Vol 2 Bab 29
Chang Ning melangkah maju, pakaiannya berkibar, “Kau sendiri yang mengatakannya: Sekte Qingque tidak dapat ditembus. Selama dua ratus tahun, tidak ada yang pernah menembus Tebing Wanshui Qianshan. Jadi, bagaimana orang luar ini bisa melakukannya?”
Cai Zhao menghela nafas, “Aku ingin pergi menyelamatkan orang.”
Ekspresi Chang Ning tetap tenang, "Beberapa orang pasti akan mati. Kita harus segera mencari tahu penyebabnya, atau kita akan menghadapi masalah yang tak ada habisnya."
Mendengar dia berbicara begitu santai tentang orang-orang yang sekarat, Cai Zhao merasakan hawa dingin menjalar di tulang punggungnya. Dia tidak dapat menahan diri untuk bergumam, "Tidak bisakah kita menyelidikinya nanti?"
Chang Ning tiba-tiba berhenti, melotot ke arah gadis itu, “Menurutku Istana Muwei lebih mendesak. Meskipun Pemimpin Sekte Qi dan banyak ahli ada di sana, dan Song Yuzhi memimpin murid-murid untuk membantu, aku lebih suka menemanimu ke sana dengan cepat untuk mencegah kekasihmu tergores dan masuk angin karena angin gunung. Seorang wanita cantik yang menyelamatkan pahlawannya akan menjadi cerita yang hebat. Bagaimanapun, Enam Sekte Beichen adalah satu keluarga besar. Apakah kamu menikahi seseorang yang bermarga Zhou atau Song, semuanya sama saja. Kita selalu bisa bertukar pertunangan nanti, dan kemudian kamu akan mendapatkan keinginanmu…”
“Kakak Senior Chang benar. Guru sangat terampil, dan semua senior lainnya memiliki bakat mereka sendiri. Selain itu, Kakak Senior Ketiga membuat pengaturan yang sangat baik sebelumnya, jadi seharusnya tidak ada masalah besar. Jika kita tidak menyelidiki bagaimana musuh menyerbu, itu benar-benar akan menyebabkan masalah yang tak ada habisnya,” Cai Zhao menyangkalnya dengan lancar.
Chang Ning mendengus dingin.
Begitu mereka meninggalkan tempat latihan dan mencapai gerbang utama, mereka langsung mencium bau darah yang menyengat. Lebih dari selusin mayat tergeletak di sana-sini, tiga atau empat di antaranya bukan dari sekte tersebut. Mereka mengenakan pakaian abu-abu, dengan kepala terbungkus syal panjang, dan wajah mereka ditutupi topeng cat minyak yang mengerikan dan aneh. novelterjemahan14.blogspot.com
Cai Zhao bingung, tetapi Chang Ning segera menjelaskan, “Mereka dari Sekte Iblis, tidak diragukan lagi. Dilihat dari pakaian mereka, mereka dari Kamp Pembantaian Tiangang, meskipun aku tidak yakin unit mana. Hmph, Nie Zhe telah menyembunyikan sampah selama bertahun-tahun. Siapa yang tahu sampah macam apa yang menyerang kita sekarang.”
Keduanya tidak berani berlama-lama. Sepanjang jalan, mereka bertemu beberapa kelompok murid sekte yang sedang bertarung dengan orang-orang berpakaian abu-abu. Chang Ning akan melangkah maju dengan pedangnya, menjatuhkan satu musuh dengan setiap serangan. Jurus pedangnya tajam, ganas, dan tepat. Pada satu titik, tiga orang berpakaian abu-abu menyerbunya sekaligus, tetapi ia mengayunkan pedangnya secara horizontal, langsung menggorok ketiga leher orang itu.
Cai Zhao mengangkat pedangnya ke atas dan kembali menempelkannya ke lengannya, tanpa sempat mengayunkannya.
Salah satu pemimpin, seorang pria berpakaian abu-abu, melihat wajah Chang Ning yang penuh luka dan tidak dapat mengenalinya, namun menyadari energi internalnya yang dalam dan teknik-tekniknya yang ganas, bertanya, “Gerakanmu bukan dari Enam Sekte Beichen. Bolehkah aku bertanya siapa kamu?”
“Beraninya kau menanyakan namaku?” Chang Ning tertawa terbahak-bahak. Ia dengan santai mengambil pedang patah, memegang pedang di tangan kirinya dan pedang di tangan kanannya. Ia melemparkan pedang itu ke atas, dan saat pedang itu jatuh, ia menjentikkan jarinya ke bilah pedang itu, menghancurkannya seketika. Dengan sapuan lengan bajunya yang panjang, puluhan pecahan bilah pedang beterbangan ke arah pria berpakaian abu-abu itu!
Pria itu melihat bilah-bilah pedang yang beterbangan dan dengan panik mengayunkan senjatanya untuk menangkis, tetapi dia tidak dapat bertahan melawan semuanya. Dia tertusuk seperti saringan, darah mengucur deras saat dia tewas.
Serangkaian gerakan itu begitu halus dan dahsyat, membuat para murid yang menyaksikannya terkesan, dan bersorak serempak.
Keduanya terus maju, melewati sebuah paviliun tempat banyak mayat berserakan di dalam dan luar, tampaknya terbunuh tanpa peringatan. Di atas bangku batu tergeletak seorang pengikut sekte yang berlumuran darah, berteriak minta tolong dengan suara serak.
Tangisannya aneh, seolah keluar langsung dari tenggorokan.
Cai Zhao, tanpa berpikir panjang, melompat ke paviliun. Ia melihat seluruh wajah murid itu tampak berlumuran darah, genangan darah itu sudah membeku. Ia menarik murid itu untuk melihat dan hampir berteriak ketakutan!
Murid itu baru berusia sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun, tetapi dari bibir bawah ke bawah, seluruh dagunya telah terpotong dengan rapi. Bagian bawah wajah di bawah bibir atas telah hilang, membentuk sayatan berbentuk lengkung. Namun, tenggorokan dan lehernya masih utuh, itulah sebabnya dia masih bisa mengeluarkan suara serak itu.
Tatapan mata Cai Zhao bergerak ke bawah, berusaha mengendalikan gemetarnya—tangan dan kaki murid itu telah terputus, menjelaskan mengapa dia tidak bisa bergerak.
Cai Zhao belum pernah melihat pemandangan yang begitu mengerikan dari dekat. Dia terhuyung mundur dua langkah, tumitnya membentur sesuatu. Dia menoleh dan melihat seorang pelayan berpakaian merah muda yang meninggal secara tragis, wajah bagian bawahnya juga terpotong dalam bentuk lengkung yang sama.
Dia tersentak, "Bukankah ini pelayan Kakak Senior Lingbo..." Pelayan ini adalah orang yang dia gunakan untuk menyebarkan rumor kepada Qi Lingbo. Dia pasti tertangkap saat mengejar Qi Lingbo ketika alarm peringatan berbunyi, tidak dapat melarikan diri tepat waktu.
Chang Ning juga melihat mayat-mayat itu, tetapi dia berdiri tak bergerak di luar paviliun, diam-diam menggenggam beberapa pecahan pisau di tangannya.
Selain murid muda dan pelayan berpakaian merah muda, Cai Zhao menemukan dua mayat lagi dengan rahang bawah terpotong. Angin dingin bertiup, dan dia merasa bulu kuduknya berdiri tegak.
Sebelum dia sempat berbalik untuk memanggil Chang Ning, empat pria berpakaian abu-abu dengan topeng yang dicat tiba-tiba muncul dari balik bebatuan di dekatnya. novelterjemahan14.blogspot.com
Keempat orang ini lebih kuat dari kelompok pria berpakaian abu-abu sebelumnya. Gerakan mereka tidak hanya sangat cepat, tetapi juga berpengalaman. Melihat hanya seorang gadis muda di paviliun, satu orang bergegas ke arahnya sementara tiga lainnya menyerang Chang Ning.
Ketiganya sangat ganas, tetapi Chang Ning tidak takut. Dia menggunakan pedang di tangan kirinya dan memukul telapak tangan kanannya, saling serang dengan mereka.
Orang yang berlari ke arah paviliun itu bertubuh kekar, dengan sepasang mata berlumpur dan kejam yang terlihat melalui topengnya. Dia memegang roda kembar bulan dan matahari, bilahnya masih meneteskan darah segar. “Gadis kecil yang cantik,” dia menyeringai. “Wajahmu sempurna. Yang ini tidak berguna sekarang, jadi biarkan aku memperbaiki wajahmu untukmu. Hahaha…”
Chang Ning melihat ini dan merasa khawatir. Dia ingin segera pergi ke paviliun untuk membantu, tetapi dia malah terjebak dengan tiga orang lainnya.
Cai Zhao menatap potongan daging dan tulang yang menempel pada bilah roda. Dia akhirnya mengerti bagaimana murid muda, pelayan, dan yang lainnya bisa terluka seperti itu.
Pada saat yang sama, dia menyadari bahwa keempat orang ini secara khusus menyergap pengikut sekte di sini—meninggalkan satu orang hidup tetapi cacat, tidak dapat berbicara, untuk memikat para ahli sekte ke dalam perangkap.
Pria besar berpakaian abu-abu itu terkekeh menakutkan saat ia menerkam ke depan.
Cai Zhao mengangkat pedangnya untuk menghadapinya. Terdengar suara dentingan tajam saat senjata mereka beradu—tangan kiri pria itu meledak kesakitan, dan roda bulan terlepas dari genggamannya. Dia terhuyung mundur beberapa langkah, mencengkeram lengan kanannya saat darah mengalir di antara jari-jarinya.
Pria itu terkejut. “Siapa… siapa kamu?!”
Pedang Cai Zhao bergerak sangat cepat. Dalam sekejap, ujungnya menebas ke atas dengan sudut tertentu, menembus pegangan roda matahari, lalu melengkung ke bawah.
Pria itu merasakan sakit yang teramat sangat saat lengan kanannya putus hanya dengan satu pukulan, darah mengucur dari luka tersebut.
“Lembah Luoying, Cai Zhao.” Wajah gadis itu setenang air yang tenang.
Suara lelaki itu bergetar, “Apa hubunganmu dengan Cai Pingshu?”
"Bajingan rendahan sepertimu tidak pantas menyebut namanya." Cai Zhao melangkah maju dengan pedangnya, melancarkan empat tebasan secepat kilat seperti gerakan kupu-kupu untuk menangkis roda matahari, lalu tebasan horizontal terakhir yang membuat kepala pria itu melayang.
Tubuh tanpa kepala itu bergerak-gerak di tanah selama beberapa saat sebelum akhirnya terdiam.
Saat masih muda, Cai Zhao bertanya kepada bibinya apakah dia takut saat pertama kali membunuh seseorang.
Seperti biasa, Cai Pingshu menceritakan kisah masa lalunya.
Pembunuhan pertamanya adalah seorang bandit biasa-biasa saja. Dari segi keterampilan, dia bahkan tidak layak untuk mengalahkan anggota Sekte Iblis, tetapi dia bahkan lebih brutal.
Tahun itu, Cai Pingshu belum berusia empat belas tahun. Dia bepergian dengan murid-murid keluarga Zhou untuk menghadiri Kompetisi Bakat Muda Enam Sekte yang diselenggarakan oleh Yin Dai. Dalam perjalanan, mereka melewati sebuah rumah pertanian di hutan dan melihat sepasang suami istri tua menangis di atas mayat cucu perempuan mereka.
Setelah bertanya, mereka mengetahui bahwa malam sebelumnya, seorang bandit yang kembali ke tempat persembunyiannya merasa lapar dan masuk ke rumah pertanian itu untuk meminta makanan dan minuman. Daerah itu dikenal sebagai tempat persembunyian para bandit, jadi pasangan tua itu tidak berani menolak. Mereka memberinya semua yang mereka punya, memberinya makan dan melayaninya.
Siapa sangka setelah mabuk dan kenyang, bandit itu malah jatuh hati pada cucu perempuan mereka yang berusia tiga belas tahun? Karena gadis itu mencakar kulitnya karena kesakitan, dia memperkosanya lalu menikamnya hingga tewas.
Cai Pingshu sangat marah. Semua muridnya menyarankannya untuk meninggalkan sedikit perak untuk pasangan tua itu dan pergi. Hutan itu lebat dengan banyak tempat persembunyian bandit, dan siapa yang tahu di mana penjahat kelas teri itu bersembunyi? Membalas dendam untuk pasangan tua itu seperti mencari jarum dalam tumpukan jerami. Mereka berpendapat bahwa menanggapi panggilan Tetua Yin untuk bersama-sama melawan Sekte Iblis lebih penting.
Cai Pingxu tidak dapat mengerti. Mengapa hanya kejahatan yang terjadi ketika Sekte Iblis membunuh orang? Bukankah kejahatan juga terjadi ketika bandit biasa melukai orang yang tidak bersalah? Jadi dia meninggalkan sebuah catatan dan menyelinap pergi dari kelompok utama beberapa hari kemudian, lalu kembali sendirian.
Saat itu, dia masih muda dan kurang memiliki kepekaan arah. Dia tidak tahu berapa banyak jalan yang salah yang diambilnya atau berapa banyak kesulitan yang dialaminya. Dia hampir meratakan setengah hutan, menjungkirbalikkan sepuluh sarang bandit dan menyebabkan kekacauan sebelum akhirnya menemukan penjahat itu.
Pemimpin bandit yang ketakutan itu segera mendorong bawahannya yang suka membuat onar. Cai Pingshu membunuh bajingan itu tanpa ragu-ragu dan kemudian menghancurkan seluruh sarang bandit—mengapa mereka tidak melakukan ini lebih awal, baru menyerahkannya sekarang?
Tentu saja, dia juga melewatkan Kompetisi Bakat Muda Beichen.
Cai Pingshu mengira dia akan takut saat pertama kali membunuh seseorang. Namun, saat dia memotong pemerkosa dan pembunuh itu menjadi dua, dia tidak hanya tidak merasa takut, dia juga merasa sangat puas.
Chang Ning membunuh tiga orang yang tersisa dan segera bergegas ke paviliun.
Melihat Cai Zhao yang linglung, dia mengira Cai Zhao ketakutan setelah pembunuhan pertamanya. Dia buru-buru berkata, “Apa kamu takut? Dapur gerbang luar ada di dekat sini. Haruskah aku menemanimu makan semangkuk sup yang menenangkan?”
Cai Zhao menatap mayat lelaki berpakaian abu-abu di tanah, darah masih menyembur dari leher yang terpenggal.
Dia menggelengkan kepalanya, “Aku tidak takut.”
-“Bibi, lelaki yang mencari perlindungan pada Ayah sudah meninggal. Tubuhnya hancur, darah berceceran di mana-mana. Ibu tidak bisa menyelamatkannya. Aku takut. Bibi, apakah Bibi tidak takut saat pertama kali membunuh seseorang?”
“Tidak, aku tidak takut,” Cai Pingshu mengelus kepala gadis kecil itu. “Jika kamu menegakkan keadilan dan melindungi yang lemah, apa yang perlu ditakutkan?”
Cai Zhao diam-diam melafalkan dua belas kata ini di dalam hatinya.
Pada saat ini, dia juga merasakan kepuasan setelah melenyapkan orang jahat.
Setelah tiga tahun, dia akhirnya merasa bahwa bibinya tidak meninggalkannya. Dia telah mewariskan keterampilan bela diri dan keberaniannya kepada Cai Zhao.
Murid muda yang sebelumnya berteriak minta tolong telah meninggal dunia karena luka parahnya.
Chang Ning memeriksa pernafasan mayat lainnya dan menggelengkan kepalanya.
Melihat ekspresi Cai Zhao yang muram, dia mencoba mencairkan suasana, "Ketika kamu bertarung tadi, aku menyadari bahwa yang kamu gunakan bukanlah teknik pedang, tetapi teknik pisau. Haha, kamu merahasiakannya."
“Kita impas,” Cai Zhao menyeka pedangnya pada pakaian pria berpakaian abu-abu itu. “Dulu aku mengira Kakak Senior Chang kidal dalam pertempuran, tetapi hari ini aku menyadari kau tidak kidal, bukan?”
Ekspresi wajah Chang Ning tidak berubah, senyumnya semakin lembut, “Apa maksudmu dengan itu, Zhao Zhao?”
"Tidak banyak," Cai Zhao mendongak sambil tersenyum. "Kita baru saling kenal sekitar sepuluh hari. Ada banyak hal yang tidak kita ketahui tentang satu sama lain, jadi kita tidak bisa bicara soal menyimpan rahasia."
Melihat sikapnya yang santai dan biasa saja, Chang Ning pun tersenyum, “Kau benar, Zhao Zhao.”
Setelah pertukaran sindiran halus ini, keduanya tidak berlama-lama lagi dan melanjutkan perjalanan mereka.
Sekte Qingque menempati area yang luas dengan populasi yang jarang. Dengan menggunakan Istana Muwei sebagai titik acuan, tempat pelatihan berada di ujung paling utara, sedangkan Tebing Wanshui Qianshan berada di ujung paling selatan. Saat keduanya menjauh dari bangunan istana, mereka bertemu semakin sedikit orang. Selain mayat-mayat yang berserakan di sepanjang jalan, bahkan pria-pria berpakaian abu-abu tidak terlihat di mana pun.
Saat mereka berlari cepat, menginjak dedaunan dan debu yang berguguran, Chang Ning memperhatikan bahwa bibir Cai Zhao terus-menerus tersenyum. Dia tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Mengapa kamu begitu bahagia?" Tentunya membunuh satu orang jahat tidak cukup untuk membuatnya segembira ini.
Cai Zhao bertanya balik, “Tahukah kau bahwa lebih dari dua puluh tahun yang lalu, Pemimpin Sekte Tua Yin Dai pernah mengadakan Kompetisi Bela Diri Bakat Muda Beichen?”
Topik ini seolah muncul begitu saja, dan bahkan Chang Ning, yang bangga dengan pemikirannya yang tidak konvensional, tidak dapat memahami maksud gadis itu.
“Dalam kompetisi itu, Paman Zhou dan Wu Yuanying menonjol, seimbang,” lanjut Cai Zhao, tersenyum lebar saat mengingat sesuatu. “Tetapi Bibi Zhixian berkata bahwa Paman Zhou seharusnya menang. Dia menahan diri saat menghadapi Wu Yuanying.”
“Mengapa demikian?”
Pipi Cai Zhao memerah, senyumnya berseri-seri, “Karena dia menyadari bahwa Pemimpin Sekte Tua Yin ingin murid kesayangannya dan calon menantunya bersinar di depan semua orang. Paman Zhou adalah pria sejati; bagaimana mungkin dia mencuri perhatian orang lain? Sayangnya, Qiu Renjie kalah terlalu cepat. Dia bahkan tidak mendapat kesempatan untuk membiarkannya menang sebelum pertandingan berakhir, jadi Paman Zhou hanya diam-diam memberikan setengah gerakan saat menghadapi Wu Yuanying.”
Chang Ning terkekeh dan bertanya, “Bagaimana dengan bibimu? Apakah seni bela dirinya belum berkembang saat itu?”
Cai Zhao menjawab, “Dia tertahan sesuatu dan tidak bisa hadir saat itu.”
“Apakah ini yang membuatmu tersenyum lebar?” Bahkan lebih dari saat dia makan sup pangsit ayam malam itu.
Lesung pipit gadis itu semakin dalam saat dia dengan sabar menjelaskan, “Aku tidak bahagia karena cerita ini. Aku bahagia karena aku membayangkan betapa bahagianya bibiku.”
Chang Ning berusaha keras untuk mengerti namun tetap mengangguk.
Cai Zhao terdiam sejenak, lalu menambahkan, “Setahun kemudian, ketika tiba giliran Kuil Taichu menjadi tuan rumah Kompetisi Bakat Muda Beichen, bibiku ikut serta.”
Chang Ning mengeluarkan suara tanda mengakui: “Apakah itu saat bibimu mematahkan pedang sekte yang berharga?”
"…Itu benar."
Dia mengetahui hal ini dari ibunya lebih dari sepuluh hari yang lalu.
Tahun itu, Cai Pingshu, yang baru saja berusia enam belas tahun, ditemani Chang Haosheng, yang peduli terhadap negara dan rakyat, di sebelah kirinya, Ning Xiaofeng, yang baru saja dibujuk kembali dari Kuil Xuankong, di sebelah kanannya, dan di tengah ada Qi Yunke yang konyol, rendah hati, dan tertutup.
Dia ingin menenangkan Chang Haosheng, membuat Ning Xiaofeng senang, dan menyemangati Qi Yunke, maka dia berusaha sekuat tenaga dalam kompetisi itu - faktanya, setelah berkecimpung di luar selama lebih dari setahun, dia tidak menyadari bahwa kultivasinya telah jauh melampaui rekan-rekannya dari enam sekte.
Akhirnya pedang Kuil Taichu patah dan keretakan pun tercipta.
Ning Xiaofeng berkata bahwa Cai Pingshu kemudian agak menyesalinya. Wu Yuanying murah hati dan jujur, seorang teman yang baik, dan sangat disayangkan bahwa kejadian itu telah menyebabkan semua orang kehilangan muka.
…
Keduanya akhirnya tiba di Tebing Wanshui Qianshan.
Tujuh kotak rantai hitam besar berdiri di tepi tebing. Setiap kotak rantai berbentuk persegi di bagian luar dan bundar di bagian dalam, serta berisi poros gir besar dan mekanisme besi hitam yang kuat yang dapat menarik dan melepaskan rantai besi kapan saja.
Pada saat ini, semua rantai telah ditembakkan keluar dari tujuh kotak rantai, tetapi kuncinya juga telah dibuka, dan rantainya digantung ke dalam jurang di bawah tebing; kotak rantai tersebut dikelilingi oleh mayat para pengikut penjaga tebing, juga mayat beberapa pria berpakaian abu-abu yang telah tewas dalam pertarungan dengan para murid luar.
Lengan baju Chang Ning berkibar saat ia melompat untuk memeriksa mayat-mayat itu. Ia bergantian antara memeriksa tubuh para pria berpakaian abu-abu dan berjongkok untuk memeriksa luka-luka pada mayat para pengikut sekte. Cai Zhao mengikutinya dengan tenang.
Setelah sekitar lima belas menit, dia menyimpulkan, “Ada orang dalam.”
“Kau melihat mayat-mayat selama ini hanya untuk mencari tahu? Aku sudah tahu itu,” Cai Zhao mendesah. “Rantai-rantai itu dilepaskan dari sisi kita di Tebing Wanshui Qianshan, bukan ditembakkan dari Puncak Fengyun yang berseberangan. Seseorang dari dalam sekte ada di balik ini.” Baginya, hal itu tampak jelas.
"Apakah salah satu murid luar telah disuap, atau apakah anggota keluarga yang datang ke tebing untuk mengunjungi anak mereka hari ini adalah orang yang menyamar?" Dia menebak dengan liar—sekte itu memiliki setidaknya dua hingga tiga ratus orang, dan jika menghitung para juru masak, tukang kebun, pembantu, dan pelayan, jangkauan orang dalam yang potensial sangat luas.
“Aneh, sangat aneh,” ekspresi Chang Ning menjadi semakin serius.
Cai Zhao berhenti mengejeknya: "Apa yang terjadi?"
“Kemari dan lihat." Chang Ning menunjuk mayat beberapa murid sekte di tanah: "Yang ini mati karena 'Pena Hakim', yang ini mati karena 'Tombak Emei Pembelah Air', dan ketiganya mati karena 'Palu Emas Ungu' - namun, di antara mayat-mayat Sekte Iblis yang tergeletak di tanah, tidak ada satu pun dari mereka yang menggunakan ketiga senjata ini."
Cai Zhao mengamati mereka: “Jadi itu berarti mereka yang menggunakan ketiga senjata ini membunuh dan kemudian segera pergi.”
Chang Ning mengangguk, lalu menunjuk ke empat atau lima mayat berpakaian abu-abu: "Sekarang lihat ini. Kecuali satu yang tewas oleh pedang panjang, sisanya terbunuh oleh 'Telapak Kesedihan Besar' dan 'Jari Vajra'—namun di antara para murid sekte di sini, tidak ada yang menunjukkan tanda-tanda telah berlatih 'Telapak Kesedihan Besar' atau 'Jari Vajra'."
Telapak Tangan Kesedihan Besar dan Jari Vajra adalah keterampilan pelatihan eksternal yang sangat kuat, jadi siapa pun yang berlatih keterampilan ini pasti akan memiliki kapalan tebal di telapak tangan dan jari.
Cai Zhao merenung sejenak: "Mungkin itu adalah Paman Guru Chen dan Paman Guru Ouyang. Kudengar mereka berdua adalah murid Buddha sebelum Pemimpin Sekte Tua Yin merekrut mereka ke dalam sekte setelah mereka meninggalkan kehidupan biara mereka." Menurut Fan Xingjia, keduanya memiliki perseteruan berdarah yang mendalam dengan Sekte Iblis, tetapi aturan ketat Kuil Jialan melarang biksu memulai konflik dengan Sekte Iblis untuk membalas dendam pribadi, jadi mereka meninggalkan kehidupan biara mereka.
Chang Ning melirik gadis itu: “Seseorang tidak harus memiliki latar belakang Buddha untuk berlatih 'Tapak Kesedihan Besar' dan 'Jari Vajra'.”
Ia melanjutkan, “Yang kumaksud adalah bahwa baik musuh maupun pihak kita tidak sama-sama saling bertempur, tetapi ada orang-orang di kedua sisi yang mundur. Pasti ada perkelahian sengit, dan anggota sekte iblis melarikan diri terlebih dahulu, dan para murid sekte mengejar mereka, meninggalkan banyak mayat di tanah. Tapi yang aneh ada di sini - "
“Katakan saja, jangan bertele-tele,” kata Cai Zhao, kepalanya pusing. “Lembah Luoying itu damai dan makmur; aku belum pernah menemui hal seperti ini sebelumnya.”
“Lihat mayat-mayat ini. Mereka terluka dari belakang atau samping dan pedang mereka masih tersarung, menunjukkan bahwa mereka disergap sebelum mereka sempat bereaksi.” Chang Ning menjauh dari keenam atau tujuh mayat ini, berjalan beberapa langkah ke kiri, dan menunjuk, “Sekarang lihat dua orang ini. Meskipun mereka diserang dari depan, pedang mereka hanya setengah terhunus, siku mereka bahkan tidak terentang sepenuhnya. Ekspresi mereka menunjukkan keterkejutan yang luar biasa—jelas, mereka terkejut dengan 'orang-orang mereka' yang tiba-tiba berubah menjadi bermusuhan.”
Cai Zhao setuju: “Untuk membunuh delapan penjaga tebing dengan begitu cepat, pasti ada lebih dari satu orang dalam.”
Chang Ning mengangguk, “Setelah membunuh penjaga tebing dengan cepat, orang dalam segera membuka kotak rantai, mengaktifkan mekanisme, dan menembakkan rantai ke tepi seberang—mungkin, Puncak Fengyun sudah berada di bawah kendali musuh. Namun, begitu kotak mekanisme besi ini diaktifkan, mereka mengeluarkan suara gemuruh, yang membuat para murid yang berpatroli di dekatnya waspada…”
“Apakah suara pengaktifan kotak mekanisme itu sekeras itu?” tanya Cai Zhao dengan bingung.
Chang Ning menjawab: “Kau meremehkan Tebing Wanshui Qianshan. Selama dua ratus tahun, Sekte Iblis telah mencoba segalanya tetapi gagal menembusnya. Sekte Qingque memiliki kekuatan uniknya sendiri.”
“Ada pos pemeriksaan dari tepi tebing hingga Istana Muwei, dengan para murid berpatroli. Jika satu area diserang, peluit peringatan segera dibunyikan, dan bala bantuan datang dari segala arah.” Dia menunjuk ke arah murid yang tewas dengan pedang setengah terhunus; benar saja, ada peluit perak yang tergantung di lehernya.
"Bahkan jika penjaga tebing disergap sebelum mereka sempat meniup peluit, suara keras dari kotak mekanisme akan terdengar sejauh tujuh atau delapan mil. Setiap murid yang berpatroli yang tidak tuli dapat meniup peluit untuk memperingatkan seluruh sekte."
Cai Zhao tak dapat menahan diri untuk tidak meletakkan tangan kecilnya di kotak mekanisme besi dingin itu, ekspresinya menampakkan rasa kagum.
Setelah berpikir sejenak, dia tiba-tiba berkata, "Tunggu, itu tidak benar. Bahkan jika murid-murid dari berbagai tempat bergegas ke sini setelah mendengar alarm, pada saat itu, kotak-kotak mekanisme pasti sudah diaktifkan, dan para penyerbu pasti sudah memanjat, kan?"
Chang Ning tersenyum, “Berapa lama waktu yang kau butuhkan untuk menyeberang dari Puncak Fengyun ke Tebing Wanshui Qianshan dengan rantai besi?”
Cai Zhao terkejut, mengingat rantai besi yang bergoyang dan suara logam yang berderak. “Keluarga kami yang beranggotakan empat orang naik kereta, yang memakan waktu cukup lama. Namun, jika seseorang menggunakan keterampilan meringankan tubuh, mungkin akan jauh lebih cepat, bukan?”
“Berjalan normal dengan rantai memakan waktu sekitar setengah jam. Dengan keterampilan meringankan tubuh, kamu bisa mengurangi waktu itu setengahnya,” kata Chang Ning cepat. “Mekanismenya aktif, membuat suara keras. Seperempat jam kemudian, para penyerbu mencapai tebing—tetapi pada saat ini, para murid sekte juga akan tiba.”
“Selain itu, hanya gelombang pertama penyerbu yang bisa mencapai tebing dalam waktu seperempat jam. Bahkan jika ketujuh rantai diaktifkan secara bersamaan, yang memungkinkan tujuh ahli untuk memanjat, jika jumlah murid yang memperkuat jauh lebih banyak, hanya perlu satu atau dua orang untuk membuka kunci pada kotak mekanisme. Rantai akan segera putus, dan semua orang di atasnya akan jatuh ke jurang.”
Cai Zhao berpikir dengan hati-hati dan menyadari bahwa dia benar. “Ya, dan jika mereka menggunakan keterampilan meringankan tubuh, mereka tidak akan bisa terlalu dekat satu sama lain. Rantainya bergoyang sangat kencang sehingga akan mudah jatuh jika orang-orang berdesakan.”
Dia menjelaskan lebih lanjut, “Para murid patroli pertama yang tiba pasti akan menghadapi gelombang pertama penyerbu Sekte Iblis. Para penyerbu itu terampil, jadi para murid sekte itu kewalahan. Namun, saat lebih banyak murid sekte tiba… setidaknya…”
Dia melihat jejak kaki yang kacau di tanah, "Setidaknya empat puluh atau lima puluh orang." Sekte Qingque biasanya diorganisasikan dalam kelompok yang terdiri dari tujuh orang, jadi pasti ada setidaknya tujuh atau delapan kelompok yang berpatroli di sekitar tebing.
“Sekte Iblis mungkin beranggotakan sekitar dua puluh orang,” Chang Ning memperkirakan, mengingat rentang waktunya.
Cai Zhao melanjutkan, “Seiring dengan semakin banyaknya murid sekte yang datang, para penyerbu Sekte Iblis kalah jumlah. Saat itu, kunci pada kotak mekanisme telah dibuka, mencegah lebih banyak penyerbu untuk memanjat. Alih-alih terlibat dalam pertempuran yang berkepanjangan, mereka membunuh beberapa murid sekte dan kemudian melarikan diri ke utara.”
Dalam hal kemampuan bertarung individu, anggota Sekte Iblis lebih kuat daripada murid sekte. Karena tidak dapat menghentikan mereka sepenuhnya, beberapa murid dikirim untuk membunyikan alarm untuk memperingatkan seluruh sekte, sementara sisanya mengejar.
“Mungkin itulah yang terjadi,” Chang Ning setuju.
“Tapi apa pentingnya?” Cai Zhao menatap Chang Ning. “Bahkan jika semua kesimpulan kita benar, lalu kenapa?” — Jika kita tidak buru-buru membantu Istana Muwei, wajahmu akan berdarah.
Chang Ning tampaknya merasakan kecemasan gadis itu: “Itulah pertanyaannya. Apakah Sekte Iblis bersusah payah mengirim dua puluh orang ke Sekte Qingque? Apa yang bisa dilakukan oleh dua puluh orang ini? Ratusan murid sekte akan menyerbu mereka dan menginjak-injak mereka sampai mati.”
Cai Zhao juga bingung. Bagaimana dia bisa mengetahui hal ini?
Dia melihat sekelilingnya dengan cemas, lalu tiba-tiba menunjuk ke sebuah mayat, “Bukankah kau bilang orang ini terbunuh karena serangan diam-diam orang dalam?”
Chang Ning terkejut, menjawab ya, dan bertanya mengapa.
Cai Zhao berseru kaget, “Ini, ini adalah teknik pedang Kuil Taichu!"
Chang Ning sangat terkejut dan membungkuk untuk melihat—orang itu telah ditikam di dada kiri dengan pedang panjang, yang kemudian keluar melalui punggung kanan, membunuh mereka seketika. “Apakah kamu yakin?”
Cai Zhao mengangguk penuh semangat, menunjuk ke dada kiri mayat itu, "Jika kau tidak percaya padaku, sobek pakaiannya dan lihat. Bukankah ada luka setengah spiral di mana ujung pedang menembus daging?"
Chang Ning merobek dada mayat itu, dan memang benar seperti yang dikatakannya.
Cai Zhao menjelaskan, “Ini adalah jurus ketiga belas dari teknik pedang Kuil Taichu, 'Menatap Bulan Melalui Jendela Bundar,' yang diciptakan oleh Xiaoyao Zi, Pemimpin Kuil Taichu generasi ketiga. Bibiku yang menceritakannya kepadaku. Saat melakukan jurus ini, pertama-tama kamu menurunkan tubuhmu setengah jalan, lalu dorong ke atas pada titik vital musuh. Karena gaya ke atas, kamu perlu memutar gagang pedang saat memasuki daging, yang meninggalkan bekas pedang melengkung ini.”
Chang Ning menunduk lagi dan melihat jejak air liur samar di dekat peluit perak di leher mayat itu. “Murid ini melihat sesama anggota sekte diserang, jadi dia menggigit peluit perak itu sebelum menghunus pedangnya, bermaksud meniup peluit itu sambil membela diri…”
Cai Zhao mengerti dan menyelesaikan pikirannya, "Orang dalam itu takut murid ini akan membocorkan rahasia sebelum mereka dapat mengaktifkan kotak mekanisme. Untuk memastikan anggota Sekte Iblis dapat naik tepat waktu, mereka buru-buru menggunakan teknik pedang sekte mereka sendiri untuk membunuhnya dengan satu pukulan."
Chang Ning bertanya, “Apakah 'Menatap Bulan Melalui Jendela Bundar' hanya diketahui oleh murid Kuil Taichu?”
Cai Zhao merasakan hawa dingin di tulang belakangnya: "Seharusnya begitu. Bahkan bibiku hanya tahu bentuknya, tetapi tidak tahu arti sebenarnya dari formulanya."
—Di dalam sekte tersebut, hanya Wu bersaudara, Wu Gang dan Wu Xiong, yang tinggal untuk memulihkan diri dari luka-lukanya, yang mengetahui teknik pedang Kuil Taichu!
Kepala Cai Zhao berputar-putar, "Tapi semua murid sekte mengenal mereka berdua! Kenapa tidak ada yang mengirim pesan peringatan?!"
Chang Ning berkata dengan serius, “Wu bersaudara pasti langsung pergi setelah mengaktifkan kotak-kotak mekanisme. Mereka yang melihat mereka semua sudah mati, dan murid-murid yang berpatroli yang datang kemudian tidak melihat mereka.”
Cai Zhao menatap Chang Ning dengan panik.
Memahami kekhawatirannya, Chang Ning meraih gadis itu dan mulai berlari ke utara.
.jpg)
.jpg)
Komentar
Posting Komentar