Bab 11

Qinghe menghabiskan beberapa hari lagi dengan gelisah sebelum akhirnya menerima kabar baik.

Hari itu adalah hari yang baik dan sempurna untuk melamar. Sebuah pesan telah dikirim ke kediaman Xie sehari sebelumnya, dan pelayan Qinghe, Xinyu, datang dengan tergesa-gesa di malam hari. Sambil tersenyum, dia membungkuk dan berkata, “Nona Muda Keempat, Nona muda kami mengirimku untuk memberitahu anda bahwa anda harus bangun pagi besok. Setelah memberi hormat kepada Nyonya Tua, mohon untuk menunggu sebentar – Nona Muda kami meminta Nona Muda Keempat untuk menemaninya.”

Qingyuan membaca buku di dalam ruangan. Setelah mendengar apa yang dikatakan Xinyu, dia meletakkan buku itu. "Jadi, apakah ada kabar baik?"

Xinyu berkata, "Besok istri prefek akan membawa orang-orang dari keluarga Marquis pendiri untuk melamar, dan Putra tertua juga akan ikut dengan mereka. Nona Muda kami pemalu dan tidak ingin bertemu mereka sendirian, jadi dia meminta anda untuk menemaninya agar memberinya keberanian.”

Sebenarnya, di antara semua keluarga Xie, hanya Qinghe yang paling tidak waspada. Ketika Qingyuan baru saja kembali, dia bergabung dengan saudara-saudaranya untuk mengincarnya. Kemudian, Qingru dan Qingrong memberontak terhadapnya, jadi dia menjadi lebih dekat dengan Qingyuan, dan hubungan di antara mereka pun semakin dekat. Qingyuan terkadang tidak dapat menahan diri untuk tidak mendesah. Dia selalu menjadi orang buangan yang diabaikan dalam keluarga Xie. Sekarang Qinghe memberinya sedikit penghiburan.

 Dia mengangguk dan berkata, "Tolong sampaikan pesanku kepada Da Jie, katakan padanya bahwa aku mengucapkan selamat padanya terlebih dahulu. Aku akan menunggunya di Gerbang Huifang besok, dan kita akan pergi ke taman bersama."

Keesokan harinya, dia memang bangun pagi untuk mandi dan berpakaian, memilih pakaian berlengan sempit dengan motif awan keberuntungan sebelum bergegas keluar.

Awal musim semi di Selatan selalu diselimuti kabut tipis. Saat matahari hampir terbit, kabut perlahan-lahan menyebar menjadi dua lapisan – lapisan atas bening, lapisan bawah menggantung tebal di fondasi bangunan dan di bawah bunga dan rumput. Berjalan di sepanjang jalan memberi ilusi seolah-olah naik ke awan. novelterjemahan14.blogspot.com

Upacara pagi dan sore di kediaman Xie sangat ketat, tidak ada ruang untuk kecerobohan. Nyonya Hu dan beberapa saudara ipar dari kediaman Timur dan Barat yang terbagi muncul dari tempat tinggal Nyonya Tua dan berhenti di ruang luar untuk menerima ucapan selamat dari anak-anak mereka.

Qingyuan selalu menjadi yang paling tidak terlihat. Dia duduk di sudut, mengikuti saudara perempuannya memberi hormat. Nyonya Hu dan beberapa bibi semuanya memandang Qinghe.

Istri Paman Kedua Xie Xun, Nyonya Jiang, terlahir dengan mulut yang fasih. Meskipun putranya seorang penjudi yang boros, dia masih bisa menggali kebenaran dari sudut pandang orang lain, dengan mengatakan, “Menantu perempuan yang dinikahi tidak berguna, bertingkah seperti wanita cantik yang sakit-sakitan setiap hari. Setelah setahun menikah perutnya masih tidak bergerak – bagaimana mungkin menyalahkan Zhengyuan?” Hari ini, dengan Qinghe yang akan segera bertunangan, dia pertama-tama memberi selamat kepadanya, lalu dengan sungguh-sungguh menasihati: “Ketika seorang wanita muda menikah, prioritasnya adalah menjaga kesehatan dan segera melahirkan satu atau dua anak. Hanya dengan begitu posisimu di keluarga suamimu akan aman.”

Kata-kata ini datang terlalu cepat – wajar saja, tidak sopan bagi seorang yang lebih tua untuk berbicara seperti itu. Namun, di balik pintu tertutup di rumah mereka sendiri, seseorang tidak perlu terlalu pilih-pilih, jadi Qinghe hanya tersenyum dan menjawab dengan samar.

Istri Paman Ketiga Xie Min, Nyonya Pei, tidak terlalu materialistis. Bahkan di usia empat puluh tahun, dia masih memiliki rasa malu seperti seorang gadis di wajahnya. Dia tersenyum pada Nyonya Hu, “Kakak Ipar benar-benar bekerja keras akhir-akhir ini. Pernikahan Tuan Muda Ketiga bulan depan, dan sekarang dengan urusan Nona Muda Tertua – kamu pasti akan lelah untuk sementara waktu.”

Nyonya Hu selalu memiliki wajah yang baik. Ia menatap Qinghe dengan penuh kasih dan berkata, “Anak-anak adalah utang orangtua. Selama mereka semua menemukan pernikahan yang baik, apa lagi yang kuinginkan? Meskipun pernikahan itu sudah direncanakan sekaligus, dengan bantuan dua selir dan perhatian Nyonya Tua, aku yakin kita bisa mengaturnya.”

Nyonya Pei berkata dengan tulus, “Aku tidak terlalu sibuk akhir-akhir ini. Kalau ada yang bisa kubantu, Kakak Ipar, silakan kirim seseorang untuk memanggilku.”

Sebelum Nyonya Hu sempat menjawab, Nyonya Jiang langsung mengelak dari tanggung jawab: “Baiklah, aku memang tega melakukannya. Tapi sayang sekali aku tidak punya waktu luang akhir-akhir ini. Ada begitu banyak hal yang harus dilakukan di kediaman dan di perkebunan, yang benar-benar melelahkan." Dalam hati, ia membenci Nyonya Pei karena bersikap baik dan melibatkannya, ia sengaja memperkeruh suasana: “Saudari ipar ketiga biasanya baik hati. Mengapa kamu tidak datang ke tempatku suatu hari dan membantuku?”

Jadi beberapa orang seperti ini, mereka pandai berkata baik, tetapi saat ada orang datang meminta pertolongan, mereka adalah orang pertama yang menjauh. Dia berdiri di pinggir lapangan dan tidak membiarkan orang lain mengambil alih. Selama seseorang tidak berada di perahu yang sama dengannya, dia akan merendahkan orang-orang itu melalui kata-kata dan tindakannya. Qingyuan memperhatikan dengan penuh minat. Ada berbagai macam orang di keluarga besar ini. Akan sangat menarik untuk menganalisis mereka dengan tenang.

Nyonya Pei tersenyum canggung, "Kakak ipar kedua, kamu bercanda. Keluargamu selalu berurusan dengan uang. Apa yang bisa aku bantu?"

Nyonya Hu mencoba menenangkan keadaan dan berkata sambil tersenyum, "Kalian seharusnya tidak perlu khawatir tentang apa pun. Kalian semua beristirahatlah dengan baik. Ketika hari itu tiba, datanglah dan nikmatilah hidangan yang sudah disiapkan.”

Saat para cucu laki-laki itu pergi, para cucu perempuan merapikan pakaian resmi mereka dan masuk untuk memberi penghormatan.

Nyonya Tua duduk di sofa arhat, memperhatikan wanita muda itu membungkuk, dan berkata, “Kalian semua perlahan tumbuh dewasa. Qinghe adalah yang tertua di antara para wanita muda, dan hari ini keluarga Marquis membawa hadiah pertunangan. Kalian semua harus tinggal dan belajar dari kejadian yang dialami kakak kalian.”

Semua orang setuju dan mengundurkan diri, tetapi meskipun Qinghe tidak mengatakan apa-apa, dia sangat tidak senang. Qingru dan Qingrong terus-menerus mempersulitnya, namun pada hari seperti itu, Nyonya Tua ingin mereka tetap bersama. Jika mereka membuat masalah di tengah jalan, bukankah itu akan membuat orang-orang memandang rendah dirinya juga?

Dia melangkah ke samping dan merobek sapu tangannya karena marah. Melihat ini, Qingyuan maju untuk menghiburnya, berkata dengan lembut, “Da Jie, jangan khawatir. Mereka hanya mengganggumu, bukan reputasi mereka sendiri. Dengan kehadiran orang luar, mereka tetap peduli dengan penampilan.”

Mendengar ini, Qinghe akhirnya menjadi tenang.

Bagi dua keluarga yang menikah, penyerahan hadiah sudah ditentukan waktunya. Saat matahari mulai tinggi, terdengar suara keributan samar dari halaman depan. Semua orang langsung duduk tegak dan melihat ke depan. Yuequan masuk dari pintu dan tersenyum untuk mengucapkan selamat kepada Nyonya Tua: “Selamat kepada Nyonya Tua dan Nona Muda Tertua. Hadiah besar dari keluarga Marquis Pendiri telah memasuki gerbang. Nyonya dan kedua nyonya keluarga serta tiga tuan menerima hadiah di depan. Istri Prefek telah menjadi mak comblang, dan sebentar lagi akan membawa Tuan Muda Tertua dari Marquis Pendiri untuk memberi penghormatan kepada Nyonya Tua.”

Nyonya Tua berkata baiklah, acara gembira lainnya yang ditambahkan ke dalam keluarga memang layak dirayakan. Semua orang tersenyum dengan pantas. Para pelayan berdiri di bawah koridor menunggu, dan melihat orang-orang mendekat, dengan hormat membimbing mereka menuju ruang utama. Nyonya Tua juga menuntun Qinghe dan saudara perempuannya keluar untuk menyambut mereka. Istri Prefek melihat mereka dari jauh dan langsung tersenyum, berseru, “Selamat kepada Nyonya Tua! Saya telah membantu Anda menemukan jodoh yang baik kali ini. Bagaimana Anda bisa berterima kasih kepada saya?"

Nyonya Tua melangkah maju dengan hangat untuk memegang tangan istri Prefek, sambil tertawa, "Apa yang harus dikatakan? Besok saya akan menyuruh mereka membungkus dua siku babi besar dan mengirimkannya ke kediaman Anda sebagai ucapan terima kasih untuk perjodohan ini."

Qinghe tetap diam, melihat ke arah belakang rombongan. Dia segera melihat Li Guanling di antara kerumunan. Dia berpakaian rapi dan bersemangat, dan saat menatap Qinghe, dia tersenyum cerah.

Qinghe tersipu malu – seorang calon pengantin berkulit tipis, dan dia menundukkan kepalanya karena sangat malu. Qingyuan melangkah maju untuk mendukungnya ketika tiba-tiba dia mendengar seseorang memanggil “Adik Keempat.” Dia pikir itu adalah salah satu saudara laki-lakinya, tetapi ketika mendongak, itu adalah tuan muda dari keluarga Marquis Danyang.

Qingyuan sedikit terkejut dan tidak mengerti mengapa dia datang berkunjung, tetapi kemudian berpikir bahwa karena dia berteman dekat dengan Li Guanling, dia pasti datang ke pertunangan itu.

Dia tidak bisa berinteraksi dengan bebas, jadi dia tersenyum sopan dan menangkupkan tangannya untuk memberi salam. Li Congxin adalah seorang pria yang sentimental dan buru-buru mengangkat tangannya, membalas sapaannya dengan membungkukkan badan.

Saling sapa mereka diperhatikan oleh orang-orang di sekitar mereka. Tidak ada yang lebih menyebalkan di dunia ini daripada saat orang yang selalu Anda pandang rendah mencapai hal-hal yang lebih hebat dari Anda. Qingru memperhatikan dengan mata masam, merasa semakin gelisah, tetapi meskipun tidak adil, berbicara tentang putra tertua dari keluarga Marquis Danyang ini – bakat dan penampilannya benar-benar satu dari sepuluh ribu. Dia mengenakan jubah berkerah bulat berwarna biru langit dengan ikat pinggang giok putih. Warna-warna seperti itu akan sulit dikenakan oleh orang biasa, tetapi dia mengenakannya dengan sempurna dan saling melengkapi. Meskipun saudara-saudaranya di rumah dianggap tampan dan bermartabat, di hadapannya mereka benar-benar kalah bersinar.

Raut wajah Qingru tampak suram, dan Zhengze memperhatikannya, lalu berseru, “Chunzhi, kalian saling kenal?”

Qingyuan sudah berbalik untuk masuk ke dalam. Li Congxin menatap sosoknya yang menjauh dan tersenyum, “Kami pernah bertemu di Perjamuan Musim Semi. Aku tidak menyangka dia adalah Nona muda di rumahmu.”

Qingru mendidih dalam hati – Nona muda macam apa dia? Bahkan para pelayan kesayangannya lebih baik darinya! Untungnya, siku Zhengze mengarah ke dalam, dan dia tidak lupa memperkenalkan mereka satu per satu: “Ini adik perempuanku Qingru, ini adik perempuan ketigaku Qingrong.”

Qingru dan Qingrong buru-buru menenangkan diri dan membungkuk, saling memberi hormat sebelum masuk. Li Guanling telah memberi hormat kepada Nyonya Tua dan duduk di ujung bawah. Ruang utama Nyonya Tua masih memiliki karpet yang terhampar – ia dan Qinghe duduk berhadapan satu sama lain yang dipisahkan oleh karpet benang emas, sesekali saling melirik, dan saling tersenyum. novelterjemahan14.blogspot.com

Meskipun Nyonya Tua telah memberi tahu Qingyuan di kereta hari itu bahwa mereka tidak sederajat dengan keluarga Marquis Danyang, dia tetap bersikap sangat sopan saat bertemu putra sulung Marquis Danyang, sambil tersenyum dan berkata, "Tuan Muda Ketiga datang untuk bermain di rumah kami beberapa tahun yang lalu. Kemudian, kurasa pelajaranmu menjadi beban, dan kamu tidak sering datang."

Li Congxin menyilangkan tangannya dan membungkuk, berkata, “Saya pergi ke Youzhou tahun lalu dan baru kembali musim semi ini. Saya ingin memberi penghormatan kepada Nyonya Tua, tetapi tidak dapat menemukan kesempatan yang tepat.”

Nyonya Tua berkata, “Tuan Muda Ketiga bercanda. Kami dan keluarga Marquis dianggap sebagai teman lama – saya takut Tuan Muda Ketiga tidak mau datang, bagaimana mungkin Anda perlu mencari kesempatan untuk berkunjung!”

Mereka mengobrol dengan riang sementara Qingyuan hanya duduk sambil tersenyum mendengarkan basa-basi mereka. Li Congxin sengaja memilih untuk duduk di seberangnya, meskipun dia tidak mengatakan apa-apa, hanya memainkan kipas lipat di tangannya, sesekali menatapnya. Namun dia tidak tampak memiliki sifat pemalu seperti seorang gadis, dan bahkan ketika mata mereka bertemu, dia tampak tenang.

Sekarang ini, wanita muda sudah menjadi tren untuk menyambut tamu, tidak seperti dulu ketika mereka bersembunyi di ruang dalam, jadi dia bersikap tenang dan alami. Atau mungkin dia terlalu muda, belum mengerti, tidak bisa membaca ekspresi dan tatapan pria. Sayangnya, tidak ada kesempatan untuk mengobrol dalam suasana seperti itu – semakin jauh, semakin tak terlupakan.

Secara keseluruhan, upacara pertunangan ini berjalan sangat lancar, sementara pertarungan mata orang-orang itu juga berkecamuk hebat. Ketika Qingru keluar dari Taman Huifang, rasanya seperti dia telah menonton drama yang tidak ada hubungannya dengan dirinya, dan menjadi semakin tidak puas terhadap Nyonya tua itu karena meminta mereka untuk menemaninya.

“Pertunangan Kakak – kenapa kami harus berdiri di sana seperti itu!” keluhnya kepada ibunya setelah kembali. “Menurutku Nenek semakin bingung – membuatku, putri sah, bertindak sebagai hiasan bagi anak yang lahir dari selir, tidak takut menurunkan status kita.”

Nyonya Hu duduk di meja sambil memeriksa daftar hadiah, sambil menunjuk sebuah kalung di nampan dan berkata, "Jika kamu tidak mau menghargai Qinghe, setidaknya kamu harus menghargai keluarga Marquis. Hadiah-hadiah mereka dapat dianggap cukup lengkap – mereka menyiapkan hadiah pertemuan untuk semua saudari, menunjukkan bahwa mereka benar-benar ingin mengangkat nama baik Qinghe."

Berbicara tentang hal ini membuatnya marah. Qingru berkata dengan marah, “Gadis-gadis yang lahir dari selir itu secara alami tahu bagaimana menyenangkan pria. Jangan bicara tentang keluarga Marquis Pendiri, sekarang bahkan keluarga Marquis Danyang telah jatuh cinta padanya, memusatkan semua perhatian pada gadis Keempat. Awalnya aku mengira putra sulung Marquis Danyang, yang berasal dari keluarga bangsawan, akan memiliki standar yang lebih tinggi. Siapa yang tahu seleranya akan begitu rendah – Qingyuan adalah gadis yang tinggi dan ramping, apa lagi yang dia miliki selain wajah?"

Nyonya Hu meliriknya, mengerutkan kening saat berkata, “Kamu adalah putri sah keluarga Xie – alih-alih menjaga martabatmu, kamu malah membandingkan dirimu dengan mereka? Meskipun kelahiran Qinghe tidak tinggi, ibunya memang masuk dengan dokumen yang sah, dan meskipun menikah dengan keluarga Marquis Pendiri memang menikah dengan orang yang lebih baik, itu tidak terlalu berlebihan. Sedangkan untuk Qingyuan, tidak peduli seperti apa dia sendiri – dengan ibu seperti itu, dia tidak akan layak bahkan sebagai selir di keluarga Marquis Danyang. Apa yang membuatmu cemas?”

Kekhawatiran Qingru yang sebenarnya terungkap melalui kata-kata ibunya, wajahnya langsung memerah saat dia tergagap, “Apa yang membuatku cemas…”

“Benar-benar tidak cemas? Baiklah, aku mendengar apa yang dikatakan saudaramu.” Nyonya Hu mengalihkan pandangannya, “Meskipun putra Marquis Danyang itu memang pilihan yang sangat baik – latar belakang keluarga yang baik, penampilannya lengkap. Hanya satu hal – menantu seperti itu, berapa banyak keluarga yang menantikannya? Ada banyak wanita bangsawan yang bisa dipilihnya, aku khawatir dia mungkin tidak bisa menahan hatinya di masa depan.”

Qingru tidak setuju dengan perkataan ibunya, “Di dunia ini juga ada laki-laki yang setia. Pan An tetap setia kepada Yang Rongji seumur hidupnya – apakah Ibu tidak tahu?”

Nyonya Hu tersenyum, “Memang benar, anak perempuan sudah tumbuh besar dan tidak bisa dikekang…”

Sebelum dia sempat menyelesaikan ucapannya, pelayannya Cailian membawa sebuah surat dan berkata, “Seseorang mengantarkannya ke pos jaga dari luar, meminta Nyonya untuk membacanya sendiri.”

Nyonya Hu mengambilnya dengan bingung, mengira itu pasti surat yang dikirim terlebih dahulu oleh suaminya, tetapi setelah membuka dan membacanya, ekspresinya tiba-tiba berubah.

Melihat ibunya seperti ini, Qingru merasa agak gelisah, “Apakah itu dari Ayah?”

Nyonya Hu tidak berbicara, tetapi membalikkan surat itu dan membantingnya dengan keras ke atas meja.