Bab 142. Tujuan Yang Sejalan

Zhengde memilih kata-katanya dengan hati-hati: "Pelayan ini tidak tahu. Berita yang kami dengar akhir-akhir ini hanya mengatakan bahwa dia pernah membela wanita ini... sulit untuk mengatakan hal lain selain itu."

Tuan Muda Kedua Jiang menyambar belati dari tangannya dengan tidak sabar, "Entah dia bersih atau tidak, dia jelas tidak bersih. Kalau tidak, mengapa dia menolongnya secara khusus dan bukan orang lain?"

Zhengde berkata, “Tuan Muda, jika dia dan dia benar-benar seperti itu, itu hanya akan menguntungkanmu, tidak akan merugikanmu.”

Tuan Muda Kedua Jiang berkata dengan penuh minat, “Ya, ya, ibuku juga mengatakan hal yang sama. Jika kita benar-benar mengikuti rencana lelaki tua itu dan membiarkannya menikahi seorang wanita dari keluarga bangsawan, di mana lagi kita akan mendapat tempat?”

Mata Zhengde berbinar, "Jadi, Tuan Muda, yang perlu Anda lakukan sekarang adalah tidak menakut-nakuti atau menyiksanya. Menurut pendapat saya, Anda harus memenangkan hatinya, membuatnya patuh, dan mendorong hubungan mereka."

Tuan Muda Kedua Jiang mendengus, “Apakah aku perlu kau ingatkan? Tentu saja, aku tahu itu. Kalau tidak, apakah kau pikir Jingfeng akan bermain-main dengan meletakkan cakarnya di bahunya? Apakah aku akan mengirim jeruk keprok sebagai permintaan maaf? Aku hanya menguji keberaniannya sebelumnya, melihat orang macam apa dia. Dia cukup berani, tidak berubah warna bahkan dalam situasi seperti itu.”

Zhengde berkata, “Pelayan ini baru saja melihat Nyonya Dou dan Nyonya Li memerintahkan seseorang untuk membawa setengah keranjang jeruk keprok itu, membawa kedua wanita muda itu menuju kelompok Putri XingKang. Apakah Anda ingin pergi dan melihatnya?” Awalnya, Adipati Zhu telah melarang Tuan Muda Kedua keluar, memerintahkannya untuk tinggal di rumah dan merenung. Jika bukan karena ibunya yang menemukan cara memohon untuknya, dia tidak akan memiliki kesempatan untuk berpartisipasi dalam pesta perburuan ini. Pesta perburuan ini, meskipun tampak biasa saja, sebenarnya dihadiri oleh banyak keluarga militer, serta seseorang yang telah lama diincar ibunya. Jika Tuan Muda Kedua meninggalkan kesan buruk pada orang-orang ini, itu akan menyia-nyiakan semua perhitungan ibunya. novelterjemahan14.blogspot.com

Tuan Muda Kedua Jiang berdiri, “Tentu saja, aku harus pergi. Aku harus minta maaf. Semakin dia mencoba menekanku, semakin aku ingin menunjukkan sisi baikku padanya. Bisakah orang biasa dibandingkan denganku?”

Zhengde menyanjung, “Benar sekali. Keterampilan bela diri dan sikap lembut Tuan Muda tak tertandingi oleh siapa pun.”

Tuan Muda Kedua Jiang melirik ke samping, “Zhengde, jangan memujiku dengan kata-kata itu. Ibuku mungkin menyukainya, tetapi aku tidak suka mendengarnya. Daripada mengatakan hal-hal yang memujiku seperti itu, lebih baik kau lebih berhati-hati dan melindungiku dengan baik.”

Zhengde tahu temperamennya – dia tidak bisa menerima kata-kata kasar tetapi berpura-pura tidak suka pujian. Namun, dia tidak mengungkapkannya dan dengan patuh memimpin jalan.

____

Sementara itu, di sisi lain, Putri XingKang menatap Mudan dengan penuh minat: “Danniang, lama tidak bertemu. Apa kabar?”

Mudan tersenyum, “Terima kasih atas perhatianmu, Putri. Aku baik-baik saja.”

Putri XingKang menatapnya dari atas ke bawah dan tersenyum, “Memang, kamu terlihat cantik. Kudengar kamu membangun taman, menyewa Biksu Fuyuan untuk mendesainnya, membeli batu dari Yuan Shijiu, dan menanam banyak bunga peony yang terkenal. Benarkah itu?”

Bagaimana dia tahu begitu banyak detail? Mudan agak terkejut tetapi tetap menjawab, “Ya, itu benar.”

“Tamanmu, meskipun belum dibuka, sudah terkenal. Banyak orang menantikannya.” Putri XingKang tertawa, “Kamu semakin baik dan lebih baik, sementara yang lain tidak begitu baik. Meskipun luka mereka hampir sembuh, mereka tidak berani keluar, takut malu. Itu menunjukkan bahwa keadilan surga menang, kebaikan dan kejahatan akan diberi balasan yang setimpal, ini hanya masalah waktu.” Meskipun dia tidak secara langsung menyebutkan nama Qinghua, semua orang yang hadir tahu siapa yang dia maksud. Sebagian besar orang yang datang bersamanya hari ini adalah teman dekatnya, dan mereka semua menunjukkan senyum penuh pengertian setelah mendengar ini.

Mudan tidak ingin melanjutkan topik ini, jadi dia hanya menundukkan kepalanya dan tersenyum tanpa berbicara.

Putri XingKang tidak menyangka dia akan menanggapi. Setelah tertawa beberapa saat, dia melemparkan jeruk keprok ke seorang gadis di sampingnya yang mengenakan gaun gaya Hu berwarna oranye-merah, dengan fitur wajah yang halus dan mulut kecil seperti buah ceri, dan berkata sambil tersenyum, "Ah Xi, makanlah jeruk keprok." Kemudian dia menoleh ke yang lain dan berkata, "Aku pernah melihat cheetah pemburu yang dibesarkan oleh Jiang Erlang. Kelihatannya bagus, tetapi tidak sebagus yang dibesarkan oleh saudara laki-laki keempatku. Cheetah dibesarkan untuk berburu, dan yang terpenting adalah mereka mematuhi perintah. Yang ini tidak mendengarkan pelatih dan cepat marah. Aku khawatir itu bahkan tidak sebanding dengan anjing pemburu yang baik."

(Jiang Erlang=Tuan Muda Kedua Jiang)

Gadis itu mendorongnya dengan lembut, dan Putri XingKang mendongak untuk melihat Tuan Muda Kedua Jiang memimpin beberapa pria berpakaian rapi, berdiri di luar kerumunan dengan senyum ambigu, mengawasinya. Dia melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, “Jiang Erlang, kamu datang pada waktu yang tepat. Aku hanya mengatakan bahwa cheetah-mu belum dilatih dengan baik, jauh lebih rendah daripada yang dibesarkan oleh saudara laki-laki keempatku. Masih perlu banyak pelatihan lagi.”

Sekarang, banyak orang di ibu kota mengetahui situasi di kediaman Adipati Zhu, tetapi ibu Tuan Muda Kedua Jiang masih bersikeras pada posisinya sebagai istri sah. Yang paling dibenci dan ditakuti oleh Tuan Muda Kedua adalah dipanggil Jiang Erlang di depan umum. Tidak ada pelayan di kediamannya yang berani memanggilnya Tuan Muda Kedua; jika melakukannya, dadanya akan ditendang. Namun, Putri XingKang ini pertama-tama mengkritik cheetahnya, lalu memanggilnya Jiang Erlang, yang benar-benar membuat marah.

Tuan Muda Kedua Jiang mengangkat sebelah alisnya, kilatan amarah terlihat di matanya, yang dengan cepat ia tekan. Ia tersenyum dan berkata, “Putri benar, Jingfeng-ku memang belum terlatih dengan baik. Kalau tidak, itu tidak akan membuat kedua nona muda itu takut.” Ia kemudian mendekati Mudan dan Xueniang dengan wajah penuh senyum, meminta maaf di depan umum dengan membungkuk dalam-dalam: “Itu semua salahku. Tolong jangan menaruh dendam padaku. Setelah kita berburu rusa besok, aku akan mengirimkan beberapa rusa kepada kalian berdua sebagai permintaan maaf.”

Mudan dan Xueniang saling pandang. Meskipun mereka tidak mengerti apa yang sedang direncanakannya, mereka tetap berdiri dan membalas dengan sopan: “Anda terlalu baik, Tuan Muda. Itu hanya kesalahpahaman kecil.”

Tuan Muda Kedua Jiang terus terlihat tulus dan menyesal: “Apakah kalian berdua tidak mau menerima permintaan maafku? Aku ingin segera menawarkan sesuatu yang baik untuk menunjukkan ketulusanku, tetapi karena jauh dari rumah, aku tidak punya barang bagus lainnya. Hanya sekeranjang jeruk keprok ini yang layak disajikan, jadi…” Dia sengaja berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Ngomong-ngomong, hari ini sepenuhnya salahku. Jika kalian tidak puas, katakan saja apa yang kalian inginkan. Selama itu dalam kekuasaanku, aku akan melakukannya…”

Ia bertindak begitu meyakinkan sehingga orang lain mulai membujuknya: “Itu bukan masalah besar. Cheetah-mu memakai moncong, bukan? Kedua wanita muda ini bukan orang-orang picik. Kau sudah dewasa, jangan terus memikirkannya.”

Jika Mudan tidak tahu temperamennya, dia mungkin mengira dia benar-benar sangat menyesal. Namun, segala sesuatu yang tidak biasa pasti mencurigakan, jadi dia tetap waspada. Dia tersenyum dan berkata, “Jangan khawatir, Tuan Muda Jiang. Saya tidak menganggapnya serius.” Xueniang juga menggemakan kata-kata serupa. novelterjemahan14.blogspot.com

Putri XingKang mengangkat alisnya dan berkata, “Jiang Erlang, emosimu sudah jauh lebih baik. Kami tidak banyak bermain denganmu sebelumnya karena Adipati Zhu sangat ketat, dan emosimu agak…” Dia tersenyum tipis dan melanjutkan, “Tapi sekarang kamu tampak berbeda. Kami bermain untuk bersenang-senang, tidak seperti beberapa orang yang selalu suka membuat masalah tanpa alasan. Baguslah kesalahpahaman ini sudah diluruskan.”

“Putri, ayahku orang yang tegas. Anda mungkin tidak tahu keseluruhan ceritanya, tetapi sebenarnya aku tidak pernah menjadi orang yang suka membuat masalah,” Tuan Muda Kedua Jiang berkata sambil tersenyum saat ia duduk, mendengarkan semua orang berbicara dan sesekali menambahkan satu atau dua patah kata. Ia terus mencuri pandang ke arah gadis yang mengenakan gaun bergaya Hu berwarna jingga-merah bernama Ah Xi di samping Putri XingKang. Gadis itu memperhatikan tetapi tidak tampak tidak senang; sebaliknya, ia sedikit mengangkat dagunya. Tuan Muda Kedua Jiang tidak hanya terus-menerus menatapnya dan memujinya dalam kata-katanya, tetapi beberapa anggota klan kerajaan lainnya juga menunjukkan banyak kesopanan padanya. Ia menikmati perhatian itu.

Mudan bertanya dengan pelan kepada Li Manniang, “Siapakah gadis yang mengenakan gaun merah jingga bergaya Hu itu? Apakah kamu mengenalnya, Bibi?”

Li Manniang menjawab dengan lembut, “Kudengar dia adalah cucu perempuan tertua dari pemimpin klan Xiao dari Kabupaten Zhao, bernama Xiao Xuexi. Ayahnya baru saja dipromosikan menjadi Menteri Personalia, dan dia baru saja dewasa. Saat ini dia adalah calon istri yang paling dicari di ibu kota.”

Tak lama kemudian, malam pun tiba, dan api unggun dinyalakan di mana-mana. Orang-orang berkumpul di sekitar api unggun untuk makan malam dan kemudian menemukan teman-teman yang akrab untuk minum dan mengobrol. Mudan, yang sudah merasa lelah seharian, mengajak Shu'er untuk beristirahat di tenda. Di tengah perjalanan, dia tiba-tiba mendengar seseorang tertawa, “Oh, bukankah ini Nona He? Sungguh kebetulan.”

Itu adalah Tuan Muda Kedua Jiang, yang berdiri di bawah pohon bersama pria yang telinganya hilang, tersenyum padanya dengan penuh semangat. Mudan terkejut dan melihat sekeliling. Semua orang di dekatnya sibuk dengan hiburan mereka, dan tidak ada yang memperhatikan mereka. Setelah berpikir sejenak, mengira dia tidak akan berani melakukan apa pun padanya, dia tersenyum dan membungkuk, "Oh, rupanya Tuan Muda Jiang."

Mendengar dia menyapanya seperti itu, Tuan Muda Kedua Jiang mengangkat alisnya dengan penuh minat. Dia mengelilinginya dan Shu'er, sambil tersenyum, "Sebenarnya, aku adalah anak kedua dalam urutan kelahiran. Jiang Changyang adalah kakak laki-lakiku."

Apa yang sedang dia coba lakukan? Mudan sedikit mengernyit dan berkata dengan sedikit kebingungan, “Benarkah? Mohon maaf atas ketidaktahuan saya, saya tidak mengenali saudara dermawan saya. Kakak laki-laki Anda menyelamatkan hidup saya, dan saya pergi untuk mengucapkan terima kasih kepadanya, tetapi saya tidak pernah bertemu dengan Anda. Terima kasih telah memberi tahu saya, jika tidak, saya akan lalai.”

Tuan Muda Kedua Jiang terkekeh, “Aku tidak tinggal bersama kakakku, jadi wajar saja kalau kau tidak mengenalku. Bukan hanya kau, banyak orang di ibu kota juga tidak tahu tentang ini.” Dia mengerutkan kening dan mendesah dalam-dalam, “Sungguh disesalkan. Kakakku dan aku seharusnya menjadi orang-orang terdekat di dunia ini, tetapi dia tidak pernah menyebutku kepada orang lain dan bahkan menganggapku sebagai musuh. Sungguh menyakitkan untuk dipikirkan.”

Mudan dengan hati-hati tidak menanggapi.

Namun, Tuan Muda Kedua Jiang tidak berniat melepaskannya begitu saja. Dia menatapnya dengan saksama dan berkata, "Nona He, bukankah saudaraku pernah bercerita tentang aku dan ayahku?"

Mudan tersenyum, “Saya hanya tahu bahwa dia berasal dari Protektorat Anxi, saya tidak tahu apa pun yang lain.” Dia menambahkan dengan agak malu, “Tuan Muda Jiang, hal-hal seperti itu… saudara Anda mungkin hanya akan membicarakannya dengan teman-teman dekatnya.” Implikasinya adalah bahwa dia dan Jiang Changyang bukanlah teman dekat, dan Tuan Muda Kedua Jiang telah mendekati orang yang salah.

Tuan Muda Kedua Jiang tertawa terbahak-bahak, lalu tiba-tiba merendahkan suaranya dan mencondongkan tubuhnya, “Jangan takut. Aku tidak akan menyakitimu, aku hanya akan membantumu. Dalam beberapa hal, tujuan kita sama.”

Mudan menatapnya, “Saya tidak mengerti apa maksud Anda, Tuan Muda Jiang.”

Tuan Muda Kedua Jiang tersenyum percaya diri, “Apakah kau melihat gadis di sebelah Putri Xingkang? Dialah calon saudara iparku.”