Vol 5 Bab 100

Saat lentera mulai menerangi kota, Fan Xingjia sambil menggaruk tangannya yang gatal, mengetuk pintu Cai Zhao.

“Kakak Kelima?” Cai Zhao baru saja keluar dari bak mandi dan duduk di dekat jendela, mengeringkan rambutnya. “Apakah kamu sudah menemukan Kakak Yu Qi?”

Fan Xingjia berkata, "Bukankah seorang murid dari Kuil Taichu mengatakan pada sore hari bahwa mereka menemukan Tuan Muda Zhou? Hanya saja tidak mudah untuk menyeberang karena pawai besar, jadi mereka pergi jalan-jalan sendiri terlebih dahulu."

“Lalu mengapa dia belum kembali meskipun sekarang sudah gelap?” Cai Zhao mengerutkan kening, menundukkan kepalanya untuk menyeka rambutnya yang basah.

Merasa wajahnya mulai gatal juga, Fan Xingjia bertanya dengan kesal, “Oh, abaikan saja dia untuk saat ini. Apakah kamu masih punya minyak anti-gatal untuk gigitan serangga? Aku sudah kehabisan.”

Cai Zhao mendongak, memperhatikan benjolan merah kecil di wajah Fan Xingjia, dan terkekeh, "Kakak Kelima digigit lagi? Aneh sekali nyamuk tidak menggigit Kakak Keempat, tetapi mengerumunimu!"

“Apakah kamu memilikinya atau tidak?” Fan Xingjia melotot.

Cai Zhao segera menjawab, "Ya, ya, itu ada di kotak obat kecil di rak di kompartemen. Kakak kelima, ambil sendiri."

Fan Xingjia berjalan mengitari meja dan kursi di ruang tamu dan memasuki ruang belajar yang kecil dan indah. Ia bergumam, “Adik, kamarmu di lantai dua sangat nyaman. Ruang belajar, ruang tamu, kamar tidur, dan kamar mandi – meskipun kecil, semuanya ada… Oh, apakah ini kotak kayu pernis hitam yang bertatahkan mutiara?”

"Itu dia," Cai Zhao membenarkan. "Buka rak pertama, dan kamu akan menemukan botol giok besar berlabel 'Anti-gatal'. Apakah kamu juga menginginkan dupa pengusir nyamuk? Carilah bungkusan kertas minyak hijau di rak kedua. Aku telah membungkus sepotong besar dupa pengusir serangga di dalamnya. Kamu dapat menggunakan pisau perak kecil di dekatnya untuk memotong setengahnya."

“Terima kasih, Adik,” kata Fan Xingjia, wajahnya berseri-seri. “Saat kita kembali ke sekte, aku akan memberimu sebotol besar 'Pil Kecantikan Ginseng Salju' yang dibuat oleh Paman Guru Lei!”

Cai Zhao tersenyum, “Itu pasti luar biasa.”

Tepat pada saat itu, terdengar ketukan lain di pintu – serangkaian ketukan yang terdengar ragu-ragu namun mendesak.

Cai Zhao menjawab, dan betapa terkejutnya dia, Zhou Yu Qi yang sudah setengah hari tidak dia lihat, masuk. novelterjemahan14.blogspot.com

“Kakak Yu Qi, kau kembali!” seru Cai Zhao, terkejut sekaligus gembira. Ia segera mengikat rambutnya dengan pita dan bangkit untuk menyambutnya.

Di ruang dalam, Fan Xingjia hendak keluar tetapi memutuskan untuk menunggu, berencana untuk menggoda pasangan muda itu setelah mereka punya waktu berduaan.

Zhou Yu Qi tampak putus asa, rambutnya acak-acakan, pakaiannya tertutup debu, dan lengan bajunya yang panjang basah oleh embun.

Cai Zhao membantunya duduk dengan lembut, sikapnya hangat dan penuh perhatian. “Kakak Yu Qi, kau pasti lelah. Silakan duduk dan beristirahat. Kota Wu'an begitu ramai hari ini sehingga semua orang merasa pusing. Bahkan Kakak Senior Fan kehilangan sepatu di tengah kerumunan.”

Di ruang belajar, Fan Xingjia mengutuk Cai Zhao karena bersikap tidak pengertian, mengungkap momen memalukan kakak seperguruannya hanya untuk menghibur tunangannya.

Saat Cai Zhao terus berbasa-basi, wajah Zhou Yu Qi semakin pucat. Saat dia menyebutkan "Saat Paman Zhou tiba," pikirannya berpacu, dan dia tiba-tiba berlutut di hadapan Cai Zhao dengan bunyi gedebuk, mengejutkan Fan Xingjia di ruang dalam.

“Kakak Yu Qi, ada apa?” Cai Zhao segera mengulurkan tangannya untuk membantunya berdiri.

Zhou Yu Qi yang kebingungan berkata, “Adik Zhao Zhao, ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu! Aku… aku telah berbuat salah padamu…”

“Berbuat salah padaku?” Cai Zhao tertawa. “Apakah Kakak Yu Qi tidak sengaja memasuki rumah bordil pada siang hari? Apakah kamu digoda oleh pelacur? Apakah kamu kehilangan kesucianmu? Katakan padaku yang mana, dan aku akan menuntut keadilan untukmu besok…” 😦😦

“Tidak, bukan itu,” jawab Zhou Yu Qi. Api tampaknya berkobar di hatinya, membangkitkan keberanian yang belum pernah ia rasakan sebelumnya. “Adik Zhao Zhao, ada sesuatu yang penting untuk kukatakan—”

Dia menguatkan dirinya dan berlutut dengan formal di hadapan Cai Zhao. “Aku ingin kau membatalkan pertunangan kita!”

Ruangan itu langsung hening.

Fan Xingjia mundur lebih jauh ke dalam ruangan, bertekad untuk tidak keluar.

Cai Zhao yang tertegun sejenak, segera meledak marah.

Dia mencengkeram kerah baju Zhou Yu Qi dan menggertakkan giginya. “Apakah kepalamu ditendang oleh seekor lembu tadi siang?! Mengapa kau bicara omong kosong di malam hari? Jika kau sakit, pergilah minum obat. Jangan datang ke sini dalam keadaan gila!”

Wajah Zhou Yu Qi tampak tegas. “Aku tidak sakit, juga tidak gila. Pikiran ini sudah ada dalam benakku selama bertahun-tahun! Adik Zhao Zhao, kamu sangat cantik dan berbakat, jarang terlihat di dunia ini. Aku biasa-biasa saja dan tidak layak untukmu. Pernikahan kita tidak mungkin berhasil!”

Senyum manis Cai Zhao berubah menjadi seringai. “Kenapa kau tidak mengatakan apa yang kau maksud saja daripada mencoba membodohiku dengan kata-kata manis! Apa maksudnya layak atau tidak layak? Apa kau pikir aku akan percaya itu?!”

Zhou Yu Qi mencengkeram kerah bajunya yang mengencang dan berkata dengan tegas, “Aku… aku ingin menikahi seorang istri yang lembut dan berbudi luhur…”

Kemarahan memuncak di hati Cai Zhao saat dia mengguncang kerah baju Zhou Yu Qi dengan keras. “Di mana aku tidak lembut? Di mana aku tidak berbudi luhur? Katakan padaku! Aku bisa bersikap lembut, aku juga bisa berbudi luhur!”

Fan Xingjia hampir tertawa terbahak-bahak tetapi segera menutup mulutnya. 😂

“Katakan padaku, katakan padaku…” Cai Zhao benar-benar melupakan orang di ruangan dalam itu dan terus mendesak.

“Baiklah, aku akan memberitahumu!” Zhou Yu Qi, yang pusing karena terguncang, menjadi semakin bertekad untuk memutuskan pertunangan. “Tahun itu, tak lama setelah pertunangan kita, kita pergi jalan-jalan di tepi Sungai Qingluo dan bertemu dengan beberapa penjahat. Setelah kita mengusir mereka, kau memelintir lengan pemimpin itu. Dia memohon belas kasihan dan bersumpah tidak akan melakukan kejahatan lagi…”

Mengingat masa lalu, dia tampak ketakutan. “Siapa yang mengira, Adik Zhao Zhao, bahwa saat kau berkata 'Bagus, bagus, mengetahui kesalahan seseorang dan memperbaikinya adalah kebajikan yang besar' dengan senyum di wajahmu, kami lengah. Kemudian kami mendengar suara retakan – kau telah mematahkan lengan pemimpin dan bahkan menggunakan kekuatan internalmu untuk menghancurkan tulang-tulang di bahunya!”

—Pada saat pertunangan mereka, tunangan muda Zhou Yu Qi cantik dan selalu tersenyum. Meskipun ia merasa telah mengecewakan sepupunya Min Xinrou, ia tidak menganggap pernikahan itu sebagai prospek yang buruk. Namun segera setelah itu, ia menyaksikan tunangannya yang tampak seperti boneka porselen yang lembut itu meremukkan seluruh bahu dan lengan seorang pria yang kuat.

Keterkejutan yang dirasakan pemuda lembut itu saat itu tidak terbayangkan.

“Pemimpin itu menindas pria dan wanita!” teriak Cai Zhao kepada Zhou Yu Qi. “Jika orang jahat bisa berkata mereka tidak akan melakukannya lagi dan dimaafkan, bagaimana dengan keadilan bagi korban mereka?! Aku sudah berbelas kasih dan berhati lembut dengan tidak mematahkan anggota tubuh bajingan itu. Apa kau tidak mengerti itu?!”

Dalam kemarahannya, dia tanpa sadar menggunakan kekuatan batinnya. Zhou Yu Qi, yang tidak mampu menandingi kekuatannya, tidak dapat melepaskan diri dari cengkeramannya. Dia terus menuduh dalam posisi yang menyedihkan ini. “Dan dua tahun lalu, ketika kau menjatuhkanku ke tanah…”

Cai Zhao, mengingat kejadian itu, dengan cepat berkata, “Kamu bilang kamu tidak keberatan bahwa seni bela diriku lebih baik darimu. Kamu bahkan mengatakan ada banyak pasangan suami istri yang bahagia di mana sang istri lebih kuat dari sang suami. Apa yang berubah sekarang? Apakah kamu datang untuk membenciku?”

Zhou Yu Qi buru-buru menjawab, “Semua yang kukatakan benar, surga menjadi saksinya! Aku benar-benar tidak keberatan bahwa seni bela dirimu lebih baik dariku, Zhao Zhao! Jika kita bertanding seni bela diri yang sebenarnya dua tahun lalu, aku akan menerima kekalahan tanpa mengeluh. Tapi bukan itu yang terjadi! Kau melihatku bersikap ramah pada Sepupu Xinrou dan menjadi tidak senang. Jadi kau menggunakan dalih pertandingan seni bela diri untuk memukulku dan melampiaskan amarahmu!”

Cai Zhao tertegun, jemarinya mengendur – dia telah secara akurat menggambarkan pikirannya saat itu. novelterjemahan14.blogspot.com

Zhou Yu Qi segera menarik kerah bajunya dan menjelaskan dengan putus asa, "Ketika aku berbicara tentang pernikahan bahagia di mana sang istri lebih kuat, yang kumaksud adalah kasus di mana sang istri memiliki kultivasi yang lebih tinggi tetapi tidak menggunakannya untuk menindas suaminya! Dalam pernikahan normal, bahkan jika seorang istri tidak senang dengan suaminya, dia tidak bisa begitu saja mengangkat tinjunya dan memukulinya kapan pun dia mau - tetapi kau bisa, Adik Zhao Zhao!"

"Apa salahnya melampiaskan kekesalan saat disakiti? Haruskah aku menahannya?" Cai Zhao meledak marah.

Zhou Yu Qi bergumam pelan, “Sepupu Xinrou akan bertahan…”

"Apa katamu?!"

Zhou Yu Qi, yang hampir terpukul oleh teriakannya, tergagap, “Maksudku, jika aku punya kekurangan di masa depan, aku pasti akan dipukuli olehmu. Aku benar-benar tidak tahan dengan pernikahan seperti itu…”

Cai Zhao memaksakan senyum, berusaha terdengar 'baik': "Kalau begitu, jangan ada kekurangan di masa depan."

Zhou Yu Qi hampir menangis, “Di dunia ini, siapa yang bisa hidup tanpa melakukan kesalahan? Adik Zhao Zhao, bukan karena kamu jahat, hanya saja temperamen kita tidak cocok! Sejujurnya, aku mengagumi gadis yang pengertian, lembut, dan berbudi luhur…”

“Sebaiknya kau sebut saja nama Min Xinrou secara langsung. Aku tidak akan mengejarnya,” kata Cai Zhao dingin.

Zhou Yu Qi memohon sambil menangis, “Tolong, Adik Zhao Zhao, biarkan aku pergi!”

Cai Zhao gemetar karena marah.

Akhirnya, percakapan yang melukai harga dirinya ini berakhir dengan teriakannya yang marah, “Keluar!”

Di luar bangunan kecil di halaman, Mu Qingyan berdiri di bawah bayang-bayang yang pekat, mengenakan jubah panjang berwarna gelap yang menyentuh tanah. Jubah sutra yang lembut dan tipis itu memperlihatkan separuh wajah tampannya.

Dia melihat Zhou Yu Qi naik ke lantai dua dengan lesu, dan tak lama kemudian, dia keluar dengan terhuyung-huyung. Senyum tipis tersungging di bibir Mu Qingyan.

Beberapa saat kemudian, You Guanyue menyelinap keluar dari kamar Fan dan Ding, diikuti oleh dua bawahan berpakaian hitam yang membawa pipa besi buatan khusus. Ia mendekat dan melapor dengan suara pelan, “Melapor kepada Pemimpin, saya mendengarkan dengan saksama. Zhou Yu Qi memang mengusulkan untuk memutuskan pertunangan, membuat wanita muda itu marah. Mereka benar-benar berselisih.”

Mu Qingyan mengangguk sedikit, matanya menunjukkan kepuasan.

Tepat saat itu, Shangguan Haonan bergegas mendekat, terengah-engah, “Qi Lingbo dengan marah pergi mencari Song Yuzhi. Pemimpin, apakah Anda ingin pergi melihatnya?”

Mu Qingyan berpikir sejenak, “Ayo kita lihat.”

Ketika mereka tiba, mereka melihat pintu kamar Song Yuzhi terbuka lebar. Qi Lingbo melampiaskan kekesalan dan kemarahan yang terpendam selama bertahun-tahun, sementara Song Yuzhi duduk diam, membiarkan Qi Lingbo melampiaskan kekesalannya. Pang Xiongxin berdiri di sampingnya, terus berusaha menengahi.

Kerumunan penonton telah berkumpul, dan pengawal Sekte Guangtian berulang kali mencoba membubarkan mereka.

Mu Qingyan dan kelompoknya bersembunyi di ruangan kosong di seberang aula untuk menguping.

“…Song Yuzhi, bahkan sekarang pun kau tidak mau mengatakan apa pun kepadaku dengan benar!” Suara Qi Lingbo melengking.

Song Yuzhi menjawab, “Apa yang kau ingin aku katakan? Ketidakcocokan kita bukanlah rahasia. Semua orang di sekte tahu. Dari kecil sampai sekarang, aku selalu menasihati ketika aku harus melakukannya, menegur ketika perlu. Apa lagi yang harus kukatakan?”

Qi Lingbo menuduh dengan getir, “Kita sudah bertunangan selama lebih dari sepuluh tahun. Pernahkah kau menatapku dengan ramah atau berbicara kepadaku dengan lembut? Apakah ini cara seorang pria yang sopan memperlakukan seseorang?”

“Aku percaya bahwa terus-menerus menghentikanmu dari menindas yang lemah dan tidak menghormati orang lain selama dekade terakhir adalah sikap kesatria sejati,” balas Song Yuzhi.

"Kau!"

Dai Fengchi menyela dengan keras, “Adik, bagaimana bisa kau memperlakukan Lingbo seperti ini!”

Song Yuzhi mencibir, “Kakak Kedua, lebih baik kamu tidak banyak bicara. Kamu pasti tidak berharap aku dan Adik Lingbo menikah, kan?”

Dai Fengchi terdiam.

Song Yuzhi menatap Qi Lingbo dengan acuh tak acuh, “Adik Lingbo, tidak perlu bersedih hati. Kamu mungkin juga tidak benar-benar menyukaiku; kamu hanya enggan melepaskan hal-hal duniawi.”

“Baiklah, baiklah, baiklah!” kata Qi Lingbo sambil menangis. “Jika kau mengatakannya seperti itu, aku akan terlalu tidak tahu malu untuk tetap bergantung padamu. Hari ini, di hadapan semua orang, dengan langit dan bumi sebagai saksi, mari kita akhiri hubungan kita dan putuskan pertunangan!”

Song Yuzhi tiba-tiba mendongak, matanya dipenuhi rasa tidak percaya sekaligus gembira.

Qi Lingbo tidak menyadari kilatan kegembiraan ini. Pada saat itu, dia bangga dengan ketegasannya. Setelah berbicara, dia mengangkat kepalanya tinggi-tinggi dan pergi dengan bangga, merasa bahwa dia belum pernah merasa begitu lega dalam hidupnya.

Di ruangan seberang aula, Mu Qingyan tertawa riang, “Oh, Song Yuzhi, Song Yuzhi, akhirnya kau bertemu dengan jodohmu. Dan di sini kau pikir semua orang mencintaimu, tetapi bahkan wanita seperti Qi Lingbo tidak menginginkanmu…”

Shangguan Haonan segera mengingatkannya, “Pemimpin, ini tidak bagus.”

“Bagaimana bisa tidak bagus? Song Yuzhi sudah kehilangan mukanya,” You Guanyue menimpali.

Shangguan Haonan melaporkan, “Pemimpin, Nona Zhao Zhao baru saja berselisih dengan Tuan Muda Zhou, dan sekarang Song Yuzhi telah memutuskan pertunangannya dengan Qi Lingbo. Ini berarti tidak ada lagi halangan antara Nona Zhao Zhao dan Song Yuzhi…”

Wajah Mu Qingyan menjadi gelap, “Kau benar.”

Setelah berpikir sejenak, dia memerintahkan, "Segera sebarkan berita tentang Zhou Yu Qi yang berlutut dan memohon kepada Zhao Zhao untuk memutuskan pertunangan. Aku ingin semua orang di penginapan mengetahuinya dalam waktu setengah jam."

…

Di ruang lantai dua gedung kecil itu, Fan Xingjia terus-menerus menghibur Cai Zhao: “Adik perempuan, jangan bersedih. Ada banyak ikan di laut; kamu akan menemukan pasangan yang lebih baik.”

Cai Zhao terisak, “Kakak Kelima, apakah menurutmu aku marah karena pertunangannya dibatalkan? Sama sekali bukan karena itu!”

“Lalu kenapa?” Fan Xingjia bertanya dengan hati-hati.

Cai Zhao menyeka air matanya dan hidungnya, “Baru kemarin, Zhou Yu Qi begitu lembut dan perhatian padaku di aula utama, membuatku terlihat baik di depan semua orang. Hari ini, dia menangis dan berteriak tentang pemutusan pertunangan. Di mana aku bisa meletakkan wajahku? Semua orang pasti menebak betapa mengerikannya aku, sampai-sampai bisa menakuti tunangan yang lembut seperti Tuan Muda Zhou!”

— Singkatnya, pemutusan pertunangan bukanlah masalahnya. Siapa yang memutuskannya dan bagaimana hal itu dilakukan adalah masalah sebenarnya.

Fan Xingjia menghela napas lega, “Jadi begitu. Jangan khawatir, Adik Junior. Jika kau tidak mengatakan apa pun tentang Zhou Yu Qi yang berlutut dan memohon untuk memutuskan pertunangan, dan aku juga tidak mengatakan apa pun, dan aku akan memberi tahu Saudara Zhou untuk tidak menyebutkannya, siapa lagi yang akan tahu? Ketika para tetua dari kedua keluarga tiba, kalian berdua dapat menyampaikan keinginan kalian, dan biarkan para tetua menangani pemutusan pertunangan. Bukankah itu pantas?”

Cai Zhao menempelkan sapu tangan ke wajahnya, air matanya berlinang, “Benarkah, Kakak Kelima? Bisakah dilakukan dengan cara ini?”

Fan Xingjia meyakinkannya, “Tentu saja. Saudara Zhou selalu perhatian dan baik hati. Sekarang dia merasa bersalah padamu, aku yakin meskipun aku tidak memberitahunya, dia tidak akan menyebarkan berita tentang apa yang baru saja terjadi.”

Cai Zhao mengangguk penuh harap.

Setelah akhirnya menenangkan gadis itu, Fan Xingjia membawakan air panas, menyiapkan teh hangat, dan memesan dua piring makanan ringan yang lezat. Tepat saat Cai Zhao selesai merias wajahnya dan memakan beberapa makanan ringan, pintu tiba-tiba didorong terbuka dengan paksa.

Ding Zhuozhen tiba-tiba berkata seperti embusan angin: “Benarkah? Adik Zhao Zhao, apakah kamu memutuskan pertunangan dengan Tuan Muda Zhou?”

Cai Zhao membeku, camilan di tangannya terjatuh.

Fan Xingjia terkejut: “Kakak Keempat, bagaimana kamu tahu?”

Ding Zhuo menjawab, “Semua orang di penginapan tahu. Mereka mengatakan Tuan Muda Zhou berlutut dan memohon pada Adik Perempuan untuk memutuskannya…”

Sebelum dia sempat menyelesaikan perkataannya, tawa Qi Lingbo yang sangat gembira terdengar dari tangga, “Aku harus pergi menemui Adik Perempuanku. Benarkah Tuan Muda Zhou berlutut dan memohon padanya untuk melepaskannya? Haha, hahaha…”

Dalam sekejap, Cai Zhao diliputi rasa malu dan marah. Dia mendorong semua orang keluar dengan paksa, “Keluar, kalian semua keluar! Tidak seorang pun diizinkan masuk, keluar!” — Dia dapat dengan mudah menebak apa yang akan dikatakan Qi Lingbo selanjutnya.

Fan Xingjia, menyadari perkataan selanjutnya tidak ada gunanya, segera keluar untuk membujuk Qi Lingbo agar pergi.

Di luar, kekacauan dan keributan terjadi. Cai Zhao, seperti binatang kecil yang terluka, membenamkan kepalanya di tempat tidur dan bantal.

Setelah beberapa lama, ketika suara di luar gedung akhirnya mereda, dia tiba-tiba duduk. Wajahnya yang cantik tidak menunjukkan jejak air mata.

— Omong kosong, air mata itu untuk dilihat orang lain. Buat apa menangis kalau tidak ada orang di sekitar?

Cai Zhao duduk di depan cermin, menggertakkan giginya sambil membetulkan pakaian dan riasannya, mengencangkan Pedang Yanyang di pinggangnya, dan melompat keluar jendela belakang, menghilang ke dalam kegelapan malam — dia tidak tahu di mana pelakunya berada, tetapi dia tahu dia pasti ada di dekatnya.

Berdiri di gang sepi di belakang penginapan, dia berseru, “Tuan Mu, dengan bakatmu yang luar biasa, kau telah menyusun rencana rumit ini. Sekarang setelah kau berhasil, mengapa tidak keluar dan menemuiku?”

Beberapa saat kemudian, di tengah malam yang sunyi, seorang pemuda jangkung mengenakan jubah panjang berwarna gelap yang menyentuh tanah perlahan berjalan keluar. Ia mendongak, matanya yang panjang dan berbintang bersinar terang: "Zhao Zhao."

Cai Zhao sangat marah, “Dasar monster, apa sebenarnya yang telah kau lakukan pada Zhou Yu Qi siang ini!” Karena memiliki kepekaan, dia sudah dapat menebak sebagian besarnya dari perilaku Zhou Yu Qi yang tidak biasa malam itu.

Mu Qingyan mengangkat alisnya: "Menurutmu apa yang kulakukan padanya? Apakah menurutmu Zhou Yu Qi mengusulkan untuk memutuskan pertunangan karena aku memaksanya?"

Cai Zhao kehilangan kata-kata.

Mu Qingyan: “Demi nama ayahku, aku tidak pernah mengancam atau memaksa Zhou Yu Qi dengan cara apa pun.”

Cai Zhao mencibir: "Jika tidak dengan paksaan, maka dengan persuasi. Katakan padaku, bagaimana Tuan Mu membujuk Zhou Yu Qi untuk secara aktif mengusulkan pemutusan pertunangan?"

Mu Qingyan tersenyum cerah: "Tidak banyak. Aku hanya membuatnya menonton beberapa adegan — kekasih masa kecil yang terpaksa berpisah, pria dan wanita paruh baya yang masih saling merindukan setelah bertahun-tahun menikah, dan seterusnya."

Cai Zhao tertawa marah: "Sudah kuduga. Kau sengaja mengatur adegan ini agar Zhou Yu Qi melihatnya, membangkitkan emosinya, lalu menambahkan hasutanmu. Si bodoh Zhou Yu Qi itu kemudian datang untuk memutuskan pertunangan!"

"Benar."

Cai Zhao tidak percaya: “Kau merusak pernikahanku, tapi kau masih sangat percaya diri!"

"Tentu saja aku merasa percaya diri" kata Mu Qingyan. "Niatmu dalam pernikahan ini tidak murni. Aku hanya ingin memperbaiki keadaan."

"Niatku tidak murni?" Suara Cai Zhao meninggi. "Kau benar-benar minta dipukul." — Kemarahannya mencapai puncaknya. Tanpa kata-kata lagi, dia menghunus pedangnya. Cahaya merah keemasan menyala saat dia menggunakan jurus kesepuluh dari teknik 'Pedang Langit Cerah Pemecah Angin Hebat' yang diciptakan oleh Cai Pingshu — 'Menyeberangi Sungai yang Bergelombang' — untuk menyerangnya.

Jubah panjang Mu Qingyan berkibar saat dia menghindar ke kiri dan kanan, sambil berkata pada saat yang sama: “Niatmu memang tidak murni. Katakan padaku, apakah kau bersedia menikahi Zhou Yu Qi sesuai dengan pertunangan karena cinta sejati padanya? Tidak! Kau memikirkan kekayaan Vila Peiqiong, kemakmuran kota-kota selatan, kebaikan anggota keluarga Zhou, dan betapa mudahnya memanipulasi Zhou Yu Qi yang lemah!”

Cai Zhao gemetar karena marah, tetapi tidak bisa membantah sepatah kata pun.

Mu Qingyan berbalik, jari-jari tangan kanannya menahan ujung Pedang Yanyang dengan bunyi berdenting. “Dulu, ketika bibimu terluka parah dan Lembah Luoying dilanda kekacauan, ibumu dengan tegas menikahi ayahmu di masa krisis itu — itulah cinta sejati!”

“Pendekar wanita Cai Pingshu, bertekad untuk bebas berkeliaran, tidak ingin membebani Zhou Zhizhen, jadi dia dengan sukarela memutuskan pertunangan — itulah pelepasan sejati!”

“Sayang sekali orang tua seperti bibimu, ayahmu, dan ibumu membesarkan anak perempuan yang tidak tulus seperti dirimu!”

“Kau bahkan tidak sebaik Zhou Yu Qi! Setidaknya dia dengan tulus ingin menikahi Min Xinrou!”

Air mata terpaksa mengalir dari mata Cai Zhao. “Diam, diam, diam!” — Dunia macam apa ini, di mana pemimpin sekte iblis menguliahi dia tentang pandangan yang benar tentang pernikahan?

Dia menarik Pedang Yanyang dengan paksa. “Jika aku memang seburuk itu, mengapa kau terus menggangguku? Mengapa kau peduli dengan siapa aku menikah atau bagaimana aku menikah? Urus saja urusanmu sendiri!”

Dengan suara keras, darah berceceran saat Pedang Yanyang mengiris langsung ke bahu kiri Mu Qingyan.

Keheningan pun terjadi. Cai Zhao tercengang. Ia tidak menyangka Mu Qingyan tiba-tiba berhenti melawan. Jika ia tidak segera mundur, tebasan diagonal itu bisa saja memotong lengan Mu Qingyan.

Dia membeku: "Kau..." Kemudian amarahnya berkobar lagi, "Trikmu untuk melukai dirimu sendiri tidak akan berhasil!"

Ekspresi Mu Qingyan tetap tidak berubah saat darah mengalir dari bahunya. “Ini bukan tipuan. Aku mengambil pedangmu karena aku telah berbuat salah padamu.”

Cai Zhao mencibir: “Kau akhirnya mengakui bahwa kau seharusnya tidak merusak pertunanganku?”

“Tidak, pertunanganmu tidak adil, dan memutuskannya adalah yang terbaik,” kata Mu Qingyan. “Aku mengambil pedangmu karena aku membuatmu kehilangan muka.”

“Kehilangan muka?” Cai Zhao bingung.

Mu Qingyan mengakui dengan jujur: “Aku menyebarkan berita tentang Zhou Yu Qi yang berlutut dan memohon padamu untuk memutuskan pertunangan.”

Cai Zhao kehabisan tenaga karena marah, lalu berkata dengan lemah: “Apa dendammu padaku, sampai-sampai kau menyakitiku seperti ini!”

Ekspresi Mu Qingyan begitu tulus hingga hampir menyentuh: "Aku tidak menyakitimu. Hanya saja ada masalah mendesak yang membutuhkan perhatianmu, jadi aku mencari alasan untuk membawamu keluar."

Cai Zhao hampir tidak bisa berkata apa-apa. Dia mengambil Pedang Yanyang dan hendak pergi. Setelah beberapa langkah, dia berbalik: "

Oke, oke. Bicaralah, dan aku akan mendengarkan."

Mu Qingyan menurunkan bulu matanya yang panjang, sambil menekan bahu kirinya yang terluka: “Kamu akhirnya melunak.”

Mulut Cai Zhao berkedut: "Aku bukan tandinganmu, aku mengaku kalah. Jika aku tidak mendengarkan penjelasanmu, siapa tahu trik apa lagi yang akan kau lakukan selanjutnya." Sebelumnya, ketika dia mengusirnya keluar dari lantai dua, dia berbalik dan memanipulasi tunangannya untuk memutuskan pertunangan mereka. Dia tidak berani kehilangan kesabarannya lagi.

Mu Qingyan berkata dengan tenang: “Apakah kau tidak ingin menyelidiki kebenaran di balik pertumpahan darah keluarga Chang?”

Ekspresi Cai Zhao menegang: “Apa yang kau tahu?”

“Aku tidak berani mengatakan aku tahu, tapi aku punya petunjuk.”

Cai Zhao mendengus dingin: "Silakan saja."

“Petunjuknya ada di makam keluarga Chang, benar kan?” Mu Qingyan tersenyum tipis. “Kamu harus percaya padaku, kalau tidak, menurutmu mengapa aku berdiri di sana begitu lama ketika kamu pertama kali naik gunung?”

Cai Zhao menggigit bibirnya: “Kau bersedia memberitahuku petunjuknya?”

Mu Qingyan: “Aku berutang budi pada Pendekar Chang, jadi aku pasti akan menyelidiki sendiri kebenarannya. Kau boleh ikut jika kau mau, atau pergi jika tidak — lagipula, kau sekarang punya alasan untuk pergi.”

Cai Zhao menghela napas, “Kau telah menyebarkan berita tentang Zhou Yu Qi yang memutuskan pertunangan kami, menghancurkan reputasiku. Bahkan tanpa masalah Pendekar Chang, aku ingin meninggalkan penginapan ini.”

“Rasa sakit yang singkat lebih baik daripada rasa sakit yang panjang. Lebih baik mengakhiri semuanya dengan cepat,” kata Mu Qingyan.

Cai Zhao mendengus dingin, “Siapa yang bisa menjamin masa depan Zhou Yu Qi dan Min Xinrou akan begitu bahagia?”

"Apakah itu membahagiakan atau tidak adalah masalah masa depan," Mu Qingyan tiba-tiba menjadi puitis. "Cinta muda bagaikan api yang berkobar, sangat bergairah dan langka. Surga seharusnya memberkati mereka, bukan begitu?"

Cai Zhao tercengang cukup lama, lalu tiba-tiba mendesah: “Sekarang aku mengerti mengapa Kakak Yu Qi menangis dan memohon padaku untuk memutuskan pertunangan.”

Mu Qingyan tampak bingung.

Cai Zhao mendesah: “Dia berkata dia merasa terkendali dan tak berdaya di sisiku, sama seperti aku sekarang merasa terkendali dan tak berdaya di tanganmu. Memang, seseorang harus menempatkan dirinya pada posisi orang lain untuk memahami penderitaan mereka.”

Dia berbalik, “Baiklah, ayo pergi. Ke kuburan gunung.”

Mu Qingyan tiba-tiba menjadi marah, memalingkan wajahnya yang pucat dan tampan: “Lukaku sakit. Ayo bantu aku menekannya.”

Jari-jari Cai Zhao bergerak cepat, pertama-tama menutup titik akupunturnya untuk menghentikan pendarahan, lalu mengeluarkan sapu tangan sutra untuk ditekankan ke bahunya. Sutra putih itu langsung berubah menjadi merah. Dia tidak dapat menahan diri untuk berkata, "Mengapa kita tidak mengobati lukamu terlebih dahulu sebelum naik gunung?" — Memaksa seseorang untuk mengunjungi kuburan saat terluka bukanlah sesuatu yang biasanya dilakukan oleh orang yang kejam.

Mu Qingyan berbalik, hampir memeluknya. Dia menundukkan kepalanya, dahi mereka bersentuhan.

Hidung Cai Zhao dipenuhi dengan aroma darah yang familiar, jelas, dan kuat. Merasa tidak nyaman, dia berkata, "Mundurlah sedikit."

Mu Qingyan berkata dengan lembut, “Apakah kamu tidak melunak sedikit pun terhadapku?”

Hati Cai Zhao terasa masam dan berat, seakan-akan terbebani oleh sebuah batu besar: "Tanpa harapan untuk masa depan, mengapa harus menyiksa diri sendiri? Kau sendiri yang mengatakannya, rasa sakit yang singkat lebih baik daripada lama."

“Kau benar-benar keras hati,” Mu Qingyan mendesah. “Bukan kau yang ada di telapak tanganku, tapi aku yang ada di telapak tanganmu tanpa ada tempat untuk melarikan diri.”