Bab 61

Tidak lama setelah Qingrong lahir, Selir Xia meninggal dunia. Saat itu, Nyonya Hu merawat anak itu dan membesarkannya. Setelah lebih dari sepuluh tahun, Qingrong telah belajar untuk menjadi seperti Qingru—jika Nyonya Hu mengatakan satu, dia tidak akan pernah mengatakan dua.

Mereka yang menyaksikan keseruan itu semuanya mempunyai standar masing-masing dalam benak mereka, dan mereka menduga bahwa Nyonya Hu bertekad untuk memaksa gadis keempat itu mati kali ini. Apa bedanya meminta gadis ketiga untuk bersaksi dan langsung memerintahkannya untuk menjebak gadis keempat? Kasihan sekali gadis keempat. Dia digigit oleh mereka. Mungkin sulit baginya untuk melarikan diri kali ini. Pada akhirnya, semuanya tergantung pada pendapat Nyonya tua itu. Jika Nyonya tua itu juga membencinya, maka akan sulit untuk mengatasi rintangan ini.

Semua orang menunggu jawaban Qingrong. Qingrong tampak agak terkejut, menatap kosong ke arah Nyonya Hu.

“Nyonya…” dia tergagap, “Aku hanya mengipasi Nenek sepanjang waktu. Er Jie bilang dia ingin jalan-jalan, tetapi aku merasa terlalu panas dan lebih suka tinggal di dalam. Aku bahkan menasihati Er Jie untuk tidak melakukannya, memperingatkannya tentang sengatan panas, tetapi dia tidak mau mendengarkanku… aku tidak keluar, jadi aku tidak melihat apakah Xiaoxi datang membawa pesan.”

Tidak seorang pun yang hadir menduga bahwa Nona Ketiga akan membalikkan keadaan saat ini, benar-benar menjauhkan diri dari situasi tersebut. Langit tampaknya berpikir bahwa Nyonya Hu belum cukup menderita pukulan hari ini dan menambahkan satu pukulan lagi di akhir. Dia menatap Qingrong dengan tidak percaya—gadis yang akan merangkak di kakinya seperti kucing atau anjing bahkan setelah ditendang entah bagaimana telah menjadi orang asing.

Nyonya Hu tidak bisa berkata apa-apa lagi sekarang, tetapi Lvzhui terbukti sebagai pelayan yang setia, dan berkata: "Nona Ketiga, bagaimana Anda bisa berbohong begitu terang-terangan? Ketika Xiaoxi datang, kita semua jelas disana!"

“Berdasarkan perkataanmu saja, jika kau mengatakan aku ada di sana, pasti aku ada di sana? Er Jie dan aku selalu dekat—jika ini terjadi, tentu saja aku akan melaporkannya kepada Nenekku. Aku tidak butuh kau menegurku.” Qingrong menegur Lvzhui dengan dingin, lalu menoleh ke Nyonya Hu dengan ekspresi tak berdaya: “Ini bukan masalah kecil. Dalam masalah kecil, aku mungkin akan menuruti keinginan Nyonya dan bersaksi melawan Adik Keempat, tetapi dalam masalah besar seperti ini yang mempertaruhkan nyawa, aku tidak berani berbicara bohong. Mohon maafkan aku, Nyonya.”

Segalanya menjadi kacau. Setengah dari dunia Nyonya Hu telah runtuh, luka-luka baru menumpuk di atas luka-luka lama, membuatnya hampir meragukan apakah ini mimpi, semua itu hanya imajinasinya.

Namun, kata-kata ini adalah keputusan Qingrong yang telah dipertimbangkan dengan saksama selama perjalanan. Pada titik ini, tidak perlu lagi bergantung pada Nyonya Hu. Seseorang harus tahu cara membaca situasi dan memanfaatkan kesempatan untuk berjuang sendiri ketika waktunya tiba. novelterjemahan14.blogspot.com

Hanya dia yang benar-benar tahu bagaimana dia menjalani sepuluh tahun terakhir ini. Sejak kecil, dia telah menderita intimidasi Qingru, dan Nyonya memperlakukannya lebih buruk daripada pelayan yang disegani. Ketika ada makanan lezat, Qingru mendapat pilihan pertama. Dalam hal pakaian dan aksesoris, dia harus menunggu sisa Qingru. Ketika Qingru mengenakan emas, dia hanya bisa mengenakan perak; ketika Qingru menggunakan ornamen bulu burung kingfisher, dia hanya bisa menggunakan cloisonné. Dia seperti bayangan Qingru, selalu satu langkah di bawah. Bahkan untuk pemilihan istana, dia harus menemani Qingru. Tidak ada yang bertanya apakah dia bahagia—dia tidak berani membayangkan betapa mengerikannya jika mimpi buruk ini berlanjut dari kompleks keluarga ke istana dalam. Jika mereka berdua dipilih, dia tidak akan pernah bisa lepas dari wanita muda manja ini seumur hidupnya.

Siapa yang tahu bahwa surga punya mata? Kali ini Qingru benar-benar jatuh. Jadi dia mulai mempertimbangkan untung ruginya—mana yang lebih penting, balas dendam atau prospek?

Tentu saja, dia membenci Qingyuan. Jika Selir Jin tidak membunuh ibunya, dia tidak perlu tinggal di bawah atap orang lain, menghabiskan hari-harinya membungkuk dan mengadu pada Nyonya Hu. Siapa yang tidak mengharapkan kasih sayang seorang ibu? Siapa yang tidak menginginkan pernikahan yang baik seperti Qinghe? Namun, dia tidak seberuntung itu—dia bahkan tidak sekaya Qingyuan, yang setidaknya telah hidup selama empat belas tahun dengan baik di keluarga Chen. Di keluarga ini, dia tidak memiliki satu orang pun yang peduli dengan kesejahteraannya. Jadi kebencian yang telah lama terpendam ini memicu tekadnya untuk menjadi seseorang yang berstatus. Dia tahu betul bahwa jika dia bersaksi melawan Qingyuan sekarang, Qingyuan pasti akan membuat keributan. Di antara para saudari, satu akan ternoda, yang lain akan menjadi tersangka dan terjebak di antara mereka, dia akan kehilangan pemilihan istana dan membusuk di keluarga Xie bersama Qingru. Namun, jika masalah ini tidak ada hubungannya dengan dia, jika kemalangan Qingru hanyalah sebuah kecelakaan, maka dia dapat melanjutkan pemilihan tersebut. Lebih baik memiliki satu masalah lebih sedikit—mengapa tidak mengambil jalan ini?

Terlebih lagi, Qingyuan sekarang memiliki hubungan dengan Shen Run. Dengan mengambil sikap ini, dia telah menunjukkan posisinya, dan setidaknya Shen Run tidak akan dengan sengaja mempersulitnya. Mengenai balas dendam untuk ibunya, itu bisa dikesampingkan untuk sementara. Ketika dia mencapai kesuksesan di masa depan, dia bisa menagih utang itu dari Qingyuan beserta bunganya.

Para penonton, melihat Nyonya Hu ditinggalkan oleh semua orang, bahkan merasa simpati padanya. Kediaman bagian dalam tidak dapat mencapai kesimpulan. Ketiga bersaudara yang sedang menunggu berita di teras luar duduk di sana dengan linglung, mengangkat kelopak mata mereka, dan mendesah. 

Zhenglun menjadi agak tidak sabar, mengerutkan kening saat dia berkata: “Menurut pendapatku, kita harus menangkap kedua binatang buas itu terlebih dahulu dan membuat mereka mati dengan seribu luka untuk melampiaskan kemarahan kita.”

Zhengjun bertanya: “Bagaimana kita menangkap mereka? Melaporkan kepada pihak berwenang?”

“Kita tidak bisa melapor ke pihak berwenang…” bentak Zhengze dengan suara rendah, lalu menambahkan dengan kesal, “Jika kalian masih ingin menunjukkan wajah di depan umum, kita sama sekali tidak bisa melapor ke pihak berwenang.”

Jadi, jika mereka telah memutuskan untuk menelan pil pahit ini, apa lagi yang perlu dibicarakan? Namun noda ini seperti lumpur yang menempel di wajah mereka, sungguh memuakkan. Zhenglun menoleh dan meludah: “Sungguh sial! Sementara kita di sini di balik pintu tertutup menghitung, siapa yang tahu bagaimana hal itu menyebar ke luar? Mungkin semua orang di Youzhou sekarang tahu—tidak ada dinding yang sepenuhnya kedap suara!”

Zhengjun, yang juga menikmati tontonan itu, berpikir sejenak dan berkata: “Jika kita khawatir orang-orang bergosip di belakang kita, mengapa tidak melaporkannya ke Pengawal Istana? Bukankah Komandan Shen tertarik pada Adik Keempat kita? Sekarang Adik Keempat terlibat, bahkan jika hanya untuk membersihkan namanya, dia tidak bisa tinggal diam.”

Mendengar ini, Zhengze merasa kepalanya akan meledak. Dia berdiri sambil menghentakkan kakinya, “Bagus sekali, seolah-olah kita belum cukup kehilangan muka, sekarang kau ingin menyiarkannya di luar. Sampai Nyonya Tua memberi perintah, tidak seorang pun boleh bertindak gegabah!”

Zhenglun dan Zhengjun tidak punya pilihan selain mengabaikannya. Menengok ke belakang ke ruangan di belakang mereka, mereka diam-diam merasa senang. Sejak Nyonya Hu meracuni reputasi Selir Mei, mereka telah menunggu untuk melihat cabang utama mempermalukan diri mereka sendiri. Mereka mengira mereka perlu bersabar lebih lama, tetapi tanpa diduga angin buruk ini bertiup begitu cepat, menunjukkan hasil yang langsung.

Suara tangisan pelan terdengar dari kamar dalam, terdengar seperti suara Lvzhui dari halaman Qingru yang sedang menangis: "Pelayan ini bersalah. Kalau saja saya tinggal bersama Nona, dia tidak akan mengalami kemalangan ini."

Nyonya Kedua Ming melanjutkan pembicaraan: “Aku baru saja akan mengatakan hal yang sama. Jika Nyonya ingin menyalahkan seseorang, dia harus menyalahkan pelayan Nona Kedua. Kegagalannya melindungi majikannyalah yang menyebabkan Nona Kedua mengalami hal seperti itu. Sekarang setelah dia mengakui kesalahannya, aku rasa tiga puluh pukulan dayung sudah cukup…” Saat dia berbicara, dia meninggikan suaranya untuk memanggil para pelayan di luar, “Seseorang kemarilah, bawa pelayan ini pergi…”

“Saudari ipar kedua terlalu terburu-buru. Dengan kehadiran Nyonya Tua dan Nyonya Besar, bukan tugas kita sebagai menantu perempuan untuk ikut campur.”

Tepat saat Nyonya Pertama selesai berbicara, Nyonya Bai berseru, “Kata-kata Kakak Ipar tidak benar. Kakak Ipar Kedua hanya memikirkan kepentingan Nona Kedua. Menempatkan pelayan yang tidak tahu apa-apa di sisinya pada akhirnya akan merugikan. Di masa depan, mengikuti majikannya sebagai pelayan pribadi, lupakan tentang membantu—dia bahkan bisa membawa kesialan bagi majikannya.”

Nyonya Bai biasanya tampak seperti labu botol yang tertutup, tetapi begitu dia berbicara, dia benar-benar tepat sasaran. Sekarang Nona Kedua dalam keadaan seperti itu, pria mana yang menginginkannya? Apa gunanya berbicara tentang pelayan pribadi? Kata-kata ini menabur garam pada luka. Setelah semua rencana Nyonya Hu, inilah hasilnya—melihat sekeliling ruangan, tidak ada seorang pun yang berbicara untuk mendukungnya. Kepalanya berputar, dadanya sesak, dan dia hanya bisa duduk di kursi berlengannya, hampir tidak bisa bernapas.

Namun, semuanya belum berakhir. Suara langkah kaki yang menggelegar mendekat. Penjaga gerbang terlempar ke samping seperti rumput liar yang dicabut saat barisan Pengawal Istana berbaris lurus masuk, sikap mereka menunjukkan bahwa mereka sedang melakukan penggeledahan rumah.

Ketiga bersaudara itu—Zhengze dan yang lainnya—bergegas keluar untuk menyambut mereka dari aula luar. Nyonya Tua, yang sebelumnya linglung, juga berdiri dan bergegas ke koridor.

“Komandan…” Zhengze mencoba menghalanginya. “Jika Komandan sedang ada urusan resmi, silakan sampaikan di depan. Bagian dalam penuh dengan wanita…”

Shen Run tersenyum. “Tidak ada yang tidak pantas. Aku punya masalah mendesak mengenai Nona Keduamu yang harus dilaporkan kepada Nyonya Tua.”

Zhengze tidak dapat menghentikannya—pria itu telah mencapai aula utama. Nyonya Tua tidak punya pilihan selain mengumpulkan semangatnya untuk menghadapinya. “Aku ingin tahu apa yang membawa anda ke sini, Komandan?”

Shen Run memberi hormat dengan santai. “Nyonya Tua, insiden di kediaman Anda telah dilaporkan kepada Pengawal Istana. Saya khawatir dan datang khusus untuk memeriksa Nona Keempat.”

Kali ini dia tidak perlu berpura-pura, langsung menyebutkan siapa yang ingin dia temui. Meskipun Qingyuan bersembunyi di balik yang lain, dia menemukannya dan menariknya ke depan lampu, memeriksanya dengan saksama dari kepala sampai kaki. Kulit gadis itu halus, dan bekas telapak tangan yang jelas di pipinya belum memudar. Kelima sidik jari yang menonjol dan bengkak. Dia menatapnya dengan senyum sinis di wajahnya, "Nona Keempat, siapa yang memukulmu?"

Sejak kembali ke keluarga Xie, Qingyuan telah menanggung terlalu banyak perlakuan tidak adil. Karena tidak ada yang bisa diandalkan, dia harus menanggung semuanya sendiri, selalu tetap kuat saat tidak ada yang melihat. Namun sekarang, anehnya, hanya dengan satu pertanyaan darinya, air mata mulai mengalir di matanya. novelterjemahan14.blogspot.com

Dia juga merasa takut—jika dia tidak selalu waspada, bagaimana keadaannya sekarang? Ketika dia pertama kali kembali, dia dengan bodohnya berharap untuk memenangkan hati Nyonya Tua, berharap untuk hidup seperti wanita muda normal di kompleks yang dalam ini. Tetapi itu sulit; tidak ada yang menerimanya, semua memperlakukannya seperti monster. Namun orang luar ini, dengan sengaja dan terus-menerus mengganggu hidupnya—setelah begitu banyak gangguan, dia memikirkannya di saat-saat bahaya. Sekarang setelah dia benar-benar datang, keluhannya meledak. Meskipun dia merasa malu, dia sepenuhnya memainkan peran sebagai anak yang dianiaya.

Dia tetap diam, tetapi bahkan tanpa kata-kata dia mengerti. Berbalik untuk melirik orang-orang di ruangan itu, dia berbicara kepada Nyonya Tua: “Apakah Nyonya Tua ingat peringatan saya sebelumnya? Meskipun Nona Keempat lolos dari bahaya hari ini, dia hanya selangkah lagi dari bencana. Keluarga Xie Anda telah mengalami terlalu banyak kemalangan—apakah Nyonya Tua tidak pernah bertanya-tanya mengapa? Sementara Gubernur Militer bertempur di luar perbatasan, mengapa rumah tangganya begitu tidak tenang? Salah siapa sebenarnya?” Tatapan tajam itu bergerak melintasi ruangan, akhirnya tertuju pada Nyonya Hu. “Saya memimpin Pengawal Istana, yang bertanggung jawab atas keselamatan pejabat istana dan keluarga mereka. Kedua biksu palsu itu telah ditangkap dan dibawa ke kantor pemerintah untuk diinterogasi dengan keras. Sayang sekali tentang Nona Kedua—awalnya menunggu pemilihan istana dalam dua hari, tetapi sekarang dengan insiden ini, memasuki istana tidak mungkin. Saya akan memberi tahu Departemen Layanan Internal untuk menghapus namanya, menghindari masalah tersebut sampai ke Yang Mulia dan menambahkan kejahatan menipu Kaisar.”

Wajah Nyonya Hu menjadi pucat. Mendengar bahwa kedua pria itu telah ditangkap, dia merasakan emosi yang tak terlukiskan—ia ingin memotong mereka menjadi ribuan bagian, tetapi berharap mereka tidak akan mengungkapkan kebenaran. Tetapi tatapan mata Shen Run menusuk bagaikan pisau, dan dalam hatinya dia tahu bahwa Shen Run mungkin tahu semua yang terjadi. Dia tidak bisa menahan rasa takutnya. Dia telah menyebabkan terlalu banyak masalah kali ini. Lihatlah orang-orang di ruangan itu, lihatlah dua selir yang telah ditindasnya selama dua puluh tahun. Mereka semua ingin menggulingkannya dan menggantikannya. Dan Nyonya Tua—bagaimana dia akan menghukumnya jika dia mengetahui bahwa Qingru telah dihancurkan oleh tangannya sendiri?

Dia tidak berani berpikir terlalu dalam, dan betisnya terasa lemas. Untungnya, Cai Lian membantunya. Dia hanya bisa mengangguk dengan enggan, “Terima kasih atas bantuanmu, Komandan. Tolong tangani semuanya sesuai keinginanmu.”

Mendengar kata-kata ini, Shen Run perlahan tersenyum penuh arti. “Nyonya tidak perlu khawatir. Jika ada perkembangan dalam kasus ini, saya pasti akan mengirim seseorang untuk memberi tahu Anda. Namun, satu hal—Nyonya tidak boleh memukul orang lain secara sewenang-wenang di masa mendatang. Anda memegang gelar kekaisaran—jika bukan demi martabat, setidaknya jangan mempermalukan nama baik istana.” Saat dia berbicara, dia memberi hormat kepada Nyonya Tua, “Sejujurnya, Nyonya Tua, saya sekarang menunggu jawaban Nona Keempat. Tidak peduli dengan siapa dia akhirnya menikah, saya akan menjaganya. Saya tidak berencana untuk mengatakan ini, tetapi sekarang tampaknya… keluarga anda tampaknya hampir tidak menoleransi dia. Hari ini Anda memberinya tatapan dingin, besok tamparan—hidup seorang anak tanpa ibu terlalu sulit. Jika Nyonya Tua tidak menghargainya, bahkan jika dia ingin membalas keluarga kelahirannya di masa depan, tidak ada yang akan layak mendapatkan kemurahan hati seperti itu.”

Setelah mengatakan apa yang perlu dikatakan, dia meraih pergelangan tangan Qingyuan dan mulai berjalan. “Aku akan mengantar Nona Keempat kembali.”

Dia berjalan memasuki lingkungan keluarga Xie seakan-akan itu adalah kebunnya, datang dan pergi sesuka hatinya, sama sekali tidak mempedulikan perasaan orang lain.

Para wanita di rumah itu tercengang. Nyonya Ming tergagap, “Bagaimana bisa... seperti ini!"

Sekitar selusin penjaga berdiri dengan pedang terhunus di gerbang bulan, membuat taman itu seperti kantong tertutup yang tidak bisa dimasuki siapa pun. Seseorang bergumam pelan, "Tuan juga pejabat Tingkat Dua seperti dia, tapi dia terlalu sombong..."

Hal ini mengundang teguran dari Nyonya Tua: "Diamlah! Bukankah sudah cukup kekacauan dalam keluarga kita?"

Sementara itu, Qingyuan ditarik melalui koridor panjang. Dia pikir dia tahu di mana Paviliun Danyue berada, tetapi setelah berjalan beberapa lama, dia menyadari bahwa dia hanya berkeliaran. Dia berhenti dan melepaskan tangannya, "Ke mana sebenarnya kamu akan membawaku?"

Dia berhenti, melihat sekeliling dengan bingung. “Di mana halamanmu?”

Qingyuan menghela nafas, “Aku tahu Komandan ingin membelaku, tapi…”

Tapi apa? Tapi dia sudah berjanji pada Li Congxin untuk menunggu pesannya, jadi dia tidak bisa membalasnya sekarang.

Ada sebuah lentera tergantung di dinding halaman yang jauh, redup dan jauh seperti bulan di langit. Dia berdiri tepat di seberangnya, menatapnya, "Nona Keempat, sekarang kau boleh menangis."

Qing Yuan tertegun sejenak, mendengus dan berkata, "Aku tidak akan menangis... mengapa aku harus menangis..." 

Dia mengulurkan lengannya yang panjang dan tiba-tiba menariknya ke dalam pelukannya, sambil berkata dengan lembut, “Aku bisa meminjamkanmu dadaku untuk menangis. Aku sengaja tidak mengenakan baju zirah hari ini agar aku bisa memelukmu.”

Orang yang ada di pelukannya awalnya berjuang sebentar, berjuang untuk mempertahankan martabat dan kesopanan seorang wanita muda. Namun, isak tangisnya segera terdengar. Dia membelai kepala kecilnya, sambil berpikir bahwa bagaimanapun juga, dia hanyalah seorang gadis muda—hatinya tidak cukup hitam, tangannya tidak cukup kejam.

Tipu daya kecil Nyonya Hu tidak bisa lepas dari matanya. Jika Qingyuan tidak menyadarinya, dia pasti akan campur tangan. Namun kemudian, melihat dia memiliki perhitungannya sendiri, mengambil setiap langkah dengan hati-hati dan mantap, dia berdiri di samping sambil menonton, seperti orang dewasa yang memperhatikan anak kecil yang belajar berjalan—dia perlu menangani masalah ini sendiri. Sekarang setelah semuanya selesai, debu telah mengendap, dia mungkin menyesal, mungkin merasa bersalah. Menangis, membersihkan pasir yang terkumpul di hatinya, akan membantu semuanya berlalu.

Namun, wanita muda ini terlalu sombong—meskipun kepalanya menempel di dada pria itu sambil menangis tersedu-sedu, lengannya terkulai, sama sekali tidak mau memeluk pinggangnya. Dengan anak yang keras kepala seperti itu, seseorang harus lebih proaktif. Dia meletakkan tangannya di bahu wanita itu, meluncur turun ke lengannya untuk menemukan tangannya, mencoba mengarahkannya ke pinggangnya. Namun, Qingyuan tidak tahu bagaimana memanfaatkan situasi itu, hanya dengan keras kepala meraih sisi jubah resminya, dan memutar bahan itu di bawah lengannya menjadi bunga-bunga.

"Merasa lebih baik?" tanyanya saat napasnya berangsur-angsur stabil, sambil berkata dengan nada sedih, "Aku khawatir kau tidak bisa tinggal di keluarga Xie lagi. Saat kesempatan yang tepat datang, kau harus menikah."

Qingyuan tidak menjawab. Bagi seorang wanita muda untuk memeluk seseorang seperti ini adalah hal yang tidak pantas, tetapi saat ini dia merasakan keterikatan yang tidak dapat dijelaskan. Malam yang tebal memberikan perlindungan terbaik—dia tidak dapat melihat ekspresinya, dan dia tidak dapat melihat pipinya yang memerah. Momen yang sempurna, gejolak hati yang sempurna... Dia tiba-tiba merasa agak sedih. Dia takut jika dia melakukan ini, dia akan mendapat masalah.