27. Dongjun

Nyonya Zhu Wu tidak menunjukkan gejala yang tidak normal setelah memakan burung pegar bakti. Ling Tao juga meminta seorang tabib ternama setempat untuk menguji sisa sup burung pegar bakti, dan kesimpulannya adalah sup tersebut tidak beracun dan aman dikonsumsi oleh wanita setelah melahirkan. Ling Tao kemudian yakin bahwa pendarahan Nyonya Xue Jiu tidak ada hubungannya dengan burung pegar bakti. Nyonya Zhu Wu menyarankan untuk menyelidiki detail kehidupan sehari-hari Nyonya Xue Jiu hari itu. Tak lama kemudian, seorang pelayan melaporkan bahwa ia melihat Ah Mei membantu Nyonya Xue Jiu keluar dari kamar tidur dan berjalan-jalan di halaman pada siang hari itu. Nyonya Zhu Wu terkejut dan berkata, "Nyonya Jiu masih dalam kurungan, dia tidak boleh keluar kamar. Sekarang cuaca sedang dingin, seorang pelayan malah mengajaknya keluar untuk menghirup udara segar. Pantas saja ini terjadi!"

Ling Tao segera menginterogasi Ah Mei, yang menangis dan mengakui bahwa Nyonya Jiu telah terkurung di kamarnya selama berhari-hari dan merasa bosan. Ia terus memohon, dan Ah Mei pun membantu Nyonya Jiu keluar ke halaman. Ia menjelaskan, "Namun, sebelum ia pergi, saya meminta Nyonya Jiu untuk mengenakan jubah tebal dan membungkus seluruh tubuhnya dengan erat. Saat itu siang hari, ketika matahari sedang berada di puncaknya dan tidak ada angin. Ia kembali ke kamarnya kurang dari setengah batang dupa setelah keluar. Nyonya Jiu sama sekali tidak merasa tidak enak badan. Memang, ia berdarah karena memakan burung pegar duka."

Nyonya Zhu Wu mencibir, "Tabib terkenal yang diundang oleh jenderal telah menyimpulkan bahwa sup burung pegar tidak beracun. Kau, seorang pelayan rendahan, kaulah yang menghasut Nyonya Jiu untuk keluar dan masuk angin lalu jatuh sakit. Untuk menutupi kejahatanmu, kau menyalahkan Nona Kedua. Kau pantas dibunuh." Ia juga menasihati Ling Tao, "Gadis ini licik. Menempatkannya bersama Nyonya Jiu hanya akan menyesatkannya dan mudah menimbulkan masalah, membuat keluarga resah. Sepertinya dia tidak bisa dipertahankan."

Ling Tao juga setuju dan memerintahkan orang-orang untuk mencambuk Ah Mei dengan keras. Ia mengabaikan permohonan Nyonya Xue Jiu dan segera menjual pelayan pribadi yang telah melayani Nyonya Jiu selama bertahun-tahun ini.

Setelah Ah Mei dijual, Nyonya Xue Jiu menangis sepanjang hari. Ia menangis dengan marah ketika melihat Ling Tao. Ling Tao kesal dan perlahan-lahan tidak ingin menemuinya lagi.

Nyonya Zhu Wu dalam suasana hati yang jauh lebih baik, dan ia menunjukkan lebih banyak kebaikan kepada Nyonya Yuan dan putrinya. Ia membawa hadiah setiap beberapa hari dan mengobrol dengan Nyonya Yuan. Ketika melihat Fengxian, ia langsung menggenggam tangan Fengxian dan menyapanya. Dari penampilan, temperamen, hingga keterampilan memasak dan menjahitnya, Fengxian selalu dipuji setinggi langit.

Namun setelah kejadian terakhir kali, Fengxian menjadi lebih berhati-hati. Ia tidak pernah memberi ibunya makanan yang dibawa orang luar, dan pergi membeli sendiri bahan-bahan dan rempah-rempah untuk Nyonya Yuan. Untungnya, mereka tidak tinggal di rumah keluarga Ling, dan tidak banyak orang yang mengawasi mereka, jadi relatif mudah baginya untuk keluar rumah setiap hari.

Suatu hari, Fengxian pergi ke klinik untuk membeli ramuan obat untuk ibunya. Begitu keluar, ia mendengar seseorang memanggil "Nona Ling" tak jauh dari sana. Fengxian menoleh dan mendapati bahwa orang yang berdiri di bawah pohon willow itu adalah Zhao Huaiyu, yang sudah lama tak ia temui.

Fengxian terkejut, lalu pergi menyapanya dan bertanya mengapa Zhao Huaiyu datang ke sini. Zhao Huaiyu berkata, "Aku akan pergi ke ibukota untuk ujian, dan melewati Jingnan dalam perjalanan. Aku teringat padamu, dan setelah bertanya-tanya, aku tahu kau tinggal di sini untuk sementara, jadi aku datang ke sini dengan berjalan kaki. Aku tidak menyangka akan bertemu denganmu lagi secara kebetulan."

Pujiang tidak jauh dari Lin'an, tetapi Jingnan berada di sebelah barat Pujiang dan Lin'an, hampir 2.000 mil jauhnya. Bagaimana mungkin seseorang pergi dari Pujiang ke Lin'an melalui Jingnan? Fengxian bertanya dengan heran: "Tuan Muda, kau telah melakukan perjalanan dari Pujiang ke sini, lalu ke Lin'an. Perjalanannya jauh. Aku khawatir akan memakan waktu satu atau dua bulan di jalan. Bukankah itu akan menunda belajarmu untuk ujian?"

Zhao Huaiyu menggelengkan kepalanya sedikit: "Mempelajari puisi dan buku untuk ujian membutuhkan sepuluh tahun belajar keras, bukan satu atau dua bulan."

"Jadi..." Feng Xian ragu-ragu, "Tuan, apakah kau di sini untuk mengunjungi Jingnan?"

Zhao Huaiyu berkata, "Ng," ragu-ragu sejenak, lalu berkata, "Aku juga datang untuk mengunjungi Nona... Meskipun Nona telah kembali ke rumah orang tua kandungnya, Nona sudah bertahun-tahun tidak bertemu mereka, dan aku tidak tahu bagaimana mereka akan memperlakukan Nona. Setelah memikirkannya, aku masih khawatir, jadi..."

Ketika Zhao Huaiyu mengatakan ini, wajahnya memerah dan dia menundukkan matanya, tidak berani menatap Fengxian.

Fengxian juga merasa agak tidak nyaman. Ia melihat sekeliling dan berbisik kepada Zhao Huaiyu agar mengikutinya agar ia bisa berbicara dengannya. Zhao Huaiyu mengerti, lalu menjaga jarak dua meter dari Fengxian, lalu mengikutinya ke kedai teh terpencil. Mereka pun kembali berbincang.

Zhao Huaiyu sangat prihatin dengan keadaan Fengxian saat ini. Fengxian menceritakan kepadanya tentang situasi di rumah dan menyinggung masalah burung pegar bakti. Zhao Huaiyu segera bertanya tentang makanan lain yang dimakan Nyonya Xue Jiu hari itu. Fengxian kemudian memberi tahu Zhao Huaiyu tentang wijen, kenari, lem kulit keledai, dan jamur yang disebutkan Ah Mei. Zhao Huaiyu mengangguk: "Itu saja..."

Ia kemudian memberi tahu Fengxian bahwa burung pegar bakti ini tidak hanya ditemukan di Sichuan, tetapi juga di Fujian. Dua tahun lalu, ia pergi ke Gunung Wuyi untuk mengunjungi sahabatnya, Tuan Wenqiao. Seorang pemburu setempat membawa seekor burung pegar bakti ke Wenqiaoyi untuk dijual, dan juga bercerita tentang khasiat magisnya. Ia bertanya apakah mereka ingin mencicipi hidangan lezat pegunungan ini, tetapi keduanya menolak. novelterjemahan14.blogspot.com

"Kami berdua menolak bersamaan, lalu kami saling tersenyum, dan kami berdua merasa bahwa kami adalah teman dekat." Zhao Huaiyu mengenang kejadian saat itu, masih dengan senyum tipis.

Fengxian mengangguk dan berkata, "Kalian semua adalah tuan-tuan yang baik hati, kalian tidak akan mau menggunakan burung berharga ini untuk memuaskan selera kalian."

Zhao Huaiyu berkata, "Kita semua percaya bahwa burung pegar berbakti dilahirkan untuk membalas budi orang tua mereka, sama seperti anak yang berbakti, jadi bagaimana mungkin kita tega menyakiti mereka. Meskipun Tuan Wen Qiao secara tegas menolak untuk memasak dan memakan burung pegar berbakti tersebut, dia kemudian membayar untuk membelinya dari seorang pemburu, membawanya ke pegunungan, dan melepaskannya. Malam itu, kami sedang memanggang talas dan mengobrol di sekitar tungku. Dia menyebutkan tentang burung pegar berbakti dan menyebutkan pantangan makanan yang diketahui orang-orang di Fujian tengah: burung pegar berbakti tidak boleh dimakan dengan kenari, jamur, dan jamur lainnya, karena memakannya bersamaan akan menyebabkan pendarahan."

Fengxian merenung setelah mendengar ini. Mengetahui hal ini, banyak hal yang belum dipahaminya segera terjawab. Ia mau tak mau mendesah, dan ketika ia menatap Zhao Huaiyu lagi, ia bertanya, "Tuan Zhao, bisakah kamu membantuku membeli beberapa buku pengobatan?"

Zhao Huaiyu bertanya buku medis apa yang ingin dibelinya. Feng Xian berkata, "Aku tidak tahu judulnya. Tuan Zhao sangat berpengetahuan, jadi kuharap kamu dapat membantuku memilih. Buku itu seharusnya mencatat khasiat berbagai bahan dan herbal, serta menjelaskan apa yang bermanfaat dan apa yang berbahaya dalam kombinasi makanan."

Zhao Huaiyu setuju dan membuat janji dengannya untuk bertemu di sini dua hari lagi.

Dua hari kemudian, Zhao Huaiyu tiba sesuai janjinya, membawa lebih dari sepuluh buku pengobatan: "Aku sudah mencari di seluruh kota dan menemukan buku-buku yang layak dibaca. Nona, silakan lihat-lihat dulu. Aku akan terus mencarinya di masa mendatang. Jika aku menemukan yang bagus, aku akan memberikannya kepadamu lain kali."

Fengxian berterima kasih dan bertanya berapa uang yang dikeluarkannya. Ia mengeluarkan tabungannya dan ingin membayar Zhao Huaiyu. Zhao Huaiyu buru-buru menolak: "Buku ini untukmu. Merupakan kehormatan besar bagiku karena kamu bersedia membacanya. Jika kamu memiliki tabungan, silakan gunakan untuk menunjukkan baktimu kepada ibumu, dan kamu tidak perlu memberikannya kepadaku."

Fengxian bersikeras menyodorkan uang itu kepadanya: "Jika kamu bersedia menerimanya, itu berarti kamu berbuat baik dan membantu ibuku dan aku dengan membelikan buku untukku. Jika kamu tidak menerimanya, orang luar akan mengatakan bahwa kita diam-diam memberi dan menerima buku. Aku rasa kamu tidak ingin melihat reputasi kita rusak."

Zhao Huaiyu menerima uang untuk buku-buku itu setelah melihat ketulusan kata-katanya. Melihat pengetahuan Fengxian yang mendalam tentang etiket, ia semakin mengaguminya dan tak kuasa menahan rasa rindunya. Ia bertanya kepada Fengxian apakah Ling Tao telah menjodohkannya dengan seseorang. Fengxian tersipu dan menggelengkan kepalanya.

Zhao Huaiyu langsung merasa lega dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Ujian musim semi akan segera tiba, dan Huaiyu akan berusaha sebaik mungkin. Jika aku lulus ujian dan Nona bersedia, Huaiyu akan menyiapkan semua tata krama dan meminta mak comblang untuk datang melamar."

Feng Xian menundukkan kepalanya sedikit, lalu setelah beberapa saat ia berkata dengan lembut, "Untuk urusan seumur hidup, wajar jika orang tua yang memutuskan."

Zhao Huaiyu mengira Fengxian telah setuju, dan ia sangat gembira. Fengxian merasa wajahnya memerah, dan ia tidak berani tinggal lebih lama lagi, jadi ia segera pergi. Zhao Huaiyu mengantarnya ke suatu tempat yang jaraknya lebih dari seratus kaki dari rumah, dan baru berhenti setelah Fengxian berulang kali memintanya, lalu membungkuk dalam-dalam kepada Fengxian untuk mengucapkan selamat tinggal. Fengxian juga membalas salamnya dan berkata, "Fengxian mendoakan Tuan Muda Zhao agar sukses dalam ujian kekaisaran."

Atas permintaan ibunya, Fengxian mulai pergi ke rumah besar setiap hari untuk mengunjungi ayahnya. Ketika musim semi tiba, suasana hati Ling Tao tampak membaik seiring cuaca, dan ia pun bersikap baik kepada Fengxian, sering membiarkannya tinggal di rumah besar untuk mengobrol dan bermain dengan saudara-saudara perempuannya yang lain.

Putri tertua keluarga Ling adalah putri seorang selir dan telah menikah. Putri ketiga, keempat, dan kelima semuanya lahir dari Nyonya Zhu Wu. Belum ada kabar tentang putri ketiga hingga saat ini. Putri keempat berusia enam belas tahun dan putri kelima berusia lima belas tahun. Mereka menghabiskan sebagian besar waktu bersama Fengxian atas permintaan Nyonya Zhu Wu. Enam, tujuh, dan delapan putri lainnya lahir dari istri yang berbeda dan masih muda, sehingga mereka tidak terlalu dekat dengan Fengxian.

Suatu pagi, setelah Fengxian mengunjungi ayahnya, ia diundang oleh Nyonya Zhu Wu ke taman belakang rumah untuk menikmati bunga-bunga bersama saudara-saudara perempuannya. Persik, prem, crabapple, dan bahkan beberapa rumpun peony di taman sedang mekar penuh, penuh warna, dan penuh dengan nuansa musim semi. Beberapa saudara perempuan bercanda tentang lomba memetik bunga. Mereka memetik beberapa bunga dari berbagai jenis bunga di taman. Akhirnya, gadis keempat menunjuk ke sebuah bunga aprikot di luar tembok yang telah menjalar ke taman dan berkata, "Satu-satunya yang kurang adalah bunga aprikot. Kita tidak punya satu pun di taman. Siapa yang bisa pergi dan memotong beberapa cabang dari tembok?"

Saat itu, semua perempuan di taman memandangi cabang-cabang pohon yang tinggi, dan mata mereka tertuju pada Fengxian. Akhirnya, gadis kelima tersenyum dan berkata, "Kakak kedua, kamu yang paling tinggi di antara kami. Bisakah kamu membantu kami memetik bunga aprikot?"

Fengxian tidak menolak. Ia berjalan di bawah cabang aprikot untuk mengukur tingginya dan menoleh ke belakang lalu berkata, "Aku juga tidak bisa mencapainya. Ambilkan aku tangga bunga yang biasa digunakan tukang kebun."

Gadis keempat meminta pelayan di belakangnya untuk memindahkan tangga bunga. Kedua pelayan itu memindahkan tangga bunga ke tembok dan menyerahkan gunting bunga kepada Fengxian. Kemudian mereka bergegas mundur, seolah-olah mereka takut Fengxian akan meminta mereka memanjat untuk memetik bunga.

Fengxian kemudian menyadari betapa memalukan bagi para wanita di rumah-rumah besar ini untuk memanjat tembok untuk memetik bunga. Bahkan para pelayan pun enggan melakukannya. Ia menoleh ke arah adik-adiknya dan melihat beberapa dari mereka tertawa, sementara yang lain menonton dengan dingin, seolah-olah mereka siap menonton pertunjukan.

Meskipun Fengxian tidak senang, ia memegang gunting bunga di tangannya dan terlalu malas untuk berpikir terlalu banyak untuk saat ini. Ia langsung menaiki tangga bunga dan mulai memotong ranting-ranting aprikot. Setelah memotongnya, ia menyerahkannya kepada pelayan yang datang membantu. Para saudari kembali bersemangat dan berulang kali berkata: "Aku juga mau! Kakak kedua, potongkan lagi untukku."

Fengxian segera menyelesaikan pemangkasan cabang-cabang di dinding, tetapi gadis-gadis itu tidak puas dan mendesaknya untuk terus memangkas. Fengxian memandangi bunga aprikot di luar dinding. Ada sekitar seratus bunga merah dan putih di sepanjang jalan, tetapi yang sudah berkuncup terletak cukup jauh dari dinding, dan jelas ia tidak dapat menjangkaunya. Fengxian tampak ragu-ragu, masih mempertimbangkan apakah harus berhenti dan menuruni tangga bunga. Tiba-tiba, ia mendengar suara derap kaki kuda di luar dinding. Fengxian melihat ke arah suara itu. Melalui lautan bunga aprikot yang seperti cahaya kemerahan dan awan tipis, ia melihat seorang pemuda berpakaian putih menunggang kuda merah menyala, memacu kudanya ke arahnya.

Ia mengenakan syal kasa hitam lembut dari kain Tang, dan pakaian putihnya lebih putih daripada salju. Pinggiran pakaiannya berwarna merah tua dengan sedikit warna ungu, persis seperti kelopak bunga aprikot. Berjalan di lautan salju yang harum ini, ia tampak seperti seorang yang abadi.

Sesampainya di dinding, ia mengangkat kepala dan mengendalikan kudanya, menghadap matahari di belakang Fengxian, matanya setengah terpejam, melirik gunting bunga di tangan Fengxian. Kemudian ia tersenyum santai, mengulurkan tangan kanannya, dan memberi isyarat agar Fengxian memberinya gunting bunga.

Fengxian menatapnya diam-diam seolah tersihir, tak bisa berkata-kata, dan hanya menyerahkan gunting bunga sesuai instruksinya.

Ia memegang gunting bunga, memasang pelana pada kudanya, dan berjalan ke pohon bunga di dekatnya, sesekali mengangkat tangannya. Dalam waktu singkat, ia telah memotong banyak cabang aprikot dengan santai. Kemudian ia kembali ke dinding tempat Fengxian berada, menyerahkan cabang-cabang bunga, mengembalikan gunting bunga, menunjuk ke arah kuda tinggi yang ditungganginya, dan berkata sambil tersenyum: "Bagaimana tangga awanku dibandingkan dengan tangga bungamu?"

Fengxian tidak menjawab, tetapi mengambil cabang bunga itu dengan malu-malu dan berkata dengan lembut, "Terima kasih, Tuan Muda."

Pemuda itu mengangguk pelan, tersenyum tanpa berkata apa-apa, lalu menunggang kudanya kembali. Sinar matahari menyinari wajah tampannya yang belum lelah oleh kesulitan, membuat seluruh tubuhnya tampak cemerlang, bersinar terang dalam suasana hati Fengxian yang muram hari itu. Fengxian samar-samar berpikir bahwa Dongjun yang legendaris itu hampir mungkin terlihat seperti itu.

(*Dongjun/Dewa Matahari/Dewa Musim Semi)

Fengxian berdiri di tangga bunga untuk waktu yang lama, memperhatikannya perlahan pergi. Ia sangat ingin tahu siapa dia, tetapi ia tak berani bertanya. Pada saat itu, seorang pendeta Tao berambut putih dan berpenampilan seperti abadi datang dari selatan menunggang keledai, mendekati pemuda itu, mengulurkan tangannya untuk menunjukkan jalan, dan tertawa terbahak-bahak: "Pangeran Kedua, silakan kemari. Kediaman Jingnan menunggu Anda di gerbang utama di selatan. Silakan ikuti saya."