28. Membuat Teh

Rumah itu segera menjadi riuh dengan kegembiraan, dan para pelayan bergegas memberi tahu satu sama lain bahwa pendeta Tao Shangguan Chen, yang telah ditunggu-tunggu sang jenderal selama berhari-hari, telah tiba, dan yang datang bersamanya adalah putra kedua kaisar, Zhao Ai. Ling Tao secara pribadi memimpin bawahan dan pelayannya ke gerbang selatan untuk menyambut mereka. Para anggota keluarga perempuan tidak perlu muncul untuk sementara waktu, tetapi mereka semua tampak terkejut ketika melihat kedua tamu terhormat itu.

Fengxian mengetahui dari percakapan para wanita bahwa pendeta Tao ini ahli dalam pengobatan dan fisiognomi. Ia juga konon mampu meramal masa depan. Ia telah menyembuhkan penyakit keras kepala mendiang ibunda kaisar, sehingga ia sangat dipercaya oleh keluarga kerajaan. Ibu suri saat ini juga sangat menghargainya dan sering memintanya untuk meramal ketika menghadapi peristiwa besar. Ling Tao telah bertemu Shangguan Chen bertahun-tahun yang lalu, dan Shangguan Chen secara akurat meramalkan kariernya hingga saat ini. Oleh karena itu, Ling Tao sangat mempercayainya dan mengundangnya berkali-kali. Shangguan Chen setuju untuk datang sebagai tamu baru-baru ini. Tak disangka, kali ini ia membawa tamu terhormat seperti pangeran kedua.

Fengxian berpamitan kepada para wanita dan bersiap kembali ke kediaman ibunya. Dalam perjalanan pulang, ia bersembunyi di bawah koridor halaman depan dan menyaksikan ayahnya menyambut kedua tamu kehormatan tersebut. Zhao Ai bermandikan sinar matahari keemasan, kepalanya tegak dan senyum mengembang di bibirnya. Ia berjalan menyusuri jalan utama di dalam rumah, tempat orang-orang saling berhadapan dan menundukkan kepala untuk saling menyapa. Shangguan Chen mengikutinya dari samping, dengan hati-hati menjaga jarak dua langkah di belakangnya, sementara Ling Tao memimpin dari samping dengan kepala tertunduk, sesekali menjelaskan sesuatu. Senyum yang ia tunjukkan kepada Zhao Ai jelas menyanjung. Ekspresi rendah hati ini adalah sesuatu yang belum pernah dilihat Fengxian sebelumnya, dan sangat berbeda dengan kesannya terhadap ayahnya yang selalu mendominasi. Zhao Ai tidak menjawab, tetapi terus berjalan maju tanpa menoleh ke samping, hanya sesekali mengangguk kecil untuk menunjukkan bahwa ia mendengarkan.

Hari itu, Bibi Xu juga pergi ke rumah besar untuk mengambil gaji bulanannya. Sekembalinya ke halaman kecil, ia membawa seorang pelayan remaja, mengatakan bahwa ia diutus oleh Nyonya Zhu Wu untuk melayani Fengxian. Ketika pelayan itu melihat Fengxian, ia langsung melangkah maju untuk memberi hormat dan menyapanya sambil tersenyum, "Salam, Nona Kedua. Nama saya Yanqiao, saya bisa mencuci pakaian, menjahit, dan memasak. Nanti, jika Nona Kedua membutuhkan bantuan saya, beri tahu saya, dan saya akan berusaha sebaik mungkin."

Fengxian menatap Yanqiao dan tidak berkata apa-apa. Ia mengizinkannya tinggal di halaman dan memerintahkannya untuk merapikan kamarnya.

Yanqiao menjawab dan pergi lebih dulu. Bibi Xu tampak aneh, dan setelah Yanqiao pergi, ia berbisik kepada Fengxian: "Nona, saya pergi ke rumah besar hari ini, dan seorang pelayan yang akrab dengan jenderal memberi tahu saya dengan tenang bahwa jenderal siap menggantikan Nona Ketiga dengan Anda dan menikahkan Anda dengan Yin Qi, cucu tertua Pangeran Yanping. Pangeran Yanping adalah adik dari Ibu Suri saat ini, dan sangat disayangi oleh keluarga kerajaan. Keturunannya juga telah berulang kali dipromosikan. Jenderal juga meminta orang-orang untuk bermediasi berkali-kali sebelum ia mendapatkan pernikahan ini, tetapi setelah negosiasi, ia mengetahui bahwa Yin Qi memiliki histeria, dan ketika ia marah, ia akan memukul dan membunuh orang-orang di sekitarnya. Saya mendengar bahwa beberapa pelayan dipukuli sampai mati olehnya. Jenderal sedikit menyesalinya setelah mengetahuinya, tetapi pernikahan itu telah disepakati, dan ia tidak berani mengubahnya. Ia merahasiakannya di kediaman, dan secara diam-diam mempersiapkan diri untuk membiarkan Nona Ketiga menikah dengannya. Nona Ketiga pasti telah mendengar berita itu, jadi ia melarikan diri..."

Keraguan Fengxian terjawab saat itu, dan ia hanya bisa mencibir. "Pantas saja Nyonya Zhu Wu begitu perhatian padaku dan ibuku. Pasti ada motif tersembunyi di balik perhatiannya itu. Aku jadi penasaran, apa yang kumiliki sampai pantas untuk dia rencanakan. Ternyata dia ingin aku menikah dengannya menggantikan putrinya."

"Ya," Bibi Xu menghela napas, "Saya heran kenapa dia begitu baik hati membujuk Jenderal untuk menemukan Anda kembali. Sekarang saya benar-benar mengerti. Dia mengirim Yan Qiao ke sini hari ini, kemungkinan besar untuk mengawasi Anda, karena takut Anda akan kabur setelah mendengar berita itu... Jenderal mengundang Taois Shangguan untuk datang kali ini dan memintanya untuk membandingkan horoskop Anda dengan Yin Qi dan melihat wajah Anda untuk melihat apakah kalian cocok."

Fengxian mencibir: "Terlepas dari apakah cocok atau tidak, mereka akan memintaku untuk menikah dengannya. Untuk apa repot-repot?"

Bibi Xu berkata, "Mungkin untuk meramalkan apa yang akan terjadi saat kalian menikah. Mungkin sang jenderal merasa Anda tidak selembut Nyonya, dan dia agak khawatir."

Feng Xian memikirkannya dan bertanya lagi: "Mengapa Taois Shangguan membawa Pangeran Kedua ke sini?"

Bibi Xu berkata, "Saya dengar Pangeran Kedua datang ke sini atas perintah Ibu Suri untuk mengundang pendeta Tao ke istana untuk meminta sesuatu. Pendeta Tao telah setuju untuk bertemu dengan Jenderal, jadi ia meminta Pangeran Kedua untuk ikut dengannya. Setelah pendeta Tao dan Jenderal berbincang, mereka akan pergi ke ibukota bersama... Sang jenderal sangat senang bertemu Pangeran Kedua dan ingin meminta pendeta Tao untuk menjadi mak comblang, berharap Pangeran Kedua dapat memilih salah satu dari gadis keempat dan kelima sebagai istrinya."

Fengxian merenung sejenak dan bertanya lagi, "Jadi, Ayah akan mengizinkan pendeta Tao Shangguan dan Pangeran Kedua bertemu denganku dan saudara-saudara perempuanku?"

Bibi Xu mengangguk, "Seharusnya begitu."

Tak lama kemudian, seseorang datang ke kediaman dan meminta Fengxian untuk membuat beberapa persiapan dan pergi ke jamuan teh di kediaman besok pagi untuk meminta pendeta Tao Shangguan membaca wajahnya. Pelayan baru Yanqiao mulai menyiapkan pakaian untuk Fengxian besok dengan penuh minat. Ia pergi mengambil pakaian dan perhiasan, menunjukkannya satu per satu di depan Fengxian, dan bertanya mana yang ingin ia pilih.novelterjemahan14.blogspot.com

Fengxian tetap tenang dan memilih satu set pakaian sederhana. Yanqiao bertanya padanya aksesori rambut apa yang diinginkannya. Fengxian berpura-pura berpikir, lalu berkata, "Kudengar sekarang, tidak ada seorang pun di keluarga kekaisaran yang menyukai barang-barang mewah. Jika kita menggunakan perhiasan emas dan giok, aku khawatir Pangeran Kedua akan melihatnya dan mengatakan kita boros dan vulgar. Aku melihat ada bunga peony yang mekar lebih awal di taman kediaman besar. Bunganya megah dan berwarna-warni. Jika disematkan di ujung rambut, hasilnya akan cantik dan alami. Itu yang terbaik. Kau cepat pergi ke sana dan petik beberapa untukku."

Yanqiao dengan senang hati setuju dan hendak pergi, tetapi Fengxian menghentikannya lagi dan berkata, "Para bangsawan di ibu kota, baik pria maupun wanita, suka menggunakan dupa. Besok pakaianku juga harus diberi wewangian, kalau tidak akan terlihat vulgar dan kasar. Pergilah ke kamar Nyonya dulu dan pinjamkan pembakar dupa dan keranjang dupa untukku."

Yan Qiao menerima perintah tersebut dan pergi mengambil pembakar dupa dan keranjang dupa terlebih dahulu, lalu pergi ke kediaman untuk memetik bunga peony. Feng Xian menunggunya menghilang, lalu mengeluarkan kotak dupa yang dibawanya dari Pujiang. Ada berbagai macam dupa di dalamnya, tetapi ia hanya mengambil satu jenis kamper, menyalakan arang dupa dan menaruhnya di pembakar dupa, mengumpulkan abu dupa, menambahkan daun perak di bukit abu dupa, mengambil sedikit kamper dan menaruhnya di daun perak, menuangkan air mendidih ke dalam baskom tembaga di bawah pembakar dupa untuk mendapatkan uap air guna membasahi pakaian, menutupinya dengan keranjang dupa, lalu meletakkan pakaian yang akan dikenakannya besok di keranjang dupa dan mulai membakar dupa.

Setelah sarapan keesokan harinya, Ling Tao mengundang Shangguan Chen dan Zhao Ai ke taman untuk menikmati bunga dan minum teh. Setelah mengobrol sebentar, ia memerintahkan semua putri untuk masuk ke taman, dan menyapa Shangguan Chen dan Zhao Ai satu per satu. Ia juga meminta seseorang untuk membawakan teh terkenal dari Kebun Teh Fujian. Sambil menunjuk putri keempat dan kelima, ia berkata kepada Shangguan Chen: "Meskipun kedua putriku tidak pintar, mereka telah meniru para wanita di Beijing dan belajar kaligrafi, melukis, membuat teh, dan merangkai bunga. Mereka selalu mengagumi kebajikan tinggi pendeta Tao. Dua hari yang lalu, mereka mendengar bahwa pendeta Tao akan datang dan berharap dapat menawarkan secangkir teh untuk menunjukkan rasa hormat mereka."

Shangguan Chen mengungkapkan rasa hormatnya dan berkata sambil tersenyum: "Pangeran Kedua adalah putra sah kaisar. Secangkir teh pertama ini harus dipersembahkan kepada Pangeran Kedua sebagai tanda bahwa sang Jenderal dan keluarganya akan mengingat rahmat surga dan melayani Kaisar dengan tulus."

Ling Tao berulang kali berkata, "Benar, benar." Ia segera memberi isyarat kepada gadis keempat untuk maju dan menyeduh teh.

Gadis keempat menundukkan kepala dan melangkah maju, duduk dengan anggun di depan meja teh. Setelah air di dalam teko mendidih, ia mengangkatnya dan menuangkannya ke dalam teko. Setelah air berhenti mendidih, ia menuangkan bubuk teh yang telah digiling pelayan dengan penggiling teh perak ke dalam cangkir teh Jian hitam berlapis bulu kelinci. Sambil memegang teko dengan satu tangan, ia menuangkan sedikit air ke dalam cangkir. Dengan tangan lainnya, ia memegang pengocok teh bambu dan mencampur air dan bubuk teh hingga menjadi pasta. Ia terus menuangkan air panas, lalu mengocoknya dengan cepat menggunakan pengocok teh hingga busa putih mengapung di dalam cangkir.

Ia berlatih membuat teh setiap hari, dan sangat terampil. Namun hari ini, dia memiliki bunga peony besar di rambutnya, dan pakaiannya pun beraroma serupa. Aromanya begitu harum hingga seekor lebah terbang dan melingkari kepalanya saat ia membuat teh. Gadis keempat ketakutan, tetapi ia masih memikirkan untuk membuat teh, jadi ia malu-malu dan sesekali berhenti, keringat membasahi dahinya. Setelah membuat secangkir teh ini, ia kurang mahir mencampur pasta dan mengocok teh. Busa di permukaan sup cepat menghilang, dan bekas air pun terlihat. Waktu terlama busa berada di dalam teh adalah yang terpenting. Langkah gadis keempat sungguh malu-malu. Ling Tao menatapnya dan wajahnya muram, merasa sangat malu.

Gadis keempat meletakkan pengocok teh, menundukkan kepala, dan menatap teh di depannya, ragu apakah akan menyajikannya kepada Zhao Ai, lalu tetap diam. Zhao Ai melihat bahwa gadis itu hampir menangis, jadi ia memberi isyarat kepada pelayan di dekatnya untuk membawakan cangkir teh, menyesapnya, dan tersenyum, "Lumayan."

Ling Tao buru-buru melambaikan tangannya untuk membiarkan gadis keempat pergi, dan memerintahkan gadis kelima untuk maju dan menyeduh teh.

Gadis kelima juga memakai bunga peony di rambutnya, tetapi gadis keempat menggunakan bunga peony ungu, sementara ia memilih bunga peony merah muda, yang juga harum. Mungkin karena ia masih muda dan lebih menyukai aroma manis, aroma yang ia gunakan saat itu adalah gaharu Hainan yang dikukus dengan bunga jeruk, yang aromanya sangat manis. Seperti saudara perempuannya, aroma itu menarik lebah, dan tidak hanya di sekitar bunga di kepalanya, tetapi ketika ia mengangkat teko, seekor lebah terbang ke tangannya yang hendak menuangkan air.

Gadis kelima menjerit, cengkeramannya mengendur, teko jatuh dan bertabrakan dengan cangkir teh Jian, cangkir teh dan teko berguling ke tanah satu demi satu, sup panas berhamburan ke mana-mana, meja teh berantakan, dan tangan serta tubuh gadis kelima juga terbakar oleh air panas. Ia menjerit dan melompat. novelterjemahan14.blogspot.com

Wajah Ling Tao pucat pasi, dan dia tidak dapat menahan diri untuk memarahi Gadis Kelima: "Keluar!"

Gadis kelima menutup wajahnya dan pergi sambil menangis.

Ling Tao meminta maaf kepada kedua tamu terhormat itu dan memerintahkan meja teh dibersihkan. Saat ia sedang mempertimbangkan apakah ia harus melanjutkan jamuan teh, ia melihat Zhao Ai melirik Fengxian yang berdiri di sudut dan bertanya sambil tersenyum, "Itu putri Anda juga? Apakah dia juga pandai membuat teh?"

Ling Tao berkata dengan canggung, "Dia putri keduaku, putri sah, tapi dia terpisah dari keluarga sejak kecil dan dibesarkan di rumah pedesaan. Aku khawatir dia tidak tahu cara membuat teh."

Feng Xian melangkah maju perlahan setelah mendengar ini dan menjawab dengan lembut namun cukup jelas: "Saya akan menyeduh teh."

Ling Tao menatapnya dengan heran. Fengxian mengangkat kepalanya sedikit, menatap ayahnya, dan tersenyum percaya diri.

Ia tidak memakai bunga apa pun di rambutnya, hanya beberapa mutiara sebagai hiasan. Dengan persetujuan diam-diam ayahnya, ia berjalan perlahan ke meja teh dan duduk. Angin sepoi-sepoi bertiup saat ia bergerak, dan Zhao Ai dapat mencium aroma kamper yang menyegarkan di sekujur tubuhnya.