Vol 4 Bab 73

Hari penyerangan terakhir pun tiba sesuai rencana. Di tengah aula pertemuan, sebuah peta kulit domba berukuran lima kaki persegi terhampar di atas meja persegi. Mu Qingyan berdiri di belakang meja, menghadap lima orang yang berbaris membentuk kipas: Lian Shi, You Guanyue, Wang Tianfeng, Tang Qing, dan Liu Jiangfeng.

“Kalian akan berangkat pada awal jam You malam ini, mencapai Gerbang Yaoyue pada akhir jam You. Luncurkan serangan pada jam Xu,” perintah Mu Qingyan, sambil menunjuk ke setiap lokasi di peta. “Setelah Gerbang Yaoyue, kalian akan menemukan Gerbang Tuizhi, Gerbang Taiqing, Gerbang Yangxu, dan terakhir Gerbang Yuhua, yang di seberangnya terdapat aula utama Istana Jile.”

Ia melanjutkan, “Nie Zhe pada dasarnya pengecut. Ia pasti akan mengumpulkan pasukan elitnya di sekelilingnya, yang berarti pertahanan akan melemah semakin jauh dari Istana Jile. Gerbang Yaoyue dan Tuizhi akan dijaga oleh paling banyak dua 'harimau' dan dua 'macan tutul', jadi menerobosnya seharusnya tidak sulit. Namun, Gerbang Taiqing dan Yangxu akan lebih menantang. Aku sedang mempertimbangkan untuk menyingkirkan musuh yang lebih kuat di gerbang ini untuk kalian…”

Meskipun masih muda, Mu Qingyan memancarkan aura otoritas yang tegas. Perencanaannya yang cermat dan tindakannya yang tegas menghasilkan kemenangan terus-menerus, membuatnya dihormati oleh semua pengikutnya. Mendengar sedikit keraguan dalam suaranya, seolah-olah dia kurang percaya diri pada bawahan barunya, menggugah emosi semua orang.

Wang Tianfeng berbicara lebih dulu: “Dalam serangan kami sebelumnya terhadap empat altar utama, Anda selalu ada untuk mendukung kami, melenyapkan musuh tangguh yang kami hadapi. Itulah sebabnya kami belum menderita korban sejauh ini. Sekarang, dengan semakin banyak orang yang bergabung dengan kami setiap hari, pasukan kami lebih kuat dari sebelumnya. Jika kami bahkan tidak dapat menerobos beberapa gerbang pertama, kami mungkin sebaiknya pulang dan mengurus anak-anak kami daripada mengaku melayani Anda!”

Semua orang tertawa mendengarnya.

Liu Jiangfeng menambahkan, “Jangan khawatir, Tuanku. Saya telah mengirim mata-mata, dan semua laporan membawa kabar baik. Si pengecut Nie Zhe tidak bereaksi ketika kita menyerang empat altar utama, karena mengira dia bisa melemahkan kita. Dia tidak menyadari bahwa hati manusia lebih penting daripada benteng yang kuat. Dia bahkan meninggalkan pengikut setia seperti Xiong Qianjin, membiarkan empat altar runtuh. Sekarang, selain binatang buas yang tidak manusiawi itu, siapa lagi yang masih bersedia mati untuknya?”

Tang Qing menimpali, “Nie Zhe telah merebut posisi pemimpin sekte selama bertahun-tahun tanpa bakat atau kebajikan. Dia tidak melakukan apa pun selain bermain-main dengan kekuasaan dan membeli kesetiaan dengan emas. Lihat saja apa yang terjadi dalam pertempuran malam ini, Tuanku.”

Mu Qingyan mengangguk.

Wang Tianfeng menepuk You Guanyue pelan, “Ada apa denganmu hari ini? Biasanya kamu yang paling banyak bicara, tapi kenapa kamu diam saja hari ini? Kamu seperti hantu yang berkeliaran. Apa kamu melihat hantu tadi malam?"

You Guanyue memaksakan senyum.

Sebagai seorang pemimpin tingkat menengah yang tekun, ia bangun sebelum fajar untuk memeriksa semuanya. Namun, ketika melewati tangga timur, ia melihat tuan muda mereka yang tampan mengenakan pakaian tidur sederhana, rambut hitam panjangnya terurai, membawa bantal keluar dari kamar Nona Feng Xiaozhao.

You Guanyue membuka mulutnya lebar-lebar - dia selalu berpikir bahwa tuan baru itu adalah orang yang bermartabat, mantap, dan serius.

Mu Qingyan tetap tenang saat tertangkap. Dia bahkan menyapanya dan berjalan melewatinya dengan piyama panjangnya.

Semenjak itu perhatian You Guanyue terus teralihkan.

“Ya, mengapa Guanyue begitu linglung hari ini?" Mu Qingyan meletakkan satu tangan di belakang punggungnya, tatapannya dalam.

You Guanyue menatap tajam ke arah tatapannya yang dingin dan tajam, lalu berkata cepat: "Aku merasa kita akan memenangkan pertempuran ini, tidak diragukan lagi. Aku baru saja memikirkan sesuatu yang menarik..."

“Apa itu?” tanya Lian Shi.

You Guanyue menunjuk ke suatu titik di peta: “Gerbang pertama disebut Yaoyue (Bulan yang Mengundang). Bukankah itu hanya menungguku untuk pergi ke sana?!” (Permainan kata pada namanya, yang mengandung karakter untuk “bulan”)

Semua orang tertawa terbahak-bahak, Wang Tianfeng meninjunya dengan nada main-main, “Hanya kau yang terlalu banyak bicara omong kosong!"

Mu Qingyan tersenyum tipis, sementara You Guanyue tidak berani menatapnya.

Saat kelompok itu berdiskusi di aula depan, di belakang Mu Qingyan, dipisahkan oleh enam belas layar kayu berhias, duduk Cai Zhao, Song Yuzhi, dan Shangguan Haonan di aula belakang kecil.

Setelah mendengarkan sebentar, Song Yuzhi bertanya dengan heran, "Apa yang dimaksud dengan 'dua harimau dan dua macan tutul'? Dan apa yang dimaksud dengan 'binatang buas' yang mereka sebutkan?"

Cai Zhao menggelengkan kepalanya, tidak tahu, tetapi Shangguan Haonan menjelaskan, “Itu adalah julukan untuk lingkaran dalam Nie Zhe, yang dikenal sebagai 'Sepuluh Harimau, Enam Macan Tutul, dan Empat Anjing Surgawi.' Kesepuluh orang ini adalah bandit terkenal atau pembunuh penyendiri dengan hutang darah yang tak terhitung jumlahnya.”

Cai Zhao segera menangkapnya: “Jadi 'Empat Anjing Surgawi' adalah yang paling tangguh, dan 'Sepuluh Harimau' adalah yang terlemah?”

Shangguan Haonan tertawa terbahak-bahak: “Nona Feng, kamu sangat tanggap. Itu benar sekali. 'Sepuluh Harimau' sebagian besar menjaga berbagai gerbang, sementara Nie Zhe menjaga 'Enam Macan Tutul dan Empat Anjing Surgawi' di dekatnya, terutama sekarang.”

Song Yuzhi merenung: “Aku belum pernah mendengar tentang orang-orang ini di sektemu sebelumnya.”

Shangguan Haonan menghela napas, “Meskipun metode sekte kami kejam, kami tidak pernah merendahkan diri seperti sepuluh binatang buas itu. Nie Zhe secara bertahap mengumpulkan mereka selama bertahun-tahun untuk melenyapkan lawan-lawannya.”

Song Yuzhi mengangguk: “Tidak heran sekte kalian mengalami kekacauan selama bertahun-tahun. Ternyata kalian telah diganggu oleh pertikaian internal.” Dia telah menyembunyikan identitasnya, dengan hati-hati memilih kata-katanya, tetapi masih mengungkapkan beberapa implikasi.

Alis Shangguan Haonan terangkat, ekspresinya tidak senang: “Enam Sekte Beichen mungkin tidak memiliki konflik internal, tetapi mereka juga tidak berkembang pesat! Setiap bisnis keluarga memiliki orang-orang yang buruk. Setelah kita menyingkirkan hama ini, semuanya akan baik-baik saja.”

Cai Zhao mendesah dalam hati, berpikir bahwa Tuan Muda Song benar-benar kurang bijaksana, selalu mengemukakan topik yang salah.

Namun, tuan muda itu punya kelebihan—dia tidak pernah memperhatikan ekspresi wajah orang lain. Tanpa menyadari ketidaksenangan Shangguan Haonan, Song Yuzhi melanjutkan, “Jika aku Nie Zhe, aku akan memusatkan semua pasukanku di satu tempat untuk pertempuran yang menentukan. Bukankah itu akan memberi peluang kemenangan yang lebih baik? Menyebarkan pasukan di banyak gerbang hanya akan membuat mereka lebih mudah dikalahkan sedikit demi sedikit, bukan?”

Cai Zhao menyela, “Kau bilang 'jika aku.' Tapi tidak ada 'jika' di dunia ini. Kakak Song, kau pemberani dan ahli dalam pertempuran, tidak takut pada apa pun. Apakah Nie Zhe seperti itu? Sebagai pemimpin sekte, dia sangat berhati-hati, berharap agar pertempuran tidak terjadi di antara dirinya sendiri. Dia mengandalkan gerbang untuk melemahkan lawan-lawannya, sehingga dia bisa menghadapi musuh yang kelelahan di depan pintu Istana Jile.”

Ekspresi Shangguan Haonan sedikit melunak: “Benar sekali, Nona Feng.”

Song Yuzhi mengerutkan kening: “Jika memang begitu, bukankah serangan gerbang demi gerbang kita akan menguntungkan Nie Zhe?”

Cai Zhao melirik balok langit-langit: “Tidak juga. Aku yakin Tuan Muda Mu pasti punya strategi yang cerdas.”

“Apa yang membuatmu berkata begitu, Adik Junior?”

Cai Zhao mengangguk ke arah Shangguan Haonan dan menyarankan, “Kakak Senior, mengapa kamu tidak menanyakan nama tamu terhormat kita?”

Song Yuzhi menoleh padanya, “Bolehkah aku bertanya namamu, Tuan?”

“Shangguan Haonan,” jawabnya bangga.

Song Yuzhi terkejut, “Apa yang katamu? Kau sebenarnya…”

Sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya, rapat di aula depan telah berakhir. You Guanyue masuk, meminta Cai Zhao dan yang lainnya untuk keluar. Wang Tianfeng, Tang Qing, dan Liu Jiangfeng telah pergi dengan membawa perintah mereka.

Mu Qingyan mendongak dari peta, “Aku yakin kalian semua sudah mendengarnya. Serangan utama akan dimulai malam ini. Kita harus berangkat pagi-pagi sekali untuk mencapai Istana Jile sebelum jam Xu.”

Song Yuzhi mengangkat alisnya, “Terima kasih, Tuan Muda Mu, karena telah mengizinkanku untuk berkontribusi. Namun, pada titik ini, bukankah seharusnya kamu lebih terbuka? Dua hari terakhir ini, aku mendengar rumor bahwa 'Pemimpin Altar Kura-kura Hitam Shangguan Haonan dibunuh oleh Tuan Muda Mu sendiri.' Bahkan ada kamar mayat yang didirikan di halaman barat tempat seorang wanita muda menangis selama setengah hari. Namun, Pemimpin Altar Shangguan jelas masih hidup. Apa yang terjadi?”

You Guanyue mendesah, “Ck, ck. Sudah kubilang kita seharusnya merahasiakannya dari gadis-gadis itu. Jika mereka benar-benar percaya Pemimpin Altar Shangguan sudah mati, tangisan mereka pasti lebih meyakinkan. Menangis hanya setengah hari untuk orang yang sudah mati menunjukkan kurangnya ketulusan.”

“Beraninya kau menakuti ketiga istri tercintaku!” Shangguan Haonan hampir melompat berdiri. “Yingying dan Honghong pemalu, dan Yanyan keras kepala. Jika mereka benar-benar percaya, dan sesuatu terjadi pada mereka, aku akan mengulitimu hidup-hidup dan memberimu makan untuk anjing-anjing!”

“Haha, ketiga istriku tercinta, cinta kalian benar-benar sedalam lautan." Kata You Guanyue dengan nada sarkastis. novelterjemahan14.blogspot.com

Shangguan Haonan sangat marah hingga hampir menangkap You Guanyue.

Ketidaksukaan You Guanyue terhadap Shangguan Haonan dapat dimengerti. Meskipun keterampilan mereka sebanding, pengalaman hidup mereka sangat berbeda.

You Guanyue dijual ke sekte tersebut sebagai budak anak, yatim piatu tanpa dukungan. Shangguan Haonan adalah tuan muda yang dimanja, dicintai oleh orang tuanya dan dilindungi oleh para pengikut yang tersisa dari faksi Tetua Yaoguang dan Tetua Kaiyang.

You Guanyue memanfaatkan ketampanannya untuk 'menyenangkan' hati lelaki itu agar bisa naik jabatan, namun pada akhirnya dia kalah dalam perebutan dukungan karena dia berpegang teguh pada prinsipnya; Shangguan Haonan tampak murni dan polos, namun Nie Zhe mengangkatnya ke posisi pertama sebagai pemimpin Altar Kura-kura Hitam bahkan tanpa menyentuh jarinya.

You Guanyue merasa malu terhadap dirinya sendiri dan hanya bisa menganggap dirinya sebagai saudara dan tuan di hadapan orang yang dicintainya; Shangguan Haonan memiliki kecantikan di kedua sisi dan menikmati berkah memiliki separuh istri, dan semua orang benar-benar memujinya sebagai pria yang romantis.

Dunia ini sungguh menyedihkan!

Mu Qingyan sedang menonton pertunjukan dengan tangan terlipat dan tersenyum, tetapi dia tersadar setelah didorong oleh Cai Zhao. Dia segera memasang wajah tegas dan menghentikan pertengkaran antara You Guanyue dan Shangguan Haonan.

“Kita menghadapi musuh. Kita harus bersatu, bukan berkelahi satu sama lain,” katanya dengan sungguh-sungguh. Kemudian, menoleh ke Cai Zhao, dia berbisik, “Mereka toh tidak akan bertarung bersama dalam pertempuran ini, jadi pertengkaran kecil tidak masalah.”

Cai Zhao mencondongkan tubuhnya ke dekat telinganya, “Hanya karena mereka tidak bertarung bersama, bukan berarti kamu bisa duduk santai dan menikmati pertengkaran mereka. Kamu akan menjadi pemimpin sekte!”

Mu Qingyan mengangkat bahu dan berbalik untuk berbicara kepada semua orang, “You Guanyue dan Lian Shisan akan memimpin serangan ke gerbang. You Guanyue akan bertanggung jawab, dengan Lian Shisan sebagai wakilnya.”

Lian Shisan menerima pesanan itu tanpa ragu-ragu.

You Guanyue terkejut sekaligus gembira, “Saya merasa terhormat atas kepercayaan Anda, Tuan Muda. Namun, saya khawatir dengan keselamatan Anda. Mungkin sebaiknya saya menemani Anda saja?”

Mu Qingyan menggelengkan kepalanya, “Lian Shisan orangnya lugas dan tidak banyak berpikir. Kamu harus menangani detailnya, menjaga pasukan di beberapa gerbang pertama tetap terisi, dan maju perlahan.”

You Guanyue mengangguk tegas, “Saya mengerti. Tujuannya adalah membuat Nie Zhe percaya bahwa dia masih memiliki peluang untuk menang, bahwa kita tinggal selangkah lagi untuk menghabiskan kekuatan kita dan saling menghancurkan dengan para pejuang gerbang.”

"Benar," kata Mu Qingyan setuju. Ia lalu menoleh ke Shangguan Haonan, "Haonan, kau harus mengambil risiko untuk ikut denganku."

Shangguan Haonan menjawab dengan yakin, “Anda dapat mengandalkan saya, Tuan Muda.” Kemudian dia ragu-ragu, “Saya tahu jalan rahasia menuju Istana Jile, tetapi pintu masuknya berada di sebelah barat Gerbang Taiqing. Apakah kita perlu maju bersama pasukan terlebih dahulu?”

Mu Qingyan berkata tidak perlu dan menunjuk ke peta, “Aku punya cara untuk mencapai titik ini secara langsung. Lalu kita akan melewati penjaga dan menara pengawas, melewati sini…”

Song Yuzhi melangkah mundur pelan, bergumam pada dirinya sendiri, “Jadi begitu.”

Cai Zhao juga melangkah mundur, berbisik, “Kakak Senior Song akhirnya mengerti?”

Song Yuzhi mengangguk, “Tidak heran dia bersikeras melakukan serangan frontal terhadap empat altar utama sebelumnya. Tidak heran dia menyebarkan berita kematian Pemimpin Altar Shangguan. Itu semua untuk serangan diam-diam hari ini.”

Manusia adalah makhluk yang terbiasa. Serangan frontal Mu Qingyan yang terus-menerus dan pernyataan publiknya tentang mengalahkan Nie Zhe dengan terhormat untuk merebut kembali posisi pemimpin sekte telah mengarahkan perhatian Nie Zhe ke garis depan.

Song Yuzhi menoleh ke Cai Zhao, “Adik Zhaozhao, apakah kamu baru mengetahuinya kemarin, atau sudah mengetahuinya sejak lama?”

Cai Zhao tersenyum kecut, “Aku? Aku sudah tahu sejak lama.”

“Bagaimana kau mengetahuinya? Apakah kau bertanya pada Tuan Muda Mu?”

Dia tidak bisa mengatakan bahwa dia sama sekali tidak mengetahuinya, tetapi dia tahu betul bahwa pria itu memiliki sifat yang aneh. Bahkan jika dia berpura-pura tenang dan jujur untuk sementara waktu, dia tidak bisa tetap tenang dan jujur sepanjang hidupnya.

Dia mengerti bahwa Mu Qingyan akhirnya akan melancarkan serangan mendadak. Meskipun serangan frontal lambat, mereka akhirnya bisa mencapai Istana Jile. Tetapi bagaimana jika Nie Zhe melarikan diri atau bunuh diri sebelum itu?

Mu Qingyan tidak akan membiarkan Nie Zhe mati dengan mudah. Dia ingin menangkap Nie Zhe dan menghadapinya secara perlahan…

Setelah jeda yang cukup lama, dia akhirnya menjawab, “Aku hanya menebak.”

Song Yuzhi telah menderita karena sikap aneh Mu Qingyan akhir-akhir ini. Melihat ekspresi aneh adik juniornya, dia sepertinya telah menebak sesuatu dan berbisik, "Apakah kamu selalu tahu bahwa Tuan Muda Mu bukanlah orang yang jujur..."

“Apa yang kalian berdua bicarakan?” Mu Qingyan tiba-tiba berbalik.

Cai Zhao tersenyum lebar, “Akhirnya, Kakakku mengerti rencana baik Tuan Muda. Aku hanya mengatakan kepadanya bahwa dia harus percaya pada karakter dan kemampuanmu.”

Song Yuzhi menatap Cai Zhao tanpa ekspresi, sementara Cai Zhao berpura-pura tidak menyadarinya.