Vol 1 Bab 12

Saat malam menjelang, Cai Zhao terbangun. Fan Xingjia datang secara pribadi untuk mengundang mereka makan malam.

Setelah tidur cukup, Chang Ning bersikap sangat ramah. Ia bahkan menuangkan secangkir air untuk Fan Xingjia, yang begitu terkejut hingga hampir menyesapnya. Sejak tiba di Tebing Wanshui Qianshan, anak yatim piatu dari keluarga Chang ini tidak pernah menunjukkan kebaikan kepada siapa pun kecuali gurunya. Seolah-olah seseorang berutang padanya delapan belas akta rumah untuk Rumah Sanjin dan menyeret kakinya dan menolak untuk mengalihkan kepemilikan.

“Kakak Senior Fan, kamu telah bekerja keras. Kami telah beristirahat sementara kamu sibuk berlarian keluar masuk seperti belalang di atas wajan panas, tanpa istirahat sejenak…” Hanya dalam satu sore, Chang Ning tampaknya telah berubah, kata-katanya penuh dengan kehangatan dan perhatian, meskipun perumpamaannya agak janggal.

“Kakak Chang, itu bukan belalang, tapi semut di wajan panas,” sela Cai Han kecil sambil mengusap matanya.

Chang Ning menepuk kepala anak itu dengan penuh kasih sayang. “Xiao Han, bagaimana kau bisa mengatakan bahwa Kakak Senior Fan adalah seekor semut? Kau dapat dengan mudah membunuh puluhan semut dengan satu langkah, tetapi bisakah kau membunuh Kakak Senior Fan? Jadi, Kakak Senior Fan jelas bukan seekor semut."

Cai Han berhenti mengucek matanya. “Tapi, Kakak Fan juga bukan belalang, karena… karena…”

“Jangan pernah berpikir untuk membunuh belalang dengan satu langkah, kau bahkan tidak dapat menginjaknya, karena belalang dapat melompat."

Cai kecil tampak bingung. Logikanya tampak masuk akal.

“Kalian berdua, hentikan. Kakak Fan bukanlah seekor semut atau belalang. Dia adalah seorang manusia!” Cai Zhao, yang masih mengantuk, membanting meja, mengakhiri pembicaraan.

Fan Xingjia memegang cangkirnya, tak bisa berkata apa-apa, dalam hati memohon agar mereka berhenti.

Mereka bertiga dipimpin oleh Fan Xingjia ke aula utama aula belakang Istana Muwei yang baru saja didekorasi.

…atau lebih tepatnya, aula sampingnya.

Seluruh Istana Muwei dirancang secara simetris sepanjang sumbu pusat, dengan setiap aula utama diapit oleh aula sisi timur dan barat.

Kali ini, Fan Xingjia dengan cermat mengatur agar Cai Zhao dan teman-temannya duduk di meja panjang dekat jendela di aula sisi barat. Di sebelah kiri mereka, di meja utama, duduk dua biksu muda dari Kuil Changchun, yang merupakan murid paman Cai Zhao, Guru Juexing. Di sebelah kanan mereka, di ujung bawah, duduk seorang gadis muda yang pendiam dan lemah bernama Yang Xiaolan, putri pemimpin Sekte Simi. Dia sangat pemalu sehingga dia bahkan tidak bisa mengangkat kepalanya saat menyapa orang lain. novelterjemahan14.blogspot.com

Para biksu itu ramah, dan gadis itu tampak tidak berbahaya. Adapun Qi Lingbo, Dai Fengchi, dan yang lainnya, mereka duduk di aula sisi timur, dipisahkan oleh aula utama yang ramai. Belum lagi 'kesalahpahaman' apa pun, bahkan jika seseorang di pihak ini berteriak sekeras-kerasnya, pihak lain tidak akan mampu mendengar dengan jelas.

“Amitabha, sekarang kita seharusnya merasa damai,” pikir Fan Xingjia, menghela napas lega saat ia menarik bangku untuk bergabung dalam percakapan.

Cai Zhao segera melihat kedua orang tuanya di antara kerumunan. Cai Pingchun dan istrinya duduk di bawah Song Shijun, pemimpin Sekte Guangtian. Keduanya memasang wajah tanpa ekspresi dan menghadapi sesama seniman bela diri yang datang dan pergi tanpa emosi.

Cai Zhao tidak dapat menahan diri untuk bertanya, “Kakak Senior Fan, besok adalah upacara besar. Apakah semua orang sudah datang?”

Fan Xingjia berpikir sejenak sebelum menjawab, “Kecuali kepala biara Kuil Changchun, Guru Fakong, dan rombongan dari Kuil Taichu, yang lainnya ada di sini."

“Aku mengerti mengenai Guru Fakong. Kakak Senior laki-lakinya, Guru Fahai, baru saja meninggal, jadi dia harus tinggal untuk mengikuti ritual. Tetapi mengapa Kuil Taichu juga datang terlambat besok pagi?” tanya Cai Zhao dengan bingung.

"Tentu saja, itu untuk membuat penampilan yang megah," Chang Ning merendahkan suaranya. "Tiga tahun lalu, ketika bibimu meninggal, para elit dunia persilatan datang untuk memberi penghormatan. Ayahku mengatakan Kuil Taichu datang terakhir, sehingga menjadi tontonan yang luar biasa."

“Saat itu aku sedang sakit dan melewatkan semuanya,” Cai Zhao juga berbicara dengan lembut. “Jika datang terakhir saja sudah memberikan kesan yang luar biasa, bukankah tidak datang sama sekali akan lebih luar biasa lagi?”

Fan Xingjia mencondongkan tubuhnya, “Untuk peringatan kematian Leluhur, jika Kuil Taichu benar-benar tidak datang, mereka akan membiarkan diri mereka terbuka terhadap kritik. Dalam beberapa tahun terakhir, pemimpin Kuil Taichu, Qiu Yuanfeng, cukup menonjol, melibatkan dirinya dalam setiap masalah dunia persilatan. Sungguh luar biasa!”

“Tidak adakah seorang pun yang mengomentari perilaku Kuil Taichu?” Cai Zhao bertanya dengan tenang.

“Tentu saja ada,” Fan Xingjia terkekeh pelan. “Itu…”

“Saudara Yunke,” Song Shijun dari Gerbang Guangtian duduk di kursi tepat di bawah kursi pertama, mengenakan mahkota emas dan ditutupi sulaman emas seperti biasa, tetapi wajahnya tampak sangat tidak senang. "Besok pagi adalah hari peringatan kematian leluhur, dan Kuil Taichu belum ada di sini. Bukankah ini tidak masuk akal?"

Dia sengaja memproyeksikan suaranya, memastikan semua orang di aula mendengarnya. Semua mata tertuju ke kursi utama.

Qi Yunke, yang duduk di depan, menjawab dengan tenang, "Surat Guru Qiu menyebutkan beberapa urusan kuil. Mereka akan sedikit terlambat tetapi akan tiba sebelum upacara besok pagi."

Song Shijun menyeringai, “Saudara Yunke, aku tahu kamu baik hati, tetapi beberapa hal mengharuskanmu untuk menunjukkan otoritas. Guru Fakong adalah tamu; kehadirannya dihargai tetapi tidak wajib. Namun, kita enam sekte adalah keturunan Leluhur. Mereka mungkin berpura-pura untuk acara lain, tetapi bersikap begitu lalai tentang peringatan 200 tahun kematian Leluhur… Bukankah Sekte Qingque seharusnya mengatakan sesuatu?”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, seisi aula menjadi sunyi, semua menunggu untuk melihat bagaimana Qi Yunke akan menanggapi.

Meskipun keenam sekte Beichen mengaku memiliki darah yang sama dan memiliki takdir yang sama, mereka tetap beroperasi secara independen dan tidak saling mengganggu secara internal. Hanya ketika mereka bersatu untuk melawan Sekte Iblis, pemimpin Sekte Qingque akan berbicara. Namun, zaman telah berubah, dan terkadang pemimpin Sekte Qingque dapat menegaskan otoritas atas pengikut sekte lain.

Fokus mendadak Song Shijun pada Kuil Taichu dimaksudkan untuk menempatkan Qi Yunke dalam posisi sulit.

Cai Zhao berbisik, “Bukankah Pemimpin Song sengaja mempersulit? Apa yang dia minta untuk dikatakan oleh Paman Qi? Jika dia berkata, 'Tidak masalah jika terlambat sebentar, tidak apa-apa', dia pasti akan menuduh Paman Qi mengabaikan peringatan kematian leluhur kita. Jika Paman Qi marah, apakah dia akan segera mendapatkan bantuan untuk menangani Kuil Taichu? Aku tidak tahu apakah sekte lain akan melihat lelucon itu, Sekte Iblis pasti akan tertawa sampai mati."

Chang Ning menjawab, “Jelas, tujuan menciptakan kesulitan adalah untuk menempatkan Pemimpin Sekte dalam dilema. Kalau tidak, mengapa repot-repot mengatakan apa pun? Tetapi mengapa Song mencoba menyusahkan Pemimpin Sekte Qi ketika tidak ada dendam di antara mereka?”

Keduanya mengalihkan pandangan mereka ke Fan Xingjia, yang mendesah dan berkata, “Dalam beberapa tahun terakhir, Gerbang Guangtian telah merekrut individu-individu berbakat, hampir menyaingi sekte kami. Sebelumnya, Pemimpin Song mengusulkan untuk mengadakan upacara peringatan 200 tahun ini di Gerbang Guangtian. Bahkan Guru, meskipun dia baik hati, tidak dapat menyetujuinya. Untungnya, dengan dukungan Vila Peiqiong dan Lembah Luoying, masalah tersebut dapat diselesaikan. Pemimpin Song, yang tidak dapat mencapai keinginannya, pasti… pasti tidak senang.”

“Cih!” Cai Zhao meludah pelan. “Istana Muwei Gunung Jiuli adalah tempat Leluhur mengasingkan diri. Bagaimana mungkin upacara peringatan dipindahkan ke tempat lain? Dia hanya memanfaatkan sifat baik Paman Qi!”

Chang Ning berkomentar dengan penuh minat, “Kakak Senior Ketiga Song Yuzhi adalah putra Pemimpin Song. Dengan menimbulkan masalah secara terbuka, bukankah dia khawatir putranya akan menghadapi kesulitan di sekte?”

Fan Xingjia menghela napas, “Guru adalah orang baik yang tidak menyimpan dendam. Tidak peduli apa yang dilakukan Pemimpin Song, dia tidak akan melampiaskannya pada Kakak Ketiga. Selain itu, selain itu…”

“Selain itu, ada Nyonya Sulian. Kakaknya, Nyonya Qinglian, adalah mendiang istri Pemimpin Song. Tidak peduli seberapa banyak masalah yang ada, siapa di sekte ini yang berani menganiaya keponakan Istri Guru?” Cai Zhao mengerutkan kening. “Pada akhirnya, mereka hanya menindas Paman karena dia terlalu baik.”

“Ibu sedang berbicara, semuanya, lihat!” Tiba-tiba Cai Han kecil berteriak. Ketiganya menoleh untuk melihat. novelterjemahan14.blogspot.com

Mereka mendengar Ning Xiaofeng meninggikan suaranya, meskipun kultivasinya tidak cukup kuat untuk membuat kata-katanya bergema seperti Song Shijun. Semua orang terdiam mendengarnya.

“…Bahkan saudara laki-laki pun hidup terpisah setelah memisahkan keluarga. Meskipun Sekte Qingque memimpin enam sekte, mereka tidak dapat mengatur lima sekte lainnya secara mendetail. Selama Kuil Taichu tidak menunda upacara peringatan besok, itu tidak dapat dianggap sebagai kesalahan." Ning Xiaofeng tidak menyukai Song Shijun selama lebih dari sepuluh tahun, jadi dia tidak akan bersikap sopan saat ini.

“Aku selalu berkata, 'Untuk menjadi mertua yang baik, jangan tuli atau bisu.' Menjadi pemimpin Sekte Qingque benar-benar sulit. Untungnya, Saudara Qi jujur dan tidak mempermasalahkan hal-hal sepele. Kalau tidak, jika dia memaksakan kehendaknya, menuntut kepatuhan bahkan dalam masalah kecil, bukankah kita lima sekte akan menangis dalam kesengsaraan?”

Meskipun analoginya agak kasar, itu masuk akal. Jika mereka memiliki pemimpin yang sombong dan suka mengkritik setiap detail, sekte lain akan menderita. Para hadirin mengangguk setuju, bisikan-bisikan mereka tidak luput dari pendengaran tajam Song Shijun, menyebabkan wajahnya semakin menegang.

Seorang pria paruh baya yang duduk di seberang Song Shijun menyadari ketidaksenangannya dan tersenyum, lalu berbicara dengan keras, “Xiaofeng berbicara dengan baik. Semua orang mengatakan Sekte Qingque adalah sekte utama dunia, tetapi hanya sedikit yang menyadari betapa sulitnya memimpin. Kita beruntung karena Saudara Yunke murah hati dan jarang tersinggung. Hal ini memungkinkan enam sekte Beichen tetap harmonis. Saudara Song bermaksud baik hari ini, tetapi dia dikenal karena berbicara apa adanya. Kita semua adalah keluarga di sini, jadi jangan tersinggung.”

Sejak Song Shijun berbicara, Yin Sulian telah terpecah antara suami dan saudara iparnya. Mendengar pria yang sopan ini menengahi, dia dengan cepat berkata, “Saudara Zhizhen… ehm… Tuan Zhou benar. Kita semua adalah keluarga, jadi jangan berdebat. Para pelayan, bawakan anggur dan makanan, cepat!”

Pria yang baru saja berbicara adalah Zhou Zhizhen, pemilik Vila Peiqiong. Ia terkenal di dunia seni bela diri karena kelembutan dan bakatnya dalam sastra dan ilmu pedang. Selama beberapa saat, semua orang menertawakannya dan bercanda, mencoba menutupi masalah tersebut.

Song Shijun masih tidak senang, jadi dia mengedipkan mata pada Yang Heying, pemimpin Sekte Simi yang berdiri di sampingnya. Mereka berdua selalu menjadi teman baik, dan Song Shijun bermaksud "giliranmu".

Yang Heying berpikir, Song Shijun, kamu bahkan gagal mempersulit Qi Yunke, jadi bagaimana aku bisa berakhir baik jika aku berbicara gegabah? Mengapa aku harus mempermalukan diriku sendiri? Dia memutar matanya dan melihat Cai Pingchun dan istrinya di sampingnya. Tiba-tiba dia mendapat ide, jadi dia berkata dengan keras: "Master Lembah Cai, saya sudah lama tidak bertemu Anda. Bagaimana kabar Anda akhir-akhir ini?"

Cai Pingchun yang sedikit terkejut pun menjawab, “Baik, baik.”

Yang Heying tersenyum, “Ah, aku masih bisa membayangkan keanggunan dan kecantikan Pendekar Wanita Cai Pingzhu. Di masa mudanya, dia mendominasi dunia persilatan, menantang sarang iblis dan kamp-kamp bandit, menegakkan keadilan. Semua orang mengaguminya. Meskipun dia sudah tiada sekarang, aku melihat semangatnya dalam diri Anda, Master Lembah Cai. Untungnya, Lembah Luoying memiliki penerus yang layak. Selamat!” Sambil mengenang Cai Pingshu, dia menyiratkan bahwa Lembah Luoying telah kehilangan kejayaannya tanpa dia.

Chang Ning mengerutkan kening, “Mengapa pria ini berbicara begitu ambigu?”

“Bukan hanya kata-katanya, tapi tindakannya juga meragukan,” Cai Zhao menggertakkan giginya. “Aku pernah bertemu dengannya saat aku masih kecil.”

Chang Ning dan Fan Xingjia terkejut.

Cai Han kecil menyela, “Mengapa aku belum pernah bertemu dengannya?”

Cai Zhao memarahi pelan, “Bodoh, aku berusia empat tahun saat itu. Tidak ada kamu saat aku berusia empat tahun. Jangan menyela, makan kuemu!"

Setelah mendorong kepala adik laki-lakinya, dia melanjutkan, “Tahun itu, ada 'Tiga Pendekar Sungai Sha' yang datang, mengaku ingin menantang ayahku atas nama persaudaraan bela diri. Kami bahkan tidak tahu bagaimana mereka memasuki lembah. Orang-orang yang tidak tahu malu itu mengatakan bahwa bahkan melawan seratus lawan, ketiga bersaudara itu akan bertarung bersama, jadi mereka akan menghadapi ayahku tiga lawan satu.”

Chang Ning mencibir, “Jika itu aku, aku akan benar-benar mencari seratus orang untuk melawan mereka. Aku akan membuat mereka kelelahan sampai mati, menguras semua energi mereka.”

“Lalu apa yang terjadi? Apakah Master Lembah Cai menang?” Fan Xingjia bertanya dengan penuh semangat.

"Apakah itu pertanyaan? Tentu saja, Master Lembah Cai menang. Kalau tidak, cerita ini akan menyebar ke seluruh dunia persilatan," Chang Ning mendengus.

Fan Xingjia bingung, “Apa maksudmu?”

Chang Ning menjelaskan, “Ketika Nie Hengcheng masih hidup,...Sekte Iblis sangat kuat. Dalam beberapa pertempuran, banyak master dari Enam Sekte Beichen yang terbunuh dan terluka, terutama di Lembah Luoying. Ketiga bajingan itu memanfaatkan situasi. Melihat paman dan saudara perempuan Master Lembah Cai tewas atau terluka dan dia masih muda dan tidak dikenal, mereka pikir mereka bisa menang dengan mudah. Jika mereka menang, mereka akan membanggakan diri karena mengalahkan pemimpin Lembah Luoying dan saudara dari Pendekar Wanita Cai. Karena tidak ada yang tahu tentang kejadian ini, Master Lembah Cai pasti menang.”

Cai Han tercengang, “Wah, Kakak Senior Chang, kamu pintar sekali! Kakak, apakah itu yang terjadi?”

Cai Zhao melirik Chang Ning, “Ya, seperti yang dikatakan Kakak Senior Chang, Ayah menang. Huh, Ibu bilang Ayah berlatih siang dan malam selama bertahun-tahun untuk mempersiapkan diri menghadapi situasi seperti itu.”

Fan Xingjia juga memuji, “Adik Junior Chang memang pintar. Aku jauh tertinggal.”

Chang Ning mengabaikannya dan melanjutkan, “Apa hubungannya ini dengan Yang Heying?”

“Dua tahun sebelum para bajingan itu datang, Ayah sudah membuat terobosan. Berurusan dengan ketiganya tidak akan sulit. Bagian yang tercela adalah perilaku Yang Heying. Dia berpura-pura menjadi penengah tetapi hanya berdiri menonton pertunjukan. Ketika Tiga Pahlawan Sungai Sha menyerang Ayah, dia tidak melakukan apa pun. Tetapi ketika Ayah hendak melumpuhkan para bajingan itu, dia campur tangan, mengatakan omong kosong seperti 'Rekan seniman bela diri harus tahu kapan harus berhenti.' Cuih!” kata Cai Zhao dengan marah.

Chang Ning mengangguk, “Begitu rupanya. Sepertinya Yang Heying ada di sana untuk menguji kemampuan ayahmu.”

Cai Zhao bingung, “Menguji kemampuannya? Yang Heying? Kenapa dia melakukan itu?”

Chang Ning menjelaskan, “Bibimu, Cai Pingshu, dulunya terkenal seperti petir di langit biru. Dia tak terkalahkan dalam petualangannya dan memperoleh banyak harta karun langka, obat-obatan, dan buku petunjuk rahasia. Sekte kuat seperti Qingque dan Guangtian tidak akan menginginkannya, dan sekte sombong seperti Vila Peiqiong dan Kuil Taichu tidak akan melakukan tindakan seperti itu. Tapi Sekte Simi? Hmph. Dengan aturan mereka yang sudah ketinggalan zaman dan cara-cara yang stagnan, mereka telah menurun selama beberapa generasi. Bagaimana mungkin mereka tidak tergoda?”

Mendengar ini, Cai Han tidak dapat menahan diri untuk tidak menyela, “Sebenarnya, Ibu berkata Lembah Luoying sudah mengalami kemerosotan selama beberapa generasi bahkan sebelum Bibi…”

“Katakan satu kata lagi dan kau bisa melupakan makan malam!” Cai Zhao berharap dia bisa menjahit mulut adik laki-lakinya hingga tertutup.

Chang Ning tersenyum, “Yang Heying pergi untuk menilai situasi. Jika kultivasi ayahmu hebat, dia akan mundur. Jika tidak, dia akan melihat peluang. Jika tebakanku benar, dialah yang memasuki Lembah Luoying di antara Tiga Pendekar Sungai Sha. Setelah kalian mengubah formasi di pintu masuk lembah kalian, hanya sedikit yang bisa masuk, kan?”

Saat Chang Ning berbicara, dia melihat Fan Xingjia dengan lesung pipitnya yang menawan sedang menyajikan makanan untuk Cai Zhao. Dia mengubah nada suaranya dan berkata dengan isyarat: “Bahkan dengan perlindungan Pemimpin Sekte Qi, Lembah Luoying tidak dapat mengandalkan bantuan jarak jauh untuk masalah yang mendesak. Selama Master Lembah Cai tidak dapat berdiri teguh sendiri, penjahat akan selalu menemukan titik lemah. Adik perempuan, tidakkah menurutmu begitu?"

Cai Zhao menundukkan kepalanya, terdiam.

Tidak senang karena kehilangan pendengarnya, Chang Ning bertanya, “Mengapa kau tidak mengatakan apa pun?”

Cai Zhao tampak tenggelam dalam pikirannya, “Ayahmu, pendekar besar Chang Haosheng, telah mengembara di dunia selama bertahun-tahun, bahkan lebih lama dari bibiku, dan jarang terdengar kegagalannya. Jadi, keluarga Chang pasti telah mengumpulkan banyak harta langka dan banyak buku rahasia tentang obat-obatan terkenal?" 

Mata Fan Xingjia berbinar seolah tak seorang pun pernah memikirkan hal ini. Ia segera menatap Chang Ning.

Chang Ning menatap Cai Zhao, “Benar sekali. Ayahku memang telah mengumpulkan banyak kekayaan. Aku tidak bisa mengatakan dia memiliki buku petunjuk rahasia tentang obat-obatan terkenal, tetapi dia memiliki cukup banyak harta dan uang, dan semuanya disembunyikan di berbagai tempat. Sekarang hanya aku yang mengetahuinya."

Fan Xingjia adalah pria yang rendah hati dan dia segera menunjukkan rasa hormat kepada orang kaya itu.

Cai Zhao merasa cemburu karena bibinya Cai Pingshu menganggap uang sebagai kotoran dan setiap kali dia pergi keluar, dia hanya akan mengumpulkan barang-barang langka dan aneh. Meskipun barang-barang ini bagus, tetapi tidak akan bernilai banyak.

Chang Haosheng berbeda. Dia dewasa meski usianya masih muda dan tahu bagaimana menjalani hidup. Dia menerima apa saja, termasuk emas batangan, perak batangan, mutiara, dan batu mulia - itulah yang dikatakan Ning Xiaofeng saat mereka mengobrol.

Chang Ning melihat ekspresi Cai Zhao dan sangat senang. Dia tersenyum dan berkata, "Lain kali aku akan membeli bunga mutiara untuk adik junior perempuan. Aku ingin tahu apakah dia suka mutiara Timur, mutiara Selatan atau batu giok." 

Cai Zhao mendengus dan memalingkan kepalanya dengan bangga. 

Ia tak akan tunduk hanya karena beberapa keping perak, sebab jika ia dipaksa sampai batas maksimal, ia akan membuka toko berasnya sendiri.