Vol 7 Bab 135

"Masih belum menemukannya? Seberapa jauh seorang gadis yang terluka bisa bersembunyi?" Tatapan Qi Yunke menjadi gelap. Siapa pun yang mengenalnya akan terkejut dengan ekspresinya yang muram.

Li Wenxun menjawab dengan dingin, "Jika kita belum menemukannya, maka kita belum menemukannya. Jangan lupa, dia telah mempelajari setidaknya 70-80% keterampilan penyamaran Ning Xiaofeng. Dia dapat dengan mudah menyamar dengan berganti pakaian dan mengubah penampilannya di rumah pertanian mana pun."

Dia melihat wajah Qi Yunke yang muram, dan kemudian berkata, "Hal-hal besar lebih penting. Sekarang kamu harus berlatih "Sutra Hati Ziwei" sesegera mungkin, agar tidak membuang-buang waktu."

Setelah berpikir sejenak, Qi Yunke memutuskan, "Mari kita kembali ke Tebing Wanshui Qianshan terlebih dahulu. Kita akan meninggalkan... Situ Hui untuk menangani akibatnya."

Mata Li Wenxun berkilat, "... Haha, kamu benar-benar menyimpan dendam."

Qi Yunke berkata dengan dingin: "Sama denganmu."

Zhou Zhizhen meninggal tiba-tiba, dan Vila Peiqiong sedang berduka. Tangisannya bisa terdengar dari jarak satu mil.

Sekelompok orang berpakaian abu-abu dengan ikat pinggang putih di pinggang mereka datang untuk memberi penghormatan. Zhou Yuqi, yang berpakaian berkabung, membungkuk dengan suara rendah.

Pemimpinnya, seorang pria gemuk, tersenyum dan membungkuk kepada Zhou Zhixian, “Keberanian sekte iblis untuk melukai dua pemimpin besar sungguh mengejutkan. Pemimpin sekte kami, yang khawatir tentang potensi serangan terhadap Sekte Qingque, harus kembali bersama Senior Li semalaman. Dia mengirim saya untuk mempersembahkan dupa atas namanya. Saya harap Nona Zhou tidak menyalahkan.”

Zhou Zhixian sedikit mengernyit, tetapi menjawab dengan sopan sebelum bertanya, “Apakah Anda juga dari Sekte Qingque? Saya rasa kita belum pernah bertemu. Bolehkah saya tahu nama Anda?”

Pria gemuk itu menjawab dengan ramah, “Nama saya Situ Hui. Saya dulu bekerja serabutan untuk pemimpin sekte lama, Yin. Tidak mengherankan jika Nona Zhou belum pernah bertemu saya sebelumnya. Jika bukan karena situasi saat ini dengan semua murid Pemimpin Sekte Qi yang pergi, saya tidak akan berada di sini untuk menyampaikan belasungkawa. Mohon maafkan saya. Setelah masa ini berlalu, pemimpin sekte kami akan secara pribadi memberi penghormatan kepada Pemimpin Zhou.”

Mengetahui Yin Dai telah diam-diam melatih banyak petarung terampil untuk pekerjaan kotor, Zhou Zhixian hanya berkata, “Saya mengerti.”

Setelah membakar dupa, Situ Hui melirik Nyonya Tua Min yang hampir pingsan di balik tirai bambu dan berkata dengan santai, "Apakah itu Nyonya Tua? Dia tampak tidak sehat. Mungkin saya harus meminta Tuan Lei untuk datang dan memeriksanya?"

Zhou Zhixian menghela napas, “Aduh, sungguh menyedihkan bagi orang tua untuk mengantar orang muda. Bibi mertuaku selalu bangga dengan sepupuku. Sekarang… aku hanya berharap dia bisa segera pulih.”

Di balik tirai bambu, Nyonya Min, Min Xinrou dan sekelompok pria dan wanita dari keluarga Min mengelilingi wanita tua itu seperti bulan yang dikelilingi bintang-bintang. Mereka membujuk dan membujuknya, dan mengucapkan semua kata-kata manis yang mereka bisa, dan akhirnya membuat wanita tua itu berhenti menangis.

Situ Hui tersenyum, “Ya, kami hanya berharap wanita tua itu segera pulih."

Malam berikutnya, keluarga Min, yang telah bergantung pada keluarga Zhou selama lima puluh tahun, dibantai oleh kelompok jahat. Tidak ada seorang pun yang selamat. Rumah besar, yang berjarak setengah gunung dari Vila Peiqiong, dibakar. Hanya dua istri dari keluarga Min yang menikah dengan keluarga Zhou dan Min Xinrou yang akan menikah yang selamat.

Mendengar berita itu, Nyonya Tua Min langsung pingsan di tempat, dan lumpuh total saat terbangun. Sejak saat itu, mata dan mulutnya bengkok, dan dia tidak bisa mengendalikan buang air besar dan buang air kecil.

...

Di sebelah timur Kota Shang adalah pemukiman klan Baimao Yin. 

Cai Zhao berdiri di depan gerbang kediaman Yin, kelelahan, dan segera menyadari bahwa ada sesuatu yang salah. Rumah besar itu kini sunyi senyap, bahkan suara burung dan binatang pun tak terdengar lagi. Dia masuk ke dalam dan mendapati tanah dipenuhi mayat-mayat pria setengah baya.

Dia begitu cemas sehingga tidak mau menyembunyikan keberadaannya. Dia mendorong pintu satu per satu rumah kosong dan berteriak cemas, "Apakah ada orang di sana? Di mana orangnya? Kakak Kedua, Kakak Senior Lingbo"... Namun tidak ada yang menjawab.

Akhirnya, setelah menendang pintu gudang, dia mendapati sekelompok orang tua, wanita, dan anak-anak meringkuk ketakutan di balik toples dan tong. Seorang pria tua dengan suara gemetar mengatakan kepadanya, "Para penjaga mengawal Tuan Muda Dai dan Nona Muda Tertua untuk melarikan diri ke arah barat."

Cai Zhao berlari sepanjang jalan, dan seperti yang diduga, ketika dia mendekati bukit di sebelah barat, dia mendengar suara teriakan dan perkelahian. Ketika dia sampai di sana, dia melihat mayat pria berpakaian abu-abu dan anggota keluarga Yin berserakan di seluruh tanah. Tidak jauh di depan, lebih dari selusin pria berpakaian abu-abu mengelilingi seorang pemuda dan menyerangnya. Pemuda itu memiliki ilmu pedang yang hebat, tetapi ia menolak untuk meninggalkan dinding gunung di belakangnya, menyebabkannya terjebak dalam dilema, dengan luka di sekujur tubuhnya, dan ia hampir kalah.

“Kakak Senior Keempat!” Cai Zhao sangat terkejut karena pemuda itu ternyata adalah Ding Zhuo.

Ding Zhuo melirik ke samping dan melihat seorang pedagang kaki lima setengah baya yang pendek, kurus, dan pucat. Dia berkata dengan hampa, "Aku tidak tahu siapa kamu..."

 

Ketika dia mengucapkan kata pertama "tidak", Cai Zhao menarik napas dalam-dalam dan melompat maju. Ketika dia mengucapkan kata kelima "kamu", Cai Zhao telah menghunus pedangnya dan menebas pria pertama yang berpakaian abu-abu. 

Meskipun dia pernah dikalahkan berturut-turut oleh Mu Qingyan, Qi Yunke dan Li Wenxun sebelumnya, itu karena lawannya terlalu kuat dan bukan karena kultivasinya terlalu lemah. Pada saat ini, dia melepaskan tangan dan kakinya dan menggunakan Pedang Yan Yang sepuasnya. Cahaya merah keemasan menjadi lebih terang, seperti lingkaran cahaya yang menyelimuti belasan pria dalam balutan abu-abu.

Ding Zhuo menutupi lukanya dengan bantuan pedangnya. Ketika dia melihat pedang yang dikenalnya, dia berteriak kaget, "Adik Junior Zhao Zhao!"

Setelah membunuh beberapa orang dengan cepat, para penyerang berpakaian abu-abu itu menjadi takut. Mereka meninggalkan Ding Zhuo untuk fokus pada Cai Zhao, memanggil untuk membentuk formasi tujuh orang. Setelah mengalami kesulitan formasi ini dua kali sebelumnya, Cai Zhao menolak untuk membiarkan mereka menyelesaikannya. Dengan gerakannya yang lincah, gerakan pedang yang tepat, dan mata yang tajam, dia mencegah siapa pun mencapai posisi formasi mereka.

Tak lama kemudian, dengan kurang dari tujuh orang yang tersisa, formasi itu menjadi mustahil. Saat Cai Zhao memperlambat serangannya, berniat membiarkan beberapa orang hidup untuk diinterogasi, orang-orang yang tersisa, menebak maksudnya dan melihat pelarian mustahil, satu persatu bunuh diri.

Setelah pertarungan sengit itu, Ding Zhuo begitu asyik menonton hingga ia bahkan lupa menekan titik akupunturnya sendiri untuk menghentikan pendarahan.

Kakak keempat, kakak keempat?" Cai Zhao menyeka Pedang Yan Yang dengan sapu tangan sutra, berbalik dan berjalan menuju tembok gunung.

Ding Zhuo menghela napas, "Awalnya aku ingin menantangmu lagi saat aku kembali ke sekte kali ini, tetapi sekarang tampaknya tidak perlu. Setelah dikurung selama lebih dari setahun, kultivasimu tampaknya telah mencapai tingkat yang lebih tinggi. Terutama tadi, kamu mengayunkan pisau dengan tangan kananmu untuk 'Memecah Langit dan Memotong Matahari', dan menggunakan bentuk kelima dari Teknik Menangkap Naga 'Kekuatan dan Kekuatan Khusus' dengan tangan kirimu, mencengkeram tenggorokan musuh dengan cengkeraman di udara dari jarak dua kaki. Itu benar-benar luar biasa..."

“Kakak Keempat!” Cai Zhao, melihat kebingungannya, menamparnya.

Ding Zhuo tersadar, lalu berkata, “Oh, aku baik-baik saja! Adik perempuan, mengapa kau di sini, dan mengapa kau berpakaian seperti ini."

Cai Zhao mengerutkan kening, “Seharusnya aku yang bertanya. Di mana Kakak Senior Kedua dan Kakak Senior Lingbo?”

Ding Zhuo menghela napas dalam-dalam dan melangkah ke samping, memperlihatkan sebuah pintu masuk gua kecil. Di dalam, mereka menemukan Dai Fengchi terbaring tak sadarkan diri, berlumuran darah.

“Aku datang hanya satu jam lebih awal darimu, Adik Junior, dan baru saja melihat mereka memukul Adik perempuan keenam dan membawanya pergi." Ding Zhuo membantu Dai Fengchi bangun dan perlahan-lahan menyuntikkan energi internalnya ke dalam tubuhnya. "Mereka tidak mengganggu orang tua, orang lemah, wanita dan anak-anak, tetapi mereka tanpa henti dan brutal terhadap kakak laki-laki kedua."

Saat Dai Fengchi sadar kembali, dia melihat Ding Zhuo dan mengeluarkan suara serak, mengulurkan tangannya, “Cepat, selamatkan Lingbo! Adik Keempat, kau harus menyelamatkan Lingbo…” 

Ketika dia mengulurkan tangannya, Cai Zhao melihat bahwa separuh tangan kanannya terputus. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak terkejut secara diam-diam. Dia berpikir meskipun Dai Fengchi menyebalkan, dia benar-benar tulus terhadap Qi Lingbo.

Dai Fengchi pingsan lagi setelah berteriak beberapa kali. Dia terluka parah dan kehilangan banyak darah. Ding Zhuo harus mentransfusikan sebagian energi internalnya ke dalam tubuhnya dari waktu ke waktu untuk mempertahankan hidupnya. "Mengapa mereka menangkap Adik Keenam? Apakah mereka mencoba mengancam Guru? Lalu mengapa mereka harus membunuh Adik Kedua?" Dia benar-benar bingung.

“Apakah tetua Kakak Keempat sudah pulih dari penyakitnya?" Cai Zhao tiba-tiba mengajukan pertanyaan yang tidak relevan.

"Sakit? Kurasa dia sudah pulih." Ding Zhuo tertegun. "Paman buyutku telah meninggal dunia."

“…Turut berduka cita, Kakak Keempat,” jawab Cai Zhao.

“Oh, oke, terima kasih, aku akan ganti baju." Ding Zhuo sedikit bingung. "Paman buyut semakin lama semakin membaik. Tabib mengatakan dia sakit parah, mungkin hanya tinggal beberapa hari atau bulan lagi. Saat aku khawatir tidak bisa tinggal di rumah untuk waktu yang lama, badai petir tiba-tiba merusak atapnya. Genteng yang jatuh mungkin membuatnya terkejut, dan dia meninggal saat fajar. Selama persiapan pemakaman, keluarga menyarankan untuk mengundang Kakak Senior Kedua dan Adik Junior Keenam, karena Desa Keluarga Yin tidak jauh…”

Cai Zhao tidak dapat menahan diri lagi. “Mengapa mengundang Kakak Senior Kedua dan Kakak Senior Ling Bo untuk mmberi penghormatan? Apakah kalian semua sedekat itu? Aku tidak pernah menyadarinya.”

“Keluargaku masih berkerabat dengan keluarga Yin,” Ding Zhuo menjelaskan dengan lugas. “Begitu juga Kakak Kedua, meskipun keluarga Dai lebih dekat dengan keluarga Yin daripada keluargaku. Kami berhubungan kembali dengan mereka karena mendiang Pemimpin Sekte Yin sangat menghargai dan membimbing mendiang ayahku dua puluh tahun yang lalu.”

Bibir Cai Zhao berkedut saat dia bergumam, “Dihargai? Jika Yin Dai menghargai seseorang, bukankah mereka akan berkewajiban untuk melayaninya tanpa bertanya?”

Ding Zhuo tidak mendengar ini. Dia menggaruk kepalanya karena malu: "Adik perempuan, apa yang harus kita lakukan sekarang? Haruskah kita memberi tahu guru terlebih dahulu? Ngomong-ngomong, adik perempuan, ketika kamu masuk, apakah kamu melihat keledai yang aku tunggangi? Ada bercak putih di dahinya..." Dia terobsesi dengan seni bela diri sejak dia masih kecil, dan dia tidak tahu banyak tentang tanggap darurat selain seni bela diri.

“Kita cari tabib dulu untuk Kakak Kedua.”

"…Ah?"

...

Di Sekte Qingque, Istana Shuang Lianhua bagaikan lautan darah, dan pengawal rahasia serta pembunuh keluarga Yin tergeletak di tanah.

 

Di ruang meditasi yang indah itu, futon, kitab suci Tao, meja, kursi, dan mangkuk semuanya pecah di lantai. Yin Sulian, dengan wajah cantiknya yang acak-acakan, merangkak di tanah, menangis tak terkendali di samping mayat Bibi Mao. 

Mendengar langkah kaki, dia mendongak dan menangis. “Kau… mengapa kau melakukan ini? Jika kau tidak senang bahwa aku berduka dan mempersembahkan kurban kepada Kakak Senior Qiu, katakan saja..."

Qi Yunke, jubahnya berlumuran darah, berjalan dengan mantap menuju altar giok yang tinggi. Tiga tablet roh disemayamkan di sana: Yin Dai, Yin Qinglian, dan Qiu Renjie. Dia meraih tablet roh Yin Dai, membantingnya ke tanah dan menghancurkannya dengan kakinya. 

Yin Sulian berteriak, bergegas mengambil pecahan-pecahannya sambil memohon, “Mengapa kau melakukan ini? Jika aku tidak memperlakukanmu dengan baik, kau boleh memukulku, memarahiku, bahkan membunuhku, tetapi mengapa kau melakukan ini?”

Qi Yunke menatap dingin ke wajah cantik yang dikaguminya sejak dia remaja: "Ada dua hal yang akhirnya bisa kukatakan padamu. Aku diam-diam membocorkan rute perjalanan ayahmu kepada Zhao Tianba dan Han Yisu, dan aku juga menghujani pengawal ayahmu dengan bubuk bius terlebih dahulu, sehingga mereka tiba-tiba kehabisan tenaga saat melindungi ayahmu untuk melarikan diri."

Yin Sulian membelalakkan matanya karena tidak percaya, tidak dapat bersuara.

“Sedangkan untuk kakakmu Yin Qinglian, dia tidak meninggal karena sakit. Dia diracun.” Qi Yunke dengan santai melempar tablet roh Yin Qinglian, menghancurkannya ke tanah juga. “Terima kasih kepada Nie Zhe untuk itu – Sekte Iblis benar-benar ahli dalam meracuni. Su Zixiang dan Qianxunmu membunuh orang tanpa terlihat, jika tidak, akan sulit untuk merencanakan dengan kehati-hatian dan ketelitian kakakmu. Tidak seperti Song Shijun, yang tetap tidak menyadari apapun meskipun aku hanya menutupinya sedikit.”

“Ahhhhhhh!” Mata Yin Sulian berubah menjadi merah darah saat dia menerjangnya dengan marah, hanya untuk ditendang oleh Qi Yunke.

“Kenapa? Kenapa kau melakukan ini?” Yin Sulian meratap, jatuh ke tanah.

Qi Yunke menatap wanita yang tergeletak di tanah, penuh dengan ejekan pada dirinya sendiri, "Ketika pertama kali melihatmu, kau membawa sekelompok besar pengawal dan pelayan, dan memberikan uang dan beras kepada orang-orang di desa-desa di kaki gunung. Saat itu, aku hanyalah anak bodoh dari seorang janda miskin, dan kupikir kau adalah peri dari langit."

"Bukan saja aku salah menilaimu, aku juga salah menilai ayahmu. Kupikir dia adalah pahlawan nomor satu di dunia dengan kesulitan tersembunyi. Ketika ayahmu merekrutku untuk menjadi murid terakhirnya, meskipun Ping Shu memiliki kekhawatiran, aku tidak peduli. Sudah menjadi impianku selama bertahun-tahun untuk menjadi murid orang yang kukagumi dan dekat dengan peri dari langit." 

“Siapa yang tahu bahwa 'pahlawan yang dihormati' itu adalah penjahat munafik dan tercela, dan 'peri dari langit' berpikiran sempit dan dangkal, terobsesi dengan uang dan keserakahan."

“Ayahmu mengajariku cara mempertahankan diri dan menjadi pemimpin sekte memerlukan metode yang terbuka dan rahasia. Jadi aku belajar darinya untuk membesarkan pengawal rahasia dan prajurit kematian, dan memanipulasi situasi. Dan kau, sebelum aku memutuskan untuk bergegas ke Gunung Tu, kau membawakanku secangkir teh yang membuatku tidur selama tiga jam.”

Yin Sulian berkata dengan suara serak, “Karena kamu sangat menyukai Cai Pingshu, mengapa kamu tidak menikahinya? Mengapa kamu menikahiku!"

Qi Yunke meliriknya dengan pandangan menghina. “Sungguh vulgar. Satu-satunya hal yang dapat kamu pikirkan dalam benakmu adalah hubungan antara seorang pria dan seorang wanita."

Dia mendongak dengan linglung, dan wajahnya menjadi sangat lembut. "Ping Shu dan aku sepakat untuk menjadi ksatria yang jujur, untuk membantu yang membutuhkan dan membalikkan keadaan - di hadapan langit dan bumi, kami bersumpah."

Di bawah langit yang luas, seorang gadis yang berpikiran terbuka dan seorang anak laki-laki yang putus asa mengucapkan ikrar, berjanji untuk tidak pernah menyesalinya. 

Pada akhirnya, gadis itu menepati janjinya dengan darahnya, tidak mengecewakan orang-orang biasa, sementara anak laki-laki itu menjadi seseorang yang tidak dapat dikenalinya. 

Itulah hari-hari terindahnya, dipenuhi dengan harapan dan gairah yang tak terbatas. Bahkan dengan pakaian compang-camping dan berlumuran lumpur, dia tahu bahwa dirinya murni dan bersih.

Yin Sulian mengutuk dengan kejam: "Jika Cai Pingshu tahu apa yang kau lakukan, dia akan menyesal telah buta!"

"Pingshu sudah mati." Qi Yunke berkata dengan acuh tak acuh, "dan aku sudah mati sejak lama - berkat perencanaan ayahmu dan kakakmu selangkah demi selangkah."

Li Wenxun masuk, pedangnya masih meneteskan darah. “Sudah selesai bicara?” Melihat Qi Yunke mengangguk, dia bertanya, “Benarkah tidak akan membunuhnya?”

"Biarkan dia hidup," mata Qi Yunke berbinar kejam. "Semua orang mati, tapi dia tetap hidup."

“Kalau begitu kurung dia di penjara batu Yin Dai." Kata Li Wenxun tidak peduli, "Bagaimana kita memberi tahu dunia luar tentang apa yang terjadi di sini?"

Qi Yunke menjawab dengan acuh tak acuh, “Bukankah kau sudah memikirkannya sejak lama - mata-mata Sekte Iblis telah menyusup ke Istana Shuanglian Huachi, dan saat kita menyelidikinya, terjadi pertempuran sengit, dan korban tidak dapat dihindari."

Meninggalkan istana Shuanglian Huachi yang berlumuran darah, Qi Yunke kembali ke ruang rahasia di Istana Muwei. Ia mengambil sebuah gulungan dari kompartemen tersembunyi di rak buku. 

Saat ia membuka gulungannya, sebuah lukisan panjang memperlihatkan sebelas orang dalam berbagai pose—duduk, berbaring, berbicara, tertawa, memegang gelas anggur, atau makan daging—masing-masing digambarkan dengan jelas.

Dengan hati-hati membungkus jari-jarinya dengan sutra halus, Qi Yunke membelai setiap sosok dengan rakus -

saat itu adalah sore yang cerah, dan semua orang sedang beristirahat di kaki gunung di tempat yang terlindung. Ning Xiaofeng berteriak bahwa dia lapar, tetapi tidak mau makan makanan kering, jadi Cai Pingshu menyeret Meng Chao, yang terlahir sebagai pemburu, untuk berburu beberapa burung pegar dan kelinci.

Kakak beradik Shi menebang kayu dan menyalakan api, sementara Miao Jianshi membeli anggur buatan sendiri dari pertanian di dekatnya. Ia dan Cai Pingchun dengan rajin mengeluarkan darah dan mencabuti bulu hewan buruan. Zhuge Zhengming berdiri di samping dengan jijik dan memamerkan pengetahuannya, tetapi saudaranya Zhuge Cong adalah seorang ahli kuliner dan dengan cepat mengeluarkan berbagai bumbu yang dibawanya.

Setelah minum tiga kali, Kong Danqing tiba-tiba menyadari dinding gunung yang licin seperti cermin di belakang mereka, yang dengan sempurna memantulkan pemandangan mereka yang ceria. Terinspirasi, ia mengeluarkan gulungan kertas dan cat dari tasnya dan mulai membuat sketsa. Ia dengan tegas memerintahkan semua orang untuk tetap diam, sambil mengancam akan mengakhiri persahabatan mereka jika mereka bergerak. Untungnya, dia melukis dengan cepat, karena Ning Xiaofeng sangat lelah sehingga lehernya kram dan dia hampir menerkamnya untuk menggigitnya.

Kong Danqing, yang memiliki jari-jari cekatan dan berbicara omong kosong, akan dengan sabar mendengarkan deskripsi tentang penampilan mendiang ibunya, dan kemudian menggambar potretnya untuk mengenangnya. Ketika dia meninggal, ususnya pecah dan tangan kanannya, yang paling dia banggakan, dipotong di pergelangan tangan dan dipaksa masuk ke mulutnya.

Ketika Ping Shu melihat mayat itu, dia langsung muntah darah di tempat.

Mata Qi Yunke menjadi panas dan dia segera memalingkan wajahnya untuk mencegah air matanya membasahi gulungan itu.

Ia telah menjadi iblis dan takut tidak akan bisa bersatu kembali dengan mereka setelah kematian. 

Meskipun demikian, ia telah lama bertekad: bahkan jika ia jatuh ke neraka paling dalam dan tidak akan pernah bisa dilahirkan kembali, ia harus memenuhi keinginannya.