Vol 5 Bab 93

Angin bulan April yang lembut membelai udara, membuat orang merasa rileks dan mengantuk.

Setelah melewati krisis besar akibat pemimpin sekte palsu dan invasi sekte jahat, Sekte Qingque akhirnya mendapatkan kembali kedamaian dan ketenangannya. Di tempat latihan, matahari pagi bersinar terang saat udara dipenuhi suara-suara gembira. Song Yuzhi, dengan bahu tertunduk dan energi terfokus, bergerak dengan anggun dan lincah. Saat pedangnya menghantam, batu-batu pecah dan debu mengepul, menimbulkan sorak-sorai gemuruh dari para murid.

Usaha berbahaya memasuki wilayah sekte jahat ini dapat dianggap sebagai keberhasilan besar. Song dan Cai "secara kebetulan" memperoleh harta karun dan berhasil lolos tanpa cedera dari sekte jahat yang bergolak itu. Sekembalinya mereka, Song Yuzhi bahkan mendapatkan kembali kekuatannya yang dulu, membuat Qi Yunke sangat senang hingga ia makan semangkuk nasi tambahan. Bagi sekte mana pun, pembinaan yang cermat terhadap murid langsung selama sepuluh tahun merupakan investasi yang luar biasa.

Cuacanya bagus dan semua orang berpesta, tetapi para murid merasakan firasat aneh tentang ketidakharmonisan yang menyelimuti tebing Wanshui Qianshan - Saudari Junior Xiao Cai, yang selalu tersenyum, lembut dan ramah, tiba-tiba berubah emosinya.

Orang pertama yang melintasi jalannya adalah kakak laki-laki keempatnya, Ding Zhuo.

Karena ini adalah kedua kalinya Tuan Muda Ding dilupakan, dia merasa punya banyak alasan untuk marah. Jadi, dalam perjamuan kecil untuk rekan-rekan seperjuangannya yang diadakan oleh Zeng Dalou, dia melontarkan beberapa komentar sinis kepada Cai Zhao. Dia berkata bahwa dia memang bukan siapa-siapa, kalau tidak, dia tidak akan selalu dilupakan begitu saja.

Dia mengira Nona Cai akan meminta maaf seperti biasa, dengan senyum dan kepalan tangan, sebelum mereka menentukan tanggal untuk bertanding lagi. Namun, kali ini dia meletakkan sumpitnya tanpa berkata apa-apa, dengan dingin meraih lengan baju Ding Zhuo, dan menyeretnya kembali ke kediamannya. Dia kemudian menyuruh seseorang menjaga gerbang halaman, tidak mengizinkan siapa pun masuk. novelterjemahan14.blogspot.com

Sekitar dua atau tiga batang dupa kemudian, Cai Zhao muncul dengan wajah tanpa ekspresi, gaun putih bulannya yang panjang berkibar dengan aura yang tidak mencerminkan kekeluargaan. Tidak ada yang berani mendekat untuk bertanya. Ding Zhuo tetap menyendiri di kamarnya selama tiga hari penuh. Ketika dia muncul lagi, dia tampak tertekan, dan kesombongannya sebelumnya telah hilang setengahnya.

Meskipun tidak seorang pun tahu persis apa yang terjadi di Paviliun Pozhu, para murid yang mengintip dari balik dinding melaporkan mendengar suara dentingan pedang yang terus-menerus. Para pelayan yang membersihkan setelahnya mengatakan lantai dipenuhi pecahan-pecahan pedang yang patah, yang menunjukkan bahwa keduanya telah bertarung dengan sengit, mungkin lebih dari sekali.

Tidak seorang pun tahu hasil pertarungan itu, juga tidak seorang pun berani bertanya. Mereka hanya tahu bahwa ketika Cai Zhao mendorong pintu untuk pergi, dia dengan dingin berkata kepada Ding Zhuo yang terjatuh, “Apakah seni bela diri dimaksudkan untuk menjadi tontonan bagi orang lain? Dalam pertarungan hidup atau mati, siapa yang akan menunggumu mandi dan membakar dupa wangi, atau bertanya apakah kamu sakit gigi atau makan berlebihan? Jika Kakak Keempat terus bersikap seperti ini, kamu akan terjebak di dunia kecilmu selamanya!”

Hasil positif dari insiden ini adalah Ding Zhuo mulai berpartisipasi aktif dalam pertandingan tanding dengan sesama murid dan menyampaikan kepada Qi Yunke keinginannya untuk mendapatkan pengalaman di luar sekte. Sisi negatifnya adalah tidak ada lagi saudara senior yang dapat "memotivasi" para murid.

Orang kedua yang melintasi jalan Cai Zhao adalah Song Yuzhi.

Sebenarnya, Song Yuzhi tidak tertarik dengan hasil pertandingan tertutup di Paviliun Pozhu. Dia hanya mencari alasan untuk mengunjungi Pondok Chunling.

“Bagaimana pertandingan antara adik perempuan Zhaozao dan adik laki-laki keempat berlangsung hari itu?” Song Yuzhi bertanya secara formal.

Cai Zhao tampak terkejut. “Kita bertempur berdampingan di Youming Huangdao selama berhari-hari. Tentunya kamu pasti tahu.”

Tentu saja Song Yuzhi tahu.

Cai Zhao memang selalu sedikit lebih unggul dari Ding Zhuo, tetapi sebelumnya dia hanya berlatih di Lembah Luoying. Baru setelah sekte jahat itu menyerbu Tebing Wanshui Qianshan, dia berkesempatan untuk mendapatkan pengalaman tempur yang sesungguhnya. Namun, insiden itu berlangsung singkat, dan dengan Li Wenxun dan yang lainnya yang siap siaga, dia yakin hidupnya tidak dalam bahaya. Itu tidak dapat dibandingkan dengan perjuangan hidup dan mati baru-baru ini di Youming Huangdao.

Anggota sekte jahat tidak bertarung dengan terhormat, dan selama hari-hari mereka dalam bahaya, Cai Zhao mengalami semua jenis serangan terbuka dan terselubung, yang secara alami mempercepat kemajuan seni bela dirinya. Menurut perkiraan Song Yuzhi, sebelum pergi ke Youming Huangdao, Cai Zhao dapat mengalahkan Ding Zhuo dalam 170 hingga 180 gerakan. Setelah kembali, dia mungkin dapat mengalahkannya dalam sekitar 100 gerakan.

Song Yuzhi yang tidak ahli dalam percakapan akhirnya bertanya langsung, “Berapa banyak gerakan?”

Cai Zhao menjawab, “Tujuh puluh delapan gerakan.”

“Secepat itu?” Song Yuzhi agak terkejut.

“Aku menghunus Pedang Yanyang milikku. Kakak keempat terlalu menyayangi pedang 'Changkong' miliknya dan tidak berani bertarung langsung denganku,” Cai Zhao mengangkat bahu.

Song Yuzhi berkomentar, “Itu hanya pertandingan persahabatan antar murid. Apakah perlu menghunus Pedang Yanyang?”

“Aku melakukannya demi kebaikan kakak keempat. Dia terlalu pemilih, yang akan merugikannya dalam pertempuran sesungguhnya.”

Dengan itu, pembicaraan berakhir.

Bahkan Song Yuzhi yang sombong dan angkuh pun merasakan bahwa adik perempuannya tidak berminat untuk mengobrol. Dulu, gadis muda yang suka tersenyum itu akan mengoceh tentang segala hal mulai dari buku cerita hingga resep dapur baru. novelterjemahan14.blogspot.com

Song Yuzhi harus mencari topik lain: “Apakah kamu sudah membaca semua gulungan yang aku kirimkan kepadamu?”

“Ya, aku sudah membaca semuanya. Buku-buku itu cukup bagus, bahkan lebih menarik daripada buku cerita. Apakah kamu punya buku baru lagi, kakak ketiga?”

“…” Song Yuzhi terdiam sejenak. “Apakah adik perempuan tidak punya hal lain untuk dikatakan kepadaku?”

Cai Zhao berdiri. “Baiklah. Ikutlah denganku, Kakak Ketiga.”

Dia menarik lengan baju Song Yuzhi dan menuntunnya keluar, melewati koridor dan hamparan bunga, menuju paviliun di taman belakang Pondok Chunling. Sebuah tabung bambu panjang dipasang di paviliun tersebut.

Cai Zhao berdiri berjinjit dan mengintip ke kejauhan. “Sudah kuduga. Mereka akan datang saat ini.”

Posisi paviliun yang tinggi menawarkan pemandangan dua orang yang berbicara dengan nada pelan di semak-semak di dekatnya. Itu adalah Qi Lingbo dan Dai Fengchi. Mereka hanya bisa melihat bagian atas kepala mereka tetapi tidak bisa mendengar percakapan mereka.

Cai Zhao mendorong Song Yuzhi ke arah tabung bambu, memberi isyarat agar dia mendekat dan mendengarkan. Entah bagaimana, tabung itu diatur untuk menyalurkan suara Qi Lingbo dan Dai Fengchi.

“…Bukankah aku sudah bilang kemarin untuk makan lebih banyak, Kakak Kedua? Kamu terlihat lebih kurus hari ini,” terdengar suara Qi Lingbo.

Dai Fengchi menghela nafas namun tidak mengatakan apa pun.

“Mengapa kita harus datang ke sini untuk berbicara? Kakak Kedua, mengapa kamu tidak datang mengunjungiku di Kediaman Xianyu Linglong?”

“Situasiku saat ini canggung. Aku tidak ingin melibatkanmu.”

“Kau tertipu dan membantu penipu itu. Kau tidak dengan sengaja membantu musuh. Aku sudah menjelaskannya kepada Ayah, dan dia bilang dia tidak menyalahkanmu sama sekali.”

“Guru baik dan murah hati; tentu saja, dia tidak akan menyalahkanku. Namun, bagaimana pandangan murid-murid lainnya terhadapku? Bahkan adik junior tingkat tiga dapat merasakan ada yang tidak beres dengan penipu itu, tetapi aku tidak menyadari apa pun.”

“Kakak ketiga tumbuh bersama Ayah. Kalau bicara soal yang paling mengenal Ayah, bahkan aku, putrinya, tidak bisa dibandingkan, apalagi kamu yang tumbuh bersama Ibu. Tolong jangan salahkan dirimu, kakak kedua. Aku sakit melihatmu seperti ini.”

“Lingbo, aku mengerti maksudmu, tetapi lebih baik kita menjaga jarak mulai sekarang. Kita sudah dewasa sekarang, tidak seperti saat kita masih anak-anak. Jika kamu terlalu dekat denganku, Adik Ketiga tidak akan senang.”

“Tidak akan senang? Hmph! Kakak Ketiga tidak pernah peduli padaku. Bahkan jika aku mati suatu hari nanti, dia mungkin orang terakhir yang tahu!”

“Jangan berkata seperti itu, adik perempuan. Lagipula, kalian berdua… Huh… Aku berutang banyak pada Istri Guru karena telah membesarkanku. Aku tidak bisa menyakitimu. Meskipun keterampilan bela diriku buruk, jika kau memerintahkannya, aku akan menghadapi seribu luka! Jika aku melanggar sumpah ini, biar langit dan bumi menghancurkanku! Ah, tetapi kita harus tetap mengurangi interaksi di masa depan!”

Setelah jeda yang lama, Qi Lingbo berkata, “Kakak Kedua, akhir-akhir ini Ibu sering menyuruhku untuk berpikir matang-matang tentang pernikahan.”

“Mengapa Istri Guru mengangkat topik seperti itu?”

Qi Lingbo melanjutkan, “Ibu berkata bahwa kehidupan berumah tangga itu seperti minum air—hanya kita yang tahu apakah airnya panas atau dingin. Ibu ingin aku mempertimbangkan dengan saksama apakah kehormatan dan kekuasaan yang tak terbatas benar-benar dapat menggantikan kehidupan yang dingin dan sepi.”

“Istri Guru… mengatakan itu?” Suara Dai Fengchi bergetar. “Adik perempuan, aku… Hei, tunggu aku, adik perempuan! Tunggu aku…”

Suara langkah kaki memudar saat keduanya berjalan menjauh.

Song Yuzhi meletakkan tabung bambu dan menatap Cai Zhao.

Cai Zhao balas menatapnya.

Mereka saling menatap cukup lama hingga akhirnya Song Yuzhi angkat bicara, “Apakah kamu yang membuat tabung bambu ini?”

Cai Zhao menjawab, “Setelah melihat mereka berbicara di sana untuk pertama kalinya, aku memotong batang bambu semalaman untuk membuat ini. Jaraknya pas. Kalau lebih jauh lagi, suaranya tidak akan terdengar.”

“Menguping pembicaraan orang lain adalah salah.”

"Oh."

Mereka saling menatap lagi.

Setelah beberapa saat, Song Yuzhi mengakui sekali lagi: “Mengapa kamu ingin aku mendengar ini?”

“Tidak ada alasan khusus. Bagaimana menurutmu, Kakak Ketiga?”

Song Yuzhi merenung sejenak, “Pertunanganku dengan Lingbo…”

“Kau tidak perlu menjelaskannya, Kakak Ketiga.” Cai Zhao berbalik untuk pergi, melambaikan tangannya dengan santai di belakangnya. “Aku selalu suka menguping sejak aku masih kecil, tetapi aku tidak suka mendengarkan penjelasan.”

Sejak saat itu, Song Yuzhi bergabung dengan barisan orang-orang yang tidak bahagia di sekte tersebut.

Kelompok ketiga yang melewati jalan Cai Zhao adalah sekelompok orang.

Situasi di Tebing Wanshui Qianshan menjadi sangat rumit. Hubungan antara Song dan Cai, Song dan Qi, Qi dan Dai menjadi rumit dan kompleks. Dengan ratusan murid di sekte tersebut, gosip tidak dapat dihindari. Yang lebih baik hanya bertukar pandang dan tertawa, sementara yang lebih kasar terlibat dalam pembicaraan vulgar.

Namun, entah bagaimana, setelah mereka selesai tertawa dan berbicara, mereka berbalik dan mendapati Saudari Junior Cai berjongkok di samping mereka, mendengarkan sambil tersenyum, entah berapa lama. Ketika dia menepuk-nepuk roknya dan berdiri, dia akan "meminta nasihat" dari rekan-rekan muridnya.

Mereka tidak bisa menolak, dan bahkan jika mereka menolak, dia akan tetap melawan mereka. Setelah dipukuli tanpa penjelasan, mereka akan tertatih-tatih kembali bersama-sama, memar dan bengkak, sakit selama berhari-hari.

Jika mereka bergosip tentangnya, pemukulan itu mungkin bisa dimengerti. Namun, yang menjengkelkan, bahkan ketika mereka hanya membahas topik-topik yang tidak berbahaya seperti kisah asmara antara bibi ketiga yang sudah menjanda dari dapur dan paman kelima yang petani bunga dari gunung belakang, mereka tetap dipukuli.

Jika kau berlutut dan memohon belas kasihan, dia akan memukulmu karena kurang memiliki keberanian sebagai murid sekte utama Beichen.

Jika kamu berbaring dan menerima nasibmu sambil berkata, “Pukul saja aku,” dia akan memukulmu, sambil mengaku dia belum pernah mendengar permintaan seperti itu dikabulkan.

Jika kau baru saja dipukuli sehari sebelumnya, dia akan berkata, "Setelah tiga hari, seseorang harus melihat seseorang dengan mata yang segar. Biarkan adik perempuan melihat apakah kakak laki-laki hari ini lebih kuat dari kakak laki-laki kemarin," dan kemudian melanjutkan untuk memukulmu lagi dalam siklus yang tak ada habisnya.

Ketika semua orang berteriak kepada Kakak Senior Tertua Zeng Dalou, Cai Zhao akan mengklaim bahwa itu semua adalah "pertarungan." Bagaimana mungkin pertarungan antar sesama murid bisa berbahaya? Semua orang salah paham, katanya, membuat Kakak Senior Zeng kehilangan kata-kata.

Ketika mereka dengan berlinang air mata melapor kepada Song Yuzhi, dia dengan muram memukuli para murid lagi, dengan menyebutnya sebagai “tindakan pencegahan.”

Setelah masa kacau ini, Sekte Qingque tiba-tiba menjadi sangat sunyi. Para murid hanya fokus pada latihan mereka, tidak berani lagi bergosip. Cai Zhao mendapati dirinya tanpa rekan tanding, merasa kesepian seperti salju.

Suatu hari, saat dia berjalan-jalan di sekitar gunung, dia tanpa sadar berjalan ke hutan prasasti di belakang gunung. Di sana, dia menemukan Paman Guru Li Wenxun berdiri di tengah, menatap kosong ke arah prasasti batu yang menjulang tinggi.

Hutan prasasti ini dibangun di dekat gunung, dikelilingi rumput liar dan udara dingin yang menusuk tulang. Suasana lembab dan suram diselingi angin menderu-deru di area tersebut.

Mengingat feng shui yang tidak menguntungkan tersebut, prasasti tersebut tentu saja tidak mencatat tindakan heroik. Sebaliknya, prasasti tersebut mencatat tindakan jahat para murid Sekte Qingque yang jahat sepanjang sejarah: mereka yang mengkhianati guru mereka, diam-diam menyakiti sesama murid, mempraktikkan teknik jahat, mengkhianati sekte, dan tentu saja, mereka yang berkolusi dengan sekte jahat tersebut…

Cai Zhao segera menangkupkan kedua tangannya dan memberi salam: “Paman Guru Li.”

Li Wenxun menggerutu, sambil menunjuk salah satu prasasti batu kosong. “Bagaimana kalau kita mengukir kisah Qiu Renjie di sini?”

Cai Zhao membeku, akhirnya memahami maknanya.

Li Wenxun berkata: “Qiu Renjie mengkhianati gurunya, berkolusi dengan Sekte Iblis, dan berkomplot melawan pemimpinnya. Dia pantas dipotong-potong di depan semua murid. Membiarkannya bunuh diri terlalu lunak.”

Mengingat bahwa Paman Guru Li ini juga mengawasi masalah disiplin sekte, Cai Zhao tanpa sadar mundur.

Li Wenxun melanjutkan, “Mayat para penjahat dibuang di hutan belantara, dan perbuatan jahat mereka diekspos ke dunia, sementara arwah para martir dan pahlawan diabadikan di Istana Muwei. Inilah yang dimaksud dengan memberi penghargaan kepada yang baik dan menghukum yang jahat!” Li Wenxun menoleh dan berkata, “Zhao Zhao, meskipun kamu hanya anggota nominal sekte, kamu harus selalu mengingat aturan sekte.”

Dahi Cai Zhao dipenuhi keringat, dan dia mengangguk berulang kali.

Setelah mendapat teguran yang tak terduga ini, dia kembali dengan lesu ke Pondok Chunling. Di sana, dia kembali menjalani hari-harinya yang tenang dengan berlatih bela diri, memancing, membaca buku cerita, dan sesekali "bertarung" dengan sesama murid.

Lambat laun, dia seolah melupakan orang yang suka menyindir itu, orang yang membuat hatinya sakit.

Waktu berlalu dengan cepat, dan sebulan pun berlalu. Hari untuk memberi penghormatan kepada keluarga Chang pun tiba.

Sesuai tradisi, enam dari tujuh murid langsung Qi Yunke dikirim ke benteng keluarga Chang untuk mempersiapkan upacara peringatan. Hanya murid tertua, Zeng Dalou, yang tersisa untuk mengelola urusan sekte.

Setelah Qi Yunke bertemu kembali dengan Zhou Zhizhen dan Cai Pingchun, ketiga pemimpin itu akan pergi untuk memberikan penghormatan bersama guna menunjukkan rasa hormat mereka kepada mendiang Pendekar Chang Haosheng.

Pada hari keberangkatan, enam murid yang dipimpin oleh Dai Fengchi, dan selusin murid lain dengan keterampilan seni bela diri tinggi dari sekte dalam dan luar, mengucapkan selamat tinggal kepada Qi Yunke dan meninggalkan gunung.

Rumah keluarga Chang awalnya terletak di kota kecil di kaki Gunung Wu'an dan merupakan milik keluarga setempat yang terkemuka. Kemudian, untuk menghindari pembunuhan Nie Hengcheng, Chang Haosheng membangun benteng rahasia di Gunung Wu'an dan memindahkan seluruh keluarganya ke sana.

Karena Kuil Taichu tidak jauh dari Gunung Wu'an, para murid Sekte Qingque terlebih dahulu mengirimkan kartu kunjungan untuk memberi penghormatan kepada pemimpin kuil saat ini, Wang Yuanjing, saat tiba.

Setelah tragedi Wu Yuanying, Kuil Taichu kehilangan muka di dunia seni bela diri. Setiap kali mereka tampil di depan umum, mereka menghadapi ejekan terbuka atau komentar iba tentang masa lalu heroik Wu Yuanying, atau kutukan tentang ketidakberdayaan Qiu Yuanfeng, yang membuat para murid Kuil Taichu sangat malu.

Setelah Wang Yuanjing menjadi pemimpin baru, ia memutuskan untuk bersikap rendah hati dan menunggu kontroversi mereda.

Ketika kartu kunjungan Dai Fengchi tiba, Wang Yuanjing sedang berada di tengah-tengah proses pemurnian pil dan tidak dapat pergi. Ia memerintahkan beberapa muridnya untuk membimbing Sekte Qingque ke Gunung Wu'an. Li Yuanmin, yang termuda dari generasi Yuan, dengan bersemangat menemani mereka.

Meskipun Gunung Wu'an dapat diakses oleh semua orang, benteng keluarga Chang tetap tersembunyi selama satu dekade. Mencari di gunung yang luas itu inci demi inci sama saja seperti mencari jarum dalam tumpukan jerami.

Akan tetapi, karena formasi pelindung di sekitar benteng Chang telah rusak, jalan setapak itu kini terlihat jelas.

Dipandu oleh murid Kuil Taichu, kelompok itu menemukan reruntuhan benteng keluarga Chang yang terbakar di sebuah lembah pegunungan.

Saat itu, senja telah tiba. Dalam cahaya yang memudar, puing-puing yang berserakan menceritakan kisah klan Chang dari Wu'an yang dulu makmur, kini hancur.

Li Yuanmin menghela napas, "Tempat ini dihancurkan hingga tak bisa dikenali lagi oleh penjahat aliran sesat itu, dan mereka membakarnya selama beberapa hari sebelum akhirnya padam. Tidak ada yang tersisa. Kemudian kami mengambil mayat-mayat hangus yang masih bisa disatukan dan menguburnya bersama-sama di pemakaman di gunung belakang."

Meskipun kultivasi Dai Fengchi biasa-biasa saja, ia cukup pandai dalam berurusan dengan orang lain. Ia memuji Kuil Taichu atas kebaikannya, dan para pengikut Kuil Taichu yang telah menghilang selama beberapa bulan merasa bangga.

Setelah saling memuji, para murid dari kedua sekte menuju ke pemakaman gunung tempat para anggota keluarga Chang dimakamkan dan tempat abu Chang Haosheng akan segera disemayamkan. Saat mereka mengitari lereng gunung, mereka melihat sekelompok orang bersenjata berdiri diam di depan kuburan dan batu nisan yang kosong, ekspresi mereka penuh hormat.

Di tengah kerumunan hantu ini berdiri seorang pemuda tinggi dan ramping berjubah gelap.

Cahaya bulan pucat menyinari tepi gunung, menciptakan bayangan panjang menembus hutan batu yang jarang dan melintasi kuburan yang sunyi. Pria muda itu berdiri membelakangi cahaya, wajahnya dalam dan menawan, dingin dan agung.

Dia sedikit terkejut melihat rombongan orang sebanyak itu, kemudian pandangannya melewati kerumunan dan langsung tertuju pada suatu tempat di belakang Song Yuzhi.

Cai Zhao merasakan nyeri yang tajam di dadanya dan segera menundukkan kepalanya.