Bab 97. Ancaman

Mudan kembali ke Fang Yuan tetapi tidak melihat Zhen Shi dan Sun Shi. Setelah bertanya, dia mengetahui bahwa mereka telah menemani Biksu Fuyuan untuk memeriksa kemajuan pembangunan di bagian belakang taman. Terkejut dengan kunjungan Fuyuan yang tak terduga, Mudan merasa berkewajiban untuk bergabung dengan mereka.

Saat dia sampai di kebun buah persik dan plum, dia tiba-tiba melihat biksu muda Ruman berlari keluar sambil tertawa. Dia memegang buah persik yang setengah dimakan di satu tangan sementara jubahnya dipenuhi buah persik dan plum lagi. Dia berbalik untuk menggoda kedua saudara Ah Tao, Ah Shun, “Ayo, tangkap aku dan aku akan memberimu sedikit!”

Ah Shun, yang mukanya memerah karena berlari, mengejarnya dengan tangan terentang, sambil berteriak, “Biksu kecil, jangan lari!”

Ketika mereka melihat Mudan, keduanya berhenti. Ah Shun menyapa Mudan dan Wu Lang dengan sopan, menirukan orang dewasa. Ruman, mengedipkan matanya, berkata, “Dermawan He, mengapa kamu terlambat? Aku sudah menunggumu membawakanku buah persik sejak pagi. Aku tidak bisa menunggu lebih lama lagi, jadi aku memohon Guru untuk datang dan mencarimu.”

Mudan tersenyum, “Aku berencana untuk membawakannya untukmu saat aku kembali. Karena kamu sudah di sini sekarang, makanlah sebanyak yang kamu suka, entah itu sepuluh atau delapan. Berhati-hatilah agar tidak merusak selera makanmu untuk hidangan vegetarian nanti.”

Ruman terkekeh, “Guru ada di hutan, melihat orang-orang menggali sungai. Aku akan mengantarmu ke sana.” Ia melompat maju tanpa beban, dengan Ah Shun mengikutinya dari dekat, mencengkeram jubah Ruman dan dengan senang hati mengunyah buah persik.

Sambil memperhatikan tubuh Ah Shun yang lincah, Mudan teringat pada anak kecil yang dulu pemalu dan diam-diam menghargai kebaikan He Zhizhong.

Di kebun buah persik dan plum, sepertiga kanal telah digali. Pohon-pohon yang menghalangi jalan sedang dipindahkan setelah buahnya dipanen. Para pekerja memakan buah sambil bekerja, menawarkan buah yang paling matang kepada Biksu Fuyuan, yang menerimanya tanpa ragu, menyeka buah itu dengan lengan bajunya sebelum memakannya. novelterjemahan14.blogspot.com

Sun Shi dan Zhen Shi berdiri agak jauh, saling berbisik dengan ekspresi tidak senang. Begitu melihat Mudan, Zhen Shi segera menariknya ke samping, menjauh dari Ruman. Dia berbisik dengan marah, “Danniang, kamu harus bicara dengan Kakak Kelimamu tentang mengatur orang-orang yang kamu pekerjakan. Tidak apa-apa bagi mereka untuk bekerja, tetapi mengapa mereka mengambil buah milik majikan mereka? Itu keterlaluan! Buah-buah ini berharga dan bisa laku keras jika dijual.” Dia melirik Sun Shi, lalu menambahkan, “Aku ingin campur tangan, tetapi Kakak Ipar Keenammu menghentikanku.” Nada suaranya menyiratkan bahwa dia mempertanyakan niat Sun Shi.

Sun Shi buru-buru menjelaskan, “Kita tidak boleh terburu-buru menuduh mereka mencuri. Mereka makan di depan kita dan hanya dari pohon yang sedang dipindahkan. Mereka belum menyentuh pohon lain, yang menunjukkan bahwa mereka tahu apa yang mereka lakukan. Mungkin Kakak Kelima atau Danniang mengizinkannya. Kita tidak boleh berbicara tanpa mengetahui cerita lengkapnya, jangan sampai kita menyinggung seseorang dan menimbulkan masalah bagi Danniang.”

Zhen Shi bertanya lagi, “Danniang, apakah kamu mengizinkan mereka memakan buah itu?”

Wu Lang mendekat dan berkata dengan tegas, “Aku mengizinkannya. Kami mempekerjakan orang-orang ini, dan buah-buahan di pohon yang tidak dapat disimpan tidak layak dijual terpisah. Makan beberapa buah tidak akan ada salahnya.” Nada bicaranya menunjukkan bahwa Zhen Shi bersikap picik.

Zhen Shi cemberut, “Baiklah, hanya aku yang berlebihan.”

Mudan segera meraih tangannya sambil tersenyum, “Kakak ipar, kamu hanya memikirkanku.”

Zhen Shi menjawab, “Kepribadianku tidak menyenangkan, dan niat baik sering kali tidak dihargai. Aku tahu kalian semua berpikir aku kasar di belakangku, tetapi aku orang yang terus terang. Kita telah mempekerjakan mereka untuk bekerja dan membayar mereka…”

Melihat Biksu Fuyuan mendekat, Sun Shi menarik lengan Zhen Shi, “Guru Fuyuan datang.”

Zhen Shi terdiam, memaksakan senyum pada Fuyuan. Biksu itu menyapa Wu Lang dan Mudan, sambil berkata, “Biksu yang rendah hati ini akan bepergian jauh dalam beberapa hari. Saya datang untuk melihat apakah dermawan wanita membutuhkan sesuatu yang lain?”

Mudan memiliki banyak pertanyaan tetapi berfokus pada yang paling mendesak, “Guru, setelah melihat kemajuan pembangunan hari ini, apakah Anda melihat adanya penyimpangan? Jika demikian, mohon beri tahu saya agar kami dapat mengatasinya lebih awal. Apakah Anda akan berziarah? Berapa lama Anda akan pergi? Saya masih memiliki banyak pertanyaan tentang penempatan batu dan sebagainya…”

“Pekerjaan saat ini masih dasar dan tidak menunjukkan penyimpangan,” kata Fuyuan, menghitung sebentar. “Dermawan wanita, jangan khawatir. Ini bukan ziarah. Aku akan kembali saat kau perlu membangun rumah, meletakkan batu, membuat gunung buatan, dan menanam bunga serta pohon.”

Mudan menghela napas lega, “Kalau begitu, tidak ada yang lain. Guru, silakan masuk untuk minum teh.”

Mata Fuyuan berkedip karena sedikit terkejut. Dia telah mendengar dari Jiang Changyang tentang situasi di kediaman Mudan dan, melihat kunjungannya saat itu, berasumsi bahwa Mudan membutuhkan bantuannya. Dia datang dengan persiapan untuk menawarkan bantuan jika diperlukan. Namun Mudan tidak mengatakan apa pun. Dia bertanya-tanya mengapa.

Ah Tao bergegas masuk, “Nona, seseorang mencari Anda di dapur utama.”

Mudan pamit dan meminta Wu Lang untuk menjamu Fuyuan dengan teh. Ia mengikuti Ah Tao ke dapur utama dan bertanya, "Siapa yang mencariku?"

Ah Tao menjawab, “Kepala Desa Xiao sedang berada di dapur memarahi istrinya, Zhou Baniang. Sepertinya mereka akan bertengkar, jadi mereka memintaku untuk menjemputmu untuk menengahi.”

Mudan menduga itu karena Zhou Baniang menekan Kepala Desa Xiao agar membantu keluarganya. Saat terakhir kali bertemu Kepala Desa Xiao, dia tampak baik-baik saja, jadi dia bertanya-tanya apa yang terjadi hingga dia begitu cepat marah. Dia bertanya pada Ah Tao, “Apakah Zhou Baniang dan Kepala Desa Xiao adalah keluarga? Saat aku berkunjung sebelumnya, Zhou Baniang tampak cakap dan muda.”

Senang tetapi gugup karena ditanya, Ah Tao tao berbisik, “Anda tidak tahu kisah mereka. Mereka awalnya bukan keluarga. Zhou Baniang adalah adik perempuan istri Kepala Desa Xiao, yang menikah dengan seorang pria bernama Lu di Distrik Changan di kota itu. Setelah suaminya meninggal dan istri Kepala Desa Xiao juga meninggal, Kepala Desa Xiao meminta keluarga Zhou untuk melanjutkan pernikahan dengan Zhou Baniang. Dia menolak, tetapi keluarganya memaksanya untuk menikah dengannya. Awalnya, dia mengejar Kepala Desa Xiao dengan sapu selama sekitar dua bulan sebelum akhirnya menikah.”

Mudan akhirnya mengerti mengapa Zhou Baniang mengomentari kesulitan yang dihadapi wanita. Dia adalah wanita yang telah disakiti dan tidak bahagia.

Melihat kesunyian Mudan, Ah Tao dengan berani melanjutkan, “Zhou Baniang ini cukup berani dan kreatif. Dia pernah mengajari para wanita muda desa untuk membuat dupa wangi dari potongan bambu tua dan daun jeruk. Orang-orang menertawakannya karena bermimpi hidup seperti orang kaya, tetapi dia mengabaikan mereka dan melakukan apa yang dia inginkan. Saya pernah mencium bau dupanya; baunya cukup harum. Tetapi dia juga melakukan hal-hal menjijikkan, seperti menangkap kodok untuk membuat semacam sup, mengklaim itu adalah metode yang dipelajari dari Baiyue. Itu sangat menjijikkan. Saya tidak tahu bagaimana dia bisa berpikir untuk melakukan hal yang menjijikkan seperti itu.” Ah Tao menggigil untuk memberi efek.

Dia mengira Mudan akan terkejut dan jijik seperti yang lain, tapi Mudan tetap tenang dan bertanya, “Apakah kamu pernah melihatnya memasak kodok?”

Ah Tao terkejut, “Tidak, saya belum pernah melakukannya. Itu hanya apa yang dikatakan Nyonya Wang. Staf dapur juga mengatakan bahwa jika Zhou Baniang bukan juru masak yang baik dan pekerja keras, mereka pasti akan meminta Anda untuk tidak mengizinkannya membantu di dapur utama.”

Mudan hanya menjawab, "Oh." Ah Tao, mengamati reaksi Mudan, merasakan bahwa dia tidak membenci Zhou Baniang dan bahkan mungkin tertarik padanya. Dia memutuskan untuk berbicara lebih baik tentang Zhou Baniang, sambil tersenyum, "Sebenarnya, dia cukup cakap. Semua orang suka mengundangnya untuk membantu memasak untuk acara pernikahan dan semacamnya. Dia juga ramah dan suka menolong. Suatu kali, ketika ibu tiriku yang melarikan diri mengejar kami dan hampir mendorong saudara laki-lakiku ke sungai, dia membantu kami dan bahkan berdebat dengan ibu tiriku."

Mendengar ini, Mudan mengerutkan kening dan menatap tajam ke arah Ah Tao, “Jadi dia tidak hanya cakap dan baik hati, tetapi juga telah membantumu. Bagaimana kamu bisa menyebarkan gosip tentangnya di belakangnya? Bukankah itu tidak tahu terima kasih?”

Terkejut dengan perubahan nada bicara Mudan yang tiba-tiba, Ah Tao menghentikan langkahnya, memainkan jari-jarinya dengan gugup dan tergagap sambil menundukkan kepala, “Aku hanya ingin memberitahu Anda semua yang kutahu untuk menyenangkanmu.”

Melihat wajah gadis itu memucat, Mudan berpikir, “Anak ini seperti pohon yang bengkok.” Dia berkata, “Meskipun kamu bermaksud membuatku bahagia, orang yang mulia tahu apa yang harus dilakukan dan apa yang tidak boleh dilakukan. Perilaku ini tercela. Jika kamu tidak berubah, aku khawatir aku tidak akan bisa menahanmu di sini di masa mendatang.”

Ah Tao menggigit bibirnya, “Kalau begitu aku tidak akan berbicara buruk tentang orang lain lagi. Aku hanya akan mengatakan hal-hal yang baik.”

Mudan menghela nafas dan memanggil Yuhe, “Ajari dia tentang perilaku yang benar dan cara berbicara yang pantas.”

Yuhe tersenyum tipis, lalu mencengkeram kerah Ah Tao bagaikan seekor elang yang menangkap seekor anak ayam, lalu menariknya ke samping untuk menceramahinya. novelterjemahan14.blogspot.com

Saat Mudan sampai di dapur utama, keributan sudah berakhir. Kepala Desa Xiao dan Zhou Baniang hendak datang menemuinya. Wajah Xiao pucat pasi, menggerutu marah, sementara Zhou Baniang tampak tidak peduli.

Mudan bergegas menyambut mereka: “Paman Xiao, ada apa? Siapa yang membuatmu kesal?”

Kepala Desa Xiao, saat melihat Mudan, bergegas menghampiri dengan marah: “Aku bukan pamanmu, aku tidak pantas menyandang gelar itu. Jangan panggil aku begitu saja. Kau telah menghancurkanku! Jika aku tahu kau punya niat jahat, aku tidak akan pernah menyetujui permintaan wanita bodoh ini.”

Zhou Baniang dengan acuh tak acuh menghalanginya dan tersenyum pada Mudan: “Nona muda, mari kita cari tempat yang tenang untuk berbicara.”

Mudan membawa mereka ke dalam sebuah ruangan terpencil. Setelah mereka duduk, dia bertanya dengan hati-hati kepada Zhou Baniang, “Semuanya baik-baik saja sebelumnya. Mengapa dia sekarang mengatakan aku telah menghancurkannya? Apakah sesuatu terjadi?”

Zhou Baniang tersenyum tipis: “Hanya saja begitu Anda pergi, para pelayan dari kediaman Pangeran Ning datang mencarinya. Saya berpikir, 'Dia(Xiao) hanya bisa bersaksi sekali, dan jika dia(pelayan kediaman Ning) terlambat, siapa yang salah? Dokumen itu sudah ditulis hitam di atas putih, bagaimana bisa diubah?' Jadi saya tidak mengganggu Kepala Desa Xiao. Saya hanya menuangkan teh untuknya(pelayan itu) dan mulai bekerja.”

Kepala Desa Xiao gemetar karena marah: "Apakah kamu tahu siapa orang-orang itu? Putra Kaisar – apakah kamu sanggup menyinggung perasaannya?" Dia melotot ke arah Mudan, "Apakah kamu sanggup?"

Saat Mudan hendak berbicara, Zhou Baniang melirik Kepala Desa Xiao: “Kau benar-benar bodoh. Aku sudah mengatur segalanya untukmu, tetapi kau tidak tahu bagaimana cara menolaknya. Siapa yang bisa kau salahkan selain dirimu sendiri?”

Kepala desa Xiao berkata, “Tetapi aku menolak! Aku katakan kepada mereka bahwa mereka datang terlambat, bahwa aku sudah menulis dokumen dan tidak dapat diubah. Aku katakan kepada mereka untuk mencari keluarga He. Tetapi mereka tidak mau melepaskanku, dengan mengatakan bahwa aku sengaja menentang mereka, menanyakan apakah aku tidak ingin lagi menjadi kepala desa. Kemudian mereka menamparku, hampir membuat gigiku tanggal…”

Mudan mengamati dengan seksama dan melihat bahwa separuh wajahnya memang bengkak. Dia merasa menyesal: “Saya benar-benar minta maaf. Pada titik ini, kami hanya bisa meminta Anda untuk menyalahkan saya. Saya akan menanggung biaya pengobatan Anda sebagai permintaan maaf…”

Zhou Baniang berkata, “Itulah rencananya selama ini.” Melihat Mudan menatapnya, dia dengan tenang melanjutkan, “Tujuanmu adalah agar kami bersaksi untukmu. Tujuanku adalah untuk menghindari melakukan hal-hal yang tidak etis sekaligus tidak terjebak di tengah-tengah dan menderita. Jadi, kita masing-masing mendapatkan apa yang kita butuhkan. Hanya saja, orang tua bodoh ini terlalu bodoh, pengecut, dan serakah. Dia tidak tahu bagaimana menangani berbagai hal tetapi tetap ingin menjadi kepala desa. Dia pantas mendapatkan kemalangan ini.”

Mudan diam-diam merenungkan bahwa memang begitulah adanya. Dia tidak sepenuhnya jujur kepada Kepala Desa Xiao ketika membujuknya untuk membantu dalam masalah pelik ini. Dari sudut pandang Zhou Baniang, mereka telah menandatangani dokumen dengan maksud untuk menyerahkan tanggung jawab kepada Mudan, membiarkannya mengurus perkebunan Pangeran Ning tanpa keterlibatan lebih lanjut.

Tidak ada yang bodoh; setiap orang punya motif masing-masing. Orang-orang biasa ini hanya mementingkan diri mereka sendiri, dan sulit untuk menilai siapa yang benar atau salah. Pada akhirnya, Kepala Desa Xiao ditampar karena dia, dan Zhou Baniang memang terus terang. Mudan berkata, “Saya telah menyusahkan kalian berdua. Saya minta maaf. Apakah ada tabib di dekat sini? Saya akan segera mengirim seseorang untuk memeriksa luka Kepala Desa Xiao.”

Kepala desa Xiao menggerutu, “Tidak perlu. Aku akan menganggap pemukulan ini sebagai hal yang sia-sia. Aku tidak berani berurusan lagi dengan keluargamu. Mereka bilang untuk memberitahumu agar berhati-hati. Aku di sini untuk membawanya pulang. Cepat bayar gajinya hari ini, dan kemudian kamu bisa menunggu orang-orang Pangeran Ning datang membuat masalah untukmu. Tunggu saja nasib burukmu.”

Nyonya Feng, yang sedang membawa teh, mendengar ini dan menjadi marah. Bagaimana mungkin seseorang berbicara begitu kasar? Dia hendak mengatakan sesuatu ketika Mudan dengan cepat menariknya kembali, sambil tersenyum, “Terima kasih, Paman Xiao, karena datang untuk memperingatkan kami. Anda benar-benar baik hati. Saya akan berhati-hati. Kalau begitu, saya tidak akan menahan Anda lebih lama lagi. Bibi Feng, tolong bantu selesaikan gaji Bibi Zhou.”

Berpengalaman dalam hal seperti itu, Nyonya Feng tidak bertanya kepada Zhou Baniang tentang upahnya. Dia langsung mengambil sejumlah uang dari Wu Lang dan memberikannya kepada Zhou Baniang. Zhou Baniang tersenyum, menghitung seratus koin, dan berkata kepada Mudan, “Ini terlalu banyak. Anggap saja aku menjual obat herbal yang dipakai untuk menutup mulutnya(Xiao). Nona muda, jaga dirimu baik-baik.” Setelah itu, dia pergi, menyeret Kepala Desa Xiao tanpa menunggu Nyonya Feng mengantar mereka keluar.

Nyonya Feng mengerutkan kening, “Danniang, siapa yang begitu sombong? Beraninya mereka bertindak begitu kurang ajar di luar saat insiden besar seperti itu terjadi di kediaman Pangeran Ning? Apakah mereka tidak takut menimbulkan masalah bagi kediaman Pangeran Ning dan diri mereka sendiri? Mereka tahu keluarga kita berhubungan dengan Tuan Li, tetapi mereka berperilaku sangat tercela.”

Mudan berpikir dalam hati bahwa sebelum kebenaran terungkap, yang bisa ia lakukan hanyalah mengambil tindakan pencegahan maksimal untuk melindungi dirinya dan keluarganya agar tidak terlibat. Mengenai sisanya, Li Yuan akan menanganinya. Ia berkata, "Aku akan memberi tahu Kakak Kelima dan yang lainnya. Kita semua harus berhati-hati akhir-akhir ini dan tidak membiarkan siapa pun memanfaatkan kita."

Nyonya Feng mengangguk setuju. Melihat hari sudah mulai larut dan Yuhe telah membawa Ah Tao, Mudan memerintahkan Ah Tao, “Suruh seseorang memetik buah persik dan plum segar dan terbaik dari kebun. Siapkan empat bagian: satu untuk dibawa pulang oleh Guru Fuyuan, satu untuk dikirim pulang, satu untuk keluarga Li, dan satu untuk Nyonya Bai dari kediaman Marquis Chuzhou.” Ia kemudian berkata kepada Yuhe, “Suruh dapur segera menyiapkan makanan vegetarian sehingga Guru Fuyuan dapat kembali ke kota lebih awal.”

Mudan pergi untuk mengundang Biksu Fuyuan untuk makan malam dan memanggil Wu Lang untuk menyampaikan pesan Kepala Desa Xiao. Dia berkata, “Kakak Kelima, jangan tinggal di sini malam ini. Kembalilah bersama Kakak Ipar Ketiga dan Kakak Ipar Keenam, oke?”

Wu Lang mengerutkan kening, “Jika mereka akan membuat masalah, kita harus menempatkan orang di sini untuk berjaga. Bagaimana kita semua bisa pergi? Bagaimana jika seseorang datang untuk membuat masalah? Tidak, aku tidak akan pergi.”

Mudan berkata, “Kakak ipar kelima sudah lama tidak bertemu denganmu. Aku akan tinggal di sini.”

Wu Lang tersenyum tipis, “Kau tetaplah seorang wanita. Bagaimana kau bisa menangani trik-trik kotor itu sebaik aku? Jika kau tidak nyaman dengan kehadiranku, bagaimana aku bisa merasa nyaman meninggalkanmu sendirian? Bagaimana dengan ini: jika kau ingin tinggal, mari kita berdua kakak dan adik tinggal bersama.”

 

Mudan terdiam sejenak, lalu menatap Wu Lang sambil tersenyum lembut, “Baiklah.”

Ketika Zhen Shi dan Sun Shi mendengar bahwa Mudan tidak kembali, mereka berdebat cukup lama, mengatakan bahwa jika Mudan tinggal di sini, itu hanya akan menimbulkan lebih banyak masalah. Mereka juga mengatakan bahwa tidak ada apa-apa di sini, bahkan tidak ada baju ganti untuk Mudan, sehingga membuat keadaan menjadi tidak nyaman. Mereka mencoba membujuk Mudan untuk kembali bersama mereka.

Mudan hanya menggelengkan kepalanya, “Pakaian bukan masalah. Aku membawa dua set pakaian ke sini saat pekerjaan pertama kali dimulai, untuk berjaga-jaga. Aku tidak butuh yang lain. Kita tidak bisa membiarkan Kakak Kelima tinggal di sini sendirian. Aku akan tinggal untuk membantunya.”

Meskipun dia tidak tahu masalah apa yang mungkin ditimbulkan Pengurus Deng, dia sama sekali tidak akan meninggalkan Wu Lang menjaga tempat itu sendirian saat ini.

Zhen Shi dan Sun Shi tidak punya pilihan lain selain berkata, “Begitu kita sampai di gerbang kota, kami akan mengirim para pelayan kembali untuk membantumu.”

Biksu Fuyuan diam-diam menghabiskan makanannya, lalu mengikuti Zhen Shi, Sun Shi, dan para pelayan keluarga He kembali ke kota seperti yang disarankan Mudan. Sebelum pergi, dia menatap Mudan dalam diam dan berkata, “Hati-hati dengan kayunya.”

Kayu adalah yang paling rentan – satu api saja bisa membakar semuanya hingga tak bersisa… dan setelah itu, bukankah dia harus berhenti bekerja? Mudan menggigil dan menjawab dengan serius, “Aku akan melakukannya.”

Biksu Fuyuan tersenyum tipis, membungkuk kepada Mudan dan Wu Lang dengan kedua tangan saling bertautan, serta berterima kasih kepada pelayan keluarga He karena telah membawa seekor kuda, namun tetap menunggangi keledai tunggangannya, dan perlahan pergi.

Mudan dan Wu Lang berdiskusi sebentar dan, saat hari masih terang, mereka segera membuat pengaturan. Kayu dan genteng sudah dikirim dan dijaga, tetapi sekarang dengan adanya bahaya ini, mereka harus menaikkan upah dan mengatur orang-orang yang lebih dapat diandalkan untuk mengawasinya. Mereka juga mengorganisasi tim patroli malam untuk berkeliling di lokasi konstruksi guna mencegah siapa pun menyelinap masuk dan menimbulkan masalah.

Saat malam tiba, Yuhe dan Nyonya Feng menyiapkan kamar Mudan dan membawa air panas dari dapur, memanggil Mudan untuk mandi. Mudan memang kelelahan setelah seharian berlarian, berkeringat, dan mengeringkan badan berulang kali. Ia merasa seolah-olah ada kristal garam yang terbentuk di kulitnya, jadi kesempatan untuk berendam dengan nyaman di bak mandi sangat dinantikan.

Dia berbaring di bak mandi, tidak ingin keluar, sambil memikirkan untuk membangun kamar mandi di masa depan. Dia tertidur sambil bersandar di dinding bak mandi sampai Yuhe mengetuk pintu, membuatnya terbangun.

Yuhe buru-buru membawakan pakaian ganti Mudan. Melihat keadaannya yang mengantuk, dia menegur, “Anda ketiduran lagi? Kalau anda masuk angin, apakah Anda tidak akan menderita?” Sambil berbicara, dia menutupi kepala Mudan dengan kain katun besar untuk mengeringkan rambutnya. Mudan, yang berpakaian dengan linglung, bergumam, “Apakah Kakak Ipar Ketiga dan Kakak Ipar Keenam sudah tiba?”

Tangan Yuhe berhenti, dan dia berkata dengan lembut, “Seseorang baru saja melaporkan bahwa dalam perjalanan kembali ke kota, kedua Nyonya Muda itu hampir ditabrak oleh seekor sapi gila. Untungnya, Guru Fuyuan cukup cerdik dan berhasil memancing sapi itu pergi, sehingga insiden besar dapat dicegah. Namun, keledai yang disewanya terluka.”

Rasa kantuk Mudan langsung sirna. Ia merasa sulit mempercayai bahwa ini hanya kebetulan. Dengan wajah muram, ia mengambil kain katun dari tangan Yuhe, melilitkan rambutnya, dan berjalan keluar sambil bertanya, “Di mana Kakak Kelimaku?”

Yuhe mengikutinya keluar, “Dia ada di luar sedang memberi instruksi kepada pelayan keluarga dan pekerja perkebunan. Setidaknya tata rambut anda dengan benar sebelum keluar! Ini bukan kediaman; ada pria di mana-mana…”

Mudan berhenti sejenak, dengan sabar membiarkan Yuhe merapikannya. Akhirnya, dengan rambut setengah kering dan disanggul sederhana, dia segera pergi menemui Wu Lang. Dia memang berada di bawah pohon willow bersama beberapa mandor, minum teh dan mengobrol. Melihat Mudan mendekat, dia berjalan mendekat dan berkata, “Kau sudah dengar? Jangan khawatir, mereka semua baik-baik saja. Keluarga akan mengirim lebih banyak orang untuk membantu malam ini dan juga akan berdiskusi dengan keluarga Li semalaman. Ini harus diselesaikan dengan cepat. Aku di sini untuk menangani semuanya, jadi kau bisa santai.”

Mudan mengerutkan kening, “Kakak Kelima, ini masalah kecil. Kenapa mereka begitu kejam? Bahkan jika mereka ingin mengambil tanah ini, mereka seharusnya datang dan mengatakannya secara langsung. Mengapa melakukan semua tipu daya licik ini? Ini sangat kejam. Bagaimana bisa jadi seperti ini?”

Wu Lang tersenyum lembut, “Gadis bodoh, ada banyak hal di dunia ini yang tidak masuk akal. Hati manusia bisa sangat baik atau sangat jahat; itu wajar saja. Setiap orang berbeda; jangan gunakan pikiranmu untuk menebak pikiran orang lain. Kita pikir kita merasa dianiaya, mungkin mereka juga merasa dianiaya, mengapa kamu tidak membiarkan mereka menginjak-injakmu, tetapi malah memprovokasi mereka dan melawan mereka lagi dan lagi?”

Mudan tersenyum, “Aku mengerti maksudmu. Kau tidak berencana untuk tidur malam ini, kan? Haruskah aku menemanimu?”

Wu Lang berpikir sejenak dan berkata, “Baiklah. Sama seperti saat kita masih kecil, aku akan menceritakan sebuah cerita?”