Bab 138. Dua Macam Perlakuan

Di luar ruang belajar, tidak ada seorang pun yang berjaga. Di dalam, tidak ada keributan yang berarti, hanya suara bidak catur yang diletakkan. Percakapan telah berakhir. Mudan mengetuk pintu dengan lembut. Dia yakin dia sudah tahu hasilnya—jika Jiang Changyang tidak lolos dari pemeriksaan He Zhizhong, He Zhizhong tidak akan bermain catur dengan tenang bersamanya.

Setelah beberapa saat, He Zhizhong memanggil, “Masuklah.”

Mudan mendorong pintu hingga terbuka dan langsung melihat Jiang Changyang duduk bersila di hadapan He Zhizhong di sofa dekat jendela. Sejak dia masuk, Jiang Changyang terus menatapnya, dengan senyum tipis di bibirnya. Mudan membalas dengan senyum cerah padanya, lalu menoleh ke He Zhizhong, “Ayah, Ibu memintaku untuk melihat apa yang ingin kamu makan?"

He Zhizhong tersenyum meyakinkan, lalu menoleh ke Jiang Changyang, “Chengfeng, apa yang ingin kamu makan? Jangan malu-malu.”

Jiang Changyang menjawab sambil tersenyum, “Apa pun yang nyaman, tidak masalah. Saya tidak pilih-pilih.”

He Zhizhong berkata, “Jika kamu tidak lapar, mengapa kamu tidak tinggal untuk makan malam? Danniang, pergilah dan suruh dapur menyiapkan makanan yang layak dengan anggur.”

Mudan menatap Jiang Changyang, menunggu anggukannya. Namun, Jiang Changyang menggelengkan kepalanya dan berkata, “Terima kasih atas kebaikanmu, Paman He, tetapi aku tidak akan menganggumu. Sesuatu yang sederhana saja sudah cukup.”

He Zhizhong tidak memaksa, sambil mengelus jenggotnya, dia berkata, “Baiklah. Kalau begitu, Danniang, pergilah ke dapur dan suruh mereka menyiapkan semangkuk sup pangsit seperti terakhir kali.”

Mudan menurut dan pergi ke dapur. Tak lama kemudian, pangsit pun siap, dan dia mengantarkannya. Saat dia membuka pintu, dia hanya melihat Jiang Changyang duduk di dalam, tanpa He Zhizhong yang terlihat. Dia bertanya, "Di mana ayahku?"

Jiang Changyang menatapnya, “Paman He berkata dia ingin menunjukkan kepadaku sebuah harta karun. Dia menyuruhku untuk menunggu.”

Mudan menjawab dengan "Oh" dan meletakkan kotak makanan. Ia kemudian bergerak untuk membersihkan bidak catur dari meja. Ia mengumpulkan bidak putih sementara Jiang Changyang mengumpulkan bidak hitam. Mereka mulai dari ujung papan yang berlawanan, bergerak perlahan hingga tangan mereka tak terelakkan bertemu di tengah. Mudan mengulurkan tangannya ke kanan, tetapi Jiang Changyang, pura-pura tidak memperhatikan, juga mengulurkan tangan ke kanan.

Setelah beberapa kali pertemuan, ujung jarinya menyentuh ujung jarinya dengan lembut, hangat dan lembut. Mudan menjauh beberapa kali, tetapi dia mengikutinya, selalu tetap dekat. Mudan segera menarik tangannya, wajahnya sedikit memerah, dan menatapnya.

Namun, Jiang Changyang tetap tenang, menundukkan pandangannya dan fokus mengumpulkan kepingan hitam. Ia tidak menatapnya, seolah-olah tindakannya tidak disengaja dan ia terlalu banyak berpikir. Mudan mendesah dalam hati dan terus mengumpulkan kepingan putih, kali ini memilih area tanpa kepingan hitam. Ia ingin melihat bagaimana ia akan berhasil mencapainya sekarang.

Namun, setelah ia hanya mengambil dua potong, tangannya mengikuti, bergabung dengannya dalam mengumpulkan potongan-potongan putih. Ia terus menyentuh jari-jarinya dengan lembut, hanya sapuan lembut sebelum meluncur pergi seperti ikan yang sedang bermain.

Terganggu oleh ejekan kekanak-kanakan ini, Mudan merentangkan kedua tangannya dan menyapu potongan-potongan yang tersisa menjadi satu tumpukan. Saat dia hendak mengambilnya, tangan Jiang Changyang dengan lembut mendarat di punggung tangannya. Dia berkata dengan serius, "Masih ada potongan-potongan hitam di dalamnya. Biarkan aku memilihkannya untukmu."

Meskipun begitu, tangannya tetap berada di tangan wanita itu seolah-olah direkatkan, dan dengan cepat menjadi basah karena keringat. Panas, terbakar, dan lembap, Mudan merasa seolah-olah dia telah dikejutkan. Ujung jarinya sedikit gemetar, dan dia secara naluriah mencoba untuk menarik diri. Namun, dia dengan tegas menekan ke bawah, memegang erat tangannya. Mudan menundukkan kepalanya dan berbisik, "Lepaskan."

Jiang Changyang menolak untuk melepaskannya. Melihat wajah Mudan yang memerah dan bulu matanya yang sedikit bergetar, dia merasa menang sekaligus gembira. Dia memegang tangannya erat-erat, mengagumi betapa kecil dan halusnya tangan itu. Meskipun saat itu sudah musim gugur, dia merasa lebih panas daripada puncak musim panas. Matahari musim gugur menyaring melalui kasa jendela cyan yang belum diganti, menyinari wajah Mudan, membuatnya tampak berseri-seri seperti bunga persik, bibirnya yang merah cerah dan memikat. Dia memiliki keinginan untuk mengulurkan tangan dan dengan lembut menyentuh bulu halus di wajahnya, bertanya-tanya apakah itu lebih halus dari sutra, tetapi dia tidak berani. Sebaliknya, dia mengencangkan cengkeramannya di tangannya dan dengan lembut memanggil, "Danniang."

Mudan tetap diam, matanya tertunduk. Telapak tangannya juga basah. Dalam keheningan, dia hanya bisa mencium aroma jeruk samar dari bola dupa perak di dekatnya, melihat partikel debu menari riang di bawah sinar matahari, dan mendengar jantungnya sendiri berdetak cepat, napasnya bergantian antara ringan dan berat.

Jiang Changyang berbisik di telinganya, “Danniang, jangan takut.”

“Aku tidak takut padamu,” kata Mudan, merasakan wajahnya panas membara. Ia berbisik, “Lepaskan cepat, ayahku akan datang.”

Jiang Changyang berkata dengan lembut, “Paman He berkata dia ingin menunjukkan kepadaku sesuatu yang berharga seperti hidupnya. Aku sudah menunggu, dan kemudian kamu datang.”

Jantung Mudan berdebar kencang. Apakah ini berarti He Zhizhong telah menerimanya? Dia menatap Jiang Changyang, “Benar sekali. Ayahku berkata jika kau berani mempermainkanku, dia dan saudara-saudaraku tidak akan membiarkanmu begitu saja, tidak peduli siapa dirimu.”

Jiang Changyang menatap matanya dengan tenang, “Aku tidak mempermainkanmu. Aku sudah pernah mengatakan sebelumnya, bahwa aku memiliki kemampuan dan tekad untuk melakukan ini. Aku tidak bergantung padanya selama lebih dari satu dekade sebelumnya, dan aku tumbuh dengan baik. Selama beberapa dekade berikutnya, aku bisa hidup dengan baik tanpa bergantung padanya juga. Serahkan semua kekhawatiranmu padaku. Namun sebelum itu, aku khawatir aku tidak akan bisa menemuimu sesering sebelumnya. Sampai semuanya selesai, aku tidak akan memberi siapa pun kesempatan untuk membuatmu kesulitan. Namun, jika kamu membutuhkan sesuatu, kamu selalu dapat mengirim seseorang untuk mencari Wu San dan aku... Apakah kamu mengerti?”

Dia jauh lebih berhati-hati dan penuh perhatian daripada yang dibayangkannya. Mudan terdiam sejenak, lalu berkata pelan, "Jadi itu sebabnya kamu tidak bisa tinggal untuk makan malam malam ini?"

Kesadaran bahwa dia ingin dia tinggal untuk makan malam membuat hati Jiang Changyang melambung. Dia sangat ingin tinggal, tetapi memikirkan apa yang akan dia lakukan, dia tahu dia tidak bisa. "Danniang, itu hanya formalitas ..." Dia dengan enggan melepaskan tangan Mudan dan mengeluarkan wonton yang sekarang agak lembek dari kotak makanan. Dia mengambil satu dengan sumpit dan memakannya dengan senang, "Lihat, aku sudah makan, bukan? Ini yang penting. Yang terpenting, hari itu akan segera tiba." He Zhizhong telah setuju bahwa selama orang tuanya datang untuk secara resmi melamar pernikahan dengan tiga huruf dan enam etiket tradisional, bahkan jika hanya Nyonya Cen yang ada di rumah, dia akan setuju. novelterjemahan14.blogspot.com

Mudan menatapnya dan tersenyum tipis, “Jiang Changyang, kita belum saling kenal lama. Ada banyak hal tentang temperamenku dan banyak hal yang tidak kau ketahui tentangku. Hidup bersama tidak semudah yang kau kira. Apa kau yakin tidak akan menyesalinya di kemudian hari?”

Mendengar perkataannya, Jiang Changyang mengangkat alisnya dengan gembira, “Aku sudah memikirkannya dengan saksama, bahkan mempertimbangkan kemungkinan terburuk. Aku baru bicara setelah yakin. Aku bukan orang yang membuat keputusan dengan mudah.” Dia berhenti sejenak, “Untuk masa depan, aku tidak tahu apa yang akan terjadi, tetapi kupikir karena ini keputusanku sendiri, aku tidak akan menyesalinya. Tidak ada gunanya mengatakan 'Jika aku tahu, aku tidak akan melakukannya.' Setelah itu terjadi, kita harus menanggung konsekuensinya. Apa pun yang terjadi, terjadilah. Tidak ada gunanya mengatakan lebih banyak lagi.”

“Kau benar. Jika kita tidak melakukannya, kita tidak melakukannya. Namun, begitu kita melakukannya, kita harus menanggung akibatnya tanpa mengeluh.” Mudan menyukai sikapnya. Dia mengangkat kepalanya sedikit, menatap matanya, “Aku pernah mengatakan kepada Nyonya Bai bahwa aku tidak akan menjadi selir, aku tidak suka selir, dan aku tidak suka dibatasi, diberi tahu bahwa aku tidak dapat melakukan ini atau itu. Jika kita cocok, kita tetap bersama; jika tidak, kita berpisah. Apakah kau yakin dapat menerima ini?”

Jiang Changyang telah mendengar penjelasan Pan Rong sejak lama dan secara mental siap untuk ini. Sedangkan untuk anak, jika tidak berhasil, dia hanya akan mengadopsi satu, dan itu tidak akan menjadi masalah besar. Jika dia mau berkompromi, itu bukanlah He Mudan yang dia kenal. Dia tersenyum tipis, “Ibuku juga tidak menyukai selir. Ada banyak wanita berkemauan keras di dunia ini; kau tidak sendirian.”

“Ada banyak wanita berkemauan keras di dunia ini; kamu bukan satu-satunya.” Rasa manis segera menyelimuti hati Mudan. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengambil semangkuk wonton yang setengah dimakan dari tangan Jiang Changyang, “Berhentilah makan. Wontonnya sudah lembek. Aku akan meminta seseorang membuatkanmu semangkuk wonton yang baru.”

Jiang Changyang tidak mengizinkannya mengambilnya, “Masih bagus. Jangan sia-siakan.” Namun dalam hatinya, dia berpikir, betapa besar perbedaan perlakuannya.

Melihatnya makan dengan lahap, tanpa sedikit pun tanda-tanda ketidaknyamanan, Mudan berpikir dalam hati, benar juga, dia tidak seperti tuan-tuan muda yang dikenalnya yang ngotot ingin berpakaian bagus dan makan makanan lezat. Kalau dia suka, biarkan saja. Ini harga yang harus dibayar karena memegang tangannya.

Sambil makan, Mudan duduk di dekatnya, mengumpulkan kembali bidak catur. “Aku mendengar dari Wu San bahwa kuda ungu-mu terluka ringan.”

Wajah Jiang Changyang menjadi gelap saat dia menggigit pangsit terakhir dengan ganas, "Pengecut. Terlalu takut melampiaskan amarahnya pada orang lain, dia hanya berani melampiaskannya pada binatang yang tidak berdaya."

Mudan terdiam sejenak, lalu berkata, “Kau mengantar Adipati Zhu dan dia ke kota pagi ini?”

Jiang Changyang meletakkan mangkuk dan mendesah, “Tepatnya, kami mengantarnya ke kota untuk mencari tabib. Wajahnya tergores dahan pohon, dan dia takut cacat. Dia meratap sepanjang malam, menuduhku memelihara kuda khusus untuk menyakitinya, mengatakan bahwa kuda itulah yang membawanya ke sana. Dia mengklaim bahwa jika bukan karena keterampilan berkudanya yang hebat, dia akan jatuh dan mati. Dia juga menyalahkanku karena tidak mengirim orang untuk mencarinya tepat waktu, menyiratkan bahwa aku punya niat buruk. Dia tidak mempertimbangkan apakah dia layak mendapatkan perhatian seperti itu.”

“Apa yang dikatakan Adipati Zhu?” Mudan teringat pada empat pria kasar berjubah brokat yang telah menanyai mereka sebelumnya, menduga mereka mungkin adalah orang-orang dari keluarga wanita yang akan dinikahkan dengannya. Dia membayangkan hal-hal tidak menyenangkan yang pasti telah dikatakannya.

Jiang Changyang tersenyum lebar, “Apa yang bisa dia katakan? Dia hanya tahu cara menggunakan cambuknya untuk mendisiplinkan mereka yang tidak patuh. Aku tidak suka orang-orang bertindak seenaknya di tempatku, jadi aku mengambil kesempatan itu untuk mengusir para tamu.”

Mudan melihat bahwa meskipun dia tersenyum, alisnya sedikit berkerut. Dia mendesah pelan, “Ini akan berlalu. Apakah kamu ingin makan lebih banyak? Haruskah aku meminta mereka membuat semangkuk lagi untukmu?”

Jiang Changyang menggelengkan kepalanya, menatapnya dengan enggan, “Tidak perlu. Aku sudah cukup lama tinggal di rumahmu hari ini. Aku harus pergi sekarang.”