Bab 37

Qingyuan adalah tipe orang yang sangat pandai menahan keheningan. Meskipun awalnya dia mungkin merasa gugup, begitu dia tenang, tidak ada yang benar-benar dapat mengganggunya. Apa pun motif tersembunyi yang dimiliki Shen Run mengenai liontin giok berwajah binatang, dia tidak ingin lagi menyelidikinya. Jika seseorang datang sebagai utusan, dengan halus menyarankan agar Nona Muda Keempat menjadi selir Komandan, pengaturan seperti itu tidak akan selesai dalam satu atau dua hari. Dia punya cara untuk menjauhkan diri dari masalah ini.

Dia telah mengkhawatirkan liontin giok itu siang dan malam sebelumnya, tetapi sekarang karena pihak lain tidak mengakuinya, dia tidak perlu mengkhawatirkannya lagi. 

Dia dengan hati-hati menyimpannya di dalam kotak tempat dia menyimpan barang-barang mas kawinnya. Sebenarnya, dia telah mempertimbangkan bahwa jika berbagai pengalaman di Youzhou benar-benar membuatnya merasa bahwa jalan di depannya sulit, dia akan kembali ke Hengtang setelah mencari keadilan untuk ibunya. Semua hal di dunia ini memiliki sebab dan akibat. Selama krisis baru-baru ini ketika karier resmi Tuan terhambat, yang menyebabkan kecemasan yang meluas, dia sibuk menangani masalah-masalah eksternal dan telah mengabaikan Nyonya Hu dan Qingru. Sekarang setelah debu telah mereda, Tuan akan maju menyerang Kota Shibao, yang akan memakan waktu paling sedikit tiga sampai lima bulan, dan paling lama dua sampai tiga tahun. Bagaimana mungkin ibu dan anak itu bisa diam saja selama jangka waktu yang begitu lama, terutama karena Tuan Muda Marquis itu akan datang lagi...

Qingyuan mulai menunggu dengan tenang, tidak melangkah keluar dari gerbang dalam maupun luar, melanjutkan hidupnya seperti di Hengtang. Ketika tidak ada yang bisa dilakukan, ia akan meracik wewangian dan merawat bunga serta tanaman, secara bertahap mengubah Paviliun Danyue di Youzhou, menciptakan kembali pesona elegan Hengtang.

Hari itu, cuaca berubah. Hujan rintik-rintik turun dari awan yang menutupi matahari di sore hari, tidak seperti angin kencang dan hujan deras yang tiba-tiba seperti di pertengahan musim panas, tetapi turun dengan deras. Iklim di Youzhou lebih kering daripada di Hengtang; setelah hujan, ranting-ranting dan daun-daun di luar pagar tersapu bersih, dan halaman itu sendiri tampak menjadi lebih transparan.

Qingyuan sedang menyeka daun-daun pot gladiol di dekat jendela berbentuk bulan ketika suara-suara pelayan muda terdengar dari luar, naik turun sesekali, terlalu samar untuk didengar dengan jelas. Setelah beberapa saat, Chuntai menyibakkan tirai untuk melaporkan bahwa Nyonya Tua telah mengirim seseorang untuk memanggil Nona Muda Keempat.

Qingyuan meletakkan handuk, mencuci tangannya, dan bertanya, “Apakah mereka mengatakan mengapa aku dipanggil?”

Chuntai menggelengkan kepalanya, “Itu bukan seseorang dari rumah utama, hanya seorang pelayan kecil acak yang dikirim untuk menyampaikan pesan. Dia tidak tahu apa-apa ketika ditanya.” Sambil berbicara, dia membantu menata rambut Qingyuan, sambil berceloteh, “Pokoknya, tidak ada yang akan datang ke sini tanpa alasan. Nona, berdandanlah. Mungkin Tuan Muda Ketiga ada di sini." 

Qingyuan memiliki firasat yang sama. Dia berjalan bersama Baoxian di bawah payung menuju Taman Huifang, tetesan air hujan yang mengenai permukaan payung terdengar renyah dan keras seperti ketukan drum. Saat memasuki gerbang halaman, mereka melihat pelayan Qingru, Lvzhui, berdiri di koridor. Baoxian berbisik, “Nona Muda Kedua juga ada di sini. Tampaknya Chuntai benar tentang kedatangan tamu terhormat.”

Tamu terhormat yang dapat mengundang nona muda kedua pastilah putra Marquis Danyang.

Baoxian membantu Qingyuan menaiki tangga, lalu berbalik untuk menutup payung, menyerahkannya kepada seorang pelayan kecil sebelum mengantar Qingyuan menuju rumah utama.

Melihat mereka mendekat, Lvzhui tersenyum tidak tulus dan membungkuk, “Nona Muda Keempat.”

Qingyuan mengangguk dan melangkah melewati ambang pintu, mendengar Baoxian memanfaatkan kesempatan untuk menyindir Lvzhui, “Mengapa Nona Lvzhui berdiri di luar? Hujannya deras, hati-hati jangan sampai rokmu basah kuyup…”

Di pintu, Yuequan mengangkat tirai bambu lebih tinggi, dan melihat Qingyuan, memberinya pandangan penuh arti sambil berkata, “Nona Muda Keempat telah tiba, silakan masuk.”

Berbicara tentang Nyonya Tua, dia adalah orang yang cukup aneh. Ketika keluarga mengalami masa-masa sulit baru-baru ini, semua hal diprioritaskan kepada gadis keempat. Sekarang setelah perdamaian telah dipulihkan dan saatnya untuk membahas pernikahan para wanita muda, dia pasti akan memberi tahu Qingru dan yang lainnya terlebih dahulu. Mengenai gadis keempat, hanya ketika dia tidak dapat diabaikan, seseorang dengan enggan akan dikirim untuk memberi tahu dia.

Di dalam rumah utama, suasana ramai dengan obrolan dan tawa. Nyonya Tua berkata, “Hengtang adalah tempat yang sangat bagus. Sejak generasi tuan kami, kami pindah ke sana dan hidup selama dua puluh tahun! Awalnya kami pikir kami akan menetap di sana, siapa yang tahu kami akan kembali ke Youzhou sekarang? Chunzhi bukan orang luar, aku tidak akan menyembunyikannya darimu – jika kami tidak mengalami kemalangan, di usiaku, bagaimana aku bisa rela menanggung kesulitan perjalanan yang begitu jauh? Kamu baru saja tiba di Youzhou hari ini, kamu tidak tahu kesulitan kami sebelumnya…” Seribu kata tidak dapat mengungkapkan semua kekhawatirannya, akhirnya berakhir dengan desahan panjang saat dia membiarkan masalah itu berlalu. novelterjemahan14.blogspot.com

Li Congxin tentu saja memberikan kata-kata penghiburan yang baik: “Ayahku sering berkata bahwa naik turun dalam lingkungan resmi adalah kejadian yang biasa. Bukan hanya pejabat tinggi di istana, bahkan kami yang terkait dengan keluarga kekaisaran tidak berani mengklaim bahwa hidup kami akan berjalan mulus. Sekarang Gubernur Militer akan meninggalkan Terusan Jianmen lagi untuk merebut kembali kota Shibao, selama semuanya berjalan dengan baik, pasti akan ada banyak hadiah setelah kepulangannya yang penuh kemenangan, dan jalan resmi Gubernur Militer akan menjadi semakin luas. Nyonya Tua masih memiliki berkah yang tak terbatas untuk dinikmati, harap tenangkan pikiran Anda.”

Marquis Muda mengucapkan kata demi kata dengan lembut dan menyenangkan, menciptakan suasana yang sangat menyenangkan di rumah utama.

Qingru tidak pernah menunjukkan taringnya di depan orang luar, dia berkata dengan manis: “Saudara Chunzhi, apakah kamu kembali ke Youzhou kali ini untuk mempersiapkan ujian kekaisaran musim gugur?”

Li Congxin terdiam sebentar, lalu berkata bahwa masih ada beberapa urusan di sekolah resmi yang memerlukan perhatiannya, dia nampaknya tidak seteguh Li Guanling dalam menghadapi ujian, dia masih agak bimbang.

Qingyuan mengitari layar berukir untuk masuk, akhirnya melihat rumah utama yang penuh sesak dengan orang. Tirai sutra emas di luar bingkai jendela semuanya digulung hingga ke atap, dan dalam cuaca panas, semua perkakas telah diganti dengan versi bambu. Dengan perabotan yang menyegarkan seperti itu, meskipun di luar suram, ruangan itu tidak terasa gelap sama sekali.

Dia melangkah maju untuk memberi hormat pada Nyonya Tua, lalu pada Li Congxin, sambil tersenyum dia berkata, “Sudah lama, Tuan Muda Ketiga, aku harap kamu baik-baik saja?”

Dia tidak menunjukkan sikap yang terlalu akrab, tetap bersikap sopan dan menjaga jarak seperti sebelumnya, meskipun anehnya, setelah hanya berpisah selama dua bulan, dia tampak lebih tenang dan bahkan lebih berkelas daripada sebelumnya.

Li Congxin tertegun sejenak, seperti seorang sarjana yang tidak memiliki pengetahuan duniawi dari sebuah buku cerita, benar-benar menjadi linglung saat melihat seorang wanita muda. Ketika dia sadar kembali, dia merasa agak malu, buru-buru membalas sapaan itu, "Adik Keempat, aku harap kamu baik-baik saja."

Pertukaran basa-basi mereka yang sopan sangat mengganggu mata Qingru, menyebabkan dia mencibir pelan dan mengalihkan pandangannya dengan jijik.

Di matanya, sikap pendiam Qingyuan hanyalah tindakan berpura-pura sulit didapat, seperti kucing yang pernah dipeliharanya sebelumnya – saat dipanggil, ia akan datang, tetapi selalu menjaga jarak tertentu. Begitu Anda mencoba menangkapnya, ia akan lari, tetapi tidak akan pernah jauh, baik di bawah meja atau di dekat jendela, menoleh kembali untuk memperhatikan Anda, membuat Anda gatal karena frustrasi karena tidak dapat mendekat.

Itulah sebabnya dia paling membenci kucing. Kucing hitam putih itu akhirnya tertangkap melalui kerja sama kolektif dan dibuang ke Kanal Guanghan dalam karung. Kucing itu sudah tidak ada, tetapi sekarang ada manusia, dan manusia tidak bisa dibuang begitu saja seperti kucing – hal ini membuatnya semakin kesal.

Qingyuan duduk di samping, dan Nyonya Tua itu tersenyum dan berkata, “Kita harus berterima kasih kepada Tuan Muda Ketiga atas masalah ini. Hanya dengan mengandalkan pengaruh Marquis Muda, kita berhasil memasuki Kediaman Komandan. Kamu dan Pejabat Shen adalah teman lama, bukan?”

Li Congxin berkata ya, dan sebagai tuan muda terhormat dari Xian Huan, dengan ekspresi lembut, dia berkata dengan tenang, “Saya sudah mengenalnya selama bertahun-tahun, dan persahabatan kami cukup baik. Ketika keluarga kalian pindah ke Youzhou, saya khawatir karier Gubernur akan terhambat, jadi saya secara khusus memberikan daftar itu kepada Adik Keempat.” Dia melirik Qingyuan dan tersenyum, “Adik Keempat dapat memanfaatkan daftar ini, berarti niat saya tidak sia-sia. Dalam beberapa hari ketika Komandan kembali ke Youzhou, saya akan berterima kasih kepadanya dengan pantas. Nyonya Tua tidak perlu khawatir tentang masalah ini, saya akan mengatur semuanya dengan tepat.”

Setelah dia selesai berbicara, semua orang yang hadir menunjukkan ekspresi yang berbeda. "Niatku tidak sia-sia" cukup langsung – dia tertarik pada gadis keempat. Mengenai krisis keluarga Xie, itu hanya masalah gadis keempat yang mempertimbangkan gambaran yang lebih besar. Mampu menyelesaikan krisis mendesak mereka hanyalah berkah yang tak terduga; dia tidak ingin mengambil pujian.

Qingru makin marah mendengar ini, mengerutkan kening saat menatap ibunya. Nyonya Hu selalu lebih sabar daripada putrinya, masih tersenyum saat dia perlahan-lahan meraba tasbihnya.

Nyonya Tua Xie, melihat mereka saling bertukar pandang, sudah punya solusi yang tepat. Dia langsung tersenyum dan berkata, “Sekarang Tuan sudah pergi berperang, awalnya kami ingin berterima kasih kepada Komandan Istana dan Kapten itu lagi, tetapi takut mereka tidak akan menghormati kami dengan kehadiran mereka. Apa yang kamu katakan tadi sebenarnya mengingatkanku. Tuan Muda Ketiga, kamu hanya perlu menjamu komandan dan kapten, dan kami akan membayar untuk menjamu tamu. Itu adalah niat kami. Tetapi, akan merepotkan jika kamu mengurus semuanya untuk kami. Setelah urusan dengan komandan selesai, kami akan mengadakan jamuan makan lainnya untuk mengucapkan terima kasih kepada Tuan Muda Ketiga dengan baik. Apakah itu tidak apa-apa?"

Saran ini masuk akal, tidak memanfaatkan kebaikan siapa pun, dan sikap Nyonya Tua cukup pantas. Li Congxin tentu saja tidak punya alasan untuk menolak, sambil tersenyum dia berkata, "Itu tidak apa-apa. Kalau begitu aku akan menyampaikan undangan atas nama keluarga Xie, dan pertama-tama membayar utang sosial ini untuk Gubernur Militer."

Setelah berhadapan dengan Nyonya Tua Xie, tatapannya beralih ke Qingyuan. Dia duduk dengan tenang di samping, tidak menyela, begitu anggun sehingga dia tampak menyatu dengan hari musim panas yang lembab. Sinar matahari masuk melalui bingkai jendela; dengan kepala tertunduk dan bulu mata tebal berwarna gelap, sikapnya yang berwibawa menuntut perhatian bahkan dalam keheningan. novelterjemahan14.blogspot.com

“Adik Keempat…” Li Congxin tiba-tiba memanggil, seolah terkejut dengan kekasarannya, menjadi agak malu.

Qingyuan menjawab dengan suara pelan, akhirnya mengangkat matanya. Melihatnya linglung dan Qinghe tampak linglung, dia bertanya, “Tuan Muda Ketiga, sebelum datang ke Youzhou, apakah kamu mengunjungi kediaman Marquis Pendiri?”

Ah, benar, masalah yang sangat penting – bagaimana semua orang bisa melupakannya sampai sekarang? Nyonya Tua itu tiba-tiba tampak tersadar, menepuk lututnya sambil berkata, “Aku juga baru saja akan menanyakan itu, tetapi teralihkan dan lupa. Tuan Muda Ketiga, kamu dan Lanshan biasanya saling berhubungan, apakah kamu mendengar sesuatu? Kami pindah kembali ke Youzhou dengan tergesa-gesa, sehingga aku tahu orang-orang pasti membicarakan kami di belakang. Pernikahan Nona Muda Tertua kami dengan Lanshan… aku ingin tahu apa yang direncanakan keluarga Marquis Pendiri. Menurutmu, bagaimana situasi Lanshan?”

Pernikahan yang begitu baik, tetapi tidak nyaman untuk terus menyebutkannya. Lebih baik membuat keputusan yang jelas antara hidup dan mati. Qinghe menatap Qingyuan dengan penuh rasa terima kasih, berterima kasih padanya karena mengingat dan tahu untuk menanyakan apa yang paling membuatnya khawatir dalam situasi seperti itu. Jika itu tergantung pada Nyonya Tua saja, mereka semua mungkin akan bubar tanpa mengingatnya.

Li Congxin berkata "oh", mengeluarkan sepucuk surat dari saku lengan bajunya, dan berkata sambil tersenyum, “Awalnya aku bermaksud memberikan ini kepada Kakak Tertua secara pribadi, tetapi karena Nyonya Tua memintanya, aku akan memberikannya kepada Kakak Tertua sekarang.”

Pelayan Nyonya Tua, Xiazhi melangkah maju untuk menerimanya dan memberikannya kepada Qinghe, yang akhirnya menghela napas lega. Namun setelah melepaskan separuh kecemasannya, dia masih tidak tahu apa isi surat itu. Jika surat itu mencantumkan banyak kesulitan dan bermaksud untuk memutuskan pertunangan, di mana dia akan menaruh mukanya… Berpikir bolak-balik seperti ini, antara gembira dan takut, hatinya mulai berdebar-debar cemas lagi.

Li Congxin mengamati hal ini, mengetahui bahwa meskipun Qinghe telah menerima surat itu, dia tidak dapat membacanya dengan benar di depan umum dan pasti sangat cemas. Kata-katanya dapat menjadi pil penenang baginya, jadi dia berkata, “Aku telah mengenal Lanshan sejak kecil; dia selalu menjadi tipe yang gigih, melihat segala sesuatunya sampai tuntas begitu dia memutuskannya. Sebelum datang ke Youzhou, aku pernah bertemu dengannya sekali. Dia saat ini sedang sibuk mempersiapkan diri untuk ujian kekaisaran dan juga akan memasuki ibu kota sebelum ujian musim gugur. Mengenai pemindahan Gubernur Militer menjadi Gubernur Wilayah, dia tidak mengatakan apa pun tentang hal itu, dan keluarga Marquis Pendiri tetap seperti biasa. Nyonya Tua tidak perlu khawatir. Sekarang Gubernur telah dikembalikan ke posisi aslinya, meskipun Shengzhou jauh dari Youzhou, berita menyebar lebih cepat dari yang mungkin Nyonya Tua duga.”

Nyonya Tua Xie mengangguk pelan, “Baguslah… Di antara generasi gadis-gadis ini, Qinghe adalah yang pertama bertunangan, dan juga dari keluarga yang baik. Jika terjadi kesalahan di tengah jalan, itu tidak akan menjadi contoh yang baik bagi adik-adiknya.”

Li Congxin setuju, meskipun kata-katanya hanya basa-basi saat dia diam-diam melirik Qingyuan lagi. Gadis yang cerdas itu masih mempertahankan ekspresi tenang, lega bahwa pernikahan kakak perempuannya tetap tidak terganggu. Para saudari itu saling bertukar pandang, tersenyum dengan mata melengkung.

Dia tidak dapat menahan perasaan melankolis, bertanya-tanya kapan tatapan penuh pengertian seperti itu akan tertuju padanya. Meskipun Marquis Muda berpengalaman dalam hal percintaan, dia tahu betul bahwa sulit untuk bertemu dengan seorang wanita muda dari keluarga terhormat tanpa dia memiliki sedikit ketertarikan. Qingyuan mungkin yang paling berpikiran jernih dan tenang di antara semua wanita muda yang pernah dia hadapi, dia selalu muncul hanya dalam suasana kelompok. Bahkan kesempatan untuk berbicara di seberang dinding di akademi terakhir kali hanya datang melalui bantuan Zhenglun. Dia mengira bahwa setelah dua bulan berpisah, sikapnya mungkin agak melunak, tetapi sekarang tampaknya tidak.

Mungkin dia masih tidak senang dengan ibunya yang mengirim seseorang untuk berkunjung, masih kesal dengan kecerobohannya. Dia juga menyesali dorongan sesaatnya, tetapi jika saja mereka bisa berbicara secara pribadi, kesalahpahaman di antara mereka tidak begitu sulit untuk diselesaikan.

Jadi setelah mempertimbangkannya, dia berkata, “Karena Nyonya Tua berencana untuk mengadakan perjamuan atas nama keluarga Xie untuk Komandan dan Kapten, akan lebih baik jika anggota keluarga Xie hadir hari itu. Aku pikir, karena saudara-saudara Zhengze ada di sini, para saudari juga bisa menghadiri perjamuan itu bersama-sama – lebih banyak orang akan membuatnya lebih meriah. Selain Komandan dan Kapten, tidak akan ada tamu dari luar. Bagaimana menurut Nyonya Tua?”

Berbicara tentang kesopanan, itu tidak sepenuhnya pantas, tetapi keluarga militer lebih berpikiran terbuka daripada keluarga terpelajar. Selain itu, Nyonya Tua tahu bahwa gadis-gadis itu telah mencapai usia untuk membicarakan pernikahan, dan lebih banyak keluar untuk berinteraksi dengan putra-putra keluarga bangsawan dan pejabat akan menguntungkan prospek mereka. Jadi dia tersenyum dan berkata, “Karena kita semua adalah orang-orang kita sendiri, membiarkan mereka keluar untuk bersenang-senang bukanlah hal yang buruk. Kirim saja lebih banyak pelayan bersama mereka hari itu. Sekarang saudara-saudara Zhengze telah tiba di Youzhou, berteman di sini adalah urusan yang mendesak. Dalam hal usia, Komandan dan Kapten tidak jauh lebih tua dari mereka, pasti mereka punya banyak hal untuk dibicarakan.”

Dengan izin Nyonya Tua, para wanita muda itu tentu saja tidak punya alasan untuk tidak pergi. Di antara keempat saudari itu, Qingru dan Qingrong sangat bersedia, sementara Qinghe, yang sudah bertunangan, telah kehilangan minat untuk bersosialisasi dengan pria muda. Adapun Qingyuan, memikirkan Komandan yang membingungkan itu, dia masih merasa agak tidak nyaman. Sayangnya, dia tidak bisa menolak, dan dia mengerti niat baik Li Congxin. Bagaimanapun, mengingat kebaikannya karena memberinya daftar nama, dia tidak bisa menolak untuk memberinya muka.

Setelah Li Congxin pergi, semua nona muda kembali ke halaman masing-masing. Nyonya Hu berdiskusi dengan Nyonya Tua: “Ibu pasti menyadari bahwa Marquis Muda masih menyimpan perasaan pada gadis keempat. Dan gadis kedua tidak punya semangat, selalu memanggil 'Saudara Chunzhi' ini dan itu, itu membuatku pusing.”

Nyonya Tua, bersandar pada bantal bambu, berkata: “Dapat dimengerti, Marquis Muda berbakat dan tampan, tidak ada gadis yang tidak menyukainya. Tetapi ketika aku memikirkan saat Nyonya Marquis mengundang istri Inspektur untuk berkunjung, aku merasa sangat kesal – kediaman Marquis mereka terlalu meremehkan keluarga Xie kita. Namun, aku juga mempertimbangkan bahwa waktu telah berubah, dan tanpa dia di Shengzhou, bahkan jika Nyonya Marquis memiliki delapan tangan, dia tidak dapat mengendalikan putra yang berharga ini…”

Nyonya Hu terkejut, "Ibu bermaksud untuk membantu gadis keempat dan Marquis Muda? Dengan latar belakang gadis keempat, bukankah keluarga Marquis lebih baik kehilangan putra ini daripada membiarkannya memasuki rumah mereka!"

Nyonya Tua melirik Nyonya Hu, tahu bahwa kepentingan egoisnya ada pada putrinya. Namun, siapa di dunia ini yang tidak egois? Nyonya Tua telah hidup bertahun-tahun, melihat dan mengalami begitu banyak hal. Menurutnya, menangkap semua prospek bagus di hadapan mereka dalam satu jaring akan menjadi strategi terbaik.

“Temperamen gadis kedua pada akhirnya akan lebih cocok dengan seseorang yang lebih beradab. Kurasa jika dia dan Marquis Muda bisa bersama, Nyonya Marquis akhirnya tidak akan punya apa-apa untuk dikatakan,” kata Nyonya Tua perlahan. “Sedangkan untuk gadis keempat, setelah menderita karena keadaan ibunya, dia tidak bisa dengan keras kepala bersikeras menjadi istri utama. Mengingat metode Komandan, aku tidak berpikir gadis keempat akan ada di matanya. Jika dia bisa akur... Wanita dalam keluarga mereka adalah wanita yang berpikiran sederhana, dan keluarganya tidak memiliki fondasi. Tidak akan sulit untuk menjatuhkannya."

Setelah mendengar pendapat Nyonya tua yang cemerlang itu, Nyonya Hu merasa lega. Lagipula, Nyonya tua itu mungkin tidak akan membiarkan gadis keempat menjadi selir seseorang. Bagaimanapun, reputasi keluarga Xie itu penting. Mengingat latar belakang gadis itu, tidak akan dianggap penghinaan baginya untuk menjadi selir seseorang. Bagaimanapun, Nyonya Hu tidak punya waktu untuk peduli tentang seperti apa gadis keempat itu di masa depan. Sudah cukup baginya untuk mengetahui bahwa Nyonya tua itu tidak keberatan dengan Qingru yang mengikuti Marquis muda.