Bab 41

Awalnya, dia khawatir ruangan ini akan mudah dimasuki tetapi sulit untuk keluar, karena takut ketahuan – maka penjelasan sebanyak apa pun tidak akan menyelesaikan masalah. Tanpa diduga, ada pintu kecil di dinding yang diselimuti kegelapan, yang terbuka langsung ke taman di belakang. Dia mengikuti Shen Run dengan linglung. Orang di depannya berjalan santai. Dalam pandangan Shen Run, matahari yang cerah, angin sepoi-sepoi yang segar, dan wanita cantik di sisinya, hari-hari seperti itu mungkin sangat mirip dengan hari-hari ketika dia akan menganggur tiga puluh tahun kemudian. Sekarang dia menikmatinya terlebih dahulu dan rasanya benar-benar luar biasa.

“Taman di rumah sangat luas. Ini adalah Taman Timur, dan Shen Che memiliki Taman Barat di sisinya. Kamu harus membiasakan diri dengan jalannya terlebih dahulu. Setelah waktu yang lama, kamu secara alami akan terbiasa dengannya."

Suaranya yang jernih terdengar di telinganya seperti angin. Bahkan sekarang, Qing Yuan tidak dapat memahami bagaimana semuanya terjadi. Pria ini jahat dan nakal, terutama pandai menggoda. Dia adalah gadis yang baik yang belum pernah melihat banyak hal di dunia – ketika dia terus-menerus bercanda dengannya, dia merasa malu dan ingin marah, tetapi sayangnya tidak berani.

Memikirkan cara dia merapikan rambutnya tadi, dia masih merasa pusing. Biasanya, satu-satunya orang yang dekat dengannya adalah Baoxian dan Chuntai. Sudah menjadi hal yang umum bagi para gadis untuk saling memoleskan pemerah pipi, membelai rambut satu sama lain, dan meletakkan tangan kiri mereka di atas tangan kanan satu sama lain. Namun, ketika seorang pria tiba-tiba menggunakan tangannya yang memegang pedang untuk merapikan rambutnya, dia merasa jantungnya berdebar-debar. Kepanikan yang begitu besar mencengkeramnya sehingga dia bahkan tidak merasa tersinggung. Itu hanya ketakutan naluriah. Ia bagaikan kunang-kunang yang terperangkap dalam toples, ruangnya semakin sempit dan udaranya semakin tipis. Ia memperkenalkan taman besarnya kepadanya, berharap ia akan terbiasa dengannya setelah beberapa saat. Sikap yang seenaknya ini membuat kulitnya merinding. Dia mencoba untuk tertinggal di belakangnya dan menjaga jarak darinya, tetapi dia adalah pria yang dapat mengidentifikasi posisi melalui suara. Setiap kali dia tertinggal di belakang, dia akan menoleh ke arahnya. Tatapan malas atau senyum sekilas sudah cukup untuk membuatnya takut, dan kemudian dia akan segera menyusulnya.

Berjalan melewati koridor berliku yang mengarah ke jalan setapak terpencil, mereka mendekati aula bunga. Qing Yuan memanggil pelan dari belakangnya, “Komandan, jika kita masuk bersama, itu mungkin akan menarik perhatian. Mungkin Komandan harus pergi lebih dulu, dan aku akan menyusul sebentar lagi?”

Nada bicaranya yang malu-malu dan memohon terdengar seperti seseorang yang dengan cemas berusaha menutupi rahasia hubungan asmaranya – sangat intim, penuh dengan pertimbangan hati-hati seorang wanita muda.

Dia tersenyum penuh arti setelah mendengar ini dan tanpa kata-kata lebih lanjut, berjalan menuju aula resepsi. Qing Yuan berdiri sendirian di bawah pohon magnolia yang tinggi, angin menggoyangkan dahan-dahan di atas kepalanya. Baru saat itulah dia berani menghembuskan ketegangan di dadanya sepenuhnya. Setelah menghembuskan napas, dia merasa sedih sekaligus melankolis, samar-samar tahu bahwa kecuali sesuatu yang besar terjadi, nasibnya pasti akan terjerat dengan pria itu seumur hidup.

"Membunuh tanpa berkedip, melahap tanpa memuntahkan tulang" – bahkan frasa ini tidak dapat menggambarkan Shen Run secara akurat. Jika Anda mengatakan dia kejam, dia tampak halus dan elegan, lebih murni daripada seorang sarjana; tetapi jika Anda mengatakan dia santai, namanya bergema di seluruh istana, dan dia telah membantai begitu banyak pejabat dengan caranya. Mungkin jubahnya tetap bersih, tetapi tangannya berlumuran darah – dia adalah pisau paling tajam di tangan Kaisar.

Pria yang begitu kuat, baik yang baik maupun yang jahat, memiliki daya tarik tersendiri bagi para wanita muda yang menunggu pernikahan di kamar-kamar dalam. Jika Qing Yuan mengikuti arus, dia bisa saja mendengarkannya dan mengikutinya. Namun, apakah kemegahan saat ini benar-benar dapat bertahan seumur hidup? Manipulasi kekuasaan dan pemanjaannya dengan caranya sendiri telah membuat musuh di segala arah – bencana pasti akan datang suatu hari nanti. Jika dia benar-benar mengikutinya, berharap untuk hidup damai mungkin mustahil. novelterjemahan14.blogspot.com

Di pojok aula bunga, sosok Baoxian akhirnya muncul. Dia telah melihat ke mana-mana, dan melihat nonanya berdiri di bawah pohon besar, dia berlari menghampiri meskipun matahari bersinar terik. Ketika dia sudah dekat, dia berkata dengan cemas, “Bagaimana Nona Muda bisa keluar sendirian? Ada kue manis di meja buah Nyonya Kapten tadi, saya pergi untuk mengambil beberapa untuk anda, tetapi ketika saya berbalik, anda sudah pergi…” Kemudian dia bertanya dengan suara pelan, “Tidak ada yang salah, kan?”

Qing Yuan menggelengkan kepalanya, “Aku merasa pengap di dalam, jadi aku keluar untuk jalan-jalan. Ada begitu banyak pohon magnolia yang ditanam di sini – sangat sejuk berdiri di bawahnya.”

Baoxian akhirnya merasa rileks dan berkata sambil tersenyum, “Ya, cuaca memang panas, tetapi Nona Muda tidak boleh terlalu menikmati udara dingin. Angin di sini kencang, dan akan mengerikan jika masuk angin. Cepat masuk, mereka sedang bermain menembak harta karun di dalam."

Permainan panah-harta karun ini berawal dari permainan menembak millet di Festival Perahu Naga. Berbagai barang seperti sachet dan liontin diikat dengan tali halus dan digantung sejauh dua puluh langkah. Pemain menggunakan busur tanduk kecil untuk menembak benda-benda tersebut, dan setiap orang mendapatkan sepuluh anak panah. Siapa yang mengenai sasaran akan mendapatkan harta karun, jika tidak mengenai sasaran berarti akan mendapat penalti – ini adalah permainan dalam ruangan yang sederhana dan menyenangkan.

Qing Yuan mendengarkan dan kembali ke aula bunga bersama Baoxian. Zheng Jun baru saja menyelesaikan putarannya dengan sedikit keberhasilan, memegang harimau kain yang diisi dengan artemisia di satu tangan sambil minum dalam-dalam dari mangkuk anggur di tangan lainnya. Semua orang tertawa, berkata karena Zheng Jun biasanya memiliki toleransi alkohol yang baik, dia harus minum secangkir lagi. Zheng Jun melambaikan tangannya, “Istriku tidak tahan dengan bau alkohol. Jika aku minum lebih banyak, aku harus menghabiskan sepanjang malam membaca di ruang belajar.”

Semua orang tertawa terbahak-bahak, memahami pertimbangan seorang suami yang baru menikah yang perlu memperhatikan perasaan istrinya.

Orang berikutnya yang naik panggung adalah Shen Run. Busur tanduk kecil itu tampak seperti mainan anak-anak di tangannya saat dia membaliknya, memeriksanya sambil tertawa, "Apakah ada orang di sini yang tidak berlatih bela diri? Mengapa menggunakan mainan gadis seperti ini untuk bermain-main!" Dia memanggil seorang pelayan untuk membawakan busur dan anak panah sungguhan.

“Harta karun panah tidak boleh terbatas pada barang-barang di rak harta karun. Barang apa pun di aula bunga ini, jika seseorang memiliki keterampilan, maka dapat mengambilnya. Apakah ada yang keberatan?” katanya sambil tersenyum, sambil menepuk-nepuk bola wewangian berlapis emas di pinggangnya. “Bahkan hiasan pribadi – jika seseorang memiliki kemampuan, silakan saja mengambilnya. Aku tidak akan pelit, dan aku yakin semua orang merasakan hal yang sama?”

Penonton pun larut dalam kegembiraan permainan itu, tidak curiga ada maksud tersembunyi di balik perkataannya, dan tentu saja setuju.

Qing Yuan memperhatikannya memasang anak panah, tangannya menggenggam saputangannya erat-erat.

Menatap Qing Ru yang tampak agak lesu, mungkin karena dia belum sempat berbicara pribadi dengan Li Congxin, Lvzhui membisikkan sesuatu padanya, dan dia menggelengkan kepalanya sedikit.

Qing Yuan tak kuasa menahan desahan. Liontin giok berwajah binatang itu dikenakan pada posisi yang tepat, tali bagian atasnya menjuntai panjang, melintasi lekuk dadanya yang indah, bergoyang di udara seperti target harta karun lainnya. Namun, di tempat yang begitu tepat, tidak ada ruang untuk kesalahan – ini adalah busur dan anak panah sungguhan. Jika anak panah meleset, hari ini akan berakhir dengan bencana.

Dia hampir tidak bisa melihat, punggungnya berkeringat. Saat pikirannya melayang, dia melihat dua tatapan dari seberang ruangan – itu adalah Li Congxin. Dia menatapnya dengan tenang, matanya sedalam kolam. Ketika dia melihat wanita itu menatapnya, alisnya yang sedikit berkerut perlahan mengendur dan senyum tipis muncul di sudut bibirnya.

Entah mengapa, hati Qingyuan tiba-tiba terasa sakit dan dia merasa sedikit kasihan terhadapnya. Ketika orang tumbuh dewasa, mereka perlahan-lahan akan bertemu orang lain, dan horoskop mereka akan menjadi rumit, dengan koneksi dan keterlibatan yang tidak terhitung jumlahnya. Awalnya dia mengira takdirnya bersama pria itu akan berakhir setelah keluarganya pindah ke Youzhou, tetapi dia tidak menyangka bahwa setelah ribuan mil, pemuda yang penuh cinta ini akan muncul di hadapannya lagi. Namun apa yang harus dilakukan? Dia menanggapi dengan senyum tak berdaya. Sekalipun mereka tulus, perbedaan identitas dan status mereka adalah jurang yang tak dapat diatasi. novelterjemahan14.blogspot.com

Sementara itu, Li Congxin telah lama mencarinya. Setelah jamuan makan, dia ingin berbicara dengannya, tetapi tidak dapat menemukannya di mana pun di dalam atau di sekitar aula bunga. Ketika dia bertanya kepada Baoxian, dia ragu-ragu sebelum mengatakan Nona Muda itu pergi untuk melihat bunga-bunga Nyonya Kapten, tetapi ketika Fangchun kembali, Qing Yuan masih belum muncul. Yang lebih mengerikan adalah Shen Run juga telah menghilang – jantungnya langsung berdebar-debar, khawatir Qing Yuan telah jatuh ke tangan Shen Run. Dia adalah seseorang yang berani bersekongkol melawan pangeran dan bangsawan – tidak ada yang tidak akan dia lakukan. Kemudian, Shen Run kembali, dan dia dikawal kembali oleh Baoxian tak lama kemudian. Dia memeriksa wajahnya dengan saksama, takut akan melihat beberapa emosi yang mengerikan dalam ekspresinya, tetapi untungnya tidak ada, dan semuanya normal.

Tepat saat dia merasa lega, tiba-tiba terdengar serangkaian tarikan napas kaget dan tarikan napas tajam. Dia segera menoleh untuk melihat dan menemukan bahwa Shen Run telah menembakkan anak panah bulu angsa ke dinding, anak panahnya yang ramping menembus tali hitam tempat liontin giok di dada Qing Ru tergantung.

Bulu anak panah itu masih bergetar, dan pola Taotie pada liontin giok pun bergetar bersamanya, bagaikan tawa mengejek. Semua orang tercengang. Wajah Qingru memerah. Memikirkan bagaimana dia hampir menjadi korban panah seseorang, putri dari seorang istri sah yang selalu hidup mewah menderita ketakutan dan penghinaan seperti itu. Jika dia tidak berada di rumah orang lain dan takut pada kekuatan tirani komandan, dia akan menangis tanpa peduli dengan martabatnya.

Zhengze juga agak bingung. Qing Ru adalah saudara perempuannya sendiri – dia tidak tahu bagaimana Qing Ru telah menyinggung Shen Run hingga mengundang penghinaan seperti itu. Namun, dia tidak bisa kehilangan muka dengan mempertanyakannya, dia juga tidak bisa menunjukkan kemarahan. Dia harus memuji keterampilan memanah Komandan yang luar biasa sambil menunggu perkembangan selanjutnya. Melihat Qing Ru lagi, wajahnya berubah dari merah menjadi putih, lalu dari putih menjadi hijau. Dia ingin menghiburnya tetapi tidak bisa, hanya berhasil memaksakan senyum dan berkata, “Aku sering mendengar bahwa Komandan dapat menembak menembus daun willow dari jarak seratus langkah. Aku tidak percaya sebelumnya, tetapi melihatnya dengan mata kepala sendiri sekarang, orang tidak bisa tidak yakin.”

Shen Run melepaskan liontin giok itu, melemparkannya dengan santai sambil tersenyum pada Qing Ru, "Nona Kedua, aku khawatir aku harus mengambil apa yang aku sukai. Namun, bagi seorang wanita muda di kamar dalam untuk mengenakan perhiasan pria – memang, putri Gubernur Militer itu sangat luar biasa."

Tawanya terdengar jelas sementara Qing Ru hampir ingin mencari lubang untuk merangkak masuk. Dalam kepanikannya, dia menatap Li Congxin dengan memohon, tetapi dia hanya tersenyum menyesal, makna senyum itu tidak jelas – apakah dia menyesali liontin giok itu atau bersimpati dengan kebodohannya.

Perjamuan itu mengalami kecelakaan kecil, tetapi kecelakaan ini adalah hiburan spontan – jika Anda ingin tersinggung, Anda tidak bisa, karena itu semua adalah bagian dari permainan. Qing Ru sangat terkejut dan tetap linglung setelahnya. Qing He menyaksikan ini dan berbalik untuk tersenyum pada Qing Yuan, “Jika tidak diajari di rumah, orang lain akan memberi pelajaran. Mengenakan barang milik pria di perjamuan seperti itu – apakah dia takut Shen bersaudara tidak akan memperhatikannya, jadi dia sengaja pamer?”

Qingyuan hanya merasakan kenikmatan balas dendam saat ini. Penyiksaan di kediaman bagian dalam seperti racun yang bekerja lambat, yang butuh waktu lama untuk bereaksi. Itu tidak seperti metode pria, yang kejam, akurat, dan tegas. Misalnya, tamparan yang diberikan Qingru kepadanya saat dia sangat sombong terjadi di halaman dalam dan tidak ada orang luar yang melihatnya. Namun, hukuman yang diberikan Shen Run kepadanya hari ini terjadi di depan semua orang, yang membuatnya kehilangan muka dan tidak dapat memprotes.

Namun, ini mungkin akan menimbulkan masalah. Qing Yuan menarik lengan baju Qing He, "Da Jie, liontin giok itu diberikan olehku kepada Er Jie. Setelah kejadian hari ini, mereka pasti akan menyalahkanku saat kita kembali."

Qing He agak terkejut, “Kau memberikannya padanya?”

Qing Yuan mengangguk, berkata dengan penuh penyesalan, “Aku mengatakan padanya bahwa giok itu adalah milik Marquis Muda dan meminta Er Jie untuk menyimpannya dengan aman. Aku tidak menyangka dia akan menggantungnya di kancing bajunya…”

Mendengar ini, Qing He akhirnya mengerti, “Tidak heran dia bertindak seperti ini, dengan bersemangat mencoba bergaul dengan orang lain hanya untuk dipandang rendah. Sekarang Komandan telah menjadikannya target, apa lagi yang tersisa di hadapan Marquis Muda? Jika Nyonya Tua dan Nyonya Besar menyalahkanmu saat kita kembali, aku akan membantu berbicara untukmu. Jangan takut.”

Qing He dan Qing Yuan akhir-akhir ini semakin sependapat. Jika bukan karena Qing Yuan yang diam-diam menyampaikan pesan itu padanya terakhir kali, Nyonya Hu pasti sudah membatalkan pernikahan dengan keluarga Marquis Pendiri atas nama Tuan. Kalaupun mereka menerima surat Li Guanling, itu akan sia-sia – pernikahan mereka akan hancur. Sejujurnya, Qing Yuan adalah dermawannya. Dia jadi sadar bahwa di antara semua saudara laki-laki dan perempuan mereka, tidak ada yang sebanding dengan adik perempuannya ini. Dengan masa depannya yang terjamin, dia tentu saja lebih percaya diri dan berani berbicara di rumah. Jika Qing Yuan menemui kesulitan, dia tidak akan tinggal diam.

Qing Yuan dengan penuh rasa terima kasih meremas tangan Qing He, “Terima kasih, Da Jie.”

Qing He tersenyum, “Semakin malu dia, semakin aku menyukainya…”

Sebelum dia selesai berbicara, mereka melihat pelayan Qing Ru, Lvzhui, mendekat dan berkata dengan lembut, “Nona Pertama, nona muda kami sedang tidak enak badan. Dia bertanya kapan Nona Pertama berencana untuk kembali?”

Qing He melirik ke arah Qing Ru – dia masih linglung, tampak seperti telah kehilangan jiwanya. Dia berkata, “Apa yang akan dilakukan nona mudamu? Jika dia ingin pergi sekarang, kita hanya perlu mengucapkan selamat tinggal kepada Nyonya Kapten.”

Lvzhui tampak bersemangat, “Baiklah, ayo pergi. Nona Pertama, ayo pergi dan ucapkan selamat tinggal kepada Nyonya Shen secepatnya.”

Setelah penundaan beberapa lama, Qing He pergi untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Fangchun, sambil mengucapkan terima kasih atas keramahtamahan pihak keluarga, tetapi hari sudah larut dan dia harus mengantar saudara-saudarinya kembali.

Fangchun terkejut, “Aku baru saja menyuruh orang menyiapkan jamuan malam – mengapa harus pergi secepat ini?”

Qing He tersenyum dan berkata, “Tanpa kehadiran para tetua, sebaiknya kami kembali saat hari masih terang. Kami para saudari berterima kasih atas keramahtamahan Nyonya.”

Senyum penuh harap muncul di wajah Fangchun saat dia berkata dengan penyesalan yang tak terhingga, “Jika memang begitu, aku tidak akan memaksa kalian untuk tinggal. Biarkan aku mengantar para nona muda itu pergi.”

Rombongan itu kembali sibuk mengucapkan selamat tinggal, dan setelah mereka naik kereta, Fangchun mengirim kotak makanan lezat kepada masing-masing, sambil berkata sambil tersenyum, “Ini adalah kue kering yang dibuat di rumah kami – para nona muda dapat memakannya sendiri atau memberikannya kepada pelayan.” Dia juga menyiapkan dua kotak besar untuk dipersembahkan kepada Nyonya Tua dan istri Gubernur Militer. Perhatian terhadap detail seperti itu membuat upacara tersebut lengkap.

Saat kereta meninggalkan bangsal tempat Kediaman Shen berada, Qing Yuan meletakkan kotak kue itu di pangkuannya, menatapnya tetapi tidak berani membukanya.

Setelah Shen Run mengambil kembali liontin giok itu, dia tidak berinteraksi lagi dengannya. Jika semua yang ada di kotak makanan ini normal, maka liontin giok itu dapat dianggap telah dikembalikan, dan dia tidak perlu lagi merasa cemas.

Melihatnya menarik napas dalam-dalam beberapa kali, Baoxian tak kuasa menahan senyum, “Nona Muda, Anda harus membukanya pada akhirnya. Lebih baik mencarinya lebih awal dan membuat rencana yang matang.”

Itu masuk akal. Qing Yuan menenangkan diri dan menarik laci kecil yang rapuh itu.

Dua orang dengan empat mata dengan hati-hati melihat ke dalam. Kotak kue kering itu dibagi menjadi kotak-kotak yang rapi, setiap kompartemen kecil berisi kue kering dengan rasa yang berbeda. Namun di salah satu kompartemen terdapat wajah binatang buas yang sedang menggeram menatap mereka, ekspresinya antara menangis dan tertawa.

Nafas Qing Yuan tercekat saat dia mengeluarkan dan memegangnya, sambil berkata dengan putus asa, “Ini benar-benar... Aku sudah mencoba segala cara, tetapi aku tetap tidak bisa menyingkirkannya."

Baoxian bersimpati padanya, “Kalau begitu, Nona Muda sebaiknya menjaganya dengan aman mulai sekarang.”

Dia harus menyimpannya, karena jika dia membuat kesalahan lagi, Shen Run tidak akan melepaskannya. Sebelumnya di ruangan kecil itu, dia telah mengatakan semua yang perlu dia katakan, tetapi sayangnya, itu tidak menyelesaikan masalah ini. Sekarang sepertinya Fangchun juga mengetahuinya – tidak heran dia telah menunjukkan kehangatan yang tidak dapat dijelaskan sejak awal. Melihat ke belakang sekarang, benar-benar tidak ada yang namanya kasih sayang tanpa alasan di dunia ini.

Perjalanan pulang bahkan lebih cepat daripada perjalanan ke sana. Mungkin karena kereta Qing Ru di depan sedang terburu-buru, kereta di belakang harus mempercepat lajunya agar tidak tertinggal terlalu jauh. Dalam waktu yang hampir sama dengan waktu yang dibutuhkan untuk membakar dupa, mereka telah sampai di kediaman Xie.

Orang-orang keluar dari dalam untuk menyambut mereka. Qing Yuan turun dari kereta dan melihat ke belakang – tepat saat kaki Qing Ru menyentuh tanah, dia terjatuh pelan. Teriakan Lvzhui yang seperti anak ayam menembus senja di depan gerbang kediaman Xie, “Ada apa dengan nona muda? Cepatlah kemari…”

Kemudian kekacauan meletus di seluruh bagian dalam kediaman Xie. Qing Ru digendong ke Taman Qilan miliknya, beberapa tabib bergantian memeriksanya saat ia terbaring kejang-kejang di tempat tidur. Nyonya Hu ketakutan setengah mati, dan bertanya dengan keras kepada Lvzhui: “Ia baik-baik saja saat pergi, bagaimana ia bisa berakhir seperti ini saat kembali?”

Lvzhui hanya bisa menangis, terisak-isak karena nona muda itu terkejut saat Komandan Shen membidik liontin giok yang dikenakannya.

Mendengar ini, Nyonya Tua menjadi curiga – biasanya ketika seorang pria mencoba mengambil barang milik seorang wanita, dia pasti punya alasan. Mengingat latar belakang militernya, mungkin dia hanya menguji keberanian wanita muda itu. Namun Qing Ru tidak punya nyali, malah takut dengan keadaan ini.

Namun, Nyonya Hu merasa aneh. Karena Chunzhi, Qing Ru sengaja datang untuk memperlihatkan pakaiannya kepada ibunya sebelum pergi keluar, dan saat itu ia tidak mengenakan liontin giok apa pun. Ia bertanya kepada Lvzhui liontin yang mana itu.

Lvzhui terisak dan menunjuk Qing Yuan, “Liontin giok itu diberikan kepada nona muda kami oleh Nona Keempat. Sekarang nona muda kami sudah dibuat takut oleh Komandan Shen, Nyonya Tua, dan Nyonya seharusnya bertanya saja kepada Nona Keempat – pasti Nona Keempat yang mencoba menyakiti nona muda kita!”