Bab 114. Wajah Sejati

Saat Mudan memasuki ruang utama, dia melihat Nyonya Cui duduk dengan anggun di samping Nyonya Cen. Rambut Nyonya Cui disanggul setinggi satu kaki, dihiasi dengan satu sisir gading berbingkai emas yang besar dan dua sisir kecil yang modis. Dia mengenakan jubah lengan lebar berwarna bunga mawar di atas rok sutra bermotif emas dengan delapan panel berwarna biru safir. Penampilannya berwibawa dan mewah, wangi tubuhnya sangat harum—berpakaian untuk acara penting. Mudan merasa bahwa Nyonya Cui tidak akan datang tanpa alasan yang jelas, dan kunjungan ini sepertinya tidak akan membawa kabar baik.

Melihat Mudan masuk, bibir Nyonya Cui melengkung membentuk senyum yang tampak ramah tetapi kritis. Dia mengamati Mudan, yang rambutnya diikat longgar dan mengenakan gaun sehari-hari berwarna madu yang sedikit usang. Setelah beberapa saat, dia mengulurkan tangan untuk menarik Mudan agar duduk di sampingnya, membelai tangan Mudan sambil berkata, “Wah, kamu menjadi lebih cantik, tetapi apa yang terjadi dengan tanganmu? Tangan yang begitu halus menjadi seperti ini. Bagi seorang wanita, tangan adalah yang terpenting. Mengapa kamu tidak tinggal di rumah dan menikmati hidup daripada menunggang kuda ke mana-mana, terkena angin dan matahari? Apa gunanya? Itu hanya membuat keluargamu khawatir. Mereka yang tahu mungkin mengatakan kamu berkemauan keras, tetapi mereka yang tidak tahu mungkin berpikir orang tua dan saudaramu tidak memperlakukanmu dengan baik.”

Mendengar ini, ekspresi Nyonya Cen yang sudah tidak senang menjadi semakin gelap. Dia menahan diri, menundukkan kepalanya untuk melihat cangkir teh porselen Yuezhou di tangannya agar tidak kehilangan kesabarannya. Meskipun benar bahwa dia mengkhawatirkan Mudan saat dia keluar dan merasa tertekan oleh kesulitannya, hanya dia dan He Zhizhong yang berhak mengomentari putri mereka. Bahkan beberapa patah kata dari orang luar pun sangat menyakitkan hatinya, apalagi ucapan Nyonya Cui yang tidak bermaksud baik. Dia tidak bisa tidak merasa kesal.

Mudan merasa tidak nyaman dengan kasih sayang palsu Nyonya Cui yang menutupi ketidaksukaannya yang nyata. Dia diam-diam melepaskan diri dari genggaman Nyonya Cui, menyerahkan secangkir teh, dan tersenyum, “Terima kasih atas perhatianmu, Bibi. Seperti yang kamu katakan, orang-orang tidak tahu kebenarannya. Banyak orang di dunia ini menyebarkan rumor tanpa mengetahui faktanya. Haruskah setiap orang yang dibicarakan harus menjelaskan diri mereka kepada setiap penggosip? Itu akan membuang-buang energi. Pada akhirnya, orang luar hanya bisa bicara. Yang penting adalah keluarga kita tahu kebenarannya. Selama aku bahagia dan hidup dengan baik, mengapa peduli dengan apa yang dikatakan orang lain?”

Nyonya Cui tertawa sinis, “Bagaimana orang bisa dengan mudah memutuskan hubungan satu sama lain? Hidup bukan hanya tentang menutup pintu dan menganggap semuanya beres. Jika orang lain benar-benar tidak memperhatikan atau mengetahui tentangmu, aku khawatir hanya orang mati yang bisa melakukan itu.”

Merasakan nada bicara Nyonya Cui yang tidak bersahabat dan kemarahan yang tampak, Mudan berpikir bahwa diskusi lebih lanjut hanya akan menimbulkan konflik. Dia memilih untuk mengabaikannya, dan malah bermain dengan He Chun, berpura-pura tidak mendengar. novelterjemahan14.blogspot.com

Namun, Nyonya Cen tidak berbasa-basi dengan Nyonya Cui. Dia mengerutkan kening dan berkata, “Kakak ipar, itu tidak benar. Bahkan jika kamu ingin menceramahi Mudan sebagai seorang tetua, kamu seharusnya tidak berbicara tentang kematian dengan santai. Sebaiknya hindari tabu seperti itu.”

Nyonya Cui berseru, "Astaga!" berpura-pura tiba-tiba menyadari kata-katanya yang tidak pantas dan tampak sangat menyesal. Dia berkata dengan tulus, "Aku salah. Aku sedang memikirkan sesuatu dan tidak menyadari apa yang kukatakan. Tolong jangan salahkan aku, saudari, dan Mudan, tolong maafkan aku."

Mudan berdiri dan membungkuk pada Nyonya Cui, ekspresinya netral saat dia berkata, “Keponakan tidak akan berani.”

Nyonya Qin dengan wajah tegas mengangkat cangkir tehnya dan minum dalam-dalam untuk menenangkan amarahnya, namun tetap diam.

Melihat tidak ada yang bertanya apa yang ada dalam pikirannya, Nyonya Cui ragu sejenak sebelum tersenyum dan berkata, "Aku datang untuk menyampaikan kabar baik. Xingzhi kita akan bertunangan dengan putri kesembilan belas dari keluarga Wu di Qinghe pada hari keenam bulan depan."

Mudan tersenyum, “Selamat sebelumnya. Nona kesembilan belas sangat baik, dia dan sepupu sangat serasi”

Tak mau kalah, Nyonya Cen memimpin menantu perempuannya untuk memberi ucapan selamat kepada Nyonya Cui, yang seketika memenuhi ruangan dengan suara ceria.

Namun, suasana hati Nyonya Cui tidak membaik. Sebaliknya, dia menjadi lebih gelisah. Sambil menatap Mudan dengan senyum yang dipaksakan, dia berkata, "Aku mendengar dari Luoshan bahwa sepupumu mengunjungi perkebunanmu lagi beberapa hari yang lalu?"

Mendengar penekanan pada kata “lagi” dan melihat ekspresi menuduh Nyonya Cui, Mudan merasa emosinya memuncak. Berusaha keras untuk menahan rasa tidak senang dan jengkelnya, dia menjawab, “Ya, sepupu mengatakan dia sedang dalam tugas untuk Pangeran Ning, mencari seseorang di dekat perkebunan milikku. Orang itu tidak ada di sana, jadi dia mampir untuk beristirahat. Dia segera menemukan orang itu, membicarakan urusan resmi, dan pergi. Apakah ada kesalahpahaman?”

Kilatan kebencian melintas di mata Nyonya Cui, tetapi dia dengan cepat menjawab, “Tidak.”

Nyonya Cen, yang tidak menyadari kunjungan Li Xing ke perkebunan, merasa agak khawatir setelah mendengar ini. Mudan memberinya senyum meyakinkan, menunjukkan tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Nyonya Cen tidak bertanya lebih lanjut, berpura-pura sudah tahu tentang ini, dan berkata, “Aku sudah mendengar tentang ini dari Mudan. Tidakkah kamu tahu, kakak ipar?”

“Itu bukan masalah besar. Bagaimana aku bisa mengingat semuanya? Itu hanya muncul begitu saja dalam pembicaraan,” kata Nyonya Cui setelah jeda. Ia kemudian menenangkan diri, bersikap berwibawa saat berkata, “Mudan, aku punya masalah penting untuk dibicarakan denganmu.” Ia melirik Xue Shi, Bai Shi, dan yang lainnya yang hadir.

Meskipun Nyonya Cen tidak menyukai sandiwara Nyonya Cui, dia penasaran dengan tujuan kunjungannya. Dia memberi isyarat kepada menantu perempuannya dengan matanya. Xue Shi segera memimpin saudara ipar dan anak-anak lainnya keluar, dan menyuruh para pelayan pergi. Dia duduk di koridor, menjahit sambil menjaga pintu agar tidak ada yang mendekat.

Nyonya Cui merapikan jubahnya dan menatap tajam ke arah Mudan, “Danniang, apa yang akan kutanyakan padamu adalah hal yang sangat penting. Kau harus mengatakan yang sebenarnya!”

Melihat sikap Nyonya Cui, Nyonya Cen terkejut, takut Mudan telah melakukan sesuatu yang buruk. Dia merasakan campuran ketegangan, harapan bahwa itu tidak benar, kemarahan pada Nyonya Cui karena memperlakukan Mudan seperti ini, dan sedikit kekesalan pada Mudan karena mungkin berperilaku buruk. Dia mengerutkan kening dan berkata, “Mudan, apa yang telah kamu lakukan sehingga membuat bibimu begitu marah? Bicaralah! Jika kamu benar, tidak ada yang bisa menindasmu. Tetapi jika kamu melakukan kesalahan, aku sendiri yang akan memukulmu!”

Mudan, yang yakin akan ketidakbersalahannya dan mendengar dukungan tersirat dalam kata-kata Nyonya Cen, tersenyum meyakinkan kepada ibunya, “Ibu, jangan khawatir. Aku tidak melakukan apa pun yang tidak seharusnya kulakukan.” Berbalik menghadap Nyonya Cui, dia berkata, “Bibi, silakan tanyakan apa pun yang kamu inginkan. Aku tidak menyembunyikan apa pun dan akan menjawab dengan jujur.”

Bibir Nyonya Cui melengkung membentuk senyum mengejek saat dia berbicara dengan tenang, “Aku bertanya padamu, bagaimana kau bisa terlibat dengan Pangeran Ning? Tahukah kau betapa banyak masalah yang telah kau timbulkan untuk kami? Aku selalu menganggapmu sebagai anak yang bijaksana dan berperilaku baik. Siapa yang tahu kau akan menjadi sama bodoh dan merepotkannya seperti yang lainnya!”

Nada bicaranya menuduh, berasumsi fakta alih-alih berusaha memahami kebenaran. Hal ini sangat tidak menyenangkan Mudan, yang merasa bingung. Ia menjawab, “Bibi, tolong lebih jelas. Bagaimana aku bisa terlibat dengan Pangeran Ning? Masalah apa yang telah kutimbulkan padamu? Di mana saja aku bersikap bodoh dan merepotkan? Kamu harus menjelaskan dengan jelas. Aku tidak mengerti, dan aku tidak akan mengakui apa pun tanpa penjelasan!”

Nyonya Cui berkata dengan nada sarkastis, “Kamu bahkan tidak tahu apa yang telah kamu lakukan dan kamu bertanya kepadaku? Katakan padaku, apakah kamu sudah bertemu dengan Pangeran Ning? Apakah kamu menerima gelang yang dikirim oleh Selir Meng?”

Mudan merasa lega dan mulai menjelaskan, “Aku hanya melihatnya dari jauh sekali. Mengenai hadiah Selir Meng, aku tidak ingin menerimanya, tetapi aku tidak bisa menolak atau menghindarinya. Itu karena—”

Nyonya Cui memotong pembicaraannya, “Jika itu benar, apa lagi yang bisa dikatakan? Sekarang mereka datang kepadaku dan menanyakanmu, mengatakan bahwa kamu sudah setuju. Aku tidak punya pilihan selain menurutinya! Awalnya aku tidak percaya, tetapi sekarang tampaknya itu benar. Aku tidak bisa disalahkan untuk ini!”

Mudan tentu saja teringat akan keadaan aneh hari itu dan sebuah pikiran menakutkan muncul di benaknya. Jantungnya mulai berdebar kencang seakan-akan akan meledak dari dadanya. Dengan wajah pucat dan tenggorokan tercekat, dia menatap Nyonya Cui dan bertanya, “Mencari seseorang? Siapa? Apa yang sudah kusetujui? Apa yang benar? Bibi, tolong jangan bicara setengah-setengah. Bisakah kamu menjelaskan semuanya dengan jelas?”

Nyonya Cui menyeringai, menatap Mudan dengan curiga, “Karena kamu sudah melakukan hal-hal itu, kamu seharusnya mengerti. Tentu saja, mereka memintamu—untuk memasuki istana dan melayani Pangeran Ning. Meskipun aku merasa malu ketika Selir Meng memberitahuku tentang hal ini, aku tidak bisa menolak karena kamu sudah mengatur semuanya. Baiklah, aku tidak akan menanyakan hal lain. Aku hanya datang untuk memastikan... jika itu benar, aku akan segera kembali untuk membalas dan membuat persiapan. Kami akan memilih hari yang baik untuk mengirimmu masuk.”

Mudan buru-buru berkata, “Aku tidak…”

Namun, Nyonya Cui tidak memberinya kesempatan untuk menjelaskan. Dia segera melanjutkan, “Kau harus mengerti, belum lama ini istri Pangeran Ning meninggal. Mengingat situasimu, statusmu mungkin agak sulit. Tidak boleh ada perayaan besar dengan gong dan genderang atau lentera dan dekorasi. Namun, kau mungkin sudah mempersiapkan diri untuk ini, dan kau memiliki kelebihan yang tidak dimiliki orang lain. Begitu kau masuk, jika kau hormat, lembut, dan patuh, dengan dukungan kami, kau mungkin masih bisa bangkit. Jika kau bersinar, keluargamu juga akan mendapat manfaat. Bahkan keponakanmu bisa memiliki masa depan yang cerah. Ini adalah kesempatan yang bagus. Sebenarnya…” Nyonya Cui berkata dengan nada malas, “Kau sudah memikirkan ini dengan cukup baik. Bagimu, ini bukan jalan yang buruk.”

Kata-kata Nyonya Cui datang berurutan dengan cepat, dengan asumsi bahwa Mudan telah mengatur seluruh urusan ini, dengan bersemangat menawarkan diri untuk menjadi selir seseorang. Mudan mendengarkan, mendidih karena marah. Gelombang kemarahan melonjak dalam dirinya, dan dia merasa sangat terhina. Orang yang menghinanya bahkan berpura-pura memiliki kepentingan terbaiknya, menyamar sebagai orang yang tidak bersalah dan bermaksud baik. Dia sangat marah. Dia tidak ingin kehilangan kesabarannya, tetapi dia tidak bisa menahan diri. Jika dia tidak meneriakkan beberapa patah kata, dia merasa dia mungkin akan meledak. novelterjemahan14.blogspot.com

Berpikir demikian, Mudan bertindak. Dia dengan kasar melemparkan cangkir porselen di tangannya ke tanah, memecahkannya. Sambil tertawa dingin, dia berkata, “Beraninya kau! Bibi, kau konyol! Apa maksudmu aku melakukan hal-hal itu dan sudah siap? Kediaman Pangeran Ning ingin membawaku masuk untuk melayani Pangeran. Apakah kau di sini sebagai mak comblang untuk tuanmu atau untuk menceramahiku? Jika kau di sini sebagai mak comblang, kau seharusnya meminta izin keluargaku terlebih dahulu, lalu melanjutkan dengan enam hadiah pertunangan dan semua ritual yang tepat. Jika kau di sini sebagai seorang tetua untuk menegurku karena perilaku yang tidak pantas, kau seharusnya mendengar penjelasanku sebelum menghakimi! Kau datang ke sini menuduhku, ingin melemparkan lumpur padaku. Itu membuat orang bertanya-tanya tentang niatmu yang sebenarnya!”

Mendengar ini, Nyonya Cui dengan marah menampar sofa tempat ia duduk dan berteriak, “Apa yang kau katakan? Aku melemparkan lumpur padamu? Menanyai niatku? Kau telah membuat kesalahan, mempermalukan sepupumu dan aku, dan aku bahkan tidak bisa mengatakan sepatah kata pun padamu?” Ia berpikir dalam hati, “Seorang putri rakyat jelata, dan seorang yang sakit-sakitan, namun lidahnya sangat tajam. Baguslah ada yang menginginkannya, dan ia berani berharap keluarga Pangeran Ning mengikuti prosedur pertunangan yang tepat. Gila!”

Mudan mengabaikan kata-kata Nyonya Cui dan berkata dengan marah, “Bibi, jangan cepat marah. Aku punya pertanyaan lagi untukmu. Apa yang kamu katakan tadi? Bahwa kamu tidak punya pilihan selain setuju? Kamu berbicara tentang pernikahanku, kan? Aku punya orang tua dan saudara laki-laki untuk membuat keputusan untukku, dan aku juga bisa membuat keputusanku sendiri. Kalau tidak, masih ada orang-orang dari keluarga He yang akan memutuskan untukku. Aku tidak berani merepotkanmu untuk membuat keputusan hidup yang begitu penting atas namaku! Karena kamu tidak mau mendengarkan kebenaran, jangan tanya aku, dan jangan mencoba membantuku. Aku tidak pantas mendapatkan 'kebaikan' seperti itu! Yang kehilangan muka bukanlah aku, tetapi mereka yang punya motif tersembunyi yang berpura-pura benar.”

Karena Nyonya Cui datang dengan niat jahat dan ingin memaksakan segalanya padanya, Mudan merasa tidak perlu bersikap sopan lagi. Jika mereka akan bertengkar, biarlah. Bukan Mudan yang memprovokasi Nyonya Cui; Nyonya Cui telah memaksanya untuk menghadapinya. “Keluargaku akan mendapatkan muka jika aku menjadi selir seseorang? Omongan macam apa itu?

Bahkan jika kau menganggapku sebagai orang yang tidak enak dipandang dan ingin menjilat Pangeran Ning, bagaimana kau bisa melakukan hal yang tidak tahu malu seperti itu dan mengucapkan kata-kata yang tidak tahu malu seperti itu? Dan dengan kebenaran seperti itu, bertindak seperti penyelamat yang agung dan perkasa! Apakah karena keluarga He telah lama bergantung pada posisi resmi Li Yuan sehingga kau dapat menggunakan sikap dan nada bicara seperti ini padaku? Ini benar-benar keterlaluan! Tidak peduli seberapa banyak yang telah dilakukan keluarga Li untuk keluarga He di masa lalu, mereka tidak dapat menahan perlakuan seperti itu!”

Memahami temperamen putrinya, Nyonya Cen tahu bahwa Mudan bukanlah tipe orang yang tergoda oleh kekayaan dan kekuasaan, mengabaikan rasa malu untuk secara aktif merayu pria. Nyonya Cen membelai dadanya, menahan amarahnya yang meluap, dan menegur Mudan, “Sungguh tidak pantas! Tidak peduli seberapa tidak puas atau dirugikan perasaanmu, kamu seharusnya tidak melempar barang, berteriak, dan membentak bibimu. Perilaku macam apa ini?”

Namun, dia tidak meminta Mudan untuk meminta maaf. Sebaliknya, dia melotot ke arah Nyonya Cui dan berkata dengan tegas, "Kakak ipar, ini bukan saatnya untuk marah, menyindir, atau menyalahkan siapa pun. Untuk memperjelas semuanya, kamu perlu menjelaskan apa yang sebenarnya terjadi. Tidaklah benar untuk hanya berteriak dan menyalahkan anak itu dengan kasar, menyuruhnya pergi ke rumah Pangeran Ning sebagai selir yang tidak dikenal.

Suatu saat kamu mengatakan dia telah melakukan kesalahan dan mempermalukanmu, di saat berikutnya kamu mengatakan dia telah memikirkan semuanya dengan matang. Bagaimana dia bisa mengerti apa yang sedang terjadi? Apa sebenarnya yang ingin kamu katakan? Bukan hanya seorang remaja seperti dia, bahkan aku tidak mengerti maksudmu. Aku hanya tahu bahwa siapa pun yang memiliki rasa malu akan marah. Bagaimana perasaanmu jika itu kamu? Pasti ada kesalahpahaman yang tidak kita ketahui. Kakak ipar, kamu telah mengatakan apa yang ingin kamu katakan. Sekarang mari kita dengarkan Mudan menjelaskan dirinya dengan jelas sebelum menarik kesimpulan apa pun.”

Nyonya Cui telah mengantisipasi reaksi ini dari Mudan dan keluarga He. Mengetahui hal ini akan terjadi, dia telah memilih untuk menyerang dan mengutuk Mudan sejak awal. Jika tidak, dia takut dia akan diusir begitu dia membuka mulutnya.

Sebelumnya, ketika Mudan mengungkap kebenaran, kebencian Nyonya Cui terhadapnya telah membuatnya kehilangan ketenangan. Sekarang, dia telah tenang kembali. Sambil mengamati wajah Mudan, yang memucat karena marah, dia menghela napas dan berkata, "Aku tahu akan sulit untuk melakukan hal yang benar. Percaya atau tidak, aku tidak ingin terlibat dalam masalah ini. Aku juga berada dalam posisi yang sangat sulit.

Aku berpikir untuk tidak ikut campur, tetapi Selir Meng telah memintaku atas nama Pangeran Ning, mengatakan bahwa Mudan telah menerima hadiah dan setuju. Jika aku menolak untuk membantu atau mengabaikannya, orang-orang akan mengatakan aku tidak tahu bagaimana menerima kebaikan, bahwa aku cemburu dan merusak hal yang baik. Paman Sepupumu bekerja di bawah mereka, bagaimanapun juga. Tetapi jika aku benar-benar terlibat, orang-orang akan mengatakan bahwa Paman Sepupumu dan aku mencoba untuk menjilat Pangeran Ning dengan mengirim keponakan kami untuk menjadi selirnya, yang sama-sama tidak tahu malu. Aku marah dan cemas, tetapi aku tidak punya pilihan.

“Tapi apa boleh buat? Aku bibi anak itu, dan kedua keluarga kita sangat dekat. Aku harus menanggung ketidakadilan yang paling besar sekalipun. Lihat, aku datang ke sini hanya untuk dimarahi. Dimarahi adalah masalah kecil, tetapi sekarang aku tidak bisa melepaskan diri dari situasi ini. Jika ada yang harus disalahkan, itu adalah Mudan karena memprovokasi mereka dengan tidak perlu! Menerima hadiah mereka! Bukannya aku tidak berada di pihak keluarga kita, tetapi kamu harus tahu, bahwa bahkan tanpa surat pertunangan resmi, menerima hadiah pertunangan tetap mengikat. Tuduhan memutuskan pertunangan kedengarannya tidak bagus, dan kediaman Pangeran Ning tidak bisa dianggap enteng!

“Aku juga khawatir padamu, tetapi jika dilihat dari sudut pandang lain, ini belum tentu buruk bagi Danniang. Yang ada hanya manfaatnya. Pangeran Ning masih muda dan terkenal tampan, belum lagi statusnya yang mulia dan masa depannya yang cerah. Hanya sedikit orang di dunia ini yang bisa dibandingkan dengannya. Danniang tidak akan dirugikan, dan siapa tahu, dia bahkan mungkin memiliki takdir yang baik. Ketika saat itu tiba, seluruh keluarga kalian akan mendapat manfaat dan menikmati keberuntungan karena dia.”

Semakin banyak Mudan mendengarkan, semakin dingin hatinya. Nyonya Cui, setia pada pengalamannya selama bertahun-tahun menjelajahi dunia komersial dan resmi, tetap senyaman ikan di air. Dia memang berlidah perak, mampu mengatakan kebohongan terang-terangan, mengubah hitam menjadi putih dan merah menjadi hijau tanpa mengedipkan mata. Sejak awal, dia menuduh Mudan melakukan pelanggaran, mengatakan hal-hal seperti "bahkan tanpa surat pertunangan resmi, menerima hadiah pertunangan masih mengikat." Kemudian dia menyebutkan semua keuntungan menjadi selir Pangeran Ning, menjanjikan masa depan yang indah dan ilusi. Ini adalah kombinasi dari ancaman dan bujukan, yang pada dasarnya menuntut Mudan untuk mematuhi dan mengikuti pengaturan mereka sambil menanggung semua reputasi negatif sendirian. Semua orang akan tetap mulia, murni, dan benar, sementara dia akan menjadi orang dengan motif tersembunyi, bersedia merayu pria di mana-mana untuk mendapatkan status.

Namun Mudan bukanlah anak kecil yang bisa ditakut-takuti hingga tunduk, atau terpesona oleh suguhan manis atau janji-janji kosong. Ia telah mengalami hidup dan mati, dan meskipun ia percaya bahwa kebanyakan orang akan menunjukkan sisi baik mereka dalam kebanyakan situasi, ia juga tahu bahwa sifat manusia tidak dapat diprediksi. Dalam menghadapi kepentingan pribadi, kemanusiaan dapat berubah dan perasaan dapat berubah. Ia baru saja lolos dari satu kandang dan bernapas lega selama beberapa hari, dan sekarang mereka ingin mengurungnya di kandang lain tanpa harapan untuk bisa keluar. Teruslah bermimpi! Pergilah ke neraka!

Namun, apa gunanya berdebat tanpa henti dengan Nyonya Cui? Itu hanya akan membuang-buang energi. Mudan memejamkan matanya sebentar, dan ketika dia membukanya lagi, matanya terlihat jernih. Meskipun suaranya masih gemetar, emosinya kini terkendali. “Bibi, dengarkan baik-baik. Inilah yang terjadi hari itu…” Setelah menjelaskan kejadiannya, dia menyimpulkan, “Percaya atau tidak, dari awal hingga akhir, aku tidak pernah memprovokasi siapa pun, tidak pernah mengatakan sesuatu yang seharusnya tidak kukatakan, tidak pernah melakukan sesuatu yang seharusnya tidak kulakukan. Ibu, apakah Ibu percaya padaku? Aku tidak peduli bagaimana orang lain melihatku. Aku mengatakan ini terutama agar Ibu mendengarnya.”

Ekspresi Nyonya Cen serius saat dia berkata, “Aku percaya padamu. Akulah yang paling mengenal putri yang telah kubesarkan. Jangan takut. Kita akan menghadapi ini sebagaimana mestinya. Tidak ada yang bisa menindasmu.”

Mudan meremas tangan Nyonya Cen dengan penuh rasa terima kasih, lalu menatap Nyonya Cui sambil tersenyum. “Aku tidak tahu bahwa seuntai manik-manik kayu, yang dipaksakan dipakaikan padaku, dapat dianggap sebagai hadiah pertunangan. Jika memang begitu, bukan hanya aku yang mendapat bagian, tetapi Xueniang juga. Memasuki kediaman Pangeran Ning sebagai selir tanpa nama, sungguh hal yang mulia dan luar biasa! Ini benar-benar kesempatan yang tidak dapat ditemukan bahkan dengan lentera. Aku harus bergegas ke kediaman Jenderal Huang untuk membagikan kabar baik ini! Tunggu saja, aku akan segera pergi mencari Xueniang dan kami akan berterima kasih kepada Pangeran Ning karena telah memilih kami berdua!” Setelah itu, dia mulai berjalan keluar.

Melihat ekspresi Mudan yang tidak biasa, Nyonya Cen segera memanggil, “Danniang, apa yang akan kamu lakukan?”

Nyonya Cui tidak menyangka Mudan akan begitu pantang menyerah menghadapi ancaman dan godaan. Bagaimana mungkin gadis keras kepala ini masih menjadi gadis kecil yang pemalu dan pendiam seperti sebelumnya? Melihat Mudan berkata akan mencari Jenderal Huang, dia buru-buru berkata, “Danniang, omong kosong apa yang kau rencanakan? Apa hubungannya ini dengan keluarga Jenderal Huang?”

Mudan menoleh ke arah Nyonya Cui sambil tersenyum dingin. “Bagaimana mungkin ini tidak menyangkut keluarganya? Putrinya telah dijodohkan tanpa sepengetahuannya dengan seuntai manik-manik kayu murahan. Bagaimana mungkin ini bukan urusan mereka? Jangan khawatir, Bibi. Kali ini, aku pasti tidak akan mempermalukanmu dan Paman atau membuatmu mendapat masalah. Tidak peduli apa pun yang dilakukan keluarga Huang, aku akan mengenakan tanda dan berparade di jalan-jalan.

Ia akan berkata: 'Aku, He Weifang, tidak memiliki hubungan keluarga dengan Li Yuan, Kepala Sekertaris Pangeran Ning. Semua tindakanku, baik hidup maupun mati, adalah atas kemauanku sendiri. Tidak ada yang memaksaku. Jangan salahkan Li Yuan.' Kemudian aku akan membenturkan kepalaku dan mati di depan Kediaman Pangeran Ning, memberikan penjelasan kepada seluruh ibu kota dan meninggalkanmu dengan reputasi yang bersih. Dengan cara ini, kau tidak perlu khawatir, dan aku akan memperlakukanmu dengan benar.”

Mudan mengatupkan rahangnya dan melangkah keluar dengan tegas. Jika ditanya apakah dia berani membuat keributan di depan Kediaman Pangeran Ning, dia akan berani. Di dunia ini, dia tidak punya apa-apa selain sekelompok anggota keluarga yang merawatnya dengan sepenuh hati, selalu takut dia akan disakiti. Dia tidak mampu membalas mereka dan hanya membuat mereka kesulitan. Kali ini, keluarga Li membantu orang lain untuk bersekongkol melawannya. Apa lagi yang bisa dia lakukan? Bukankah keluarga Li ingin menggunakan kesempatan ini untuk menjilat Pangeran Ning? Baiklah. Ketika masalah ini tidak hanya gagal tetapi menjadi noda bagi Pangeran Ning dan Li Yuan, siapa yang berani melanjutkan? Jika dia(HMD) tidak peduli dengan wajah atau kehidupan, apa yang bisa mereka lakukan padanya?

Xue Shi, yang mendengarkan dari luar, mendengar suara-suara di dalam semakin tinggi dan tinggi dan telah memahami tujuh atau delapan persepuluh dari apa yang telah terjadi. Ketika dia mendengar Mudan mengatakan dia akan berparade dengan sebuah tanda, dia merasa itu kekanak-kanakan dan mengkhawatirkan. Melihat Mudan melangkah keluar dari ruangan, dia melempar keranjang jahitnya dan bergegas maju, mencengkeram pinggang Mudan, sambil berteriak, “Danniang, kamu sudah gila! Apakah kamu ingin membuat orang tuamu khawatir tentang kematian? Kakak-kakakmu masih di sini. Jika ada yang berani memaksamu untuk mati, saudara-saudaramu dan aku, dan bahkan keponakan-keponakanmu, akan melawan mereka sampai mati!”

Melihat kegelisahan dan kemarahan yang nyata di wajah Xue Shi, air mata besar tiba-tiba jatuh dari mata Mudan.

Notes: Ah, bikin nyesek bab ini. 

Btw sy membayangkan Yang Zi yg berperan sebagai Mudan, udah paling cocok dah dgn akting dan penampilannya 👍