Bab 39

Saat kereta melaju menuju kediaman Komandan, angin dari jendela berembus masuk, mengibaskan rambut di pelipis Qingyuan dan menggelitik pipinya. Dia menoleh sedikit untuk mengusapnya, gerakan kekanak-kanakan yang masih mempertahankan kepolosan masa mudanya.

Baoxian mengulurkan tangan dan menarik lengan bajunya dengan lembut, jelas terkejut dengan keputusannya sebelumnya. “Nona, jika Komandan Istana menanyakannya nanti…”

Qingyuan menatapnya dengan pandangan meyakinkan, menyuruhnya untuk menenangkan pikirannya. Ketika seseorang telah ditekan terlalu lama, mereka akan mengembangkan keinginan yang kuat untuk menghancurkan. Dia tahu persis apa yang sedang dilakukannya.

Qingru telah dilindungi dengan sangat baik oleh keluarga Xie. Baik itu Nyonya Tua atau Nyonya Hu, tidak peduli seberapa tidak masuk akal atau sulitnya dia, mereka akhirnya akan memaafkannya tanpa pertanyaan. Qingyuan tidak akan pernah melupakan tamparan itu – meskipun dia hanyalah putri selir yang biasa-biasa saja di keluarga Xie, di keluarga Chen dia adalah harta karun kakek-neneknya, dan tidak ada yang pernah menyentuhnya. Namun setelah kembali ke keluarga Xie, ketika mereka memperlakukannya dengan tidak hormat, Nyonya tua itu tidak pernah mengucapkan sepatah kata pun keadilan. Ketika Qingru diminta untuk meminta maaf tetapi menolak, masalah itu diabaikan begitu saja.

Balas dendam seorang pria sejati dapat menunggu sepuluh tahun – Qingyuan selalu sabar. Apa hal yang paling tidak tertahankan di dunia ini? Yaitu ketika mimpi yang telah lama diidam-idamkan hancur, tanpa ada ruang untuk argumen atau pemulihan, seperti air yang tumpah di tanah yang tidak dapat diambil atau dikumpulkan kembali, memaksa Anda untuk menyaksikan tanpa daya saat air itu meresap ke dalam debu. Hanya mereka yang tidak memiliki keinginan yang tidak memiliki kelemahan, dan Qingru penuh dengan keinginan dan karenanya penuh dengan kelemahan. Li Congxin adalah ambisinya yang terbesar. Apa yang akan terjadi jika harapan ini hancur? Mungkin akan ada air mata dan dia akan menjadi bahan tertawaan. Qingyuan tidak ingin sesuatu yang spesifik terjadi pada Qingru – hanya baginya untuk menerima satu pelajaran keras saja sudah cukup.

“Coba tebak bagaimana Nona Kedua akan memakai liontin giok itu?” Qingyuan tersenyum polos. Seseorang yang berhasrat untuk meraih kesuksesan dengan cepat akan menggunakan benda seperti itu semaksimal mungkin – dia tidak sabar untuk melihat penampilan Qingru.

Namun Baoxian tetap khawatir, “Saya khawatir kita mungkin menyinggung Komandan Istana…”

Memang, pendekatan ini mungkin tidak sepenuhnya tanpa menyakiti diri sendiri, tetapi dia ingin mengambil risiko. Peristiwa terkini tampak diselimuti kabut, sehingga sulit untuk melihat dengan jelas. Mungkin ini akan menjadi kesempatan untuk menerobos – jika dia bisa memilah semua detail kecil ini, dia akan tahu jalan mana yang harus diambil di masa depan.

Jarak dari kediaman Xie ke kediaman Shen cukup jauh. Meskipun biasanya masih bisa ditempuh dalam cuaca normal, udara yang semakin panas membuat ruangan sempit itu terasa pengap setelah beberapa saat. Akhirnya, kereta berhenti, dan dengan dentingan cambuk pelayan, Baoxian mendorong pintu hingga terbuka untuk turun, lalu berbalik untuk membantunya.

Fangchun keluar dari dalam. Kali ini dia tidak memanggilnya "adik" tetapi memanggilnya dengan sopan sebagai "Nona Keempat" sesuai dengan etiket. Tentu saja, mereka masih akrab - dia diam-diam mengedipkan mata padanya dan berkata dengan lembut, "Kamu pasti lelah karena perjalanan. Aku sudah menyiapkan minuman dingin, ayo cepat masuklah."

Setelah menikah, meskipun dia tidak suka bersosialisasi, dia harus belajar cara menghadapinya. Fang Chun pergi untuk menyapa gadis-gadis lain dari keluarga Xie lagi. Dia mengenali yang lebih tua dan yang lebih muda satu per satu dan berkata sambil tersenyum, “Aku mendengar dari Nona Keempat bahwa semua saudari itu seusia. Betapa hebatnya – kalian berempat yang berdiri bersama semuanya tampak seusia. Para saudari yang seusia pasti punya banyak hal untuk dibicarakan.”

Qingru pernah mendengar orang-orang membicarakan latar belakang istri Kapten ini di berbagai pertemuan. Meskipun dia kini telah mencapai peningkatan sosial melalui pernikahan dengan keluarga terkemuka, hal itu tidak dapat mengubah fakta bahwa keluarga asalnya berstatus rendah. Dalam masyarakat saat ini, para wanita bangsawan umumnya sangat peduli dengan latar belakang keluarga, dan seseorang seperti istri Kapten, yang berasal dari asal-usul yang begitu sederhana, benar-benar tidak dapat memenuhi standarnya. novelterjemahan14.blogspot.com

Tentu saja, pikiran-pikiran seperti itu tetap bersifat pribadi, sementara wajahnya tetap memperlihatkan senyum yang pantas, setiap gerakannya memenuhi standar seorang wanita muda dari keluarga terpandang.

Qinghe, sebagai kakak tertua, tentu saja mewakili adik-adiknya dalam bertukar sapa dengan istri Kapten. Dia membungkuk hormat dan berkata sambil tersenyum, “Terima kasih atas keramahtamahannya. Kami datang dengan begitu banyak orang, kami pasti merepotkan anda.”

“Tentu saja tidak." Fang Chun tersenyum, "Kepala keluarga sibuk dengan tugas resmi dan jarang berada di rumah. Aku sangat senang mendapat kesempatan yang meriah ini. Para tamu pria akan diurus oleh pihak mereka sendiri, jadi kami tidak perlu repot-repot dengan mereka. Apakah para nona merasa kepanasan di jalan? Aku akan mengirim seseorang untuk menaruh es di dalam rumah, jadi kalian akan merasa sejuk saat masuk." Sambil membawa Nona tertua dan Nona kedua, dia juga menyapa Nona ketiga dan mengundang mereka masuk ke dalam rumah dengan ramah.

Memang, saat masuk, mereka melihat guci es perunggu besar yang ditempatkan di tengah lantai, bahkan lebih besar dari yang dibawa ke Kuil Huguo hari itu. Qingyuan tidak bisa menahan senyum – musim panas Fangchun tidak dapat dipisahkan dari benda yang luar biasa ini. Meskipun dia takut panas, sementara guci perunggu mudah ditemukan, tetapi tidak mudah untuk membeli es di dalamnya.

Dengan guci es dan kipas angin tujuh roda, dua pelayan berlutut di samping dan perlahan memutar as roda, angin sepoi-sepoi meniup udara dingin dari guci es, dan ruangan itu langsung dipenuhi kesejukan. Fangchun, yang memenuhi tugasnya sebagai tuan rumah, telah menyiapkan teh dingin dan buah-buahan serta kue-kue dingin. Setelah selesai di sini, dia masih perlu melayani tamu laki-laki, dan mendapati dirinya agak kewalahan. Akhirnya, dia tersenyum dan menyarankan kepada semua orang: “Karena tidak ada tetua di perjamuan hari ini, dan di pihak itu hanya ada saudara-saudara kalian dan Chunzhi, dan kalian semua pernah bertemu dengan Komandan dan Kapten sebelumnya… mengapa tidak bergabung bersama? Akan lebih ramai jika ada lebih banyak orang. Seperti Perjamuan Musim Semi di Hengtang, awalnya tidak ada begitu banyak batasan. Jika kita bersikeras pada pemisahan ketat antara pria dan wanita, itu mungkin tampak agak dibuat-buat.”

Karena tuan rumah telah berbicara demikian, tentu saja tidak ada yang punya alasan untuk menolak. Mereka semua bangkit untuk menuju aula bunga besar. Qingru, yang sebelumnya agak lesu, menjadi bersemangat lagi saat mendengar kabar tentang berkumpul bersama. Didukung oleh Lvzhui, dia dengan anggun mengikuti kelompok itu. Tepat saat mereka berpapasan, Baoxian melihat liontin berwajah binatang tergantung di kancingnya dan menoleh untuk melihat Qingyuan dengan heran.

Qingyuan tetap tenang, meraih tangannya dan berkata, “Ayo pergi.” Liontin giok itu awalnya berada di dalam kantong kecil, tetapi Qingru merasa kantong itu merepotkan dan langsung mengeluarkannya begitu saja – siapa yang bisa menyalahkannya?

Kelompok itu pindah ke aula bunga besar. Qingyuan belum pernah ke sini sebelumnya dan tidak dapat menahan diri untuk tidak berseru betapa luasnya tempat itu! Jendela-jendela di lantai dasar utara dan selatan saling berhadapan, dengan tirai bambu tergantung rapi. Sinar matahari yang menembus bambu menciptakan pola garis-garis harimau yang berbintik-bintik pada batu bata biru berpola teratai. Ini adalah dunia pria – dingin, tegas, megah. Orang-orang yang awalnya mengobrol di aula bunga berdiri untuk menyambut mereka saat mereka masuk, dan dengan demikian ke dalam semangat heroik yang dapat menelan gunung dan sungai disisipkan alunan lembut melodi Lintasan Yang, dan kekerasan itu tidak dapat lagi mempertahankan ketajamannya. novelterjemahan14.blogspot.com

Di antara sekian banyak orang, kecuali tiga bersaudara Zhengze yang datang ke perjamuan dengan tulus, setiap orang memiliki pemikiran kecil mereka sendiri. Li Congxin senang melihat Qingyuan muncul dari balik gerbang bunga gantung, sementara Qingru senang bahwa hatinya akhirnya menemukan tempatnya. Sebelumnya di kereta, dia telah mempertimbangkan dengan saksama bahwa dari awal hingga akhir, dia tidak pernah mengungkapkan perasaannya kepada Chunzhi, dan jika ini terus berlanjut, dia mungkin kehilangan kesempatan yang baik. Qingyuan selalu bersikap rendah hati – karena dia tidak berani bercita-cita untuk masuk kedalam keluarga Marquis Danyang, akan lebih baik membiarkan marquis muda ini menyerah. Lihat saja – dia telah memberikan liontin gioknya, dan daftar yang dengan baik hati dia berikan untuk membantunya lolos dari kesulitan telah menuntunnya untuk menemukan pasangan yang lebih terhormat. Apa yang pasti dipikirkan Tuan Muda Ketiga? Terakhir kali di Kuil Buddha Agung, ketika dia menggantikan Qingyuan untuk bertemu dengannya, bukankah mereka mengobrol dengan menyenangkan? Dia adalah orang yang lembut dan penuh kasih sayang, mungkin tidak sepenuhnya tanpa perasaan padanya. Jika dia lebih proaktif dan menekan sedikit lebih keras, dia mungkin memaksakan hasil yang baik.

Liontin giok itu muncul di posisi yang mencolok pada pakaiannya, terlihat oleh semua orang di seberangnya, termasuk Li Congxin. Bila seorang gadis sampai sejauh itu mengenakan perhiasan milik seorang pria pada dirinya, itu menunjukkan betapa bertekadnya dia, sampai-sampai dia pun tergerak karenanya.

Li Congxin tentu saja melihatnya dan diam-diam terkejut dengan keberanian Nona Xie Kedua. Kebetulan, Zhengze duduk di sampingnya, jadi dia memiringkan kepalanya, tersenyum, dan sedikit mengangkat dagunya, "Jadi hati adikmu milik seseorang – kenapa aku tidak pernah mendengarmu menyebutkan ini sebelumnya?"

Zhengze tertegun cukup lama, bertanya-tanya apakah dia telah melewatkan sesuatu – kapan Qingru pernah dijanjikan kepada seseorang? Dia tidak mengetahuinya. Oleh karena itu, ketika Li Congxin bertanya, dia tidak dapat menjawab. Melihat saudara perempuannya duduk dengan nyaman di hadapan mereka, dia merasa sangat malu, berharap desahannya dapat mencapai telinganya – cepat sembunyikan ornamen pria itu, berhentilah mempermalukan dirimu sendiri.

Qingyuan duduk bersama Qinghe, dengan ceroboh memilih kue untuknya dan berkata dengan lembut, "Bukankah makanan dari dapur lain selalu terasa lebih enak? Mengapa menurutku kue ceri kediaman Shen lebih lezat daripada milik kita?"

Qinghe telah menerima sepucuk surat dari Li Guanling dua hari yang lalu, yang berisi pernyataan-pernyataan yang lembut, yang menjanjikan bahwa pernikahan mereka tidak akan berubah dan bahwa keluarganya sedang mengatur untuk memilih tanggal yang baik. Setelah mereka menentukan hari yang baik, mereka akan mengirimkan pemberitahuan resmi melalui kurir ekspres ke Youzhou. Dengan keyakinan seperti itu, hati Qinghe akhirnya menjadi tenang, menjadi semakin terpisah dari masalah-masalah luar dan sepenuhnya berfokus pada detail-detail kecil. Mendengar kata-kata Qingyuan, dia mengangkat lengan bajunya dan mengangkat sumpitnya, "Benarkah? Biar aku coba."

Sebuah jamuan makan tidak akan lengkap tanpa alunan musik dan tarian yang anggun. Gadis-gadis Kucha masuk sambil menari Huteng, rok mereka yang berpola garis-garis berkibar seperti lentera. Kaki teratai seputih salju berputar-putar di atas bantal brokat seukuran piring, setiap langkah mendarat dengan presisi sempurna seolah-olah jari-jari kaki mereka akan berakar di tempat yang mereka sentuh. Semangat semua orang terangkat, dengan tepuk tangan yang naik turun. Qingyuan, yang sibuk dengan kue-kue, akhirnya mendongak, tersenyum dan mengikuti irama melodi yang intens.

Tari Huteng ini memadukan pesona anggun dengan kemegahan liar. Gadis-gadis Kucha mengenakan hiasan tulang binatang di pinggang mereka tetapi lonceng halus di pergelangan tangan mereka. Empat orang, empat tangan, saling berjabat tangan, berkumpul membentuk bunga teratai, lalu tiba-tiba menghilang – di mana kelopak bunga berhenti, muncul sepasang mata, dua tatapan. Qingyuan tidak dapat menghindarinya tepat waktu dan langsung bertemu dengan sepasang mata itu – itu adalah mata Shen Run, yang menatapnya dengan dingin.

Departemen Pengawal Istana selalu sangat teliti dalam urusannya. Dia tidak mungkin melewatkan ornamen yang begitu jelas pada Qingru, namun dia tidak menunjukkan sedikit pun respons emosional. Hal ini membuat Qingyuan semakin gelisah.

“Kapan perjamuan ini akan berakhir?” Qingyuan tersenyum, mengalihkan pandangannya untuk memberi tahu Qinghe, “Aku ingin pulang.”

Qinghe juga merasa bosan, tetapi harus mempertahankan ekspresi tertarik, dan berkata dengan lembut, “Wajahku terasa seperti terpaku di tempatnya – aku hampir tidak tahu lagi apa yang membuatku tersenyum.”

Hal ini membuat mereka ingin tertawa – jadi semua orang hanya berpura-pura. Perjamuan Komandan ternyata tidak begitu menyenangkan.

Namun, setelah bagian tersulit berlalu, semuanya menjadi lebih hidup lagi. Setelah makan, Qingyuan sempat merasa cemas, tetapi melihat Shen Run tidak datang untuk mengganggunya, hatinya yang tertahan akhirnya tenang sepenuhnya.

Penolakannya sebelumnya telah menyebabkan kesulitan hari ini – sungguh, takdir punya rencananya sendiri. Pasti Komandan Shen sudah memperhatikan Qingru sekarang? Membujuk Qingru untuk mengenakan liontin giok itu menghancurkan harapannya untuk menikah dengan keluarga Marquis Danyang dan mengalihkan perhatian Shen Run kepadanya – pencapaian ganda seperti itu sangat sesuai dengan rencana awal Qingyuan.

Fangchun juga agak bingung, “Nona Keduamu… mengapa dia mengenakan liontin pria?”

Qingyuan tersenyum dan menggelengkan kepalanya.

Fangchun merasa agak tidak berdaya – seseorang yang berpikiran terlalu kuat sulit dipengaruhi. Dia memutuskan untuk tidak ikut campur dan berbalik untuk memerintahkan para pelayan membawa meja buah besar, yang penuh dengan berbagai buah dan hidangan dingin agar semua orang dapat menikmatinya sendiri.

Di sisi lain aula bunga, setelah tarian Huteng, dua orang pria memperagakan teknik pedang Kangju. Pertunjukan asing itu cukup mencolok – punggung pedang tampak tumbuh dari tubuh mereka, membentang dari leher hingga pinggang menempel di kulit mereka, dapat berputar menjadi pola.

Qingyuan tidak suka menontonnya, karena menurutnya terlalu berdarah – orang tidak pernah tahu kapan kesalahan dapat menyebabkan bencana. Jadi dia berjalan keluar dari aula bunga, lebih memilih untuk menikmati pemandangan dari koridor. Di dalam terlalu berisik, dengan gelombang pipa bili yang membuat kepalanya sakit – di luar lebih damai. Halaman Youzhou dibangun sangat dalam, tidak seperti Hengtang di mana bangunan berbentuk tabung dan orang-orang di halaman merasa seolah-olah mereka berada di dasar kolam. Kedalaman di sini adalah kedalaman yang indah, dengan pemandangan alam yang berlapis satu demi satu di kejauhan. Meskipun orang-orang memuji kecerdikan unik taman Jiangnan, dalam hal tata letak, Youzhou jauh lebih rumit daripada Hengtang.

Kalau saja hujan turun – taman itu pasti akan lebih indah setelah hujan daripada di bawah terik matahari… Saat Qingyuan merenungkan ini, sebuah pintu samping kecil tiba-tiba terbuka, dan seseorang mengulurkan tangan untuk menariknya masuk.

Itu adalah kekuatan seorang pria, dan tarikannya sangat kuat. Jantung Qingyuan hampir melompat keluar dari tenggorokannya saat dia tersandung, tidak dapat menjaga keseimbangannya, dan langsung jatuh ke pelukan orang itu.

Adapun siapa orangnya, apa perlunya diverifikasi? Dia terkejut sekaligus marah, bertanya-tanya mengapa pertemuan pribadi selalu terjadi seperti ini – terakhir kali di gang, kali ini diseret ke sini. Setelah hampir tidak bisa menahan diri, dia buru-buru mendorongnya menjauh, mundur beberapa langkah hingga punggungnya membentur meja panjang. Tidak dapat menunjukkan kemarahan, dia tergagap, “Komandan Istana, jika Anda memiliki sesuatu untuk dikatakan, mari kita bahas dengan baik. Sungguh tidak sopan Anda bersikap seperti ini sepanjang waktu."

Kesopanan? Shen Run tersenyum, "Aku tidak pernah menjadi orang yang mementingkan kesopanan." Melihat tatapannya ke arah dinding yang sama dengan aula bunga, dia bergerak lebih dekat lagi, "Aku menyarankanmu untuk berpikir dengan hati-hati. Jika orang-orang datang, bahkan jika kamu tidak ingin mengikutiku, aku khawatir kamu tidak akan punya pilihan."

Qingyuan bukanlah orang bodoh – untuk sesaat dia mempertimbangkan untuk meminta bantuan, tetapi dengan cepat menepis ide itu. Di sinilah para wanita muda berada pada posisi yang kurang menguntungkan – semakin mereka menghargai reputasi mereka, semakin mudah mereka dimanipulasi.

Shen Run berpengalaman dalam urusan percintaan, dan memiliki banyak teknik untuk mempermainkan emosi. Ia menundukkan kepala, satu tangan disangga di meja di sampingnya, bibirnya melengkung membentuk senyum. Postur dan ekspresinya seperti binatang buas yang lembut dan anggun, memegangnya erat-erat, tidak membiarkannya melarikan diri.

Ia menyukai penampilannya saat panik. Sejak pertama kali ia memasuki rumahnya dan berbicara kepadanya dengan tenang dan fasih, ia ingin melihat seberapa berani gadis muda ini. Sekarang tampaknya dia memang sangat berani. Meskipun sekilas dia bisa melihat makna yang lebih dalam di baliknya, fakta bahwa liontin gioknya dikenakan pada wanita lain sudah cukup membuatnya merasa terhina.

Qingyuan merasa tidak nyaman dan tidak mengerti mengapa komandan yang begitu bermartabat di hadapan orang lain, begitu sembrono di belakang orang lain. Jenderal itu bertubuh tinggi dan lincah, jadi mudah baginya untuk berurusan dengan seorang gadis. Dia terlalu dekat dengannya, dan begitu jarak antara orang-orang terputus, dia pasti akan merasa tidak aman.

Hembusan napas hangat terdengar samar di samping telinganya, dan dia menghindar tanpa sadar, "Komandan, tolong hargai dirimu sendiri. Meskipun aku tidak layak disebut, aku juga seorang gadis dari keluarga terhormat."

“Keluarga terhormat?” Dia tertawa pelan, “Keluarga Xie dianggap terhormat olehmu?”

Qingyuan merasa tidak mampu menjawab. Keluarga Xie benar-benar tidak terhormat – semua orang egois dan serakah. Tidak ada yang dapat dilakukannya terhadap kenyataan bahwa ia dilahirkan dalam keluarga seperti itu, tetapi tentu saja itu tidak dapat meniadakan bahwa dia adalah gadis yang polos.

“Aku hanya ingin bertanya satu hal padamu.” Suaranya yang rendah, menahan amarah, bergema di telinganya, “Mengapa apa yang kuberikan padamu ada di tubuh orang lain?”

Qingyuan mundur seolah-olah dia merasakan sentuhan dingin taring di lehernya. Setiap kali dia mundur sedikit, dia akan bergerak lebih dekat, sampai dia membungkuk dengan canggung. Dia kemudian akan berhenti dengan puas dan menunggu dia memberinya jawaban.

“Apakah Komandan Istana lupa apa yang terjadi di Kuil Huguo hari itu? Aku berulang kali mencoba mengembalikan barang itu kepada anda, tetapi anda bersikeras bahwa itu bukan milik anda. Karena itu bukan milik anda…” Dia tersenyum polos, “Tentu saja aku bisa melakukan apa pun yang aku inginkan dengan barang-barang itu."

“Oh?” Nada bicaranya aneh, dan melihat bahwa dia masih tersenyum, dia menyadari bahwa gadis ini agak licik. Namun, ketenangan seperti itu di bawah tekanan benar-benar berada di luar dugaannya. Ketertarikannya semakin tumbuh, dan dia berkata dengan malas, “Tentunya Nona Keempat tidak berencana untuk mengaitkan kebajikan seperti 'orang yang menepati janjinya' kepadaku? Apakah kamu tidak pernah mendengar reputasi buruk Shen Run? Ketika barang-barangku ada dalam kepemilikanmu, kamu harus menyimpannya dengan baik – kamu tidak dapat menolaknya, atau memberikannya. Tindakanmu hari ini sangat mengecewakanku. Shen Run adalah seseorang yang membalas dendam atas keluhan sekecil apa pun – apakah kamu pernah mempertimbangkan apa yang mungkin terjadi jika kamu membuatku marah?”

Pada titik ini, berpura-pura bodoh tidak ada gunanya. Qingyuan menarik napas, mencoba bernegosiasi dengannya: “Komandan Istana, mari kita berdiri dan berbicara, oke? Akhir-akhir ini, aku perhatikan para tetua keluargaku tampaknya tertarik untuk membentuk aliansi pernikahan dengan Anda. Menurut pendapatku yang sederhana, seseorang dengan status dan kedudukan keluarga seperti Anda akan lebih cocok dengan putri yang sah. Aku memberikan liontin giok atas nama Anda – mengapa tidak mempertimbangkan Kakak Keduaku? Dia lahir dari Nyonya pertama dan sangat disukai oleh Nyonya tua itu. Jika Anda bersedia, aku dapat membantu mengatur perkenalan. Bagaimana menurut Anda, Komandan Istana?”