MylilCosmos

Zhang Wulang dengan cepat menyebarkan berita tentang pesanan mahal untuk cangkok peony tahun depan melalui metode uniknya. Selama beberapa hari pertama, semuanya tetap tenang tanpa reaksi khusus. Mudan melanjutkan rutinitas hariannya berkeliling ke kuil dan biara Tao yang terkenal dengan peony berharga mereka, mendengarkan informasi. Dia paling sering mengunjungi kuil dan biara yang cangkok peonynya telah dipesan oleh Cao Wanrong tahun ini, mengungkapkan kekaguman dan hasratnya terhadap varietas peony ini dalam percakapan. Namun, selain varietas yang secara khusus dia butuhkan, dia biasanya tidak menyetor uang muka, hanya secara lisan menyatakan niatnya untuk memesan tanpa menandatangani kontrak apa pun. Pada hari kelima, ia mengunjungi seorang petani bunga yang konon memiliki raja bunga peony bernama "Fen Shi" yang dapat menghasilkan beberapa lusin bunga setiap musim berbunga dan cukup terkenal. Begitu Mudan melewati ambang pintu, pemiliknya keluar untuk menyambutnya secara ...

"Kembalilah," kata Jiang Changyang, berhenti di gerbang bulan yang tidak jauh dari ruang belajar. Ia berbalik sambil tersenyum tipis, lalu melangkah pergi. Mudan diam-diam memperhatikan kepergiannya hingga sosoknya menghilang dari pandangan. Angin sepoi-sepoi bertiup melalui pucuk-pucuk pohon, menciptakan suara yang menyenangkan. Mudan mendongak ke dahan-dahan, melihat daun-daun berwarna keemasan, layu, dan setengah hijau, setengah kuning berputar-putar jatuh, mendarat di tanah dan menambahkan percikan-percikan warna ke tanah cokelat. Ia membungkuk untuk mengambil sehelai daun yang jatuh, meniup debu, dan dengan lembut menelusuri urat-urat daun yang menonjol dengan ujung jarinya. Ia sedang jatuh cinta, pikir Mudan, sambil menatap langit biru dengan senyum melengkung. He Zhizhong, setelah berpamitan dengan Jiang Changyang di halaman luar, berjalan santai ke halaman kecil. Melihat Mudan berdiri sendirian di bawah pohon, tenggelam dalam pikirannya dengan ekspresi tenang, dia ter...

Di luar ruang belajar, tidak ada seorang pun yang berjaga. Di dalam, tidak ada keributan yang berarti, hanya suara bidak catur yang diletakkan. Percakapan telah berakhir. Mudan mengetuk pintu dengan lembut. Dia yakin dia sudah tahu hasilnya—jika Jiang Changyang tidak lolos dari pemeriksaan He Zhizhong, He Zhizhong tidak akan bermain catur dengan tenang bersamanya. Setelah beberapa saat, He Zhizhong memanggil, “Masuklah.” Mudan mendorong pintu hingga terbuka dan langsung melihat Jiang Changyang duduk bersila di hadapan He Zhizhong di sofa dekat jendela. Sejak dia masuk, Jiang Changyang terus menatapnya, dengan senyum tipis di bibirnya. Mudan membalas dengan senyum cerah padanya, lalu menoleh ke He Zhizhong, “Ayah, Ibu memintaku untuk melihat apa yang ingin kamu makan?" He Zhizhong tersenyum meyakinkan, lalu menoleh ke Jiang Changyang, “Chengfeng, apa yang ingin kamu makan? Jangan malu-malu.” Jiang Changyang menjawab sambil tersenyum, “Apa pun yang nyaman, tidak masalah. Saya tidak ...

Keesokan paginya, Liu Lang memang menemani Si Lang dan Mudan untuk mengunjungi Zhang Wulang. Zhang masih tidur, dan hanya ibunya yang sudah tua yang terjaga. Mendengar kedatangan tamu, ia membawa seorang gadis muda berusia sekitar sepuluh tahun dengan rambut dikuncir dua untuk menyambut mereka. Mengenali Si Lang, ia senang dan mengundang mereka masuk. Ia menyuruh gadis itu untuk membangunkan Zhang dan mencuci cangkir teh sementara ia dengan hati-hati membuka lemari untuk mengambil teh yang enak. Mudan mengamati rumah Zhang Wulang – sebuah kediaman dengan dua halaman dan lantai bata berwarna biru. Sebuah pohon jujube tua berdiri di tengahnya, dengan bunga krisan berwarna putih, kuning, dan jingga di sepanjang dinding bercat putih. Perabotan di aula utama masih baru, meskipun tidak serasi, tetapi enak dipandang. Melihat tatapan Mudan, ibu Zhang Wulang tersenyum, “Nona, ini semua barang baru yang baru saja dibeli anakku dengan uang hasil jerih payahnya. Kemarilah dan duduklah di bangku be...

Lu Wulang tinggal sampai senja, dan baru pergi saat genderang malam dibunyikan. Setelah semua orang bubar, Mudan bergegas mencari Si Lang, memintanya untuk mengantarnya ke Zhang Wulang sebelum pergi. Ia ingin menggunakan koneksi Zhang untuk menyebarkan berita bahwa ia sudah memesan bunga untuk tahun depan, dengan harapan dapat mengukur reaksi Cao Wanrong. Meskipun He Zhizhong dan yang lainnya tahu Mudan telah kembali, mereka belum melihatnya. Mereka senang ketika dia masuk, mengundangnya untuk duduk dan bertanya tentang perjalanannya. He Zhizhong sangat tertarik dengan hasil Shi Yang Jin itu, dan segera menanyakannya. Mudan, yang sekarang merasa agak tidak nyaman dengan topik itu, memberikan tanggapan samar: "Telah dicangkok. Tumbuh dengan baik, dan Tuan Jiang merasa puas. Dia juga membantuku menemukan tukang kebun yang baik." Dia kemudian dengan bersemangat mengganti topik pembicaraan: "Ayah, saudara laki-laki mana yang akan kamu ajak kali ini? Berapa lama kamu akan per...

Seorang penunggang kuda berlari kencang melewatinya, hanya meninggalkan jejak angin yang harum. Salah satu dari dua pengejar itu menyapa Mudan dan kelompoknya sebentar sebelum melanjutkan pengejaran. “Bibi, apakah kamu mengenali orang itu?” Rong Niang bertanya dengan rasa ingin tahu. Mudan menggelengkan kepalanya. “Dia tampak agak familiar. Mungkin seseorang dari keluarga Jiang yang pernah mengunjungi tempat kita sebelumnya. Aku tidak kenal yang lainnya.” Nyonya Feng berkomentar, “Tuan muda di atas kuda ungu itu tampak sangat gelisah. Menunggang kuda dengan gegabah bisa membuat kudanya gila. Jika mereka menemui rintangan, semuanya bisa berakhir buruk.” Ying Niang menambahkan, "Aku melihat Paman Jiang dan Pengurus Wu sama-sama menghargai kuda ungu ini, tetapi aku tidak tahu siapa orang ini, dan dia menganiaya kuda ini seperti ini." Beberapa saat kemudian, tiga atau empat pria berpakaian rapi di atas kuda datang, mengamati area tersebut. Salah satu dari mereka, seorang pria gem...