Vol 6 Bab 123

Perpustakaan dalam bukanlah tempat terlarang di Sekte Qingque. Secara umum, siapa pun dapat masuk selama pemimpin sekte atau murid utama mengizinkannya. Song Yuzhi adalah murid utama generasi ini.

Di dalamnya, rak-rak buku membentang hingga ke langit-langit, berisi berbagai buku panduan bela diri, teks pengembangan mental, dan catatan sejarah bela diri selama dua ratus tahun terakhir. Kompartemen-kompartemen tersembunyi tersebar di mana-mana. Tanpa panduan dari seseorang yang familier dengan tata letaknya, seorang pendatang baru akan tersesat di lautan luas gulungan-gulungan yang tidak teratur.

Cai Zhao pernah mendengar dari Mu Qingyan bahwa Paviliun Jiuzhou Baojuan dari Sekte Li juga menggunakan taktik yang sama. Dibandingkan dengan enam sekte Beichen, mereka bahkan lebih tidak bermoral dan telah mengumpulkan banyak rahasia gelap dan seni bela diri jahat selama dua ratus tahun terakhir.

 

Akhirnya, pemimpin saat itu sering kali hanya mengetahui catatan tulisan tangan dari dua generasi sebelumnya. Sayangnya, Paviliun Jiuzhou Baojuan adalah tempat terlarang yang tidak boleh dimasuki siapa pun. Jika seseorang ingin mengetahui hal-hal yang lebih jauh ke belakang, pemimpin tersebut harus menyingsingkan lengan baju dan membolak-balik buku-buku sejarah yang setebal batu bata, dan bekerja keras untuk bergulat dengan tumpukan berkas.

Ada aroma samar dan menyegarkan yang keluar dari pembakar dupa, Cai Zhao dengan sabar membolak-balik kertas-kertas halus yang menguning di meja. 

Song Yuzhi menaiki tangga, mengambil gulungan berdebu lainnya dari rak-rak tinggi. Dia meletakkan beberapa kertas tipis dari dalam gulungan itu di hadapan Cai Zhao, sambil berkata, “Ini beberapa yang terakhir. Semua catatan rahasia kakek ada di sini. Catatan lainnya ditulis secara terbuka di catatan sekte."

Cai Zhao tidak dapat menahan diri untuk tidak memuji, "Tidak heran mereka mengatakan bahwa pohon bersembunyi di hutan dan orang-orang hebat bersembunyi di kota. Bahkan jika seseorang tahu bahwa pemimpin sekte lama Yin meninggalkan catatan rahasia, mereka tidak akan pernah dapat menemukannya tidak peduli seberapa keras mereka berusaha."

Mengira Cai Zhao sedang mengejek kakeknya, Song Yuzhi menjelaskan, “Ibuku berkata di ranjang kematiannya bahwa informasi ini sangat penting. Kakek takut akan menimbulkan kekacauan jika hal ini diketahui.”

Cai Zhao mengambil salah satu kertas tipis dan mengguncangnya, lalu berkata sambil tersenyum: "Jika ini keluar, Sekte Simi akan benar-benar kacau."

- Yang Yi Tua, mantan pemimpin Sekte Simi, yang makamnya telah ditumbuhi rumput setinggi pohon, berselingkuh dengan para selir ayahnya ketika dia masih muda. Mengapa dikatakan 'mereka'? Karena ayahnya memiliki total delapan selir, dan dia berselingkuh dengan tujuh dari mereka. Ayah dan anak itu memiliki hobi yang sangat mirip.

Song Yuzhi menunduk dan melirik, menyadari apa yang dibicarakan gadis itu, dan wajah tampannya langsung memerah.

Patut dikagumi bahwa Pemimpin Yin adalah seorang sarjana dengan penelitian yang ketat.

Misalnya, ketika Yang Yi berselingkuh dengan selir ayahnya, Yin Dai sendiri saat itu hanya seorang murid dan tidak dapat mengirim siapa pun untuk menguping di bawah tempat tidur Yang Yi. Ia sampai pada kesimpulan tersebut dengan menyimpulkan berbagai petunjuk. Karena tidak ada cukup bukti tentang selir kedelapan, Yin Dai sangat teliti dan tidak memasukkannya dalam hitungan. Ia hanya menulis "aktivitasnya tidak jelas".

"Kakekmu pandai sekali merangkai kata," kata Cai Zhao, setelah membaca beberapa rahasia. Ia merasa tulisan Yin Dai hidup dan menarik, memadukan kejutan, ketegangan, dan bahkan romansa. Untuk sesaat, ia merasa kembali ke masa-masa di Lembah Luoying saat membaca buku cerita di tempat tidur sambil makan camilan.

Apakah 'Sutra Hati Ziwei' tertulis di sini?" Akhirnya dia teringat hal penting dan mengeluarkan selembar kertas minyak tipis dengan banyak ruang kosong dari bawah sikunya.

Song Yuzhi memiliki ekspresi yang rumit: "Ya."

Tidak seperti rahasia lain yang tersebar, "Sutra Hati Ziwei" direkam sendiri di selembar kertas.

Yin Dai tidak secara eksplisit menyatakan bahwa itu adalah teknik jahat yang dipraktikkan Nie Hengcheng di tahun-tahun terakhirnya. Dia hanya berkata, "Para tetua Sekte Iblis mewariskan keterampilan yang disebut "Sutra Hati Ziwei", yang sangat kuat, tetapi juga sangat jahat."

Setelah bertahun-tahun melakukan penyelidikan, termasuk menyusup ke Sekte Iblis dengan mata-mata yang terlatih dengan saksama dan memeriksa catatan yang ditinggalkan oleh Enam Sekte Beichen, Yin Dai menyimpulkan bahwa Sutra Hati Ziwei adalah teknik misterius yang diwariskan oleh pemimpin pendiri Sekte Iblis, Mu Xiujue. Baik dia maupun putra sulungnya dapat mempraktikkannya. Namun, setelah kematian mereka, putra ketiga, Mu Lanyue, yang berhasil menjadi pemimpin di usia muda, tidak dapat menguasai teknik tersebut.

Sekte Li mengklaim anak-anak Mu Xiujue lainnya telah mengasingkan diri, yang sebenarnya hanya setengah benar. Mereka telah meninggalkan Pegunungan Hanhai untuk menghindari konflik dunia persilatan tetapi terus berkultivasi. Namun, sebagian besar menjadi gila atau meninggal saat mencoba mempraktikkan Sutra Hati Ziwei. Melihat nasib tragis saudara-saudaranya, Mu Lanyue tidak punya pilihan selain mengumumkan kepada keturunannya bahwa 'Sutra Hati Ziwei' tidak boleh dipraktikkan. Namun, karena enggan berpisah dengan relik ayahnya, ia tidak menghancurkan buku rahasia Sutra Hati.

Pada masa pemimpin generasi keenam Mu Song, putranya yang sangat berbakat tampaknya telah menguasai Sutra Hati Ziwei tetapi meninggal secara misterius tak lama kemudian. 

Setelah itu, Mu Song jatuh sakit parah. Setelah sembuh, ia membakar taman di gunung belakang Istana Jile dengan tangannya sendiri. Setelah itu, ia menjadi terobsesi dengan praktik Taoisme dan memurnikan ramuan hingga ia meninggal tiba-tiba di ruang alkimia. Yang terjadi selanjutnya adalah perebutan takhta di antara para menantu, dan Mu Yinong menang dengan bantuan saudara angkatnya.

Catatan Sutra Hati Ziwei berakhir di sini. Yin Dai menulis sebaris kata-kata kecil di bagian akhir: "Aku telah membaca semua dokumen lama, dan aku belum pernah mendengar tentang pembunuhan dan pembantaian besar-besaran pada saat itu."

Cai Zhao terkejut dengan pernyataan ini. “Jadi, putra Mu Song dapat menguasai Sutra Hati Ziwei tanpa menyerap energi dari banyak ahli seperti yang dilakukan Nie Hengcheng?!”

“Benar,” jawab Song Yuzhi. “Jika kata-kata Lu Chengnan benar, maka Nie Hengcheng pasti salah dalam mempraktikkannya.”

Cai Zhao merenung, "Bagaimana seseorang bisa menipu seorang jenius seperti Nie Hengcheng? Itu pasti tidak mudah." Dia kemudian menyadari, "Jadi, Pemimpin Tua Yin tahu sejak awal bahwa kultivasi Nie Hengcheng telah salah."

“Bukan hanya itu,” Song Yuzhi menyerahkan kertas lain padanya. “Kakekku juga menyimpulkan bahwa Nie Hengcheng paling lama hanya punya waktu tiga hingga lima tahun lagi untuk hidup.”

Setelah Lu Chengnan terluka dan pergi, Nie Hengcheng menjadi semakin kejam dan gila, dan membunuh orang tanpa henti. Namun, tidak peduli seberapa gilanya dia, dia tetap akan pergi ke tabib untuk penyakit ringan seperti pilek dan sakit kepala. Demi menjaga kerahasiaan kondisi fisiknya, Nie Hengcheng tentu saja tidak akan membiarkan para tabib ini bertahan hidup. Namun, dia tidak tahu bahwa di antara tabib yang mati sia-sia itu ada dua orang pengikut setia Yin Dai.

Sebelum mereka meninggal, mereka berhasil menyampaikan informasi penting melalui saluran rahasia sekte tersebut. Berdasarkan hal ini, Yin Dai menyimpulkan bahwa pikiran Nie Hengcheng telah runtuh, meridiannya kacau, dan hidupnya hampir berakhir.

“Setelah kakekku mengetahui bahwa Nie Hengcheng sedang berlatih keterampilan aneh, dia menghabiskan beberapa tahun menanamkan jalur rahasia di dalam Sekte Iblis, yang hampir menghabiskan semua orang kepercayaannya yang paling cakap dan terpercaya." Song Yuzhi berbisik, "Jika tidak, dia tidak akan mati secara tragis dalam perangkap yang dipasang oleh Zhao Tianba dan Han Yisu."

Cai Zhao menyadari: "Jadi kakekmu tidak yakin bahwa bibiku dapat membunuh Nie Hengcheng, tetapi bahkan jika bibiku tidak dapat membunuh Nie Hengcheng, Nie Hengcheng tidak akan hidup selama beberapa tahun lagi, jadi dia tidak mengerahkan lebih banyak orang untuk membantu bibiku..."

Song Yuzhi diliputi rasa malu: “Aku benar-benar minta maaf.”

Cai Zhao, yang berusaha mengendalikan emosinya, berdiri dan mondar-mandir sebelum duduk lagi, sedikit gemetar. “Kakak ketiga, jangan terlalu banyak berpikir. Bahkan jika bibiku tahu ini, dia tetap akan pergi ke Gunung Tu untuk membunuh Nie Hengcheng. Hanya dalam satu tahun kegilaannya, dunia persilatan sudah dibanjiri darah. Berapa banyak lagi nyawa tak berdosa yang akan hilang jika dia terus melakukannya selama tiga hingga lima tahun lagi?”

Song Yuzhi merasa semakin malu namun tidak membela diri, diam-diam menerima kata-katanya.

Memikirkan Cai Pingshu yang sakit-sakitan dan terbaring di tempat tidur, Cai Zhao memalingkan mukanya untuk menyeka air matanya. Dia menekan tangannya ke dadanya, mencoba mengatur napasnya. Setelah beberapa saat, dia berkata, "Kakak Ketiga, aku ingin melihat catatan kegiatan Sekte Iblis selama tahun-tahun itu."

"Ya, ya." Song Yuzhi berkata dengan tergesa-gesa, "Ini tidak ada dalam catatan rahasia, tetapi dalam arsip catatan sekte."

Dia berhenti sejenak dan berkata, "Aku selalu ingin menerbitkan catatan-catatan ini, tetapi aku khawatir reputasi kakekku akan rusak, jadi aku pikir ketika aku menjadi pemimpin di masa depan... Aku akan menambahkan catatan-catatan ini ke dalam daftar sekte."

Selama beberapa hari berikutnya, Cai Zhao dengan saksama mempelajari catatan dari tahun-tahun itu. Sementara itu, Song Yuzhi semakin cemas karena dia belum menerima balasan atas pesan yang dia kirim ke Gerbang Guangtian untuk menanyakan tentang ayahnya.

“Jangan mondar-mandir, Kakak Ketiga. Kau membuatku pusing,” kata Cai Zhao sambil mendongak dari catatan. “Dengan pengaruh Gerbang Guangtian, siapa yang bisa menyusahkan ayahmu kecuali Yang Heying punya bukti yang tak terbantahkan?”

Tepat saat itu, Fan Xingjia menyela dengan napas terengah-engah: "Kakak Senior Ketiga, berita buruk! Murid-murid di dekat Gerbang Guangtian melaporkan bahwa Pemimpin Sekte Yang telah menemukan bukti bahwa keluarga kalian menggunakan orang-orang yang masih hidup untuk membuat boneka mayat! Mereka tidak hanya menemukan mayat penduduk desa yang terbunuh oleh teknik pedang Gerbang Guangtian, tetapi juga menangkap lebih dari selusin boneka mayat!"

Cai Zhao tertegun sejenak. “Jadi mereka menangkap basah mereka.” Dia menyadari bahwa kata-katanya telah membawa sial. 

Wajah Song Yuzhi berubah pucat.

“Paman Guru Li telah mengirim merpati pos kepada Guru,” kata Fan Xingjia sambil menyeka keringat di dahinya. “Dia menyuruhku untuk memberi tahumu.”

Song Yuzhi menenangkan diri. “Aku akan segera meminta izin kepada Paman Guru Li. Aku harus pulang. Xingjia, ikutlah denganku. Mungkin akan ada banyak yang terluka, dan kami akan membutuhkanmu saat itu."

Fan Xingjia terkejut. Meskipun dia mengatakan tidak apa-apa, dia tidak mau melakukannya dalam hatinya.

Pikiran Cai Zhao bergerak, dan dia mengetuk tempat tertentu pada berkas yang terbuka dengan jarinya. Dia berdiri dan berkata dengan tenang, "Aku juga akan pergi. Lebih banyak orang berarti lebih banyak bantuan."

Song Yuzhi ragu-ragu. 

Cai Zhao tersenyum hangat. “Kakak Ketiga, bukan bermaksud menyombongkan diri, tapi aku orang yang cerdas dan cukup terampil. Baik dalam berdebat maupun berkelahi, aku sekutu yang berharga.”

Song Yuzhi tidak dapat menahan diri untuk tidak terharu.

Cai Zhao mendesak lebih jauh, “Kakak ketiga, pikirkanlah. Kakak kedua sudah kembali ke kampung halamannya bersama Kakak Senior Lingbo, Kakak keempat sudah pergi bersama Guru, dan Kakak tertua sibuk keluar masuk setiap hari, dan sekarang kau dan Kakak kelima juga akan pergi. Aku satu-satunya yang tersisa di sekte dalam, apakah kau yakin ingin meninggalkan aku sendirian?"

Song Yuzhi memejamkan matanya sebentar. “Baiklah, kamu boleh ikut. Tapi jangan berinteraksi dengan siapa pun dari Sekte Iblis. Kita tidak ingin Guru marah.”

Cai Zhao tersenyum. “Jangan khawatir, Kakak Ketiga. Selain pemimpin mereka, kapan aku pernah peduli dengan orang-orang dari Sekte Iblis?”

Song Yuzhi merasa bahwa ia akan menjadi gila terlebih dahulu.

Fan Xingjia juga khawatir: "Adik Zhaozhao, kamu benar-benar putus dengan pria bernama Mu, kan?"

"Tentu saja," Cai Zhao meyakinkan mereka. "Kami berpisah secara damai, tanpa ada rasa dendam. Mulai sekarang, kami akan mengikuti jalan masing-masing."

Song Yuzhi merasa lega, berbalik dan hendak pergi, tetapi kemudian berbalik dan mengambil sesuatu dari tangannya dan meletakkannya di tangan Cai Zhao.

Dia tersenyum dan berkata, "Kau pernah menyelamatkan... orang itu sebelumnya. Aku mencari di desa-desa dan kota-kota tempat kau melarikan diri dan menemukan ini. Kupikir akan sangat disayangkan jika barang-barangmu tergeletak begitu saja, jadi aku menebusnya untukmu."

Di telapak tangannya yang pucat terletak sebuah rantai emas halus yang melingkar membentuk tumpukan kecil.

Cai Zhao memaksakan senyum, menggenggam erat rantai itu. “Terima kasih, Kakak Ketiga. Kalau nanti uangku habis, aku bisa menggadaikannya lagi.”

Song Yuzhi tertawa. “Bagaimana mungkin aku membiarkanmu menggadaikan barang-barangmu saat aku ada?”

Cai Zhao dengan santai melemparkan rantai itu ke dalam kantong pinggangnya. “Benar, bagaimana mungkin aku melakukan hal bodoh yang sama lagi."

...

Mu Qingyan berlama-lama di Benteng Funiu selama beberapa hari. Dia tidak hanya memerintahkan orang untuk memperbaiki gerbang yang rusak, dia juga mengirim tabib hantu Lin Shu untuk menyembuhkan penyakit kronis Nyonya Xue. Xue Youfu sangat tersentuh. Mu Qingyan mendesah pelan, "Nyonya Tua Xue baik hati dan lembut, dan dia pantas dihormati. Jika nenek buyutku, Nyonya Ouyang, memiliki sepertiga dari kebijaksanaan ibumu, banyak hal akan berbeda..."

Ketika Xue Youfu mendengar kata-kata 'Nyonya Ouyang', hatinya mulai bimbang.

Mata Mu Qingyan yang jernih menatap ke bawah, "Aku tahu, dan kau juga tahu, bahwa peti mati nenekku kosong."

Xue Youfu langsung berkeringat, "Itu karena..."

“Ke mana Mu Zhengyang membawa jasadnya?” Suara Mu Qingyan tenang, tetapi itu menghantam Xue Youfu seperti petir. Dia bahkan tidak bisa mengangkat kepalanya.

“Apakah Mu Zhengyang menghancurkan tulang-tulangnya hingga menjadi debu dan membuangnya ke dalam selokan?” Mu Qingyan bertanya dengan tenang.

Meskipun tidak sepenuhnya akurat, itu tidak jauh dari kebenaran. Dalam pandangan Mu Qingyan, mengingat pikiran sempit dan kegilaan Ouyang Xue telah menyebabkan tragedi seumur hidup Mu Zhengyang, balas dendam ini tidak berlebihan.

Xue Youfu dengan cemas membela Mu Zhengyang, menjelaskan bagaimana kekejaman Nyonya Ouyang telah menyebabkan dirinya sangat menderita.

Nada bicara Mu Qingyan semakin lembut. “Jangan khawatir, Pemimpin Xue. Aku mengerti — tidak semua orang tua pantas menjadi orang tua. Sementara Nyonya Tua Xue menanggung kesulitan demi anak-anaknya, nenek buyutku melampiaskan amarahnya pada anak kecil tanpa alasan, yang akhirnya menyebabkan bencana… Huh… Pemimpin Xue, kamu harus merawat Nyonya Tua Xue dengan baik. Setelah semua penderitaannya, dia pantas mendapatkan umur panjang dan kesehatan.”

Kalimat ini hampir membuat Xue Youfu menitikkan air mata.

Mu Qingyan melanjutkan dengan sabar, "Sekarang Nie Hengcheng sudah mati, kau tidak perlu bersembunyi di benteng bandit terpencil ini lagi. Jika kau tertarik, aku bisa mencarikanmu tempat yang nyaman untuk menetap, di mana kau bisa merawat Nyonya Tua Xue dan membesarkan anak-anakmu."

Xue Youfu terlalu tersentuh untuk berbicara.

Keesokan paginya, saat Mu Qingyan bersiap untuk pergi bersama kelompoknya, Xue Youfu, yang gelisah sepanjang malam, datang untuk mengantar mereka dengan lingkaran hitam di bawah matanya. Setelah beberapa kali mencoba berbicara, akhirnya dia meminta Mu Qingyan untuk berbicara secara pribadi tepat saat mereka hendak keluar dari benteng.

“Apakah kamu ingat apa yang kuceritakan kepadamu tentang pertemuan keduaku dengan Saudara Zhengyang?” Suara Xue Youfu sedikit bergetar.

Mu Qingyan tersenyum. “Tentu saja. Kamu bilang dia sangat gembira dan membawa Ganoderma salju untuk menyehatkan Nyonya Tua Xue.”

“Aku belum pernah melihatnya begitu bahagia selama bertahun-tahun persahabatan kami. Dia tidak punya banyak alasan untuk bahagia dalam hidupnya,” kata Xue Youfu dengan sedih. “Malam itu, kami minum lebih dari selusin botol anggur. Ketika kami benar-benar mabuk, Saudara Zhengyang menyebutkan sebuah tempat…”

Mu Zhengyang adalah orang yang sangat berhati-hati, yang memungkinkannya bersembunyi dari Nie Hengcheng begitu lama. Meskipun dia banyak berbicara dengan Xue Youfu, dia tidak pernah menyebutkan nama orang, tempat, atau peristiwa tertentu. Xue Youfu masih tidak tahu siapa gadis "Xiao Shu" itu atau di mana menemukan Mu Zhengyang jika dia menghilang.

Namun malam itu — dengan keberhasilan awal rencana mereka dan percintaannya yang berkembang — Mu Zhengyang yakin bahwa ia akhirnya lolos dari nasib buruknya dan benar-benar bahagia.

“Saudara Zhengyang terus bergumam tentang merawat ibu dan bagaimana akan ada hari-hari yang lebih baik di masa depan. Aku dengan santai berkata, 'Ibu cukup sehat akhir-akhir ini, tetapi kau tidak boleh mengambil risiko pergi ke suatu tempat terpencil di tengah salju tebal.' Dia bergumam sesuatu tentang harus pergi ke 'Rawa Salju'…”

Mata Mu Qingyan berbinar. “Rawa Salju?!”

“Ya, saat itu aku bertanya-tanya, apakah ada rawa di Gunung Salju Besar?" Xue Youfu menggaruk kepalanya, "Saudara Zhengyang mengingat ini setelah dia sadar, dan dengan tegas mengatakan kepadaku untuk tidak memberi tahu siapa pun. Aku bersumpah demi darahku untuk tidak melakukannya. Apakah ini penting, Pemimpin Sekte Mu?”

Mu Qingyan tersenyum dan berkata: "Tidak peduli seberapa pentingnya hal itu, itu sudah menjadi sesuatu yang terjadi lebih dari sepuluh tahun yang lalu."

...

Setelah Xue Youfu pergi, You Guanyue mendekati Mu Qingyan, yang berdiri diam di tepi tebing. Sebelum You Guanyue sempat melapor, Mu Qingyan berkata, “Bersiaplah untuk perjalanan yang ringan dan cepat. Kita akan pergi ke Rawa Darah.”

You Guanyue sempat bingung. “Rawa apa?”

“Darah, seperti berdarah. Rawa Darah,” jelas Mu Qingyan.

You Guanyue teringat nama itu dan mengerutkan kening. “Oh, tempat itu.”

Mata Mu Qingyan berkedip: "Ya, itu adalah Rawa Darah di hutan besar yang tertutup di belakang gunung utara Gerbang Guangtian."