Bab 109. Sekantong Uang

Cahaya bulan memancarkan cahaya redup. Burung-burung telah lama terdiam, sementara nyanyian para wanita yang kembali bergema di kejauhan. Kelompok itu berjalan beriringan di sepanjang punggung bukit, semua orang terlalu lelah untuk berbicara, bergerak pelan dengan kepala tertunduk.

Xue Niang merasa lelah dan patah hati. Ia berulang kali berkata pada dirinya sendiri untuk tidak menatap Jiang Changyang lagi, tetapi tidak dapat menahan diri untuk tidak meliriknya. Tiba-tiba menyadari ada sosok-sosok bayangan yang masih berada di tempat menari, ia bertanya, "Mengapa orang-orang masih ada di sana?"

Mudan menoleh ke belakang, dan melihat beberapa orang bergerak di tanggul. Cahaya bulan yang redup dan jarak yang jauh membuat sulit untuk melihat tindakan mereka. Ia berkata, "Kau benar. Apakah mereka tidak pulang?" Awalnya ia mengira mereka adalah pasangan yang ingin menikmati privasi, tetapi kemudian menyadari bahwa hal ini akan menarik lebih banyak perhatian karena sebagian besar sudah pergi.

Jiang Changyang menjelaskan sambil tersenyum, “Periksa apakah jepit rambutmu masih terpasang. Orang-orang itu ada di sana untuk mengumpulkan hiasan yang jatuh untuk dijual.”

Semua orang segera meraba jepit rambut mereka dan memeriksa aksesoris mereka. Mudan, yang mengenakan perhiasan perak sederhana demi kenyamanan dan kerahasiaan, dengan cepat mengonfirmasi, "Semua milikku ada di sini."

Xue Niang, yang telah berdandan dengan sangat cantik, menyadari bahwa ia telah kehilangan sebuah jepit rambut emas merah dan sekuntum bunga mutiara, tanpa menyadari kapan keduanya terjatuh. Fu Mama dengan tergesa-gesa berkata, “Oh tidak, jepit rambut emas itu adalah bagian dari mahar Nyonya, ada kata-kata yang terukir di atasnya. Kita harus menemukannya.” Ia berbalik tanpa menunggu instruksi Xue Niang.

Meskipun ragu untuk mengambil barang-barang itu, Mudan tidak bisa membiarkan Fu Mama mencarinya sendirian. Ia berkata, “Mari kita semua pergi mencari.” Berpikir bahwa Jiang Changyang telah tertunda karena itu membutuhkan waktu lama, ia menambahkan, “Tuan Jiang, sudah malam. Kamu harus kembali. Kami adalah kelompok besar, dan perkebunan milikku tidak jauh. Kami akan baik-baik saja.”

Jiang Changyang tersenyum tipis, “Sudah sampai sejauh ini, bagaimana mungkin aku pergi sekarang?” Dia meminta Xue Niang untuk menjelaskan jepit rambut itu.

Xue Niang, yang cemas karena perhiasan pinjaman Nyonya Dou akan hilang dan sudah kesal, menjawab sambil menangis, “Itu adalah jepit rambut capung emas merah dengan sayap bertahtakan batu giok, diukir dengan nama ibuku.”

Sebelum dia selesai berbicara, Jiang Changyang telah mengangkat jubahnya dan melangkah kembali bersama Wu. Alih-alih mencari di tanah seperti Fu Mama dan yang lainnya, dia mengeluarkan sebuah kantong uang dan menyerahkannya kepada Wu. Dia memerintahkan Wu untuk mengumumkan dengan keras bahwa siapa pun yang mengetahui keberadaan jepit rambut itu akan menerima uang sebagai hadiah. Dia memperingatkan bahwa menyembunyikan informasi akan menyebabkan tuduhan resmi pencurian, memperingatkan agar tidak mencoba menyimpan barang itu. novelterjemahan14.blogspot.com

Saat Wu mengumumkan hal itu, Jiang Changyang berdiri dengan kedua tangan di belakang punggungnya, tegap dan serius, memancarkan wibawa. Xue Niang berbisik, "Apakah ini akan berhasil? Bukankah sekantong uang lebih berharga daripada jepit rambut?"

Namun, Mudan mengira hal itu mungkin berhasil. Meskipun menemukan benda itu hanya dengan dua pasang mata akan sulit, banyaknya mata dan penonton yang iri akan membuat penyembunyian menjadi mustahil. Dia yakin metode hadiah Jiang Changyang bisa efektif.

Benar saja, beberapa saat kemudian, seorang anak berlari membawa jepit rambut, menatap Jiang Changyang dengan penuh harap. Ia mengambil kantung uang dari Wu dan memberikannya kepada anak itu, menepuk-nepuk kepalanya dan memujinya. Anak itu berlari dengan gembira membawa hadiah itu.

Bersyukur dan kagum, Xue Niang menatap Jiang Changyang, “Saudara Jiang, terima kasih. Aku tidak punya uang sekarang, tapi aku akan membayarnya besok di kediamanmu.”

Fu Mama menghela nafas, mendengar Xue Niang memanggil Jiang Changyang sebagai “Saudara Jiang” lagi.

Jiang Changyang, yang tampaknya mengabaikan panggilan akrab itu, tersenyum acuh tak acuh, “Tidak perlu berterima kasih padaku, Nona Huang. Itu hanya tindakan kecil. Jika Anda benar-benar ingin mengungkapkan rasa terima kasih, ucapkan terima kasih kepada Nona He. Dia adalah temanku, dan Anda adalah teman baiknya. Aku tidak bisa berdiam diri dan melihat pencarian Anda tanpa tujuan.”

Menyadari semua itu dilakukan demi Mudan, Xue Niang tertegun. Setelah beberapa saat, dia berkata dengan lembut, "Tentu saja, aku akan berterima kasih kepada Kakak He, tetapi aku masih harus membayar kembali uangmu."

Jiang Changyang terkekeh, “Bayar saja Nona He. Itu uang yang dia pinjamkan padaku sebelumnya. Aku memang akan mengembalikannya padanya, jadi kamu bisa memberikannya padanya saja.”

Mudan bingung, tidak ingat pernah meminjaminya uang. Dia menatap Jiang Changyang dengan penuh tanya, memperhatikan ekspresi memohon di wajahnya. Melirik Xue Niang, dia melihat gadis muda itu menatapnya, wajahnya pucat di bawah sinar bulan yang memudar. Mudan segera mengerti: Jiang Changyang mungkin telah memahami perasaan gadis muda itu tetapi tidak ingin terlibat, bertujuan untuk menghancurkan harapannya sepenuhnya. Mudan secara tidak sengaja telah menjadi perantara.

Mudan merasa bimbang. Kekaguman Xue Niang terhadap Jiang Changyang bermula dari penampilannya yang mengagumkan di atas kuda, yang sebagian besar diidealkan dalam benaknya. Secara logika, mungkin lebih baik untuk mengakhiri hasrat yang tidak berdasar itu lebih awal. Namun, secara emosional, Mudan tidak suka melihat Xue Niang menatapnya seperti itu. Namun, dia tidak bisa memaksakan diri untuk menentang Jiang Changyang di depan umum, yang akan mempermalukannya dan Xue Niang, yang mungkin akan meningkatkan rasa malu dan amarahnya.

Karena itu, Mudan berkata dengan hati-hati, “Itu hanya sekantong uang. Dibandingkan dengan menyelamatkan hidupku, itu tidak berarti apa-apa. Aku sudah melupakannya.”

Melihat persetujuannya, Jiang Changyang menghela napas pelan. Tanpa melihat Xue Niang, dia tersenyum pada Mudan, “Menyelamatkan nyawa apa? Aku tidak ingat lagi, hanya ingat kau meminjamkanku uang. Tolong, Nona He, jangan sebut-sebut tentang menyelamatkan nyawa lagi. Mungkin akan membuatku canggung untuk meminta bantuan dari kediamanmu di masa depan.”

Mudan tersenyum sedikit dan setuju.

Bahu Xue Niang bergetar saat dia menggigit bibirnya dengan keras, lalu dengan cepat berbalik dan berjalan maju. Fu Mama bergegas melindunginya, mencegah orang lain melihat air matanya. Dia menoleh ke Mudan sambil tersenyum, “Kalau begitu, kami akan membalas Nona He. Apa pun itu, kami harus berterima kasih kepada Tuan Jiang atas usahanya.”

Sambil melirik ekspresi Xue Niang, Mudan berkata, “Baiklah, sudah malam. Kita bisa mengucapkan terima kasih besok. Ayo cepat kembali.”

Semua orang setuju dan mempercepat langkah mereka. Mereka mencapai gerbang Fang Yuan hanya dalam waktu seperempat jam. Mendengar langkah kaki, anjing penjaga Hu Da Lang menyalak dengan keras, lalu merengek dan mengelilingi kelompok itu dengan penuh kasih sayang setelah mengenali aroma Mudan. Hu Da Lang, yang telah menunggu, membuka pintu dan keluar sambil membawa lentera untuk menyambut mereka.

Kelompok Mudan mengucapkan selamat tinggal kepada Jiang Changyang dan masuk. Saat Jiang Changyang dan Wu berbalik untuk pergi, Hu Da Lang bergegas keluar sambil membawa lentera, berkata, “Tuan, nona saya berkata bulan telah terbenam dan hari mulai gelap. Dia memerintahkan saya untuk memberikan lentera ini kepada Anda untuk melewati jalan yang sulit melalui ladang.”

Saat Jiang Changyang hendak menolak, Wu menerimanya, sambil berkata, “Tolong ucapkan terima kasih kepada nona atas tuan kami. Kami akan mengembalikannya besok.”

Jiang Changyang tetap diam, membiarkan Wu memimpin dengan lentera. Begitu jauh dari Fang Yuan, Wu bertanya dengan bingung, “Tuan, apakah itu kantong uang yang sama yang Anda berikan kepada anak itu sebelumnya? Kelihatannya berbeda.”

Jiang Changyang menjawab dengan tenang, “Jadi kamu sudah menandai setiap kantong uang dan bisa membedakannya dengan sentuhan. Katakan padaku, apakah baunya harum atau tidak?”

Wu memutar matanya, “Pola kantongnya berbeda.”

Setelah terdiam beberapa saat, Jiang Changyang berkata dengan kesal, “Aku tidak punya waktu luang atau keinginan untuk mengingat hal-hal seperti itu.”

Wu menjawab, “Oh. Haruskah saya mengembalikan lentera itu besok, Tuan? Mengapa tidak mengundang mereka untuk menari lagi? Kami belum pernah melihat Anda menari sejak datang ke ibu kota. Senyum Nona He di bawah sinar bulan sungguh indah, dan temperamen serta perilakunya mengagumkan.”

Jiang Changyang terus berjalan tanpa bicara.

Wu melanjutkan, “Anda benar menolong Nona Huang. Kalau bukan karena dia…” Sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya, Jiang Changyang dengan cepat meraih kantong pinggang Wu dan melemparkannya ke sawah yang luas. Dia kemudian menyambar lentera itu, sambil berkata, “Kau temukan itu. Aku akan kembali.”

Saat Jiang Changyang pergi sambil membawa lentera, Wu berdiri dengan lesu. Kantung itu dibuat oleh istrinya, seorang wanita galak yang mungkin akan "memakannya hidup-hidup" jika kehilangannya.

Sementara itu, saat rombongan Mudan memasuki rumah, Ah Tao menuntun beberapa pelayan untuk membawakan air panas dan bertanya apakah mereka ingin camilan larut malam. Melihat bibir Xue Niang yang terkatup rapat dan keheningan, Mudan bertanya, “Xue Niang, apakah kamu lapar? Aku sangat kelaparan.”

Xue Niang menatap Mudan tanpa bicara. Fu Mama segera menengahi, “Xue Niang, kamu harus makan sesuatu. Kita mungkin tidak akan tidur sampai siang besok.”

Xue Niang dengan lembut mendorong Fu Mama ke samping, sambil berkata, “Aku akan makan. Kalian semua pergi. Aku perlu bicara dengan Kakak He.”

Yu He, yang khawatir, menatap Mudan, enggan untuk pergi. Setelah beberapa saat, Mudan berkata, “Kalian semua boleh pergi. Siapkan camilan dan bawa nanti.” Kemudian dia tersenyum pada Xue Niang, “Apa yang ingin kau katakan padaku, Xue Niang?”

Wajah Xue Niang berkerut saat dia mulai menangis, “Kakak He, kau pasti meremehkanku sekarang. Aku benar-benar bodoh, idiot. Aku tidak bisa membaca niat orang lain. Aku tidak tahu!”