Vol 6 Bab 127

Saat fajar menyingsing keesokan harinya, anggrek malam telah layu, hanya menyisakan rumpun batang dan daun hijau yang rimbun. Di tengah para penonton, Nenek Ah Jiang dengan berlinang air mata memimpin orang-orang untuk mencabut seluruh anggrek malam. Mereka menyiramnya dengan minyak tung dan membakarnya hingga menjadi abu.

Cai Zhao merasa lega, berpikir setidaknya tidak ada seorang pun yang dapat mempraktikkan "Sutra Hati Ziwei" yang jahat lagi. 

Song Yuzhi ingin sekali mencari Song Xiuzhi untuk mengetahui kebenarannya, Cai Zhao ingin sekali mengetahui keselamatan orang tuanya, dan Mu Qingyan ingin menanyakan sedikit tentang logistik kepada Pemimpin Sekte Yang Heying, jadi mereka segera berpamitan kepada Nenek Ah Jiang dan yang lainnya.

Sebelum pergi, Mu Qingyan meminta Cai Zhao dan dua orang lainnya untuk pergi terlebih dahulu, dan dia dan dua orang lainnya mengikuti beberapa langkah di belakang. Setelah Cai Zhao dan yang lainnya pergi, dia mengeluarkan semua daun emas dari tangannya, dan memerintahkan Shangguan Haonan dan You Guanyue untuk mengeluarkan semua emas batangan dan uang perak di tubuh mereka. Setelah mengumpulkan semuanya, dia dengan khidmat meletakkannya di tangan Nenek Ah Jiang, tanpa ada rasa tidak hormat dalam sikapnya.

Nenek Ah Jiang, yang menggendong bungkusan besar berisi emas dan perak, tersenyum aneh di wajahnya yang tua dan berlumut. "...kamu sudah tahu."

Mu Qingyan menjawab, “Tadi malam, tempat tidur baru yang kamu sediakan terbuat dari sutra kasar, yang tidak mungkin berasal dari rawa darah. Kupikir rawa darah hanya tempat orang dari luar tidak bisa masuk, tetapi orang di dalam tidak bisa keluar. Kurasa Nenek dan yang lainnya kadang-kadang akan keluar dari rawa darah dan bersatu kembali dengan anak dan cucu kalian selama tiga hingga lima hari."

Nenek Ah Jiang menunduk melihat harta benda di tangannya, dan berkata dengan lembut: "Tempat ini tandus dan berbahaya. Ketika anak-anak pergi keluar, kami tidak bisa menyiapkan apa pun untuk mereka. Sangat sulit bagi mereka untuk keluar dan menetap dengan tangan kosong."

Shangguan Haonan dan You Guanyue bertukar pandang, menyadari orang-orang ini bukanlah ahli bela diri melainkan pekerja biasa.

Mu Qingyan berkata, "Jangan salahkan Zhaozhao, dia tidak pernah khawatir tentang makanan dan pakaian sejak kecil, jadi dia tidak memperhatikan hal-hal ini. Selain itu..." Dia tersenyum, "Selain itu, bahkan jika dia menyadarinya, dia mungkin tidak punya banyak uang."

Cai Zhao tidak terlalu memperhatikan detail, Song Yuzhi berasal dari keluarga kaya, dan bahkan Fan Xingjia berasal dari keluarga kaya di pedesaan Jiangnan. Sebenarnya, ketiga orang ini tidak tahu banyak tentang urusan duniawi dan detail. Ketika mereka meninggalkan Sekte Qingque, mereka berpikir bahwa mereka akan pergi ke Sekte Guangtian yang kaya dan berkuasa, dan tidak masalah jika mereka tidak punya banyak uang untuk dibelanjakan ketika mereka tiba.

Nenek Ah Jiang menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. “Dulu, Nona Xiao Shu juga tidak menyadarinya. Putri kecilku yang bodoh itu terus mengintip pakaian dan jepit rambutnya, dan dia baru menyadarinya belakangan."

Mu Qingyan berkata: "Sejujurnya, Nenek, benda-benda kuning dan putih ini tidak ada apa-apanya bagi sekteku. Aku tidak sopan saat mengatakan ini hanya hadiah kecil. Terimalah, Nenek."

Nenek Ah Jiang tidak lagi menolak dan menundukkan kepalanya. "Terima kasih."

Dia berjalan beberapa langkah, berbalik, menatap wajah tampan Mu Qingyan, yang sedikit tumpang tindih dengan wajah lain dalam ingatannya, lalu berpisah. "Kamu dan Tuan Muda Yang, kalian sebenarnya tidak mirip."

Dia sedikit linglung, "Nona Xiaoshu tidak pernah khawatir tentang makanan dan pakaian sejak dia masih kecil, dan dia benar-benar tidak menyadari kesulitan kami. Tapi aku tahu Tuan Muda Yang sudah melihatnya sejak lama, tetapi dia sama sekali tidak peduli."

"Kamu dan dia berbeda."

Setelah meninggalkan desa Rawa Darah, Shangguan Haonan tidak dapat menahan diri untuk tidak berkata, "Jadi mereka butuh uang! Kalau saja kita tahu lebih awal, aku bisa membawa lusinan kotak emas dan perak. Mereka bisa hidup mewah di luar sana..."

You Guanyue berkata dengan marah, "Diamlah. Apakah kamu pikir kamu satu-satunya yang memikirkan hal ini? Pemimpin pasti punya ide lain."

Mu Qingyan telah memikirkan kalimat terakhir yang diucapkan Nenek Jiang. Mendengar ini, dia tersenyum tipis, "Aku khawatir mereka akan pergi sekarang. Tidak akan ada yang tinggal di Rawa Darah lagi."

Shangguan Haonan berseru, “Tapi bukankah mereka tidak bisa meninggalkan rawa?”

“Saat Cai An Ning mengubah rawa, mereka masih muda. Meskipun aku bukan ahli dalam pengobatan herbal, setelah lebih dari lima puluh tahun pembersihan, bahkan racun yang paling membandel pun seharusnya sudah hilang,” Mu Qingyan menjelaskan, sambil berjalan maju dengan kedua tangan di belakang punggungnya. “Kalau aku tidak salah, mereka semua adalah anak-anak yang dibesarkan Cai An Ning. Mereka tinggal di sana karena tidak sanggup meninggalkan tempat Cai An Ning dimakamkan dan anggrek malam yang ditanamnya.”

You Guanyue menyadari, “Begitu. Sekarang anggrek malam sudah tidak ada lagi, mereka tidak punya keterikatan lagi. Sayangnya, jika aku tahu mereka akan keluar untuk berkumpul kembali dengan anak-anak dan cucu-cucu mereka, aku akan bertanya ke mana mereka pergi sehingga aku dapat mengurus mereka di masa depan."

Mu Qingyan tersenyum: "Lebih baik tidak bertanya. Apakah hal yang baik untuk terlibat dalam dendam dunia persilatan?"

Rawa darah berangsur-angsur menghilang di belakangnya, dan angin sepoi-sepoi bertiup melalui hutan lebat, membuat dedaunan berdesir.

Pria muda yang tinggi dan tampan itu berpenampilan riang, rambutnya yang panjang berkibar tertiup angin, tampak segar dan bahagia.

“Pemimpin tampak sedikit gembira,” bisik You Guanyue.

Shangguan Haonan bingung: "Aku akan senang meninggalkan tempat sempit, berbahaya, dan penuh ular itu!"

"Dasar bodoh!"

Ketiganya segera menyusul Cai Zhao dan yang lainnya.

Song Yuzhi tahu betul niat Mu Qingyan, jadi dia bertanya tanpa ragu: “Aku perlu menanyai saudaraku. Apa rencanamu, Pemimpin Sekte Mu?”

Mu Qingyan menjawab, “'Hujan Pengikis Tulang' adalah milik sekte kami. Kami tidak bisa membiarkan orang lain menggunakannya dengan sembarangan. Aku perlu berkonsultasi dengan Pemimpin Sekte Yang tentang masalah ini.”

Cai Zhao berpikir dalam hati bahwa dia tidak perlu pergi ke Gerbang Guangtian bersama mereka lagi. Pertama, dia tidak punya dendam terhadap Song Xiuzhi, dan kedua, 'Hujan Pengikis Tulang' bukan dari Lembah Luoying. Dia ingin tahu lebih banyak tentang situasi orang tuanya sekarang.

“Apa yang dipikirkan Adik Junior?” Song Yuzhi bertanya, dan delapan orang lainnya juga menatapnya dengan mata tajam.

Cai Zhao menghela napas, “Mari kita cari tempat untuk mandi dan berganti pakaian terlebih dahulu. Setelah itu kita akan makan dengan benar dan beristirahat. Kita bisa pergi ke Gerbang Guangtian setelah gelap.” Dia berpikir dalam hati bahwa melarikan diri dalam kegelapan akan lebih mudah.

Fan Xingjia sangat gembira: "Itu ide yang bagus!"

Melihat semua orang menatapnya, dia segera menambahkan, "Aku tidak tahu apakah kalian memperhatikan, tetapi kita berenam seperti telah terkubur di tumpukan daging busuk dan ikan bau selama tiga hari tiga malam."

Bahkan Song Yuzhi, meskipun cemas, terpaksa setuju. “Adik perempuan benar. Kita telah bepergian dan bertempur selama berhari-hari. Kita kelelahan, dan Adik perempuan dan aku terluka. Kita harus beristirahat sebelum membuat rencana apa pun.”

Mu Qinglan mengangguk setuju.

Agar tidak merepotkan dua orang karena satu hal, keenam orang itu menyelinap kembali ke kedai teh yang sepi di luar Kota Guangtian.

Salju halus masih turun, tungku teh masih mengeluarkan uap putih, dan pemilik toko tua itu masih duduk di pintu sambil meratapi sepinya pengunjung. Enam orang itu langsung memesan seluruh kedai teh dan meminta pemilik toko tua itu untuk menutup pintu.

Kali ini Cai Zhao yang membayar. Ia melepas gelang emas berbentuk kumis udang dan membayar tagihannya, sambil menatap Mu Qingyan dengan heran, "Kau tidak punya uang? Bukankah kau selalu membawa seikat daun emas saat pergi keluar? Apakah Sekte Iblis sekarang begitu miskin?"

You Guanyue bergumam, sambil menatap ke langit, berharap ia dapat segera membawa dua kereta emas untuk membuat Nona Cai terpesona. Tenggorokan Shangguan Haonan tercekat, tetapi ia kuat dan tragis dan menahan diri untuk tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Mu Qingyan tersenyum, “Senang sekali melihat Nona Cai membayar. Di masa depan, Nona Cai, ingatlah untuk membayar lebih sering."

Cai Zhao tidak dapat menahan senyum, alisnya yang hijau mengendur, “Oh, hentikan! Tentu saja, kamu 'senang' ketika orang lain membayar! Karena Sekte Iblis tidak berjalan dengan baik sekarang, aku akan mengajari Pemimpin Mu cara menghasilkan uang. Yang harus kamu lakukan hanyalah berpura-pura menjadi sarjana yang tidak punya apa-apa dan mendirikan kios kaligrafi dan lukisan di jalan. Dengan penampilanmu..."

Song Yuzhi terbatuk keras, dan Cai Zhao segera berhenti berbicara. Dia mengerutkan kening dan kembali ke kamar tamu untuk membersihkan diri.

Ekspresi Mu Qingyan tetap tidak berubah, tetapi tatapannya menjadi dingin. “Bahkan orang buta pun dapat melihat bahwa dia lebih bahagia bersamaku.”

Song Yuzhi menjawab dengan dingin, “Bisakah kebahagiaan ini menggantikan kenyataan bahwa dia tidak akan pernah bertemu orang tuanya atau kembali ke Lembah Luoying lagi? Pemimpin Sekte Mu, kamu tidak perlu lagi mencari 'Bunga Matahari Emas Giok Ungu' untukku. Setelah bimbingan ini, hutang kita akan lunas.”

Tatapan mata Mu Qingyan dipenuhi dengan intensitas dingin yang membuat Fan Xingjia menggigil. Song Yuzhi menatap tajam ke arahnya. Akhirnya, Mu Qingyan tertawa dingin dan berbalik.

You Guanyue diam-diam mengutuk Song Yuzhi. Pemimpin Sekte baru saja mulai menunjukkan sedikit kehangatan manusia setelah meninggalkan rawa darah, dan sekarang dia kembali ke dirinya yang suram.

Serbuk salju pucat berkibar di malam yang gelap. Mu Cai dan enam orang lainnya menyelinap ke Gerbang Guangtian pada malam hari, merahasiakan keberadaan mereka sepanjang jalan. Namun, ada ribuan rumah di Gerbang Guangtian, yang berderet-deret tak terhitung jumlahnya. Meskipun Song Yuzhi mengenal medannya, dia tidak tahu di mana orang-orang dari Sekte Simi berada.

Malam bagaikan tirai besar tak kasat mata, menutupi segalanya.

"Bagaimana kalau kita datang lagi di siang hari?" Fan Xingjia menyarankan, "Mereka harus makan di siang hari, dan kita bisa mengetahui siapa saja yang berasal dari Sekte Simi dari orang-orang yang datang dan pergi. Bahkan kucing dan anjing sudah tidur saat ini, dan kita tidak bisa memeriksa setiap ruangan satu per satu."

“Kakak Senior Kelima, tarik napas dulu. Bukankah kau yang memimpin pelarian terakhir kali, apa tidak melelahkan? Jika kita menginterogasi pemimpin Sekte Simi di siang bolong, begitu lingkungan sekitar waspada, kita harus lari menyelamatkan diri lagi." Cai Zhao tidak setuju.

Fan Xingjia menggerakkan bibirnya beberapa kali, berpikir bahwa dengan "persahabatan"-mu dengan Mu Qingyan, jika kamu perlu melarikan diri, ketiga orang itu pasti tidak akan tinggal diam, tetapi sangat disayangkan dia tidak bisa mengatakan ini dengan lantang.

Karena mereka benar-benar tidak tahu apa-apa, mereka berenam secara acak menghentikan beberapa murid Sekte Guangtian yang sedang berpatroli malam di sepanjang jalan dan menginterogasi mereka. Meskipun mereka masih tidak tahu di mana Yang Heying tinggal, mereka mengetahui hal penting lainnya - Qi Yunke, Zhou Zhizhen dan Guru Fakong baru saja tiba hari ini, dan seorang tetua bernama Li dari Sekte Qingque juga tiba di malam hari. Mereka telah bernegosiasi dengan para paman buyut yang bertanggung jawab atas keluarga Song pada siang hari.

Cai Zhao menutupi dadanya dengan kedua tangannya dan merasa sangat beruntung: "Amitabha, semoga para leluhur memberkati kita. Untungnya, kita datang setelah gelap. Jika kita datang pada siang hari, kita akan bertemu dengan Guru. Paman Guru Li juga ada di sini!" Punggungnya terasa sakit lagi.

Fan Xingjia juga berkata: "Karena Guru dan yang lainnya ada di sini, kita tidak perlu bersikap licik. Kita cukup menceritakan keseluruhan ceritanya kepada Guru dan biarkan para tetua yang mengurusnya."

Cai Zhao tentu saja setuju.

Mu Qingyan menyuruh mereka melakukan apa yang mereka mau, dia tetap akan pergi mencari Yang Heying, Fan dan Cai senang, tetapi Song Yuzhi bersikeras untuk pergi bersamanya pada kunjungan malam itu, "Kita tidak punya bukti nyata, kita hanya bisa menyimpulkan berdasarkan kata-kata, bagaimana kita bisa membuat Yang Heying menundukkan kepala dan mengaku di depan Guru dan yang lainnya. Jika hanya Pemimpin Mu dan yang lainnya, dia mungkin akan mengatakan yang sebenarnya di bawah paksaan."

Ini sangat masuk akal, Fan Xingjia menyentuh hidungnya dan terdiam.

Fan Xingjia mengangguk, mengakui logikanya, dan terdiam. 

Mu Qingyan tersenyum penuh arti, "Ya, 'tanpa bukti nyata, hanya menyimpulkan berdasarkan kata-kata', memang sulit untuk meyakinkan orang lain."

Song Yuzhi teringat bahwa dia telah berdebat dengan Cai Zhao berkali-kali bahwa 'Mu Qingyan terlalu sewenang-wenang untuk menyimpulkan bahwa seseorang di Beichen berkolusi dengan Sekte Iblis berdasarkan kata-kata saja', dan dia tidak pernah menyangka bahwa hal yang sama akan terjadi padanya hari ini, dan dia tidak bisa menahan ekspresi muram.

“Baiklah, baiklah, mari kita cari tahu di mana bajingan tua Yang berada,” gerutu Cai Zhao, diam-diam mengutuk sarkasme Mu Qingyan yang terus-menerus. “Kakak Ketiga, menurutmu di mana Yang Heying tinggal?”

Song Yuzhi berspekulasi bahwa karena rencana Yang Heying berhasil, dia mungkin akan tinggal di dekat gedung utama pusat di lantai tertinggi Gerbang Guangtian untuk memamerkan kemenangannya. Mu Qingyan mencibir dan segera mengomentari hubungan antara Yang Heying dan Song Xiuzhi, “Dia dengan kejam menargetkan ayah dan saudara-saudaranya. Mengapa Yang memercayainya? Gedung utama dikelilingi oleh posisi-posisi penting. Jika konflik meletus, Sekte Simi akan terperangkap.”

Menurut Mu Qingyan, tempat tinggal kelompok Gerbang Simi harus agak jauh dari bangunan utama Gerbang Guangtian, dekat dengan jalan menurun, dan memiliki dapur dan sumber air yang terpisah, sehingga keamanan makanan dan pelarian yang lancar dapat terjamin. Song Yuzhi merasa bahwa dirinya seperti dikritik secara tidak langsung lagi, jadi dia harus menahan rasa tidak nyaman di hatinya. Dia memikirkannya sebentar dan akhirnya memikirkan suatu tempat.

Kelima orang itu mengikuti Song Yuzhi berkeliling setengah lembah sebelum mereka melihat area halaman yang tertata rapi, paviliun dan menara di mana-mana, dan gaya Jiangnan di bawah naungan gunung. Fan Xingjia jarang melihat pemandangan kampung halamannya, dan dia memujinya, "Para tetua di keluarga kakak ketiga memiliki selera yang sangat berkelas."

Cai Zhao berpikir, betapa berkelasnya tempat ini, pasti ada wanita simpanan yang tersembunyi di sangkar emas seorang pemimpin Sekte Guangtian, dan wanita cantik dari Jiangnan itu pasti tidak cocok dengan istri utamanya, kalau tidak, tidak perlu ada dapur dan sumber air yang terpisah.

Pada saat ini, suara sarkastis Mu Qingyan terdengar dari samping: "Ini seharusnya menjadi tempat tinggal selir kesayangan salah satu pemimpin keluarga Song. Istri pertama adalah harimau kemerahan. Aku yakin pertarungan di antara mereka sangat spektakuler. Aku ingin tahu siapa yang menang pada akhirnya."

Cai Zhao terkekeh, lalu dengan cepat menahan diri.

Song Yuzhi terus menuntun mereka maju, dengan wajah datar.

Saat memasuki kompleks, mereka memang melihat para pengikut Sekte Simi berpatroli dalam kegelapan. Song Yuzhi dan Fan Xingjia kagum dengan deduksi cerdik Mu Qingyan. Tersembunyi oleh angin menderu dan salju, keenam orang itu mendekati bangunan utama di mana satu ruangan sangat terang dan suara-suara dapat terdengar. Mereka diam-diam melumpuhkan para penjaga di sekitar rumah.

Setelah Cai Zhao dengan marah menghentikan Shangguan Haonan dan You Guanyue dari membunuh para penjaga, mereka pun memukuli mereka hingga pingsan. Setelah membersihkan area di luar, mereka memasuki ruang gelap di antara jendela berjeruji. Shangguan Haonan memotong kait jendela dengan telapak tangannya, dan You Guanyue menopangnya agar terbuka dengan ranting.

Melalui celah itu, mereka melihat Yang Heying sedang memarahi seorang gadis muda yang lemah dan pucat. “Dasar gadis yang tidak patuh, menentang perintah ayahmu! Siapa yang mengajarimu melakukan ini? Dan kau, ibu macam apa yang membesarkan anak yang suka memberontak seperti itu?!” Yang Heying menunjuk dengan kasar ke arah seorang wanita paruh baya yang berjongkok di samping gadis itu.

“Tidak, tidak, bagaimana mungkin aku membiarkan Xiaolan tidak menurutimu. Jangan marah, suamiku, aku akan berbicara baik-baik dengannya!" Nyonya Zhuo mundur, tampak sangat takut pada Yang Heying.

Yang Xiaolan menegakkan lehernya, wajahnya penuh air mata: "Ayah memintaku untuk menikahi Song Xiuzhi, dan aku tidak berani untuk tidak patuh. Tetapi jika Ayah memintaku untuk melakukan hal lain yang licik, maaf aku tidak bisa melakukannya!"

Tamparan keras bergema saat Yang Heying memukulnya tanpa ampun, membelah bibirnya. Dia mengamuk, “Dasar gadis kurang ajar! Apa kau sudah terlalu berani?!”

Nyonya Sha, yang duduk di kursi di dekatnya, tersenyum malu-malu. “Ya ampun, dia pikir dia akan menjadi istri Pemimpin Sekte Guangtian dan tidak lagi menghormati ayahnya?”

Sha Zuguang berkata dengan nada malas, “Mereka mengatakan anak perempuan yang sudah menikah itu seperti air yang tertumpah, tetapi dalam kasus ini, air itu bahkan belum tertumpah, dan dia sudah tidak lagi berada di pihak ayahnya.”

“Ayah, pukul dia sampai mati, Ayah, pukul dia sampai mati!" Yang Tianci bertepuk tangan sambil tersenyum.

Nyonya Zhuo menangis dan memeluk putrinya: "Lan'er, dengarkan saja ayahmu, dia adalah ayah kandungmu, dia tidak akan menyakitimu!"

Meskipun takut, Yang Xiao Lan masih membantah dengan gemetar, “Baik atau buruk Song Xiuzhi, dia adalah menantu yang dipilih ayah. Jika ayah tidak menyukainya, aku tidak akan menikahinya. Namun, aku menolak untuk meracuni Song Xiuzhi saat ia lengah. Aku tidak akan melakukan hal tercela seperti itu!”

Yang Heying menghentakkan kakinya berulang kali. “Berapa kali aku harus mengatakannya? Itu bukan racun, itu hanya untuk mengendalikan! Akhir-akhir ini Song Xiuzhi bersikap hormat padaku, tetapi dia benar-benar melakukan apa yang dia inginkan. Dia benar-benar bukan orang yang sederhana. Tetapi selama dia diracuni oleh 'Bubuk Pengikat Jiwa' unik milik sekte kita, aku memiliki penawarnya di tanganku, jadi aku tidak perlu khawatir dia tidak patuh di masa depan!"

Fan Xingjia teringat Lei Xiuming yang menyebutkan bahwa meskipun Bubuk Pengikat Jiwa itu sangat kuat, penggunaannya sulit, memerlukan dosis terus-menerus selama beberapa hari. Bubuk itu mudah dideteksi dan memerlukan seseorang yang sangat dekat dengan target untuk menggunakannya.

Yang Xiao Lan mengeluh, “Karena ayah tahu bahwa Song Xiuzhi bukanlah orang yang sederhana, mengapa mengirimku untuk meracuninya? Jika aku gagal, bagaimana aku bisa bertahan hidup?”

Yang Heying tampak tidak nyaman. “Dengan adanya aku disini, dia tidak akan berani menyakitimu.”

Nyonya Sha berbisik, “Oh, Nona Muda tersayang, kamu bukan saja mendapatkan perlindungan dari ayahmu, tetapi bahkan jika kamu ketahuan, apa gunanya sedikit kesulitan demi ayahmu?”

Beberapa orang di luar jendela menggelengkan kepala dalam hati mereka. Yang Heying memaksa putrinya untuk meracuni calon suaminya. Berhasil atau tidak, reputasi Yang Xiaolan hancur seumur hidup. Dikatakan bahwa bahkan seekor harimau tidak akan memakan anaknya sendiri, tetapi tidak selalu demikian di dunia.

Di dalam kamar, Yang Heying masih mengancam putrinya, Nyonya Zhuo yang pengecut menangis di sampingnya, dan saudara-saudari Sha sesekali mengipasi api. Yang Xiaolan menggertakkan giginya dan menolak untuk setuju.

Mu Qingyan menjadi tidak sabar dan melompat masuk melalui jendela dengan keras. Shangguan Haonan dan You Guanyue segera menyusul. Ketiganya bergegas masuk seperti embusan angin. Semua orang di ruangan itu berseru, "Siapa itu?" dan "Siapa yang berani bertindak gegabah?"

Yang Heying melihat bayangan hitam melesat ke arahnya dengan kecepatan yang luar biasa cepat. Sebelum dia bisa mengenali siapa orang itu, dia mengangkat tangannya dan membuat gerakan pedang, yang merupakan jurus ketiga dari keterampilan unik Sekte Simi, Pedang Dewa Bintang Sembilan, yang disebut 'Taiyin Chongri'. Tanpa diduga, serangan lawan secepat hantu. Sebelum dia bisa menggunakan kekuatannya, dia merasakan tiga serangan telapak tangan berturut-turut di bahu kirinya, lengan kanan, dan dadanya. Tulang dan otot pada titik yang dipukul hampir patah, dan suatu kekuatan yang kuat, bulat, dan dahsyat menyerbu ke titik akupuntur dan meridian, menyebabkan seluruh tubuh terasa mati rasa dan nyeri. Terutama pukulan telapak tangan ketiga yang membuatnya terduduk lemas di kursi besar di sampingnya. Saat ia berusaha bangkit, ia merasakan sakit di lehernya dan jatuh terkulai lemas. Ternyata tenggorokannya telah dicengkeram kuat oleh telapak tangan lawan.

“Kakak ipar!”

“Jangan sakiti ayahku!”

Melihat Yang Heying dalam bahaya, Sha Zuguang dan Yang Xiaolan bergegas maju.

You Guanyue tertawa saat ia dengan mudah menjatuhkan Sha Zuguang ke dinding, lalu memperingatkan Nyonya Sha yang ketakutan untuk membuat Yang Tianci diam, kalau tidak, ibu dan anak itu akan berakhir di alam bawah.

Shangguan Haonan dan Yang Xiao Lan bertukar beberapa gerakan sebelum saling beradu telapak tangan. Yang Xiaolan terbanting ke tanah seperti sehelai catkins yang tertiup angin, sementara Shangguan Haonan mundur dua langkah.

Di luar, Cai Zhao diam-diam merasa khawatir. Dia tahu kekuatan Shangguan Haonan – meskipun penampilannya kasar, seni bela dirinya tangguh, menempatkannya di antara bakat-bakat muda terbaik di Sekte Iblis. Namun, Yang Xiao Lan, yang tampak seperti istri muda yang lemah lembut dan mudah diganggu, memiliki keterampilan yang sangat hebat.

Yang Heying, menahan rasa sakit di tenggorokannya, mendongak untuk melihat Mu Qingyan. Tangan di lehernya berdenyut dengan energi yang mengancam. “Kau… apa yang kau lakukan di sini? Aku bukan dalang di balik jebakan tahun lalu. Kau… kau tidak bisa bertindak gegabah!” Dia pikir Mu Qingyan pasti ada di sini untuk membalas penghinaan karena ditangkap tahun lalu. Dia ingin meminta bantuan, tetapi dia takut jika energi internal Mu dilepaskan, meridiannya akan terputus dan dia akan lumpuh bahkan mungkin mati.

Seolah menebak pikirannya, Mu Qingyan tersenyum tipis. “Tenang saja, Pemimpin Sekte Yang. Penangkapan tahun lalu terjadi karena kemampuanku yang buruk, tidak ada yang perlu diperdebatkan. Aku di sini bukan untuk membalas dendam, hanya untuk menanyakan hal kecil. Jawablah dengan jujur, dan aku tidak akan menyakitimu.”

Yang Xiao Lan, yang hendak menyelamatkan ayahnya, terdiam mendengar kata-kata ini.

Menyerah pada Sekte Iblis merupakan hal yang tabu bagi para pengikut Beichen, tetapi Yang Heying melihat bahwa semua orang di ruangan itu adalah keluarganya, dan berpikir bahwa ia tidak dapat mempermalukan dirinya sendiri di luar, jadi ia melembutkan nadanya: "Apa yang ingin kau tanyakan?"

Mu Qingyan berkata, "Dari mana kau mendapatkan Hujan Pengikis Tulang?"

Yang Heying terkejut. “Itu… itu diperoleh saat kami merebut salah satu cabang sekte kalian setelah kematian Nie Hengcheng… Ah ah ah!" Mu Qingyan mengepalkan kelima jarinya, dan ia merasakan sakit yang tajam di tenggorokannya dan hampir tidak bisa bernapas.

"Jika sesuatu sekuat 'Hujan Pengikis Tulang' telah dikirim ke berbagai cabang untuk digunakan dua puluh tahun yang lalu, mengapa hanya sedikit orang di dunia persilatan yang mengetahuinya? Sejujurnya, ketika Nie Hengcheng masih hidup, Hujan Pengikis Tulang belum pernah dikirim keluar dari Yaoming Huangdao." Mu Qingyan berkata perlahan, "Pemimpin Sekte Yang, sebaiknya kau memikirkannya terlebih dahulu sebelum menjawab, agar tidak merusak hubungan antara kau dan aku."

Yang Heying terdiam, matanya berputar-putar: "Sebenarnya, sebenarnya Hujan Pengikis Tulang ini..."

Sebelum dia bisa mengarang cerita, Mu Qingyan menoleh ke You Guanyue. “Jika Pemimpin Sekte Yang tidak mau menjawab dengan jujur, bunuh dulu Nyonya Sha kesayangannya. Jika dia berbohong lagi, penggal kepala putranya yang berharga itu.”

“Baik, Pemimpin!" You Guanyue melangkah maju sambil menyeringai.

Nyonya Sha, sambil memeluk erat putranya dan gemetar, memohon sambil menangis, “Pemimpin Sekte, suamiku, katakan saja pada mereka. Tidak ada orang luar di sini. Tianci adalah satu-satunya darah dagingmu; dia tidak akan bisa terluka…”

Di luar jendela, Fan Xingjia bertanya-tanya, “'Satu-satunya darah daging'? Bukankah Nona Yang adalah putrinya?”

Cai Zhao menjawab dengan tenang, “Itu benar, di hati sebagian orang, hanya anak laki-laki yang merupakan darah daging. Namun, dari apa yang dilihat ibuku saat bepergian dengan Bibiku, orang tua seperti ini sering kali membesarkan anak yang tidak berguna.”

Yang Heying, yang hanya melihat anggota keluarganya selain kelompok Mu Qingyan, menggertakkan giginya. “Baiklah, aku akan bicara. 'Hujan Pengikis Tulang' tidak disita dari cabangmu. Aku tidak tahu asal usulnya. Beberapa bulan yang lalu, seorang pria berpakaian hitam masuk ke kamarku di malam hari. Dia mengaku punya dendam terhadap Sekte Iblis dan ingin memberiku [Hujan Pengikis Tulang' yang ditemukannya. Dia menyebutkan lokasinya dan menghilang.”

“Aku skeptis, takut akan jebakan tetapi berharap itu benar - aku mendengar reputasi 'Hujan Pengikis Tulang' bertahun-tahun yang lalu. Meskipun benda ini jarang muncul di dunia, konon katanya sangat kuat. Siapa pun yang terkena akan terbunuh tanpa tubuh yang utuh, dan hanya mereka yang membuat keputusan cepat untuk mengorbankan beberapa anggota tubuh yang bisa lolos. Sekarang kesempatan itu ada di depanku, bagaimana aku bisa menolaknya."

“Beberapa hari kemudian, aku mengirim orang ke lokasi itu dan menemukan lima toples Hujan Pengikis Tulang. Aku mengujinya di dalam sekte kami—sungguh racun paling mematikan di dunia!”

Pada titik ini, mata Yang Heying bersinar dengan keserakahan dan kepuasan diri, seperti seorang penjudi yang telah memegang kartu yang bagus.

Mu Qingyan mengerutkan kening. “Apakah kau tahu siapa pria berpakaian hitam itu?”

Yang Heying menjawab, “Heh, aku ingin tahu! Dia hanya muncul sekali, menghilang tanpa jejak. Malam itu, aku terlalu waspada untuk memperhatikan gaya bela dirinya.”

Cai Zhao mendesah dalam diam, menyadari prediksi Mu Qingyan benar—mereka tidak bisa mendapat jawaban.

Di dalam ruangan, You Guanyue dan Shangguan Haonan mempertanyakan apakah jawaban Yang Heying sepenuhnya benar, dan kemudian mereka mulai mendesak Yang Heying untuk bersumpah, mengatakan bahwa jika apa yang mereka katakan salah, mereka tidak akan memiliki keturunan. Yang Heying sangat marah hingga seluruh tubuhnya gemetar dan berteriak bahwa seorang pria terhormat dapat dibunuh tetapi tidak dipermalukan.

Nyonya Zhuo memohon pada Mu Qingyan sambil menangis, “Karena suamiku sudah menjawab, tolong biarkan dia pergi…”

Saat Song Yuzhi mulai tidak sabar, ingin menerobos masuk dan bertanya tentang masalah keluarganya, Mu Qingyan tiba-tiba bertanya, “Baiklah, mari kita kesampingkan Hujan Pengikis Tulang untuk saat ini—di mana kau belajar membuat boneka mayat, Pemimpin Sekte Yang?”

Ketiga orang di luar jendela menahan napas.

Wajah Yang Heying berubah drastis, dengan tatapan tajam di matanya: "Mu, omong kosong apa yang kau bicarakan! Jangan berpikir untuk menyalahkanku atas apa yang dilakukan Song Maozhi!"

Mu Qingyan tersenyum. “Apakah aku tidak tahu apakah Song Maozhi yang menciptakan boneka mayat? Mari kita jujur, Pemimpin Sekte Yang. Katakan saja yang sebenarnya.”

You Guanyue dengan kooperatif melangkah ke arah Yang Tianci dan ibunya, yang memicu teriakan ketakutan minta tolong.

Yang Heying berpikir dalam hati bahwa ia bisa mengakui hal-hal lain, tetapi menciptakan boneka mayat adalah tuduhan yang sama sekali tidak dapat ia terima. “Menciptakan boneka mayat adalah spesialisasi Sekte Iblismu. Bagaimana aku bisa tahu tentang itu? Tanyakan saja pada Song Maozhi!”

Mu Qingyan mengangkat alisnya. “Kau tahu? Saat kau dan Song Xiuzhi mementaskan aksimu, kau membuat kesalahan. Aku sudah membunuh semua orang di bawah Nie Zhe yang tahu cara membuat boneka mayat, dan Nie Hengcheng sendiri membenci mereka. Jadi, Song Maozhi tidak mungkin belajar cara membuatnya dari pengikut Nie.”

Yang Heying gemetar dalam hati tetapi bersikeras, “Apa yang kamu bicarakan? Aku tidak tahu.”

Mu Qingyan melangkah perlahan. “Jika tebakanku benar, ketika Lu Fengchun dipaksa ke dalam situasi putus asa olehku, dia memerintahkan anak buahnya untuk mencari tempat tersembunyi untuk memurnikan sejumlah besar budak mayat untuk melawan pengepunganku. Siapa yang tahu bahwa kau kebetulan melihatnya, dan kau langsung membawa semua orang dan kuali obat kembali ke Sekte Simi. Pemimpin Sekte Yang, apakah aku benar?"

Merasa bersalah dan takut, Yang Heying pun marah dan malu, “Bukan hal baru bagi Sekte Iblis untuk menjebak enam sekte Beichen. Aku tidak tahu apa pun tentang Lu atau Nie!"

“…Ayah, apakah ini tentang kejadian enam bulan yang lalu?” Suara seorang gadis pemalu tiba-tiba berbicara.

Yang Xiao Lan, dengan wajah pucat, melanjutkan, “Suatu malam setengah tahun yang lalu, Ayah tiba-tiba membawa kembali beberapa orang aneh yang terluka dan memenjarakan mereka di halaman terpencil di gunung belakang. Dalam dua bulan berikutnya, penduduk desa menghilang satu demi satu di pedesaan sekitarnya. Ada desas-desus bahwa itu adalah siluman rubah yang memakan orang, yang membuat orang-orang panik. Penduduk desa putus asa dan datang untuk meminta Ayah mencari tahu kebenarannya. Ayah setuju, dan keesokan harinya halaman di gunung belakang terbakar dan membakar orang-orang di dalamnya hingga menjadi abu.”

Di luar, Fan Xingjia kebingungan. "Bukankah boneka mayat ditemukan di Gunung Qimu? Mengapa mereka juga ada di Gerbang Simi?"

Cai Zhao menjelaskan dengan tenang, "Setelah menangkap anak buah Lu Fengchun, Yang pertama-tama memenjarakan mereka di Gerbang Simi, dan melakukan percobaan pada penduduk desa di dekatnya. Kemudian, karena merasakan adanya masalah, ia memindahkan operasi boneka mayat ke Gunung Qimu."

Fan Xingjia tiba-tiba mengerti sementara Song Yuzhi mengepalkan telapak tangannya, dan pupil matanya memancarkan cahaya yang ganas.

Yang Heying diekspos oleh putrinya, dan dia segera mengambil kursi berlengan berat di sampingnya dan membantingnya, sambil mengumpat: "Omong kosong apa yang kamu bicarakan, dasar binatang jahat! Lihat, aku akan membunuhmu!"

Nyonya Zhuo juga menarik putrinya berulang kali: "Lan'er, jangan bicara omong kosong, itu akan membuat orang salah paham terhadap ayahmu..."

"Ibu, tidakkah kamu mengerti!" Yang Xiaolan memegang bahu ibunya, air mata berlinang di matanya, "Jika budak boneka mayat benar-benar dibuat oleh ayahku, lalu siapa yang membunuh kakekku, pamanku, bibiku, dan sepupuku!"

Nyonya Zhuo terhuyung, memaksakan senyum saat mencoba meyakinkan putrinya, “Nak, apa yang kamu bayangkan? Bagaimana bisa ayahmu melakukan hal seperti itu? Tidak! Jangan percaya omong kosong orang lain dan salah paham terhadap ayahmu!”

“Dasar jalang kecil!” geram Yang Heying sambil menerjang hendak menangkap putrinya.

Mu Qingyan dengan cepat mencegatnya, sambil tersenyum, “Tenanglah, Pemimpin Sekte Yang.”

Yang Heying meraung, menghunus pedangnya. Ia melepaskan rentetan serangan dari teknik Pedang Dewa Sembilan Bintang—"Kebajikan Matahari," "Tarian Surgawi Bulan," "Fenomena Gerhana"—secara berurutan dengan cepat, seperti badai yang tiba-tiba.

Setelah dengan cekatan menghindari beberapa serangan dengan teknik terbang di awan, Mu Qingyan menemukan celah. Ia menendang lutut Yang Heying, lalu meraih dan mematahkan pedang itu menjadi dua, menekan bilah pedang yang patah itu ke tenggorokan Yang Heying.

Nyonya Zhuo dan Sha berteriak bersamaan, memohon belas kasihan Mu Qingyan.

Yang Heying berlutut, merasakan ujung tajam itu sedikit bergerak di lehernya, wajahnya pucat pasi karena ketakutan.

“Pemimpin Sekte Yang, kau tahu metode sekte kami. Karena aku datang untuk menanyaimu, kami sudah tahu apa yang perlu kami ketahui. Mengapa menyangkalnya?” Mu Qingyan berkata perlahan.

Yang Heying mengerutkan kening dan berkata dengan penuh kebencian: "...Karena kau sudah tahu semuanya, mengapa repot-repot bertanya lagi padaku!" Implikasinya adalah dia mengakuinya.

Nyonya Zhuo hampir pingsan. Yang Xiao Lan menuduh dengan berlinang air mata, “Ayah, apakah kau membunuh keluarga kakek?! Bagaimana kau bisa melakukan hal yang tidak bermoral seperti itu…”

Pada titik ini, Song Yuzhi tidak dapat menahan diri lagi. Dia melompat dari jendela, diikuti oleh Cai Zhao yang dengan enggan menyeret Fan Xingjia.

Kemunculan mereka mengejutkan kelompok Sekte Simi, terutama Yang Heying, yang menyadari bahwa mereka telah menyaksikan perilaku memalukan dan pengakuan diam-diamnya. Niat membunuh tiba-tiba muncul di hatinya.

Mu Qingyan tersenyum, lalu mencabut bilah pedang patah itu dari tenggorokan Yang Heying, lalu melangkah mundur, kedua tangan di belakang punggungnya.

“Yang Heying, kau benar-benar orang tua yang tidak tahu malu dan gila!" Song Yuzhi melangkah maju dan berkata dengan suara yang dalam, "Kami, keluarga Song, tidak punya dendam padamu, tetapi kau menjebak saudaraku tanpa alasan dan akhirnya membunuhnya. Kebencian ini tidak dapat didamaikan!"

Yang Heying tersenyum dingin, “Ayahmu, yang mengandalkan kekayaan dan kekuasaan Gerbang Guangtian, tidak pernah menganggap serius Sekte Simi dan berulang kali mempermalukanku. Aku telah menanggungnya selama separuh hidupku, dan akhirnya aku memiliki kesempatan untuk melihat putra-putranya bertengkar dan keluarganya hancur. Hahahaha..."

Hati Song Yuzhi mencelos: "Seberapa besar Song Xiuzhi terlibat dalam semua ini?"

"Bagaimana menurutmu?" Mata Yang Heying memancarkan cahaya jahat dan puas diri, "Kakak laki-lakimu benar-benar orang yang nyata yang tidak pernah menunjukkan warna aslinya. Bahkan aku salah menilai dia..."

Song Yuzhi hendak bertanya lagi ketika tiba-tiba sebuah suara yang familiar terdengar dari jendela - "Adik ketiga, jika kamu ingin tahu detailnya, tanyakan saja padaku. Mengapa repot-repot dengan Paman Yang?"