Bab 139. Perpisahan

"Kembalilah," kata Jiang Changyang, berhenti di gerbang bulan yang tidak jauh dari ruang belajar. Ia berbalik sambil tersenyum tipis, lalu melangkah pergi. Mudan diam-diam memperhatikan kepergiannya hingga sosoknya menghilang dari pandangan.

Angin sepoi-sepoi bertiup melalui pucuk-pucuk pohon, menciptakan suara yang menyenangkan. Mudan mendongak ke dahan-dahan, melihat daun-daun berwarna keemasan, layu, dan setengah hijau, setengah kuning berputar-putar jatuh, mendarat di tanah dan menambahkan percikan-percikan warna ke tanah cokelat. Ia membungkuk untuk mengambil sehelai daun yang jatuh, meniup debu, dan dengan lembut menelusuri urat-urat daun yang menonjol dengan ujung jarinya. Ia sedang jatuh cinta, pikir Mudan, sambil menatap langit biru dengan senyum melengkung.

He Zhizhong, setelah berpamitan dengan Jiang Changyang di halaman luar, berjalan santai ke halaman kecil. Melihat Mudan berdiri sendirian di bawah pohon, tenggelam dalam pikirannya dengan ekspresi tenang, dia terkekeh pelan, “Danniang, apakah kau sudah tenang sekarang?”

Mudan menoleh ke arah He Zhizhong dengan senyum cerah dan meraih lengannya, “Ayah, apa yang kamu bicarakan sebelumnya?”

He Zhizhong berpura-pura terkejut, “Dia tidak memberitahumu?”

Mudan menempelkan dahinya pelan ke bahu pria itu, sambil membujuk, “Tidak, dia hanya mengatakan bahwa kamu ingin menunjukkan kepadanya harta yang sama berharganya dengan kehidupan."

He Zhizhong mengelus jenggotnya dan tersenyum, “Danniang, dia bilang dia tahu segalanya tentangmu.” Dia menatap awan yang berarak dan melanjutkan dengan perlahan, “Seseorang mengatakan kepadanya bahwa kau sakit dan tidak bisa punya anak, dan kau tidak setuju untuk mengambil selir. Namun dia berkata jika itu terjadi, kalian bisa mengadopsi di masa depan… Meskipun aku tidak sepenuhnya yakin dia akan menepati janjinya selamanya, aku lebih puas dengannya karena ini.”

Mudan tercengang. Dia sudah menduga dan bertanya-tanya, tetapi tidak pernah membayangkannya. Meskipun dia selalu tahu tentang rumor ini, dia tahu kebenarannya dan tidak menganggapnya serius. Dia berkata dengan lembut, "Ayah, aku..."

He Zhizhong berkata, "Tentu saja, aku tahu kau tidak seperti itu." Ia mendesah, menepuk bahu Mudan dengan lembut, "Ayahmu juga dulu pernah muda. Saat muda, orang bertindak berdasarkan nafsu tanpa mempertimbangkan konsekuensinya. Namun seiring berjalannya waktu, pikiran orang berubah. Bagi banyak orang, saat sedang jatuh cinta, bahkan kekurangan pun dianggap sebagai kelebihan, tetapi begitu cinta memudar, bahkan kelebihan pun menjadi kekurangan. Pada saat itu, tindakan seseorang menjadi sangat penting. Menjalani hidup sampai akhir dan menjadi musuh adalah dua hal yang sangat berbeda. Aku bisa saja mengatakan yang sebenarnya kepadanya, tetapi aku tidak melakukannya karena belum saatnya untuk membahas hal ini secara mendalam dengannya. Karena ia percaya akan hal ini, biarkan saja. Lagipula, tidak akan lama lagi ia akan meminta orang tuanya untuk melamar. Selama waktu ini, ia punya banyak waktu untuk berpikir dengan hati-hati. Jika setelah periode ini ia masih merasa tidak ada masalah, maka ia adalah pasangan yang tepat untukmu. Kita bisa mengatakan yang sebenarnya kepadanya." Jika ia tidak benar-benar ingin menikah, mengungkapkan kebenaran akan tampak seperti lelucon.

Mudan terdiam sejenak, lalu mengangguk, “Aku mengerti. Ayah, kamu lebih menghargai tindakannya daripada janjinya.”

“Benar. Perbuatan baik lebih berharga dan penting daripada emas dan perak. Hargai dengan baik.” He Zhizhong menatap tubuh ramping Mudan dan berpikir, Mudan sekarang percaya bahwa dia bisa punya anak, jadi dia tidak peduli dan merasa tenang. Tetapi jika dia benar-benar tidak bisa punya anak, siapa yang tahu perubahan apa yang mungkin terjadi seiring berjalannya waktu? Sebagai seorang ayah dan seorang pria, dia tahu betul apa yang bisa dipercaya dan apa yang tidak. Dia tentu berharap menantu laki-lakinya akan bersikap baik tanpa syarat kepada putrinya, tetapi jika Jiang Changyang menginginkan darah dan dagingnya sendiri, itu normal. Tidak ada yang bisa mencegahnya. Tetapi menilai dari karakter dan perilaku Jiang Changyang, dia tahu bahwa apa pun yang terjadi, Jiang Changyang akan melakukan yang terbaik untuk menjaga Mudan, dan itu sudah cukup untuk mencegah situasi seperti yang terjadi di keluarga Liu.

____

Dalam sekejap, tibalah hari ketika He Zhizhong pergi dari rumah. Begitu genderang pagi dibunyikan, keluarga He bangun dan berkumpul untuk mengucapkan selamat tinggal. Meskipun He Zhizhong telah mengatur segalanya di rumah, ia kini merasa gelisah dan mengulangi hal-hal penting kepada Nyonya Cen, Erlang, dan yang lainnya, juga memberi tahu Liulang apa yang harus dilakukan.

Liulang, jengkel tetapi memaksakan senyum, berkata, “Ayah, apakah ingatanmu menurun? Kamu sudah memberitahukan hal-hal ini kepada kami beberapa kali.” Dia hendak mengatakan lebih banyak tetapi berhenti setelah menerima tatapan tajam dari Nyonya Yang.

He Zhizhong tertegun, lalu mendesah, “Memang, aku sudah tua. Saat aku kembali dari perjalanan ini, aku tidak akan bepergian jauh lagi. Aku serahkan itu pada kalian, para anak muda.”

Nyonya Cen ingin membujuknya untuk tidak pergi kali ini, tetapi karena mengetahui kepribadiannya, dia menelan kata-katanya. Melihat cuaca di luar cerah, dia buru-buru mendesak, “Cepat bersiap untuk pergi. Aku khawatir kerabat dan teman kita sudah menunggu di Jembatan Baqiao. Tidak baik membuat orang menunggu lama.”

Jadi, dalam kesibukan, sekelompok besar orang mengantar He Zhizhong dan tiga lainnya keluar pintu. Setelah meninggalkan kota dan berjalan beberapa lama, mereka sampai di sekitar Jembatan Baqiao. Dari kejauhan, mereka dapat melihat kawanan kuda, layar-layar yang membentang berjejer, dan orang-orang yang datang dan pergi. Hari itu adalah hari yang baik untuk bepergian, jadi banyak yang datang untuk mengantar orang-orang yang mereka cintai.

Segera setelah keluarga He muncul, seorang pelayan dari keluarga Li, yang telah menunggu dengan penuh semangat, segera maju untuk memberi tahu mereka bahwa Li Yuan dan beberapa teman dekat kedua keluarga telah menyiapkan pesta perpisahan untuk He Zhizhong dan yang lainnya di depan.

Hal ini sudah diatur sebelumnya, jadi He Zhizhong tidak terkejut. Dia hanya berkata, "Pimpin jalan."

Setibanya di sana, semua orang maju untuk memberi penghormatan. Setelah semua orang selesai memberikan salam, Li Xing akhirnya melangkah maju untuk menyapa He Zhizhong. Setelah berbasa-basi, ia segera mundur dengan mata setengah menunduk, tidak berani melihat ke belakang He Zhizhong. Ia tahu Mudan ada di sana, tetapi ia sudah melihatnya dari jauh. Mengetahui bahwa ia baik-baik saja sudah cukup; ia tidak berani dan tidak ingin menatap matanya saat ini.

Mudan berdiri di belakang Nyonya Cen, memperhatikan Li Xing. Hanya dalam waktu dua puluh hari, dia tampak seperti orang yang berbeda. Meskipun dia masih berpakaian rapi dan bersih, modis dan segar, dan masih tersenyum serta menyapa orang, dia lebih banyak diam. Siapa pun bisa melihat bahwa dia sangat tidak bahagia. Dia tampaknya merasakan tatapan Mudan dan bergerak gelisah, menyembunyikan dirinya lebih dalam di antara kerumunan.

Mudan mengalihkan pandangannya, tidak lagi menatapnya. Meskipun ia merindukan Li Xing seperti dulu saat mereka menghadiri pertemuan bersama, santai dan tenang, ia tahu bahwa Li Xing tidak akan pernah kembali, dan hari-hari itu tidak akan pernah datang lagi.

Pesta perpisahan itu tidak berlangsung lama. Tak lama kemudian, semua orang berdiri untuk mengantar He Zhizhong dan yang lainnya. Tepat saat itu, Lu Wulang datang bersama dua orang pelayan untuk mengucapkan selamat tinggal. He Zhizhong harus memperkenalkan Lu Wulang kepada semua orang. Kecuali ayah Li Yuan, sebagian besar telah mendengar reputasi Nyonya Duan dan bersikap sangat sopan kepada Lu Wulang. Lu Wulang berada di tempatnya, bergerak di antara kerumunan, rendah hati, dan pandai bicara. novelterjemahan14.blogspot.com

Tiba-tiba, suara tawa terdengar dari dekat. Tujuh atau delapan wanita berpakaian elegan berjalan keluar dari serangkaian penghalang. Suara seorang wanita terdengar sangat jelas dan menyenangkan: “Aku seharusnya mematahkan pohon willow dan memberikannya sebagai hadiah. Aku ingin kamu menyimpannya, tetapi daun pohon willow ini sudah menguning dan hampir rontok. Apakah kamu ingin aku memberimu ranting yang gundul?"

Mudan melirik sekilas dan tercengang. Wanita itu sangat cantik, dengan kulit seputih salju dan pakaian mewah yang memikat. Korset bersulam burung beo lima warna mengintip dari balik selendang kuning angsa, dan rok panjang berulir emas biru safir menjuntai di belakangnya. Jepit rambut emas dan ornamen giok di rambutnya bergoyang lembut mengikuti langkahnya, melengkapi wajahnya yang mempesona sekaligus genit, membuatnya tak terlupakan pada pandangan pertama.

Jika bukan karena pembantunya Ahui yang mengikuti dari belakang, Mudan hampir tidak dapat menghubungkan wajah yang lincah dan cantik jelita ini dengan wajah yang ada dalam ingatannya, semurni bunga teratai yang muncul dari air jernih. Sosok itu tidak lain adalah Qin Sanniang, yang selama ini dicari Lu Wulang tanpa jejak.

(Qin Sanniang/Nona Qin yg muncul sekilas di bab2 awal ya)

Qin Sanniang tidak menoleh ke arah kelompok Mudan. Ia menemani wanita-wanita lainnya, berjalan melewati semua orang dengan sikap santai, gembira, dan bersemangat, meninggalkan aroma harum dan siluet yang memikat. Namun, Ahui melirik Mudan beberapa kali dan membisikkan sesuatu di telinga Qin Sanniang, tetapi Qin Sanniang tidak pernah menoleh ke belakang.

Mudan dapat melihat dari perilaku Ahui bahwa dia telah mengenalinya. Dia tidak percaya Qin Sanniang tidak melihatnya, tetapi karena Qin Sanniang memilih untuk tidak mengakuinya, biarlah. Dia tidak akan begitu bosan untuk datang dan menyapa Qin Sanniang secara khusus.

Mudan menoleh ke arah Lu Wulang, yang telah memperhatikan para wanita itu lewat tanpa reaksi apa pun seolah-olah mereka adalah orang asing. Dia harus mendekat dan mengingatkannya dengan tenang, “Itu Nona Qin.”

“Aku belum pernah melihatnya sebelumnya, jadi aku tidak mengenalinya,” Lu Wulang terkejut. “Mengapa dia tidak menyapa Ibu?” Dia hendak melangkah maju, tetapi Mudan segera berkata, “Jangan pergi. Dia mungkin tidak bisa pergi sekarang. Aku melihat pelayannya sepertinya mengenaliku. Jika dia bisa, dia pasti akan datang untuk menyambut kita. Jika kita tiba-tiba datang, kita mungkin akan merepotkannya.”

Lu Wulang mengangguk, “Kalau begitu aku akan mendekatinya melalui orang-orang di sekitarnya.” Dia melihat sekeliling dan melihat beberapa kereta unta di depan, dengan para pengemudi yang mengobrol santai. Dia melangkah maju, dengan santai mendekati salah satu kereta, membungkuk memberi salam, dan mencoba untuk mendapatkan informasi. Tetapi pengemudi itu bungkam, dan dia tidak bisa mendapatkan informasi yang berguna. Lu Wulang tidak punya pilihan selain menunggu di dekatnya. Segera, Qin Sanniang selesai mengantar seseorang dan kembali bergandengan tangan dengan beberapa wanita. Dia langsung menuju kereta unta dan pergi. Lu Wulang diam-diam mengikuti, berencana untuk menemukan kesempatan yang tepat untuk mendekati dan memperlihatkan dirinya.

Keluarga He dengan berat hati mengucapkan selamat tinggal kepada He Zhizhong, Dalang, dan yang lainnya, memperhatikan sampai mereka menghilang dari pandangan sebelum berbalik kembali ke kota. Sekelompok besar anggota keluarga He, pria dan wanita, tua dan muda, berjalan sangat lambat. Nyonya Cen, berpikir bahwa yang lainnya memiliki urusan yang harus diselesaikan dan tidak boleh dibiarkan menunggu, meminta Erlang untuk memberi tahu semua orang agar pergi terlebih dahulu.

Li Yuan melirik Li Xing yang tampak lesu dan segera setuju, "Aku punya urusan mendesak yang harus diselesaikan, jadi aku tidak akan bersikap formal." Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada semua orang, dia pergi terlebih dahulu. Dari awal sampai akhir, Mudan dan Li Xing tidak pernah mengucapkan sepatah kata pun.