14. Tuan Wen Qiao

Zhenzhen merasakan pipinya memanas dan ia segera menyadari bahwa satu-satunya cara untuk membantah wanita petani itu adalah dengan mengklarifikasi fakta. Ia menceritakan semua yang ia lihat sejak ia pingsan kemarin hingga ia terbangun di malam hari, termasuk deskripsi detail tentang perabotan dan peralatan di ruangan itu, serta mi kuah ayam dan teh bunga prem madu.

Wanita petani itu tampak setengah percaya, tetapi kemudian ia berkata, "Tidak ada rumah atau pemuda di dekat sini seperti yang kau katakan. Sebaliknya, sering kali ada peri yang membuat masalah di pegunungan. Bunga, burung, hewan, bahkan batu dan tanah dapat menyerap energi spiritual langit dan bumi dan berubah menjadi wujud manusia. Tahun lalu, putri keempat dari rumah tetanggaku membeli Moheluo lumpur di kaki gunung pada Festival Qixi. Moheluo itu adalah seorang anak laki-laki yang mengenakan gelang emas, yang tampak putih, gemuk, dan imut. Gadis keempat sangat menyukainya, dan meletakkan Moheluo itu di samping tempat tidur sebelum tidur. Akibatnya, malam itu, seorang pemuda datang mengetuk pintunya dan mengatakan bahwa ia telah lama mengaguminya dan ingin bertemu dengannya. Gadis keempat mengintip dari jendela dan melihat bahwa pemuda itu sangat tampan, jadi ia membuka pintu..."

Zhenzhen mendengarkan dengan saksama. Melihat wanita petani itu berhenti sejenak, ia langsung bertanya, "Lalu?"

Wanita petani itu memutar matanya dan berkata, "Lalu? Bayangkan saja mereka mengobrol sepanjang malam di balik selimut."

Zhenzhen kemudian menyadari ada sesuatu yang tidak nyaman untuk dijelaskan secara rinci, jadi dia menutupi pipinya yang sedikit merah dengan tangannya dan tersenyum dalam diam.

"Pemuda itu pergi sebelum fajar dan memberikan gelang emas kepada gadis keempat sebelum ia pergi. Keesokan harinya, gadis keempat mengeluarkan gelang emas itu dan melihatnya. Coba tebak apa yang terjadi?" Wanita petani itu berbicara dengan jelas dan tak lupa mengajukan pertanyaan untuk membimbing pikiran, layaknya seorang pendongeng.

Zhenzhen tersenyum dan berkata, "Dia pasti menemukan bahwa gelang emas itu terbuat dari lumpur."

Melihat tebakannya yang cepat, wanita petani itu sedikit kecewa. Ia menurunkan kelopak matanya yang baru saja terbuka lebar dan melanjutkan, "Ya, ia segera melihat Moheluo di kepala tempat tidur dan mendapati gelang di tangan boneka itu telah hilang. Baru kemudian ia menyadari bahwa pemuda itu adalah Moheluo yang telah berubah."

“Lalu?” tanya Zhenzhen lagi.

Wanita petani itu berkata, "Gadis keempat menghancurkan Moheluo hingga berkeping-keping, dan pemuda itu tidak pernah muncul lagi."

“Ah?” Zhenzhen sangat terkejut, “Dihancurkan begitu saja?”

"Tentu saja," wanita petani itu mengerutkan kening dan menatapnya, berpikir bahwa gadis ini benar-benar tidak tahu malu, "Jika kamu tidak menghancurkannya, apakah kamu masih menunggunya datang kepadamu setiap malam?"

Zhenzhen merasa geli sekaligus sedikit malu. Ia menyingkirkan jerami, memeluk lutut, lalu duduk, membenamkan wajahnya di balik lengan baju untuk menyembunyikan senyumnya yang tak tertahankan. Tindakan ini membuatnya dapat mencium aroma wisteria di lengan bajunya dengan jelas. Ia teringat pembakar dupa di atas daun teratai hijau yang dipernis, lalu teringat tatapan mata bangau yang menatapnya sebelum ia pingsan. Ia merasa sedikit linglung dan berpikir, apa yang kulihat tadi malam, mungkinkah itu ilusi yang diciptakan oleh roh bangau? Pria tadi malam memiliki pinggiran hitam di pakaian putihnya, yang benar-benar tampak seperti warna bangau. Namun, jika itu ilusi, aroma wisteria seharusnya sudah menghilang, jadi mengapa aroma itu masih menempel di pakaiannya?

Wanita petani itu tampaknya tidak menyukai Zhenzhen. Ketika Zhenzhen bertanya bagaimana cara memanggilnya, ia tidak menjawab. Ketika Zhenzhen bertanya bagaimana cara menuju ke Pos Qiaoyi, ia menjawab tidak tahu. Setelah duduk beberapa saat, ia menggali dua talas matang dari abu tumpukan kayu bakar dan melemparkannya kepada Zhenzhen. Ia mengingatkan Zhenzhen bahwa di gunung itu dingin dan ada binatang buas yang berkeliaran dari waktu ke waktu. Sangat berbahaya, jadi sebaiknya segera turun gunung dan segera pergi.novelterjemahan14.blogspot.com

Zhenzhen berdiri dan melihat sekeliling, lalu menyadari bahwa gua inilah yang dilihatnya sebelum pingsan. Setelah beristirahat sejenak, ia mengambil barang bawaan dan dua talas, lalu melanjutkan perjalanan mendaki gunung.

Hari masih pagi, langit baru saja cerah setelah salju mencair, dan puncak-puncak gunung tertutup awan. Awan kemerahan bertebaran di lautan awan, membuatnya tampak seperti negeri dongeng. Zhenzhen tak ingin melihat lebih lama, dan terus mendaki. Setelah berjalan beberapa saat, ia merasa lapar, jadi ia mengambil talas pemberian wanita petani, mengupasnya, dan mencicipinya. Melihat lembah itu begitu sunyi, ia teringat kata-kata petani itu dan diam-diam khawatir seekor binatang buas akan tiba-tiba melompat keluar dari hutan. Ia tak berani berhenti, dan makan sambil berjalan.

Setelah melewati tebing curam, tiba-tiba ia mendengar suara qin dari depan. Tidak tahu lagu apa yang sedang dimainkan, tetapi alunan musiknya terdengar panjang dan jauh, menyatu dengan desiran angin pinus di lembah, dan terasa setenang dan senyaman suara nyanyian Buddha dari alam.

Merasakan kehadiran seseorang, Zhenzhen yang tengah memegang segenggam talas di mulutnya, tak mau repot-repot menelannya dan mempercepat langkahnya sambil berlari ke arah suara qin.

Di depan terdapat sebuah paviliun kecil yang menghadap ke lembah, berdiri di atas batu yang menjorok dari tebing. Terdapat meja sitar dan meja dupa di paviliun tersebut. Dupa mengepul dari tungku Boshan perunggu kecil. Seorang cendekiawan berjubah bulu cerpelai berwarna salju sedang memainkan sitar menghadap lautan awan di lembah. Di belakangnya, seorang remaja kutu buku berdiri diam.

Zhenzhen diam-diam mendekati paviliun dan menoleh ke samping sang cendekiawan, ingin melihat wajahnya. Sang cendekiawan sedikit memutar kepalanya sambil memainkan sitar, dan sinar merah keemasan menyentuh sosok putihnya. Ia setengah memejamkan mata, tangannya menutupi senar-senar es, dan siluetnya saja sudah tampak anggun dan jelas, seolah-olah ia adalah dewa.

Menyadari bahwa orang ini adalah "roh bangau" yang dilihatnya tadi malam, Zhenzhen hampir berteriak kaget. Namun, ketika ia membuka mulut, ia menyadari masih ada talas di mulutnya, jadi ia terpaksa menelannya. Ia terlalu terburu-buru, dan sesaat dadanya terasa sesak oleh qi dan darah. Qi yang tak terjelaskan melompat-lompat di antara dada dan tenggorokannya, dan akhirnya terlepas dari kendalinya dan mengalir keluar dari tenggorokannya...

Hasilnya, dia bersendawa keras.

Alunan sitar tiba-tiba berhenti. Ia menutup mulutnya dengan tangan, masih memegang setengah talas di tangan satunya, merasa malu ketika roh bangau tampan itu menatapnya dengan acuh tak acuh.

Ia dan "Roh Bangau" saling menatap, masih linglung, ketika tiba-tiba ia mendengar seseorang berteriak di belakangnya: "Mengapa kau di sini? Apa kau mengikutiku untuk mencari tuanku?"

Zhenzhen berbalik dan mendapati orang di belakangnya adalah wanita petani yang pernah dilihatnya sebelumnya. Wanita itu sedang memegang sepotong daging kelinci dan menatapnya dengan wajah marah.

Memikirkan apa yang dikatakannya, Zhenzhen menduga wanita itu pastilah seorang pelayan di rumah "Roh Bangau". Ia kemudian menyadari bahwa pelayan itu pasti tidak senang karena ia menginap di kamar tuan mudanya tadi malam, jadi ia bersikap jahat dan menggunakan kisah transformasi roh untuk mengaburkan fakta agar ia berhenti mencari tuan muda ini.

Zhenzhen kemudian menenangkan diri dan mencibir, "Jangan menghakimi orang lain sendirian dan berpikir semua orang menghargai tuan mudamu sama seperti dirimu. Kau pikir dia seberharga mutiara, tapi di mataku, dia mungkin tak sepenting talas ini." Ia sengaja mengangkat talas di tangannya dan berkata kepada pelayan itu, "Aku sedang tidak ingin menyeka hidungku, bagaimana mungkin aku bisa menghabiskan waktu dengan orang biasa?"

Ini adalah pepatah Zen yang diucapkan Pu Bo ketika ia dan Pu Bo sedang memanggang talas di sekitar tungku pada suatu malam di musim dingin ketika ia masih kecil. Konon, ada seorang biksu terkenal di Kuil Hengyue pada masa Dinasti Tang. Ia sangat malas dan suka mengumpulkan sisa makanan para biksu untuk dimakan, sehingga orang-orang menyebutnya "malas dan cacat". Namun, biksu malas dan cacat ini adalah seorang guru yang memahami agama Buddha dan akrab dengan masa lalu dan masa kini. Ye Hou Li Mi mendengar lantunannya yang menggema di pegunungan dan hutan, dan menyimpulkan bahwa ia pasti orang biasa. Ia pun pergi mengunjunginya. Ia mengambil talas dari api kotoran sapi, memakan setengahnya sendiri, dan memberikan setengahnya lagi kepada Li Mi. Li Mi mengambilnya dan menghabiskannya. Biksu malas dan cacat itu berpesan: "Hati-hati jangan terlalu banyak bicara. Kau akan menjadi perdana menteri selama sepuluh tahun." Kemudian, seorang pangeran lain pergi untuk mengundangnya keluar dari pegunungan. Ia makan talas dan berkata: "Aku sedang tidak ingin menyeka hidungku, bagaimana mungkin aku bisa menghabiskan waktu dengan orang biasa." Maksudnya adalah talas itu begitu lezat sampai-sampai aku bahkan tidak punya waktu untuk menyeka ingusku ketika ingus itu mengalir, jadi bagaimana aku bisa punya waktu untuk menemanimu, orang awam.novelterjemahan14.blogspot.com

Pelayan itu tidak mengerti pepatah Zen ini dan menatapnya dengan heran, bingung untuk sesaat. Namun, "roh bangau" itu memahaminya dengan sangat baik, lalu berdiri dan berkata kepada Zhenzhen: "Nona muda, Anda juga kenal biksu yang malas dan cacat itu."

Zhenzhen mencibir: "Lagipula aku sudah belajar selama beberapa tahun. Tapi aku tetaplah manusia biasa. Kurasa aku tak layak memasuki Negeri Dongeng Bangau-mu, jadi kau mengusirku di tengah malam."

"Aiyya, ini bukan salah tuanku." Pelayan itu buru-buru menjelaskan, "Kau tidur seperti kepiting di lantai kamar tuan. Aku tak tahan melihatnya, jadi kupindahkan kau ke gua."

Kepiting? Dipindahkan? Tepat ketika Zhenzhen hendak marah dan menegurnya, ia mendengar pemuda itu berbicara lebih dulu: "Sanniang, jangan bicara lagi untuk saat ini." Ia menoleh ke arah Zhenzhen dan berkata: "Memintamu pergi sebelum bangun bukanlah cara yang baik untuk menjamu tamu. Kami salah. Kuharap kau memaafkanku. Rumahku yang sederhana ada di lembah. Jika kau tidak keberatan, kau boleh tinggal sebentar dan makan siang di rumahku yang sederhana sebelum pergi." 

Zhenzhen masih marah dan ingin menolak mentah-mentah, tetapi setelah melirik Sanniang, dia berubah pikiran: Jika aku menerima undangan tuan mudanya dan membiarkan dia melihatnya menghiburku, bukankah dia akan semakin kesal?

Alhasil, suasana hatinya pun tiba-tiba menjadi lebih cerah, dan ia pun menampakkan senyum yang anggun dan murah hati untuk menunjukkan kepada "Roh Bangau" bahwa ia tidak keberatan untuk pergi.

Zhenzhen mengikuti "Roh Bangau" dan rombongannya menuruni sisi tebing yang lain dan tiba di rumahnya di lembah. Zhenzhen menanyakan namanya, dan ia menjawab bahwa marganya adalah Lin dan nama pemberiannya adalah Hong, yang berarti "Hong, jernih dan bersih, air jernih dan bersih." Melihat kebingungan Zhenzhen, ia mengubah kata-katanya dan berkata, "Hong, sama seperti dalam 'kolam air musim gugur dan bulan yang bulat.'" Meskipun Zhenzhen belum pernah mendengar puisi ini, ia masih bisa memahami 'kolam air musim gugur', jadi ia mengangguk dan memuji, "Nama yang jernih."

Halaman Lin Hong terletak di pegunungan, di tepi air. Halaman itu dikelilingi duri dan diselingi bambu setinggi lebih dari tiga meter. Di luar pagar terdapat talas dan kastanye, sementara di dalam pagar terdapat beberapa lapis bunga prem. Memasuki halaman, terdapat sebuah kolam di depan rumah. Dasarnya jernih. Di salah satu sisi kolam, terdapat tumpukan batu sebagai pijakan. Mata air mengalir dari tumpukan batu dan jatuh ke dalam kolam dengan suara lonceng yang berdentang.

Terdapat sebuah pulau kecil di kolam, di atasnya berdiri rumah bangau yang terbuat dari bambu. Dua burung bangau mahkota merah sedang bermain di air. Ketika melihat Lin Hong datang, mereka mengepakkan sayap dan menari. Taman itu bagaikan hutan pegunungan, dengan bunga-bunga dan bambu yang memantulkan sabuk, burung-burung berkicau, dan burung-burung bangau berkicau.

Rumah itu memiliki dua pintu masuk dan halaman depan dengan empat atau lima kamar. Di sanalah Lin Hong tinggal, menyimpan buku, dan membuat dupa. Halaman belakang digunakan sebagai dapur, gudang anggur, dan tempat tinggal para pelayan dan tukang kebun.

Lin Hong meminta Zhenzhen untuk duduk di aula di halaman depan untuk beristirahat sebentar, lalu dia pergi. Tak lama kemudian, Sanniang masuk, menata meja dengan dingin, meletakkan piring timah besar di atas meja, mengisinya dengan air untuk insulasi, lalu meletakkan tungku kecil berkaki tiga dari tanah liat merah di atas piring tersebut, dengan panci tembaga di atasnya, dan membuka penutupnya, dengan setengah panci berisi air panas mendidih di dalamnya.

Kemudian Sanniang membawa beberapa hidangan bumbu, seperti kecap, cuka, kulit jeruk, dan daun bawang. Tak lama kemudian, ia menyajikan sepiring besar daging yang diiris tipis, setipis ikan kakap, dengan beberapa irisan yang bergerombol membentuk bunga di atas piring, yang tampak sangat indah dengan warna merah dan putih.

Zhenzhen bertanya jenis daging apa itu, dan Sanniang berkata, "Ini daging kelinci liar. Putraku mendapatkannya dari berburu hari ini. Aku ingin memberikannya kepada Tuan Muda, tetapi dia bilang dia tidak mau makan daging akhir-akhir ini, jadi aku memberikannya kepadamu."   

Zhenzhen bertanya lagi mengapa dia tidak melihat tuan muda, dan Sanniang berkata, "Dia tidak pernah makan bersama orang lain, dia selalu makan sendirian di kamarnya."

Sanniang meletakkan mangkuk dan piring di hadapan Zhenzhen. Melihat air di dalam panci sudah mendidih, ia menyerahkan sumpit dan memintanya untuk mengambil bumbu dan mengambil daging untuk direbus. Zhenzhen belum pernah melihat cara makan seperti ini sebelumnya dan bertanya kepada Sanniang berapa lama daging harus direbus. Sanniang berkata, "Masukkan daging ke dalam air dan didihkan beberapa kali. Ketika kamu melihat daging berubah warna, kamu bisa memakannya."

Air mendidih di dalam panci bergulung-gulung seperti ombak putih di sungai, dan potongan-potongan dagingnya berwarna merah cerah. Ketika diseret ke dalam air, mereka tampak seperti awan matahari terbenam, dan warnanya perlahan memudar, sungguh menakjubkan.

Sebelum mencelupkan daging ke dalam bumbu, Zhenzhen mencicipi dagingnya dan merasakannya asin dan harum. Ia bertanya kepada Sanniang apakah dagingnya sudah direndam dengan anggur, saus, dan merica sebelumnya. Sanniang mengakui bahwa dagingnya sudah direndam dan berkata, "Kamu memang pemilih. Kamu bisa merasakan rasa-rasa ini."

Zhenzhen tersenyum dan mengajak Sanniang makan bersamanya. Sanniang menolak, tetapi Zhenzhen terus-menerus mengajaknya. Sanniang pun duduk, lalu Sanniang dan Zhenzhen masing-masing mengambil bumbu dan menyantap potongan daging kelinci dengan lahap.

Setelah menikmati hidangan, Sanniang berinisiatif memberi tahu Zhenzhen bahwa Tuan Muda telah memberi nama yang bagus untuk hot pot itu, "Bo Xia Gong". Zhenzhen bertanya dengan saksama dan menemukan bahwa Lin Hong adalah ahli memasak. Ia memasak sendiri setiap hari dan sering berinovasi. Maka, ia memujinya, "Rumah Tuanmu elegan dan bersih. Aku tidak menyangka dia juga pandai memasak. Aku ingin tahu berapa banyak kekhawatiran yang akan dihemat istrinya di masa depan."

Sanniang berkata, "Benar. Tuan Mudaku berasal dari keluarga bangsawan. Dia tampan, berpengetahuan luas, dan pandai memasak. Tidak tahu berapa banyak gadis yang ingin menikahinya. Setiap beberapa hari, selalu ada beberapa gadis yang berkeliaran di sekitarnya. Jika dia mengabaikan mereka, mereka akan mengarang cerita untuk menipunya agar mau menerima mereka." 

Ketika Zhenzhen bertanya bagaimana mereka mengarang cerita tersebut, Sanniang menjawab, "Keluarga mereka jatuh miskin, terpisah dari orang tua, tidak punya tempat tinggal, tidak punya uang, dan ingin belajar keterampilan dari seorang guru."

Zhenzhen langsung mengerti bahwa inilah alasan Sanniang membencinya, dan ia khawatir ia juga ada di sini untuk menjebak Lin Hong agar menerimanya. Ia berpikir bahwa orang-orang seperti dirinya yang berasal dari keluarga berada tidak akan tergoda oleh kecantikan dan melupakan tujuan awalnya. Sehebat apa pun Lin Hong, ia tidak bisa menghentikannya mencari Tuan Wenqiao... Pu Bo menyarankan agar Tuan Wenqiao dipanggil "guru". Ia berkata bahwa orang-orang sering memanggil guru Zen tua yang bermoral tinggi dengan sebutan "guru". Tuan Wenqiao tinggal di pegunungan dan jelas merupakan seorang guru Zen tua. Memanggilnya "tuan" saja tidak cukup untuk menunjukkan rasa hormat. Saat bertemu dengannya, Zhenzhen harus memanggilnya "guru".

Demi membersihkan namanya dari Sanniang, Zhenzhen menyuarakan rasa bencinya kepada para perempuan yang mengarang kisah hidup mereka, dengan berkata: "Para perempuan ini, demi mengejar Tuan Muda, bahkan mengabaikan wajah mereka. Bagaimana mungkin mereka bisa menaati ajaran orang tua mereka dengan mengarang cerita seperti ini? Sungguh memalukan bagi kami para gadis!"

Sanniang sangat senang mendengarnya, lalu pergi mengambil buah-buahan, sayur-sayuran, kue, dan arak beras manis, lalu minum dan mengobrol dengan riang bersama Zhenzhen. Ia juga mengatakan bahwa marganya adalah Xin, dan Zhenzhen bisa memanggilnya Xin Sanniang atau Xin Sanjie.

Makan siang berlangsung selama satu setengah jam. Melihat hari sudah mulai larut, Zhenzhen berdiri dan berpamitan. Xin Sanniang memintanya untuk menunggu sebentar, mencuci cangkir dan piring yang telah digunakannya, lalu memberikannya kepadanya beserta peralatan yang ia gunakan untuk minum sup ayam dan teh wangi tadi malam, dan memintanya untuk membawanya pulang.

Melihat cangkir dan piringnya berkualitas tinggi dan jelas bukan barang biasa, Zhenzhen menolak dan berkata, "Bagaimana aku bisa dengan tak tahu malu menerima ini? Aku sudah makan juga sudah minum..."

Xin Sanniang melambaikan tangannya dan berkata, "Tidak apa-apa, ambil saja semuanya. Lagipula, Tuan Muda tidak akan menginginkan cangkir yang sudah kau pakai."

Xin Sanniang mengantar Zhenzhen ke gerbang taman. Zhenzhen berpamitan dan hendak pergi. Ketika ia berbalik, ia tiba-tiba menemukan sebuah papan kayu kecil tergantung di salah satu sisi gerbang taman, dengan tiga kata di atasnya: Wen Qiao Yi.

Papan kayu itu sangat kecil, dan ia sedang asyik menjelajahi pemandangan taman ketika memasuki taman, jadi ia tidak melihatnya. Setelah melihatnya, ia terkejut dan buru-buru bertanya kepada Xin Sanniang, "Apakah ini rumah Tuan Muda bernama Wen Qiao Yi?"  

Xin Sanniang mengiyakan. Senyum Zhenzhen membeku tertiup angin: "Jadi, Tuan Lin adalah Tuan Wen Qiao?"

"Ya," kata Xin Sanniang, "Tempat ini bernama Pos Wen Qiao, jadi orang-orang di pegunungan memanggilnya Tuan Wen Qiao."

Zhenzhen bertanya dengan suara pelan, "Bolehkah aku kembali dan menemui Tuan Wen Qiao lagi?"

Ketika ia kembali menemui Lin Hong, ia menundukkan kepala dan memberikan surat Zhao Huaiyu kepadanya. Lin Hong mengeluarkan surat itu dan membacanya, lalu menatapnya dalam diam.

Zhenzhen bertanya dengan rasa bersalah, "Apa isi surat Tuan Zhao?" 

Lin Hong perlahan membuka surat itu dan meletakkannya di hadapannya: "Dia bilang kamu kehilangan ayahmu saat masih kecil, dan sekarang kamu terpisah dari ibumu. Ada sesuatu yang terjadi di keluargamu, dan kamu tidak punya tempat tinggal. Kamu tidak punya banyak uang, jadi dia berharap aku bisa menerimamu dan membiarkanmu belajar keterampilan di sini... Ini, apakah benar?"

"Ya, benar," Zhenzhen berusaha tetap tenang, mengabaikan amarah yang membara di mata Xin Sanniang seolah tidak terjadi apa-apa, dan mencoba menunjukkan senyum polosnya kepada Lin Hong dalam rasa malunya, "Guru Lin."

😁