Bab 51

Namun, Hengtang begitu jauh, dipisahkan oleh ribuan li jalan berliku. Hal-hal yang belum terselesaikan akan tetap tidak terselesaikan setelah menikah – Apakah dia benar-benar rela meninggalkan keluarga Xie dan Youzhou seperti ini?

Baoxian tidak berkata apa-apa, berbalik dan pergi ke bawah atap untuk memerintahkan semua perlengkapan mandi di ruangan itu dikeluarkan. Tao Momo membawa sup kacang manis dari dapur kecil, sambil berkata, “Nona Muda, silakan makan sedikit untuk meredakan panasnya musim panas. Anda telah terburu-buru beberapa hari terakhir ini dan mengalami insiden bandit itu. Saya khawatir tubuh Anda tidak akan kuat. Besok adalah hari keenam – Nona Muda, jangan pergi ke kuil. Saya akan membawa dua orang untuk mengawasi untuk Anda. Beristirahatlah dengan baik besok, dan pergi lagi lusa. Yiniang memahami bakti Anda kepada orang tua dan bersimpati dengan kesulitan Anda. Dia tentu tidak akan menyalahkan Anda.”

Qingyuan ragu-ragu. Sejujurnya, mengenai kesehatannya, dia memang sangat kelelahan selama dua hari terakhir ini. Dia merasa seperti tali yang tegang dan terentang hingga batasnya, yang dapat putus kapan saja. Namun, dia telah mengatur banyak hal selama berhari-hari, dan hari ini dia tidak dapat pergi karena bepergian di jalan. Dia khawatir pengawas kuil dan biarawati akan lalai, dan semua pahala yang terkumpul selama beberapa hari terakhir akan sia-sia.

Namun, Tao Momo menghiburnya dengan mengatakan bahwa selama hatinya tulus, jika orang-orang kuil mengambil jalan pintas, itu hanya akan merugikan pahala karma mereka – mereka tidak akan berani bermalas-malasan dalam hal ini.

Qingyuan berkata dengan ragu, “Tetapi Momo juga telah bekerja keras beberapa hari ini. Bagaimana aku bisa mengirimmu lagi?”

Tao Momo tertawa, “Kami hanyalah pelayan kasar. Saat melakukan tugas, siapa yang peduli dengan kelelahan kami? Ada banyak hal yang jauh lebih melelahkan daripada ini – bagaimana mungkin Nona Muda khawatir akan membuat kami lelah! Saya pikir kejadian tadi malam cukup menakutkan. Jika Nona Muda pergi lagi dan masih ada beberapa bandit yang belum disingkirkan, bagaimana jika mereka merampok kita lagi di jalan? Kami para pelayan tidak punya nyawa – jika bandit tidak melihat Nona Muda, mereka bahkan tidak akan repot-repot membunuh kami. Lebih baik biarkan kami pergi, dan lusa, suruh Nyonya Tua menugaskan lebih banyak orang saat Nona Muda pergi sendiri.”

Qingyuan mempertimbangkan hal ini. Malam ini taman Nyonya Tua sudah dikunci, jadi tidak mungkin untuk meminta lebih banyak orang. Apa yang dikatakan Tao Momo masuk akal, jadi dia mengangguk dan berkata, "Kalau begitu, aku akan merepotkanmu, Momo, untuk menggantikanku selama satu hari."

Setelah Tao Momo pergi dengan perintahnya, Chuntai memimpin orang-orang untuk membersihkan semua barang di ruangan itu. Qingyuan berganti pakaian dan berbaring di sofa. Tiba-tiba dia ingat untuk memberi instruksi kepada Baoxian: “Sebelumnya Nyonya hanya setuju untuk mengalokasikan tiga puluh tael perak dari dana publik. Kita akan menambahkan dua puluh tael – kamu kirimkan untukku besok. Aku merasa bersalah dalam hatiku; jika mereka tidak mengikutiku, mereka tidak akan mati.”

Baoxian duduk di tepi sofa sambil mengipasinya. Meskipun setuju, dia juga menghiburnya, “Dosa ini tidak dibuat oleh Nona Muda – Anda tidak perlu menganggapnya serius.” Setelah jeda, dia bertanya lagi, “Sebenarnya, ketika Nona Muda menyetujui Tuan Muda Ketiga sebelumnya, Anda punya niat lain, bukan?”

Qingyuan mengeluarkan suara dan memperlihatkan senyum yang sedikit terkejut. “Kamu cukup pintar – kamu sudah melihatnya?”

Baoxian melambaikan kipas bundar dan berkata, “Pada saat yang tidak menentu seperti ini, Nona Muda Kedua adalah yang paling gelisah. Semakin gelisah dia, semakin besar kemungkinan dia akan menunjukkan tangannya, dan semakin besar kemungkinan dia akan menyimpan niat jahat. Bukankah ini yang ditunggu Nona Muda?”

Qingyuan tertawa, “Kau benar-benar telah berada di sisiku begitu lama – kau tahu semua yang ada dalam pikiranku. Namun, Tuan Muda Ketiga… Aku tahu itu tidak akan berhasil dengannya, namun aku tetap setuju. Itu sangat membebani hati nuraniku.” novelterjemahan14.blogspot.com

Tatapan Baoxian jatuh pada pembakar dupa boshan kecil di atas meja. Asap biru mengepul tanpa tujuan, menghilang bersama embusan angin. Setelah mengamati beberapa saat, dia menatap Qingyuan lagi. “Pertanyaan yang baru saja diajukan Chuntai pada anda – saya juga ingin menanyakannya pada Nona Muda sekali. Bagaimana jika Tuan Muda Ketiga meyakinkan Nyonya Marquis? Apa yang akan Nona Muda lakukan?”

Qingyuan berkata, “Mangkuk yang retak akan retak jika sudah retak. Meskipun bisa diperbaiki dan masih bisa digunakan, penampilannya akan rusak dan tidak berharga lagi. Aku sudah memikirkannya – orang-orang bukanlah mangkuk dan tidak terikat oleh hal-hal seperti itu. Jika dia berhasil, aku akan berusaha sebaik mungkin untuk menyenangkan Nyonya Marquis. Mengenai bagaimana orang lain memandangku, aku tidak bisa mengendalikannya, dan aku juga tidak peduli.”

“Bagaimana dengan Komandan Shen?” Baoxian bertanya tiba-tiba. “Jika anda membuatnya marah nanti, saya khawatir bahkan Tuan Muda Ketiga akan terluka.”

Qingyuan tertegun, tidak dapat berbicara. Dia tidak tahu bagaimana dia tiba-tiba jatuh ke dalam lingkaran yang aneh seperti itu – apa pun yang melibatkan Shen Run membuatnya ragu untuk bertindak. Dia benar-benar terlalu aneh. Seperti semua orang di keluarga Xie, dia takut padanya, tetapi bercampur dengan rasa takut ini adalah sesuatu yang lain. Lambat laun, hanya menyebutkannya saja membuat jantungnya berdebar dan telinganya terbakar. Mungkin itu karena kata-kata dan tindakannya yang ambigu, memengaruhinya seperti racun… atau obat!

Melihatnya tenggelam dalam pikirannya, Baoxian mendorongnya dengan lembut dan bertanya, “Apakah Nona Muda menyukai Komandan Shen?”

Qingyuan hampir tertawa, "Mengapa aku harus menyukainya?" Namun setelah mengatakan ini, hatinya bergetar. Dia dengan lelah menutupi matanya dengan tangannya dan berkata dengan suara teredam, "Aku agak takut padanya, tetapi meskipun orang ini aneh, karakternya tidak terlalu buruk. Kemarin dia bahkan mentraktirku makanan Departemen Pengawal Istana– semangkuk bubur dan roti kukus putih besar."

Baoxian berseru, “Saat kami terkunci di ruangan gelap gulita itu, lupakan roti kukus dan bubur – kami bahkan tidak punya secangkir teh!” Kemudian dia mencibir, “Bagaimana Nona Muda hanya memikirkan makanan? Semangkuk bubur dan roti kukus putih besar – apakah dia sudah membeli anda hanya dengan itu?”

Qingyuan berkata tidak demikian. “Aku hanya merasa orang ini tidak jahat. Seseorang yang dapat menawarkan bantuan di saat dibutuhkan dan makanan saat lapar – seberapa jahat mereka?”

Setetes kebaikan harus dibalas dengan mata air yang mengalir deras. Shen Run telah menyelamatkan hidupnya – tetapi bagaimana hutang budi seperti itu harus dibalas?

Dia mengobrol santai dengan Baoxian, tidak tahu kapan dia tertidur selama percakapan mereka.

Keesokan harinya, mendengar Chuntai memanggil "Nona Muda" di luar jendela, Qingyuan menjawab dengan samar. Kertas jendela sudah berubah menjadi hijau seperti kulit kepiting – sudah waktunya untuk memberi penghormatan kepada Nyonya Tua lagi.

Berjuang untuk duduk, dia masih memejamkan matanya sementara Chuntai membantunya mandi. Baru setelah berganti pakaian, dia hampir tidak bisa mengumpulkan semangatnya, melangkah di bawah sinar matahari pagi pertama menuju rumah utama. Setelah istirahat semalam, Nyonya Tua tampak bersemangat lagi – berbicara tentang konstitusi, dia lebih baik daripada orang muda. Qingyuan pernah mendengar Nyonya Jiang dan Nyonya Pei mengeluh, “Nyonya Tua ini akan hidup sampai sembilan puluh tahun tanpa keturunan. Saat itu dia masih akan baik-baik saja, sementara anak-anaknya akan mati karena kelelahan karena usianya yang pertama.” Memang, umur panjang membawa banyak penghinaan – mereka yang menunjukkan rasa hormat yang sangat besar di depan wajah Anda mungkin akan meremehkan Anda di belakang Anda.

Sekarang, memberi penghormatan di Youzhou tidak seperti di Hengtang. Halaman di Jiangnan sangat indah, dengan bangunan-bangunan yang indah. Youzhou sangat murah hati dalam segala hal – rumah utamanya sangat luas dan dapat menampung seluruh keluarga. Jadi, kecuali Tuan Kedua yang tidak bisa bangun setelah berpesta malam sebelumnya, semua orang datang.

Mereka tetap memberi hormat sesuai urutan usia – pertama Tuan Ketiga, kemudian Nyonya-nyonya, dan setelah tuan-tuan muda generasi Zhengze selesai memberi hormat, Zhenglun tersenyum dan berkata, “Tadi malam Chunzhi datang menemuiku dan berbicara panjang lebar. Kudengar dia melamar Adik Keempat?”

Qingyuan merasa malu dan tidak berkata apa-apa, sementara di sampingnya, mata Qingru berputar-putar dengan jijik. Qingrong, yang mengandalkan bantuan Nyonya dan membenci Qingyuan karena dendam generasi lama, tentu saja berpihak pada Qingru. Dia mencibir, "Para saudara tidak melihatnya, tetapi Adik Keempat cukup mengesankan kemarin. Marquis muda memang melamar, tetapi karena keluarga Marquis tidak setuju, bukankah semuanya sia-sia?"

Zhenglun berkata, “Itu belum tentu benar. Dia sudah bergegas kembali ke Hengtang dengan kuda cepat pagi ini. Tunggulah beberapa waktu lagi – mungkin saat itu dia bisa mengundang Nyonya Marquis untuk datang ke Youzhou untuk menangani masalah ini.”

Kata-kata ini sangat tidak mengenakkan di telinga Qingru. Seolah tertusuk jarum, dia berkata dengan tajam, “Kakak Kedua benar-benar aneh. Karena kamu berteman dekat dengan Marquis muda, mengapa kamu perlu datang untuk memverifikasi kata-katanya dengan Nenek? Dia pergi, jadi dia pergi – apakah dia masih perlu memberi tahu Adik Keempat? Sejak kapan Kakak Kedua menjadi begitu dekat dengan Adik Keempat?”

Zhenglun tiba-tiba diserang tanpa sebab dan merasa sangat tidak senang. Saudari ini selalu mendominasi, dan istrinya sering berbicara buruk tentangnya di belakangnya. Selain itu, rasa malu yang ditimbulkannya pada dirinya sendiri di kediaman Komandan baru-baru ini membuat orang-orang memandang rendah dirinya. Dia membuat suara bertanya dan berkata, “Ada apa dengan Adik Kedua? Aku hanya mengobrol santai dengan Nenek – bagaimana itu bisa mengganggumu? Bahkan jika aku secara khusus memberi tahu Adik Keempat, bukankah itu wajar? Kita semua bersaudara – apa salahnya menjadi dekat? Adik Kedua, mengapa kamu begitu tidak senang tentang hal itu? Berbicara dengan permusuhan seperti itu saat Nyonya ada – jangan kehilangan martabat seorang wanita muda.”

Qingru saat ini sedang terbakar api cemburu, dan tidak ada seorang pun yang bisa berunding dengannya. Dia membenci Zhenglun – mengapa dia harus ikut campur dan memberi tahu Li Congxin? Jika dia tidak membocorkan berita itu, bagaimana mungkin Marquis muda itu pergi ke Departemen Pengawal Istana untuk mencari orang? Bagaimana dia bisa secara pribadi mengantar Qingyuan kembali? Tanpa kebetulan ini, tidak akan ada cara untuk membicarakan pernikahan. Jadi semuanya adalah kesalahan Zhenglun. Meskipun mereka tidak dilahirkan dari ibu yang sama, mereka tumbuh sebagai saudara kandung – bagaimana mungkin dia sekarang memperlakukan saudara angkat sebagai harta karun? Memang, seseorang yang dibesarkan oleh selir tetaplah seseorang yang dibesarkan oleh selir – latar belakang mereka sama, jadi tentu saja mereka lebih akur.

“Menurutku itu menggelikan – tidak pantas mengatakan bahwa Kakak Kedua dan Adik Keempat begitu dekat. Kakak Kedua terlalu licik. Aku hanya ingin mengingatkan Kakak Kedua bahwa pernikahan belum diputuskan, jadi jangan ikut campur dalam urusan dalam rumah. Kamu mungkin peduli dengan keberadaan orang lain, tapi kami tidak.” Saat Qingru berbicara, dia tiba-tiba berkata, “Oh!” dan melanjutkan, “Aku lupa – Kakak Kedua mengandalkan Adik Keempat untuk memenangkan hati mereka, berharap untuk mengamankan posisi yang baik untukmu nanti!”

Qingyuan melihat mereka bertengkar, dan buru-buru mencoba menghibur mereka, berkata dengan suara sedih: "Kakak kedua... Kakak kedua, jangan berdebat dengan Er Jie tentang urusanku. Apa yang harus kulakukan..."

Zhenglun, yang sedang marah, melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh. “Ini tidak ada hubungannya denganmu.”

Nyonya Ming, istri Zhenglun, juga bukan orang yang bisa dianggap remeh. Dia telah berusaha membujuk Zhenglun, tetapi mendengar kata-kata Qingru yang semakin tidak pantas, dia berkata dengan dingin, “Saudari Kedua, bukan begitu cara membicarakan hal ini. Kakak keduamu selalu berteman baik dengan Marquis muda, dan mereka tidak berteman karena Adik Keempatmu. Kami juga belajar dan menunggu ujian militer musim gugur – bagaimana mungkin kami perlu bergantung pada orang lain untuk mendapatkan posisi yang bagus? Saudari Kedua, bicaralah dengan jelas – jangan katakan di belakang Kakak Keduamu setelah dia lulus ujian, bahwa kami mengandalkan koneksi keluarga daripada kemampuan sendiri. Selain itu, Marquis muda sendiri hanyalah pejabat tingkat delapan di Kementerian Personalia. Dia sendiri harus menghindari kecurigaan – bagaimana mungkin dia membuka pintu kemudahan bagi kami?”

Situasinya benar-benar memanas. Semua orang di ruangan itu menatap Nyonya Tua, berharap dia akan membuat keputusan. Nyonya Tua itu menatap cucunya ke kiri, menatap cucunya ke kanan, dan memilih untuk tidak mengatakan apa pun, meletakkan wajahnya di tangannya, hanya memperhatikan untuk melihat berapa lama mereka bisa berdebat.

Qingru sendiri tidak bisa mengalahkan kedua mulut mereka. Dia menatap Qingrong dengan marah. Namun, Qingrong tidak bodoh – dia tidak akan ikut dalam kekacauan itu. Dia hanya tersenyum pada Nyonya Ming dan berkata, “Kakak Kedua dan Er Jie sedang bertengkar, dan Kakak Ipar Kedua tidak mencoba membujuk mereka, tetapi ikut bersenang-senang. Sungguh memalukan." novelterjemahan14.blogspot.com

Nyonya Ming tertawa dingin. “Saudari Ketiga sangat pintar – kau boleh mengipasi untuk mengobarkan api, tapi aku tidak boleh mengucapkan sepatah kata pun yang pantas?”

Nyonya Pertama Qiu, yang menikmati menonton drama itu, mencoba menengahi dari samping: "Saudari ipar, jangan dimasukkan ke hati. Adik Kedua pada dasarnya orangnya terus terang – mengapa harus begitu serius di antara saudara kandung?"

Nyonya Ming melirik Nyonya Qiu sekilas. “Apakah Kakak Ipar Pertama punya sesuatu untuk dikatakan? Saat ujian militer tiba, jika Tuan Muda Pertama lulus, itu karena bakat dan pengetahuannya yang sebenarnya, tetapi jika kami lulus, itu semua karena koneksi dan bantuan.”

Nyonya Qiu tersedak mendengar jawaban ini. “Hei, kamu…”

Zhengze sakit kepala. “Cukup, cukup…”

Suara Nyonya Hu tenggelam dalam kerumunan: “Sekarang ini bagus – semakin lama semakin tidak ada aturan atau kesopanan, bahkan tidak damai di hadapan Nyonya Tua…”

Zhenglun telah melihat inti permasalahan dan akhirnya menemukan inti permasalahannya: “Siapa yang tidak tahu? Adik Kedua telah menyukai Chunzhi, tetapi sayangnya, dia lebih memilih Adik Keempat daripada kamu. Siapa yang telah mempermalukan dirinya sendiri di Kediaman Komandan? Pria mana yang berani terlibat denganmu? Bahkan jika seorang wanita muda dari keluarga terpandang bersedia merendahkan harga dirinya, mereka ingin menikahi seorang istri yang pantas, bukan binatang buas yang berkulit manusia.”

Mendengar ini, Qingru tertegun. Rasa malu karena ketahuan menyergapnya. Meskipun semua orang sudah tahu sekarang, tidak ada yang pernah mengungkapkannya secara blak-blakan. Wajahnya berubah dari merah menjadi putih, lalu dari putih menjadi hijau. Akhirnya, semua rasa malu dan sedihnya berubah menjadi air mata yang mengalir deras. Sambil menangis, dia berlari keluar dari rumah utama.

Ah, mengapa dia menangis? Dengan perginya lawan, tentu saja, kekacauan tidak bisa berlanjut. Zhenglun dan istrinya juga terdiam. Nyonya Ming melirik ke arah pintu, tatapannya melayang lalu dengan cepat kembali, diam-diam mencibir, "Ketika dia tidak bisa berdebat lagi, dia menangis - siapa yang takut dengan sedikit air matanya!" Sebelumnya ketika ibu mertua yang sah itu memaksa selir untuk menyerahkan mahar pribadi menantu perempuannya - baik dia maupun istri Zhengjun tahu tentang ini. Meskipun mereka tidak membicarakannya, kebencian mereka sangat besar. Hari ini Nona Kedua telah memulainya sendiri, dan dia telah mengambil kesempatan untuk melampiaskan udara busuk itu - itu bukan kerugian.

Wajah Nyonya Hu sedingin air. Meskipun Qingru telah melarikan diri, dia tidak mengejarnya, hanya menatap dingin pada Selir Mei: “Apakah seperti ini biasanya kamu mengajari anak-anakmu? Lun'er tiga tahun lebih tua dari Nona Kedua – bahkan jika Nona Kedua berbicara salah, sebagai kakaknya, dia bisa saja memberikan sedikit petunjuk. Tapi ini bagus – seperti musuh bebuyutan, menusuk sampai ke tulang. Apakah kamu pikir aku sudah mati dan tidak bisa berbuat apa-apa terhadapmu?”

(Lun'er=Zheng Lun)

Selir Mei terjebak dalam bencana yang tidak semestinya. Awalnya itu hanya pertengkaran anak-anak, dan dia hanya menonton drama. Namun sekarang semuanya harus kembali padanya. Meskipun dia tahu ini akan menjadi hasilnya, ketika namanya disebutkan, dia tetap merasa agak dirugikan.

“Nyonya benar, Lun'er memang salah.” Selir Mei berkata dengan malu, “Saat aku kembali, aku pasti akan menghukumnya dengan keras…”

Nyonya Hu mencibir, “Anak itu tidak salah – aku hanya berbicara kepadamu. Itu semua salahmu karena ajaranmu yang buruk; semua kesalahan ada padamu. Hari ini aku akan menjalankan hukum keluarga – kamu berlutut di aula leluhur selama satu malam. Tanpa kata-kataku, kamu tidak boleh berdiri. Akhir-akhir ini, aku memperhatikan bagaimana anak-anak tumbuh dewasa, dan kamu bahkan sekarang sudah menjadi seorang nenek. Aku tidak ingin membuatmu kehilangan muka di depan menantu perempuanmu, tetapi siapa yang tahu semakin aku memanjakanmu, kamu menjadi semakin tidak tertahankan. Hari ini, di hadapan Nyonya Tua, aku harus memulihkan disiplin keluarga – tidak boleh membiarkan mereka yang di bawah mengikuti contoh seperti itu, bahkan anak-anak tidak menunjukkan rasa hormat kepada siapa pun.”

Wajah Selir Mei langsung memerah. Sungguh memalukan baginya untuk berlutut di aula leluhur di usia yang begitu tua. Nyonya itu menunjukkan pilih kasih; semua orang bisa melihat ini. Namun perbedaan antara istri sah dan selir justru terletak pada ini – satu kata dari nyonya rumah, terlepas dari apakah Anda memiliki cucu laki-laki atau cicit laki-laki, dia bisa memukul atau memarahi sesuka hatinya. Seorang selir hanyalah seorang selir, bahkan di surga masih seorang budak. Kecuali suatu hari Lun'er dan Jun'er menjadi sukses dan memenangkan gelar untuknya. Kalau tidak, sepanjang hidup ini dia harus tunduk pada Nyonya, seluruh hidupnya ditindas oleh Nyonya.

Zhenglun tentu saja tidak ingin ibunya dihukum. Dia dengan cemas menatap Nyonya Tua, “Nenek…”

Nyonya Tua itu menurunkan kelopak matanya dan tidak menanggapinya.

Bagaimanapun, Nyonya adalah nyonya rumah – tidak ada prinsip dalam menentang Nyonya demi seorang selir. Karena Nyonya telah berbicara, seorang selir seharusnya menurut saja. Ketika seorang ibu dihukum, itu juga merupakan peringatan bagi putranya – lebih berhati-hatilah dalam perkataan dan tindakan di masa mendatang, dan jangan dengan mudah menentang istri sah.

Pada akhirnya, Selir Mei tetap menerima hukuman keluarga, dan penghormatan pagi ini pun bubar dengan tidak senang. Ketika Qingyuan keluar dari rumah utama, dia buru-buru menyusul Zhenglun dan istrinya, sambil berkata dengan penuh rasa bersalah: "Kakak Kedua, Kakak Ipar Kedua, kali ini karena akulah Yiniang terlibat."

Zhenglun berkata dengan sedih: “Sudah kubilang, masalah ini tidak ada hubungannya dengan Adik Keempat. Kebodohankulah yang menyakiti ibuku.”

Nyonya Ming berkata sambil menggertakkan gigi: “Nyonya sangat tidak adil. Ketika para saudara kandung bertengkar, ibunya harus dihukum karena pertengkaran – karena dia menghukum Yiniang, mengapa dia tidak menghukum dirinya sendiri juga? Apakah ajarannya begitu baik? Dia membesarkan seorang wanita muda agar terlihat seperti bintang iblis, tetapi tetap berdiri tegak mengkritik orang lain. Tunggu dan lihat saja – setiap orang punya saat-saat sulit. Ketika rumah tangga mereka yang sah tersandung, Amitabha, kita akan bertepuk tangan dan bersorak – siapa yang tidak tahu bagaimana berdiri di tepi sungai yang kering!”

Setelah Zhenglun dan Nyonya Ming pergi dengan marah, Qingyuan melihat mereka pergi dan bertukar senyum dengan Baoxian, lalu memberi instruksi kepadanya: "Besok adalah hari yang tepat. Persiapkan semua yang perlu dipersiapkan, dan kita akan tetap berangkat lebih awal."

Baoxian setuju, lalu menuntunnya menuju gerbang halaman. Setelah berjalan beberapa langkah, mereka melihat Yueqian menuntun seorang kasim yang mengenakan jubah resmi berwarna cokelat. Di dalam halaman dalam, Yuejian menerima mereka. Yueqian, setelah menyampaikan tugasnya, membiarkan Yuejian menuntun orang itu ke rumah utama, lalu berdiri di gerbang sambil melihat ke dalam.

Baoxian memanggil “Kakak Yueqian” dan bertanya, “Apakah ada orang yang datang dari istana?”

Yueqian berkata ya. “Aku bertanya secara diam-diam – kudengar sudah waktunya istana memilih selir. Tahun ini mereka merekrut sebagian besar wanita muda dari keluarga pejabat tingkat sembilan ke atas. Jika semuanya berjalan lancar, keluarga kita mungkin akan melahirkan Selir Kekaisaran.”

Mendengar ini, Qingyuan tidak bisa menahan diri untuk tidak menoleh ke belakang. “Nyonya masih di rumah utama?”

Baoxian menjawab ya. “Saya belum melihatnya keluar – mungkin sedang berdiskusi dengan Nyonya Tua.”

Qingyuan tersenyum dan berkata pada Baoxian: “Ayo pergi.” Dia menggunakan kipas bundarnya untuk menghalangi sinar matahari dan perlahan berjalan menuju jalan setapak di taman.