Vol 4 Bab 83

Pasangan itu melangkah keluar dari aula batu raksasa, memulai perjalanan mereka. Mengikuti instruksi Cai Zhao, mereka menyesuaikan posisi trigram di setiap peta Delapan Trigram di dinding besi. Setelah hampir satu jam, mereka melihat lebih sedikit mayat dan kerangka di sepanjang jalan, akhirnya tidak melihat tanda-tanda perjalanan sebelumnya.

“Jalan ini tidak pernah dilalui selama lebih dari seratus tahun,” kata Mu Qingyan, sambil mengusap dinding besi dengan dua jari dan melirik langit-langit. “Area yang kita lalui sebelumnya memiliki tingkat debu yang berbeda-beda, dengan jaring laba-laba yang menunjukkan tanda-tanda telah rusak dan terbentuk kembali. Namun, di sini, debu dan jaring laba-laba sama sekali tidak terganggu.”

Cai Zhao setuju.

Melihat ekspresi serius gadis itu, Mu Qingyan dengan lembut meyakinkannya, “Jangan khawatir, kita berada di jalur yang benar.”

"Aku tidak khawatir salah," jawab Cai Zhao sambil tersenyum pahit. "Aku khawatir kita mungkin menemukan sisa-sisa leluhurku. Jika jalan ini benar, seberapa besar peluang leluhurku untuk bertahan hidup setelah meninggalkan jejak-jejak ini?"

Mereka berdua diam-diam menyimpulkan bahwa leluhur Lembah Luoying pasti telah menemukan istana bawah tanah ini. Meskipun mereka telah mengetahui tata letaknya, situasi mereka sangat buruk, sehingga mereka terpaksa meninggalkan petunjuk rute pelarian yang samar-samar di ukiran dinding.

Mengingat generasi Lembah Luoying berikutnya tidak pernah mendengar hal ini, kemungkinan leluhur ini meninggal di istana bawah tanah.

Mu Qingyan terus menghiburnya: “Zhao Zhao, cobalah untuk berpikir positif. Bukankah tadi kau mengatakan bahwa Pemimpin Sekte Mu Donglie mungkin baik hati dan murah hati? Mungkin dia membebaskan leluhurmu tanpa cedera.”

Cai Zhao membalas, “…Kau terdengar lebih tulus saat berbohong.”

Saat mereka berbicara, mereka tiba-tiba menemukan dinding besi yang menghalangi jalan mereka, dengan koridor bercabang ke kiri dan kanan. Mereka pernah menghadapi situasi serupa sebelum memasuki aula batu, menjelajahi kedua arah tetapi tidak berhasil. Namun, kali ini mereka memiliki peta sebagai panduan.

"Ini tidak benar," kata Cai Zhao sambil mengeluarkan sapu tangan sutra berisi peta yang telah dijiplaknya menggunakan arang. "Menurut peta itu, kita seharusnya bisa terus maju."

Mu Qingyan mengerutkan kening, mengamati dinding dengan saksama. Setelah beberapa saat, ekspresinya menjadi tenang. "Di sini," katanya, mengulurkan tangan untuk menekan sesuatu di atas kepalanya, lalu membungkuk untuk menekan titik lain setinggi pinggang.

Suara mekanis yang familiar bergema di balik dinding besi saat rantai berdenting dan bergerak. Sebuah pintu kecil terbuka di dinding, membuat mereka berdua bersemangat.

Untuk menghindari jebakan, Cai Zhao melambaikan rantai peraknya di ambang pintu selama beberapa saat sebelum mereka melangkah masuk dengan hati-hati. novelterjemahan14.blogspot.com

Alih-alih menemukan jalan keluar dari istana bawah tanah seperti yang diharapkan, mereka muncul di ruang terbuka yang mengejutkan. Ada tanah lunak di bawah kaki mereka dan langit-langit kristal yang terang di atas kepala. Tidak tahu bagaimana cermin kristal itu disusun, tetapi ia membiaskan sinar matahari dari tanah ke bawah tanah. Udara mengalir dan ada angin sepoi-sepoi yang bertiup di wajah, membuat seseorang merasa seperti berada di alam luar.

“Apakah ini… kebun sayur?” Cai Zhao bertanya dengan heran, sambil melihat ke arah petak-petak kecil berpagar yang berisi jejak-jejak tanaman kering berwarna abu-abu.

Mulut Mu Qingyan berkedut. “Sayuran biasanya ditanam dalam barisan. Tanaman-tanaman ini tersebar secara artistik—ini pasti taman bunga.”

Saat mereka menjelajahi taman yang luas, mereka melewati beberapa paviliun dan bangunan di tepi air. Di bawah bangunan-bangunan ini mengalir sungai yang berkelok-kelok, kini kering, memperlihatkan hamparan batu berwarna-warni.

Cai Zhao membungkuk untuk mengambil dua batu berwarna, dan menyadari dengan terkejut bahwa itu adalah permata yang tak ternilai harganya.

Di sisi barat, mereka menemukan kebun binatang kecil dengan tiga atau empat kandang burung merak berlapis emas, tujuh atau delapan kandang kelinci perak berhiaskan batu akik, kandang burung emas bertahtakan giok, dan bahkan kandang ayam dan bebek yang dianyam dari potongan bambu giok. Sayangnya, hewan dan burung eksotis di dalamnya semuanya telah tinggal tulang.

“Sekarang aku percaya bahwa Pemimpin Sekte Mu Donglie memerintah selama masa kejayaan Sekte Iblismu,” Cai Zhao terkagum-kagum, terpesona oleh kandang-kandang itu. “Bahkan seribu kelinci tidak akan bernilai lebih dari satu kandang ini!”

Mu Qingyan tampak bingung. “Paviliun, sungai, gunung buatan, taman, dan kebun binatang… Ini sepertinya halaman belakang sebuah rumah besar.”

Cai Zhao bertanya dengan bingung, “Siapa yang tinggal di bawah tanah?”

Saat mereka terus maju, sebuah istana kecil yang elegan dan indah muncul di hadapan mereka. Dengan dinding dari batu giok putih dan atap dari genteng emas, keindahannya yang anggun telah bertahan lebih dari seratus tahun, masih berkilau di bawah pantulan cahaya dari langit-langit kristal.

Setelah masuk melalui pintu belakang, mereka pertama-tama mencapai kamar tidur. Tidak seperti kamar dalam Nie Zhe yang mewah, yang memancarkan aura kemewahan, deretan benda-benda berharga di kamar ini menyampaikan kesan keanggunan yang agung yang melampaui urusan duniawi. novelterjemahan14.blogspot.com

Di atas ranjang batu laut bercorak emas yang besar dan berhias, terhampar dua bantal berdampingan, dan di bawah tempat tidur terdapat dua pasang sepatu sutra bersol lembut, satu besar dan satu kecil.

Ada pula dua meja rias yang diukir dari batu giok dan koral, satu tinggi dan satu pendek, dengan cermin perak yang dapat memantulkan bayangan seseorang. Yang pendek dipenuhi dengan aksesoris wanita seperti jepit rambut, gelang, anting-anting, dan lain-lain, sedangkan yang tinggi memiliki beberapa kotak giok putih yang diletakkan di atasnya. Ketika dibuka, kotak-kotak itu dipenuhi dengan mahkota rambut warna-warni, jepit rambut giok, serta cincin dan liontin naga dan burung phoenix yang digunakan oleh pria.

Selain itu, meja, kursi, sofa, cangkir, dan bahkan perlengkapan mandi di kamar mandi samping semuanya berpasangan.

Anehnya, di dekat lantai pada keempat dinding terdapat cincin emas seukuran telapak tangan yang diukir dengan pola bunga delima yang rumit.

“Apakah ada pasangan suami istri yang tinggal di sini?” Mu Qingyan bertanya dengan heran. “Catatan sejarah tidak menyebutkan bahwa Pemimpin Sekte Mu Donglie menikah. Jika dia punya keluarga, mengapa dia menyerahkan kepemimpinan kepada keponakannya dan bukan anaknya?”

Cai Zhao sangat peka terhadap masalah ini: "Siapa yang mengatakan bahwa menikah pasti akan menghasilkan anak? Biar kuberitahu, tabib paling populer di Kota Luoying tidak mengobati luka atau penyakit yang sulit dan rumit, tetapi membantu pasangan muda yang sulit hamil!"

Pemuda tampan itu tampak bingung. Dalam pikirannya, jika seseorang bisa punya anak bahkan sebelum menikah, mengapa masih ada pasangan yang perlu berobat dan berobat ke tabib untuk punya anak?

Saat mereka menjelajahi satu per satu ruangan, dari kamar tidur hingga ruang perjamuan, dari ruang belajar hingga ruang musik, mereka semakin yakin bahwa pemilik istana adalah sepasang suami istri. Meski identitas sang suami masih belum jelas, sang istri tampak seperti wanita yang lembut namun kuat secara batin.

Ia menyukai puisi yang melankolis dan berkabut, mencatat tentang budidaya bunga dan berkebun, menggunakan tusuk gigi berbahan tempurung kura-kura pada tiga jarinya saat memainkan sitar, dan memiliki kesabaran untuk membelah seutas benang sutra menjadi sembilan helai untuk sulaman pemandangan yang rumit.

Cai Zhao berdiri di depan bingkai sulaman, berusaha keras untuk melihat pola pada kain sutra yang kini telah menghitam. Namun, Mu Qingyan meliriknya sebentar dan berkata, "Itu dua pohon pinus arhat berleher bengkok."

Cai Zhao menyadari, “Bukan pohon pinus arhat berleher bengkok—itu pohon pinus penyambutan! Varian pohon pinus arhat. Aku akan mengajakmu ke Kuil Changchun suatu hari nanti untuk melihat pohon pinus penyambutan yang paling agung di dunia!”

Kemudian dia tampak bingung. “Mungkinkah wanita ini berasal dari Kuil Changchun? Namun, Kuil Changchun tidak menerima biarawati.”

Alis Mu Qingyan berkerut seolah sesuatu telah terjadi padanya.

Setelah menjelajahi seluruh istana, mereka akhirnya menemukan ruang dalam tersembunyi yang berdekatan dengan ruang belajar. Ruangan itu nyaris tak terlihat, hanya dilindungi oleh rak buku dan tirai manik-manik.

Di dalamnya berdiri sebuah altar tinggi, dengan aroma samar dupa yang masih tercium. Altar itu tidak memuja para leluhur Tao atau dewa-dewi surgawi, tetapi sebuah patung giok setinggi satu kaki dari seorang tokoh Tao tua.

Patung itu memancarkan aura dunia lain, dengan sedikit kepulan debu yang terangkat. Penampilannya yang familier membuat Mu Qingyan dan Cai Zhao terpukau—mereka baru saja melihatnya sebelumnya.

Cai Zhao membeku. “Jadi pasangan ini memuja Leluhur Beichen.”

Pada saat itu, Mu Qingyan tiba-tiba mengulurkan tangannya ke arah patung giok Leluhur Beichen. Cai Zhao melompat ketakutan dan dengan cepat menangkapnya. “Jangan! Jangan! Ada banyak emas dan permata di luar sana yang sangat berharga. Jangan menodai roh Leluhur.”

Mu Qingyan terkekeh, “Lihat baik-baik. Apa yang ada di bawah patung leluhur?”

Cai Zhao melihat dan akhirnya menyadari dua lembar batu giok tipis yang terselip di bawah patung itu. Karena patung dan lembar batu giok itu berwarna putih, orang biasa tidak akan menyadarinya jika bukan karena mata tajam Mu Qingyan.

Dengan hati-hati, Mu Qingyan mengangkat patung itu dan mengeluarkan kepingan gioknya. Cai Zhao, yang berdiri di dekatnya, merasa gembira. Sesuatu yang diletakkan dengan begitu khidmat di bawah patung leluhur itu pastilah peta harta karun atau buku rahasia seni bela diri tingkat tinggi.

Namun, ketika Mu Qingyan membukanya dan melihatnya, dia mengeluarkan suara terkejut. “Itu surat nikah.”

“Surat nikah?” Cai Zhao tercengang.

Mu Qingyan membentangkan lembaran giok itu di atas meja, dan mereka berdua melihatnya. Di atasnya tertulis:

'Saya sangat gembira bahwa hari ini upacara pernikahan telah selesai, dan pernikahan telah diresmikan. Saya akan melantunkan lagu "Guanju" dan menyanyikan lagu elegan "Linzhi". Kami penuh kasih sayang seperti bebek mandarin, dan akan tetap bersama sampai tua. Tekad kami tidak akan pernah berubah. Dengan ini kami membuat perjanjian ini dan bersumpah untuk tidak mengecewakan satu sama lain.'

Berikut ini adalah nama-nama pasangan pengantin baru tersebut. Pertama, dengan goresan kuat yang seolah menembus celah, adalah 'Mu Donglie'. Berikutnya, dengan tulisan tangan wanita yang anggun dan elegan, adalah nama wanita tersebut 'Luo Shiyun'.

Mu Qingyan bergumam pada dirinya sendiri, “Jadi Pemimpin Sekte Mu Donglie memang menikah. Tapi siapakah Nyonya Luo ini…” Suaranya melemah saat dia melihat ekspresi aneh dan termenung pada gadis muda di sampingnya.

“Ada apa?” Dia menyipitkan matanya. “Apakah kamu… apakah kamu tahu siapa Luo Shiyun ini? Di mana kamu mendengar tentangnya?”

Cai Zhao tergagap, “A… aku belum pernah mendengar tentang wanita ini. Tapi aku bisa memberitahumu siapa dia.”

Meskipun kata-katanya campur aduk, pikiran Mu Qingyan berpacu. "Pendiri Lembah Luoying awalnya bermarga Niu, lalu bermarga Gu, lalu Luo, kan? Apakah dia... dari Lembah Luoying milikmu?"

Setelah pergumulan batin yang panjang, Cai Zhao mengangguk pelan. “Seharusnya begitu. Tapi ini cerita yang panjang. Bagaimana kalau kita keluar dan membicarakannya?”

Mendengar Mu Donglie telah menikahi seorang wanita dari Lembah Luoying, Mu Qingyan merasakan gelombang kegembiraan.

Dia tersenyum dan menarik gadis itu untuk duduk. “Pemimpin Sekte Iblis menikahi leluhurmu. Apakah kau ingin membicarakan ini di luar? Lebih baik bicara di sini. Jangan terburu-buru.”

Cai Zhao menghela napas, “Sebenarnya, tidak banyak yang bisa dikatakan.”

Seperti semua sekte yang sudah lama berdiri, Lembah Luoying memiliki silsilah keluarga yang mencatat perbuatan dan anekdot leluhur masa lalu. Beberapa catatan terperinci, yang lain singkat; beberapa dicatat dengan cermat, sementara yang lain samar-samar diabaikan. Penjelasan yang mulia adalah untuk mencegah generasi berikutnya meniru perbuatan jahat; penjelasan yang bijaksana adalah untuk menjaga skandal keluarga tetap rahasia.

Misalnya, 'wanita iblis' seperti Gu Qingkong.

Selama lebih dari dua ratus tahun, Lembah Luoying telah melihat banyak keturunan. Meskipun jumlahnya tidak sampai dua ratus, setidaknya seratus lima puluh tercatat dalam silsilah. Cai Zhao tidak mungkin mengingat semuanya, terutama karena sebagian besar yang membuat nama untuk diri mereka sendiri di dunia persilatan adalah laki-laki.

Namun, di antara kumpulan leluhur ini, ada beberapa wanita yang menonjol. Selain Cai Pingshu yang heroik, yang paling terkenal kedua adalah 'Luo Shiqiao'.

“Apa saja prestasi Luo Shiqiao?” Mu Qingyan mengerutkan kening.

Cai Zhao mendesah, “Dia dikatakan sebagai wanita paling anggun, berbudi luhur, dan berbakat di Lembah Luoying dalam dua ratus tahun. Dia juga merupakan gadis terbaik untuk dinikahi – ibuku sering memanfaatkannya untuk mengkritikku.”

Secara kebetulan, Luo Shiqiao juga tumbuh di Vila Peiqiong dan ditunangkan dengan Tuan Muda Vila. Namun, dibandingkan dengan Cai Pingshu yang berjuang di halaman dalam, Luo Shiqiao seperti ikan di air.

Calon ibu mertuanya, Nyonya Zhou, benar-benar memperlakukannya seperti putrinya sendiri. Ia mendidik calon menantunya dengan bergandengan tangan dan kemudian meninggal beberapa tahun kemudian. Oleh karena itu, setelah Luo Shiqiao masuk ke dalam keluarga, tidak ada lagi pertikaian antara ibu mertua dan menantu perempuan yang biasa terjadi dalam cerita-cerita duniawi.

Ketika pemimpin lembah tua dan istrinya dari Lembah Luoying meninggal dunia, dan hanya meninggalkan seorang putra kecil, Luo Shiqiao-lah yang untuk sementara waktu mengelola setengah dari urusan keluarga untuk adik laki-lakinya.

Karena ibu kandungnya meninggal lebih awal, adik iparnya yang masih muda lebih dekat dengan Luo Shiqiao daripada dengan ibunya.

Adik iparnya ini kemudian menikah dengan anggota Sekte Guangtian.

Menurut silsilah, dalam beberapa tahun, tiga dari Enam Sekte Beichen berada di bawah kendali Luo Shiqiao:

Yang pertama adalah kekasih masa kecil sekaligus suaminya, yang dikenal dalam dunia persilatan sebagai orang yang selalu menuruti perintah istrinya dan selalu menuruti setiap kata istrinya.

Yang kedua adalah penguasa lembah muda Lembah Luoying, yang masih dalam proses pergantian gigi. Dengan kakak perempuannya sebagai sosok ibu, dia tidak pernah mempertanyakan kata-kata Luo Shiqiao.

Terakhir adalah pemimpin sekte muda dari Sekte Guangtian. Meskipun ahli dalam seni bela diri, dia lembut dan tidak tegas. Kadang-kadang ketika para tetua keluarganya meremehkan dan menindasnya, dia akan merajuk sendirian di kamarnya. Istrinya, setelah melihat ini, akan menulis surat penuh air mata kepada keluarganya, dan kakak iparnya Luo Shiqiao akan menyerbu masuk untuk menghadapi para penggangu.

Pemimpin sekte lama dari Sekte Qingque pernah bercanda bahwa selama tahun-tahun itu, Luo Shiqiao hampir sendirian memutuskan segalanya dalam pertemuan Enam Sekte, menjadikan posisinya sebagai pemimpin sekte utama hanya seremonial.

Periode sejarah ini membuat banyak orang yang mengaku hebat merasa tidak nyaman. Namun, Luo Shiqiao menangani masalah dengan adil, dengan hukuman dan penghargaan yang ketat, dan kata-kata serta tindakannya mengundang rasa hormat.

Meskipun dia memarahi semua laki-laki di keluarga Song kecuali saudara iparnya bagaikan anjing, dan bahkan menggunakan satu faksi untuk ikut campur di Gerbang Guangtian, dia berhasil menghilangkan keretakan serius yang ditinggalkan oleh generasi sebelumnya di keluarga Song dan menghindari bencana yang akan terjadi di dalam keluarga.

Meskipun dia berupaya keras untuk mereformasi Lembah Luoying dan menyinggung banyak tetua keluarga Luo, dia menyerahkan bisnis keluarga yang terorganisir dengan baik dan makmur kepada adik laki-lakinya lebih dari satu dekade kemudian.

Meskipun dia mengeksploitasi suaminya, Pemimpin Vila Zhou sendiri senang dengan pengaturan itu. Seluruh keluarga Zhou patuh, dan pamor Vila Pei Qiong melambung selama hampir dua puluh tahun, dan tidak ada seorang pun di dunia persilatan yang berani menentangnya.

Penggambaran Luo Shiqiao dalam berbagai silsilah keluarga sangat unik. Meskipun mereka ingin memuji wanita luar biasa ini, pujian mereka terasa canggung dan enggan.

Mu Qingyan tertawa setelah mendengar ini dan berkata, "Mungkin ayah dan anak perempuan dari keluarga Yin terinspirasi oleh Nyonya Luo dan berencana untuk menirunya. Sayangnya, mereka gagal di tengah jalan sebelum dapat mencapai tujuan mereka. Sayang sekali."

“Itu juga yang dikatakan ibuku!” Cai Zhao tertawa.

Mu Qingyan bertanya, “Namanya Luo Shiqiao, jadi apakah dia punya saudara perempuan bernama Luo Shiyun?”

"Aku tidak tahu," Cai Zhao mendesah. "Aku hanya tahu bahwa saudara laki-laki Nyonya Luo bernama Luo Shi'an. Tidak ada catatan apakah mereka memiliki saudara kandung lainnya."

Tatapan matanya meredup, “Lalu, dalam catatan generasi berikutnya, tertulis 'Empat tahun setelah kekacauan besar Gu Qingkong mereda, Lembah Luoying sayangnya melahirkan 'wanita iblis' lainnya.'”

Mu Qingyan berkata dengan cepat, “Hilangnya Gu Qingkong terjadi 106 tahun yang lalu. Empat tahun kemudian akan menjadi tepat 102 tahun yang lalu, yaitu saat Pemimpin Sekte Mu Donglie turun takhta dan pensiun. Jadi, jadi…”

“Jadi, ini mungkin 'wanita iblis' lain dari Lembah Luoying,” Cai Zhao melihat surat nikah dari batu giok itu dan mendesah berulang kali. “Senior Gu Qingkong hanya memiliki temperamen yang buruk, suka menentang Enam Sekte, dan kadang-kadang memukuli para tetua. Yang ini bahkan lebih buruk, menikahi Pemimpin Sekte Iblis secara langsung. Aku bertanya-tanya apakah dia yang membawa orang tuanya yang meninggal lebih awal ke liang lahat.”

Kelopak mata Mu Qingyan berkedut, dan dia segera berkata, "Jangan bicara omong kosong. Siapa pun yang memiliki kultivasi yang signifikan tidak akan mati semudah itu karena marah." Dia mengganti topik pembicaraan, "Mari kita cari kuil ini lagi. Jika tidak ada yang aneh, kita akan terus mencari jalan keluar."

Cai Zhao melotot padanya dan mulai memeriksa kuil itu dalam diam. Karena amarah yang tiba-tiba meluap, dia tidak sengaja menjatuhkan sebuah kotak giok putih. Saat tutupnya terbuka, setumpuk benda emas berkilauan berserakan keluar.

Mereka melihat lebih dekat dan melihatnya adalah seikat besar rantai emas tipis yang dililitkan bersama, dengan kait pengunci di satu ujung dan cincin melingkar besar di ujung lainnya.

“Apa benda ini? Kelihatannya bukan kalung…” Cai Zhao tertawa ketika tiba-tiba menyadari pola yang familiar pada rantai emas itu. Ekspresinya berubah drastis.

Mu Qingyan yang cerdas langsung mengerti. Namun, sebelum dia sempat berbicara, Cai Zhao meledak dalam kemarahan.

“Bajingan! Kalian semua yang bermarga Mu adalah bajingan!" Dia melemparkan kotak giok putih ke arah Mu Qingyan, dan pada saat yang sama, dia menggunakan telapak tangannya sebagai pisau dan menebasnya dengan qi-nya yang kuat.