Bab 64

Ini bukan perjalanan pertama Qing Yuan ke Ibu Kota, tetapi kedua perjalanan itu berhubungan dengan Shen Run.

Sebenarnya, dia pasti sudah tahu semua yang terjadi di Youzhou – entah itu kepulangan Li Congxin atau perjalanannya untuk menemuinya di ibu kota, peristiwa mana yang tidak berada di bawah pengawasannya? Terkadang berada di dekat orang seperti itu terasa sangat nyaman dan menenangkan; seseorang tidak perlu memeras otak untuk mencoba menjelaskan banyak hal – hanya dengan berdiri di hadapannya, dia akan tahu apa yang akan dilakukan. Sayang sekali dia hanya menikmati kemudahan ini dalam waktu singkat, dan dia tidak tahu hak siapa yang dia curi. Sekarang dia harus mengembalikannya dan mengakhirinya. Ketika dia memikirkannya dengan saksama, dia merasa sedikit enggan.

Baoxian, menyadari ekspresi seriusnya, berkata dengan lembut, “Apakah Nona sudah memutuskan? Jika Anda masih ragu, mungkin lebih baik menunggu beberapa saat lagi.”

Namun, apa gunanya menunggu? Hasilnya akan sama saja. Semakin seseorang menunda, semakin banyak yang dipikirkan, semakin dalam ia terjerat – ini tidak baik untuk siapa pun. Ia menurunkan tangannya, menggenggam kantong brokat kecil dengan pola taotie. Ia telah memeriksa pola itu berkali-kali, merasakan konturnya, mengetahui dengan pasti bagian mana yang mana, alur mana yang mana.

"Ini salahku," dia memaksakan diri untuk berkata dengan tenang. "Aku tidak memikirkannya dengan cukup mendalam..."

Baoxian bersimpati padanya, “Dua orang terbaik di dunia, dan Nona bertemu keduanya. Bertemu dengan salah satunya akan menjadi keberuntungan, tetapi bertemu keduanya sekaligus akan menjadi masalah.”

Ini sangat benar, tetapi sangat disayangkan bahwa mereka bertemu di waktu yang sama, dan setelah melalui perjalanan yang panjang, dia tetap memilih orang yang dia temui pertama kali. Sedangkan untuk yang satunya, dia akan sangat menyesal karena harus mengecewakan niat baiknya.

Dari Youzhou ke ibu kota, seekor kuda cepat akan memakan waktu satu jam; keretanya, yang lebih lambat, akan membutuhkan waktu hampir dua jam. Terakhir kali dia memasuki ibu kota pada tengah malam, terlalu tertekan untuk menikmati pemandangan. Hari ini lebih baik – mereka masuk melalui Gerbang Jicheng pada sore hari. Melihat keluar melalui tirai, meskipun panas, jalan-jalan ramai dengan orang-orang yang datang dan pergi seperti angkutan. Bukan hanya pedagang dan pembeli lokal, tetapi juga kafilah perdagangan asing, mengenakan pakaian eksotis dan memimpin unta-unta yang sarat muatan, berjalan dengan angkuh di jalan utama dengan lonceng berdenting berirama, menciptakan serangkaian suara merdu yang panjang.

Qingyuan menarik tangannya dan bertanya kepada pelayan, “Berapa lama lagi sampai kita mencapai Departemen Pengawal Istana?”

Pelayan itu melihat ke depan, "Begitu kita melewati Gerbang Guangyun, kita akan memasuki pusat kota. Departemen Pengawal Istana berada di seberang parit – kita menyeberangi jembatan angkat, lalu masuk melalui Gerbang Gongchen... meskipun kereta kita mungkin tidak akan diizinkan masuk."

Qingyuan menjawab dengan lembut, "mm," "Kota kekaisaran berbeda dari luar. Kita akan berhenti di gerbang, dan aku akan masuk sendiri."

Mengingat malam itu saat memasuki kota, bahkan dengan Shen Run yang mengawalnya secara pribadi, mereka harus melewati beberapa pos pemeriksaan. Pada saat mereka mencapai jembatan panjang, mereka benar-benar tidak dapat melanjutkan perjalanan. Dia turun dari kereta dan mendekati penjaga yang bertugas, sambil membungkuk, "Tolong beri tahu Komandan Shen bahwa putri keempat Gubernur Militer Jiannan ingin bertemu untuk urusan mendesak."

Sebagai putri seorang pejabat tingkat dua, pengawal itu menunjukkan rasa hormat yang sepantasnya, dan hanya mengatakan bahwa Nona harus menunggu sebentar sementara salah satu dari mereka bergegas menuju Gerbang Gongchen dengan pedang di sisinya.

Gelombang panas bergulung di tanah tanpa hembusan angin. Pelayannya memegang payung sutra berwarna biru teratai, dan di bawahnya, wanita muda itu berdiri tegak seperti kuas, menjaga martabat dan ketenangannya bahkan di hadapan para perwira militer yang bersenjata. Wanita itu cantik, dengan wajah yang tertata sempurna, seperti mata air jernih yang menyegarkan mata di dunia musim panas yang gersang ini. Tatapan para penjaga melayang dan berlama-lama, diam-diam bertanya-tanya tentang hubungannya dengan Komandan Shen – mungkinkah keberuntungan sang komandan dalam hal cinta akhirnya berubah, dan seorang wanita telah jatuh hati padanya?

Tak lama kemudian, orang yang tadi mengantar pesan itu kembali sambil memberi isyarat, “Lewat sini, Nona.”

Qingyuan tidak menyangka akan semulus itu. Dia membungkuk sedikit dan melangkah ke jembatan panjang itu. Jembatan itu panjangnya sekitar sepuluh bentang, dan baru ketika mencapai bagian tengahnya, angin sepoi-sepoi yang sejuk membawa kelembapan berlalu. Dia mempercepat langkahnya, dan setelah memasuki Gerbang Gongchen, ada Kantor Pengawal Istana. Sepertinya seseorang di dalam telah memberi perintah, karena dia tidak menemui rintangan lebih lanjut. Seorang kasim maju untuk membimbingnya, membungkuk, "Silakan ikuti saya, Nona."

Aula utama kantor ini sudah tidak asing baginya. Saat dia mengikuti kasim itu lebih dalam, hatinya semakin gelisah. Mengenai Shen Run, meskipun dia telah melihatnya ratusan kali, jantungnya tetap berdebar kencang setiap kali dia muncul. Dia selalu menganggap dirinya tenang, tetapi ketenangan itu hanya untuk dilihat orang lain – hanya dia yang tahu apa yang ada di baliknya. novelterjemahan14.blogspot.com

Ingin melihatnya tetapi takut, dia masih ingat pelukan di taman terakhir kali, bagaimana dadanya yang kokoh telah memberikan dukungan yang meyakinkan. Namun kunjungan hari ini kemungkinan akan berakhir dengan perselisihan. Dia tidak bisa menahan perasaan melankolis – dia agak menyukai kesombongannya, menikmati perdebatan verbalnya yang memuaskan diri sendiri ketika dia berkata, "Nona Keempat tidak dapat menahan rasa sakit karena kerinduan dan akhirnya datang untuk mencari Shen Run."

Dia mendesah, hatinya meredup, langkahnya kehilangan kelincahannya. Akhirnya mencapai ruang dalam aula, kursi itu kosong – dia tidak ada di sana. Bingung, dia bertanya kepada kasim, “Tuan, apakah Komandan tidak ada di sini?”

Kasim itu menjawab, “Sebelumnya, Komandan memerintahkan saya untuk menerima Nona, tetapi Komandan kami tampaknya sedang ada urusan resmi… dia sedang keluar untuk sementara waktu.”

Qingyuan menjawab dengan "oh," sambil mengangguk ke arah kasim, "Terima kasih, Tuan. Saya akan menunggu sebentar."

Kasim itu membungkuk sambil menyilangkan tangan dan pergi, meninggalkannya sendirian di aula yang luas itu.

Mengetahui tujuan kedatangannya, dia tidak mau menghadapinya, jadi dia tidak berani menemuinya. Saat Qingyuan menunggu di aula, seseorang berdiri mengawasi dari menara sudut, tangan tergenggam di belakang punggungnya. Melalui kisi-kisi jendela yang terbuka, dia berdiri di bawah tirai bambu berlapis-lapis, tenggelam dalam pikirannya, kepala sedikit tertunduk, sosoknya membawa jejak kesedihan.

Gadis baik takut pada pria yang terlalu bergantung padanya. Setelah pria itu mencintai dirinya sendiri tanpa henti, dia seharusnya mulai menyukainya sekarang. Namun, betapapun kuatnya dia(SR), dia tidak dapat mengendalikan perkembangan situasi. Bukan karena dia(SR) tidak berdaya karena Li Congxin, tetapi karena dia(QY), dia(SR) tidak dapat mengambil tindakan terhadap Tuan Muda bangsawan itu.

Terkadang kepatuhan berlebihan seorang wanita muda pada prinsip bukanlah hal yang baik – terlalu banyak menahan diri, terlalu banyak introspeksi. Bahkan jika dia menggunakan setiap trik yang dia tahu, wanita itu tetap tidak tergerak. Melihat sosoknya, ingin menemuinya tetapi takut, membiarkannya menunggu dengan sia-sia tampak kejam, tetapi ketika akan menemuinya, dia takut wanita itu datang untuk mengucapkan selamat tinggal, bahwa jalan mereka akan berbeda, tidak akan pernah bertemu lagi.

Shen Che memperhatikan ekspresinya yang gelisah dan berkata sambil menyilangkan tangan, “Berencana untuk menyerah tanpa perlawanan?”

Shen Run mengerutkan kening, "Aku tidak menyangka pasangan Marquis Danyang begitu tidak berdaya menghadapi putra mereka. Mereka adalah kerabat kekaisaran – bukankah seharusnya mereka setidaknya peduli dengan reputasi?"

Shen Che terdiam. Mereka tidak peduli dengan reputasi. Mereka jauh dari Kaisar. Apa yang perlu ditakutkan? Sekarang masalahnya sudah terbentang di hadapannya. Yang satu boleh menikah, dan yang satunya harus menikah jika dia setuju. Komandan Shen sudah sibuk selama lebih dari sebulan, dan sekarang dia melihat dagingnya terlepas dari giginya. Ini merupakan pukulan telak.

“Kenapa tidak… cari orang lain? Baik di Youzhou maupun di ibu kota, ada banyak orang yang lebih disukai daripada Nona Keempat Xie. Lihatlah dia…” kata Shen Che, “Dia masih anak-anak, keras kepala, dan tidak mengerti romansa. Setiap kali kau meliriknya dengan genit, dia seperti balok kayu. Aku merasa malu padamu…”

Sebelum dia selesai bicara, tatapan tajam sang Komandan menusuk, “Kapan aku pernah melemparkan pandangan genit padanya?”

Shen Che menyentuh hidungnya, tidak berani membantah, “Mungkin aku salah lihat…” Meskipun tentu saja, masih ada lagi yang bisa dikatakan, “Memiliki perasaan pada seorang wanita, melirik sekilas saja bukanlah hal yang salah, tapi sekarang Chunzhi sudah mendapat persetujuan dari orang tuanya, dengan temperamen Nona Keempat, dia mungkin akan menerimanya.”

Shen Run mendengarkan, lalu setelah beberapa saat mendengus, “Apakah kebiasaan seseorang dapat diubah dengan mudah? Li Congxin adalah seorang playboy terkenal, hanya berpura-pura baik di hadapan Nona Keempat. Dia mungkin bisa menipu seorang wanita muda, tetapi dia tidak bisa menipuku. Bagaimana dia mabuk dan tidur di pangkuan seorang wanita cantik di Perjamuan Malam Donggao sebelumnya, dan bagaimana dia membuat masalah dengan gadis-gadis dari keluarga baik-baik beberapa kali, dan bagaimana dia bersusah payah untuk menyelesaikannya satu per satu, tidakkah kau tahu? Atau tidakkah aku tahu? Dengan emosinya, aku khawatir dia akan menjadi seperti Xie Shu di masa depan, yang penuh kasih sayang tetapi tidak tahan lama. Bagaimana dia bisa dibandingkan denganku? Ketika aku menaruh hatiku pada seseorang, itu untuk seumur hidup.”

Shen Che mendengarkan bualannya, tersenyum canggung, dan mengucapkan beberapa patah kata untuk menyenangkannya.

“Lalu apa rencanamu, saudara? Jika aku pergi dan berbicara langsung dengan Chunzhi, aku khawatir dia tidak akan menyerah."

Tentu saja ada banyak cara tidak langsung, dan sifat tegas Nona Keempat memiliki kelebihan, tetapi seseorang tidak bisa terburu-buru – mereka harus menunggu sedikit lebih lama. Dia menatap sosok di dekat jendela sekali lagi – bersembunyi bukanlah solusinya. Dia mungkin menghindar hari ini, tetapi tidak besok.

Sementara itu, Qingyuan mencengkeram kantong itu erat-erat di tangannya, begitu lama hingga telapak tangannya terasa panas. Dia tidak tahu apakah pria itu sengaja menghindarinya, setelah berdiri di sana selama seperempat jam penuh – mungkin pria itu telah memutuskan bahwa dia tidak ingin mendengarnya menjelaskan banyak hal. Jika demikian, apakah dia berbicara atau tidak tidak lagi menjadi masalah. Dia membuka telapak tangannya dan mengeluarkan liontin berwajah binatang dari kantong, melangkah maju untuk meletakkannya di tengah meja pria itu – pria itu akan melihatnya ketika dia kembali dan mengerti maksudnya. Keterikatan yang berlangsung hampir sebulan pada dasarnya hanya bermuara pada liontin giok ini. Begitu dikembalikan, masalah akan selesai. Lihat? Ternyata tidak terlalu sulit.

Namun, masih ada sedikit rasa keterikatan yang melekat. Dia menatapnya dengan saksama sejenak – setelah membawa benda ini begitu lama, benda itu hampir menjadi bagian dari dirinya. Namun, tidak ada yang bisa dilakukan; pada akhirnya, benda itu bukan miliknya. Dia mengulurkan jarinya dan dengan hati-hati menyeka wajah yang tampak marah itu, lalu menarik tangannya, berniat untuk pergi. Namun saat dia berbalik, dia tiba-tiba melihat seseorang berdiri di belakangnya, membuatnya terkesiap, “Oh, mengapa Komandan berjalan begitu diam? Aku benar-benar takut."

Shen Run tidak menanggapinya, malah mengalihkan pandangannya untuk melihat liontin giok itu. “Nona Keempat datang untuk mengembalikan token itu?”

Qingyuan tergagap, menundukkan kepalanya, “Itu bukan tanda kepercayaan. Komandan mempercayakannya kepadaku. Sekarang waktunya telah tiba. Sudah waktunya untuk mengembalikannya kepada pemilik aslinya."

Ia tetap diam, tatapannya tertuju padanya, mata itu seakan menusuk ke dalam hatinya. Di bawah tatapannya, ia tiba-tiba merasa canggung, seperti orang yang tidak setia yang harus menghadapi interogasi hati nurani.

Tidak ada satu pun pembicaraan yang dapat menyelesaikan masalah. Qingyuan berkata, “Marquis muda telah kembali ke Youzhou. Komandan pasti sudah tahu. Karena aku telah menyetujui lamarannya, aku harus menepati janji itu. Komandan adalah orang yang luar biasa – Anda pasti akan menemukan pasangan yang cocok suatu hari nanti. Qingyuan merasa bersalah karena telah menerima kasih sayang Komandan..."

"Kau tak perlu merasa bersalah," katanya tiba-tiba. "Aku lupa memberitahumu bahwa aku akan bertunangan dalam beberapa hari ke depan."

Hati Qingyuan terguncang, dan dia menjadi panik. Namun, dia tidak bisa kehilangan ketenangannya dan membiarkannya melihat apa pun, jadi dia tersenyum dan berkata, "Itu kabar baik. Aku belum memberi selamat kepada Komandan..."

Dia bersenandung dan berkata, "Kau mengenali gadis itu. Kita pernah bertemu dengannya di Kuil Huguo beberapa hari yang lalu."

Matanya berkedip saat dia berpikir dengan hati-hati, lalu menggelengkan kepalanya, "Begitu banyak yang terjadi hari itu, pikiranku kacau. Aku tidak yakin wanita mana yang dimaksud Komandan?"

Ekspresinya acuh tak acuh saat dia berkata dengan dingin, “Putri kedua dari keluarga Prefek Mu. Hari itu, kepala keluarga mereka memperkenalkannya ke kelompokmu. Tentunya Nona Keempat ingat?”

Qingyuan kemudian teringat – dia adalah wanita cantik yang tinggi dan berkulit putih. Dari segi penampilan, putri Prefek itu sempurna; jika bersama, mereka akan menjadi pasangan yang sempurna.

Dia mengeluarkan "oh" yang panjang, dan hanya ada sedikit pencerahan tiba-tiba dalam nadanya, dan sisanya adalah kesedihan yang kosong. "Aku memang bertemu putri Prefek. Nyonya Tua kami juga memuji kesempurnaannya. Komandan sangat beruntung. Namun... bukankah dia dipilih untuk memasuki istana?"

Tidak ada tetua yang benar-benar peduli pada keturunan mereka yang ingin mengirim putri mereka ke lubang itu. Komandan Shen tidak pernah menjadi orang yang sepenuhnya tidak mementingkan diri sendiri – dia mengambil uang untuk menangani urusan orang lain, dan karena kesehatan wanita itu juga tidak baik, sedikit campur tangan telah menyaringnya. Namun kali ini, dia tidak mengambil perak keluarga Mu, hanya membuat permintaan kecil – untuk mengumumkan secara terbuka bahwa Nona Kedua Mu akan bertunangan dengan Komandan Shen. Meskipun keluarga Mu ragu-ragu, karena putri mereka dapat menarik diri dari pemilihan, mereka tidak mempermasalahkan detailnya. Selain itu, mengingat posisi dan kedudukan resmi Komandan, bahkan jika itu adalah pertunangan sungguhan, itu tidak akan mempermalukan putri mereka, jadi mereka setuju dengan mudah. Adapun dia, dia tahu bahwa Li Congxin bertekad untuk menang, dan tidak ada gunanya memaksakan diri masuk. Dia perlu menyiapkan kedok agar dia bisa melakukan sesuatu nanti.

“Nona Keempat sudah lupa apa yang kulakukan. Departemen Pengawal Istana punya koneksi rahasia ke segala arah. Mempertahankan seseorang atau menyingkirkan seseorang sama mudahnya.” Saat dia berbicara, dia diam-diam mengamati ekspresinya. Wanita ini benar-benar mampu melakukan hal-hal hebat – bahkan tidak ada sedikit pun tanda-tanda gangguan yang terlihat. Dia tidak tahu apakah dia terlalu sombong atau apakah dia benar-benar tidak peduli dengan pertunangannya dengan orang lain. Agak tidak puas, dia melanjutkan dengan suara yang dalam, “Aku lupa memberi tahu Nona Keempat – Nona Ketiga keluargamu telah dipilih. Dia sekarang adalah wanita berbakat di Taman Timur Istana Dalam. Dekrit kekaisaran akan sampai ke kediamanmu besok.”

Qingyuan mengangguk, “Keluarga Marquis Pendiri akan datang untuk menentukan tanggal, dan San Jie telah memasuki istana. Memang benar bahwa semua hal baik harus berakhir."

Ada lebih banyak penyesalan untuk saudara perempuannya dalam kata-katanya daripada untuknya. Dia tertawa dingin, “Jika Kakak Ketigamu tidak dikirim ke istana, menjaganya di sisimu hanya akan menjadi masalah. Karena dibesarkan oleh Nyonya Hu, jangan harap dia akan sepikiran denganmu. Sebaliknya, akan lebih mudah untuk mengendalikannya jika dia dikirim ke istana, dan kau dapat menemukan kesempatan untuk mengirimnya pergi di masa depan."

Bahkan saat ini, dia masih mempertimbangkan hal-hal yang menguntungkannya. Rasa bersalah Qingyuan semakin dalam, tetapi selain ucapan terima kasih, sepertinya tidak ada hal lain yang bisa dikatakan.

Dia berpikir sejenak dan berkata, "Pertama-tama, izinkan aku mengucapkan selamat kepada Komandan – sepertinya kita tidak akan punya kesempatan lagi untuk bertemu." Semua pertemuan mereka sebelumnya telah diatur dengan sengaja olehnya. Sekarang setelah mereka masing-masing menempuh jalannya sendiri, nasib mereka akan berakhir di sini.

Ada sedikit sarkasme di bibirnya, "Aku juga mengucapkan selamat kepada Nona Keempat karena akhirnya bisa menyingkirkan Shen."

Dia tertegun dan menatapnya, tetapi segera mengalihkan pandangannya, dan berkata dengan panik, “Sudah larut, aku harus segera kembali ke Youzhou…”

Namun, tiba-tiba dia mencengkeram pergelangan tangannya dan berkata, “Youzhou tidak hanya selangkah dari ibu kota. Apakah Nona Keempat melakukan perjalanan jauh ini hanya untuk mengembalikan liontin giokku? Bukankah itu karena kau merindukanku, ingin bertemu denganku, ingin aku menemukan jalan, untuk merencanakan masa depan kita?”

Qingyuan dipaksa terpojok olehnya. Meskipun dia benar tentang apa yang dipikirkannya di dalam hatinya, orang harus selalu mempertimbangkan perasaan orang lain ketika hidup di dunia ini. Dia meronta, "Komandan, tolong kendalikan diri anda."

Dia menolak, dan dengan paksa menariknya ke dalam pelukannya. “Nona Keempat, kita sudah sedekat ini sebelumnya, apakah kau sudah lupa? Li Congxin kembali, dan tiba-tiba kau memintaku untuk menahan diri. Nona Keempat benar-benar orang yang tidak berperasaan."

Wajah Qingyuan memerah. Pria ini selalu seperti ini – jika bukan karena kekuasaan dan jabatannya, dia hanyalah seorang penjahat jalanan. Dia juga menjadi cemas – orang-orang datang dan pergi melewati Departemen Pengawal Istana, bagaimana jika seseorang melihat mereka! Jadi dia memohon dengan lembut, “Komandan, Anda berjanji untuk membuat keputusan saat Tuan Muda Ketiga kembali. Seorang pria terhormat harus menepati janjinya.”

Kehormatan tak berarti apa-apa baginya sekarang. Dia hanya tahu betapa ramping dan lembutnya pinggang di bawah telapak tangannya, dan sosok yang indah itu bahkan lebih kurus dari yang dia bayangkan.

Wangi khas seorang wanita muda adalah sesuatu yang tidak dapat ditiru oleh wewangian berharga di dunia – wewangian itu adalah wewangian miliknya yang unik. Dia mendekat, tatapannya yang samar-samar menjelajahi wajahnya, napasnya hampir bercampur dengan napasnya saat dia bergumam, “Nona Keempat, jangan menikah dengannya, menikahlah denganku saja, oke? Aku akan memperlakukanmu dengan sangat baik, memberimu apa pun yang kau inginkan, dan tidak akan pernah membiarkanmu menderita, bagaimana menurutmu?”

Qingyuan merasa malu sekaligus tertekan. Di luar jendela, penjaga sesekali lewat, dan meskipun mereka tetap menatap lurus ke depan, mereka pasti telah melihatnya. Dia benar-benar marah sekarang, berkata dengan marah, "Shen Run, jika kamu terus seperti ini, aku akan benar-benar marah!"

Dia terdiam sejenak, lalu dengan tatapannya yang menunduk itu, lelaki yang biasanya sombong dan agresif itu pun memperlihatkan semacam kelemahan yang terluka, "Aku sudah lama marah, bagaimana mungkin kau tidak melihatnya!"