Bab 34

Kantor resmi Departemen Pengawal Istana pada awalnya digunakan oleh Arsip Kekaisaran. Setelah pemberontakan Pangeran Yi, karena banyak pejabat Arsip Kekaisaran yang terlibat, tempat ini diambil alih oleh Departemen Pengawal Istana dan tidak pernah dikembalikan.

Di luar Gerbang Gongchen, tidak ada tempat yang memiliki feng shui lebih baik daripada bekas situs Arsip Kekaisaran ini. Datang dari Kota Terlarang, hanya butuh waktu satu batang dupa jika seseorang berjalan cepat. Shen Run menatap matahari yang mulai terbenam... lentera dinyalakan di gerbang istana di seberang jalan panjang. Ia menutup buku di tangannya dan menyuruh kedua kasim itu pergi dengan suara lembut: "Pergilah, aku punya tamu terhormat yang datang. Aku akan memeriksanya dan mengirimkannya kembali kepadamu besok."

Kedua kasim itu memberi hormat, lalu membungkuk sedikit, berjalan mundur, sosok bungkuk mereka terpantul di lantai kayu yang mengilap.

Ketenangan di Departemen Pengawal Kekaisaran tidak akan bertahan lama. Ketika seseorang pergi, orang lain akan datang. Dua baris kasim yang memegang lilin datang dari kedua sisi koridor. Dalam sekejap mata, aula besar ini, yang setengah tenggelam dalam kegelapan, menjadi terang. Komandan berpakaian brokat duduk di atas, dengan ekspresi tipis di antara alisnya, seolah-olah tidak ada apa pun di dunia ini yang layak dikhawatirkannya.

Xie Shu buru-buru mencapai pintu masuk aula, dan sebelum masuk, dia memanggil terlebih dahulu, “Komandan.”

Shen Run berpura-pura menjadi orang baik. Ia berdiri dan berjalan keluar dari balik meja panjang. “Saya tidak sedang melakukan inspeksi hari ini, jadi saya tidak tahu Gubernur telah memasuki istana.” Setelah berjalan beberapa langkah, dia berhenti di bawah cahaya lembut pohon-pohon lampu dan bertanya dengan pura-pura tidak tahu, sambil tersenyum, “Kulit Gubernur tidak terlihat bagus – apakah ada sesuatu yang terjadi?”

Xie Shu tampak sedih dan menggelengkan kepalanya dengan sedih. Para jenderal militer yang dikirim telah berkonsentrasi pada pelatihan pasukan di medan perang dalam beberapa tahun terakhir, dan mereka tidak memiliki ide-ide yang licik dan berputar-putar untuk menghadapi kritik Kaisar. Ketika Yang Mulia melotot ke arahnya, dia merasakan hawa dingin di tulang belakangnya dan tidak dapat mengatakan apa yang telah dia persiapkan. Setelah seluruh pertemuan, dia menderita kekalahan telak.

Shen Run sudah menunggu ini. Dia memberi isyarat untuk mempersilakan Gubernur Militer itu duduk. "Tidak ada orang luar di sini. Kalau ada yang ingin anda katakan, anda bisa bicara dengan Shen Run."

Xie Shu menopang lututnya dan berkata perlahan, “Yang Mulia telah membacakan memorandumku. Tidak perlu diragukan lagi tentang masalah ini – aku berharap Yang Mulia akan senang melihatnya, lagipula, aku telah bepergian antara wilayah dalam dan luar selama lebih dari dua puluh tahun. Bahkan dengan mata tertutup, aku dapat menyeberangi Sungai Yaoshui. Namun, ketika keadaan tampak tenang di atas, komplikasi muncul di tempat lain. Seseorang menuduhku menyalahgunakan kekuasaan di militer dan memfitnahku kepada Yang Mulia. Yang Mulia baru saja menanyakannya, yang benar-benar membuatku takut.” Saat berbicara, dia menggenggam tangannya, “Komandan, Anda harus membantuku keluar dari kesulitan ini apa pun yang terjadi. Aku terlalu tergesa-gesa – jika aku memberi tahu Komandan sebelum audiensi kekaisaran, dengan Komandan yang menjadi penengah dari samping, beberapa patah kata akan meredakan keadaan. Sekarang di hadapan Yang Mulia, lidahku terasa kelu. Aku takut membela diri terlalu banyak dapat memancing kemarahan Yang Mulia, jadi aku langsung menemui Komandan setelah meninggalkan istana, dengan putus asa meminta nasihat Anda.”

Jadi Gubernur ini juga ahli dalam menghancurkan jembatan setelah melewatinya. Begitu Kaisar memanggilnya, ia ingin segera melepaskan beban dan pergi sendiri untuk menemui Kaisar. Jika segalanya berjalan lancar baginya, mengapa repot-repot menyembunyikan memorandumnya selama dua bulan!

Shen Run tersenyum samar, “Saya juga ingin membantu Gubernur, tetapi Yang Mulia telah mendengar kata-kata fitnah – mungkin sulit bagi Gubernur untuk membersihkan dirinya sendiri.”

Xie Shu membeku, pakaian dalamnya yang basah oleh keringat menempel di tulang belakangnya, dan meskipun cuaca mendekati bulan keenam, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menggigil. Dia mengangkat matanya untuk melihat Shen Run, kumisnya yang kecil berkedut dengan lucu, "Tolong bimbing aku, Komandan."

Shen Run tersenyum dengan alis berkerut, matanya yang dalam mengandung cahaya redup, seperti bulan kesepian yang mengambang di tengah jurang tak berdasar. novelterjemahan14.blogspot.com

“Jika Gubernur ingin membalikkan keadaan, Anda harus terlebih dahulu memahami siapa yang menekan Anda.”

Xie Shu berkedip tidak jelas, "Fu Chunshan?"

Shen Run mengangguk pelan, “Dia diangkat menjadi Gubernur Militer Yongzhou tahun lalu, memimpin seratus ribu pasukan di Yongzhou. Pangkatnya saat ini setara dengan pangkatmu dan aku. Tapi kalau tidak salah, bukankah dia sebelumnya bertugas di bawah Gubernur sebagai Wakil Gubernur Militer?”

Xie Shu berkata ya – memikirkan hal ini sungguh membuat orang merasa tidak adil. Seseorang yang dulu tunduk dan merendahkan diri di hadapanmu kini tiba-tiba bangkit menjadi setara denganmu, bahkan mencoba mencuri kelebihanmu dan melampauimu – ini lebih sulit diterima daripada berurusan dengan pendatang baru yang tidak punya koneksi.

Begitu kecemburuan berakar, hati menjadi bengkok dan lebih mudah dimanipulasi. Shen Run dengan santai meletakkan tangannya di sandaran tangan kursi bundar dan melirik Shen Che.

Shen Che menatap mata saudaranya dan tersenyum, "Jika aku adalah Gubernur, aku tidak perlu menebak siapa yang membuat tuduhan itu. Coba pikirkan siapa yang akan diuntungkan dari kejatuhan Gubernur Militer– orang itu akan menjadi yang paling mencurigakan."

Ekspresi Xie Shu yang awalnya ragu-ragu berangsur-angsur berubah menjadi penuh tekad. Tangan yang bertumpu di lututnya mengepal, dan setelah terdiam lama, dia berkata, “Masih ada orang-orang di bawah komandoku yang memiliki hubungan mendalam dengannya sebelumnya… Selama Komandan bersedia membantu, menjatuhkan orang ini tidak akan sulit.”

Shen Run berkata, “Kalau begitu, aku akan membantu Gubernur sekali lagi. Aku akan menyerahkan memorandum rahasia kepada Yang Mulia, dan pada saat itu, aku akan membutuhkan kerja sama penuh dari Gubernur. Setelah masalah ini selesai, Gubernur bisa bebas dari kekhawatiran dan akan mendapatkan penjelasan di hadapan Yang Mulia.”

Setelah Xie Shu meninggalkan istana dengan rasa terima kasih yang tak terhitung, hanya Shen Run dan Shen Che yang tersisa di kantor yang luas itu. Shen Che menghela napas panjang, "Orang seperti Xie Shu tidak akan menyerah kecuali kepentingan vitalnya dirugikan."

Shen Run mendengus tertawa dan melihat ke arah dua belas pohon lampu di bawah tangga – cahaya yang jauh itu, setiap lampu mewakili satu musuh.

Mereka yang pernah menjebak ayah mereka semuanya telah dikirim ke neraka oleh mereka bersaudara. Di antara dua belas lilin kuning, sebelas telah diganti dengan lilin putih, hanya menyisakan satu yang terakhir yang tidak dapat dihilangkan karena dia mengandalkan saudara perempuannya sebagai selir kekaisaran. Banyak hal yang saling bergantung – Xie Shu menerima teguran Yang Mulia hari ini memberinya alasan untuk menyelidiki masalah militer secara menyeluruh, dan Komandan Pertahanan yang memiliki persahabatan hidup-mati dengan Fu Chunshan menjadi sasaran. Selama dia dipindahkan ke Departemen Pengawal Istana, dia akan punya cara untuk membuatnya berbicara.

Departemen Pengawal Istana bertugas menyelidiki kasus-kasus kriminal di seluruh negeri. Tiga hari kemudian, ketika petugas pengawal datang untuk melaporkan bahwa orang tersebut telah dibawa ke ruang penyiksaan, Shen Run meletakkan pekerjaannya dan berjalan santai untuk mengamati proses interogasi. Tempat tanpa sinar matahari ini telah membuat banyak pejabat tinggi menangis tersedu-sedu – bahkan batu bata biru telah menyerap darah manusia, membuat area dari rak penyiksaan hingga dinding drainase di selatan jauh lebih gelap daripada tempat lain.

Ketika petugas yang bertugas melihatnya datang, ia menyerahkan sapu tangan yang telah difumigasi dengan mugwort dengan kedua tangannya. Shen Run mengambilnya dan menutup mulut dan hidungnya dengan tangannya, matanya yang indah menyipit ringan, "Apakah dia sudah mengaku?"

Petugas yang bertanggung jawab atas prosesi itu menggelengkan kepalanya, "Dia sangat keras kepala dan saya tidak bisa memaksanya untuk sementara waktu. Saya baru saja akan melapor kepada Komandan, tetapi dia masih memiliki gelar tingkat lima, jadi bagaimana kita harus menghadapinya?"

“Tingkat kelima?” Shen Run mencibir, “Kita sudah menangani mereka yang berada di tingkat kedua – apa gunanya hanya tingkat kelima?”

Dia melangkah masuk, dan meskipun aroma mugwort dapat menutupi sebagian besar bau, bau darah beku meresap ke setiap inci ruang penyiksaan, tetap saja membuatnya sangat tidak nyaman.

Dua penjaga membawa kursi ukiran kayu berlapis emas dan meletakkannya tepat di depan rak penyiksaan. Dia duduk, mengangkat dagunya dan berkata: “Menemukan seseorang yang begitu setia di dunia ini benar-benar membuatku takjub. Komandan Pertahanan Zhao, mengapa tidak mempertimbangkannya kembali? Ketika dia maju selangkah demi selangkah, dia tidak pernah berpikir untuk mempromosikanmu. Dalam sepuluh tahun, dia naik dari pangkat kelima ke pangkat kedua, tetapi bagaimana denganmu? Sepuluh tahun berlalu tanpa perubahan sebagai Komandan Pertahanan, tetapi kamu masih melindunginya berulang kali – mengapa repot-repot?”

Mereka yang menangani penyiksaan paling terampil dalam membaca pikiran orang, tetapi sifat universal seperti itu belum tentu berhasil pada semua orang.

Sama seperti Komandan Pertahanan ini, yang sangat memahami prinsip bahwa mereka akan jatuh bersama, maka kata-kata Shen Run tidak dapat mengguncangnya. Dia menarik napas dua kali dan berkata: “Komandan Shen, meskipun Zhao hanyalah seorang prajurit, saya mengerti kehormatan dan rasa malu. Untuk membuat saya mengakui sesuatu yang tidak terjadi – jika Zhao berbicara bohong, saya akan malu di hadapan surga di atas dan leluhur saya di bawah. Mohon maafkan ketidakmampuan Zhao untuk tunduk.”

Shen Run mengeluarkan suara tanda terima, “Komandan Pertahanan Zhao adalah orang yang memiliki tulang punggung besi – aku sangat mengagumi orang-orang seperti itu.” Kemudian dia menoleh untuk melihat penjaga di samping rak penyiksaan, “Ini adalah kunjungan pertama Komandan Pertahanan Zhao ke Departemen Pengawal Istana – mari kita tunjukkan keramahtamahan kita sepenuhnya sebagai tuan rumah.”

Komandan Pertahanan tadinya hanya tergantung di tangannya tetapi masih bisa berdiri di tanah. Akan tetapi, atas perintah Shen Run, palang di atasnya tiba-tiba terangkat lebih tinggi, membuatnya melayang di udara.

Seberapa berat beban tubuh, kedua lengan tahu. Ketika digantung lama, mual dan muntah hanyalah gejala yang paling ringan. Shen Run tidak punya banyak waktu luang untuk disia-siakan di sini. Dia menginginkan hasil yang cepat, jadi dia mendecak lidahnya dan berkata: "Mengingat kesetiaan Komandan Pertahanan yang tinggi, aku bertanya-tanya metode keramahtamahan apa yang tidak akan membuat Departemen Pengawal Istana kami tampak tidak sopan... Ayo!"

Mendengar suaranya yang meninggi, para pengawal di kedua belah pihak menanggapi serempak. novelterjemahan14.blogspot.com

“Sajikan dua cangkir minuman, dan layani Komandan Pertahanan dengan baik.”

Para penjaga itu ahli dalam penyiksaan, dan masing-masing metode penyiksaan punya nama khusus. Ketika atasan berkata "minuman," semua orang mengerti instruksinya.

Dua orang pengawal dengan bersemangat membawa dua pemberat besi besar dan mengamankannya dengan tali rami yang sangat tipis – satu orang menopangnya sementara yang lain mengikatkannya ke pergelangan kaki Komandan Pertahanan.

“Dua cangkir minuman ini, masing-masing seberat sepuluh jin, jika digantung selama tiga hari tiga malam, akan menghentikan aliran darah, dan kedua kaki akan terlepas dengan sendirinya,” kata perwira pengawal itu sambil tersenyum dingin kepada orang yang disiksa, lalu menambahkan, “Namun dalam waktu tiga hari tiga malam, biasanya orang akan meninggal terlebih dahulu – Komandan Pertahanan tidak perlu khawatir, Anda tidak akan melihatnya sendiri.”

Mereka mengira orang yang berkemauan keras seperti itu setidaknya akan bertahan selama setengah jam, tetapi tanpa diduga dia memohon belas kasihan bahkan sebelum secangkir teh pun habis. Komandan Pertahanan itu, dengan keringat dingin bercucuran, berkata dengan suara berlinang air mata: "Komandan Shen, bolehkah saya bicara secara pribadi?"

Shen Run merasa agak kecewa, tetapi tidak bisa memintanya bertahan lebih lama, jadi dia hanya mengangkat jarinya, membiarkan penjaga menurunkan orang itu.

Kasus lama yang sudah terjadi bertahun-tahun lalu, ketika digali, masih membawa kekuatan penuh yang mengancam. Fu Chunshan telah menunjukkan banyak kesalahan ketika dia masih bukan siapa-siapa, dan dengan penyelidik yang sengaja membumbui, berkas kasus yang dikirim kepada Yang Mulia menumpuk seperti gunung.

Yang Mulia menjadi sangat marah, memecatnya dari jabatannya sebagai Gubernur Militer Yongzhou, dan menyerahkannya ke Departemen Pengawal Istana untuk diselidiki bersama dengan Komisi Kehakiman. Dalam lanskap politik saat ini, batas-batas antara mereka yang dekat dan yang jauh dari istana dibuat dengan ketat – kerabat kekaisaran dan menteri dekat kaisar dapat mendirikan tempat tinggal di Youzhou di wilayah ibu kota. Departemen Pengawal Istana menerima dekrit kekaisaran, dan Shen Che secara pribadi memimpin tim untuk menyegel tempat tinggal dan menangkap orang-orang. Meskipun Youzhou sangat luas, jatuhnya seorang pejabat tingkat dua sudah cukup untuk mengejutkan istana dan rakyat jelata, sehingga berita itu dengan cepat menjadi pengetahuan umum di jalanan.

Selama beberapa waktu, semua orang merasa terancam. Setelah pemberontakan Pangeran Yi, para pengawal berbaju brokat dan berbaju zirah emas berkeliaran di kota Youzhou setiap hari. Sudah berapa lama sejak saat itu? Ketakutan belum mereda, dan sekarang akan ada babak baru.

Namun, sementara semua orang panik, keluarga Xie tetap tenang. Fu Chunshan adalah satu-satunya komandan selain Xie Shu yang benar-benar memahami taktik militer orang Tibet. Selama dia kehilangan kekuasaan, Xie Shu akan memiliki kesempatan untuk bangkit kembali.

Benar saja, dua hari kemudian, Xie Shu menerima dekrit kekaisaran yang memerintahkannya untuk kembali memimpin pasukan di Wilayah Jiannan. Udara dingin yang menusuk di luar Jianmen tiba-tiba menjadi sangat dingin – tidak ada yang mengeluh lagi tentang sang Tuan yang tidak kembali selama tiga tahun.

Baru sekarang Nyonya Tua benar-benar menghela napas lega. “Para leluhur telah memberkati kita – akhirnya setelah kesulitan yang ekstrem datanglah kemakmuran. Meskipun melayani Kaisar seperti melayani harimau, sejak generasi kakek buyutmu, karier resmi mengalami pasang surut, tetapi tidak ada yang seberbahaya saat ini. Aku telah hidup enam puluh tahun dan melihat banyak hal baik dan buruk, mendengar tentang keluarga besar yang jatuh dalam semalam, tetapi tidak pernah berpikir aku akan mendapatkan pengalaman seperti itu sendiri. Melihat ke belakang sekarang, jantungku hampir melompat keluar dari tenggorokanku. Syukurlah Tuan kalian berhasil melewatinya dengan selamat tanpa insiden. Musim gugur ini, ujian militer ketiga tuan muda juga tidak akan terhalang. Jika mereka semua lulus dengan nilai tinggi, ayah kalian akan memiliki dukungan yang kuat – ayah dan anak di medan perang, ya? Dengan keluarga besar dan bisnis yang hebat, siapa yang akan mengeluh karena memiliki terlalu banyak pejabat?"

Qingyuan berdiri di sudut, memperhatikan Nyonya Tua, yang beberapa hari lalu tampak putus asa, mulai bersemangat kembali, dan diam-diam merasa hal itu agak lucu.

Ketika masa depan tidak menentu, orang-orang mengeluh bahwa akan lebih baik menjadi rakyat jelata, daripada harus mempertaruhkan nyawa mereka. Sekarang bahaya telah berubah menjadi keselamatan, hal pertama yang harus diperhitungkan adalah bagaimana agar cucu-cucu tersebut dipromosikan ke posisi resmi. Hati manusia benar-benar berubah seiring keadaan, tidak pernah mengenal kepuasan.

Selir Lian berkata, “Kami hanya pernah mendengar sebelumnya bahwa Departemen Pengawal Kekaisaran memiliki kekuatan yang sebenarnya, tetapi siapa yang tahu bahwa itu sangat hebat! Akan lebih baik jika tuan muda dapat memasuki Departemen Pengawal Istana di masa depan – lebih baik memiliki kekuatan sendiri daripada menjilat orang lain, untuk dapat berbicara.”

Para wanita berpikir terlalu sederhana, Xie Shu berkata: "Untuk memiliki suara di Departemen Pengawal Istana, berapa tahun seseorang harus bertahan? Shen bersaudara memimpin para penjaga di awal usia dua puluhan – kapan hal ini pernah terjadi di tahun-tahun sebelumnya?"

Meskipun Selir Mei telah kehilangan uang, dia masih sangat positif terhadap peran Shen Run, “Bagaimanapun, berkat bantuan Komandan Shen, tuanku telah mengubah kemalangan menjadi berkah.”

Namun Xie Shu tersenyum tipis, “Aku baru tahu kemudian bahwa Fu Chunshan telah membantu mendorong kasus Shen Zhibai di tahun-tahun awal. Shen bersaudara bertekad untuk menyingkirkannya tetapi tidak memiliki cara untuk memulainya. Masalah ini saling menguntungkan – kami menghargai kebaikan Komandan Shen, tetapi siapa tahu apakah Shen Run tidak menghargai bantuanku?”

Jadi ini adalah gaya keluarga Xie. Ketika dalam kesulitan, mereka menurunkan status mereka dan bersedia menyerahkan segalanya. Begitu mereka pulih, mereka mengubah kata-kata mereka. Para pahlawan memiliki tempat untuk menggunakan bakat mereka.

Semua orang mengikuti kata-kata tuannya dengan lebih banyak desahan, dan Selir Lian bergumam: “Sayang sekali tentang perak itu…”

Nyonya Hu menatapnya dengan dingin, “Simpan kata-kata itu di dalam hatimu. Berhati-hatilah dengan apa yang kau katakan di depan umum dan secara pribadi – jangan menyebarkannya. Jika nanti diselidiki, tidak seorang pun dari kita yang akan menanggung hukumannya.”

Selir Lian langsung merasa sangat tidak senang, membenci Nyonya Hu karena menggunakan perak mereka untuk memamerkan kekayaannya, tetapi dia tidak bisa membantahnya secara langsung. Dia hanya menggertakkan giginya karena benci dan berbalik dengan marah.

Nyonya Tua mengabaikan konflik mereka – jika dilihat dari jangka panjangnya, keluarga Shen masih layak untuk dijadikan teman.

“Jika kita bisa menjaga hubungan, itu akan menguntungkan dan tidak akan merugikan kita.” Nyonya Tua kemudian teringat pada Qingyuan, “Gadis Keempat, istri Kapten itu akhir-akhir ini sering berhubungan dekat denganmu, mengirimkan pola dan buah. Pilihlah waktu yang tepat dan undang dia untuk mengunjungi kediaman kita.”

Qingyuan mengakui, “Sehari sebelum kemarin dia mengirim pesan lagi, mengatakan dia ingin memenuhi sumpah di kuil besok dan bertanya apakah aku ingin ikut. Aku baru saja akan bertanya kepada Nenek – haruskah aku ikut atau tidak?”

“Kenapa harus bertanya?” Nyonya Tua tersenyum, “Ini adalah kesempatan yang tidak bisa kita minta – teruskan saja. Lagi pula, mereka mengulurkan bantuan saat kita dalam kesulitan, dan jalan di depan masih panjang – siapa yang bisa menjamin seumur hidup tanpa bencana atau kesulitan? Memiliki satu teman lagi selalu baik. Saat kamu pergi, gunakan kesempatan itu untuk bertanya kapan Komandan Shen punya waktu luang. Bahkan jika ayahmu tidak ada di sini, kita tidak bisa mengabaikan etiket yang tepat – kita tidak bisa membiarkan orang mengatakan kita tidak tahu terima kasih setelah melewati jembatan. Di masa depan, misalnya, karier saudara-saudaramu mungkin perlu bergantung pada mereka – kesopanan yang berlebihan tidak pernah menyinggung perasaan. Jika kita melakukannya dengan benar kali ini, akan lebih mudah untuk berbicara lain kali.”

Qingyuan setuju, mengetahui dalam hatinya bahwa Nyonya Tua masih belum puas. Sekadar menyelesaikan kesulitan Tuan saja tidak cukup – dia masih berpikir untuk membuka jalan bagi Zhengze dan saudara-saudaranya. Jadi Komandan itu sama sekali tidak bisa dilepaskan – lagipula, kali ini dia bisa membuat keributan besar, dengan setiap pejabat tinggi di Youzhou gemetar ketakutan sementara keluarga Xie tetap tenang – dukungan siapa yang diandalkan? Tidak lain adalah Shen Run!