Vol 4 Bab 70

Di kamar tidur yang indah dan nyaman, uap mengepul dari ruang dalam sementara lorong luar tetap bersih dan kering. Layar tiga panel yang megah dihiasi dengan pola awan memisahkan kedua ruangan.

Cai Zhao mengantuk setelah berendam di bak mandi. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mendesah, "Mengapa kamu harus duduk di luar setiap kali aku mandi? Bagaimana dengan reputasiku?”

Mu Qing'an, yang duduk di meja dan memainkan cangkir teh porselen bercorak tinta, menjawab, “Apa hubungannya reputasi Nona Feng Xiaozhao denganmu, Nona Cai."

Cai Zhao duduk tegak. “Oh, jadi sekarang aku Feng Xiaozhao. Bagaimana dengan Feng Xiaohan?”

“Feng Xiaohan dimakamkan di pegunungan bersalju,” jawab Mu Qing'an.

“Lalu bagaimana dengan Kakak Senior Ketiga? Dia berasal dari Enam Sekte Beichen. Tidak pantas baginya untuk tinggal di markas besar Sekte Iblis, bukan?” Cai Zhao merenung.

Tangan Mu Qingyan berhenti sejenak saat dia perlahan meletakkan cangkir tehnya. "Panggil saja dia Feng Xiaosan. Mulai sekarang, kamu bisa memanggilnya Kakak Ketiga, agar tidak membocorkan rahasia saat memanggilnya Kakak Senior Ketiga."

Cai Zhao hampir terpeleset di bak mandi, "Feng Xiaosan kedengarannya sangat jelek. Ya, kakeknya adalah pemimpin sekte lama Yin Dai, dan ibunya adalah Nyonya Qinglian, jadi mari kita panggil dia Dai Qingyu."

“Hmph, bukan nama yang buruk,” gerutu Mu Qingyan, giginya gemeretak.

Jantung Cai Zhao berdebar kencang. Dengan cepat ia mengganti topik pembicaraan, ia bertanya, “Ngomong-ngomong, kamu bilang ibumu ada di kediaman ini. Apa rencanamu?”

"Tidak ada," jawab Mu Qing'an, menyadari usaha gadis itu untuk mengganti topik pembicaraan tetapi tidak menegurnya. "Aku berjanji kepada ayahku bahwa aku akan menjaganya di masa tuanya, jadi itulah yang akan kulakukan. Setelah kita berurusan dengan Nie Zhe dan fraksinya, aku akan mencarikannya tempat tinggal yang bersih dan nyaman. Dia akan mendapat makanan, minuman, dan pelayan, tetapi Nyonya Sun tidak akan bisa lagi bertindak sebagai istri Pemimpin Sekte."

Fakta bahwa seorang putra memanggil ibunya sendiri Nyonya X adalah cerita tersendiri. novelterjemahan14.blogspot.com

Cai Zhao mendesah pelan. “Ibu yang tidak baik akan memiliki anak yang tidak berbakti. Seperti yang sudah ditakdirkan, pada akhirnya akan ada balasan. Ibumu telah mengabaikanmu selama lebih dari sepuluh tahun, dan inilah yang pantas diterimanya."

Mu Qingyan menyeimbangkan cangkir teh di ujung jarinya, memutarnya secara melingkar. “Bukan berarti dia selalu mengabaikanku - Nie Zhe memperlakukannya dengan baik pada awalnya, tetapi kemudian cintanya padanya memudar, dan dia memperlakukan istri pertamanya, Nyonya Li Ruxin, dengan lebih baik. Tidak mengherankan, Nie Zhe sudah tua, dan dia hanya memiliki satu putra yang lahir dari Nyonya Li. Demi Nie Sien, dia harus memperlakukan istri pertamanya dengan lebih baik."

Suaranya dipenuhi sarkasme saat dia melanjutkan, “Jadi Nyonya Sun yang pintar itu memikirkan aku lagi. Dia mulai mengirimiku hadiah setiap hari raya dan festival. Setelah kembali normal, dia menyadari bahwa pria tidak bisa diandalkan dan teringat pada putranya.”

“Bagaimana dia bisa… memiliki keberanian seperti itu?” Cai Zhao berusaha keras membayangkannya.

Mu Qingyan menatap layar. "Dia bilang dia tidak punya pilihan lain, dia berpura-pura mengabaikanku agar aku tetap hidup, berharap Nie Zhe akan lengah."

Cai Zhao berseru, “Benarkah itu?”

“Semua itu bohong, tidak ada satu pun kata yang benar,” Mu Qingyan tertawa. “Paman Cheng berada di Puncak Huanglao di bagian utara Pegunungan Hanhai. Bahkan jika dia tidak ingin menjagaku, selama dia mengirim seseorang untuk mengirim pesan setelah kematian Nie Hengcheng, atau menyebarkan beberapa rumor, dengan seni bela diri Paman Cheng, akan mudah baginya untuk membawaku pergi dari Istana Jile yang kacau saat itu. Dia benar-benar lupa bahwa dia memiliki seorang putra, dan pikirannya penuh dengan keinginan untuk menghidupkan kembali cinta lamanya dengan Nie Zhe dan melanjutkan hidupnya yang kaya dan mulia."

Para tetua wanita di sekitar Cai Zhao adalah Cai Pingshu yang murah hati dan heroik, dan Ning Xiaofeng yang lincah dan sederhana. Orang-orang yang jujur tidak dapat membayangkan betapa memalukannya orang-orang yang egois dan pengecut, seperti serangga musim panas yang tidak dapat berbicara tentang es.

Mu Qingyan melanjutkan, "Empat tahun setelah ayahku meninggal, aku meninggalkan Puncak Huanglao dan terlibat dalam urusan sekte. Ketika seseorang mencoba membujukku untuk berdamai dengan Nyonya Sun, aku malah mengirimnya untuk berdamai dengan Raja Neraka."

Cai Zhao menatap langit-langit dengan serius. “Jika aku mengatakan dia pantas mendapatkannya, apakah itu membuatku tidak layak menjadi anggota sekte kebajikan?”

“Kau sudah tampak seperti mata-mata Sekte Iblis yang menyusup ke Enam Sekte Beichen,” kata Mu Qingyan sambil menahan senyum. “Bagaimanapun, kau harus memperlakukanku dengan lebih baik dan berhenti membuatku kesal sepanjang waktu!”

“Kapan aku pernah membuatmu kesal?” Cai Zhao merasa dirugikan. “Seperti yang kukatakan, bibiku mengatakan kepadaku bahwa kebanyakan ayah tidak berperasaan sementara ibu menanggung kesulitan. Kasusmu jarang terjadi.”

Pikirannya melayang, dan dia menambahkan, “Sebenarnya, Kakak Senior Ketiga juga tidak mengalami kehidupan yang mudah. Dia dikirim ke Sekte Qingque saat masih kecil, dan ibunya, Nyonya Qinglian, meninggal sebelum dia berusia sepuluh tahun. Sungguh menyedihkan.”

Mu Qingyan memukul meja dengan tangannya. "Bagaimana bisa kau membandingkan kehilangan seorang ibu lebih awal dengan memiliki seorang ibu dengan hati serigala dan paru-paru anjing? Kenapa kau terus membicarakan penderitaan Song Yuzhi?"

Cai Zhao menyiramkan air dengan kuat. “Saat kau meminum Pil Teratai Salju, kau bilang kau berutang budi padanya. Sekarang dia datang untuk menagih, kau bersikap seperti ini. Kaulah yang membuatku kesal!”

Dengan geram, Mu Qingyan berdiri dan menyapukan lengan bajunya, menyebabkan layar giok itu runtuh dengan suara berisik.

Cai Zhao segera tenggelam ke dalam air. “Apa yang kau lakukan?!”

Mu Qing'an berdiri di samping bak mandi, tegap seperti gunung giok, tatapannya dingin. Kehangatan dan humornya yang dulu telah hilang.

Dia berkata, “Biar kujelaskan ini. Aku sangat gembira saat kau melakukan perjalanan sejauh ini untuk menemukanku—lebih bahagia daripada jika aku membunuh Nie Zhe. Tapi aku tidak senang kau datang bersama Song Yuzhi! Aku berutang budi padanya, dan aku akan membalasnya kapan pun dia meminta, tapi aku tidak akan membiarkanmu mengungkitnya!”

Meskipun Cai Zhao sudah terbiasa dengan suasana hatinya yang berubah-ubah, perubahan mendadaknya tetap membuatnya takut. Dia menyusut ke dalam air, tidak berani berbicara. novelterjemahan14.blogspot.com

Mu Qingyan melotot ke arah gadis itu, kata-katanya semakin tajam. “Aku telah melihat banyak perilaku wanita jalang, dan semua orang yang ingin membodohiku sudah mati! Jika kamu tertarik pada Song Yuzhi, angkat tanganmu saja dan jangan pedulikan hidup atau matiku. Jangan terlalu peduli pada satu saat dan mencoba menjauhkan diri dariku di saat berikutnya. Jika kamu ingin mendapatkan yang terbaik dari keduanya, aku akan..."

Meskipun Cai Zhao berteriak dalam ketidakadilan di dalam hatinya, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat ke atas dengan rasa ingin tahu saat ini, "Apa yang akan kamu lakukan?" 

"Aku akan pergi dan bunuh diri!" 

"Benarkah?!" Cai Zhao benar-benar ingin tertawa. 

Mu Qingyan mengangkat alisnya dan berkata dengan kejam: "Aku akan membawamu bersamaku sebelum aku mati!" 

Cai Zhao menyusut ke dalam air karena raungan itu.

Pintu terbuka lebar dan terbanting menutup. Mu Qingyan keluar dengan marah, wajahnya gelap karena marah. You Guanyue dan pelayannya menunggu sekitar dua puluh langkah dari tangga. Mu Qingyan bertanya dengan kasar, "Apa yang kamu lakukan di sini?"

You Guanyue tersenyum ramah. “Ini hanya tempat sementara untuk merencanakan serangan kita, dan ini cukup mendasar. Nona Feng sudah lelah selama berhari-hari, saya berpikir untuk membiarkan Xing'er pergi dan membantunya mandi."

Nada bicara Mu Qingyan melunak. "Kau perhatian sekali. Lanjutkan saja, atau dia akan berubah menjadi buah prem jika dia berendam lebih lama lagi!"

You Guanyue mendorong Xing'er pelan-pelan, dan dia pun bergegas melewatinya, kepalanya tertunduk.

Saat Xing'er menghilang melalui pintu, Mu Qingyan berhenti sejenak. “Di mana Dai Qingyu yang datang bersama Zhao Zhao?”

You Guanyue melaporkan, “Oh, dia. Tuan muda Dai tidak pernah menyebut namanya. Melihat betapa lelahnya dia, saya mengatur agar dia tinggal di kamar utama di sayap samping. Kami menyediakan air panas, makanan, pakaian bersih, dan meminta pelayan tua mengganti sprei dan menyiapkan tungku arang…”

Mu Qing'an meliriknya ke samping. "Latar belakang Dai Qingyu ini tidak jelas, dan kamu belum pernah bertemu dengannya sebelumnya. Mengapa kamu begitu perhatian? Jangan bilang kamu menyukai pemuda tampan ini?"

You Guanyue hampir tersedak ludahnya sendiri, melambaikan tangannya dengan panik. “Tidak, tidak, sama sekali tidak! Tuan Muda, tolong jangan salah paham. Saya tidak punya kebiasaan buruk seperti Xiong Qianjin!”

“Lalu kenapa?” desak Mu Qing’an.

Akhirnya, tibalah saatnya You Guanyue menunjukkan bakatnya yang luar biasa. Ia menarik napas dalam-dalam dan mulai berkata, “Tuan Muda, latar belakang Dai Qingyu tidak penting. Yang penting adalah Nona Feng tampaknya peduli padanya…”

Melihat wajah tuannya kembali muram, dia segera menambahkan, “Tentu saja, sedikit 'perhatian' ini tidak dapat dibandingkan dengan ikatan yang dalam antara Anda dan Nona Feng.”

Mu Qing'an mengangkat alisnya dengan ragu. "Oh? Bagaimana kamu menyimpulkannya?"

You Guanyue berpura-pura terkejut. “Bukankah semua orang sudah tahu? Nona Feng mungkin ahli dalam seni bela diri, tetapi dia adalah wanita muda yang terlindungi dan tidak begitu mengenal dunia persilatan. Di usianya, dengan sedikit pengalaman, dia menempuh perjalanan ribuan mil karena khawatir akan keselamatan Anda, Tuan Muda. Dia terjun ke Pegunungan Hanhai yang berbahaya—bahkan orang luar seperti saya pun merasa tersentuh. Jika ini bukan ikatan yang dalam, apa lagi?”

Ekspresi Mu Qing'an melembut, meskipun dia membantah, "Itu belum tentu benar. Bagaimanapun juga, Dai Qingyu dan Zhao Zhao adalah saudara seperguruan." - Tetapi mereka(MQY,CZ) telah melalui pengalaman hidup dan mati bersama."

Dia mulai menuruni tangga.

You Guanyue mengikutinya dari dekat. “Itulah mengapa kita harus memperlakukan Tuan Muda Dai dengan baik. Pikirkanlah, Tuan Muda. Jika Dai diperlakukan dengan buruk, Nona Feng akan mengasihaninya. Begitu dia mengasihaninya, dia akan membenci Anda. Membenci Anda akan membuatnya semakin dekat dengan Dai, dan jika mereka menjadi lebih dekat…”

“Cukup,” sela Mu Qingyan dengan kesal. “Hentikan omong kosong ini. Ini tidak serumit itu.”

You Guanyue berkata dengan nada malas, “Tuan Muda, apakah Anda tidak pernah mendengar pepatah 'kasihan menumbuhkan cinta'?”

Jantung Mu Qingyan berdebar kencang, tetapi ekspresinya tetap tidak berubah. "Kamu punya terlalu banyak waktu luang," katanya, lalu melangkah pergi.

Saat You Guanyue melihat Mu Qingyan berjalan menuju sayap samping, dia mendengar suara pintu terbuka. Wanita muda yang baru saja mandi muncul, tampak sangat cantik, meskipun ekspresinya kurang ramah.

You Guanyue mendekat sambil tersenyum lebar dan membungkuk. “Salam, Nona Feng. Apakah pelayanan Xing'er memuaskan?”

Cai Zhao bergumam, “Xing'er sangat perhatian dan penuh perhatian. Dia melakukannya dengan baik.”

“Jika memang begitu, mengapa Anda terlihat begitu marah, Nona Feng? Jika Xing'er tidak melayani Anda dengan baik, janganlah Anda melindunginya. Katakan saja, dan saya akan memastikan dia dihukum sesuai dengan aturannya!” kata You Guanyue dengan khawatir.

Cai Zhao membentak, “Sudah kubilang Xing'er melayaniku dengan baik. Jangan berasumsi! Aku kesal karena Tuan Muda Mu. Dia memanggilku jalang!”

You Guanyue benar-benar terkejut kali ini. “Tuan Muda bersikap tidak sopan pada Anda?!”

Cai Zhao mempertimbangkan kembali. “Yah, dia tidak secara langsung memanggilku jalang. Dia bilang dia sudah melihat banyak perilaku jalang, lalu mencaci-makiku. Bukankah itu hanya cara tidak langsung untuk memanggilku jalang? Aku sudah muak. Aku pergi!”

“Tidak, tidak, tidak! Tenanglah, Nona Feng. Biar saya jelaskan,” pinta You Guanyue sambil melambaikan tangannya. “Tuan Muda kami mengalami masa-masa sulit. Nyonya Sun… ah…” Matanya memerah saat berbicara.

Cai Zhao terkejut dengan air matanya yang tiba-tiba. “Hei, jangan menangis. Aku… aku sudah mendengar tentang Nyonya Sun.”

You Guanyue menghela napas panjang. “Mereka bilang tidak ada orang tua yang buruk di dunia ini, tetapi Nyonya Sun benar-benar melewati batas. Pada tahun-tahun itu, melihat Nie Zhe semakin menyayangi putra satu-satunya sementara dia sendiri tidak punya anak, dia sebenarnya… dia…”

“Ayo, katakan saja. Jangan biarkan aku penasaran,” desak Cai Zhao.

You Guanyue dengan hati-hati mengendalikan emosinya. “Nyonya Sun mengklaim Tuan Muda adalah darah daging Nie Zhe! Itu keterlaluan, benar-benar menginjak-injak kehormatan ayah Tuan Muda!”

Cai Zhao tercengang. “Itu bahkan lebih buruk daripada apa yang kubaca di buku cerita…”

"Untungnya, seiring bertambahnya usia Tuan Muda, dia semakin mirip dengan ayah kandungnya. Saat dia berusia sepuluh tahun, mereka seperti dua kacang dalam satu polong, yang akhirnya mengakhiri rumor tersebut," kata You Guanyue, sambil memukul dadanya seolah-olah dialah yang hampir diselingkuhi.😂

Cai Zhao bergumam, “Tidak heran dia mengatakan 'orangtua itu' egois, hina, dan hina. Aku tidak percaya ini terjadi. Apakah Nyonya Sun tidak memikirkan bagaimana perasaan seorang anak semuda itu, menghadapi rumor dan ketidakpastian seperti itu?”

Terus terang saja, meskipun Mu Qingyan benar-benar putra Nie Zhe, Nie Zhe sudah memiliki ahli waris yang sah. Status apa yang mungkin dimiliki Mu Qingyan, seorang anak dengan garis keturunan yang tidak jelas?

Sun Ruoshui benar-benar wanita egois yang tidak peduli pada siapa pun kecuali dirinya sendiri.

“Siapa namamu?” Cai Zhao tiba-tiba bertanya.

You Guanyue terkejut, lalu cepat-cepat menjawab, “Marga orang rendahan ini adalah You, nama pemberian Guanyue.”

“Baiklah, You Guanyue, lain kali jika kamu ingin mengatakan sesuatu, katakan saja. Jangan memaksakan air matamu—itu terlalu palsu. Itu membuatku pusing,” kata Cai Zhao.

Mulut You Guanyue menganga. “Ini… ini… Nona Feng, Anda salah paham. Saya… saya…”

Cai Zhao tersenyum. “Berhentilah gagap. Aku tumbuh besar dengan menonton opera. Aku bisa membedakan air mata asli dari yang palsu dengan mata tertutup.”

Dia melanjutkan, “Namun, aku yakin apa yang baru saja kau katakan kepadaku adalah benar. Kau tidak akan berani mengarang cerita tentang Tuan Muda Mu.”

Harapan yang sempat membuncah di hati You Guanyue, kini sirna lagi.

Cai Zhao bertanya, “Sekarang, beritahu aku ke mana Tuan Mudamu pergi.”

You Guanyue, tidak berani meremehkan nona muda itu, dengan cepat menjawab, “Meskipun Tuan Muda tidak mengatakannya, saya menduga dia pergi menemui kakak laki-laki anda, Tuan Muda Dai.”

“Bagus sekali. Tunjukkan jalannya.”

…

Ketika Cai Zhao mendorong pintu hingga terbuka, Mu Qingyan baru saja selesai mendengarkan dugaan Song Yuzhi tentang 'Bunga Matahari Emas Giok Ungu'.

Dia telah mengubah sikapnya sekali lagi, kini tampak berwibawa dan sopan, seperti tuan rumah yang ramah—meskipun senyumnya tampak palsu di mata Cai Zhao, meskipun tidak ada orang lain yang mengetahuinya.

“Oh, Zhaozhao ada di sini. Apakah kamu takut aku akan memakan kakak ketigamu?" Senyum Mu Qingyan berubah dingin.

Mengabaikan orang gila itu, Cai Zhao duduk di meja. “Kakak Ketiga, apakah kamu sudah menceritakan semuanya tentang 'Bunga Matahari Emas Giok Ungu'?”

Song Yuzhi mengangguk. “Ya. Tuan Muda Mu hanya bertanya tentang kegunaannya.”

Karena sifatnya yang jujur dan terbuka, dia menjelaskan dengan terus terang, “Sebenarnya, menghilangkan 'Embun Beku Dunia Akhirat' tidaklah sulit. Seseorang dapat menggunakan kekuatan internal yang paling Yang dan tak kenal ampun untuk memengaruhi meridian dan mengeluarkan racun dingin yang ditinggalkan oleh 'Embun Beku Dunia Akhirat'. Tantangannya terletak pada pengendalian tingkat kekuatannya.”

“Pamanku meninggal karena hal ini. Ia meminta beberapa tetua keluarga dengan kekuatan internal yang mendalam untuk membersihkan meridiannya secara bersamaan. Sementara mereka menghilangkan racun dingin 'Embun Beku Dunia Akhirat', dantiannya menjadi terlalu panas, dengan banyak kekuatan internal yang saling bertentangan. Meskipun ia telah berusaha keras untuk menekannya, pamanku tidak dapat mengendalikannya dan meninggal karena penyimpangan qi.”

“Setelah mempelajari teks-teks kuno dengan saksama, aku menemukan bahwa 'Bunga Matahari Emas Giok Ungu' dapat mengatasi krisis ini. Ia dapat mengeluarkan 'Embun Beku Dunia Akhirat' sambil secara bertahap mengarahkan kelebihan qi sejati keluar dari dantian, menghindari bahaya. Jika aku tidak salah, beginilah cara Pendekar Wanita Cai Pingshu mengobati Pendekar Shi bertahun-tahun yang lalu.”

Cai Zhao khawatir, “Itu mungkin benar, Kakak Ketiga, tetapi itu masih sekadar teori. Kita tidak tahu apakah itu akan berhasil.”

"Kita akan tahu saat kita mencobanya," Mu Qingyan mengangkat alisnya. "Tapi itu harus menunggu sampai kita melenyapkan Nie Zhe. Dia masih menempati Istana Jile, jadi aku tidak bisa mengambil 'Bunga Matahari Emas Giok Ungu'."

“Kalau begitu, jika Tuan Muda Mu tidak keberatan, aku bersedia membantu mengusir Nie Zhe secepatnya,” Song Yuzhi menangkupkan kedua tangannya.

Mu Qingyan terkekeh, hatinya penuh dengan rencana jahat. “Kupikir Enam Sekte Beichen lebih suka Nie Zhe tetap menjadi Pemimpin Sekte. Dengan orang yang lemah seperti itu, Enam Sekte telah menikmati kedamaian dan memperluas pengaruh mereka selama sekitar satu dekade terakhir. Apa ini, Tuan Muda Song? Apakah kau bersedia mengabaikan gambaran yang lebih besar hanya untuk memulihkan kekuatan internalmu?”

Cai Zhao menundukkan kepalanya dan menggigit bibirnya, menahan keinginan untuk membela Song Yuzhi agar tidak membuat orang gila itu semakin marah.

Tanpa diduga, Song Yuzhi tidak menunjukkan rasa malu. Sebaliknya, dia menjelaskan dengan sungguh-sungguh, “Seperti yang dikatakan Tuan Muda Mu, tidak hanya Enam Sekte Beichen tetapi juga faksi-faksi saleh lainnya di dunia persilatan lebih suka Nie Zhe untuk melanjutkan sebagai pemimpin Sekte Iblis. Aku merasakan hal yang sama. Namun, sejak memasuki Pegunungan Hanhai, pemandangan di sepanjang jalan sungguh tragis.”

“Bertahun-tahun yang lalu, Nie Hengcheng membantai banyak ahli bela diri untuk mengembangkan keterampilan iblisnya, dengan santai mengubah mayat mereka menjadi budak boneka. Meskipun tindakannya brutal, setidaknya dia menggunakan mayat. Selain itu, budak boneka hanya akan bertahan sekitar satu tahun sebelum membusuk menjadi lumpur, jadi Nie Hengcheng tidak melihat banyak manfaat dari mereka.”

“Siapa yang mengira bahwa di bawah Nie Zhe, segalanya akan berbeda? Karena kekurangan kemampuan dan kebajikan, dia tidak berani menggunakan orang-orang yang cakap. Untuk mempertahankan posisinya, dia telah mengubah banyak orang yang masih hidup menjadi budak boneka untuk digunakannya. Karena takut memprovokasi sekte di luar sektenya, dia memangsa para pengikutnya. Itu benar-benar kejam dan tercela, menimbulkan kemarahan para dewa dan manusia. Penjahat seperti itu harus disingkirkan.”

“Enam Sekte Beichen tidak dapat membiarkan orang-orang yang tidak bersalah menderita demi perdamaian kita—bahkan jika mereka adalah orang-orang Pegunungan Hanhai. Ketika aku kembali, aku akan melaporkan situasi di sini kepada para tetuaku. Aku yakin guruku dan para senior lainnya akan menyetujui tindakanku.”

Meski diucapkan dengan tenang, kata-katanya sangat berbobot.

“Kakak Ketiga, kau benar!” Mata Cai Zhao berbinar kagum. “Namun, mungkin kita harus mendiskusikan bagaimana melaporkan hal ini kepada para tetua…”

Mu Qingyan merasakan gelombang kecemburuan namun tetap menjaga ekspresinya tanpa ekspresi. "Bagaimana jika Nie Zhe tidak menciptakan budak boneka? Jika itu aku, seorang Pemimpin Sekte baru dengan suasana hati yang tidak terduga, apakah Tuan Muda Song masih bersedia membantu?"

Song Yuzhi menjawab dengan sungguh-sungguh, “Lebih baik aku kehilangan semua kemampuan bela diriku dan menghabiskan sisa hidupku bertani dan belajar di pedesaan.”

“Kakak Ketiga!” Cai Zhao sangat tersentuh, kekagumannya tampak jelas. “Datanglah ke Lembah Luoying kami! Di sana seperti musim semi sepanjang tahun, cocok untuk kehidupan bertani dan belajar yang tenang!”

Alis Mu Qingyan menjadi gelap. "Apa yang kau bicarakan? Dia sudah bertunangan. Bukan urusanmu untuk mengatur masa pensiunnya!"

Setelah membentak gadis itu, dia berbalik dengan senyum palsu. “Ngomong-ngomong, aku cukup terkejut bahwa Tuan Muda Song belum memutuskan pertunangannya. Kudengar sejak kau terkena 'Embun Beku Dunia Akhirat', Nona Qi semakin bersikap dingin padamu, dan malah menghabiskan waktu dengan Tuan Muda Dai.”

“Aku tahu semuanya,” kata Song Yuzhi terus terang. “Lingbo bukan hanya adik Juniorku; dia juga sepupuku. Bahkan jika kami tidak bisa menjadi suami istri, aku tidak ingin dia menanggung stigma 'memutuskan pertunangan saat aku dalam masalah.' Saat aku pulih, aku akan memberi tahu guruku dan mengakhiri pertunangan. Aku sendiri yang akan menanggung kesalahan karena mengingkari janji.”

“Kakak Ketiga benar-benar seorang pria sejati,” Cai Zhao semakin mengaguminya.

Mu Qingyan mengerutkan kening. “Menurutku, Tuan Muda Song harus mengakhiri pertunangan ini lebih cepat daripada nanti…”

“Apa urusanmu ketika dia memutuskan untuk mengakhiri pertunangannya?” Cai Zhao tidak dapat menahan diri lebih lama lagi.

Mu Qingyan membalas, "Kau tidak perlu membelanya dengan begitu keras. Karena Tuan Muda Song berpengalaman dalam dunia persilatan dan banyak uang, kenapa kau terlihat setengah kelaparan saat datang, seolah-olah kau telah bergabung dengan Sekte Pengemis?"

Cai Zhao dengan putus asa membela diri: "Pegunungan Hanhai tandus! Bahkan dengan uang yang banyak, tidak ada tempat untuk membeli makanan!"

“Ini salahku karena tidak cukup perhatian. Aku telah membuat Adik Junior Zhaozhao menderita." Song Yuzhi meminta maaf, kepalanya terangkat tinggi dan tatapannya lurus, gambaran integritas.

Saat Mu Qingyan hendak berbicara lagi, Cai Zhao dengan cepat menyela, "Kakak Ketiga perlu istirahat karena cedera lamanya. Ayo kita pergi!" Dia buru-buru menyeretnya keluar ruangan, tidak lupa menutup pintu untuk Song Yuzhi saat mereka keluar.

Setelah mereka berjalan dua puluh atau tiga puluh langkah, saling tarik menarik, Mu Qingyan dengan marah melepaskan lengan bajunya dan berhenti. "Mengapa kau menyeretku keluar? Takut aku akan membuat Song Yuzhi marah sampai mati?"

“Jangan konyol. Aku takut dia akan membuatmu marah sampai mati!” Cai Zhao meletakkan tangannya di pinggul. “Kakak Ketiga berpikiran lurus dan jujur. Tidak ada yang bisa kau katakan untuk membuatnya goyah, tetapi kau hanya akan berakhir membuat dirimu frustrasi. Apa gunanya?”

Mu Qingyan tertawa dingin. “Baiklah, baiklah. Dia berpikiran lurus dan jujur, sementara aku mudah berubah, temperamental, dan mudah marah. Mengapa kamu dan Kakak Ketiga yang berpikiran sama tidak segera pergi, Nona Cai? Begitu aku mengambil alih perbendaharaan Istana Jile, aku akan mengirimkanmu 'Bunga Matahari Emas Giok Ungu'. Tempat ini terlalu kotor untuk menahanmu di sini!”

Sambil gemetar karena marah, Cai Zhao meraih vas di dekatnya dan melemparkannya ke punggung Mu Qingyan. "Dasar bajingan! Baiklah, kami pergi!"

Kekuatan internal Mu Qingyan meledak, menghancurkan vas itu. Dia berbalik dan mengulurkan tangan ke arah Cai Zhao dengan genggaman yang tak terlihat. "Kau tidak boleh pergi!"

Cai Zhao merasa seolah-olah ada cakar besi yang mencengkeram pinggangnya, menariknya mundur beberapa langkah. Dia membalas dengan serangan telapak tangan. Mu Qingyan dengan cepat menutup jarak di antara mereka, mencoba memutar lengan kanannya. Mengetahui kekuatan internalnya jauh melampaui miliknya, Cai Zhao bergoyang seperti bunga yang lembut, menggunakan momentum pergulatannya untuk membalikkan punggungnya.

Mu Qingyan tidak dapat menahan diri untuk memujinya, "Sungguh gerakan yang elegan." Tanpa menoleh, dia menekuk satu lutut, menundukkan kepala, dan menggunakan tangan kirinya untuk mencengkeram pergelangan tangan kiri Cai Zhao sementara tangan kanannya mencengkeram lengan kanan Cai Zhao, menjepitnya dengan kuat ke punggung dan bahunya.

Kaki Cai Zhao terangkat dari tanah seolah-olah Mu Qingyan sedang menggendongnya. Wajah mereka cukup dekat untuk merasakan napas masing-masing. Bahkan dalam posisi ini, dia memiliki teknik lain yang bisa digunakannya. Namun, berhadapan dengan leher pemuda itu yang panjang dan ramping serta jakunnya yang bersih dan bening, yang bergerak naik turun sedikit. Dia begitu marah hingga merasa gatal dan menggigitnya dengan mulutnya. 

Mu Qingyan terkejut dan segera melepaskannya dan melangkah mundur.

Song Yuzhi membuka pintu dengan keras: "Apa yang terjadi, kau...apa yang terjadi padamu...?" 

Dia menatap dua orang yang tidak jauh darinya dengan bingung - salah satu dari mereka memegangi lehernya, wajahnya yang tampan sedikit merah, dan matanya berkaca-kaca dan lembut, dan yang lainnya tampak seperti bola merah muda yang baru saja dikeluarkan dari bak mandi, dengan pipinya yang memerah karena air panas. Kedua orang itu berdiri berhadapan, saling melotot marah.

“Tidak apa-apa,” Cai Zhao berbicara lebih dulu. “Tadi aku tidak sengaja memecahkan vas. Kakak Ketiga, istirahatlah!” Setelah itu, dia berbalik dan berlari, seolah-olah dia baru saja melakukan kejahatan.

Mu Qingyan mengejarnya tanpa bersuara.

Mereka berlari satu demi satu hingga mereka mencapai sudut yang sunyi dan terpencil.

Cai Zhao tiba-tiba berhenti dan berbalik.

Mu Qingyan juga berhenti.

Setelah mengatur napasnya, Cai Zhao berkata, “Kau mendengar bahwa Kakak Ketiga belum memutuskan pertunangannya. Mengapa kau marah tentang itu?”

Mu Qingyan berdiri diam, sikapnya sombong sampai ke titik keras kepala.

“Kau mengkhawatirkanku,” nada bicara Cai Zhao melembut. “Dunia selalu lebih keras terhadap wanita. Dengan Kakak Ketiga yang masih bertunangan, jika orang-orang tahu kami bepergian bersama, akulah yang akan menghadapi kritik. 'Kenakalan remaja' akan menjadi penafsiran yang paling baik. Tuduhan yang lebih buruk seperti 'merayu tunangan kakak seperguruannya tanpa malu-malu' pasti akan menyusul.”

Gadis itu tersenyum lembut, murni dan tanpa cela seperti matahari pagi. “Tapi kau tidak perlu khawatir. Kakak Senior ketiga dan aku pergi ke arah yang berbeda, dan kami menyamar di sepanjang jalan. Tidak ada yang tahu.”

Kemarahan tampak di mata Mu Qingyan. "Song Yuzhi peduli dengan reputasi Qi Lingbo, tetapi tidak peduli dengan reputasimu. Kau tahu semua ini, tetapi kau masih bisa tersenyum!"

Cai Zhao menghela napas. “Sejujurnya, Kakak Ketiga cukup bodoh. Dia memahami prinsip-prinsip besar yang disetujui semua orang, tetapi jika menyangkut beberapa nuansa sosial, butuh waktu lama baginya untuk memahaminya.”

“Dia dan Kakak Senior Lingbo telah menjadi kekasih masa kecil selama lebih dari satu dekade, jadi wajar saja, dia ingat untuk melindunginya. Sedangkan aku, yah, mungkin butuh waktu baginya untuk menyadarinya. Aku sudah memikirkannya. Setelah ini selesai, aku akan bepergian sebentar, membiarkan Kakak Senior Ketiga kembali untuk mengurus pertunangannya. Setelah sekitar satu setengah tahun, aku bisa kembali ke Sekte Qingque.”

Mu Qingyan mencibir, “Kau sangat toleran terhadapnya!"

"Ya," jawab Cai Zhao. "Kami berada di perguruan yang sama hanya selama beberapa tahun, dan kemudian berpisah. Mengapa tidak bersikap lebih toleran."

Napas Mu Qingyan membaik, alisnya sedikit mengendur.

Cai Zhao melanjutkan, “Kakak Ketiga menguasai sastra dan seni bela diri. Dia bertindak dengan integritas, tidak pernah kehilangan kesabaran tanpa alasan, tidak mencurigai orang lain tanpa alasan, dan tentu saja tidak mudah marah! Tapi—”

“Tapi dia tidak tahu bahwa aku tidak tahan dengan ransum kering. Aku belum pernah makan makanan yang layak sejak kami mendekati Pegunungan Hanhai.”

“Ketika aku berkata ingin membunuh Pemimpin Altar Harimau Putih yang jahat, Kakak Senior Ketiga memintaku untuk pergi setelah melihat keahlian Liao Tu. Tapi aku tidak pernah mengira bahwa Liao Tu baru saja mempekerjakan dua petarung elit dengan banyak uang. Aku bertarung satu lawan tiga, dan butuh banyak bahaya untuk mengalahkan musuh."

Bukannya Song Yuzhi sengaja meremehkan bahayanya. Ia percaya bahwa berjuang berdampingan untuk membasmi kejahatan adalah hal yang mulia, dan bahkan jika mereka mati bersama, itu akan menjadi akhir yang heroik.

Namun, Mu Qingyan bertekad untuk menjaga Cai Zhao tetap hidup dan sehat. Membasmi kejahatan bisa menunggu.

Mereka berdua memahami kebenaran yang tak terucapkan ini.

“Kamu pemurung, kasar, dan curiga. Namun, kamu selalu khawatir apakah aku punya cukup makanan dan pakaian, dan khawatir aku akan dikritik dan diejek oleh orang lain.”

Cai Zhao tampak bingung dan hatinya sedikit sakit, "Aku tidak pernah berpikir bahwa selain keluargaku, akan ada orang lain yang akan memperlakukanku dengan baik."

Mu Qingyan mengangkat kepalanya, amarahnya hilang, matanya melembut.

Dia berjalan perlahan, menempelkan dahinya yang tinggi ke dahi lembut gadis itu, "Apa yang akan terjadi pada kita di masa depan?"

“Aku tidak tahu.” Cai Zhao menggelengkan kepalanya, dan Mu Qingyan juga menggelengkan dahinya.

“Tapi ayo kita bunuh Nie Zhe dulu.” Gadis itu mengerutkan kening, “Aku sudah lama tidak menyukainya.”

Mu Qingyan tertawa pelan, dan senyuman itu mengejutkan gadis itu, "Kebetulan sekali, aku sudah lama tidak menyukainya."

“Ya, kebetulan sekali.” Cai Zhao juga tersenyum.

😍