20. Pemandangan Musim Semi

Di bulan Februari, rerumputan menghijau dan burung-burung berkicau. Pegunungan luas yang diselimuti awan dan kabut perlahan menghijau tertiup angin. Hari-hari yang dihabiskan Zhenzhen dan Lin Hong bersama juga memasuki musim semi seiring pergantian musim.

Lin Hong mengajak Zhenzhen menyusuri sungai untuk menjelajahi keindahan kuil gunung. Bersama-sama, mereka menyaksikan bunga aprikot yang mekar di antara bebatuan, mencicipi kuncup-kuncup baru pohon teh di pegunungan, memetik jamur di tanah yang ditumbuhi pohon pinus, dan menggali rebung musim semi di bawah hutan bambu hijau. Lin Hong mengajari Zhenzhen membedakan bunga persik, bunga plum, bunga aprikot, dan bunga sakura gunung dari detail-detail kecilnya, serta menceritakan asal-usul dan kisah bunga, burung, ikan, dan serangga yang mereka kunjungi. Tentu saja, ia tak lupa menjelaskan teknik memasak hidangan musim semi yang segar.

"Bagaimana cara memasak rebung segar?" tanya Lin Hong kepada Zhenzhen.

Setelah memikirkannya, Zhenzhen berkata, "Potong-potong, baluri dengan bumbu dan adonan, lalu goreng di wajan hingga berwarna cokelat keemasan, manis, dan renyah. Atau, seperti yang dilakukan guru sebelumnya, potong-potong persegi dan masak dengan nasi untuk dijadikan bubur. Hasilnya akan terlihat seperti giok putih dan juga sangat indah."

"Ya, kedua metode ini, yang satu seperti emas hangus, dan yang lainnya seperti giok rebus, keduanya sangat baik, tetapi ada metode lain yang sangat sederhana, tetapi dapat lebih baik dalam mendapatkan rasa asli rebung baru." Lin Hong mengamati hutan bambu di depannya, menunjuk sehelai daun yang gugur, dan berkata kepada Zhenzhen: "Daun bambu mudah gugur, dan setelah beberapa saat, akan ada lebih banyak daun kering yang bisa dikumpulkan menjadi tumpukan. Saat itu, sapukan daun-daun yang gugur di sekitar rebung yang baru tumbuh, nyalakan api, dan rebus di dekat bambu. Rasa manis dan segarnya sulit didapat dengan metode lain. Aku menyebut rebung yang dibuat dengan cara ini "Banglin Xian."

Zhenzhen mendesah: "Para koki yang kutemui di masa kecilku sering dikenal karena penggunaan bumbu yang baik, dan ada juga yang membanggakan bahwa hidangan vegetarian terasa seperti daging. Sebelum datang ke sini, aku juga berpikir bahwa masakan guru akan berbumbu dengan baik, tetapi aku tidak menyangka bahwa masakan guru kebanyakan ringan. Demi cita rasa asli bahan-bahannya, tidak banyak bumbu yang ditambahkan. Masakan ini, 'Banglin Xian', tidak hanya tanpa bumbu, tetapi juga menghemat panci, mangkuk, dan peralatan masak."

Lin Hong tersenyum dan berkata, "Asalkan bahan-bahannya musiman dan segar, rasanya akan tetap enak meskipun hanya dikukus atau direbus sebentar. Bahan-bahan ini seringkali dapat mengeluarkan aroma musiman lebih baik daripada makanan berbumbu berat. Layaknya seorang gadis berusia dua puluhan, ia tidak perlu berdandan. Wajah polos saja sudah cukup. Ia akan tetap terlihat cantik, baik saat berbicara, tertawa, maupun marah."novelterjemahan14.blogspot.com

Zhenzhen segera memeriksa usianya dalam benaknya. Ia akan berusia tujuh belas tahun hampir sebulan lagi. "Jadi..." Ia bertanya pada Lin Hong dengan hati-hati, "Mungkin, di mata guru, aku tidak sehitam putih itu?"  

Lin Hong terkejut, lalu tertawa terbahak-bahak. Ia tidak menjawab pertanyaan Zhenzhen, melainkan berbalik dan berjalan menuju gunung, menyeberangi sungai yang mengalir deras. Ia menoleh ke belakang dan melihat Zhenzhen masih berdiri di sana, matanya ragu-ragu antara wajahnya dan sungai, jadi ia mengulurkan tangan kanannya kepadanya: "Kemari."

Zhenzhen benar-benar tercengang. Ia tidak langsung mengikutinya. Pertama, ia kesal karena kata-katanya terlalu tiba-tiba dan takut gurunya akan menganggapnya tidak sopan. Kedua, ia masih ragu untuk menyeberangi sungai. Sungai itu cukup lebar sehingga ia bisa menyeberang dengan mudah, tetapi ia khawatir jika ia melompat terlalu cepat, ia akan membuat gurunya takut.

Dan sekarang, ia hampir ketakutan oleh tangan Lin Hong. Tangan dengan buku-buku jari ramping dan kulit putih bersih itu kini terbuka dengan tenang di depan matanya, dengan Telapak tangan menghadap ke atas, seolah menunggunya mengulurkan tangan dan menjabat tangannya. Sepertinya guru itu ingin menuntunnya menyeberangi sungai.

Beberapa pertanyaan langsung berputar di benak Zhenzhen: Apa dia tidak takut bersentuhan kulit dengan orang? Jika dia memegang tanganku, apa dia akan bergidik lagi? Haruskah aku mengulurkan tanganku padanya?

Lin Hong sepertinya melihat kebingungannya, atau mungkin dia pikir dia ragu-ragu karena perbedaan antara pria dan wanita, jadi dia menarik lengan bajunya untuk menutupi tangan kanannya, lalu mengulurkannya lagi ke Zhenzhen.

Maka Zhenzhen berjalan ke arah sungai, menundukkan kepala, dan meletakkan tangan kanannya di telapak tangan Lin Hong yang tertutupi lengan baju. Ia merasakan kehangatan telapak tangan Lin Hong di balik lapisan pakaiannya, dan dituntun dalam keadaan linglung seolah-olah berada di awan. Mengenai bagaimana ia menyeberangi sungai, ia sama sekali tidak mengingatnya.

Zhenzhen terus mengikuti Lin Hong menjelajahi tempat-tempat terpencil, dan mendapati bahwa pegunungan dan hutan tampak lebih indah. Langit cerah, dan burung-burung berkicau saling berkejaran di sepanjang jalan. Angin sepoi-sepoi bertiup, dan pakaiannya terasa lembut. Zhenzhen berjalan di belakang Lin Hong, membiarkan bayangannya yang berkibar tumpang tindih dengan bayangannya. Ia tetap diam, tetapi dengan senyum di bibirnya, dan seolah-olah ada empat atau lima burung yang berterbangan di dalam hatinya.

Ketika berjalan ke sebuah lembah, bunga-bunga prem telah gugur ke salju, dan kelopaknya, bagai sutra es, jatuh ke sungai tertiup angin dan hanyut bersama air. Air sungai jernih dan gemericik, dan suara airnya terasa begitu halus di lembah, seperti suara konghou. Ada beberapa rumpun bibit hijau tumbuh di tepi sungai, warnanya seperti hijau muda pohon willow berasap, dan masih ada embun di dedaunan, yang membuatnya tampak lebih segar dan lembut.

"Ini seledri air." Zhenzhen menunjuk ke arah bibit seledri yang masih hijau.

Lin Hong mengangguk dan berkata, "Sup Bijian yang kuberikan padamu sebelumnya dibuat dengan seledri air di sini."

“Apakah nama Sup Bijian juga dipilih oleh guru?” tanya Zhenzhen.

Lin Hong berkata, "Nama itu berasal dari puisi Du Fu 'Ikan mas crucian segar'." dengan benang perak, seledri yang harum, dan sup aliran hijau', yang menggambarkan kesegaran pegunungan dan hutan di musim semi." Melihat Zhenzhen tersenyum, ia menanyakan alasannya. Zhenzhen menceritakan kompetisi sebelumnya dengan Gedung Yibei. Ia menyebutkan bahwa Zhao Huaiyu mengajari Gedung Yibei membuat Sup Bijian, dan berkata, "Saat itu, aku hanya berpikir bahwa Gedung Yibei hanya melayani para siswa upeti dan menggunakan nama-nama elegan untuk menyamarkan sayuran biasa. Namun hari ini, ketika aku datang ke sini dan melihat pemandangan di sini, aku menyadari asal usul nama Sup Bijian, yang memang sangat tepat."   

Lin Hong berkata: "Rebus seledri air dengan air sungai, dan supnya akan terasa ringan dan harum. Setelah mendengar nama Sup Bijian dan mencicipinya, aromanya seakan membawa suasana musim semi lembah ke ujung lidah, jadi nama ini memiliki fungsi sebagai sebuah tema, bukan kepura-puraan." novelterjemahan14.blogspot.com

Melihat Zhenzhen masih asyik dengan kata-katanya, Lin Hong bertanya lagi, "Kalau kau membuat ceri keju di musim panas, taruh ceri di atas lapisan gula, lalu siram dengan madu keju. Ada dua jenis wadah, satu piring pernis dan satu piring kristal. Mana yang akan kau pilih?"

Zhenzhen berkata, "Tentu saja piring kristal. Makan ceri keju di musim panas awalnya untuk mendinginkan diri. Jika disajikan di piring kristal, wadahnya akan seperti es dan salju, membuat orang merasa lebih sejuk.

Lin Hong tersenyum dan berkata, "Benar. Sebenarnya, baik piring pernis maupun piring kristal tidak memengaruhi rasa ceri keju, tetapi keduanya terlihat berbeda, dan pengalaman makannya pun akan berbeda. Nama hidangan, seperti wadahnya, dimaksudkan untuk menambah hiasan. Meskipun tidak akan mengubah rasa hidangan, itu bukannya tidak berguna. Mengenai kiasan yang terlibat, apakah akan dibicarakan atau tidak, dan bagaimana membicarakannya, tergantung pada orang dan waktu. Jika kamu berbicara dengan baik, kamu dapat membicarakan masa lalu dan masa kini, dan kamu dapat memberikan nasihat dan alasan. Jika kamu tidak berbicara dengan baik, atau jika kamu tidak memilih waktu dan orang yang tepat untuk membicarakannya, itu akan terkesan sok."

Zhenzhen sangat setuju. Lin Hong menambahkan: "Jika hidangan bermanfaat bagi tubuh dan pikiran, itulah yang disebut keindahan hati; jika rasanya luar biasa, itulah yang disebut keindahan rasa; jika penyajiannya indah, itulah yang disebut keindahan bentuk; jika namanya elegan, itulah yang disebut keindahan nama. Jika sebuah hidangan memiliki keempat keindahan tersebut, hidangan tersebut tidak hanya akan memuaskan selera makan si pemakan, tetapi juga akan menenangkan hati dan membuatnya merasa lebih bahagia. Saat kita memasak, kita seharusnya tidak hanya menganggap diri kita sebagai juru masak. Melatih keterampilan memasak juga berkaitan dengan keindahan, seperti halnya membakar dupa dan merangkai bunga. Hal itu dapat menyehatkan tubuh dan pikiran, menempa pikiran, dan meningkatkan kultivasi."

Zhenzhen terdiam, mengira gurunya adalah seorang pertapa yang tak punya beban pikiran, jadi ia menganggap memasak sebagai hal yang elegan seperti membakar dupa dan merangkai bunga. Ibu dan kakak-kakaknya belajar memasak untuk mencari nafkah di dunia yang fana ini. Kini, ia juga menganggap memasak sebagai batu loncatan untuk memasuki istana, mengemban tugas yang berat, jadi bagaimana mungkin ia bersikap acuh tak acuh seperti gurunya. Setelah memikirkannya, ia tak tahu harus berkata apa, dan akhirnya ia hanya mendesah: "Sangat sulit, sangat sulit."

Lin Hong sepertinya mengerti apa yang dipikirkannya dan melanjutkan, "Kamu datang untuk belajar dariku, bilang kamu ingin mencari nafkah, tapi aku selalu merasa lebih dari itu. Kamu selalu merasa sedikit cemas di dapur. Kamu peduli dengan teknik dan meniruku di mana-mana, tapi kamu kurang berpikir. Mungkin kamu punya sesuatu yang penting untuk dipecahkan dengan keterampilan memasak. Kamu tidak perlu memberitahuku. Aku hanya berharap suatu hari nanti, setelah kamu menyelesaikan masalahmu, kamu bisa mengesampingkan semua keegoisanmu dan memasak makanan lezat untuk dirimu sendiri dengan suasana hati yang santai dan bahagia."