Bab 141. Tuan Muda Kedua Jiang

Perkemahan itu didirikan di daerah terbuka yang datar di arah angin. Sepintas, lebih dari dua puluh tenda dari kain biru berjejer, dengan kuda-kuda meringkik dan orang-orang datang dan pergi, menciptakan suasana yang semarak.

Selain Nyonya Huang dan yang lainnya yang telah bergabung dalam perjalanan sebelumnya, Mudan juga melihat Putri Xingkang, yang telah menyebabkan Putri Qinghua jatuh dari kudanya. Putri Xingkang sedang duduk di depan tenda kain bersama beberapa pemuda dan pemudi berpakaian mewah, tertawa dan bercanda tanpa henti. Raut wajahnya sangat bagus, dan sikapnya santai dan tenang, menunjukkan bahwa insiden jatuhnya Qinghua dari kuda pada akhirnya tidak terlalu berdampak padanya.

Xueniang kembali dari jalan-jalan dan melihat Mudan sedang melihat ke arah kelompok Putri Xingkang. Dengan asumsi Mudan tidak menyukai para bangsawan keluarga kerajaan ini, dia menjelaskan, “Kami tidak berencana untuk mengundangnya, tetapi karena kami mengundang banyak orang dengan berbagai koneksi kali ini, kabar itu tersebar. Ketika dia mendengar bahwa Nyonya Li yang mengaturnya, dia bersikeras untuk datang. Nyonya Li tidak punya pilihan selain setuju, dan kemudian dia mengundang lebih banyak orang lagi. Jangan khawatir, aku sudah berinteraksi dengannya beberapa kali sejak saat itu. Dia tidak seperti Qinghua dan tidak sulit untuk dihadapi. Dia tidak akan membuat kita kesulitan tanpa alasan.”

“Aku tidak khawatir,” kata Mudan. Ia tahu bahwa sejak Li Manniang menyelamatkan sepupu Putri Xingkang, orang-orang Xingkang telah berhubungan dengan Li Manniang secara berkala. Kehadiran Putri Xingkang di sini dapat dimengerti. Mudan tidak khawatir Xingkang akan menimbulkan masalah bagi siapa pun. Pertama, ia tidak memiliki konflik dengan Putri Xingkang, dan kedua, karena Li Manniang yang menjadi tuan rumah, Xingkang harus menunjukkan rasa hormat kepada Li Manniang dan tidak akan menimbulkan masalah bagi mereka.

Melihat ekspresi tenang Mudan, Xueniang menyadari bahwa dia memang tidak khawatir dan tersenyum, “Baguslah. Jangan risaukan hal-hal sepele ini. Kita akan berbagi tenda di malam hari. Untuk saat ini, mari kita pasang tenda itu, dan aku akan mengajakmu melihat elang, cheetah, dan lynx yang sedang berburu. Ada satu cheetah, aku tidak yakin siapa pemiliknya, tetapi dia benar-benar luar biasa.”

Keduanya pergi ke perkemahan lain yang dibangun di arah angin, yang menampung para pembantu dan digunakan untuk memasak, menambatkan kuda, memelihara elang, dan memelihara cheetah, lynx, dan anjing pemburu.

Xueniang melemparkan dua genggam uang dengan cara yang biasa, dan kemudian seorang pelayan muda datang dan membawa mereka ke tenda. Di dalam, seorang pelatih cheetah suku Hu berambut kuning dan berjanggut kuning berdiri untuk menyambut mereka, sambil menatap penasaran ke arah Mudan dan Xueniang. Pelayan muda itu menjelaskan sambil tersenyum, “Kedua wanita muda ini ingin bertemu Jingfeng kita.”

Pria Hu itu tersenyum ramah, minggir, dan memberi isyarat menyambut. Mudan mengintip ke dalam dan melihat kandang besar di sudut tempat seekor cheetah berkulit kuning dan berbintik hitam sedang berbaring malas. Melihat orang asing mendekat, dia segera berdiri dengan terengah-engah dan menatap dengan waspada Mudan dan Xue Niang, memamerkan giginya dan mengeluarkan suara rendah yang mengancam. novelterjemahan14.blogspot.com

Xueniang dengan jenaka membuat wajah-wajah mengejek ke arah cheetah, sambil mengitari kandang: “Yo yo yo, kamu sangat galak. Ayo gigit aku jika kau bisa. Ayo, ayo."

Cheetah itu, yang tidak senang, menggeram padanya dan mondar-mandir. Mudan tertawa, “Xueniang, berhentilah menggodanya. Kamu membuatnya gelisah. Emosinya tampaknya tidak begitu baik.”

Xueniang tertawa terbahak-bahak, “Cheetah pada dasarnya tidak memiliki temperamen yang baik, tetapi cheetah yang gelisah tidak dapat berburu dengan baik. Aku membantunya melatih kesabaran.”

Tiba-tiba, terdengar suara tertawa di pintu masuk tenda, “Begitukah? Jingfeng-ku tidak bisa berburu dengan baik? Mengapa aku tidak melepaskannya dan kita bisa mengujinya?” Segera setelah itu, seorang pria mengenakan jubah biru langit berkerah bundar dengan celah samping, ikat pinggang kulit badak hitam, dan sepatu bot tinggi, dengan kulit seperti batu giok dan wajah tersenyum, melangkah masuk sambil memegang cambuk kuda bertatahkan batu giok emas. Tatapannya tertuju pada Mudan dan Xueniang. Itu tidak lain adalah Tuan Muda Kedua Jiang.

Pelatih cheetah dan pelayan muda itu membungkuk padanya, “Salam, Tuan Muda.”

Tuan Muda Kedua Jiang mengabaikan mereka, dengan angkuh mengangkat matanya untuk melihat Mudan dan Xueniang: "Kalian berdua tampaknya tahu banyak tentang cheetah. Jadi menurutmu Jingfeng-ku tidak bagus?"

Mudan, yang tahu sedikit tentang temperamennya dan tidak ingin memprovokasinya, tersenyum dan berkata, “Tentu saja bagus, itu sebabnya kami datang khusus untuk melihatnya. Apa yang kami katakan sebelumnya hanyalah candaan main-main di antara kami para wanita. Mohon jangan menganggapnya serius, Tuan Muda.”

Melihat kata-kata sopan Mudan, Tuan Muda Kedua Jiang merasa agak tenang. Ia menoleh ke Xueniang: “Kau tahu cara melatih cheetah? Bagaimana kalau aku mempekerjakanmu untuk melatih cheetahku?”

Xueniang cemberut, “Kau sangat picik. Bukankah kami baru saja mengatakan itu lelucon? Jika menurutku itu tidak bagus, mengapa aku harus datang jauh-jauh untuk melihatnya?”

Melihat ekspresi Xueniang yang menggemaskan, penuh dengan kepolosan dan pesona kekanak-kanakan, dan kecantikan serta kelembutan Mudan, beserta kata-katanya yang penuh perhatian, Tuan Muda Kedua Jiang tersenyum, “Aku juga bercanda. Jangan dianggap serius, nona-nona.”

Melihat suasana hatinya membaik, Xueniang dengan berani memiringkan kepalanya dan bertanya, “Bisakah kamu membiarkannya keluar sehingga aku bisa membelainya?”

Tuan Muda Kedua Jiang tersenyum tipis, “Kenapa tidak?” Dia segera memerintahkan pelatih cheetah, “Ake, lepaskan Jingfeng.”

Saat dia menoleh, Mudan melihat beberapa bekas luka merah samar di sisi kiri wajahnya, membentang dari sudut mata hingga dagunya. Dia menduga ini pasti bekas luka yang digores ranting pohon saat menunggangi kuda ungu. Mengenai penampilan Tuan Muda Kedua Jiang, dia memang agak mirip dengan Jiang Changyang. Alis, hidung, dan kontur bagian atas wajah mereka sangat mirip, tetapi meskipun Jiang Changyang memiliki dagu persegi, dagunya agak runcing. Dikombinasikan dengan kulitnya yang seperti batu giok, dia memberikan kesan yang sama sekali berbeda dari Jiang Changyang.

“Ia memiliki sifat pemarah, jadi jangan mengulurkan tanganmu. Sentuh saja saat aku menyuruhmu,” Tuan Muda Kedua Jiang menoleh untuk memperingatkan mereka. Ia menyadari Mudan tampak sedang menatap wajahnya dan langsung merasa tidak nyaman, kilatan amarah terlihat di matanya. Ia bergerak ke samping, mengubah sudutnya untuk menunjukkan sisi wajah baiknya kepada Mudan dan Xueniang.

Mudan segera mengalihkan pandangannya, berpura-pura tidak menyadari apa pun, lalu mengangguk wajar, “Kami tidak akan mengulurkan tangan dengan sembarangan.”

Pelatih cheetah membuka kandang sedikit, menyelinap masuk, dan memasang semua moncong kulit pada Jingfeng sebelum memerintahkan pelayan muda itu untuk membuka pintu kandang. Begitu pintu terbuka, cheetah itu menerjang keluar dengan suara keras, hampir membuat pelatih itu terguling. Pelatih itu berteriak keras, dan cheetah itu mengecilkan lehernya, tampak agak takut. Namun, sikap Tuan Muda Kedua Jiang selanjutnya sangat meningkatkan kepercayaan dirinya.

Tuan Muda Kedua Jiang tertawa terbahak-bahak, “Jingfeng yang agung! Kemarilah, anak baik.” Cheetah itu tidak lagi memperhatikan sang pelatih, dengan paksa menyeretnya ke kaki Tuan Muda Kedua Jiang, dengan penuh kasih sayang mengusap kepalanya ke sepatu bot Jiang dan mengitarinya.

Tuan Muda Kedua Jiang menoleh ke Mudan dan Xueniang, sambil berkata dengan nada sombong, “Aku berbeda dari yang lain. Mereka menuntut kepatuhan mutlak dari cheetah mereka, tetapi aku percaya seekor cheetah harus mempertahankan sifat liarnya.”

Karena sopan santun, Mudan dan Xueniang mengangguk setuju. Tepat saat itu, cheetah itu tanpa sengaja menyentuh jubah Tuan Muda Kedua Jiang. Ekspresi wajah Jiang tiba-tiba berubah, dan dia menendang cheetah itu sambil mengumpat, "Binatang buta, bulu lusuhmu mengotori tuan mudamu lagi." Cheetah itu langsung meringkuk ketakutan, menunjukkan ketundukan.

Melihat ini, Xueniang mengeluarkan suara terkejut, "Ah!" dan berkata, "Ya ampun, dia mendengarkanmu dengan sangat baik! Kamu hebat. Aku sering mendengar bahwa cheetah lebih mendengarkan pelatihnya, tetapi mereka lebih mendengarkanmu. Bagaimana kamu bisa melakukannya?"

Tuan Muda Kedua Jiang tertawa, dengan lembut memegang kulit kepala cheetah dan berkata dengan bangga, "Tidak ada cara khusus, aku hanya punya bakat ini." Tampaknya apa yang disebut "sifat liar"-nya ditujukan untuk orang lain, bukan untuk dirinya sendiri. Dia menuntut agar cheetah itu hanya mematuhinya sambil mempertahankan "sifat liarnya" terhadap orang lain.

Melihat ekspresi puas diri di wajah Tuan Muda Kedua Jiang, Mudan berpikir dalam hati bahwa tendangannya tadi dimaksudkan untuk pamer kepada mereka, hanya untuk mendapatkan pujian ini. Kepribadian pria ini benar-benar…

Xueniang juga merasa bahwa Tuan Muda Kedua Jiang sombong. Diam-diam dia cemberut, melangkah maju untuk menepuk kepala cheetah itu beberapa kali, dan melihat cheetah itu bersujud di kaki Jiang, tidak berani bergerak, dia tiba-tiba kehilangan minat. Dia mengucapkan beberapa patah kata dengan acuh tak acuh dan kemudian memanggil Mudan untuk pergi, "Kami sudah keluar beberapa waktu, aku khawatir ibuku dan yang lainnya mungkin mencari kami."

Mudan segera setuju, “Kalau begitu, ayo kita kembali.” Keduanya hendak mengucapkan selamat tinggal kepada Tuan Muda Kedua Jiang ketika dia menatap Mudan dengan ketidakpuasan, “Bukankah kau ingin melepaskannya? Aku membiarkan Jingfeng keluar, dan sekarang kau tidak akan mengelusnya? Mungkinkah kau tidak menyukai Jingfeng-ku?”

Mudan terkejut. Xueniang-lah yang ingin mengelusnya, bukan? Apakah dia akan menyinggung perasaannya jika tidak mengelusnya? Baiklah, tidak apa-apa, mengapa harus memprovokasinya? Itu hanya mengelus seekor cheetah sekali. Jadi dia melangkah maju dan membelai punggung cheetah itu, “Tuan Muda, Anda salah paham. Hanya saja aku penakut…”

Sebelum dia selesai berbicara, Tuan Muda Kedua Jiang tiba-tiba melepaskan tali kulitnya. Cheetah itu tiba-tiba berputar dan menerjang. Dalam sekejap mata, kedua kakinya berada di bahu Mudan, matanya yang tajam menatapnya. Mulut cheetah itu diberangus, tetapi cakarnya masih tajam. Bahkan melalui jaketnya yang berlapis, Mudan merasakan sakit yang tajam di mana cakarnya berada di bahunya. Bau busuk menyerbu lubang hidungnya, hampir membuatnya tercekik. Mudan mendengar Xueniang menjerit memekakkan telinga. Dia ingin berteriak tetapi tidak bisa. Dia menatap cheetah itu dengan linglung, kakinya bahkan lupa untuk gemetar.

Xueniang menerjang maju, meraih lengan Tuan Muda Kedua Jiang dan mengguncangnya dengan kuat, “Jangan menakuti Kakak He. Kesehatannya sedang tidak baik. Kumohon, aku mohon padamu.”

Melihat wajah Mudan yang memucat tetapi dia tetap tidak bergerak dan tidak terguncang, Tuan Muda Kedua Jiang juga merasa itu tidak terlalu menarik. Dia bersiul, dan cheetah itu melompat turun dari Mudan dengan ringan, berputar seolah-olah akan menerkam bahu Xueniang berikutnya. Karena ketakutan, Xueniang berteriak panik, melepaskan lengan Jiang dan berlari ke Mudan, memeluk bahunya dan membenamkan kepalanya di sana, jelas ketakutan. Tuan Muda Kedua Jiang dengan cepat mengayunkan cambuknya, dan cheetah itu mundur, berbaring patuh di kakinya.

Mudan menenangkan Xueniang dan berkata dengan lembut, “Jangan takut. Dia tidak akan berani melakukan apa pun pada kita.” Saat itulah Xueniang tersadar, menatap Mudan dan bertanya, “Kakak He, kamu baik-baik saja?”

Baru pada saat itulah Mudan merasakan kakinya gemetar. Ia memaksakan senyum dan berkata, "Aku baik-baik saja." Ia bertanya pada dirinya sendiri, bertanya-tanya apakah ia telah melakukan sesuatu yang menyinggung Tuan Muda Kedua Jiang sejak masuk. Mungkinkah hanya karena ia tidak menunjukkan minat yang besar pada cheetah, ia ingin menakut-nakutinya seperti ini? Namun, dilihat dari tindakan dan ekspresi cheetah, hal itu tampak seperti latihan yang baik, yang menunjukkan bahwa ini bukan pertama atau kedua kalinya hal seperti itu terjadi.

Tuan Muda Kedua Jiang berpura-pura bertanya apakah Mudan terluka, lalu berkata, “Binatang terkutuk ini, sifat liarnya sulit diubah. Kamu membuatnya takut. Untungnya, tidak ada yang terluka. Nona muda, jangan tersinggung dengan binatang ini.”

Mudan menoleh ke arahnya dan berkata pelan, “Tentu saja, aku tidak akan tersinggung pada binatang.”

Ekspresi Tuan Muda Kedua Jiang sedikit berubah, lalu dia memalingkan wajahnya dan membentak, “Zhengde! Kemarilah dan antar kedua nona ini kembali. Kirim juga beberapa jeruk keprok yang kita bawa sebagai permintaan maaf untuk menenangkan mereka.”

“Baik, Tuan,” sesosok tubuh gemuk muncul dari luar tenda dan menangkupkan tangannya ke arah Mudan dan Xueniang. “Silakan lewat sini, nona-nona muda.”

Mudan memperhatikan dengan seksama dan menyadari bahwa itu adalah pria dengan telinga yang hilang yang telah menatapnya dengan kasar dan menanyainya di luar rumah Jiang Changyang hari itu. Pria dengan telinga yang hilang itu juga mengenalinya, tetapi tidak seperti terakhir kali, dia hanya meliriknya sekali sebelum menundukkan matanya.

Pikiran Mudan berpacu. Dia segera berbalik dan melihat Tuan Muda Kedua Jiang berdiri dalam bayangan, menatapnya dari samping dengan ekspresi yang tidak dapat dipahami dan tatapan yang ambigu. Dia tiba-tiba mengerti bahwa meskipun pertemuannya dengan Tuan Muda Kedua Jiang mungkin hanya kebetulan, cheetah yang menerkam bahunya tentu saja bukan kebetulan. Fakta bahwa hanya dia yang dibuat ketakutan, bukan Xueniang, menunjukkan bahwa dia tahu bahwa dia lebih mudah diganggu.

Meskipun dia tidak melihat Jiang Changyang sejak terakhir kali mereka berpisah, dan dia hanya mengirim hadiah dan pesan kecil melalui Wu beberapa kali, siapa pun yang ingin bertanya tentang interaksi sebelumnya dengan Jiang Changyang pasti akan mengetahuinya. Bagaimanapun, Jiang Changyang menyelamatkannya selama festival disaksikan oleh banyak orang dan tidak dapat disembunyikan. Tuan Muda Kedua Jiang mungkin menebak sesuatu tetapi tidak yakin dengan detailnya. Kalau tidak, mengingat kebenciannya terhadap Jiang Changyang, dia mungkin telah melakukan lebih dari sekadar menakut-nakutinya.

Mudan terdiam sejenak, lalu senyum mengembang di wajahnya saat dia menatap Tuan Muda Kedua Jiang dan berkata, “Tidak perlu. Ini salahku. Sifat liar seekor cheetah sulit dijinakkan, dan aku seharusnya tidak mengulurkan tangan dengan gegabah. Cheetah-mu terlatih dengan baik. Meskipun dia terkejut olehku, dia hanya meletakkan kakinya di bahuku dan tidak melukai siapa pun. Kamu tidak perlu mengirim jeruk keprok atau meminta seseorang mengawal kami. Aku baik-baik saja dan bisa berjalan pulang sendiri.”

Tuan Muda Kedua Jiang memiringkan sudut mulutnya dan tersenyum tipis, “Tidak masalah. Mengawalmu kembali adalah hal yang benar untuk dilakukan. Anggap saja ini permintaan maafku. Tolong jangan menolak.”

Melihat kegigihannya, Mudan tidak berkata apa-apa lagi, hanya mengangguk, dan meraih tangan Xueniang untuk pergi.

Saat mereka keluar dari tenda, mereka bertemu dengan seorang pelayan dari keluarga Li Manniang. Melihat sikap Mudan dan Xueniang yang tidak biasa dan pria dengan telinga yang hilang di belakang mereka, dia bertanya dengan heran, “Apa yang terjadi pada kalian berdua, nona-nona muda?”

Xueniang cemberut karena tidak senang dan hendak mengeluh ketika Mudan dengan cepat menyela, “Kami datang untuk melihat lynx yang dipelihara bibiku dan mendengar ada cheetah di sini, jadi kami mampir untuk melihat. Di mana lynx itu?”

Mendengar mereka ingin melihat lynx, pelayan itu tersenyum dan berkata, “Ke arah sini. Silakan ikuti saya, nona-nona muda.”

Mudan menatap pria yang telinganya hilang itu dan berkata, “Maaf, kami akan melihat lynx dan elang. Kamu pasti sibuk, tidak perlu mengurus kami.”

Namun, lelaki yang kehilangan telinga itu mengangkat alisnya dan tersenyum aneh, “Tidak perlu formalitas, Nona muda. Karena aku diperintahkan oleh tuanku, tentu saja aku harus mengawal kalian berdua sepanjang jalan. Lanjutkan saja urusanmu dan jangan pedulikan aku.”

Baiklah, jika dia ingin mengikuti, biarkan saja dia mengikuti, pikir Mudan. Dia mengangguk dan mengabaikannya, mengikuti pelayan Li Manniang ke tenda lainnya. Itu adalah pertama kalinya Mudan melihat seekor lynx. Dia mengetahui bahwa lynx sangat mirip kucing, hanya saja jauh lebih besar, panjangnya sekitar empat kaki, dengan telinga pendek. Kedua telinganya yang besar berdiri tegak, dengan jumbai bulu yang panjang di ujungnya, dan surai bulu panjang yang indah di sekitar pipinya. Matanya sangat indah, seperti zamrud bertahtakan emas. Ia berbaring dengan anggun di tanah, mengawasi Mudan dan Xueniang dengan waspada, tetapi selain itu tidak menunjukkan ekspresi atau gerakan tambahan, tetap sangat tenang.

Atas izin penjaga lynx, Xueniang dan Mudan mengelus kepalanya. Lynx tidak bereaksi, hanya melirik mereka dengan malas dengan ekspresi acuh tak acuh. Mudan merasa lynx itu memiliki aura yang lebih agung daripada cheetah milik Tuan Muda Kedua Jiang. Tampaknya orang-orang memelihara hewan yang sesuai dengan kepribadian mereka.

Saat mereka meninggalkan tenda, Xueniang melihat lelaki dengan telinga yang hilang masih menunggu di luar dan menjadi sedikit tidak sabar. Dia memaksakan diri untuk bertanya kepadanya, "Kami telah melihat binatang sepanjang hari, tetapi kami masih belum tahu nama belakang tuanmu."

Lelaki yang kehilangan telinga itu menjawab dengan tegas, “Marga majikanku adalah Jiang. Dia adalah putra sah tertua dari keluarga Adipati Zhu.”

Baik Xueniang maupun Mudan tercengang. Xueniang tidak menyangka bahwa orang yang tidak menyenangkan tadi adalah putra sulung Adipati Zhu yang terkenal, dan ekspresinya menjadi rumit. Di sisi lain, Mudan terkejut bahwa beginilah cara mereka memperkenalkan Tuan Muda Kedua Jiang kepada orang lain. Sungguh menarik, metode perkenalan ini. Putra sulung yang benar-benar sah mana yang secara khusus akan memperkenalkan dirinya seperti itu kepada orang lain? Dia tersenyum dalam hati, menyembunyikan ekspresinya, dan menundukkan kepalanya untuk mengikuti Xueniang melihat elang, rajawali, dan anjing pemburu lainnya sampai pria dengan telinga yang hilang itu menjadi agak tidak sabar. Baru kemudian mereka kembali ke perkemahan.

Sesampainya di perkemahan, Li Manniang dan Nyonya Dou datang untuk menyambut mereka, bertanya, “Ke mana saja kalian? Kami sudah mencari kalian ke mana-mana.”

Xueniang menjawab, “Aku mengajak Kakak He untuk melihat cheetah dan lynx.”

Li Manniang memperingatkan, “Jangan berkeliaran. Hewan tidak bisa diprediksi.” Kerumunan orang hari ini agak rumit, jadi lebih baik berhati-hati.

Mendengar ini, Xueniang hampir berkata bahwa bukan hewan yang tidak terduga, tetapi manusia. Kemudian, teringat bahwa pria dengan telinga yang hilang masih berada di belakang mereka, dia menoleh untuk melihat, hanya untuk menemukan bahwa pria itu telah menghilang. Dia kemudian mengeluh, “Tuan muda dari keluarga Adipati Zhu juga ada di sini. Dia sangat menjijikkan, benar-benar membiarkan cheetahnya lepas untuk menakut-nakuti kita.”

Nyonya Dou mengerutkan kening, “Apakah kalian terluka?”

Xueniang cemberut, “Aku baik-baik saja, tetapi Kakak He, dengan kaki macan tutul tergeletak di bahunya, hebatnya, dia tidak berteriak atau gemetar. Dia sangat berani.”

“Apakah kamu baik-baik saja?” Li Manniang buru-buru menarik Mudan untuk memeriksa, dengan heran berkata, “Dia datang bersama Putri Xingkang dan yang lainnya. Aku melihatnya sebelumnya dan dia tampak baik-baik saja dan cukup sopan kepada kami. Bagaimana kamu akhirnya memprovokasi dia, Danniang?”

Tidak dapat menjelaskan, Mudan hanya menyentuh wajahnya dan bercanda, "Mungkin karena wajahku mengundang masalah." Jika tebakannya tidak salah dan Tuan Muda Kedua Jiang memang tahu siapa dia, maka terlepas dari apakah Xueniang telah membawanya untuk melihat cheetah atau tidak, dia kemungkinan besar akan menemukan cara untuk mengganggunya atau memprovokasi dia.

Nyonya Dou tertawa, “Kau terlalu optimis. Ini pasti disebabkan oleh Xueniang lagi. Tidak repot-repot mencari tahu siapa pemilik binatang itu sebelum menerobos masuk untuk melihat. Kecerobohanmu akan membuatmu mendapat masalah besar suatu hari nanti.”

Xueniang berkata dengan sedih, “Aku pernah melihatnya sekali sebelumnya dan tidak terjadi apa-apa, jadi aku membawa Kakak He untuk melihatnya. Siapa yang tahu dia tiba-tiba akan datang ke sana? Dan bersikap begitu picik? Itu hanya melihat-lihat, bagaimana itu bisa menimbulkan masalah? sebaiknya kamu mengurungku. Aku juga pergi menemui yang lain, jadi kenapa aku tidak mendapat masalah?" novelterjemahan14.blogspot.com

Li Manniang mendesah dan hendak berbicara ketika tiba-tiba pria dengan telinga yang hilang itu muncul, membawa setengah keranjang jeruk keprok emas. Ia membungkuk dengan sopan kepada Nyonya Dou dan Li Manniang sambil tersenyum, “Sebelumnya, cheetah tuanku bertingkah buruk dan membuat kedua nona muda ketakutan. Ia mengirimku untuk membawa ini untuk menenangkan mereka. Ia sedang sibuk saat ini tetapi akan datang untuk meminta maaf secara langsung nanti.”

Li Manniang berpikir sejenak, lalu memerintahkan seseorang untuk mengambil jeruk keprok itu dan berkata dengan sopan, "Itu hanya kesalahpahaman. Tolong beri tahu tuanmu agar tidak khawatir."

Lelaki yang kehilangan telinga itu tersenyum, tidak berkata apa-apa lagi, melirik Mudan sekali lagi, menangkupkan tangannya tanda berpamitan, lalu pergi.

Li Manniang menoleh ke Mudan dan Xueniang, berkata, “Karena sudah terjadi, mari kita sambut Putri Xingkang dan yang lainnya. Bawalah sekeranjang jeruk keprok ini bersamamu.”

Mudan segera memahami maksud Li Manniang. Dengan membawa jeruk keprok itu agar Putri Xingkang dan yang lainnya melihatnya, mereka secara tidak langsung memberi tahu Putri Xingkang tentang kejadian itu. Karena Tuan Muda Kedua Jiang datang bersama Putri Xingkang, tentu saja dia tahu apa yang harus dilakukan. Tanpa ragu, Mudan memegang tangan Xueniang dan mengikuti Li Manniang dan Nyonya Dou menuju kelompok Putri Xingkang.

Sementara itu, lelaki yang kehilangan telinga itu melihat dari kejauhan saat Li Manniang memerintahkan seseorang untuk membawa setengah keranjang jeruk keprok dan menuntun Mudan dan Xueniang menuju kelompok Putri Xingkang. Setelah mengamati sebentar, ia berbalik dan berjalan menuju tenda lainnya. Ia berbicara pelan dengan seorang lelaki berpakaian rapi yang menjaga pintu masuk tenda, lalu mengumumkan dengan keras, “Pelayan Zhengde memberi hormat kepada Tuan Muda.”

Di dalam tenda, Tuan Muda Kedua Jiang sedang duduk di sofa dengan satu kaki disilangkan, memoles belati giok bertahtakan emas di bawah cahaya. Mendengar suara Zhengde, dia berkata dengan malas, "Masuk!"

Begitu Zhengde mengangkat tirai untuk masuk, dia mendengar suara desiran di telinganya. Secara naluriah, dia memiringkan kepalanya dan melihat belati berhiaskan permata tertanam di kusen pintu tenda. Jika dia sedikit lebih lambat, dia mungkin akan terkena. Dia menatap Tuan Muda Kedua Jiang dengan wajah muram. Jiang duduk tegak di sofa, tertawa sembarangan, “Baiklah, Zhengde, bagaimana itu? Aku semakin lama semakin baik, bukan? Bahkan kamu, guruku, hampir tidak bisa menghindarinya.”

Zhengde diam-diam bergerak ke samping, mencabut belati, menyekanya dengan lengan bajunya, dan mengembalikannya dengan kedua tangan, sambil berkata, "Keterampilan Tuan Muda sangat hebat. Pelayan ini mengakui kekalahan."

Tuan Muda Kedua Jiang mendengus, tidak mengambil belati itu, dan dengan lembut mengusap bekas luka di wajahnya, “Jika kamu tidak begitu ceroboh dan datang terlambat, aku tidak akan berakhir seperti ini. Bukan saja wajahku hancur, tetapi aku juga ditertawakan.”

Zhengde buru-buru berkata, “Itu adalah kegagalan pelayan ini.”

Tuan Muda Kedua Jiang berkata dengan nada masam, “Aku tahu, kamu sendiri juga merasa dirimu cukup jelek, jadi kamu akan senang kalau aku jadi seperti dirimu, kan?”

Zhengde tidak berani berbicara, hanya menundukkan kepalanya dalam diam.

Tuan Muda Kedua Jiang tiba-tiba mengalihkan pembicaraan, “Katakan padaku, apakah wanita bermarga He itu kekasihnya?”