Vol 1. Bab 6

Zeng Dalou menuntun Cai Zhao kembali perlahan.

“Adik Junior Cai, jangan salahkan aku karena membiarkan Ling Bo pergi begitu saja. Masalah ini... Yah, sebenarnya, peraturan Sekte Qingque sangat ketat, dan mereka tidak akan menoleransi perilaku menindas sesama murid. Hanya saja... Yah, hanya saja bakat dan fisik Lingbo lebih mirip guru daripada istri guru... Dia memang membosankan saat masih muda, tetapi selama meridiannya sudah menembus..."

“Tunggu, tunggu dulu,” sela Cai Zhao, merasa semakin bingung. “Bibiku mengatakan bahwa mantan Pemimpin Sekte Yin adalah seorang jenius yang terkenal, terkenal di seluruh negeri saat dia masih remaja.”

Zeng Dalou menoleh, “Guru yang kumaksud adalah ayah Lingbo, Pemimpin Sekte Qi saat ini, bukan kakek dari pihak ibu.”

Cai Zhao berseru, “Oh!” Dia menatap Zeng Dalou dari atas ke bawah. “Pemimpin Sekte Qi adalah gurumu? Kamu…” Mengingat usiamu, bukankah seharusnya kamu seusia dengan Cai Pingchun dan yang lainnya?

Wajah Zeng Dalou tetap tanpa ekspresi. “Aku hanya terlihat dewasa. Aku beberapa tahun lebih muda dari ayahmu.”

Sekalipun kamu beberapa tahun lebih muda, kamu masih berusia awal tiga puluhan, pikir Cai Zhao sambil memaksakan senyum.

“Bukankah Nona Cai pernah bercerita tentang aku padamu?” tanya Zeng Dalou.

Cai Zhao menggelengkan kepalanya. “Di waktu luangnya, Bibi sering suka menceritakan kisah-kisah lucu dari masa-masa ketika ia berkecimpung di dunia persilatan. Semua kisah itu terpotong-potong, tetapi ia tidak pernah suka menyebutkan apa pun tentang sekte Beichen.”

Cai Pingchun dan istrinya selalu melarang anak-anak mereka untuk bertanya kepada Cai Pingshu, karena takut mereka masih muda dan bodoh serta menanyakan hal-hal yang tidak seharusnya mereka tanyakan, menyinggung hal-hal menyedihkan Cai Pingshu, menyebabkan kesan Cai Zhao tentang dunia menjadi terpecah-pecah.

Zeng Dalou mendesah pelan sambil menggelengkan kepalanya.

Saat mereka terus berjalan, dia melanjutkan, “…Jika bukan karena kebaikan Guru dan Nona Cai saat itu, aku pasti hanya gelandangan jalanan yang hampir mati kedinginan atau kelaparan. Bagaimana mungkin aku bisa masuk ke Sekte Qingque? Kemurahan hati Guru tidak akan terlupakan. Lagipula, keterampilan tidak bergantung pada usia. Ayahmu telah membuat kemajuan luar biasa dalam seni bela diri beberapa tahun terakhir ini, sementara aku hanya orang biasa, yang hanya mempertahankan posisi di dalam sekte berdasarkan senioritas.”

Cai Zhao menjawab, “Begitulah cara kerja seni bela diri Lembah Luoying. Kemajuannya lambat pada awalnya, membutuhkan kesabaran dan kultivasi bertahap. Semakin jauh Anda melangkah, semakin kuat Anda jadinya. Bibi berkata bahwa karena ini, ayahku sering diganggu di masa mudanya.”

Ia berpikir dalam hati: Seni bela diri Lembah Luoying bagaikan pohon. Awalnya, saat masih berupa pohon muda, siapa pun dapat mencabutnya dengan mudah. Namun, begitu pohon itu tumbuh besar dan akarnya menancap dalam di bebatuan, bahkan angin kencang dan badai tidak dapat menghancurkannya. novelterjemahan14.blogspot.com

Tentu saja ada pengecualian.

Cai Pingshu merupakan salah satu pengecualian.

Benar saja, Zeng Dalou tersenyum dan berkata, “Begitu ya. Kalau begitu, Nona Cai pasti sangat berbakat. Dia tidak hanya menjadi terkenal di dunia persilatan di usia muda, mengalahkan banyak ahli, tetapi dia juga membunuh pemimpin Sekte Iblis seorang diri. Reputasinya sebagai 'Yang Terkuat di Dunia' memang pantas. Ketika pertama kali bertemu Nona Cai saat berusia sepuluh tahun, aku cukup bingung. Wanita muda ini, yang usianya tidak jauh lebih tua dariku, mendapat begitu banyak rasa hormat dari para seniman bela diri.”

Cai Zhao terdiam, “Ya, tapi harganya terlalu tinggi.”

“Luka yang dideritanya saat membunuh Nie Hengcheng-lah yang menyebabkan Nona Cai meninggal muda." Kata Zeng Dalou sangat sedih.

Cai Zhao, yang tidak ingin melanjutkan topik ini, berkata, “Kakak Senior Zeng, tolong terus ceritakan kepadaku tentang saudara-saudari sekte kita. Aku tidak ingin ada lagi 'kesalahpahaman' di kemudian hari.”

Zeng Dalou tersenyum pahit, “Kamu tidak melakukan kesalahan hari ini. Adik Junior perempuan kitalah yang bertindak tidak pantas. Chang Ning adalah anak yatim piatu dari pendekar besar Chang Haosheng…”

Sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya, Cai Zhao mengeluarkan suara pelan, “Ah!” “Jadi dia adalah putra Pendekar Chang. Keluarga Chang… Chang masih…”

Zeng Dalou mendesah, “Lembah Luoying-mu tidak peduli dengan urusan dunia persilatan, hidup menyendiri selama bertahun-tahun. Kau mungkin belum pernah mendengarnya. Beberapa bulan yang lalu, seluruh keluarga Chang dari Wuan dibantai oleh Sekte Iblis. Hanya Pendekar Chang dan putranya yang lolos. Luka-luka Pendekar Chang terlalu parah, dan dia meninggal saat mencari perlindungan di Gunung Jiuli. Mengingat persahabatannya dengan Guru kita, bagaimana mungkin kita tidak menjaga Chang Ning ketika dia datang dengan surat mendiang ayahnya? Jadi, Guru menampungnya.”

Cai Zhao berseru pelan, “Bibi berkata dia jarang mengagumi orang, tetapi Pendekar Chang Haosheng, dengan kebenciannya terhadap kejahatan dan kebaikan hatinya, adalah seseorang yang sangat dia hormati. Saat itu, Pendekar Chang bahkan membantu Lembah Luoying… Apakah Chang Ning sekarang menjadi saudara senior di sekte kita?”

“Belum. Chang Ning terluka parah, dengan racun yang masih tersisa. Guru berencana untuk menyembuhkannya terlebih dahulu, lalu menerimanya sebagai murid dan mengajarinya seni bela diri, sehingga dia dapat membalaskan dendam keluarganya di masa depan.”

“Begitu ya, jadi Pil Teratai Salju itu untuk mengobati luka-luka Chang Ning dan mendetoksifikasinya,” Cai Zhao mengangkat topik pembicaraan kembali.

Zeng Dalou hanya bisa terus mendesah, “Guru memiliki konstitusi 'Naga Api Surgawi' yang langka. Awalnya lambat belajar, tetapi selama seseorang tidak takut akan kemunduran dan tekun, begitu meridiannya berhasil ditembus, mempelajari seni bela diri apa pun menjadi dua kali lebih efektif. Sayangnya, kesulitannya terletak pada 'tidak takut akan kemunduran dan tekun.'”

Legenda mengatakan bahwa pada zaman dahulu kala, sementara naga-naga besar lainnya dapat dengan mudah keluar dari cangkangnya dan berkeliaran dengan bebas, 'Naga Api Surgawi' harus menanggung siksaan api selama 9 kali 81 tahun sebelum dapat muncul dan mengamati dunia.

Cai Zhao mengangguk, “Aku tahu ini. Bibi berkata bahwa ketika dia bertemu dengan Pemimpin Sekte Qi, dia diganggu. Awalnya, Pemimpin Sekte Tua Yin memiliki murid langsung lainnya, tetapi kemudian, melihat Pemimpin Sekte Qi menerobos keterbatasannya dan berkembang pesat, dia membawanya ke sekte dalam dan merawatnya dengan hati-hati.”

Zeng Dalou menghela napas, “Ya, itu Paman Guru Qiu. Dia sekarang bepergian ke seluruh dunia dan jarang kembali ke Tebing Wan Shui Qian Shan. Aku ingin tahu apakah dia akan dapat kembali pada hari peringatan kematian leluhur."

Dia menoleh ke belakang untuk melihat Cai Zhao, “Guru sering berkata bahwa dia berutang keberhasilannya menembus meridian kepada Nona Cai. Ketika mereka bertemu, Guru hanyalah seorang murid sekte luar yang biasa-biasa saja. Namun Nona Cai berkata bahwa dia seperti seekor naga yang tersembunyi di dalam kolam, ditakdirkan untuk terbang tinggi dan menarik perhatian semua orang suatu hari nanti, dan bahwa dia tidak boleh berkecil hati dengan kemunduran awal. Guru berkata bahwa dia tidak pernah melupakan kata-kata Nona Cai selama ini.”

Cai Zhao memiringkan kepalanya ke belakang, sinar matahari pegunungan menyengat matanya. novelterjemahan14.blogspot.com

Dia dapat membayangkan betapa bersemangat dan beraninya bibinya ketika masih muda, mengucapkan kata-kata itu.

“Tetapi Lingbo berbeda. Berulang kali mencoba menembus meridiannya dan berlatih keras – rasa sakit yang harus ia tanggung,” kata Zeng Dalou muram. “Ia adalah anak tunggal ibunya, dimanja dan disayangi sejak lahir. Bagaimana ia bisa menanggung penderitaan seperti itu? Dengan Pil Teratai Salju, ia bisa mengurangi penderitaannya selama terobosan meridian, itulah sebabnya Lingbo memiliki harapan yang begitu tinggi. Pil Teratai Salju itu diperoleh secara kebetulan oleh Adik Junior Ketiga dan diberikan kepada Guru. Guru dan istrinya awalnya berencana untuk memberikannya kepada Lingbo, tetapi siapa yang tahu… siapa yang tahu Adik Junior Chang Ning akan tiba-tiba datang… Tentu saja, menyelamatkan nyawa adalah prioritas.”

“Tidak perlu terlalu menyesalinya. Bukankah Pemimpin Sekte Tua Yin punya banyak pil bagus saat itu? Dia sangat berharap kedua putrinya berhasil, tetapi apakah kedua Nona Yin akhirnya menguasai seni bela diri? Nyonya Qinglian baik-baik saja, tetapi calon guruku, Nyonya Sulian… yah,” Cai Zhao terkekeh.

Perkataan asli Cai Pingshu adalah bahwa Yin Qinglian baru saja menguasai dasar-dasarnya, sementara Yin Sulian seperti kura-kura yang terbalik.

Berlatih seni bela diri adalah tugas yang sangat berat. Seseorang harus berlatih dari pagi hingga senja, tanpa mempedulikan musim, berulang kali melembutkan setiap meridian dan tulang dalam tubuh untuk melampaui keterbatasan fisik biasa. Gadis-gadis bangsawan dan berparas cantik sering kali tidak sanggup menanggung kesulitan seperti itu, terutama ketika ayah mereka telah mengatur masa depan untuk mereka.

Zeng Dalou mengerutkan kening, lalu menggelengkan kepalanya sambil tersenyum pahit. “Nona Cai dan istri Guru tidak pernah berhubungan baik. Wajar saja jika dia mengatakan hal seperti itu, tetapi Adik Junior Cai, harus berhati-hati. Bagaimanapun, istri Guru akan segera menjadi orang tuamu.”

Cai Zhao mengabaikannya dan melanjutkan, “Bahkan jika Pil Teratai Salju dapat mengurangi penderitaan selama terobosan meridian, keberhasilannya tidak dijamin. Pil tersebut adalah obat yang sangat berharga untuk penyembuhan dan detoksifikasi. Jika menggunakannya dengan cara ini, jika terobosannya gagal, maka obat mujarab akan sia-sia."

Zeng Dalou menghela napas, “Keberhasilan atau kegagalan tidak menjadi masalah. Aku hanya berharap keharmonisan dalam keluarga Guru.”

Keduanya mengobrol sambil berjalan, dan Cai Zhao segera tahu bahwa dia akan memiliki lima kakak senior laki-laki dan satu kakak senior perempuan di masa depan. Dia berada di peringkat ketujuh dan telah bertemu setengah dari mereka sejauh ini.

Zeng Dalou adalah kakak senior laki-laki tertua, seorang mantan pengemis yang diasuh oleh Pemimpin Sekte Qi Yunke di masa mudanya. Meskipun bakat dan keterampilan bela dirinya biasa-biasa saja, ia berhati hangat dan adil, dan secara alami menjadi kepala pengurus Sekte Qingque, yang mengelola urusan sehari-hari.

Kakak senior laki-laki kedua adalah pemuda tampan yang sebelumnya memuja Qi Lingbo. Bernama Dai Fengchi, dia adalah kerabat jauh pemimpin sekte lama. Dikatakan bahwa ketika dia masih bayi, seluruh keluarganya lenyap di tangan mantan pemimpin Sekte Iblis, Nie Hengcheng, jadi dia diadopsi oleh pemimpin sekte lama dan kemudian menjadi murid Qi Yunke. Dia unggul dalam teknik Pedang Angin Pengejar Bintang Empat Puluh Sembilan dan memperoleh ketenaran di dunia persilatan (yang berarti dia cukup terkenal).

Cai Zhao mengungkapkan kekagumannya tetapi mengakui bahwa dia belum pernah mendengar tentangnya, sehingga Zeng Dalou hanya dapat menggelengkan kepala dan tersenyum pahit.

Berikutnya adalah Song Yuzhi.

Berada di peringkat ketiga baik di dalam keluarganya maupun di antara para murid. Seperti yang diharapkan, di antara para murid, dia adalah yang paling berbakat, yang terkuat dalam seni bela diri, yang paling tampan, dan yang terkaya...ayah dan saudara laki-lakinya juga yang paling sombong.

“Sungguh mengagumkan bahwa Kakak Senior Ketiga bersedia menjalani kehidupan sederhana di Tebing Wanshui Qianshan. Kamu tahu, Gerbang Guangtian di Puncak Mingcui sangat kaya, dengan gunung-gunung emas, perak, dan mutiara…”

“Ya, aku bisa melihatnya,” Cai Zhao tersenyum. “Aku menyaksikan kemegahan Gerbang Guangtian sebelumnya di Puncak Fengyun. Belum lagi ibu dari Kakak Senior Ketiga adalah mendiang Nyonya Qinglian. Aku tidak akan memprovokasi dia di masa depan.”

Zeng Dalou hanya bisa tersenyum pahit lagi.

Seolah terpanggil oleh percakapan mereka, sesosok yang dikenal datang berlari ke arah mereka dari jauh.

“Kakak Senior! Kakak Senior!”

Song Yuzhi tiba dengan cepat. Panggilan pertamanya datang dari jarak tujuh atau delapan zhang, tetapi pada panggilan kedua, dia sudah berada tepat di depan mereka. Cai Zhao diam-diam mengagumi keterampilannya yang luar biasa dalam meringankan tubuh.

“Kakak Senior, Adik Junior Cai.” Song Yuzhi membungkuk pada keduanya, wajahnya yang seputih giok dipenuhi dengan urgensi. “Kakak Senior, apakah Lingbo membuat masalah lagi?!”

Zeng Dalou tampak gelisah, enggan menutupi tindakan Qi Lingbo di depan Cai Zhao.

Wajah Song Yuzhi berubah pucat. “Kakak Senior, berhentilah melindunginya. Ini terus terjadi. Aku akan memberi tahu Guru…”

“Tunggu!” Zeng Dalou menahan Song Yuzhi. “Kenapa kamu terburu-buru? Tidak bisakah kita membicarakan ini dengan tenang? Aku akan menanganinya, aku akan berurusan dengan Lingbo…”

“Kau akan bersikap lunak padanya lagi!” Tatapan mata Song Yuzhi berubah dingin saat ia menatap langsung ke arah Cai Zhao. “Adik Junior Cai, apakah kau baru saja diganggu oleh mereka? Apakah Qi Lingbo adalah dalangnya? Benar dia?”

Baru bergabung dengan sekte tersebut dan tidak jelas tentang hubungan antara para calon saudara seperguruannya, Cai Zhao enggan untuk terlibat. Dia menggelengkan kepalanya, tersenyum cerah. “Kakak Senior Song pasti salah paham. Aku hanya berpapasan dengan Kakak Senior Qi. Dia memperlakukanku dengan satu bagian kejutan, dua bagian kegembiraan, tiga bagian kehangatan, empat bagian antusiasme, dan lima bagian perhatian. Di satu waktu dia mendesakku untuk beristirahat, jangan sampai aku kelelahan; di waktu berikutnya, dia mengajariku aturan tentang bagaimana berperilaku di masyarakat. Itu benar-benar menyegarkan. Meskipun itu hanya pertemuan singkat, aku mendapat banyak manfaat dan sudah menganggap Kakak Senior Qi sebagai saudara perempuanku. Itu seperti yang disebut langsung cocok pada pandangan pertama."

Zeng Dalou membuka mulutnya lebar-lebar, tidak tahu apakah dia terkejut atau senang.

Song Yuzhi melotot, mengucapkan setiap kata dengan jelas: “Kamu berbohong.”

“Jika kamu tidak percaya padaku, tanyakan pada Kakak Senior Tertua apakah aku berbohong.”

Zeng Dalou tergagap, “Dia… dia tidak berbohong. Lingbo memang menyuruh Adik Junior Cai untuk beristirahat dan memberinya beberapa nasihat…” Bahasa benar-benar seni yang luar biasa.

Song Yuzhi menatap Cai Zhao. “Bahkan jika bagian pertama itu benar, bagian tentang menganggapnya sebagai saudara perempuan pasti salah.” Kedengarannya sangat memuakkan.

Cai Zhao memutar matanya: "Bagaimana kamu bisa tahu apakah isi hati orang lain itu benar atau salah? Pokoknya, aku baik-baik saja, Kakak Senior Ketiga, pergilah dan silakan lanjutkan urusanmu.”

Dada Song Yuzhi naik turun. Sudah cukup merasa kesal dengan gadis muda ini dua kali dalam sehari. Ia berbalik dan pergi, tidak ingin melihat adik junior masa depan yang mengerikan ini lagi.

Zeng Dalou menghela napas lega. “Adik Cai, kamu sangat murah hati. Sebagai kakak seniormu, aku berterima kasih. Bukannya aku tidak ingin menegakkan keadilan, tetapi jika masalah ini tidak ditangani dengan baik, Guru dan istrinya akan berdebat lagi.”

Kata “lagi” digunakan dengan sangat terampil.

Cai Zhao, karena cerdik, tidak melanjutkan topik ini dan malah meminta Zeng Dalou untuk terus memperkenalkan calon rekan-rekan sekte-nya.

Kakak Senior Keempat adalah Ding Zhuo, seorang pria yang tidak banyak bicara dan sangat mencintai seni bela diri. Dia mungkin tidak akan terlihat pada kesempatan seperti ini.

Zeng Dalou menghela napas, “Adik Junior Keempat menyimpan dendam darah yang dalam, itulah sebabnya dia berlatih dengan tekun, menunggu hari di mana dia bisa meninggalkan gunung dan membalas dendam terhadap Sekte Iblis.”

Cai Zhao terdiam sejenak. “Selain kamu dan Kakak Senior Ketiga, apakah ada orang di sekte kita yang tidak memiliki dendam darah yang dalam?”

“Ya, Adik Kelima.”

Zeng Dalou memberi tahu Cai Zhao bahwa jika dia melihat seorang pemuda berlesung pipit dan selalu tersenyum saat menjamu tamu, itu pastilah Adik Junior Kelima Fan Xingjia. Dia adalah satu-satunya murid yang dipilih dari sekte luar, yang direkomendasikan oleh Paman Guru Li yang mengelola sekte luar. Dia memiliki temperamen yang baik, bakat yang luar biasa, orang tua yang penyayang, dan saudara kandung yang harmonis – contoh langka dari latar belakang keluarga yang sempurna. Dia sangat terampil dalam meramu obat dan memurnikan qi.

"Kakak Senior Kelima ahli dalam pengobatan dan memurnikan qi? Itu bakat yang cukup langka," mata Cai Zhao berbinar.

Yang disebut qi sejati bawaan adalah 70% dikembangkan dan 30% dipelihara.

Orang yang berkultivasi menentang kehendak langit, jadi tidak dapat dihindari bahwa meridian mereka akan terganggu dan qi sejati mereka akan menyimpang. Dalam kasus yang serius, mereka bahkan dapat dirasuki dan qi sejati mereka dapat merusak tubuh mereka. Namun bila ada yang membimbing dan menutrisi tubuh secara perlahan dengan energi penghangat, maka proses pemulihannya akan jauh lebih baik.

Masalahnya adalah dua puluh tahun yang lalu, selama pertempuran besar antara kebaikan dan kejahatan, Nie Hengcheng telah menyebarkan antek-antek Sekte Iblis ke mana-mana, khususnya menargetkan mereka yang ahli dalam pengobatan dan kultivasi qi di antara Enam Sekte Beichen. Sayangnya, mereka yang mengolah qi bergizi sering kali memiliki kecakapan bela diri yang lebih rendah, sehingga mereka menjadi sasaran empuk. Hal ini menyebabkan banyak pejuang veteran menderita luka yang tidak dapat disembuhkan, sehingga sangat mengurangi kekuatan bertarung Enam Sekte.

Terlebih lagi, mereka yang secara alami memiliki bakat ini sangatlah langka, yang menjelaskan mengapa Paman Guru Li dari sekte luar merekomendasikan Fan Xingjia – kelangkaan meningkatkan nilai.

Adik Junior Perempuan Keenam adalah Qi Lingbo, putri tunggal Pemimpin Sekte Qi. Dalam beberapa hari, Cai Zhao akan bergabung sebagai murid ketujuh.

"Guru hanya menerima sedikit murid? Kudengar Gerbang Simi menerima murid secara luas, jumlahnya lebih dari seribu," tanya Cai Zhao dengan heran.

Zeng Dalou ragu sejenak, lalu menjelaskan dengan hati-hati, “Guru berkata bahwa individu yang cakap sering kali tumbuh dengan sendirinya, alih-alih dibina. Setiap tahun, banyak anak muda datang ke Gunung Jiuli. Selama mereka memiliki latar belakang yang bersih dan karakter yang baik, Guru menerima mereka semua untuk belajar dan berlatih seni bela diri bersama. Mereka yang dapat menonjol akan melakukannya secara alami, tergantung pada bakat mereka.”

Cai Zhao memikirkan ide ini dalam benaknya, lalu tersenyum tipis. “Penalaran Guru masuk akal. Apa gunanya Pemimpin Sekte Tua Yin menerima begitu banyak murid? Guru yang awalnya adalah murid luarlah yang menonjol."

“Benar. Ketika kamu menguasai keterampilanmu di masa depan, kamu bahkan mungkin bersaing untuk posisi Pemimpin Sekte,” goda Zeng Dalou.

Cai Zhao memutar matanya. “Terima kasih atas kata-kata baikmu.”

Ketika mereka berbicara, kediaman Sekte Qingque terlihat – sebuah istana megah yang mengundang decak kagum.

Dengan tangga giok, bangunan emas, dinding putih, ubin hitam, balok merah tua, dan tiang bubungan yang dicat, istana tiga lantai itu tampak melayang di atas awan. Istana ini benar-benar sesuai dengan namanya: "Istana Surgawi di Langit, Istana Muwei di Bumi."