Bab 73

Memikirkan seorang wanita muda membuat mandinya pun jadi tergesa-gesa. Setelah buru-buru membersihkan diri, ia berganti pakaian bersih, dan menata rambutnya dengan hati-hati di depan cermin, dan saat ia hendak pergi, langit sudah mulai gelap.

Kamar Qing Yuan tidak jauh darinya. Begitu dia melangkah keluar, dia melihatnya berdiri di bawah koridor, kepalanya mendongak, memperhatikan pelayannya menggantung lentera. Cahaya dari bawah lentera tumpah ke tanah, dan dia berdiri di kolam cahaya itu, mengenakan jaket dan rok biru bintang, rambutnya dijepit longgar dengan jepit rambut. Kulitnya sangat cerah, membuat warna apa pun terlihat cocok padanya. Melihatnya dari tempatnya berdiri—siluetnya yang halus, lehernya yang ramping—setiap bagian dirinya membuatnya terpesona.

Gadis kecil ini bagaikan bunga yang lembut yang membutuhkan perlindungan yang cermat agar tidak hancur. Dia telah menghabiskan begitu banyak usaha, mungkin lebih banyak fokus dan kehati-hatian daripada tugas besar apa pun yang pernah dia selesaikan sebelumnya. Sebelumnya, ketika dia disimpan di vas milik orang lain, dia harus mencari berbagai alasan untuk mengunjunginya jika dia ingin mengaguminya. Sekarang setelah dia dipindahkan ke kebunnya, dia bisa memberinya tanah yang subur dan tetesan embun, membiarkannya tumbuh dengan bebas. Yang dia inginkan hanyalah bisa melihatnya kapan pun dia mau.

Ia bahkan telah mempersiapkan tempat tinggalnya di ibu kota karena ia sudah memikirkan hal ini sejak awal—perjalanan antara kedua tempat itu memakan waktu terlalu lama, dan jika ia harus bepergian bolak-balik setiap hari, ia khawatir tidak akan dapat memiliki anak di masa mendatang. Setelah menikah, ia masih perlu membawanya ke ibu kota. Kediaman di sana sudah siap, dihadiahkan kepadanya oleh Kaisar setelah ia menyelidiki korupsi di Komisi Perdamaian. Saat itu, ia belum mengaturnya dengan hati-hati karena ia tidak dapat melepaskan tempat tinggal lamanya di Youzhou.

Dia memberi tahu Shen Che tentang ide ini, dan Shen Che langsung membencinya, "Kakak, pernahkah kamu berpikir bahwa alasan Fang Chun dan aku belum punya anak setelah dua tahun menikah adalah karena aku terlalu banyak menunggang kuda? Sekarang kamu begitu perhatian. Jika aku tahu ini, aku seharusnya membawa Fang Chun ke ibu kota juga."

Mengetahui bahwa dirinya salah, dia bergumam, "Urusan keluargamu adalah urusanmu sendiri, mengapa harus mengandalkanku? Lagipula, itu karena pengalamanmu sehingga aku sudah bersiap sebelumnya... Aku melakukan ini demi penerus keluarga Shen, jadi berhentilah bicara omong kosong."

Bagaimanapun, itu bukan miliknya, bahkan jika itu adalah saudara kandungnya, itu tidak masalah. Namun sekarang setelah dia memiliki miliknya sendiri, pikirannya berkembang biak hingga tingkat yang keterlaluan. Setiap kali dia melihatnya, dia tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah akan lebih baik untuk memiliki seorang putra atau putri di masa depan. Jika anak itu tidak patuh, apakah lebih baik untuk mengirim mereka ke sekolah resmi, atau menyewa lebih banyak tutor di rumah untuk pendidikan yang ketat?

Shen Run, yang telah melalui berbagai rintangan selama bertahun-tahun, kini akan menjadi kepala keluarga. Dulu ketika ia mempertaruhkan nyawanya dengan pedang, ia tidak pernah membayangkan hari seperti itu akan tiba. Ada perbedaan besar antara menikahi seseorang yang benar-benar Anda cintai dan menikahi seseorang hanya untuk bertahan hidup. Hanya melihatnya saja sudah membuatnya merasa puas—Shen Run akan segera memiliki penerus.

Pelayan itu menarik tiang lentera, dan Qing Yuan akhirnya mengalihkan pandangan, hendak berbalik dan masuk ketika dia melihatnya berdiri di jalan setapak berbatu biru di depan pintu, membuatnya berhenti sejenak. Dia baru saja mandi, rambutnya masih basah, tetesan air dari ujung-ujungnya membasahi pakaian sutra polosnya, menempel erat di dadanya... Pipinya terasa panas, tetapi dia menenangkan diri dan berkata, "Kakak Shouya sudah kembali?"

Hati Shen Run terguncang, dan dia mendapati bahwa nona keempat itu tidak biasa hari ini. Sebelumnya, dia harus mencoba segala cara untuk membujuknya agar memanggilnya kakak, tetapi hari ini dia sangat proaktif. Ketika keadaan menjadi sangat berbeda, pasti ada sesuatu yang salah.

Namun, meski begitu, rasanya manis seperti madu. Dia tersenyum dan berseru, "Apa yang Nona lakukan berdiri di sini?"

Dia menyelipkan tangannya ke dalam pakaiannya yang terselip, memainkan kipas bundar berwarna kuning telur yang disulam dengan ikan mas kecil. Dia sangat anggun dan tampak seperti bunga lili air. 

Dia tersenyum lebih manis darinya, "Aku sedang menunggumu kembali." 

Shen Run sedikit tersanjung, dan tidak berani mendekat. Dia mundur setengah langkah, "Benarkah..." Menolehkan kepalanya, dia melihat bulan menggantung samar di langit. Dia terbatuk pelan, "Sudah makan?" 

Qingyuan melirik ke arah ruang dalam lagi, "Aku menunggumu."

Hal ini membuat orang-orang semakin gelisah. Komandan Shen telah mengalami banyak badai, tetapi kali ini dia tidak dapat maju atau mundur. Dia menatapnya dan tersenyum ragu-ragu, "Nona muda, kau sangat perhatian hari ini." 

Qingyuan membujuknya dengan sabar, "Kakak menunggangi kudanya dan memacu kudanya ke sana kemari hari ini, bukankah karena bergegas kembali untuk makan malam bersamaku?" Melihat keraguannya, dia mengangkat roknya dan berjalan ke arahnya selangkah demi selangkah. Ketika dia sudah dekat, dia menatapnya sebentar, lalu mengulurkan tangan untuk memegang ujung lengan bajunya yang lebar, menariknya sedikit, sambil berkata, "Ayo."

Jantung Shen Run berdebar kencang. Tahun-tahun sebelumnya, dia telah melihat banyak bunga, tetapi hanya setiap tatapan dan gerakan Qing Yuan yang dapat membuat seluruh tubuhnya mati rasa. Cara wanita muda ini tidak canggih—ketika dia datang untuk menariknya, dia tersipu malu, tetapi justru pesona Jiangnan yang unik inilah yang membuatnya bingung.

Beban yang mengambang di lengan bajunya membuatnya tanpa sadar mengikutinya ke dalam ruangan. Di aula barat yang kecil, sebuah meja kecil diletakkan di dekat jendela dengan beberapa piring dan sebotol anggur bening. Dia tersenyum dengan bibir mengerucut, berkata, "Silakan duduk," sambil mengangkat lengan bajunya untuk menuangkan secangkir anggur untuknya. novelterjemahan14.blogspot.com

“Aku harus berterima kasih karena telah mengurus semuanya untukku. Kemarin ketika Nyonya Tua bertindak seperti itu, aku benar-benar bingung, tetapi jika dipikir-pikir lagi hari ini, itu tidak terlalu buruk. Keluarga Xie bukanlah tempat untuk tinggal dalam jangka panjang, dan meninggalkanku adalah keberuntungan bagiku.” Dia mengangkat sumpit peraknya untuk menyajikan hidangan untuknya, pergelangan tangannya yang halus berputar, tatapannya bertemu dengan tatapannya saat dia tersenyum dan berkata, “Ah, aku menawarkan apa yang telah kau berikan kepadaku—kakak, tolong jangan menertawakanku.”

Shen Run menyesap anggur dengan bodohnya. Dia tidak berani minum lebih banyak, karena takut dia akan meracuni anggur itu.

“Nona hari ini…” dia tersenyum canggung, “sangat berbeda dari biasanya.”

Dia mengeluarkan suara setuju, mengangkat matanya untuk berkata: “Berbeda? Bagaimana bisa? Aku sungguh-sungguh ingin mengobrol denganmu, tetapi kamu menganggapku aneh? Kamu telah membantuku kali ini, bagaimana aku harus membalasmu... apakah kamu ingin aku menawarkan diriku sebagai balasannya?”

Shen Run menelan ludah, dan meskipun dia memiliki pikiran seperti itu, dia tidak berani mengangguk saat ini, takut dia akan menganggapnya remeh dan kurang memiliki sopan santun, jadi dia menundukkan kepalanya dan berkata tidak, “Aku menghormati Nona. Jika hanya karena itu, akan sangat tidak adil bagi Nona.”

Qing Yuan mengangguk, “Untungnya… aku tahu kamu bukan orang seperti itu. Namun, tinggal di kediamanmu tanpa alasan sepertinya tidak tepat. Karena keluarga sedang mempersiapkan pertunangan, biar aku juga membantu. Jika ada yang bisa kulakukan, jangan ragu untuk bertanya.” Sambil berbicara, dia mengerjap polos, “Kakak, kapan kau berencana untuk mengirim hadiah pertunangan ke keluarga Mu?”

Meskipun ia memang ingin agar gadis itu tidak terlalu jauh darinya, penggunaan kata "kakak" yang terus-menerus seperti itu membuatnya merasa tidak tahan. Untuk menyembunyikan kegugupannya, ia mengangkat cangkir anggurnya ke bibirnya, bergumam: "Sebentar lagi... apa yang akan kau lakukan?"

Qing Yuan menundukkan kepalanya dan berkata: “Aku tak sabar untuk segera menyambut Nona Muda Kedua Mu di kediaman ini. Hari itu aku melihatnya di kuil, dia benar-benar cantik tak tertandingi, sangat cocok denganmu. Sekarang pertunanganku dengan keluarga Marquis Danyang telah berakhir, aku tentu berharap kebahagiaanmu. Kamu harus menyayanginya, memperlakukannya dengan baik, jangan biarkan dia berakhir sepertiku.” Sambil berkata demikian, dia tersenyum hingga matanya melengkung, “Kakak, mengapa kamu tidak mengirimkan hadiah pertunangan besok, lalu jadilah orang baik dan akui aku sebagai saudara angkatmu, oke?"

Shen Run sangat terkejut, “Nona Keempat, kau telah mengambil semua hal baik di dunia ini."

Dia tampak agak kecewa, "Bukankah ini bagus? Aku memanggilmu kakak selama ini tanpa alasan."

Dia tidak tahu apa yang sedang direncanakannya, dan mengamatinya dengan alis berkerut, "Kapan harus mengirim hadiah pertunangan, itu hakku untuk memutuskan, Nona tidak perlu mendesak. Untuk saat ini, tinggallah dengan nyaman di kediaman, aku punya rencana untukmu di masa depan."

Mendengar hal itu, dia menjawab dengan muram, lalu meliriknya lagi, “Dalam hatimu, kamu masih belum bisa melepaskanku?”

Jawaban pertanyaan ini seharusnya tidak berbahaya, tetapi ketika sampai pada titik di mana dua orang mencoba untuk mengalahkan satu sama lain, hal itu menjadi sangat penting. Wajah Shen Run penuh dengan kewaspadaan, tetapi kata-katanya santai: "Aku telah melihat banyak romansa singkat datang dan pergi dalam karier resmiku, tetapi perasaan lembut ini... Aku benar-benar tidak bisa melupakannya."

“Tidak heran…” dia tersenyum tipis, “dupamu harum sekali hari ini. Apakah kamu mandi dan berganti pakaian khusus untuk datang menemuiku?”

Shen Run terdiam, memperhatikannya mengubah posisi duduknya sedikit di bangku, yang di matanya tampak seperti gerakan yang mempesona. Sensasi geli muncul dari lubuk hatinya, rasa gatal yang tidak bisa digaruknya, rasa gatal yang membuatnya benar-benar kehilangan arah.

"Aku sudah memperhatikanmu sejak kau melangkah masuk ke halaman," katanya, sambil menopang dagunya dengan tangannya sambil menatapnya. "Kau takut aku akan lari? Jika kau kembali dan mendapatiku pergi, apa kau akan mencariku?"

Dia memasang ekspresi acuh tak acuh dan tersenyum, “Tentu saja, aku akan mencarimu. Dunia luar berbahaya—begitu kau melangkah keluar dari kediaman Komandan, aku jamin akan ada penculik yang menunggumu bahkan sebelum kau melangkah sejauh setengah mil.” Dia menatapnya dengan tatapan tajam, “Nona sangat cantik, berapa banyak orang yang memperhatikanmu dengan penuh semangat? Para penculik itu tidak peduli siapa kekasihmu…” Tiba-tiba menyadari bahwa dia telah membocorkan sesuatu, dia buru-buru mengubah arah, “Lagipula, aku tidak bisa membantu keluarga Xie dengan cuma-cuma. Reputasiku tidak bagus—aku tidak pernah melakukan bisnis yang tidak menguntungkan, seperti yang seharusnya kau ketahui.”

Qing Yuan berpikir sejenak, “Bagaimana mungkin itu tidak menguntungkan? Bukankah awalnya kau berencana menggunakan pertempuran Kota Shibao untuk dipromosikan menjadi Gubernur Militer, untuk mendapatkan gelar kehormatan bagi istrimu? Pada akhirnya, ini adalah kesepakatan yang menguntungkan semua pihak, kakak tidak perlu menenangkanku.”

Jadi, tidak baik jika wanita terlalu pintar—menganalisis masalah terlalu saksama, menolak melepaskan begitu mereka berhasil menguasai sesuatu. Shen Run, yang tidak mau dimanipulasi olehnya, membelai dagunya dan berkata, "Aku tidak harus memilih antara ikan dan kaki beruang di sini—tidak bisakah aku mendapatkan keduanya, baik jasa maupun suap dari keluarga Xie?"

Jadi dia dengan lesu mengangkat liontin giok taotie, menggantungnya di hadapannya, “Astaga, aneh sekali, liontin giok ini menumbuhkan kaki dan kembali dengan sendirinya.”

Shen Run juga berpura-pura terkejut dan berseru, “Memang, baru kemarin aku berkata, bagaimana bisa benda itu menghilang?”

Keduanya berpura-pura bodoh, mereka saling memandang, tersenyum dengan menahan diri dan berpura-pura. Qing Yuan tahu bahwa membuat rubah tua ini mengaku sendiri kemungkinan besar tidak mungkin, jadi dia mengambil kembali liontin berwajah binatang itu dan menundukkan kepalanya untuk menggantungnya di kancing di dadanya.

“Kakak, makanlah.” Sekarang dia memanggilnya kakak dengan lancar, tetapi kakaknya tetap menunduk, tidak menatapnya, mungkin takut jika tatapan mereka bertemu, dia akan melakukan trik baru.

Keinginan Qing Yuan untuk menggodanya semakin kuat. Orang yang dicintai adalah pengrajin cinta terbaik di dunia, yang mampu menginspirasi banyak tindakan kreatif yang sebelumnya tak terbayangkan. Dia berpura-pura menyentuh tepi meja, tiba-tiba berteriak, "Ah!" Dia mengangkat matanya seperti yang diharapkan, "Ada apa? Apakah kamu melukai dirimu sendiri?"

Bagaimana mungkin meja kayu zitan yang bagus itu bisa memiliki serpihan? Namun dia mengangguk dengan serius, cemberut dengan keluhan, "Itu menusukku."

Dia segera memegang tangannya untuk melihat—ujung jari yang halus itu lembut dan merah muda, seperti cabang bunga yang diukir dari batu giok putih. Namun saat ini dia tidak punya waktu untuk mengagumi keindahannya, dengan hati-hati memeriksa setiap jari, “Di mana kamu terluka?”

Qing Yuan tersenyum diam-diam, “Lihat ini…”

Di mana "di sini"? Dia mengangkat jari telunjuknya sedikit, tetapi dia melihat ke mana-mana dan tidak menemukan sedikit pun tanda kemerahan.

“Tidak menemukannya?” Dia menarik napas tajam. “Lihatlah lebih teliti.”

Ada sebuah lampu di sudut meja, dan dia tidak dapat menahan diri untuk tidak mendekat untuk melihat. Alhasil, ujung jarinya tiba-tiba terangkat dan menyentuh sudut bibirnya. Ketika dia tertegun, dia menarik tangannya dan bergumam, "Mungkin hanya goresan, tidak ada daging yang terluka." Sambil berbicara, dia berdiri, berjalan ke pintu dan memanggil Baoxian, "Panggil seseorang untuk membersihkan meja."

Shen Run menyadari bahwa gadis ini telah mempelajari trik menggoda dan mulai mencobanya. Ia menyukainya sekaligus merasakan gatal yang tak tertahankan, dan senang menikmati godaan samar ini. Sayangnya, saat ia mulai menikmatinya, hal itu berakhir tiba-tiba, hanya menyisakan arus bawah yang beriak dan sensasi gemetar. Ia ingin berdiskusi dengan gadis itu, tetapi para pelayan masuk melalui pintu, dan dengan begitu banyak orang yang hadir, ia hanya bisa mendesah pasrah.

“Sudah malam, sebaiknya kamu kembali.” Dia membungkuk sedikit dengan sopan, lalu berbalik untuk memberi instruksi pada Bao Xian, “Silakan antar Komandan keluar.”

Bao Xian melangkah maju, matanya menunduk hormat, dan menunjuk ke luar, “Komandan, silakan.” novelterjemahan14.blogspot.com

Apa yang bisa dia lakukan? Dia tidak bisa tinggal lama, jadi dia menghela napas pelan dan tersenyum, “Selamat beristirahat, Nona. Aku punya kabar baik untukmu besok.”

Apa kabar baiknya? Itu membuatnya penasaran. Qingyuan ingin bertanya lagi, tetapi dia berbalik dan pergi.

Nona dan pelayannya mulai berspekulasi. Bao Xian berkata, “Ini pasti ada hubungannya dengan keluarga Xie—entah ada berita dari Tuan, atau Komandan berencana untuk menjebak keluarga Xie lagi.”

Qing Yuan merenung, “Mungkin dia sudah mendapatkan kembali barang-barangku.”

Bao Xian menutup mulutnya dan tertawa. Melihat semua orang telah bubar, dia mendekat dan menggoda dengan suara rendah, “Saya mendengarkan dari luar—Nona tampak seperti pemain berpengalaman dalam masalah cinta.”

Qing Yuan tersipu, bergumam, “Siapa yang menyuruhnya menggodaku seperti itu? Aku harus membalasnya sebelum aku bisa merasa tenang."

Kisah di balik layar, dia masih belum membicarakannya—Nona Kedua Mu, yang awalnya tidak perlu dianggap serius, telah membuatnya sedikit banyak merasa tidak nyaman. Dia juga takut dengan apa yang dikatakan Fangchun tentang kepura-puraan yang menjadi kenyataan. Jika dia tidak peduli dengan Shen Run, semua masalah ini tidak akan ada, tetapi dia peduli—semakin dia peduli, semakin dia menjadi cemas. Namun dia tidak bisa bertanya secara langsung; dia masih menahan diri pada saat ini, jadi mereka berdua harus bersaing dalam taktik, melihat siapa yang akan menyerah lebih dulu. Dia memang memiliki satu hal yang bagus: bahkan ketika dia memanfaatkan sepenuhnya secara verbal, dia tidak pernah melewati batas, yang memberinya keberanian untuk sedikit mempermainkannya.

Qingyuan masih menikmati sisa-sisa godaan itu. Di sebuah ruangan yang tidak jauh, pria yang telah digoda itu berdiri di depan cermin dan perlahan menyentuh sudut bibirnya.

Pintunya setengah tertutup, jendelanya setengah terbuka, dan seekor kunang-kunang berhenti sebentar di pohon osmanthus di halaman, lalu berkedip-kedip saat terbang ke puncak pohon.

Cuaca awalnya cerah, tetapi sekitar pukul 12.00, tiba-tiba hujan turun. Angin kencang bertiup di bawah jendela, memadamkan lampu di meja, dan tetesan air hujan jatuh ke kertas jendela seperti anak-anak yang melempar pasir.

Terdengar guntur yang keras dan kilat menyambar langit, menerangi ruangan dengan warna biru samar. Wajah polos berhenti di depan tempat tidurnya, dan dia terkejut melihat pemandangan itu.

Dia(QY) akhirnya datang. Dia(SR) tersenyum dalam kegelapan, bertanya dengan mata tertutup, “Ada apa? Takut guntur?”

Orang yang berjongkok di samping tempat tidurnya tidak berbicara, terdiam cukup lama sebelum bertanya, “Apakah kamu mau air?”

Dia bilang tidak, membalikkan badan, suaranya rendah seperti orang yang sedang tidur, "Kenapa kau belum tidur? Apa yang kau lakukan di kamarku?"

Qing Yuan, berpegangan pada tepi tempat tidur, bertanya, “Apa kabar baik yang kamu sebutkan sebelumnya?”

Dia terkekeh dan mengeluarkan suara yang tidak yakin, tetapi tidak menjawabnya. Karena tidak dapat mendengar jawabannya, dia mengulurkan jarinya untuk menyodoknya, "Apakah kamu tidur?"

Pria mana yang bisa mengabaikan wanita yang menyelinap ke kamarnya di malam hari? Dalam kegelapan, dia dengan hati-hati mencarinya, dan dalam cahaya redup dari lentera di bawah atap, dia melihat siluet yang samar-samar.

“Ingin tahu?”

Dia(QY) mengeluarkan suara tanda setuju, sama sekali tidak takut padanya.

Tiba-tiba dia mengulurkan tangan dan menariknya, "Jam berapa sekarang? Kau tahu apa yang terjadi pada gadis yang menyelinap ke kamar pria di malam hari?"

Namun di malam yang redup ini, di halaman terpencil ini, tanpa ada orang tua yang mengawasi atau musuh di sekitarnya, dia menjadi sedikit berani.

Dia dengan hati-hati menyentuh wajahnya, “Shen Run, apakah kamu menyukaiku?”

Dia membuat suara mengiyakan, “Aku menyukaimu.”

“Apakah mulai sekarang hanya aku yang ada di hatimu?”

Dia membuat suara mengiyakan lagi, “Selalu hanya kamu.”

“Kalau begitu, katakan padaku, untuk siapa semua lentera dan hiasan di kediaman ini?”

Dia tadinya linglung, tetapi setelah mendengar pertanyaan ini, pikirannya tiba-tiba menjadi jernih. Agar tidak jatuh ke dalam perangkapnya, dia mengubah topik pembicaraan sepenuhnya, dengan berkata samar-samar, "Nona, biarkan aku memelukmu."