Vol 1. Bab 7

Menurut buku-buku kuno yang dikumpulkan di Lembah Luoying, Istana Muwei yang asli hanyalah beberapa ruangan yang dibangun oleh Leluhur Beichen untuk tujuan meditasi. Kemudian, karena ia memiliki banyak murid dan pelayan, ia secara bertahap memperluas ruangan-ruangan dan membangun sebuah istana. Pada saat itu, terdapat banyak batu spiritual di Gunung Jiuli, emas berlimpah, dan giok putih berlimpah. Bahkan istana yang dibangun dengan sederhana pun tampak megah, memancarkan aura dunia lain.

Saat memasuki aula dalam yang ramai, para tamu terlihat duduk dalam kelompok dua atau tiga orang, beberapa tertawa dan bernostalgia, beberapa berbisik. Cai Zhao melihat dari jauh calon gurunya duduk di ujung aula dengan wajah tegas dan penuh kesungguhan, tampak serius tetapi sebenarnya kaku menerima gelombang tamu yang tak terhitung jumlahnya - penilaian Bibi Cai Zhao terhadap saudara angkatnya ini adalah 'dia jelas tipe orang yang dapat membenamkan dirinya dalam kultivasi untuk menjadi ahli, tetapi dia harus menjamu tamu seperti pelacur dari Rumah Lichun'.

Karena Cai Pingshu telah mengasingkan diri untuk memulihkan diri dari cedera, ia jarang berinteraksi dengan dunia persilatan, hanya bertemu dengan beberapa teman dekatnya. Qi Yunke adalah salah satu dari sedikit orang itu, yang mengunjungi Lembah Luoying hampir setiap tahun. Setiap kali, ia akan membawa sangkar berisi burung-burung atau kucing-kucing cantik, atau sakunya akan penuh dengan makanan ringan yang disukai Cai Zhao kecil tetapi tidak boleh dimakan.

Di masa mudanya yang naif, Cai Zhao mengira Qi Yunke akan menjadi pamannya, tetapi kemudian menyadari bahwa Qi Yunke sudah menikah dan memiliki seorang putri. Hubungannya dengan Cai Pingxu adalah persahabatan sejati yang memiliki hubungan hidup dan mati. Cai Zhao tidak dapat menahan rasa malu akan pikirannya yang sempit dan memutuskan untuk membaca lebih sedikit buku tentang kawin lari dan cinta.

Mengikuti Zeng Dalou, dia mendekati Qi Yunke, yang melihatnya seperti orang yang hampir tenggelam melihat tali penyelamat. Dia segera pamit dari tamu yang sedang mengobrol dengannya dan berteriak keras, “Xiao Zhao ada di sini! Cepat ke sini! Orang tua dan saudaramu sudah minum teh tiga kali. Ke mana saja kamu?”

Cai Zhao mendekat dengan ekspresi berwibawa dan membungkuk, “Halo, Paman Qi. Terima kasih atas kerja keras Anda. Aku melihat pemandangan tebing Wanshui Qianshan yang sangat menakjubkan, jadi aku berjalan-jalan."

Qi Yunke tersenyum, “Zhaozhao tidak tersesat kali ini. Saat itu, kamu tersesat saat festival lentera kota. Bibimu dan aku mencarimu sepanjang malam. Untungnya, tidak ada penyelundup manusia di Kota Luoying, kalau tidak kamu akan menangis!"

Bagaimana Cai Zhao bisa mengakuinya: "Bukannya aku tersesat. Aku membantu lelaki tua itu menjaga kios lukisan permen. Aku tahu jalannya! Lagipula, paman, kamu dan bibi selalu punya banyak hal untuk dibicarakan, dan aku tidak mengerti..."

Wajah Qi Yunke tiba-tiba menjadi gelap, matanya menunjukkan sedikit kesedihan, "Ya, kami selalu punya banyak hal untuk dibicarakan saat itu. Sekarang, dengan siapa aku bisa berbagi percakapan itu?"

Cai Zhao terdiam.

Seorang wanita paruh baya cantik yang semula duduk di sebelah Qi Yunke menunjukkan ketidaksenangan di wajahnya ketika dia melihat suaminya belum kembali. Dia pertama-tama tersenyum pada empat atau lima tamu dengan pakaian bagus, lalu berkata kepada suaminya: “Oke, biarkan anak itu bermain di sana. Yunke, cepat kembali dan temui para paman.”

Kepala Qi Yunke mulai sakit mendengar suara istrinya Yin Sulian.

Cai Zhao berbisik, “Paman, apakah mereka teman baikmu?”

“Teman-teman, kakiku!” Qi Yunke juga merendahkan suaranya dengan suara cemberut, “Mereka semua adalah kerabat keluarga Yin dan kenalan lama. Masing-masing adalah orang tua, dan menghibur mereka sangat melelahkan!”

Yin Sulian berteriak beberapa kali karena tidak senang, dan Qi Yunke tidak punya pilihan selain memimpin gadis muda Cai Zhao ke depan. Wajah perseginya tampak tegak: "Kemarilah Zhaozhao, aku akan memperkenalkanmu kepada para tetua ..."

Cai Zhao melotot ke arah Qi Yunke, kesal. Akhir-akhir ini, bahkan para tetua tidak bisa diandalkan. Dia jelas tidak mau repot-repot berurusan dengan orang-orang itu, tapi dia menggunakan dia sebagai tameng.

Qi Yunke menyeringai lebar saat memperkenalkan tamu satu per satu. Wanita paruh baya yang cantik itu tentu saja adalah istri Pemimpin Sekte saat ini, Yin Sulian. Cai Zhao membungkuk patuh, menundukkan kepalanya untuk melihat keliman rok Yin Sulian yang terhampar di karpet beludru emas. Kainnya mewah, dihiasi bintang-bintang emas, dan tepi roknya dihiasi mutiara seukuran ibu jari. novelterjemahan14.blogspot.com

Yin Sulian seumuran dengan Cai Pingshu. Tidak seperti Cai Pingshu, yang menjadi semakin lemah dan kuyu, dia terpelihara dengan baik, dengan wajah yang cerah dan alis yang halus. Dia bahkan berpakaian lebih indah, dengan sepasang mata kucing zamrud yang tak ternilai harganya tergantung di telinganya. Dari penampilannya, orang bisa tahu bahwa dia menjalani kehidupan yang sangat nyaman.

Dia melirik Cai Zhao dengan angkuh, bergumam, “Jadi ini Zhao Zhao? Dia mirip siapa? Bibi dan ibumu cukup cantik, tetapi anak ini tampaknya tidak mewarisi semua itu.”

Qi Yunke mengerutkan kening, “Omong kosong. Zhao Zhao mirip dengan Pingshu dan Xiaofeng. Dia bahkan lebih cantik dari keduanya.”

Yin Sulian mengangkat sebelah alisnya, senyumnya tak sampai ke matanya, “Jarang sekali mendengarmu membicarakan kekurangan Cai Pingshu.”

Qi Yunke menjawab dengan nada tidak senang, “Kekuatan seorang gadis tidak selalu terletak pada penampilannya. Yang penting adalah karakter dan kemampuannya…”

Zeng Dalou segera turun tangan untuk menenangkan keadaan, “Guru, Istri Guru, Adik Junior Cai baru saja bilang kalau dia lapar. Bagaimana kalau kita biarkan dia makan camilan dulu sebelum memperkenalkannya pada para tetua?”

Yin Sulian mendengus, dan Qi Yunke mengundurkan diri, menyerahkan sepiring makanan ringan dari meja kepada Cai Zhao, "Pergi ke ruang samping di aula belakang dan makanlah makanan ringan terlebih dahulu. Kita akan makan makanan yang lebih enak saat jamuan makan dimulai, oke?"

Cai Zhao mengambil camilan itu sambil tersenyum lebar. Dia baru saja berbalik untuk pergi ketika dia melihat beberapa sosok yang dikenalnya mendekat, membuatnya berhenti sejenak.

“Ayah, Ibu, saudara-saudaraku dan aku ada di sini." Qi Lingbo mengenakan pakaian baru, rok merah muda dengan sulaman emas gelap, dan sepasang jepit rambut dan liontin batu permata berwarna persik. Dia tampak lebih cantik dari bunga, dan kecantikannya begitu anggun sehingga bahkan Dai Fengchi, yang berdiri di sampingnya, terpana.

Beberapa langkah di belakang mereka, seorang pemuda jangkung dan ramping mengikuti dengan diam dan perlahan. Tentu saja itu adalah Chang Ning, yang wajahnya dipenuhi luka.

Mata Yin Sulian berbinar, “Ya ampun, Lingbo kita ada di sini. Mengapa kamu mau mengenakan pakaian ini hari ini? Bukankah kamu selalu mengeluh bahwa kamu tidak bisa bergerak bebas saat berpakaian seperti ini?"

Qi Lingbo tersenyum, melirik Cai Zhao, “Sebelumnya, itu untuk kenyamanan berlatih bela diri. Sebelumnya aku melihat Adik Junior Cai berpakaian dengan pantas, jadi aku belajar berpakaian seperti dia. Adik Junior Cai, kamu juga di sini?"

Saat mengucapkan kata terakhir, dia memberi isyarat kepada Dai Fengchi dengan matanya. Dai Fengchi tersenyum sedikit, membelai lengan baju kirinya dengan lembut dengan tangan kanannya, lalu melemparkannya keluar. Terdengar suara gemerincing kecil, dan cahaya tajam melesat langsung ke depan Cai Zhao. Kerumunan samar-samar melihat sesuatu yang tampak seperti senjata tajam, dan sepertinya Cai Zhao akan berlumuran darah.

Di tengah seruan orang banyak, Qi Yunke meraung marah dan hendak mengulurkan tangan untuk menyelamatkannya, tetapi dia melihat cahaya tajam itu berhenti setengah kaki dari wajah Cai Zhao, dan kemudian dengan cepat jatuh kembali ke tangan Dai Fengchi. Baru kemudian semua orang menyadari bahwa itu adalah belati kecil dengan rantai yang melekat pada gagang belati. Dai Fengchi hanya menggunakan rantai itu untuk menarik belati itu kembali. Meskipun dia menggunakan rantai, kekuatan dan akurasinya tetap menakjubkan

Qi Yunke meledak marah, “Apa yang menurutmu sedang kau lakukan!”

Qi Lingbo terkekeh genit, “Jangan marah, Ayah. Itu hanya candaan kecil. Kami bertemu dengan Adik Junior Cai di hutan plum sebelumnya dan langsung cocok, jadi kami memutuskan untuk menyiapkan hadiah penyambutan untuknya. Kakak Senior, tunjukkan pada Ayah!”

Dai Fengchi melepaskan rantai tipis itu dan menyerahkan belati itu dengan kedua tangannya. Semua orang menjulurkan leher untuk melihat dan melihat bahwa gagangnya diukir dengan emas dan permata merah, dan bilahnya seperti genangan air biru. Itu memang barang yang sangat berharga.

Melihat ekspresi tidak senang suaminya, Yin Sulian segera menyela, “Bukankah ini hadiah penyambutan yang diberikan ayah Yuzhi kepada Fengchi? Itu adalah harta kesayangan Fengchi. Apakah kamu bersedia memberikannya? Kamu benar-benar perhatian kepada Zhao Zhao yang datang dari jauh. Benar, Yunke?!”

Kemarahan Qi Yunke belum mereda, tetapi dengan banyaknya tamu yang memenuhi aula dan istrinya yang turun tangan, ini bukan saatnya untuk marah. Dia hanya bisa mendengus dingin.

Ini persis seperti yang direncanakan Qi Lingbo. Dia tersenyum pada Cai Zhao, “Adik Junior, kamu tidak takut, kan? Kamu…” Dia telah dikalahkan di lembah gunung sebelumnya dan bertekad untuk membalas dendam, jadi dia bersekongkol dengan Dai Fengchi untuk membuat Cai Zhao ketakutan.

Yang mengejutkan mereka, ekspresi Cai Zhao tetap tidak berubah, “Aku rasa saudara-saudariku tidak akan menyakitiku. Tidak ada yang perlu ditakutkan. Para tetua, jangan khawatir. Aku baik-baik saja."

Qi Lingbo mengeluarkan suara kecewa, “Oh.”

Qi Yunke menggerutu, “Fengchi, Lingbo mungkin tidak tahu apa-apa, tapi bagaimana mungkin kau ikut dalam kebodohan seperti itu? Bagaimana jika kau tidak mundur tepat waktu dan menyakiti Zhao Zhao? Bagaimana kalian berdua akan menjelaskannya? Apakah ini cara Gurumu mengajarimu untuk berperilaku, tanpa rasa kesopanan…”

Dai Fengchi tersipu dan hendak membungkuk dan meminta maaf.

“Cukup, cukup!” Yin Sulian menyela, “Apa kau tidak tahu orang macam apa Fengchi itu? Jika dia tidak yakin, mengapa dia membuat lelucon seperti itu! Bukankah Zhaozhao juga mengatakan bahwa dia tidak takut. Bukan hanya Chang Ning yang sendirian dan tidak berdaya sekarang, tetapi Fengchi juga. Jangan hanya peduli pada Chang Ning, tunjukkan perhatian pada Fengchi juga. … Zhao Zhao, kemarilah. Belati ini untukmu. Simpan dengan aman.”

Qi Yunke menahan amarahnya, dan memukul meja dengan keras.

Cai Zhao melangkah maju, mengambil belati itu. Dia memeriksanya dengan saksama sebelum memuji, “Ini memang pisau yang bagus. Terima kasih, saudara-saudari senior. Aku akan dengan senang hati menerimanya.”

Qi Yunke menghela napas lega, menarik Chang Ning, dan berkata kepada Cai Zhao: "Ini adalah saudara seniormu Chang Ning, yang tiga tahun lebih tua darimu. Keluarganya… yah, Zeng Dalou pasti sudah menceritakan semuanya padamu. Untungnya, bibimu sudah pergi; kalau tidak, mengetahui apa yang terjadi pada keluarga Haosheng pasti akan membuatnya marah besar. Sekte Iblis sudah menjadi terlalu berani.” novelterjemahan14.blogspot.com

Cai Zhao menatap Chang Ning, dan melihat bahwa pemuda itu cukup tinggi dan ramping, tetapi wajahnya mengerikan.

“Chang Ning, datang dan temui Zhao Zhao. Dia…” Qi Yunke memulai.

“Aku sudah bertemu dengan Adik Junior Cai,” sela Chang Ning.

Qi Yunke bertanya lagi, “Apakah itu yang baru saja terjadi di kebun plum?”

Chang Ning mengangguk, menyebabkan Zeng Dalou menjadi tegang sekali lagi.

Setelah jeda sejenak, wajah Qi Yunke menjadi gelap. “Lingbo, apakah kamu menggertak Chang Ning lagi? Apakah kamu lupa instruksiku? Jika ini terjadi sekali lagi, aku akan…”

Yin Sulian menyela suaminya, sambil tersenyum dia berkata, “Ayah macam apa kamu, memarahi putrimu tanpa mengetahui cerita lengkapnya? Lihat saja Zhao Zhao dan Chang Ning. Mereka berdua baik-baik saja…”

Mendengar "baik-baik saja," Cai Zhao tak kuasa menahan diri untuk tidak melirik wajah Chang Ning yang rusak. Namun, Chang Ning tidak menunjukkan tanda-tanda ketidaknyamanan dan bahkan tersenyum tipis. Meskipun wajahnya dipenuhi luka yang mengerikan, matanya jernih dan menawan, cukup untuk membuat hati seseorang meleleh.

“…Meskipun Lingbo terkadang nakal, dia tidak akan bertindak gegabah di hari yang penting seperti ini,” lanjut Yin Sulian, menoleh ke arah Cai Zhao. “Benar begitu, Zhao Zhao?”

“Ya, ya, Ayah! Kami hanya bermain-main!” Qi Lingbo buru-buru menjelaskan. “Adik perempuan, katakan sesuatu!”

Dalam hati, Cai Zhao mendengus, bertanya-tanya dari mana kakak senior ini mendapat kepercayaan diri untuk berasumsi bahwa dia akan menelan harga dirinya dan mengatakan tidak terjadi apa-apa.

Melihat ekspresi Zeng Dalou yang gelisah, Cai Zhao mengangguk dan berkata, “Meskipun aku baru saja bertemu dengan kakak perempuan, aku dapat melihat bahwa dia memiliki sifat yang baik dan jujur. Dia tampak sangat tulus.”

Zeng Dalou berpikir dalam hati, “Adik Cai, kamu hanya perlu bersikap asal-asalan agar istri guru dan adik-adik junior tidak kehilangan muka. Tidak perlu berbohong begitu keras. Tidak ada yang akan mempercayaimu.

Qi Yunke marah dan tak berdaya, jadi dia berkata: "Baiklah, jika kamu benar-benar berpikir begitu, di masa depan..."

“Paman, aku benar-benar berpikir begitu." Cai Zhao berkata dengan serius, "Jika kamu tidak percaya padaku, tunggu saja dan lihat." Sebelum dia selesai berbicara, dia mengangkat tangan kanannya, dan belati yang indah itu mengeluarkan suara lembut. Semburan energi melonjak keluar, dan belati itu melesat ke arah Qi Lingbo seperti anak panah yang menembus udara.

Yin Sulian menjerit tajam. Kekuatan senjata itu bahkan lebih dahsyat daripada saat Dai Fengchi melemparkan belati tadi. Saat bilah belati itu melesat lurus ke arah wajah putrinya, Yin Sulian hampir pingsan. Qi Lingbo berdiri mematung, tidak bisa bergerak. Qi Yunke terlalu jauh, hanya menyisakan Dai Fengchi yang dengan cepat mengangkat tangannya untuk mencoba mencegat.

Namun, saat belati itu hanya beberapa inci dari hidung Qi Lingbo, Cai Zhao tiba-tiba menepuk udara dengan telapak tangan kirinya. Belati itu tiba-tiba berubah arah, membentuk lengkungan anggun di udara sebelum dengan patuh kembali ke tangannya seolah ditarik oleh tali yang tak terlihat.

Suasana hening di sekeliling, dan semua tamu berhenti untuk menyaksikan kejadian itu. Dalam keheningan, hanya terdengar suara "ding-dong" yang renyah, dan jepit rambut mutiara di pelipis Qi Lingbo jatuh ke tanah, dan butiran keringat seukuran kacang muncul di dahinya.

Hanya Chang Ning yang tetap tidak terpengaruh, menyaksikan tontonan itu dengan penuh minat.

Yin Sulian sangat ketakutan hingga keringat dingin membasahi sekujur tubuhnya dan berteriak, "Cai Zhao, apa yang kau lakukan? Kau akan membunuh Ling Bo..."

“Itu hanya candaan, jangan takut, bibi dan kakak perempuan." Cai Zhao memainkan belati itu sambil tersenyum.

Tangan dan kaki Qi Lingbo terasa dingin, dan tenggorokannya seperti tersumbat. Butuh waktu lama baginya untuk mengeluarkan suara: "...Kamu, bukankah kamu mengatakan bahwa kamu tidak tahu banyak tentang seni bela diri?!" Bahkan dengan keterampilan bela dirinya yang rendah, dia dapat melihat betapa kuatnya gerakan Cai Zhao tadi. Tidak peduli keterampilannya atau kehebatan serangan telapak tangannya, dia tidak kalah dengan Dai Fengchi.

Cai Zhao pura-pura terkejut. “Kakak Senior, kamu pasti salah. Kapan aku pernah bilang aku tidak bisa bela diri?”

“Tapi di hutan, kau bilang…”

Chang Ning membantu dengan menyela, “Adik Junior Cai mengatakan bahwa dia tidak suka belajar seni bela diri, dia tidak mengatakan bahwa dia tidak tahu seni bela diri."

Qi Lingbo dengan mata melotot karena marah, berseru, “Benar sekali, kau bilang kau tidak suka belajar bela diri!”

"Apa hubungannya tidak suka belajar bela diri dengan menguasai bela diri atau tidak? Aku tetap harus belajar bela diri meskipun tidak menyukainya." Cai Zhao tampak polos.

Qi Lingbo membalas dengan marah, “Kau juga bilang orang tuamu tidak pernah mengajarimu seni bela diri!”

“Mereka tidak mengajariku, tetapi bibiku yang mengajariku." Cai Zhao menjelaskan dengan lugas.

Qi Lingbo gemetar karena marah, tidak dapat berbicara. Dai Fengchi ingin campur tangan tetapi tidak berdaya. Wajah Yin Sulian berubah pucat, sementara Qi Yunke mendesah, mengusap dahinya. Hanya Chang Ning yang memperhatikan Cai Zhao dengan senyum geli.

Dengan ketukan lembut telapak tangan kanannya ke tanah, Cai Zhao membuat gerakan menggenggam. Jepit rambut mutiara yang jatuh itu terangkat, terbang langsung ke tangannya.

Semua orang kecuali Qi Yunke dan Chang Ning menatap dengan heran.

Cai Zhao menghampiri Qi Lingbo sambil tersenyum, mencondongkan tubuhnya untuk menjepit kembali hiasan di rambutnya. Suaranya semakin lembut saat dia berkata, “Paman, tidakkah kamu lihat bahwa aku benar? Kakak Senior sangat jujur. Dia percaya apa pun yang dikatakan orang dan pikirannya tidak akan berpikir jahat."

Qi Yunke memiliki ekspresi kosong: "Yah, kamu dan Lingbo sama-sama anak yang jujur." Dia sendiri tidak percaya apa yang dikatakannya.