Bab 111. Tak Berperasaan

Karena mendapati sisa hidangan di dapur tidak layak untuk disajikan, Mudan tidak punya pilihan selain memanggil Zhou Baniang untuk meminta bantuan.

Setelah mendengar tidak ada hidangan, Zhou Baniang menangkap seekor ayam, memetik beberapa sayuran dari kebun, dan membawanya. Ia segera menyiapkan ayam, setengahnya digoreng dan setengahnya direbus, dan dengan cepat menciptakan beberapa hidangan rumahan yang segar dan lezat. Sambil menambahkan sebotol anggur Yingzhou Fushui, ia memerintahkan Mudan untuk mengirimkan semuanya ke meja. Setelah menerima pembayaran ayam dan sayuran dari Yuhe, ia mengantonginya dan pergi.

Dari kejauhan, Mudan melihat Li Xing dan Jiang Changyang makan dan minum, yang satu berbicara dan yang lainnya mendengarkan dengan saksama. Karena tidak ingin mengganggu mereka, dia diam-diam merencanakan tugas selanjutnya.

Saat bulan mencapai puncaknya, pertemuan mereka akhirnya berakhir. Ah Tao datang menjemput Mudan: “Nona, mereka sudah selesai. Pelayan Tuan Li meminta saya untuk mengundang Anda.”

Saat Mudan tiba, meja sudah dibersihkan. Jiang Changyang dan Li Xing duduk saling berhadapan, masing-masing memegang secangkir teh, berdiskusi tentang tamannya dan betapa hebatnya seorang wanita mengelola usaha seperti itu.

Melihat Mudan mendekat, Li Xing tersenyum, “Danniang, kemarilah. Tuan Jiang dan aku sudah menyelesaikan urusan kami. Sekarang sudah malam, dan karena Tuan Jiang punya hal yang harus didiskusikan denganmu, sebaiknya dia segera melakukannya.” Dia tetap duduk, tidak bergerak untuk pergi.

Jiang Changyang, yang tidak terganggu oleh kehadiran Li Xing, berkata kepada Mudan, “Kemarin, aku bilang akan mengajakmu melihat batu di rumah temanku besok. Ada perubahan rencana, dan aku ingin membicarakannya denganmu terlebih dahulu.”

Mudan tersenyum, “Tidak masalah. Silakan bicara dengan bebas. Tidak apa-apa jika kita tidak bisa melakukan pembelian.”

Jiang Changyang menjelaskan, “Kita bisa membelinya. Namun, pagi ini aku mengetahui bahwa situasi temanku telah berubah, dan dia membutuhkan lebih banyak uang. Kelompok teman kami ingin membantunya, tetapi mengingat sifatnya yang sombong, dia pasti akan menolaknya. Jadi, aku bertanya-tanya apakah kamu bisa membeli batu-batu itu dengan harga yang lebih tinggi. Aku akan mengganti selisihnya. Bagaimana menurutmu?”

Mudan menjawab dengan riang, “Itu cukup mudah. Jangan khawatir, aku akan menanganinya dengan sempurna.”

Jiang Changyang melanjutkan, “Tetapi karena dia cukup sensitif tentang hal ini, aku tidak dapat menemanimu. Kamu harus bertanya sendiri di rumahnya. Aku akan mengantarmu ke daerah sekitar, dan kemudian kamu dapat bertanya di gerbang untuk menyelesaikan transaksi.”

Saat Mudan setuju, Li Xing tiba-tiba menyela, “Bolehkah aku bertanya di mana teman Anda ini tinggal, Tuan Jiang? Siapa nama dan pekerjaannya?” Dia khawatir Danniang yang biasanya naif dan baik hati akan dimanfaatkan.

Jiang Changyang meliriknya dan menjawab dengan tenang, “Yuan Shijiu, tinggal di Distrik Lanling. Dia tidak memiliki pekerjaan khusus dan hanya melayani sebagai pendamping orang lain. Aku sudah mengenalnya selama hampir satu dekade. Dia orang yang baik.”

Ekspresi Li Xing menjadi gelap. “Ah, dia. Aku ingat dia sangat dihormati di kediaman Pangeran Min. Kaisar memuji Pangeran Min dua hari yang lalu. Mengapa dia tidak mau menjaga Yuan? Lagipula, bukankah Yuan cukup ahli dalam menilai harta karun? Bagaimana mungkin dia kekurangan uang?” Dia menoleh ke Mudan, “Danniang, apakah kamu ingat Yuan Shijiu? Kita pernah bertemu dengannya sebelumnya. Tinggi dan kurus, dia bersama Liu Chang dan Pan Rong.”

Mudan langsung teringat sosok Yuan Shijiu yang kurus kering dan kecenderungannya untuk tidak setuju dengan para bangsawan muda meskipun menemani Liu Chang dan yang lainnya. Sejujurnya, dia memiliki kesan yang baik tentangnya. Dia tidak mengenal Pangeran Min, tetapi dia dapat memahami dari nada dan ekspresi Li Xing bahwa Pangeran Min mungkin adalah pesaing Pangeran Ning, dan Li Xing tidak ingin dia terlibat dalam hal apa pun yang berhubungan dengan Pangeran Min. novelterjemahan14.blogspot.com

Dari sudut pandang sebagai kerabat Li, dia memahami keinginan Li untuk mencegahnya bergaul dengan para pesaing Pangeran Ning. Namun, dia berutang banyak kebaikan kepada Jiang Changyang, dan ini hanyalah permintaan kecil, semudah mengangkat jari. Dia merasa berkewajiban untuk membantu, apa pun yang terjadi.

Terlebih lagi, dia hanyalah rakyat jelata yang tidak penting. Bagaimana mungkin pembelian batu dari seorang teman keluarga Pangeran Min bisa memengaruhi persaingan antar pangeran? Tentunya Pangeran Ning tidak akan marah pada keluarga Li karena dia membeli batu dari mantan anggota kediaman Pangeran Min. Jika memang begitu, semua pedagang perlu menanyakan latar belakang pelanggan mereka sebelum menjalankan bisnis. Bagaimana perdagangan bisa berjalan? Apakah dia harus menolak jika keluarga Pangeran Min datang untuk membeli bunga peony darinya di masa mendatang? Dan apa konsekuensi dari penolakan tersebut? Oleh karena itu, setelah hening sejenak, Mudan berkata, “Aku ingat dia. Dia cukup ahli dalam menilai harta karun dan tampak seperti orang yang baik.”

Jiang Changyang, yang lebih peka terhadap situasi, dengan mudah memahami maksud Li Xing. Ia tersenyum lembut dan berkata, “Setiap orang menghadapi kesulitan pada saat-saat tertentu, terlepas dari siapa yang pernah mereka layani atau seberapa berkuasanya orang itu. Kebutuhan mendesaknya akan uang tidak terkait dengan kemampuannya. Mereka yang memiliki kekayaan dan kenyamanan besar belum tentu luar biasa, seperti halnya seorang penebang kayu gunung belum tentu orang desa yang bodoh. Tentu saja, jika itu tidak nyaman bagi Nona He, aku dapat mencari orang lain.”

Mudan menyadari bahwa dia menggunakan kata "melayani" dalam bentuk lampau, yang menunjukkan bahwa Yuan Shijiu tidak lagi melayani Pangeran Min, dan dengan demikian hubungannya dengan keluarga Pangeran Ning semakin berkurang. Dia hanyalah seorang pedagang, orang yang berutang budi dan harus membayarnya kembali. Dia berkata dengan sungguh-sungguh, "Ini menguntungkanku. Sangat menguntungkan."

Jiang Changyang tersenyum gembira, “Jangan khawatir, ini tidak akan menimbulkan masalah bagimu.”

Melihat Jiang Changyang tersenyum pada Mudan, dan Mudan bersikeras mengikuti saran Jiang meskipun dia sudah memberi nasihat, Li Xing tiba-tiba merasa marah. Dia menatap Mudan dengan tidak senang dan berkata, “Jika begitu, aku akan mencari orang lain untuk membantumu membeli. Kamu bisa melanjutkan pekerjaanmu seperti biasa.”

Mudan melirik Li Xing dan berkata dengan tenang, "Sepupu, terima kasih atas perhatianmu. Tapi ini masalah kecil, dan aku bisa mengatasinya sendiri." Bukan hanya sikap dan perilaku Li Xing yang tidak pantas, tetapi keinginannya untuk bertahan hidup di dunia ini tanpa bergantung pada orang lain tidak akan memungkinkannya untuk terus-menerus mencari bantuan untuk setiap hal kecil.

Nada bicara Mudan lembut namun tegas, tidak memberi ruang untuk penolakan. Li Xing belum pernah mendengar Mudan berbicara kepadanya dengan cara seperti itu. Sambil menyadari ketidaksopanannya, dia merasa sulit untuk menerimanya. Dia mengatupkan bibirnya erat-erat, menatap Mudan. Mudan membalas tatapannya dengan mantap, matanya gelap dan cerah, dipenuhi dengan emosi yang dia rasa tidak dikenalnya. Mudan ini menjadi semakin asing baginya, semakin menjauh. Ya, dia hanya akan semakin menjauh darinya. Emosi yang terkumpul selama beberapa hari terakhir tiba-tiba mengalir ke dadanya.

Melihat ini, Jiang Changyang berdiri dan berkata, “Sudah larut malam. Aku pergi dulu. Besok jam 12, aku akan menunggumu di gerbang kota.”

Mudan menjawab dengan "Ah" dan bangkit untuk mengantarnya pergi. Jiang Changyang melirik Li Xing dan berkata, "Tidak perlu formalitas, Nona He. Kamu sedang sibuk."

Mudan tidak memaksa dan meminta Yuhe untuk mengantar Jiang Changyang dan pelayannya keluar. Ia kemudian berbalik untuk menuangkan secangkir teh untuk Li Xing, yang terus melotot padanya dan menawarkannya dengan kedua tangan. Li Xing tidak menerimanya, masih mengatupkan bibirnya erat-erat dan menatapnya dengan tajam. novelterjemahan14.blogspot.com

Melihatnya seperti ini membuat kulit kepala Mudan gatal. Mengingat semua bantuan yang telah diberikannya dan hubungan kekeluargaan mereka, Mudan merasa perlu menjelaskan pikirannya kepadanya, untuk menghindari membuatnya tidak nyaman. Dia berkata, “Sepupu, apakah kamu khawatir membeli batu dari Yuan Shijiu akan membuatku kesulitan? Aku tidak tahu situasi terkini antara keluarga Pangeran Min dan Pangeran Ning. Aku hanya menganggap diriku sebagai pedagang, dan membeli batu adalah masalah kecil. Selain itu, aku berutang budi besar kepada Tuan Jiang yang harus dibayar kembali. Tetapi jika ini akan membuatmu kesulitan, tolong beri tahu aku dengan jelas, dan aku akan mencari cara lain yang sesuai. Lebih baik kamu tidak ikut campur.”

Li Xing memalingkan wajahnya dengan marah, dan setelah beberapa saat, dia berkata, "Itu tidak akan menimbulkan masalah. Aku hanya khawatir kamu akan ditipu. Ada banyak orang jahat di dunia ini, dan sering kali kamu bahkan tidak menyadari bahwa kamu telah ditipu." Sebenarnya, dia cemburu, cemburu pada pria lajang mana pun yang bisa mendekatinya.

Karena itu bukan masalah yang dibayangkannya, Mudan merasa lega dan lebih bertekad untuk melanjutkan. Setelah terdiam sejenak, dia berkata, “Memang ada banyak orang jahat, tetapi ada juga banyak orang baik. Aku tidak bisa berhenti melangkah maju hanya karena aku tahu ada orang jahat di dunia ini. Baik atau buruk apa pun yang ada di depan, aku harus terus maju. Tidak seorang pun dapat melakukan itu untukku. Sama sepertimu, sepupu. Hidupmu ada di bawah kakimu, dan kau harus menjalani jalanmu sendiri.”

Li Xing berkata dengan getir, “Kau percaya dia orang baik yang tidak akan menyakitimu. Kau tidak percaya padaku dan sengaja menghindari niat baikku.”

Mudan menggigit bibirnya dan mengeraskan hatinya untuk berkata, “Aku yakin dia orang baik, dan memang benar aku sengaja menghindari niat baikmu! Kudengar kau akan bertunangan, dan aku tidak ingin menimbulkan kesalahpahaman yang akan membuat semua orang tidak nyaman. Orang tuamu tidak akan senang, keluargaku tidak akan senang, dan aku juga tidak akan senang!” Lebih baik segera merobek perban itu, untuk mengakhiri ketidaknyamanan yang masih ada ini untuk selamanya.

Angin malam menggoyangkan ranting-ranting pohon willow dengan lembut, bayangannya menari-nari di bawah sinar bulan. Li Xing terdiam cukup lama, menatap bayangan ranting-ranting pohon willow yang bergoyang di tanah. Akhirnya, dia berkata, “Aku tidak bisa melepaskannya. Aku datang khusus untuk menemuimu. Kalau memang begitu, biarlah begitu.” Dia ingin bertanya apakah dia bersedia menunggunya, tetapi dia mungkin sudah tahu jawabannya, itulah sebabnya dia tidak pernah berani bertanya. Itu menggelikan. Dia akan segera bertunangan, apa haknya untuk cemburu dan mencoba mencegahnya bergaul dengan orang lain?

Mudan tidak tahan melihatnya dan berkata lembut, “Nona Wu Shijiu adalah orang baik.”

Li Xing tertawa pelan, "Siapa yang tahu?" Dia membetulkan lengan bajunya dan berkata, "Suasana hatiku sedang tidak baik akhir-akhir ini, dan aku minum terlalu banyak. Ditambah lagi, diskusiku dengan Jiang Changyang tidak berjalan dengan baik, jadi aku kehilangan ketenanganku. Jika kau menemuinya besok, tolong minta maaf atas namaku dan minta dia untuk tidak tersinggung."

Mudan mengira pembicaraan mereka berjalan baik, dilihat dari sikap mereka sebelumnya. Mendengar bahwa pembicaraan mereka tidak berjalan baik, dia merasa khawatir lagi. “Apakah itu sesuatu yang penting? Jika dia tidak setuju, apa yang akan kamu lakukan?”

Sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya, Li Xing tertawa pelan dan membelai wajahnya dengan lembut sebelum berbalik untuk pergi. “Kamu tidak perlu khawatir tentangku. Aku akan baik-baik saja.”

Ujung jarinya dingin, sentuhan di wajahnya terasa seperti ranting pohon willow yang menyentuhnya di pagi hari. Mudan berdiri diam di bawah sinar bulan, memperhatikannya berjalan semakin jauh.