Bab 82

Fang Chun kini sedang hamil lima bulan, dan terjatuh saat ini benar-benar masalah besar.

Qingyuan mondar-mandir dengan gelisah. Sebagai seorang wanita muda yang belum menikah dan tidak memiliki pengalaman seperti itu, dia khawatir penilaiannya mungkin tidak cukup teliti dan memohon neneknya untuk menemaninya. Kereta kuda itu bergegas menuju kediaman Shen. Untungnya, jaraknya tidak terlalu jauh dan tiba dalam sekejap mata.

Wanita tua penjaga pintu sudah menunggu. Melihat kereta kuda itu tiba di gerbang, dia segera maju untuk menyambut mereka, memberi hormat kepada Nyonya Chen dan memberikan berkat kepada Qingyuan, sambil berkata, “Nona, cepatlah temui Nyonya… dia berdarah, saya khawatir itu tidak baik.”

Qingyuan buru-buru mendukung Nyonya tua itu menuju Halaman Barat. Saat memasuki gerbang halaman, mereka melihat deretan lentera yang tergantung rapi di bawah atap rumah utama. Dalam cahaya lentera, bayangan bergerak maju mundur – orang-orang membawa baskom, yang lain membawa air panas, semuanya bertabrakan dalam kekacauan.

Tangisan Fangchun di malam hari terdengar sangat menyedihkan. Qingyuan tiba-tiba merasa takut dan menoleh ke arah Nyonya Tua Chen, “Nenek…”

Nyonya Tua Chen menepuk tangannya, “Jangan panik.” Sambil memegang tangannya, mereka mengikuti para pelayan wanita ke rumah utama.

Bau darah yang kuat memenuhi ruangan, dengan baskom berisi air berdarah yang dibawa keluar, membuat orang pusing melihatnya. Qingyuan tahu keadaannya buruk dan bergegas memeriksa Fangchun, yang bersimbah keringat, matanya yang besar dipenuhi air mata. Melihat Qingyuan, dia mulai terisak, “Qingyuan…”

Qingyuan segera menggenggam tangannya, “Jangan takut… jangan takut… tabib sudah datang.” Dia menoleh ke belakang – Nyonya tua itu bertanya kepada tabib tentang situasinya, tetapi tabib itu tetap diam, hanya menggelengkan kepalanya. Hatinya langsung menjadi dingin. Memang, dengan jumlah pendarahan sebanyak ini, lupakan anak itu – jika Fangchun sendiri bisa selamat, itu sudah cukup beruntung.

Qingyuan juga ketakutan, sambil menyeka keringat Fangchun sambil menenangkannya dengan lembut: "Jangan pikirkan apa pun sekarang dan jangan menangis. Kamu harus menjaga kekuatanmu." Dia kemudian bertanya kepada orang-orang di dekatnya, "Apakah ada yang dikirim ke ibu kota untuk melaporkan hal ini? Penting bagi Tuan Kedua untuk segera kembali."

Tanpa diduga, Haoxue-lah yang menjawab, sambil menyeka matanya dengan sapu tangan: "Ketika Kakak Fangchun pertama kali jatuh, seseorang sudah dikirim. Saya kira semua utusan akan segera kembali."

Qingyuan menjawab dengan "Oh," meskipun bingung dengan kehadiran wanita muda dari keluarga terpandang ini sepanjang waktu, namun mengingat urgensi situasi, dia tidak dapat memikirkannya lebih lanjut.

Rasa sakit yang dialami Fangchun tampaknya tidak berkurang seiring berjalannya waktu, tetapi malah bertambah parah. Awalnya, dia masih cukup sadar untuk berteriak dan mengerang, tetapi kemudian dia pingsan karena kelelahan. Semua orang di ruangan itu panik. Qingyuan begitu khawatir hingga dia mulai menangis. Nyonya tua menariknya ke samping agar tabib dapat memeriksa denyut nadinya dan melakukan akupuntur. Setelah berusaha keras, meskipun Fangchun sadar kembali, bayi itu telah tiada.

Itu adalah seorang bayi laki-laki, berusia lima bulan, dengan tangan dan kaki yang sudah lengkap. Ia dibungkus dengan kain putih dan kepalanya dikeluarkan. Sungguh menyedihkan melihatnya.

Pelayan wanita itu bertanya, “Nona muda, apa yang harus kita lakukan?"

Qingyuan merasa tidak yakin, merenung sejenak, lalu berkata, “Tuan Kedua seharusnya segera tiba di rumah, biarkan dia melihatnya dulu sebelum memutuskan.”

Begitu dia selesai berbicara, dia mendengar Haoxue terisak-isak di samping Fangchun, dan berkata dengan lembut, "Kakak, jangan bersedih. Kita tidak beruntung dan tidak bisa merawatnya."

Fangchun bertanya dengan mata berkaca-kaca, "Apakah dia laki-laki atau perempuan?" 

Haoxue menangis lebih keras, “Itu laki-laki…”

Nyonya Tua di sampingnya mengerutkan kening, tetapi tidak ingin berbicara terlalu banyak, jadi dia berkata dengan suara lembut, "Nona muda, jangan membuatnya menangis. Seorang anak baru akan tumbuh saat berusia tiga tahun. Ia datang dan pergi karena kalian tidak ditakdirkan untuk bersama. Jangan terlalu bersedih. Nyonya Kedua masih muda dan bisa memiliki anak lagi di masa depan. Yang terpenting sekarang adalah menjaga diri sendiri dengan baik. Jangan menangis selama masa nifas. Kamu akan menyesal jika matamu terluka."

Kejadian yang begitu tiba-tiba itu membuat kediaman menjadi kacau balau. Beberapa pelayan tua memanfaatkan kekacauan itu, berdiri di halaman tanpa melakukan apa pun, menundukkan kepala, hanya berbisik-bisik di antara mereka sendiri. Qingyuan menatap mereka dengan dingin, merasa itu sama sekali tidak pantas. Dengan Nyonya Tua yang menjaga di dalam, dia memanggil pengurus Halaman Barat dan, sambil berdiri di bawah atap, mengumumkan dengan keras: “Urusan Halaman Barat seharusnya bukan urusanku, tetapi mengingat kondisi Nyonya saat ini, dan karena kita masuk melalui gerbang yang sama, aku harus bertindak atas namanya. Sekarang malam telah tiba, kunci gerbang halaman yang seharusnya dikunci. Mereka yang dibutuhkan di rumah utama tetaplah membantu, mereka yang tidak harus kembali ke tugas mereka – menjaga kediaman dengan baik adalah yang terpenting. Ketika Tuan Kedua kembali, bagaimana mungkin tidak ada yang menyambutnya? Perilaku macam apa itu? Yang Mama, awasi mereka. Jika ada yang menolak mengikuti perintah atau berkeliaran bergosip, catatlah dan laporkan kepada Zhou Mama untuk diperhitungkan nanti.”

Dengan perintah dari Nyonya Pertama yang akan segera menikah ke dalam keluarga, tidak ada yang berani menentang. Yang Mama dengan cepat menatap semua orang dengan penuh arti, “Apa yang kalian lakukan? Cepat dan bubar!”

Semua orang dengan cepat setuju dan mundur dari halaman utama seperti air pasang yang surut. Pada saat ini, hujan mulai turun, dan hujan lebat membuat daun pisang halaman bergoyang-goyang. Qingyuan tidak bisa menahan diri untuk tidak mendesah. Fangchun dan Shen Che telah menikah selama dua tahun, selalu berharap untuk memiliki anak ini. Akhirnya hamil selama lima bulan, hanya untuk kehilangannya seperti ini – bagaimana mungkin ada orang yang menerimanya!

Namun semuanya baik-baik saja, jadi mengapa dia jatuh tanpa alasan? Jadi dia memanggil para pelayan di sekitar Fang Chun untuk menanyainya. Pelayan bernama Jiying menyeka air matanya dan berkata, “Menjawab Nona, sejak Nyonya kami hamil, kami telah berhati-hati dalam segala hal, bahkan mengganti sudut meja dengan yang bundar, takut dia akan menyenggol atau menabrak sesuatu. Tetapi hari ini sungguh malang – Nyonya kami menderita sariawan dan tidak bisa minum obat, jadi dia memotong selembar daun kuping gajah untuk mengeluarkan dagingnya dan menghisapnya, katanya itu dapat meredakan panas dalam. Kemudian entah bagaimana, kulit yang tersisa jatuh ke tanah, Nyonya kami tidak melihatnya, menginjaknya, dan kemudian…” Dia menangis tersedu-sedu, “Ini semua salah kami para pelayan. Jika kami lebih berhati-hati, ini tidak akan terjadi. Nona, tolong hukum kami dengan keras. Kami gagal melayani Nyonya kami dengan baik dan mengecewakan kepercayaan Tuan Kedua.”

Tangisan itu membuat Qingyuan sakit kepala. Dia mengerutkan kening dan berkata, “Diamlah. Nyonyamu sedang lemah sekarang. Bagaimana perasaannya saat kamu menangis dan membuat keributan?" Kemudian dia menoleh, “Kapan Nona Haoxue datang?”

Jiying berkata, "Nona, Nona Yao Jiu ada di sini sepanjang hari ini, mengobrol dan menghibur Nyonya kami." 

(Nona Yao Jiu=Nona Yao Kesembilan)

Mendengar penomoran ini, Qingyuan berpikir dalam hati, ya ampun, keluarga Yao benar-benar telah berkembang pesat, mencapai nomor sembilan. Dalam keluarga dengan banyak anak perempuan, anak-anak yang lebih muda kurang mendapat perhatian – tidak heran dia menghabiskan sepanjang hari berlama-lama di rumah orang lain.

“Lalu ketika Nyonya jatuh, Nona Yao Jiu pasti ada di sana. Apakah dia juga tidak melihat kulit telinga gajah itu?”

Jiying ragu sejenak, lalu perlahan menggelengkan kepalanya, “Benda sekecil itu di lantai kayu, sungguh sulit untuk diperhatikan tanpa melihatnya dengan saksama.”

Qingyuan terdiam, tidak berbicara untuk waktu yang lama. Tepat saat dia hendak berbalik, dia melihat Shen Che masuk dari luar. Setelah bergegas melewati hujan, dia basah kuyup dari ujung kepala sampai ujung kaki, menyeka air dari wajahnya saat dia berjalan. Sambil menghampirinya, dia memanggil "Nona" dan berkata, "Sudah larut malam, Nona harus melakukan perjalanan ini..."

Ini adalah etiket ketat keluarga Shen – sementara Fangchun mungkin bercanda dan memanggilnya “kakak ipar,” sebelum upacara dan ritual formal, Shen Che tidak akan menempatkan siapa pun dalam posisi yang canggung. Qingyuan mengangguk, “Kamu terlalu sopan. Kami tinggal di dekat sini, tidak masalah untuk datang. Anak itu…”

Shen Che menunjukkan ekspresi kesedihan yang mendalam, matanya bahkan menunjukkan tanda-tanda air mata. Dia mengangkat tangannya, memberi isyarat agar dia tidak perlu melanjutkan, "Aku sudah melihatnya."

Qingyuan jarang melihat seorang pria dewasa yang begitu berduka. Dia merasa sulit untuk melihatnya dan menghela nafas, "Temui dia. Juga... masalah ini... harus diselidiki dengan saksama."

Shen Che mengangguk dan segera masuk ke dalam.

Fangchun hampir tertidur ketika mendengar suaminya memanggilnya dan berusaha membuka matanya. Setelah menyadari siapa yang datang, dia memeluk leher suaminya dan menangis sejadi-jadinya: “Chengbing… aku telah mengecewakanmu…”

Mereka benar-benar tampak seperti pasangan yang menghadapi kesulitan bersama. Shen Che memeluknya erat, terus-menerus menghiburnya: “Tidak apa-apa, kita kehilangan yang ini karena dia tidak ditakdirkan untuk dilahirkan dalam keluarga kita. Setelah kau pulih, kita bisa mencoba lagi, bahkan mungkin punya anak kembar laki-laki dan perempuan. Saat itu kau mungkin akan terlalu sibuk untuk mengurus semuanya.”

Dalam kondisi Fangchun saat ini, tidak ada seorang pun kecuali orang terdekatnya yang dapat menghiburnya. Shen Che berbicara dengan hangat dan lembut, tidak menunjukkan ketegasan seorang komandan militer seperti biasanya, hatinya penuh kelembutan untuk istrinya. Qingyuan menyaksikan dengan berat hati. Ruangan itu sebagian besar telah dirapikan, dan melihat pemandangan ini, semua orang perlahan-lahan mundur. Houxue terus melihat ke belakang saat dia berjalan, bergerak lebih lambat dari yang lain, meskipun tidak jelas apakah dia sedang memperhatikan Fangchun atau Shen Che.

Qingyuan berseru, “Nona Houxue, Anda sudah cukup baik untuk tinggal sampai larut malam, tetapi jika Anda tidak segera kembali, keluarga Anda mungkin akan khawatir. Aku akan meminta seseorang untuk menemani Anda. Jangan khawatir tentang Kakak Fangchun – lagipula, Tuan Kedua sudah kembali, dan tidak ada yang lebih tahu daripada dia bagaimana cara menghiburnya.”

Houxue menjawab dengan “Ah,” dan berkata, “Aku tidak menyangka hal seperti ini akan terjadi.”

Qingyuan tidak berkata apa-apa lagi, hanya memanggil seseorang untuk mengantarnya keluar dari Kediaman Barat.

Setelah semua yang perlu dirapikan tertata dengan baik, Qingyuan akhirnya kembali ke rumah bersama neneknya. Dalam perjalanan, Nyonya tua itu mendesah, “Sayang sekali. Jika dua bulan lebih lama, anak itu bisa selamat. Melihat anak kecil itu benar-benar menyayat hati.”

Kemalangan ini datang terlalu tiba-tiba – dalam sekejap mata, hidup dan mati telah ditentukan. Sangat menyedihkan bahwa anak yang telah lama dinantikan keluarga Shen akhirnya tidak ada artinya.

Nyonya tua itu menepuk tangannya lagi, “Awalnya, kami pikir istri Tuan Kedua akan mendahuluimu, membuat bebanmu lebih ringan. Sekarang tampaknya seluruh keluarga mengandalkanmu.”

Qingyuan merasa agak malu, “Masalah ini tidak bisa terburu-buru. Lagipula, bahkan setelah menikah, tidak semuanya tentang punya anak.”

Nyonya tua itu tertawa, “Kamu mungkin tidak cemas, tetapi aku khawatir calon suamimu akan cemas. Keluarga mereka memiliki terlalu sedikit keturunan, dan tidak ada saudara laki-laki yang mau mengambil selir… Aku memberi tahu kakekmu di rumah, bahwa Tuan Tua dan Nyonya Tua Shen pasti memiliki pendidikan yang sangat baik untuk membesarkan dua putra seperti itu. Namun, ketika karakter dan status keluarga terlalu baik, itu pasti menarik mata yang tamak.” Nyonya Tua itu berhenti sejenak, lalu bertanya, “Wanita muda di samping tempat tidur Nyonya Kedua hari ini – apa hubungannya dia dengan keluarga Shen?”

Qingyuan menjawab, “Dia tidak ada hubungan darah dengan keluarga Shen. Dia berasal dari keluarga gadis Fangchun. Keluarganya menjabat sebagai Wakil Hakim Xuanzhou dan baru saja pindah ke Youzhou.”

Nyonya tua bersuara mengerti, “Tidak heran perilaku dan ucapannya lancang – dia adalah kerabat dari keluarga gadis. Tetapi pada jam seperti ini, bagaimana mungkin seorang wanita muda yang belum menikah berada di rumah orang lain tanpa ditemani oleh orang tua?”

Ini adalah sesuatu yang tidak dapat dipahami oleh Qingyuan. Menurut kesopanan, tidak peduli seberapa dekat mereka, seharusnya tidak seperti ini – lagipula, Fangchun telah menikah dengan keluarga lain. Apakah ini terjadi karena keluarga Shen tidak memiliki mertua untuk menjaga ketertiban? Jika ada mertua, apakah dia masih berani datang dan pergi dengan bebas?

Dia menceritakan detail yang telah diketahuinya kepada neneknya: “Dia berada di kediaman Shen selama ini, katanya dia menemani Fangchun. Aku bertanya kepada pelayan muda itu, dan ternyata, Fangchun terpeleset di kulit daun telinga gajah, menyebabkannya jatuh. Nenek, bukankah itu tampak terlalu kebetulan?”

Nyonya Tua Chen berpikir sejenak, lalu mengangguk pelan, “Apakah itu bencana atau ulah manusia, itu benar-benar tidak jelas. Kamu juga tidak bisa menasihati mereka – mereka adalah orang-orang mereka, dan jika terjadi kesalahan, mereka akan menyalahkanmu. Kelola saja rumah tanggamu dengan baik dan jangan beri kesempatan pada nona muda itu untuk mendekat. Ingat, mendekatimu berarti mendekati calon suamimu. Jangan khawatir tentang kecurigaan yang berlebihan – lebih baik mencegah hal-hal seperti itu sejak dini. Sebelumnya, ketika hanya Tuan Kedua yang menikah, mereka tidak memisahkan kediaman, tetapi di masa depan, ketika waktunya tepat, lebih baik berpisah. Dengan begitu, kamu akan terhindar dari banyak masalah.”

Qingyuan tahu neneknya bermaksud baik, tetapi karena keluarga Shen hanya memiliki dua saudara laki-laki, memisahkan mereka setelah menikah terasa terlalu kejam. Jadi dia hanya setuju secara lisan, tidak menganggapnya terlalu serius.

Keesokan harinya, dia pertama-tama mengirim seseorang untuk menanyakan keadaan di kediaman Komandan. Mendengar bahwa Shen Che masih di sana, dia tidak mengunjungi Fangchun. Pada hari ketiga, mendengar bahwa Shen Che telah kembali ke ibu kota pagi-pagi sekali, Qingyuan akhirnya memerintahkan kereta kuda untuk pergi ke sana.

Sambil berjalan di sepanjang koridor ke arah barat, dia bertanya kepada Zhou Momo, “Apakah Nona Houxue datang hari ini?”

Zhou Mama menjawab, “Ya, bukan hanya hari ini, tapi kemarin juga.”

Qingyuan menghentikan langkahnya, “Bukankah Tuan Kedua ada di rumah kemarin?”

Zhou Mama tersenyum canggung, "Ya, benar." Namun, apa yang dapat mereka lakukan jika ada yang bersikeras berkunjung? Begitu sampai di gerbang, mereka tidak dapat mengusir mereka.

Qingyuan mendesah dalam-dalam – ini sama sekali tidak pantas. Seorang wanita muda yang belum menikah, menyelipkan dirinya di antara pasangan yang sudah menikah – tentang apa ini?

Jadi dia sangat berhati-hati saat berkunjung, tidak ada yang memberi tahu kedatangannya. Ketika dia sampai di ruang luar, dia mendengar gumaman pelan di dalam. Houxue berkata: “Jika itu aku, tidak peduli seberapa mendesaknya masalah itu, aku akan mengesampingkannya. Kakak telah kehilangan seorang anak – masalah hidup dan mati – tetapi dia hanya tinggal satu hari sebelum pergi begitu saja. Melihat ini, aku merasa Kakak pantas mendapatkan yang lebih baik. Ketika dia pergi ke Yunzhong untuk melamar, Kakak tidak ragu untuk meninggalkan keluarga dan rumahnya untuk mengikutinya ke Youzhou. Karena dia tahu Kakak sendirian di sini, dia seharusnya lebih perhatian. Jangan bicara tentang masalah kecil, tetapi dengan kejadian sebesar itu, dia pergi begitu saja sesuka hatinya. Jika Paman tahu, siapa yang tahu betapa patah hatinya dia untuk Kakak.”

Fangchun tentu saja membela suaminya, dengan berkata lemah, “Departemen Pengawal Istana adalah departemen yang sangat besar, dengan tanggung jawab yang sangat besar. Dia pergi selama dua hari, siapa yang tahu berapa banyak pekerjaan yang telah menumpuk…”

“Betapa pun banyaknya pekerjaan, tidak ada yang lebih penting daripada Kakak. Kakak memang memiliki sifat yang baik. Orang lain hanya melihat kehidupan glamormu, tanpa tahu betapa pahitnya di dalam…”

Qingyuan tidak dapat mendengarkan lagi. Sekarang kecurigaannya sebelumnya terbukti – wanita muda ini tidak datang untuk keharmonisan rumah tangga mereka. Fangchun berada di saat-saat yang paling rentan, namun alih-alih menghiburnya, dia terus menambah kekhawatirannya. Jika dipikirkan dengan saksama, bisa dikatakan niatnya jahat.

Dia memasuki ruang dalam dan berkata dengan tenang, “Nona Houxue mungkin tidak mengerti tugas Departemen Pengawal Istana, tetapi tentu saja Anda mengerti prinsip bahwa dalam jabatan resmi, seseorang maju atau mundur. Mereka menerima perintah langsung dari Kaisar, tidak seperti pejabat lain yang beristirahat setiap lima hari. Ketika Kaisar memberi perintah, baik saat makan atau tidur, mereka harus segera bangun dan pergi – ini adalah perintah kekaisaran, bukan permainan anak-anak. Kediaman ini tidak kekurangan pelayan, dan Tuan Kedua telah mempercayakan perawatan kepadaku. Apa pun yang dibutuhkan Kakak Fangchun, baik memesan pelayan atau mengirim pesan kepadaku, semuanya baik-baik saja – Tuan Kedua tidak perlu tinggal di sini setiap hari. Aku tahu Kakak telah sangat menderita dan tentu saja menginginkan suaminya di sisinya untuk menghiburnya. Aku berharap dia akan mengambil cuti lagi setelah kembali ke kantornya. Kakak, sebaiknya kamu menunggu beberapa hari.” Dia duduk di samping tempat tidur Fangchun dan melanjutkan dengan lembut, “Ketika Komandan datang untuk menentukan tanggal, dia langsung pergi ke ibu kota tanpa sepatah kata pun. Aku melihat telapak tangannya semua kapalan – pasti ada kasus mendesak yang membutuhkan perhatian di kantor akhir-akhir ini. Setelah masa sibuk ini berlalu, mereka semua akan kembali. Selama masa ini, aku akan lebih sering datang menemanimu. Apa pun yang ada dalam pikiranmu, katakan saja padaku.”

Fangchun menanggapi dengan kata-kata, tetapi wajahnya tetap khawatir. Kehilangan anak itu merupakan kejutan yang sangat besar – tidak peduli penghiburan apa pun yang ditawarkan, dia tetap sedih.

Orang terkadang terjebak dalam kebiasaan mereka, seolah-olah mereka telah meminum ramuan yang membingungkan – tuli terhadap kata-kata yang baik tetapi menerima setiap kata yang kasar dengan sepenuh hati. Houxue cukup malu dengan bantahan Qingyuan, dan Fangchun, takut dia akan kehilangan muka, merasa perlu untuk menengahi, dengan berkata: “Kamu tidak perlu khawatir tentang aku. Kamu harus mempersiapkan pernikahanmu dan pasti sangat sibuk. Bagaimana aku bisa merepotkanmu lebih jauh? Bagaimanapun, aku punya Houxue di sini – ditemani olehnya sudah cukup, kamu harus fokus pada urusanmu. Aku seharusnya membantumu, tetapi sekarang aku terbaring di tempat tidur.”

Qingyuan mendengar penolakan itu dalam kata-katanya – dia masih lebih percaya pada orang-orang keluarganya. Houxue menabur perselisihan, tetapi dia tidak melihat ada yang salah dengan itu. Melihat ini, tidak ada yang bisa dilakukan. Bagaimanapun, itu adalah masalah keluarga mereka, dan karena dia belum menikah secara resmi, tidak pantas untuk terlalu banyak ikut campur.

Meninggalkan Halaman Barat, Qingyuan berjalan perlahan di sepanjang koridor kayu. Musim gugur telah tiba, dan ada sedikit kesejukan dalam angin.

Zhou Mama mengikutinya dari dekat, “Nona, apakah Anda ingin melihat kediaman kita? Seseorang dari ibu kota mengirimi Tuan sebuah tirai cendana ungu besar – tirai itu baru saja tiba di kediaman.”

Qingyuan berkata itu tidak perlu, tetapi memberinya instruksi pelan: "Mama, tolong awasi Kediaman Barat dengan saksama. Nyonya Kedua sedang tidak sehat sekarang dan mudah terpengaruh. Jangan biarkan seseorang dengan motif tersembunyi mengacaukan keadaan dan mengganggu kedamaian rumah."

Zhou Mama langsung mengerti, “Ya, saya mengerti maksud Nona. Nona Houxue datang terlalu sering, tetapi sebagai pelayan, kami tidak bisa berkata banyak. Sekarang Nona sudah memberikan instruksi, kami pasti akan mengawasi dengan saksama. Harap tenangkan pikiran Anda.”