Vol 4 Bab 85

Dari Tujuh Tetua Bintang di masa lampau, lima orang telah meninggal, sehingga hanya tersisa dua orang. Cai Zhao teringat perkataan Mu Qingyan bahwa dua orang yang tersisa adalah Tetua Tianshu, seorang yang netral, dan Tetua Yuheng Yan Xu, yang menolak untuk memihak.

Yan Xu bergumam, “Sudah bertahun-tahun berlalu, dan kau sudah tumbuh besar. Tahun itu ketika aku mengunjungi Bushi Zhai di Puncak Huanglao, kau baru berusia tujuh atau delapan tahun. Tak lama kemudian, aku disergap…”

Mu Qingyan mengangkat alisnya. “Katakan padaku, kau telah dipenjara selama sepuluh tahun. Bukankah kau sangat memuji Nie Hengcheng, selalu berkata 'Keluarga Mu sedang merosot, keluarga Nie harus berhasil'? Bagaimana kau bisa berakhir dikurung seperti anjing mati oleh Nie Zhe selama satu dekade?”

“Sepuluh tahun? Sudah selama itu?” Yan Xu menatap tajam ke arah Mu Qingyan, matanya yang tua dan keruh tiba-tiba menjadi jernih. “Apakah Nie Zhe sudah mati?”

Mu Qingyan menjawab dengan acuh tak acuh, “Segera, mungkin.”

Yan Xu bertanya lagi, “Bagaimana dengan Sun Ruoshui? Apakah dia sudah meninggal?”

Cai Zhao merasa takjub dengan sifat aneh sekte iblis itu, dan bertanya tentang kematian ibu seseorang tepat di depan mereka.

Rahang Mu Qingyan sedikit menegang. “…Aku belum memutuskan.”

Cai Zhao menatapnya dengan heran – bukankah Mu Zhengming memintanya untuk merawat ibu kandungnya di ranjang kematiannya? Mengapa…

Yan Xu juga terkejut, tetapi dia bertanya, “Apakah tuan muda sudah meninggal?”

“Ya,” jawab Mu Qingyan singkat.

Yan Xu memejamkan matanya sebentar dan mendesah, “Dia dibunuh, bukan?”

“…Ya,” kata Mu Qingyan, “Aku baru saja memahami hal ini.”

Cai Zhao membuka mulutnya, menatapnya dengan kaget – dia tidak tahu apa-apa tentang semua ini.

“Mengapa kamu tidak bertanya siapa yang membunuh ayahku?” kata Mu Qingyan. novelterjemahan14.blogspot.com

Tenggorokan Yan Xu mengeluarkan tawa seperti batuk. “Tidak perlu bertanya. Tuan muda itu sangat berbakat sejak kecil, tetapi dia memiliki sifat yang tidak mudah ditembus. Yang akhirnya membunuhnya pastilah kebaikan hatinya yang keras kepala.”

Mu Qingyan tetap diam.

Yan Xu melanjutkan, “Beberapa hari terakhir ini, Nie Zhe tidak mengirim siapa pun untuk membawakanku makanan atau air. Kupikir dia ingin membuatku kelaparan sampai mati, tetapi ternyata kau telah menyerang Istana Jile, dan dia sibuk mengurusinya. Bisakah tuan muda membebaskan orang tua ini? Jika kau tidak keberatan, aku bersedia membantumu dan membantumu mencapai hal-hal besar.”

Mu Qingyan tersenyum palsu. “Aku tidak berani. Ketika kakekku tiba-tiba meninggal, banyak anggota sekte menganjurkan agar Nie Hengcheng untuk sementara mengambil alih posisi pemimpin sekte, melewati ayahku. Tetua Qiu tidak setuju apa pun yang terjadi. Karena kedua belah pihak menemui jalan buntu, kaulah yang menentang pendapat umum dan berpihak pada Nie Hengcheng, membuat Tetua Qiu marah sampai batuk darah. Peristiwa masa lalu itu masih segar dalam ingatanku; aku tidak bisa menerima dukunganmu, Tetua.”

Yan Xu melotot, kumisnya bergetar. “Kau tidak perlu bersikap sarkastik padaku, orang tua. Aku selalu mengutamakan kepentingan sekte, Tuhan tahu! Aku mendukung Nie Hengcheng saat itu demi sekte, aku dipenjara oleh Nie Zhe sepuluh tahun lalu demi sekte, dan aku bersedia membantumu sekarang, juga demi sekte!”

Pernyataan ini tidak memengaruhi Mu Qingyan.

Cai Zhao menarik lengan baju Mu Qingyan dan bertanya, “Baiklah, haruskah kita menurunkannya?”

Mu Qingyan menjawab seperti anak kecil yang naif, “Apakah pertanyaan yang penting adalah apakah akan membiarkannya turun atau tidak? Tidak. Masalah sebenarnya adalah siapa yang akan menggendongnya setelah kita melepaskannya.”

Cai Zhao berkedip.

Mu Qingyan melanjutkan, “Dia telah dipenjara selama sepuluh tahun dan tidak makan atau minum selama berhari-hari. Dia pasti sangat lemah. Jadi, siapa yang akan menggendongnya? Kau atau aku? Aku pasti tidak akan menggendong benda tua ini.”

Cai Zhao segera berkata, “Kalau begitu, mungkin Tetua Yan harus tinggal di sini lebih lama. Dia sudah berada di sini selama sepuluh tahun; kesetiaannya kepada sekte bisa menunggu sedikit lebih lama.”

“Gadis baik, Zhao Zhao. Kamu belajar dengan cepat,” Mu Qingyan menepuk kepalanya.

Cai Zhao mengira Yan Xu akan murka setelah mendengar ini, tetapi dia hanya menatap dengan ragu antara dirinya dan Mu Qingyan.

“Tuan Muda… apakah Anda sudah menikah? Apakah wanita muda ini istri Anda?” Yan Xu bertanya dengan ragu-ragu.

Mu Qingyan tanpa sadar mengangkat dagunya, senyum mengembang di bibirnya saat dia menegur, “Tetua Yan, penglihatanmu pasti sudah menurun. Tidak bisakah kau melihat Zhao Zhao-ku masih mengenakan pakaian belum menikah? Meskipun pertunangan telah ditetapkan…”

Cai Zhao mencubitnya dari belakang, dan wajah Mu Qingyan berseri-seri dengan senyum malu-malu, membuat ruangan batu itu tampak bergoyang.

Tanpa diduga, Yan Xu tiba-tiba berteriak, “Pertunangan apa? Tidak boleh menikah! Tidak boleh bertunangan! Tidak satu pun! Kalian berdua, segera pisah! Aku tidak setuju dengan pernikahan ini!”

Mu dan Cai keduanya tercengang.

Cai Zhao memandangi Tetua Yan yang dirantai dari atas ke bawah, bertanya-tanya dari mana dia menemukan keberanian untuk mencampuri pernikahan Mu Qingyan saat dia berada dalam kondisi yang menyedihkan, terikat dan bergantung pada belas kasihan mereka. novelterjemahan14.blogspot.com

Mu Qingyan berkata dengan dingin, “Tetua Yan, kau sudah keterlaluan. Pernikahanku bukan untuk kau…”

“Tidak! Tidak dalam kondisi apa pun!” Yan Xu berteriak serak. “Demi rencana jangka panjang sekte, pernikahan ini sama sekali tidak boleh terjadi!”

Cai Zhao tidak dapat menahan diri untuk berkata, "Tetua, Anda bahkan tidak tahu siapa aku. Bagaimana Anda tahu aku berbahaya bagi rencana jangka panjang sekte Anda?" Meskipun tebakan lelaki tua itu tidak jauh dari kenyataan.

“Aku tidak perlu tahu siapa dirimu!” teriak Yan Xu. “Selama dua ratus tahun, keturunan keluarga Mu tidak pernah memiliki hubungan yang mulus. Setiap kali mereka memilih kekasih, itu akan menyebabkan kekacauan di rumah, dan yang terburuk akan mengganggu urusan sekte – tanpa kecuali! Kakek dan ayahnya tidak mendengarkan pemimpin sekte lama dan Tetua Qiu dan menikah sesuka hati. Dan bagaimana hasilnya? Apakah ada di antara mereka yang memiliki akhir yang baik?”

Wajah Mu Qingyan berubah menjadi hijau dan kuning belang-belang, seperti acar mentimun segar.

“Sudah seperti ini selama dua ratus tahun? Tidak ada pengecualian?” Cai Zhao mengingat ukiran di dinding batu, rasa ingin tahunya terusik. “Oh, benar, bagaimana dengan istri leluhur pendiri generasi pertamamu?”

“Pemimpin Sekte Mu Xiujue menikah di usia paruh baya. Istrinya adalah putri yatim piatu dari seorang pejuang yang mati demi sekte. Seperti kata pepatah, 'istri yang bijak mencegah malapetaka.' Justru karena istrinya berbudi luhur, Pemimpin Sekte Mu Xiujue mampu membangun fondasi yang tak tertandingi ini!” Lelaki tua itu bercerita dengan bangga.

Mu Qingyan mencibir, “Seberapa besar pengaruh kebajikan seorang wanita terhadap fondasi sekte?”

"Tentu saja, itu penting, dan itu pasti lebih berbudi luhur daripada gadis kecil ini!" seru Yan Xu. "Aku telah membaca banyak wajah dalam hidupku, dan wajah gadis ini menunjukkan bahwa dia tidak bisa menyulam atau memasak, tidak bisa bertarung atau berbicara dengan bijak, dan bisa mengubah sup ayam menjadi air panas dengan satu sentuhan. Apakah aku benar?"

Mu Qingyan kehilangan kata-kata, karena semua yang dikatakannya benar.

Cai Zhao berpikir: …Mengapa menyerangku? Aku tidak melakukan apa pun.

“Kalau begitu, bagaimana dengan pemimpin sekte Anda yang paling kuat, Pemimpin Sekte Mu Donglie?” dia mengganti topik pembicaraan. “Siapa istrinya?”

Yan Xu meratap dengan getir, “Tidak ada istri yang membawa lebih banyak kemalangan daripada Pemimpin Sekte Donglie! Saat itu, sekte kita telah mendorong Enam Sekte Beichen ke sudut dan hampir menyatukan dunia. Namun, Pemimpin Sekte Donglie tersihir oleh mata-mata wanita dari kubu musuh dan meninggalkan tujuan besar kita untuk kawin lari! Oh, rasa sakit dan penyesalan itu tak tertahankan!”

“Bagaimana kamu tahu semua ini dengan jelas?” Cai Zhao bertanya dengan rasa ingin tahu.

Yan Xu mengibaskan rambutnya yang berantakan. “Tentu saja, aku tahu dengan jelas. Aku adalah pencatat sejarah resmi sekte generasi ini. Apa yang tidak kuketahui?”

Cai Zhao bersikeras, “Tapi bagaimana kau tahu dia mata-mata? Mungkin Pemimpin Sektemu Mu Donglie hanya terpikat oleh kecantikannya?”

“Dia pasti mata-mata. Pemimpin Sekte Donglie menduduki jabatan itu saat berusia empat belas tahun; dia telah melihat semuanya. Jika dia tidak dengan sengaja merayunya, bagaimana mungkin Pemimpin Sekte kehilangan muka dengan membuat keributan di kamar pengantin…”

“Tunggu sebentar!” seru Cai Zhao, terkejut. “Apakah wanita itu punya suami?”

Yan Xu menjawab, “Tentu saja. Enam Sekte Beichen itu suka kawin campur. Upacara pernikahannya bahkan belum selesai.”

Mu Qingyan mencibir dingin, “Pemimpin Donglie tidak akan membuat masalah di aula pernikahan tanpa alasan. Pasti ada masa lalu."

Cai Zhao menghela napas: "Ya, karena masa lalu belum terselesaikan, pernikahan tidak boleh diadakan dengan cara yang mencolok. Bukankah lebih baik mengadakan upacara pernikahan secara rahasia?"

“…” Mu Qingyan perlahan menoleh, menatapnya. “Apa maksudmu dengan itu?”

Cai Zhao: …

Dia berkata, “Bukan apa-apa, maksudku kita harus cepat-cepat keluar dari sini.”

Di tengah raungan menyayat hati dari lelaki tua Yan, Cai Zhao menarik lengan baju besar Mu Qingyan dan berjalan keluar dari ruang batu. Mereka mencari dua ruangan lagi sebelum akhirnya menemukan tangga menuju permukaan di ruangan ketiga. Mereka menaiki tangga tersebut.

Pintu keluar menuju aula pertemuan yang dihias dengan mewah, mencerminkan selera Nie Zhe akan kemewahan yang luar biasa. Di tengahnya berdiri pembakar dupa berbentuk seperti naga lilin berkaki empat yang melingkari awan, mengeluarkan gumpalan asap merah pucat.

Mu Qingyan melangkah maju dan menendangnya, lalu dengan cepat membawa Cai Zhao pergi.

Saat mereka keluar melalui pintu belakang Istana Jile, cahaya matahari menyambut mereka. Setelah menghabiskan begitu lama di bawah tanah, Cai Zhao merasa pusing karena cahaya yang tiba-tiba itu, sementara Mu Qingyan beradaptasi dengan cepat. Cai Zhao merenungkan hal ini, merasakan sedikit kesedihan.

Mereka bergegas ke aula depan Istana Jile, tempat dua faksi tengah berseteru.

Di satu sisi berdiri pasukan tangguh namun gelisah yang dipimpin oleh You Guanyue. Setelah satu setengah hari bertempur sengit, pakaiannya robek, mahkotanya miring, dan Pedang Youlong-nya berlumuran darah, bukti pertempuran yang sengit.

Pihak lain hanya memiliki beberapa lusin orang yang tersisa. Mereka tampak acak-acakan, menghalangi pintu aula depan dan berteriak-teriak sesekali. Pemimpin mereka adalah seorang pria paruh baya dengan wajah berminyak dan kulit yang dibedaki.

Dia mengancam You Guanyue dengan licik, “…Dengar baik-baik! Tuan Muda Mu telah dijebak di dalam oleh Pemimpin Sekte Nie, dengan pisau di tenggorokannya! Jika kau berani menyerang, aku akan mengirim pesan ke dalam, dan mereka akan memotong-motong tuan mudamu menjadi beberapa bagian!”

You Guanyue, yang tidak sepenuhnya percaya maupun berani untuk tidak percaya, hanya bisa mencoba membujuk mereka agar membuka pintu.

“Siapa orang itu?” tanya Cai Zhao lembut.

Mu Qingyan menjawab, “Mantan pria favorit Nie Zhe.”

Dengan kemunculan mereka, lelucon itu pun berakhir.

Mu Qingyan mengibaskan lengan bajunya yang panjang, mengirimkan hembusan angin yang mengejutkan sekelompok prajurit yang kalah, dan membuat mereka terpencar. You Guanyue dan anak buahnya, terkejut sekaligus gembira, segera bergerak untuk membantu.

Ketika Cai Zhao berjalan mendekat, pertempuran baru saja berakhir.

Mu Qingyan segera memerintahkan You Guanyue dan anak buahnya untuk mendobrak pintu aula depan dan bergegas menuju aula perjamuan tempat Han Yisu menjebak mereka di bawah tanah. Mekanisme itu menahan pintu besi agar tertutup rapat, dan bahkan Lian Shisan dan yang lainnya tidak dapat mendobraknya dengan serangan mereka. You Guanyue, sambil menyeka keringat, berkata, “Tuan Muda, mohon tunggu. Biarkan saya mengambil pendobrak yang digunakan untuk gerbang kota…”

Cai Zhao tidak sabar lagi. "Tidak perlu repot-repot." Dia mencabut Pedang Yan Yang dari pinggangnya dan menebas celah di antara kedua pintu. Seketika, awan merah keemasan dan pelangi tumpah keluar, mematahkan baut besi yang dipegang mekanisme itu satu per satu.

Lian Shisan dan yang lainnya tercengang, bersorak berulang kali. You Guanyue bersorak dua kali sebelum tampaknya mengenali Pisau Yan Yang, menatap Mu Qingyan dengan ragu.

Begitu pintu aula terbuka, sesuai instruksi Mu Qingyan, Lian Shisan memimpin anak buahnya untuk menggunakan palu besi guna mendobrak sebuah lubang di lantai besi padat dan tertutup, sehingga memperlihatkan kekosongan hitam pekat di bawahnya.

Setelah You Guanyue memerintahkan lentera diturunkan untuk menerangi area tersebut, mereka melihat kekacauan di bawah: reruntuhan akibat ledakan bubuk mesiu hitam Han Yisu, bercampur dengan puing-puing yang berjatuhan, mayat, dan genangan hujan yang menghancurkan tulang, berbau busuk dan kematian.

Untungnya, ruang batu dengan mekanisme itu telah hancur, dan dua lempengan batu besar yang tidak pecah tergeletak di atas pilar-pilar yang pecah di atas kolam racun. Yu Huiyin, Shangguan Haonan, dan yang lainnya meringkuk dengan tidak aman di atas lempengan-lempengan ini.

Namun, saat mayat-mayat di bawah lempengan batu itu perlahan-lahan larut oleh 'Hujan Pengikis Tulang', racunnya perlahan-lahan meningkat. Jika penyelamatan ditunda dua jam lagi, semua orang kemungkinan besar akan binasa di kolam racun ini.

You Guanyue segera memerintahkan bawahannya untuk menurunkan tangga tali untuk penyelamatan.

Di antara orang-orang ini, Yu Huiyin dan Shangguan Haonan berada dalam kondisi terbaik. Yang pertama hanya mengalami luka benturan ringan, sedangkan yang terakhir hanya mengalami beberapa goresan berdarah di kakinya. Mereka mengikat yang lainnya ke tangga tali satu per satu, dan memanjat paling akhir.

Cai Zhao melihat Song Yuzhi terbaring tak bergerak di atas tandu dan dengan cemas ingin bergegas untuk memeriksanya.

Tatapan tajam terpancar dari samping, dan dia segera mengubah rutenya, menepuk bahu Shangguan Haonan dengan keras. "Aku tidak menyangka kultivasi Pemimpin Altar Shangguan begitu mendalam. Mengesankan, mengesankan!" Dia tahu dalam hatinya bahwa semakin dia tidak peduli dengan Song Yuzhi, semakin besar dedikasi Mu Qingyan untuk menyembuhkannya.

Shangguan Haonan yang malang hampir saja paru-parunya ditinju olehnya.

Li Ruxin dan putranya tidak mengalami luka serius, tetapi mereka sangat ketakutan dan gemetar seperti burung yang ketakutan.

Nie Zhe berada dalam kondisi terburuk.

Sebelumnya, dia ditendang ke kolam racun oleh Hu Fengge, dengan separuh tubuhnya terendam dalam 'Hujan Pengikis Tulang'. Untuk menyelamatkan hidupnya, Yu Huiyin harus segera mengamputasi satu lengan dan kedua kakinya sebelum racun dapat menyebar ke seluruh tubuhnya. Setelah semalam penuh siksaan dan kehilangan banyak darah, Nie Zhe kini hampir tidak bisa bertahan hidup.

Wajah Mu Qingyan sedingin es. “Bawa dia pergi untuk dirawat. Jangan biarkan dia mati; aku masih punya pertanyaan untuknya.”

Yang terburuk kedua adalah Hu Fengge dan Song Yuzhi.

Wajah dan tubuh Hu Fengge dipenuhi bekas luka bakar akibat ledakan mesiu; dada, punggung, lengan, dan kepala Song Yuzhi semuanya mengalami luka benturan parah akibat ledakan tersebut. Keduanya saat ini tidak sadarkan diri.

Cai Zhao terkejut.

“Tuan Muda Song terluka saat menyelamatkanku dan Tuan Muda Si'en,” Shangguan Haonan berkata dengan lembut. “Ketika ruangan batu itu terbuka karena ledakan, Tetua Hu, yang berada paling dekat dengan jendela, langsung terluka dan jatuh. Namun, anjing tua Han itu telah memasang serangkaian bahan peledak, satu demi satu. Tepat saat aku menarik Tetua Hu ke sisiku, ledakan di sekitarnya menghancurkan langit-langit batu, dan setengahnya hampir menghancurkanku dan Nyonya Li serta putranya.”

“Yu Huiyin hanya berhasil menarik Tetua Hu dan Nyonya Li. Saat aku hampir tertimpa batu-batu besar, Tuan Muda Song bergegas menahan batu-batu yang jatuh, sehingga aku bisa melarikan diri bersama Tuan Muda Si'en. Dia terluka parah karena tertimpa batu-batu yang jatuh.”

Cai Zhao menyadari ada yang aneh dalam caranya berbicara kepada orang lain. “Kamu… kamu sudah tahu identitas Kakak Ketiga?”

Ekspresi Shangguan Haonan rumit. “Tuan Muda Song sendiri yang memberi tahu kami sebelum dia pingsan. Dia bilang dia hanya menggunakan nama palsu agar tidak menimbulkan masalah bagi keluarganya. Paman dan paman buyutku dibunuh oleh kakeknya, Pemimpin Sekte Tua Yin. Dia tidak bisa menyembunyikannya lagi dariku. Dia menyuruhku untuk membalas dendam jika aku mau, tanpa ragu-ragu.”

“Paman dan paman buyutmu?”

Shangguan Haonan menggaruk kepalanya. “Tetua Yaoguang dan Tetua Kaiyang, satu dari pihak ayah dan satu dari pihak ibu.”

“Orang tuamu punya perbedaan generasi yang cukup jauh,” canda Cai Zhao sambil memperhatikan Song Yuzhi yang terus digendong.

Shangguan Haonan menatap ke arah Song Yuzhi dibawa, sambil merenung, “Aku sering mendengar orang mengatakan bahwa semua Enam Sekte Beichen adalah penjahat yang hina dan licik. Mereka tidak dapat mengalahkan kami dalam pertarungan yang adil, jadi mereka menggunakan tipu daya licik untuk membunuh paman dan paman buyutku. Aku tidak pernah membayangkan akan ada seseorang yang setulus dan sehebat Tuan Muda Song di antara mereka.”

Meskipun mereka terjebak di kolam racun bawah tanah, dengan pelat besi tertutup di atas dan puing-puing menghalangi lubang di sekitarnya, selama mereka berhati-hati, selalu ada kesempatan untuk melarikan diri. Namun, pada saat langit dan bumi tampak runtuh, Song Yuzhi tidak ragu untuk menyelamatkannya dan Nie Si'en—dua orang yang hampir tidak pernah diajak bicara.

Shangguan Haonan tidak bisa tidak merasa bersyukur.

Setelah semuanya beres, Cai Zhao, dengan hati nurani yang baik, menyuruh seseorang untuk membawa keluar Tetua Yuheng yang mengkritik kurangnya kebajikannya. Dia menoleh untuk mendengar Mu Qingyan memberikan instruksi kepada You Guanyue.

“Tempat Nie Zhe menjijikkan. Guanyue, cari seseorang untuk membersihkannya secara menyeluruh nanti. Sedangkan yang lain, kamu atur akomodasi mereka. Pastikan Tetua Hu dan kakak senior Zhao Zhao menerima perawatan yang layak.”

“Bawa Nyonya Sun ke sini,” katanya, ekspresinya acuh tak acuh dan nadanya tenang. “Aku akan menginap di rumah kakek-nenek dan ayah. Bawa juga Nyonya Sun dan Nie Zhe ke sana—”

Pemuda itu, yang tidak beristirahat selama sehari semalam, tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan. Matanya yang hitam cemerlang sedikit berkilau, dan ucapannya yang lambat menunjukkan sedikit kekejaman yang telah lama ditunggu-tunggu.