Vol 7 Bab 139

Cai Zhao awalnya ingin membantu Yang Xiaolan, tetapi diseret oleh Mu Qingyan, meninggalkan Shangguan Haonan, You Guanyue dan yang lainnya untuk berurusan dengan antek-antek Sekte Simi.

"... Kamu memiliki ayah dan ibu yang penyayang, tetapi kamu harus menyaksikan tragedi seorang ayah dan anak perempuan yang saling membunuh. Kamu harus lebih berhati-hati. Tidakkah menurutmu Nona Xiaolan tidak cukup menderita? Ayo kita pergi dan selamatkan Kakak Senior Lingbo-mu!"

Cai Zhao melambaikan tangannya dengan marah, “Lepaskan aku, aku akan pergi sendiri!”

Mu Qingyan berkata pelan, "Kau sudah tahu di mana istana bawah tanah itu. Apakah kau ingin menyingkirkanku dan pergi melawan Qi Yunke sendiri?"

Cai Zhao menggelengkan kepalanya. “Jangan khawatir tentang urusanku. Pemimpin Mu sangat pintar. Orang biasa akan tertipu jika mereka tidak berhati-hati. Aku benar-benar takut. Lebih baik kita berpisah.”

Mu Qingyan berkata, "Aku tidak akan berbohong kepadamu lagi. Kamu tidak akan bisa melawan Qi Yunke sendirian tanpa bantuanku."

Cai Zhao mencibir, "Menolongku? Siapa tahu ada ide lain yang ada dalam pikiranmu. Pemimpin Mu sangat licik. Aku tidak bisa menebak dan tidak berani menebak. Pokoknya, aku tidak berani mempercayainya lagi..."

“Aku menemukan jasad Mu Zhengyang,” Mu Qingyan tiba-tiba mengungkapkan.

Cai Zhao tertegun sejenak, lalu berkata, "Memangnya kenapa."

Mu Qingyan berkata, "Itu ada di lorong gua di sisi lain Pegunungan Hanhai tempat kau melarikan diri. Dia tewas di tangan bibimu, dan separuh tubuhnya hampir terpotong dua oleh Pedang Yanyang."

Cai Zhao menggertakkan giginya dan berkata, "Dia telah menipu bibiku dengan sangat buruk, dia pantas mati! Mu Qingyan, kukatakan padamu, jika kamu juga melakukan sesuatu yang bertentangan dengan keinginan langit dan bumi..."

Mu Qingyan menyela, “Aku tidak akan mengulangi kesalahan Mu Zhengyang.” Dia menatapnya dengan saksama. “Aku tidak akan bertindak terlalu jauh, menghancurkan kehidupanku, dan mengambil nyawa orang yang kucintai.”

Cai Zhao tetap diam dengan keras kepala. 

Mu Qingyan melangkah maju dan mengucapkan kata demi kata: "Entah kau percaya atau tidak, aku tidak sanggup melihatmu mengikuti jalan lama bibimu untuk melawan musuh sendirian."

Cai Zhao berbalik dan melesat pergi tanpa sepatah kata pun. 

Mengikuti instruksi Song Yuzhi, mereka masuk melalui jalan tersembunyi di balik hamparan bunga giok putih melingkar. Setelah melewati tikungan dan mengaktifkan mekanisme, mereka menuruni tangga batu menuju ruang bawah tanah yang tidak diketahui. Lantai koridor yang panjang dilapisi dengan batu bata ungu-emas yang menyerupai cermin, sementara mangkuk kristal berisi lampu minyak paus tergantung di langit-langit berbentuk kubah tinggi.

“Yin Dai Tua sungguh murah hati,” renung Mu Qingyan. “Dari mana dia mendapatkan begitu banyak uang? Tidak mudah bagi sekte yang terkenal dan jujur untuk mengumpulkan kekayaan dengan begitu terang-terangan."

Cai Zhao mengabaikannya.

Mu Qingyan melanjutkan, “Tidak heran dia mengangkat Guo Zigui sebagai muridnya. Itu bukan hanya untuk menyinggung Tuan Tua Zhou. Keluarga Guo dulunya adalah yang terkaya di Jiangdong, tetapi setelah orang tua Guo meninggal, hanya beberapa ratus tael perak yang ditemukan. Seseorang pasti telah secara bertahap mengosongkan pundi-pundi mereka.”

Cai Zhao masih mengabaikannya.

Mu Qingyan melanjutkan, "Dia merekrut pembunuh, mengumpulkan kekayaan yang sangat besar, dan memiliki banyak ruang rahasia. Pemimpin Sekte Yin tua ini benar-benar orang yang hebat pada masanya. Dia dan Nie Hengcheng benar-benar pasangan yang cocok."

Cai Zhao akhirnya tidak dapat menahannya: "Sebenarnya, bibi seharusnya membunuh Yin Dai terlebih dahulu. Tanpa Yin Dai, nasib banyak orang akan berbeda."

Mu Qingyan menghiburnya dengan lembut, "Sangat mudah menyingkirkan penjahat sejati, tetapi sulit menghukum orang munafik. Ketika bibimu membunuh Nie Hengcheng, orang-orang di seluruh dunia bersorak. Namun, jika dia ingin membunuh Pemimpin Sekte Yin dari Sekte Qingque, kamu dapat melihat bahwa dia akan ditenggelamkan oleh ludah orang-orang. Dia juga berada dalam situasi yang sangat sulit."

Cai Zhao belum pernah melihat Yin Dai sebelumnya, tetapi melalui hal-hal yang terungkap secara bertahap selama kurun waktu ini, dia menemukan bahwa di balik keluhan setiap orang, tampaknya ada bayangan Yin Dai.

“Jika Guru tidak berencana membunuh Yin Dai saat itu, bagaimana jadinya situasi sekarang?” Dia tidak bisa menahan rasa penasarannya.

Mu Qingyan menyeringai, “Tentu saja, dia akan dikelilingi oleh anak-anak dan cucu-cucu, dengan penerus yang layak, semua musuh yang kuat di dalam dan luar telah pergi, dan dunia akan memujinya atas kecemerlangannya. Yin Tua pasti sangat senang!”

Para kesatria yang baik hati, jujur, dan berani itu, para pahlawan yang sombong, teguh pendirian, dan berani itu, gagal atau bersembunyi, meninggal atau cacat, tetapi Yin Dai bagaikan belatung parasit dalam bayangan, tetap hidup dan kuat.

Cai Zhao tidak dapat menahan diri untuk tidak bergidik ketika dia membayangkan bahwa pelaku yang telah menjebak banyak orang akhirnya akan mencuri buah kemenangan dan menikmati umur panjang dan kehormatan.

Keduanya berjalan hati-hati di sepanjang koridor panjang, memperhatikan jebakan di sepanjang jalan.

"Mengenai pembunuhan Yin Dai, menurutku Guru benar." Cai Zhao berbisik, "Tapi dia seharusnya tidak membunuh begitu banyak orang tak bersalah, Paman Zhou, Guru Besar Fakong, ayahmu, Paman Chang dan orang-orang di benteng, mereka semua adalah orang baik, mereka seharusnya tidak mati seperti itu..."

Mu Qingyan tersenyum, tetapi ada aura jahat yang tak bisa dihilangkan di antara alisnya, “Ya, mereka seharusnya tidak mati seperti itu.”

Cai Zhao mendengar kebencian dalam kata-katanya, dan tiba-tiba teringat sesuatu, "...Apa yang kau lakukan pada anggrek malam itu? Apakah kau meracuninya?"

“Kurang lebih. Aku menggunakan jarum emas untuk mengirim sesuatu ke cabang, daun, akar, dan rimpang."

Cai Zhao berhenti dan mendongak. “Pil Pemburu Jiwa Tujuh Serangga dan Tujuh Bunga? Apakah guruku tidak akan menemukannya? Bagaimana jika dia mengeluarkan racun saat berlatih Sutra Hati Ziwei?”

Mu Qingyan tersenyum. “Racun Tujuh Serangga Tujuh Bunga telah digunakan di sekte kami selama 200 tahun. Setiap korban adalah seniman bela diri yang terampil. Racun itu hanya aktif saat dipicu, tidak menyebabkan gangguan pada kultivasi normal.”

“Pemimpin Sekte Mu benar-benar memiliki latar belakang keluarga yang mendalam dalam hal pembelajaran,” kata Cai Zhao dengan nada sinis.

Mu Qingyan berkata sambil tersenyum masam. “Kita pada dasarnya adalah keluarga. Mengapa harus begitu formal?"

"Di sini!" Cai Zhao menyentuh kuncup teratai batu putih yang tampak seperti lampu dinding di dinding bata. Dia memutarnya dengan kuat, dan dinding sisi kirinya perlahan terbuka. Keduanya masuk, dan bagian dalamnya tiba-tiba menjadi jelas.

Cai Zhao mengayunkan rantai perak di pergelangan tangan kirinya ke atas dan ke bawah, ke kiri dan ke kanan. Melihat tidak ada jebakan atau mekanisme, dia ingin segera masuk, tetapi Mu Qingyan menangkapnya dari belakang dan menariknya kembali seperti bungkusan.

Cai Zhao sangat marah: "Apa yang kamu lakukan! Tidak ada mekanisme di depan!"

Di dalam kegelapan, wajah tampan Mu Qingyan sedikit berubah, "...Aku tidak akan pernah melihat punggungmu lagi."

Cai Zhao tertegun dan menyadari dengan kagetnya bahwa sejak mereka bertemu lagi, dia seolah sengaja menghalanginya untuk berjalan di depannya.

"Mengapa kau seperti ini?" Tanyanya dengan bingung.

Mu Qingyan mengabaikannya dan berjalan maju tanpa bicara, jadi Cai Zhao harus mengikutinya.

Sebuah bola cahaya muncul di depan mereka. Keduanya mendorong pintu batu yang setengah terbuka, dan di dalamnya terdapat ruang pelatihan melingkar yang besar. Di bagian tengahnya terdapat panggung meditasi berbentuk teratai yang diukir dari sepotong batu giok hijau utuh. Qi Yunke sedang duduk bersila di atasnya, dan di sebelahnya terdapat batu hitam, yaitu 'bunga matahari emas giok ungu' yang dicuri.

“Guru!” seru Cai Zhao, terkejut karena menemukannya dengan mudah.

Dalam waktu singkat sejak mereka berpisah di Vila Gunung Peiqiong, Qi Yunke telah berubah drastis. Wajahnya yang dulu baik kini kurus dan tajam, memancarkan aura yang menyeramkan. Cai Zhao tidak dapat membayangkan bahwa pria di depannya sebenarnya adalah 'Paman Qi' yang telah mencintai dan merawatnya selama lebih dari sepuluh tahun.

Qi Yunke melirik mereka berdua dengan acuh tak acuh dan berkata, "Akhirnya kalian menemukanku. Yang Heying dan Song Xiuzhi benar-benar tidak berguna. Mereka bahkan tidak bisa menghentikan kalian selama setengah hari."

Saat Cai Zhao hendak berbicara, mereka mendengar suara perempuan yang teredam. Ketika berbalik, mereka melihat dua rangka besi di seberang panggung teratai. Di salah satu rangka, Qi Lingbo yang tak sadarkan diri dirantai—Cai Zhao menghela napas lega melihatnya hidup. Di rangka lainnya, Yin Sulian terikat, rambutnya yang acak-acakan liar dan mulutnya disumpal, hanya mampu mengeluarkan suara-suara teredam.

Cai Zhao ingat ketika mereka meninggalkan Sekte Qingque dan menuju Gerbang Guangtian lebih dari sebulan yang lalu, dia, Song Yuzhi dan Fan Xingjia datang untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Nyonya Sulian.

Walaupun Yin Sulian sedang melantunkan sutra dengan wajah sedih saat itu, kulitnya putih dan halus, wajahnya cantik, dan setiap helai pakaian yang dikenakannya indah dan pantas. Dia tampak seperti baru berusia dua puluhan.

Akan tetapi, wanita setengah baya di hadapannya ini berlinang air mata, tampak kuyu, dan penuh kerutan di sekujur wajahnya. Rambutnya yang panjang, hitam, dan berkilau yang dulu dibanggakannya kini telah setengah beruban.

Yin Sulian berjuang mati-matian, mencoba meraih Qi Lingbo yang berjarak beberapa meter, tetapi ikatannya menahannya dengan kuat.

Terkejut, Cai Zhao secara naluriah bergerak untuk membebaskan Yin Sulian, tetapi Qi Yunke menjentikkan kerikil untuk menghalangi jalannya.

“Guru!” teriak Cai Zhao, “Jika kamu ingin membunuhnya, lakukan saja! Mengapa menyiksanya seperti ini?”

Qi Yunke menjawab dengan dingin, “Aku tidak akan membunuhnya. Aku ingin dia hidup dan melihat orang-orang yang dicintainya mati satu per satu. Sama seperti aku dulu, aku menyaksikan bibimu menjadi lumpuh, menyaksikannya terbaring di ranjang selama lebih dari sepuluh tahun, dan akhirnya menyaksikannya meninggal."

Cai Zhao berusaha keras untuk berbicara, “Guru, apakah Bibiku akan senang jika kamu melakukan ini?”

Qi Yunke menatap langit-langit berbentuk kubah, suaranya berbisa, “Bibimu selalu mengorbankan dirinya sendiri. Aku hanya berharap arwah Yin Dai dapat menyaksikan penderitaan putrinya.”

“Guru, kamu tidak mungkin bermaksud membunuh Kakak Senior Lingbo! Dia darah dagingmu!” pinta Cai Zhao.

Qi Yunke berkata: "Lingbo memiliki temperamen yang buruk dan karakter yang buruk, tetapi kejahatan ini tidak dapat dihukum mati. Sangat disayangkan bahwa dia dilahirkan di tubuh yang salah dan menjadi cucu Yin Dai. Anggap saja aku tidak adil padanya. Dia akan mati dalam keadaan tertidur dan tidak perlu menghadapi perubahan tragis ini."

Mu Qingyan menyela, “Jika kamu sangat membenci keluarga Yin, mengapa kamu mengampuni Song Yuzhi? Bukankah dia juga cucu Yin Dai?”

“Bagaimana bisa kau menanyakan itu sekarang?” Cai Zhao begitu cemas hingga dia hampir melompat-lompat.

Qi Yunke mengangkat kelopak matanya dan melihat wajah tampan yang telah dibencinya selama separuh hidupnya. Matanya tiba-tiba berbinar-binar, seakan ingin melahap wajah tampan itu hidup-hidup.

Dia memejamkan mata dan berkata dengan tenang: "Pemimpin Mu benar-benar licik. Awalnya aku memang meragukan identitas 'Chang Ning', tetapi aku tidak menyangka bahwa kaulah yang berpura-pura menjadi dia. Aku belum pernah melihatmu sebelumnya, dan aku tidak menganggapmu serius. Kupikir kau dibunuh oleh Nie Zhe dan Sun Ruoshui. Racun Su Zixiang dan Qianxunmu tidak dapat disembuhkan, tetapi kau dapat bertahan hidup. Kau beruntung."

Ia menambahkan, "Adapun Yuzhi, dia berbeda. Dia tumbuh di sisiku sejak dia masih kecil. Dia tidak hanya berbakat dan berkarakter luar biasa, tetapi dia juga berwatak mulia dan jujur. Sangat cocok bagi Zhao Zhao untuk menikah dengannya."

Senyum Mu Qingyan menghilang. “Persetan denganmu, teruslah bermimpi! Apa yang pantas tentang itu? Apa yang benar tentang itu? Setelah aku berurusan denganmu, orang tua, aku akan pergi dan membunuh orang lemah bernama Song itu!"

“Tolong, tunjukkan sedikit pengendalian diri,” Cai Zhao memutar matanya.

Mu Qingyan meliriknya dan berkata, "Sebaiknya kau membujuk Tuan Muda Song untuk mengurus dirinya sendiri terlebih dahulu."

 

Dia kemudian mengeluarkan peluit tulang hitam aneh dari jubahnya. “Pemimpin Sekte Qi, mengeranglah jika kau tidak tahan lagi.”

Setelah itu, dia menggigit peluit tulang hitam dan mulai meniupnya. Melodinya aneh dan ganjil, serak dan sedih, seakan-akan ada seutas benang yang tergantung pada jiwa dan tampaknya tidak putus maupun terpisah. 

Cai Zhao mengamati dengan gugup dan menemukan bahwa napas Qi Yunke tiba-tiba berubah ketika dia mendengar peluit. Wajahnya tampak diwarnai dengan warna ungu-merah yang aneh dan otot-otot wajahnya melemah. Setelah beberapa saat, dia berkata dengan suara yang dalam: "Kau meracuni tanaman induk anggrek malam?"

"Benar." 

Mu Qingyan terus bermain, mengaktifkan racun 'Tujuh Serangga Tujuh Bunga' sambil menyalurkan kekuatan internalnya melalui suara peluit. Gelombang energi menghantam Qi Yunke, memaksanya untuk bertahan dan mempercepat efek racun.

Cai Zhao menonton dari samping dan tidak berani berkedip.

Qi Yunke menutup matanya dan mengumpulkan energinya. Tiba-tiba, lapisan perisai energi yang bersinar redup muncul di sekelilingnya, memblokir serangan Mu Qingyan satu per satu. Melihat perisai energi itu semakin melemah, lengan panjang Mu Qingyan berkibar, dan energinya semakin kuat. Cai Zhao sudah berencana untuk berlari untuk melepaskan ibu dan anak Yin.

Tiba-tiba, suara retakan logam bergema. 

Qi Yunke tertawa terbahak-bahak, seakan-akan dadanya bergetar, kemudian terdengar suara ledakan keras, perisai udara hancur berkeping-keping, dan beberapa kekuatan energi sunyi menusuk bagaikan pedang tajam, tiba-tiba melakukan serangan balik. Mu Qingyan tidak dapat mengelak, dan dengan erangan teredam, punggungnya membentur dinding batu, tampaknya dia terluka parah oleh beberapa kekuatan energi.

"Kau tidak terpengaruh oleh racun 'tujuh serangga dan tujuh bunga'?" Dia berdiri bersandar ke dinding, garis darah mengalir perlahan dari sudut mulutnya.

Cai Zhao terkejut dan bergegas membantunya.

Qi Yunke terkekeh dan berkata, "Ya, tapi aku terlahir dengan konstitusi 'Naga Api Langit'."

Cai Zhao dan Mu Qingyan saling berpandangan - memangnya kenapa?

Qi Yunke menjelaskan dengan nada mengejek, “'Naga Api Langit' bukan hanya bakat kultivasi yang sangat langka, tetapi juga memiliki kelebihan—setelah semua meridian terbuka, seseorang menjadi kebal terhadap semua racun. Racun leluhurmu terbuang sia-sia! Haha!”

Sebelum mereka sempat bereaksi, Qi Yunke mengaktifkan mekanisme di bawah panggung teratai. Sebuah dinding batu meluncur ke arah mereka, hampir menghancurkan mereka. Cai Zhao membantu Mu Qingyan menghindar, tetapi dinding itu tiba-tiba berputar, terkunci di tempatnya dengan proyeksi samping, menjebak mereka di ruang batu kecil berbentuk kipas.

“Kebal terhadap semua racun? 'Naga Api Langit' benar-benar kebal terhadap semua racun? Mengapa aku tidak tahu apa-apa tentang ini?" Mu Qingyan bergumam pada dirinya sendiri.

Cai Zhao mengumpulkan energinya dan melatih energi internalnya, menepuk dinding batu dengan telapak tangannya, menahan napas dan berkata, “Aku juga tidak tahu. Bibi tidak pernah menyebutkannya. Bagaimana mungkin kamu tidak tahu, dengan semua sumber daya sekte milikmu?”

Mu Qingyan menjawab dengan muram, “Konstitusi 'Naga Api Langit' sangat langka. Hanya satu dari seribu yang bisa menembus kultivasi, dan hanya satu dari seratus yang bisa membuka meridian mereka sepenuhnya. Siapa yang tahu itu juga memberikan kekebalan racun?”

"Ngomong-ngomong, bagaimana dengan Qi Lingbo, bukankah dia juga seorang 'Naga Api Langit'?”

Cai Zhao menjawab sambil terus menepuk, "Itulah pujian yang diberikan semua orang kepada ibu dan anak Yin. 'Naga Api Langit' bergantung pada keberuntungan dan kebetulan. Mungkin Kakak Senior Lingbo hanya memiliki bakat yang biasa-biasa saja dan hanya orang biasa."

Dia menepuk lebih dari sepuluh telapak tangan berturut-turut, dan akhirnya membuat retakan pada dinding batu.

Suara Qi Yunke terdengar dari celah itu, "Zhao Zhao, jangan cemas. Tunggu sampai kekuatan ilahiku sempurna. Aku akan berurusan dengan bajingan Mu itu terlebih dahulu, dan kemudian aku akan mengatur pernikahan besar untukmu dan Yu Zhi."

Mu Qingyan segera memperoleh kekuatan setelah mendengar ini, dan berdiri dari sudut, siap bertarung sampai mati.

Cai Zhao menopangnya dengan khawatir, "Kamu istirahat saja, luka dalam bukan hal yang bisa dianggap remeh."

Sebelum Mu Qingyan sempat membuka mulutnya, sebuah suara yang sangat mereka kenal tiba-tiba terdengar dari luar tembok -

"Guru, Guru, jadi Anda ada di sini!"

...

Pertarungan berlangsung sengit di tebing, dengan kekuatan Li Wenxun yang lebih besar secara bertahap menguasai keadaan. Zhou Zhixian dan rekan-rekannya berjuang keras untuk mempertahankan posisi mereka, merasa semakin sulit untuk melawan.

“Li Wenxun berkata dengan dingin: "Jika kalian melempar senjata kalian dan menyerah, aku akan mengampuni nyawa kalian."

"Lemparkan apa! Aku pernah mati sebelumnya. Aku pernah merasakan sakitnya kulit, daging, dan tulangku terkoyak. Bagaimana mungkin aku masih takut pada intimidasimu?" Pendeta Tao Yunzhuan mengutuk.

Biksu Juexing dan Zhou Zhixian saling bertukar pandang dan memutuskan bahwa jika mereka kalah, mereka harus meninggalkan seseorang untuk melindungi jalan mundur mereka, sehingga sisanya dapat melarikan diri kembali ke Puncak Fengyun melalui mekanisme rantai besi terakhir.

Pada saat ini, semua orang tiba-tiba mendengar suara mekanisme rantai besi di tepi tebing, dan seorang biarawati tua yang kurus dan tegap melompat turun.

Zhou Zhixian dan yang lainnya berteriak kaget - "Guru Jingyuan!"

Guru Jingyuan berdiri di tepi tebing menghadap angin, pakaiannya berkibar tertiup angin, diikuti oleh tujuh atau delapan orang dengan pakaian berbeda yang melompat dari rantai besi.

Beberapa dari mereka berpakaian seperti penjaga toko, beberapa berpakaian seperti nelayan, dan bahkan ada wanita paruh baya dari pasar yang memegang dua kapak seperti tukang daging yang baru saja turun dari toko daging. Ada berbagai macam dari mereka...

Cai Zhao pasti akan terkejut melihatnya. Para paman dan bibi yang telah menawar setiap sen dengannya sekarang memiliki mata yang cerah dan aura yang terkendali dan murni. Mereka jelas merupakan sekelompok ahli yang menyembunyikan identitas mereka.

Mata Biksu Juexing berbinar: "Penjaga Toko Wang, Bos Chai, Fang si Kepala Ikan, Liu si Tukang Daging, dan si Tua Cantik Pembuat Tahu... Kenapa kalian ada di sini? Kalian, kalian tahu ilmu bela diri?"

Wanita paruh baya itu melotot, "Dasar keledai botak, hilangkan kata 'tua'!"

Wajah Li Wenxun menjadi gelap, "Kupikir banyak bandit dan pencuri jalanan yang pernah ditangani Cai Pingshu di masa lalu hilang. Kupikir kalian sudah mati, tetapi ternyata kalian mengganti nama dan bersembunyi di Lembah Luoying."

Fang si Kepala Ikan melangkah maju. “Berkat Nona Cai, kami para penyintas telah hidup dengan damai selama lebih dari satu dekade. Kami di sini hari ini untuk menguji keterampilan kami, berharap seni bela diri kami belum berkarat.”

“Baiklah,” kata Li Wenxun dengan angkuh. “Ayo kita mulai!”

...

"Guru, Guru, Anda di sini!" Zeng Dalou berlari masuk dengan keringat di dahinya. "Di luar kacau. Dua saudara Song bertarung sampai mati. Nona Yang itu bahkan lebih mematikan. Dia bertarung sampai mati dengan Pemimpin Sekte Yang. Aku melihat pintunya terbuka lebar, jadi aku masuk untuk melihat - Guru, apa yang harus kita lakukan sekarang!"

Qi Yunke, yang baru saja menangkis serangan Mu Qingyan, mengatur napasnya untuk menstabilkan energi di dantiannya. “Tidak masalah. Begitu aku berhasil menembus penghalang terakhir ini, orang-orang ini hanya akan menjadi serangga bagiku.”

Zeng Dalou mengangguk, sambil menunggu dengan cemas di dekat panggung teratai. “Guru, Anda tampak tidak sehat. Apakah ada yang bisa aku lakukan untukmu?”

Qi Yunke menatap wajah Zeng Dalou yang khawatir, mengingat bagaimana Cai Pingshu menemukannya beberapa tahun yang lalu—kurus, kecil, dan penuh luka serta radang dingin, seperti monyet yang sedang sekarat. Dia mendesah pelan, “Bawakan aku dua pil Qingxin dari rak itu. Itu akan membantu.”

Zeng Dalou menanggapi dengan gembira dan berjalan mengitari panggung teratai untuk mengambil Pil Qingxin.

Qi Yunke baru saja menghela napas lega ketika tiba-tiba merasakan sedikit gerakan angin di belakangnya. Dia langsung menegangkan energinya, tetapi bilah tajam itu telah menembus lebih dari satu inci ke punggungnya. Dia berteriak liar dan menamparnya keras dengan punggung tangannya.

Terdengar suara tulang patah dan Zeng Dalou menghantam dinding batu bagaikan karung rusak.

Mu Qingyan dan Cai Zhao melihat adegan mendebarkan ini melalui celah-celah bebatuan.

Cai Zhao mulai cemas dan marah, "Kalau saja kita punya 'Badai Petir' sekarang, kita bisa meledakkan dinding batu dan keluar."

Mu Qingyan berkata dengan nada meremehkan, "Jangan konyol. Jika kita meledakkan 'Badai Petir' di ruang rahasia bawah tanah ini, dinding batu akan hancur, tetapi kubahnya tidak akan mampu bertahan, dan kemudian kita berdua akan terkubur hidup-hidup."

Qi Yunke masih duduk di atas alas teratai, tubuhnya tidak bergerak.

Dia menatapnya dengan dingin, matanya seperti bilah tajam yang tak terhitung jumlahnya, "Dalou, aku telah memperlakukanmu dengan baik, dan Pingshu telah menyelamatkan hidupmu. Sekarang aku ingin membalaskan dendamnya, dan kau datang untuk menghentikanku. Apakah hati nuranimu telah dimakan oleh anjing liar?"

Dia jelas sangat marah, dan tiga kata terakhir "dimakan" dihembuskan dengan kekuatan internal, membuat telinga orang-orang berdengung dan bergema terus-menerus di ruang pelatihan yang besar. Yin Sulian jatuh ke tanah kesakitan, gendang telinganya hampir pecah.

Zeng Dalou memuntahkan seteguk besar darah, "Murid tidak bisa melihat Guru melakukan kesalahan besar dan memaksa Istri Guru ke jalan buntu."

“Kau..." Qi Yunke tampaknya memahami sesuatu dan tidak dapat mempercayainya, "Kau benar-benar mengkhianatiku dan Ping Shu demi wanita yang egois, berdarah dingin, dan sok penting seperti Yin Sulian?!"

Zeng Dalou tersentak dengan susah payah, "Murid tahu bahwa Guru dan Nona Cai telah memberiku kehidupan baru. Jika kau punya perintah, aku tidak akan pernah ragu memberikan nyawaku! Tapi, tapi…” 

Senyumnya pahit. “Siapa yang kita cintai, bukanlah sesuatu yang bisa kita kendalikan. Aku tidak bisa melihat dia dan putrinya meninggal. Guru, jika kau memahami perasaanmu sendiri lebih awal, akan lebih baik jika kau memahaminya lebih awal."

Kalimat terakhir itu bermakna, dan Qi Yunke tercengang.

Pada saat ini, dia mencium bau terbakar. Dia menundukkan kepalanya tiba-tiba dan melihat selongsong besi seukuran kepalan tangan dan tas kain katun diletakkan di mekanisme di bawah panggung teratai. Sekring tipis itu baru saja terbakar habis -

sebelum Qi Yunke bisa mengulurkan tangan untuk menghancurkan sekering itu, tas kain katun itu meledak dengan keras.

Suaranya tidak terlalu keras atau terlalu pelan, cukup untuk menyebabkan tinitus singkat; ledakannya tidak terlalu keras atau terlalu pelan, cukup untuk meledakkan mekanisme di bawah alas teratai, mematahkan pegas, mekanismenya rusak, dan dinding batu perlahan terbuka...

Zeng Dalou tidak bisa mendapatkan 'Badai Petir' yang kuat, jadi dia berusaha keras untuk menyimpan sedikit bubuk mesiu hitam ini. Kekuatan ledakannya hanya setara dengan menghancurkan mekanisme itu dengan gagang pisau, tetapi itu mengejutkan Qi Yunke.

Saat dinding terbuka, Cai Zhao dan Mu Qingyan bergegas keluar, tepat pada waktunya untuk melihat Zeng Dalou menghembuskan napas terakhirnya. 

Qi Yunke tidak bisa lagi duduk tegak. Dia perlahan berdiri dari panggung teratai yang miring dan rusak dan berjalan turun selangkah demi selangkah. "Sepertinya aku tidak bisa melatih keterampilan ini tanpa mengurungmu. Zhaozhao, aku khawatir guru telah menyakitimu. Tidak apa-apa, kamu bisa pulih nanti."

Mu Qingyan dan Cai Zhao tahu bahwa pada titik ini, satu-satunya jalan keluar adalah berjuang keras.

Kedua orang itu masing-masing menghunus pedang panjang 'Fuying' dan Pedang Yanyang.

...

Pedang Qinghong melayang ke udara saat Song Yuzhi menghunus Pedang Baihong, melancarkan jurus keempat dari 'Enam Belas Jurus Pemisah Awan' milik keluarga Song. Serangannya cepat dan indah, serta langsung efektif. Terdengar suara mendesis, darah berceceran, telapak tangan kanan dan tulang selangka Song Xiuzhi tertusuk. Pedang itu jatuh ke tanah dengan bunyi berdenting, dan dia pun jatuh berlutut.

Para murid sekte tersebut, termasuk Zhuang Shu, Ding Zhuo, dan yang lainnya yang menyaksikan pertarungan itu bersorak serempak. Untuk sesaat, semua orang tampak kembali ke masa lalu mereka yang riang. Para murid lainnya saling merangkul bahu, tersenyum saat menyaksikan orang nomor satu sekte tersebut, Song Yuzhi, memamerkan ilmu pedangnya yang luar biasa. Jika bukan giliran Li Wenxun untuk berpatroli, para murid akan mengeluarkan kacang kenari dan biji melon sebagai makanan ringan.

Tapi sekarang...

“Apakah itu… 'Awan Terbelah dan Kabut Berhamburan'?” Song Xiuzhi terkesiap, berjuang untuk menopang dirinya sendiri.

Song Yuzhi mengangguk.

Song Xiuzhi tersenyum getir, "Aku sudah lama berlatih jurus ini, tapi aku masih belum sebaik dirimu. Dulu, saat melihat orang memuji ilmu bela diri Maozhi, aku selalu diam-diam bangga pada diriku sendiri karena ilmu pedangku lebih baik dari Maozhi. Siapa tahu, oh, lupakan saja... Apa yang akan kau lakukan padaku?"

...

Sementara itu, Yang Xiaolan akhirnya mengunci pedang Yang Heying dengan kapak gandanya. Yang Heying, yang kelelahan, menatap putrinya dengan memohon, tetapi Yang Xiaolan tetap tidak tergerak. Dia menyalurkan kekuatan batinnya melalui lengannya, mematahkan pedang Yang Heying menjadi dua. 

Yang Xiaolan menggenggam dua kapak itu dalam satu tangan, lalu memukul perut Yang Heying dengan punggung tangannya, menghancurkan dantiannya!

Yang Heying terjatuh ke tanah, sangat ketakutan.

Yang Xiaolan berjalan mendekat dan berkata, "Jangan khawatir, Ayah. Setelah Ayah meninggal, aku akan merawat Tianci dengan baik. Dia terlahir dengan kekurangan dan tidak bisa berlatih bela diri tingkat lanjut. Aku akan meminta seseorang mengajarinya membaca dan menulis, sehingga dia bisa menjadi petani di masa depan."

Yang Heying duduk bersandar di dinding, tidak dapat menggerakkan tangan dan kakinya, air mata mengalir di wajahnya: "Xiaolan, bagaimanapun juga aku adalah ayahmu, dan darah lebih kental dari air! Kau bisa menghancurkan seni beladiriku dan memenjarakanku. Xiaolan, Xiaolan, apakah kau masih ingat ketika aku membawamu melihat lentera ketika kau masih kecil..."

Yang Xiaolan memiliki ekspresi acuh tak acuh dan terus berbicara pada dirinya sendiri: "Mengenai posisi pemimpin Sekte Simi, aku akan mengambilnya. Mungkin ada banyak tetua yang menentang, tetapi itu tidak masalah. Siapa pun yang menentang, aku akan mengalahkannya. Mereka menutup mata ketika ayah melakukan kejahatan selama bertahun-tahun, tidak masuk akal jika mereka harus keluar satu per satu dan membuat pernyataan yang benar ketika aku ingin menjadi pemimpin. Ayah, tidakkah kau berpikir begitu?"

Yang Heying menjadi semakin takut saat mendengarnya: "Kau, kau jalang, kau benar-benar ingin membunuhku! Kau, kau berani, ah...!"

Kapak ganda itu melengkung di udara, turun dengan kekuatan angin dan guntur.

Yang Heying menjerit mengerikan saat tenggorokannya diiris. Darah mengucur deras saat matanya melotot tak percaya, tidak dapat menerima bahwa ia akan mati di tangan putrinya yang tidak pernah dia anggap serius.

You Guanyue dan Shangguan Haonan, yang baru saja berhadapan dengan antek-antek Sekte Simi, tiba untuk menyaksikan kejadian ini. Bahkan kedua pemimpin altar sekte iblis ini pun terkejut. 

You Guanyue bergumam, "Kupikir gadis ini hanya mengucapkan kata-kata kasar, tapi dia benar-benar membunuh ayah kandungnya dengan tangannya sendiri."

Yang Xiaolan berlutut di depan tubuh Yang Heying dan bersujud tiga kali, menyebabkan dahinya berdarah.

Dia berkata dengan lembut, "Demi hubungan kita sebagai ayah dan anak, aku akan membiarkan tubuh ayah tetap utuh dan tidak akan memenggal kepalanya."

Yang Xiaolan menoleh dan berkata sambil menangis, "Aku ingin meminta kedua senior untuk memindahkan tubuh ayahku dan kedua kepala ini ke paviliun di depan, dan aku akan kembali untuk mengambilnya nanti."

"Tentu saja, tentu saja," Shangguan Haonan dengan bersemangat menawarkan diri, memeriksa tubuh Yang Heying dengan saksama sebelum mengacungkan jempol. "Pendekar Muda Yang, kau telah membalas dendam tanpa terikat oleh reputasi kosong. Kau benar-benar mampu melakukan hal-hal hebat! Jika kau membutuhkan bantuan di masa mendatang, silakan kirim seseorang untuk memberi tahuku. Selama itu tidak melanggar aturan sekte kami, aku akan melakukan yang terbaik untuk membantumu!"

“Mampu melakukan hal-hal hebat?” 

Untuk pertama kalinya sejak kematian Nyonya Zhuo, Yang Xiaolan meneteskan air mata. “Aku lebih suka tidak pernah mencapai sesuatu yang hebat atau dikenal oleh siapa pun jika itu berarti orang-orang yang mencintai dan peduli padaku dapat hidup dengan baik di dunia ini.”

Shangguan Haonan terkejut, ibu jarinya yang terangkat perlahan turun.

...

Di tebing Wanshui Qianshan, situasi berubah setelah Guru Jingyuan dan yang lainnya bergabung dalam pertempuran.

Dari segi usia, Guru Jingyuan berada pada generasi yang sama dengan ketiga tetua Qingque. Dia berpengalaman dan kuat dalam berkultivasi, dan saat ini tidak perlu baginya untuk melindungi biarawati wanita yang lemah. Pada saat ini, dia dapat menampilkan semua kemampuannya.

Pendeta Tao Yunzhuan dan Zhou Zhixian mengepung dan menyerang Ouyang Kexie dari kedua sisi. Zhou Zhixian memanfaatkan momen ketika kocokan Pendeta Tao Yunzhuan menjerat tangan musuh, menusukkan senjatanya ke tulang rusuknya dan mengenai titik akupunturnya untuk menangkapnya.

Tongkat Biksu Juexing bersiul di udara, akhirnya menemukan celah untuk menghancurkan bahu Chen Qiong. 

Melihat jumlah anak buahnya semakin berkurang, Situ Hui berlutut dan menyerah.

Li Wenxun menderita beberapa cedera serius. Sambil melihat sekelilingnya, dia menyadari bahwa situasinya tidak ada harapan.

Dia tersenyum pahit, "Kau tidak perlu melakukannya, aku bisa melakukannya sendiri." Tiba-tiba matanya membelalak karena marah, "Aku tidak melakukan kesalahan, aku ingin membalaskan dendam guruku, paman guruku, dan saudara-saudaraku! Selama lebih dari sepuluh tahun, tidak ada seorang pun di dunia yang mengingat mereka, tetapi aku mengingat mereka!"

Setelah mengucapkan kata-kata itu, dia mengangkat telapak tangan kanannya dan menghancurkan tengkoraknya, dan langsung tewas. 

Semua orang tidak dapat menahan diri untuk tidak mendesah. Zhuang Shu datang berlari dari jauh, berlutut di depan tubuh Li Wenxun dan menangis dengan keras.

Biksu Juexing berdiri di sana sejenak, lalu tiba-tiba berteriak, "Aiyya!"

Si Tua Cantik Pembuat Tahu terkejut. “Keledai botak, apa yang kau lakukan?" tanyanya.

“Pergi dan bantu keponakanku—maksudku, Amitabha, biksu malang ini lagi-lagi memikirkan saudara-saudara di dunia ini… Ayo kita pergi dan bantu Dermawan Muda Cai!" Biksu Juexing mengambil tongkat Zennya dan berlari.

...

Qi Yunke berdiri sendiri, mengayunkan dua tali yang sangat panjang ke arah Cai Zhao dan Mu Qingyan. 

Baru pada saat inilah Mu Qingyan menyadari betapa hebatnya kekuatan batin Qi Yunke. Ia menari dengan dua tali biasa secepat seekor naga, namun tanpa suara, persis seperti hantu.

Cai Zhao berusaha memotong tali itu dengan Pedang Yan Yang, namun saat bilah pedangnya menyentuh tali, tali itu terguncang oleh kekuatan internal yang sangat kuat, dan lengannya terasa mati rasa.

Mu Qingyan masih bisa menghadapi satu atau dua gerakan secara langsung, tetapi Cai Zhao hanya bisa terus berkeliaran di pinggiran, menunggu kesempatan untuk memanfaatkannya.

Setelah mereka bertiga bertarung beberapa gerakan, Shangguan Haonan, You Guanyue, Yang Xiaolan, Song Yuzhi dan yang lainnya tiba.

Shangguan Haonan adalah seorang pria yang sangat pemberani dan agresif. Dia mendekat dan ingin meraih tali panjang yang menari-nari di udara. Akan tetapi, begitu telapak tangannya menyentuh tali, rasanya seperti memegang besi panas membara, dan dia terlempar.

You Guanyue dengan cepat menarik kail berkepala hantunya, mencoba untuk melilitkan tali. Namun, satu tali melilit kailnya, memutar senjata baja itu seolah-olah terbuat dari tanah liat. You Guanyue agak terlalu lambat dalam melepaskan cengkeramannya, mengakibatkan tiga tulang jarinya patah.

Qi Yunke dengan nada menghina menjentikkan tali, melempar kail yang rusak ke samping—sementara masih menyerang Mu Qingyan dan Cai Zhao dengan tali lainnya.

Yang Xiaolan memperhatikan sejenak dan berkata dengan keras: "Pemimpin Sekte Qi memiliki kekuatan internal yang besar, mari kita serang dia bersama-sama!"

Semua orang berpikiran sama, sehingga, termasuk beberapa anggota Sekte Li, lebih dari selusin orang mengelilingi Qi Yunke.

Qi Yunke tertawa keras. Tak seorang pun tahu bagaimana dia mengerahkan kekuatannya, namun dia menarikan dua tali panjang itu ke dalam lingkaran yang tak terhitung jumlahnya, menjebak lawan-lawannya di dalamnya.

Kedua anggota Sekte Li tidak dapat melarikan diri dan terjebak dalam lingkaran. Tali itu mengencang dan mematahkan leher kedua lelaki yang saling membelakangi itu. Suara berderaknya tulang leher mereka yang patah terdengar sangat menyeramkan di bawah kubah batu dan bata.

"Kapten Li, Kapten Qiu!" You Guanyue berteriak serak, "Yan Tua, lari!"

Si Tua Yan segera melihat kesempatan itu, dan saat dia hendak melepaskan diri dari lingkaran tali itu, tiba-tiba ujung tali panjang itu muncul entah dari mana dan menghantam punggungnya dengan keras. Pukulan tunggal itu mematahkan tulang punggungnya, dan pria setinggi tujuh kaki itu roboh seperti lumpur dan mati di tempat.

Semua orang terkejut dengan kekuatan tersebut.

Hanya Yang Xiaolan yang tidak takut. Sambil menahan lilitan tali yang berlapis-lapis, dia berkata, "Pemimpin Sekte Qi, aku tahu Anda adalah seorang ahli bela diri, tetapi apa yang Anda lakukan itu salah dan Anda tidak seharusnya melakukan ini!"

Qi Yunke mencibir dalam hatinya dan berencana untuk menghancurkan tengkorak gadis kecil itu sekaligus. 

Song Yuzhi, melihat bahaya, bergegas masuk dengan pedangnya untuk menyelamatkannya. Tanpa diduga, tali yang dimaksudkan untuk Yang Xiaolan meliuk di belakang kepala Song Yuzhi, menghantam lengan kirinya dengan bunyi berderak. Tulangnya retak, dan Song Yuzhi mundur kesakitan.

Mu Qingyan mencibir dalam hati, diam-diam mengutuk Qi Yunke karena masih menunjukkan belas kasihan kepada Song Yuzhi di saat seperti ini.

Yang Xiaolan memanfaatkan kesempatan itu untuk mengunci seutas tali dengan kapak gandanya, mencoba menerobos lingkaran di hadapannya. Saat ia mengerahkan tenaga dengan kedua tangannya, tali itu tiba-tiba berbalik arah, membungkus seluruh tubuhnya.

Tepat saat Yang Xiaolan tampaknya ditakdirkan untuk mengalami nasib yang sama dengan kedua kapten Sekte Li, Qi Yunke tiba-tiba menatap mata Yang Xiaolan. Dia tersentuh -

ketika pertama kali bertemu Cai Pingshu, dia juga seumuran dengan Yang Xiaolan, juga kurus dan kecil, dengan penampilan biasa-biasa saja, tetapi dengan sepasang mata yang jernih dan damai, yang secara alami mengungkapkan jiwa kesatria.

Genggaman Qi Yunke tanpa sadar mengendur selama setengah ketukan. Tali seperti ular piton itu hendak menjerat Yang Xiaolan ketika Shangguan Haonan, yang baru saja berjuang untuk berdiri, berguling di tanah. Memanfaatkan keraguan Qi Yunke, ia menyeret Yang Xiaolan keluar dari lingkaran tali.

Biksu Juexing dan yang lainnya tiba, mengikuti suara pertempuran. Pendeta Tao Yunzhuan, melihat pembantaian itu, mengutuk keras, “Qi Yunke, apakah kamu sudah gila? Aku selalu menghormatimu, tetapi kamu telah menjadi begitu kejam dan tidak berperasaan. Hari ini, kami harus melenyapkanmu, kamu penjahat kejam!”

“Kalau begitu, silakan masuk,” sahut Qi Yunke, ekspresinya tidak berubah, tenaga dalamnya masih tertahan seperti matahari di balik awan, tidak memperlihatkan kelemahan apa pun.

Tali-tali itu mulai bergerak lagi. Mereka yang sebelumnya terluka mundur dari lingkaran pertempuran, sementara Zhou Zhixian dan yang lainnya ikut bergabung. Lingkaran tali itu, seperti ular-ular diam yang mengintai di rawa, tanpa terasa menjerat orang-orang.

Situ Hui, yang baru saja menyerah, bergegas ke garis depan dengan harapan bisa menebus kesalahannya. Saat lingkaran tali di sekelilingnya semakin mengecil, dia menghindar ke kiri dan kanan tetapi tidak bisa melarikan diri. Lingkaran di hadapannya tampak seperti mulut ular berbisa yang menganga. Karena ketakutan, sebelum dia bisa berteriak minta tolong, lehernya patah dengan bunyi retakan.

Pendeta Tao Yunzhuan menemukan bahwa karena ia terjebak dalam jaring tali, setiap langkah yang ia ambil ke depan akan terhalang oleh tali panjang seperti jaring yang rapat. Dia mengayunkan pengocok dengan kuat, berpikir untuk melukai Qi Yunke bahkan dengan mengorbankan nyawanya. Baru saja melangkah dua langkah, dia terhantam di bagian atas kepalanya oleh tali panjang yang datang dari samping. Tulang-tulangnya hancur dan otaknya berceceran di mana-mana, dan dia meninggal.

——Murid terakhir dari Kuil Qingfeng yang dulu terkenal, Yun Zhuan, lolos dari pembantaian oleh Nie Hengcheng dan erosi tahun-tahun yang dekaden, tetapi akhirnya meninggal di sini.

“Guru!” Biksu Juexing bergegas menuju Qi Yunke dengan sedih dan marah. 

Dengan jentikan pergelangan tangannya, Qi Yunke menjebaknya dan tongkatnya dalam lingkaran tali yang besar. Biksu Juexing berusaha keras agar lingkaran itu tidak mengencang dengan tongkat Zen-nya. Qi Yunke mengerahkan sedikit tenaga lebih, dan tongkat baja itu tiba-tiba tertekuk menjadi dua.

Saat Biksu Juexing hendak dicekik, Cai Zhao meratap, “Guru, itu pamanku!”

Qi Yunke tertegun, dan masa lalu langsung terlintas di benaknya -

tahun itu, dia dan Cai Pingshu, serta beban mereka Ning Xiaofeng, menghabiskan semua uang mereka untuk menyelamatkan satu desa yang dihuni anak yatim dan janda. Ketiganya meringkuk di kuil yang bobrok itu, menderita kelaparan dan kedinginan. Melihat Ning Xiaofeng bersendawa karena kelaparan, mereka mulai mempertimbangkan apakah mereka harus merampok orang kaya dan membantu orang miskin.

Pada saat itu, Biksu Juexing, dengan janggut acak-acakan di wajahnya, berjalan masuk sambil tersenyum, membawa dua kendi anggur dan empat ayam panggang di tangannya. Mereka berempat menikmati hidangan lezat dan minum anggur di bawah langit berbintang dan patung Buddha yang sudah bobrok.

Hati Qi Yunke melunak, dan dia menggulingkan Biksu Juexing tinggi-tinggi dan melemparkannya ke ujung koridor. Ia berpikir setelah terjatuh, biksu itu tidak akan dapat bangun selama beberapa jam.

Melihat dia teralihkan, Zhou Zhixian mengambil kesempatan untuk mengayunkan pedangnya, namun tali yang berputar-putar di udara itu seperti mempunyai mata dan telinganya sendiri, dan menghantam tulang pinggangnya dengan keras disertai bunyi "krek". Zhou Zhixian terjatuh dengan keras dari udara akibat rasa sakit yang hebat, dan dia tidak dapat menggunakan kekuatan apa pun di bawah pinggang.

Qi Yunke menatap Zhou Zhixian yang terkulai lemas di tanah, dan samar-samar teringat bahwa ketika Nyonya Tua Min mempersulit Ping Shu, Zhou Zhizhen hanya bisa mengecilkan lehernya dan berpura-pura menjadi anak yang berbakti. Hanya Zhou Zhixian muda yang selalu membela Ping Shu.

Tiba-tiba dia merasa kesal dan berpikir dalam hati: Karena sudah memutuskan untuk menjadi iblis, mengapa harus ragu-ragu? 

Kebakaran besar, banjir besar, bencana dahsyat—lebih baik jika semua orang mati bersama. Kita semua bisa terlahir kembali dan memulai hidup baru di kehidupan selanjutnya!

Tiba-tiba, Qi Yunke melepaskan kekuatannya. Dua tali cambuknya yang panjang melingkari kerumunan seperti tanaman merambat beracun yang tak berujung. Dengan serangkaian serangan cepat, ia menghancurkan anggota tubuh seorang biksu, menghancurkan tengkorak dua murid Vila Peiqiong, dan menghancurkan kaki kiri Si Cantik Pembuat Tahu. Fang si Kepala Ikan itu tewas seketika karena tulang rusuknya hancur.

“Cukup!” teriak Guru Jingyuan, menyadari bahwa para ahli biasa tidak akan mampu menahan bahkan satu gerakan pun dari Qi Yunke. Untuk mencegah jatuhnya korban lebih lanjut, dia memerintahkan, “Jangan bertarung sendirian! Bentuk kelompok untuk menghadapinya!”

Qi Yunke, yang tidak lagi menahan diri, menyerang dengan cambuknya. Guru Jingyuan nyaris menghindar saat cambuk itu menghantam kubah marmer putih, menghancurkan batu besar itu dan membuat puing-puing beterbangan ke mana-mana.

Di tengah awan debu, Mu Qingyan melihat Cai Zhao melompat ke arah Qi Yunke. Dia dengan cepat mendorong dinding marmer, menangkap gadis itu di udara, dan mundur di balik dinding batu saat hujan batu turun dan yang lainnya bertarung dengan sengit.

“Apa yang ingin kau lakukan!" geram Mu Qingyan.

Mata Cai Zhao memerah, “Kau melihatnya. Guru sudah gila. Dia tidak mau mendengarkan akal sehat. Dia masih punya belas kasihan padaku. Selama aku tidak menggunakan jurus mematikan, dia tidak akan membunuhku! Aku ingin..."

“Kau mau melakukan apapun yang kau mau!” Mata Mu Qingyan sedikit memerah, "Apa kau ingin belajar dari bibimu, menggunakan Teknik Penghancuran Iblis, langsung merangsang kekuatan internalmu, dan mati bersama gurumu!"

“Apa lagi yang bisa kulakukan?" Cai Zhao menangis tersedu-sedu.

Mu Qingyan menarik napas dalam-dalam dan mencengkeram bahunya. “Dengarkan aku. Bibimu menggunakan teknik itu karena dia tidak punya pilihan. Yin Dai hanya berdiri di samping, Qi Yunke bimbang, Mu Zhengyang punya niat jahat, dan yang lain tidak bisa membantu. Dia tidak memiliki siapa pun untuk diandalkan, dan hanya bisa mati bersama Nie Hengcheng, tetapi kamu berbeda, kamu masih memiliki aku!"

“Apa maksudmu dengan kamu!" Cai Zhao mendorongnya dan menangis, "Hal baik macam apa yang kamu miliki? Kalau bukan karena kau, kita tidak akan berada dalam kekacauan ini! Sekarang aku hanya berharap kamu dapat membantu melawan guru, jangan berpikir bahwa perseteruan di antara kita sudah berakhir! Kamu menipuku dengan sangat buruk, tidak mudah bagiku untuk memaafkanmu! Keluar dari sini!" Saat dia mengatakan itu, dia hendak bergegas keluar.

Mu Qingyan menahannya dan berkata, "Baiklah, baiklah, kau tidak perlu memaafkanku. Ini semua salahku! Tapi jika kau dan Qi Yunke saling menghancurkan, siapa yang akan mengendalikanku? Bahkan untuk balas dendam, kau tidak bisa melakukannya sendiri!”

“Kau sudah bicara banyak, tapi apakah kau punya rencana?” tanya Cai Zhao dengan marah, berusaha melepaskan diri.

"Tentu saja. Pertama, kita harus mendekatinya," bisik Mu Qingyan. "Aku akan mengalihkan perhatiannya sementara kau berpura-pura terluka dan mendekat..."

Cai Zhao ragu-ragu. “Apakah itu akan berhasil? Kau tidak berencana menggunakan 'Teknik Penghancur Iblis', kan?”

Mata Mu Qingyan bersinar seperti bulan saat dia tersenyum percaya diri. “Aku, mati bersama Qi Yunke dan kau bisa bersama Song? Bermimpilah. Bahkan jika Surga menginginkannya, aku tidak akan melakukannya!"

Cai Zhao mempertimbangkan rencananya dan menganggapnya layak. “Baiklah, mari kita lakukan.”

Sebelum bergegas keluar, Mu Qingyan meraih gadis yang tampak berani itu dan berkata kata demi kata: "Jangan impulsif, jangan bertindak gegabah, ikuti saja rencananya. Apakah kamu ingat apa yang kita sepakati sebelumnya? Jika kamu tidak mati, aku juga tidak akan mati. Jika aku hidup, kamu juga harus hidup - kita tidak akan pernah meninggalkan satu sama lain, kita akan mati bersama dan hidup bersama."

Tentu saja Cai Zhao ingat, dia ingat setiap kata. Memikirkan masa lalu yang bahagia, hatinya terasa sakit dan dia memalingkan mukanya: “Aku sudah melupakan semuanya. Tidak sepatah kata pun!”

Mereka menyerbu keluar dan mendapati Qi Yunke masih berdiri di aula melingkar, bagaikan dewa jahat yang tak terkalahkan. Mereka yang masih bisa bergerak saling membantu mundur dari ruang berkubah itu.

Cai Zhao menarik napas dalam-dalam, menyalurkan energi ke lengan kanannya, dan memotong tali panjang itu dengan sekuat tenaga. Meskipun lengannya sangat sakit dan buku-buku jarinya berdarah, dia tidak melepaskannya. Cahaya merah keemasan menyala dari pedang itu, dan dia benar-benar memotong sebagian besar tali panjang itu.

Qi Yunke mengerutkan kening dan menyerang, memukul tangan kanan Cai Zhao. Rasa sakitnya begitu kuat sehingga terasa seperti setiap tulang di tangannya hancur. Dia menjatuhkan Pedang Yan Yang-nya. Di sisi lain, Guru Jingyuan menggunakan tenaga dalamnya untuk mencoba meraih tali panjang itu.

Memanfaatkan kesempatan itu, Mu Qingyan membuang 'Fu Ying' dan menampar punggung Qi Yunke dengan kedua telapak tangannya. Qi Yunke menggerutu dan mencoba mencekik Mu Qingyan dengan cambuknya yang lebih pendek, tetapi Mu Qingyan tidak menghindar. Sebaliknya, ia meraih cambuk itu, membiarkannya melingkari lengan kirinya dan mencabik dagingnya, darah menetes terus menerus.

Saat mereka mencapai jalan buntu, kedua pria itu menggunakan kekuatan internal murni untuk bertarung. Qi Yunke merasakan sakit di punggungnya dan mati rasa di telapak tangannya, dan berpikir bahwa kultivasi 'anjing kecil Mu' ini cukup baik.

Cai Zhao menyerang lagi dengan rantai peraknya, tetapi Qi Yunke, yang sudah berhadapan dengan Mu Qingyan dan Guru Jingyuan, memukulnya dengan keras dengan tali, berharap untuk membuatnya pingsan. 

Seperti yang diduga, Cai Zhao menjerit kesakitan, jatuh dari udara, berguling ke samping, dan kehilangan kesadaran.

Qi Yunke merasa lega ketika melihat gadis itu pingsan di kakinya, dan kemudian dia fokus menangani dua orang lainnya.

Mu Qingyan mengosongkan pikirannya dan mengingat kata demi kata 'Teknik Pengaturan Qi dan Pernapasan Bawaan' yang diajarkan oleh ayahnya Mu Zhengming. Dimulai dari Dantian, ia mengedarkan kekuatan internal ke seluruh tubuhnya, berputar maju mundur terus menerus tanpa mengeluarkan setetes pun.

Qi Yunke menyadari bahwa kekuatan internal yang mengalir di sepanjang tali panjang itu tiba-tiba berubah. Kekuatan itu tidak lagi mendominasi dan kuat seperti sebelumnya, tetapi kekuatan internal yang lembut dengan cara yang murni, benar, dan agung. Itu seperti prinsip air yang menetes melalui batu dan menggunakan kelembutan untuk mengatasi kekerasan.

Qi Yunke adalah seorang pria yang tahu apa yang baik. Dia bertanya-tanya siapa yang menciptakan teknik pernapasan ini. Jika dia bisa mempraktikkannya dengan sempurna, itu tidak akan kalah dari 'Sutra Hati Ziwei' yang legendaris, yang memungkinkan manusia untuk mencapai kultivasi ilahi.

Saat mereka bertarung dengan kekuatan internal mereka, udara di sekitarnya menjadi kacau, menyebabkan puing-puing beterbangan. Sementara itu, Guru Jingyuan terus bergerak, menyerang, dan mundur dengan cepat untuk menghindari serangan balik Qi Yunke.Akibatnya, Qi Yunke harus mencurahkan sebagian energinya untuk berurusan dengan Guru Jingyuan.

Tepat saat dia merasa kesal, dia tiba-tiba merasakan hawa dingin di pinggang dan perutnya, dan rasa sakit yang tajam dan tidak dikenalnya menusuk jauh ke dalam tubuhnya. Dia melihat ke bawah - hanya untuk melihat bahwa Cai Zhao telah terbangun di suatu titik, memegang pisau setipis sayap jangkrik di tangannya, dan menusukkannya langsung ke organ dalamnya.

Ini adalah kedua kalinya gadis itu mencoba membunuhnya. Terakhir kali dia tahu bahwa gadis itu sengaja menghindari organ vital, tetapi kali ini, gadis itu langsung menyerang titik vital Dantian!

“Maafkan aku, Guru!” Mata Cai Zhao berkaca-kaca. Dia benar-benar terluka parah dan merasa lemah di sekujur tubuhnya. Serangan Qi Yunke hampir membuatnya pingsan, lalu dia berpura-pura pingsan sesuai rencana yang telah mereka sepakati sebelumnya.

Terluka parah, masalah kekuatan internal Qi Yunke yang tertekan akibat kultivasi Sutra Hati Ziwei yang belum tuntas meledak. Energi kacau mengalir melalui tubuhnya seperti ular berbisa, mencabik-cabik meridiannya. 

Dia meraung ke langit, dan tiba-tiba menjadi marah. Dia menggunakan kedua telapak tangannya untuk menjatuhkan Guru Jingyuan dengan keras. Kemudian dia menarik telapak tangan kirinya, dan Pedang Yan Yang yang jatuh ke tanah terbang langsung ke tangannya, dan hendak menebas kepala gadis itu. Mu Qingyan ketakutan, matanya merah, dan dia melompat seperti orang gila, menampar Pedang Yan Yang dengan satu tangan, dan memeluk gadis itu dengan tangan lainnya.

Qi Yunke mengubah gerakannya dengan sangat cepat. Dengan satu tangan, dia mengayunkan tali panjang untuk menjerat Mu dan Cai, dan dengan tangan lainnya, dia memutar pergelangan tangannya dan menusuk, mengubah gerakan pisau menjadi gerakan pedang, dan menusuk Mu Qingyan dari kiri. Mu Qingyan memegang Cai Zhao di sisi kanannya. Jika dia menghindar, Cai Zhao yang akan ditusuk. Dia tidak punya pilihan selain menahan tusukan itu.

Wajah Cai Zhao terasa panas. Dia mengulurkan tangan dan menyentuhnya, dan menemukan darah menetes dari dada Mu Qingyan.

Pedang Yan Yang telah menembus bahu dan dadanya.

Qi Yunke melihat Mu Qingyan menangkis pedang untuk Cai Zhao dan terdiam sesaat. Dalam setengah jam terakhir, keduanya telah bertukar lebih dari seratus jurus. Dia tahu betul kemampuan Mu Qingyan, jadi tidak akan sulit baginya untuk menghindari serangan ini.

Qi Yunke tampaknya telah terbangun dari mimpi panjang. Dia berkata dengan linglung, "Jadi kamu bukan Mu Zhengyang..."

Mu Qingyan menggenggam erat gagang pedang yang tertancap di dadanya, dan mengumpat kesakitan, "Omong kosong, tentu saja aku bukan Mu Zhengyang, dan Zhaozhao bukanlah bibinya! Bangunlah, jika kamu benar-benar membunuh Zhaozhao, bagaimana kamu akan menghadapi Cai Pingshu di akhirat!"

Qi Yunke terhuyung mundur, dadanya penuh darah, kekuatan internal di dantiannya mengamuk, dan meridiannya hampir meledak.

Dia mengendalikan pikirannya yang kacau dan terus memukul langit secara acak. Puing-puing jatuh satu demi satu dan seluruh istana bawah tanah dari marmer putih terguncang oleh pukulannya.

Qi Yunke tahu bahwa dia telah mengalami penyimpangan.

Di tengah kekacauan itu, dia mencari ke mana-mana dan melihat Qi Lingbo yang masih pingsan. Dia hanya punya satu pikiran di benaknya: jika dia bisa menghisap putrinya sampai kering, dia akan bisa menembus level ketiga dan semuanya bisa diselamatkan. Jadi dia tersandung ke arah Qi Lingbo.

Cai Zhao menebak pikirannya, berjuang keras untuk melepaskan diri dari tali panjang yang melilit tubuhnya, dan bergegas maju meskipun batu-batu berjatuhan seperti tetesan air hujan.

Mu Qingyan menutupi lukanya dengan satu tangan dan memegang Cai Zhao dengan tangan lainnya, "Zhao Zhao, jangan pergi. Dia sudah gila. Bahkan jika dia menghisap Qi Lingbo sampai kering, dia tidak akan bisa diselamatkan!"

Cai Zhao dengan tegas menepisnya, "Kita tidak bisa hanya berdiri diam dan melihat orang-orang yang tidak bersalah terluka!" 

Qi Yunke memegang Qi Lingbo dan tepat saat dia meletakkan telapak tangannya di dahi putrinya, Cai Zhao bergegas mendekat dan memeluk lengannya. Qi Yunke melambaikan tangannya untuk mengusirnya. 

Cai Zhao juga terluka parah saat ini, dan hanya bisa menerkamnya lagi tanpa strategi apa pun. Ketika dia menerkam kaki Qi Yunke, dia berteriak serak.

“Guru, pikirkan bibiku! Dia tidak akan mau kamu melakukan hal seperti ini!”

"Guru, tolong pikirkan bibiku!"

Qi Yunke berdiri di sana dengan linglung, pikirannya tersebar, dan kemudian dia perlahan melepaskan Qi Lingbo.

Gelombang rasa sakit yang hebat datang ke sekujur tubuhnya, dan dia tahu bahwa meridiannya mulai rusak satu per satu. Kekuatan batinnya, yang telah mencapai kesempurnaan, berusaha keluar dari dantiannya, dan hatinya kosong - dia duduk dengan lesu, lalu berbaring telentang.

Mengapa Zhao Zhao juga menentang dirinya? Dia hanya ingin membalaskan dendam atas kematian Pingshu. 

Sekte jahat apa pun yang dimiliki Beichen, akan lebih baik jika mereka semua dihancurkan menjadi debu. Kemudian, di dunia yang bersih dan cerah lagi, Zhaozhao dan Yuzhi akan mendirikan kembali sekte mereka, memiliki anak, dan hidup bersama hingga tua.

Qi Yunke merasa pusing, dan mimpi buruk yang telah muncul berkali-kali di tengah malam muncul kembali di depan matanya.

Cahaya dan bayangan berputar, dan pintu-pintu besar yang memancarkan darah terbuka satu demi satu. Di balik setiap pintu bersembunyi seorang pembunuh yang membunuh Ping Shu. Dia melenyapkan Yin Dai, Yang Yi, Yin Qinglian, dan anggota sekte bermarga Mu satu per satu.

Tetapi mengapa ada pintu di bagian terdalam istana?

Jantungnya berdebar kencang saat dia membuka pintu perlahan-lahan, napasnya terhenti sejenak.

Sebenarnya yang ada di dalam adalah dirinya sendiri.

Qi Yunke berbaring telentang, air mata mengalir di wajahnya, bergumam, "Kita sepakat untuk menjadi ksatria yang jujur bersama dan membalikkan keadaan, tetapi aku tidak menepati janjiku..." 

Dia terpesona oleh Nona Yin yang cantik, kekuatan luar biasa yang dijanjikan oleh Yin Dai, kesombongan dan kata-kata manisnya, dan benar-benar melupakan sumpah aslinya.

Cai Pingshu mengetahuinya, namun dia tidak berkata apa-apa dan pergi ke Tushan sendirian.

Tiba-tiba dia sadar, pertama kalinya dia sadar setelah bertahun-tahun.

Ternyata dia telah sakit selama lebih dari sepuluh tahun.

Setelah Cai Pingshu menjadi cacat, ia terjangkit penyakit yang membuatnya tampak waras tetapi sebenarnya gila.

Akan tetapi, tidak peduli seberapa banyak kejahatan dan keji yang dilakukannya, ia tidak dapat menyelamatkan nyawa Cai Pingshu, ia pun tidak dapat kembali ke masa mudanya yang lebih berharga daripada emas.

"Zhao Zhao." Qi Yunke tiba-tiba berbicara, nadanya sangat lembut, "Nikahilah siapa pun yang ingin kau nikahi di masa depan. Selama kau bahagia setiap hari, itu lebih baik daripada apa pun." 

Cai Zhao menatapnya, tercengang.

“Dan orang bermarga Mu itu..." Qi Yunke melanjutkan, "Ternyata tidak semua orang bermarga Mu itu bajingan dan tidak setia." 

Mu Qingyan diam-diam mengutuk si tua bodoh itu saat dia melepaskan diri dari cambuk itu.

“Dan." Qi Yunke ragu-ragu, "Kubur aku di masa depan..."

Sebelum dia selesai berbicara, balok batu terbesar yang menopang kubah itu pecah dan jatuh lurus ke bawah. Seluruh ruang pelatihan melingkar itu runtuh dan hancur dengan cepat seperti benda yang terbuat dari kertas. Mu Qingyan menahan rasa sakit yang hebat di dadanya dan bergegas untuk menarik Cai Zhao keluar dari bahaya.

Bersamaan dengan kubah melingkar ini runtuh pula istana bawah tanah Istana Shuanglian Huachi yang dibangun di atasnya. Pilar-pilar yang patah, tangga giok, sutra, permata, dan ubin serta puing-puing yang pecah seperti hujan terus runtuh dan jatuh, menutupi langit dan bumi seperti banjir yang belum pernah terjadi sebelumnya. Manusia-manusia mungil itu hanya bisa berjuang keras untuk melarikan diri.

Setelah sekian lama, batu-batu yang berjatuhan akhirnya berhenti, kubah di atas kepala mereka pecah, sinar matahari yang cerah jatuh, dan bau darah yang menyengat tidak dapat menutupi aroma danau yang datang bersama angin. Semua orang merasa seolah-olah berada di dunia lain.

Cai Zhao merangkak keluar dari reruntuhan, dengan Mu Qingyan yang tak sadarkan diri di sampingnya.

Ketika batu besar itu jatuh tadi, dia memeluk gadis itu erat-erat. Gadis itu tidak terbentur atau terjepit sama sekali, tetapi Mu Qingyan tertimpa batu-batu jatuh yang tak terhitung jumlahnya, menyebabkan luka-luka lainnya.

Cai Zhao dipenuhi rasa takut. Dia memeluk bahu lebar Mu Qingyan dan berteriak sembarangan, menekan dan mengetuk titik akupuntur di tubuhnya. 

Pemuda pucat itu akhirnya bergerak, bibirnya bergerak tanpa suara.

Di sisi lain, Shangguan Haonan terbangun lebih dulu, dan Yang Xiaolan membantunya menggali You Guanyue dari reruntuhan.

You Guanyue tidak bergerak, dan lukanya jelas serius. Shangguan Haonan menepuk-nepuknya ke kiri dan ke kanan, namun dia tetap tidak bangun.

Yang Xiaolan mengerti apa yang sedang terjadi. Tanpa berkata apa-apa, dia pergi mencari Lei Xiuming dan Fan Xingjia meskipun dia terluka. Shangguan Haonan berbaring di atas You Guanyue dan menangis keras -

"Yueyue, kamu tidak bisa mati begitu saja seperti ini. Kita sudah sepakat untuk punya anak di masa depan, dan kamu bahkan belum punya anak! Wuuuu, ini semua salahku karena aku terlalu lambat tadi. Kamu dipukul setengah mati saat mencoba menyelamatkanku. Bagaimana aku bisa membalas kebaikanmu ini! Jangan khawatir, jika kamu benar-benar mati seperti ini, aku akan menjaga Xing'er untukmu! Posisi istri keempatku masih kosong. Awalnya aku ingin menyerahkannya kepada Qiu Cuilan agar itu berjumlah genap! Tapi sekarang aku telah memutuskan untuk memberikan gelar terakhir ini kepada Xing'er, bukan karena alasan apa pun, hanya demi persaudaraan kita... Wuuuu... Jangan khawatir, aku akan menjaga Xing'er dengan baik di masa depan!"

“Pergilah ke neraka!” terdengar suara lemah.

Shangguan Haonan mendongak dengan bingung, dengan rambut acak-acakan, “Yue, apakah itu kau yang berbicara? Apakah kau berterima kasih padaku? Tidak perlu ada ucapan terima kasih di antara saudara.”

You Guanyue mengerahkan seluruh tenaganya: "Pergilah ke neraka! Siapa yang berterima kasih padamu!"

Shangguan Haonan, wajahnya dipenuhi air mata dan air liur, menangis karena kegembiraan.

Cai Zhao awalnya menangis, tetapi dia tidak dapat menahan tawa ketika melihat pasangan yang lucu ini. Dia memperhatikan gerakan pemuda di pelukannya, dan buru-buru menundukkan kepalanya dan berseru, "Apa yang kau katakan? Bicaralah lebih keras, aku tidak bisa mendengarmu dengan jelas."

"Aku sudah bilang." Mu Qingyan hampir tidak bernapas, dan dia menggunakan seluruh kekuatannya, "Katakan pada kedua idiot itu untuk diam dan berhenti mempermalukan diri mereka sendiri!"

Cai Zhao tertawa terbahak-bahak dan memeluknya erat, "Kau lolos dari kematian, dan ini adalah kalimat pertama yang kau katakan padaku."

Mu Qingyan juga tertawa. Dia berpikir sejenak dan berkata, "Tidak, aku punya banyak hal untuk dikatakan kepadamu."

"Kau bicara, aku mendengarkan." Cai Zhao memeluknya dan bersandar pada tumpukan batu besar. Keduanya terluka parah dan kesulitan bergerak, jadi mereka hanya meringkuk di tempat, menunggu Lei Xiuming dan Fan Xingjia membawa orang untuk menyelamatkan mereka.

Mu Qingyan berkata dengan lembut: "Aku selalu merasa bahwa hari pertemuan kita tidaklah terlalu baik. Bukan hanya karena musim dingin yang ekstrem, tetapi juga karena sebelum upacara mengenang orang yang meninggal..."

"Orang yang meninggal itu siapa? Itu leluhurmu, Leluhur Tua Beichen."

"Aku tidak mengenalnya, jangan menyela - itu karena hari pertemuan kita bukanlah hari yang baik sehingga kita mengalami begitu banyak kemunduran di sepanjang jalan. Agar perjalanan kita lancar di masa mendatang, kita harus mengadakan acara yang membahagiakan agar semuanya berjalan lancar."

Cai Zhao menahan tawanya dan dengan sengaja berkata: "Acara yang membahagiakan itu apa? Perayaan kepindahan ke rumah baru?"

Awalnya mengira bahwa Pemimpin Agung Mu akan sangat marah, tetapi siapa yang tahu bahwa dia telah mengembangkan pengendalian dirinya selama periode ini. Dia tersenyum dan berkata, "Baiklah, kamu pindah ke Bushi Zhai, atau aku akan pindah ke Lembah Luoying. Bagaimana menurutmu, Nona Cai?"

Cai Zhao melihat bahwa dia berbicara dengan suara terbata-bata dan tahu bahwa dia benar-benar terluka parah. Setelah beberapa saat, dia menjawab, "Nona Cai berpikir... ini bisa diterima."

“Dapat diterima?” Mu Qingyan bertanya dengan tidak percaya.

"Yah, itu mungkin." Gadis itu menempelkan pipinya ke dahi pucatnya yang berlumuran darah, dan tiba-tiba dia merasa tercerahkan. "Selama kita bisa bersama, semuanya baik-baik saja."