Vol 5 Bab 115

Keheningan memenuhi ruang belajar. Mu Qingyan, tanpa mendesak untuk mendapatkan jawaban, terus berbicara: “Pertama kali aku memasuki kamar bayi nenek buyut Ouyang, aku merasa aneh. Langit-langitnya memiliki banyak cincin untuk menggantung buaian, yang disusun dalam kelompok yang terdiri dari empat buah. Di setiap lokasi—dekat jendela, di samping tempat tidur, dan meja—ada delapan cincin yang sejajar. Ini menunjukkan bahwa ada dua buaian.”

Tidak dapat menahan tatapan dingin Mu Qingyan, Yan Xu melirik Paman Cheng, yang menundukkan kepalanya. Dengan enggan, Yan Xu berbicara lebih dulu, “Tuan Muda, tebakanmu benar. Itu bukan rahasia; sebagian besar tetua tahu…”

“Sekarang hanya tinggal beberapa tetua saja,” kata Mu Qingyan dengan tenang.

Sambil mengelus jenggotnya dengan gugup, Yan Xu tergagap, “Pemimpin sebelumnya… eh, Nie Hengcheng, yang melarang menyebut tuan muda kedua. Aku tidak bermaksud menyembunyikan apa pun.”

“Keluarga Mu tidak melarang anak kembar. Mengapa Nie Hengcheng melarang menyebutkan hal ini?” Mu Qingyan bertanya dengan bingung.

“Ini semua gara-gara nenekmu, Nyonya Ouyang!” seru Yan Xu sambil tak sengaja mencabut beberapa helai rambut janggutnya karena frustrasi.

Sambil meringis melihat kumisnya yang hilang, lelaki tua itu melanjutkan, “Tuan muda kedua bernama Mu Zhengyang, lahir setengah jam setelah Tuan Muda Tertua. Semua tetua menghadiri perayaan satu bulan mereka… Ah, hanya aku dan kura-kura tua Lu Fengchun yang tersisa dari perjamuan itu. Sayangnya, singkatnya, dia menikahi seorang istri yang tidak berbudi luhur dan membawa malapetaka bagi keluarganya!"

“Berhentilah bicara omong kosong dan katakan padaku hal-hal yang penting." Mu Qingyan sedikit tidak sabar.

Yan Xu langsung ke intinya: “Kakek buyutmu hanya ingin mengambil istri kedua. Apa salahnya seorang pria memiliki tiga istri dan empat selir? Namun, Nyonya Ouyang tidak kenal ampun. Bahkan setelah Tuan Tua itu menarik kembali niatnya, dia tetap menuntut cerai dan ingin mengambil kedua putranya. Ini tidak dapat diterima! Nyonya Ouyang bisa pergi jika dia mau, tetapi tuan muda itu adalah keturunan keluarga Mu. Tuan Tua dan Tetua Qiu tidak akan mengizinkannya!”

"Tanpa diduga, Nyonya Ouyang menodongkan pisau ke tenggorokannya, mengancam akan menumpahkan darah jika tuntutannya tidak dipenuhi. Sayangnya, Tuan Tua mengambil langkah mundur karena pertimbangan dan membiarkan Nyonya Ouyang membawa pergi putra kedua."

Mu Qingyan mendengus dingin, "Dia terlalu baik hati."

“Benar sekali, Tuan Muda!” Yan Xu bertepuk tangan, sangat terkesan. “Tindakan Tuan Tua itu bukan untuk kita nilai, tetapi ini sungguh tidak pantas. Ketika seorang wanita mengamuk, tidak apa-apa untuk menyerah pada hal-hal kecil, tetapi bagaimana dia bisa menyerang darah dagingnya sendiri! Tuan Muda, kamu harus bertahan, jangan biarkan seorang wanita menuntunmu dengan hidungnya..."

“Cukup omong kosongnya. Lanjutkan ceritanya,” wajah Mu Qingyan menjadi gelap. novelterjemahan14.blogspot.com

Yan Xu mendecakkan bibirnya dan melanjutkan, "Awalnya, semua orang mengira bahwa keterampilan bela diri Nyonya Ouyang biasa-biasa saja dan dia tidak tahu bagaimana mengelola urusan rumah tangga, jadi dia akan kembali setelah beberapa hari bekerja keras di luar. Siapa yang tahu bahwa Nyonya Ouyang akan begitu keras kepala dan ekstrem sehingga dia bersembunyi di pedesaan selama tiga tahun! Ketika Tuan Tua menemukannya, dia sudah sakit parah dan hampir meninggal."

"Bagaimana dengan Mu Zhengyang?" Mu Qingyan bertanya.

"Mati."

"Mati?" Mu Qingyan terkejut.

Yan Xu menghela napas, "Demi menyambut Nyonya Ouyang kembali, Tuan Tua membawa Nie Hengcheng dan Tetua Tujuh Bintang bersamanya. Setelah beberapa permintaan dan penyelidikan, Nyonya Ouyang mengatakan bahwa tidak lama setelah meninggalkan Pegunungan Hanhai, Tuan Muda Kedua terjangkit wabah dan meninggal. Kami menggali peti mati kecil di bawah pohon tua yang bengkok di halaman belakang, dan memang ada tubuh seorang anak di dalamnya."

Mu Qingyan membanting meja: “Jika dia tidak bisa merawat anak itu dengan baik, mengapa bersikeras membawanya sejak awal?”

“Tuan Muda, kamu tidak mengerti. Nyonya Ouyang melakukannya dengan sengaja,” suara Yan Xu dipenuhi dengan kebencian. “Dia menyalahkan Tuan Tua karena tidak setia dan ingin menghukumnya dengan keras dengan membuatnya menderita karena kehilangan seorang anak! Jika bukan karena penolakan keras dari Tetua Qiu, bahkan Tuan Muda Pertama mungkin tidak akan lolos dari kematian dini. Hmph, wanita seperti itu, sungguh… sungguh…”

Dia terdiam, mungkin menahan kata-kata yang tidak enak diucapkan.

“Di ranjang kematiannya, Nyonya Ouyang masih dengan getir menuduh Tuan Tua itu, menyalahkannya atas nasib tragis anak itu akibat ketidaksetiaannya. Sayangnya, Tuan Tua itu, yang sudah lemah, tidak sanggup menahan goncangan seperti itu dan jatuh sakit parah saat kembali.”

Sementara Yan Xu terus meratap, Mu Qingyan dengan tajam bertanya, “Apakah Mu Zengyang meninggal?”

“Kami semua berpikir begitu,” Yan Xu mengerutkan kening. “Tetapi lebih dari dua puluh tahun yang lalu, tepat setelah ulang tahun kelima belas Tuan Muda Pertama, seorang pemuda yang tampak mirip dengannya menyerbu Istana Jile, mengaku sebagai Mu Zhengyang. Menurutnya, Nyonya Ouyang tidak tega membiarkan putranya meninggal karena sakit, jadi dia meninggalkannya bersama keluarga pemburu di dekat Pegunungan Hanhai dan mengubur mayat anak lainnya di halaman belakang.”

Mu Qingyan mengangkat alisnya namun tetap diam.

“Tuan muda pertama sangat gembira, dan Nie Hengcheng mengizinkan pemuda itu tinggal tanpa keberatan,” Yan Xu melanjutkan. “Namun, sebulan kemudian, Nie Hengcheng tiba-tiba memanggil Tetua Tujuh Bintang dan secara terbuka menuduh pemuda itu sebagai penipu.”

“Nie Hengcheng membawa serta keluarga besar dan tetangga pemburu itu. Mereka semua mengklaim bahwa pemuda itu adalah putra kandung pasangan pemburu itu, yang setelah melihat kemiripan Tuan Muda Pertama dan mendengar tentang kisah Nyonya Ouyang saat bekerja di desa pegunungan, muncullah ide untuk menipu. Untuk menaiki tangga sosial, ia bahkan membakar rumah orang tuanya.”

“Tuan muda pertama dan Tetua Qiu bersikap skeptis, mengingat kemiripan luar biasa antara pemuda itu. Nie Hengcheng meminta Zhao Tianba untuk membawa lima atau enam pemuda seusia yang agak mirip dengan Tuan Muda Pertama. Ia berpendapat bahwa mereka hanya berasal dari sekitar Pegunungan Hanhai, dan pencarian yang lebih luas mungkin akan menghasilkan kemiripan yang lebih dekat. Nie Hengcheng menekankan bahwa kemiripan bukanlah hal yang langka, dan bahkan kemiripan tidak seharusnya menjadi satu-satunya dasar untuk mengenali hubungan kekerabatan.”

Mu Qingyan berkomentar dengan dingin, “Tindakan Nie Hengcheng memang teliti.”

Yan Xu menggelengkan kepalanya, mendesah: “Pemuda itu menjadi putus asa dan menceritakan banyak kenangan masa kecilnya bersama Tuan Muda Pertama. Nie Hengcheng kemudian menuduhnya sebagai mata-mata dari Enam Sekte Beichen, yang bertujuan untuk mengganggu sekte kita.”

"Pada titik ini, tidak ada yang berani menegaskan keaslian pemuda itu. Lagipula, Nyonya Ouyang bersikeras bahwa Tuan Muda Kedua sudah meninggal, dan kami bahkan telah menguburkan kembali mayatnya di makam leluhur keluarga Mu. Bahkan Tetua Qiu ragu-ragu, takut akan tanggung jawab menodai garis keturunan keluarga Mu jika pemuda itu terbukti palsu."

“Nie Hengcheng bersikeras mengeksekusi pemuda itu sebagai pencegah terhadap penipu di masa depan. Tuan muda pertama menolak, dan Tetua Qiu berpendapat bahwa jika itu asli, mereka akan membunuh darah daging Tuan Tua itu. Akhirnya, mereka berkompromi: Tuan Muda Pertama akan mengawasi pemuda itu, dan Nie Hengcheng tidak akan bersikeras untuk mengeksekusinya. Namun, mereka mencap besi berbentuk iris yang membara di leher pemuda itu, di sini…” Yan Xu menunjuk ke sisi kiri belakang lehernya, “…untuk membedakannya dari Tuan Muda Pertama dan mencegah masalah di masa mendatang.”

Mu Qingyan berkata dengan dingin, “Mengapa tidak mencap wajahnya? Bukankah itu akan lebih mudah untuk membedakannya?”

“Awalnya Nie Hengcheng ingin, tetapi Tuan Muda Pertama menolak,” Yan Xu menjelaskan dengan lelah. “Setelah itu, aku tidak mendengar kabar apa pun tentang keberadaan pemuda ini. Aku berasumsi Tuan Muda Pertama telah menemukan tempat yang cocok untuknya. Nie Hengcheng melarang penyebutan lebih lanjut tentang peniru ini…”

Orang tua itu menggaruk kepalanya, "Tapi sekarang hal itu tidak penting lagi. Kebanyakan orang yang tahu tentang hal ini sudah meninggal atau lupa—dibandingkan dengan kekacauan yang terjadi kemudian di sekte ini, insiden penipu ini tampak sepele."

Ini benar; hingga kemarin, Mu Qingyan tidak akan menganggap upaya peniruan yang telah berlangsung selama dua puluh tahun ini sebagai sesuatu yang penting. novelterjemahan14.blogspot.com

"Hanya itu yang aku tahu," kata Yan Xu, merendahkan suaranya dan mengerutkan kening. "Tuan Muda, mengapa kamu tiba-tiba bertanya tentang ini? Apakah ada perkembangan di luar sana?"

Mu Qingyan menjawab, “Ada seseorang di luar sana yang mengaku sebagai pamanku, meninggalkanku segunung emas.”

“Benarkah?!” Mata Yan Xu berbinar karena kegembiraan.

“Tidak,” kata Mu Qingyan dingin. “Shisan, ambilkan dua toples anggur tua dari gudang bawah tanah untuk Tetua Yan dan antar dia keluar.”

Yan Xu yang malu, mengusap jenggotnya yang menipis dan bergegas pergi.

Hanya Mu Qingyan dan Paman Cheng yang tersisa di ruang belajar.

Mu Qingyan kembali duduk dengan santai, ekspresinya datar. “Paman Cheng, giliranmu untuk bicara.”

Paman Cheng menggigit bibirnya, lalu mendesah, “Pelayan tua ini tidak peduli dengan perintah Nie, tapi Tuan Muda Mu Zhengming meninggalkan instruksi yang tidak bisa aku abaikan.”

“Paman Cheng seharusnya tahu kalau aku tidak akan mendesakmu seperti ini jika itu tidak penting.”

Paman Cheng dengan enggan memulai, “Seperti yang dikatakan Tetua Yan, setelah Nie mencap pemuda itu, Tuan Muda Pertama membawanya pergi… Dia ditempatkan di Bushi Zhai di Puncak Huanglao. Selama beberapa tahun berikutnya, pemuda itu berperilaku baik, berlatih seni bela diri di tepi sungai di belakang gunung dan membaca di Paviliun Jiuzhou Baojuan…”

Alis Mu Qingyan berkerut, “Ayah mengizinkannya masuk ke Paviliun Jiuzhou Baojuan? Mungkinkah dia benar-benar pamanku?”

“Ya, dia adalah Tuan Muda Zhengyang,” Paman Cheng membenarkan. “Meskipun tidak ada bukti konkret, Tuan Muda mengatakan dia langsung merasa dekat dengannya saat melihatnya. Selain itu, pemuda itu menceritakan banyak kisah lama yang hanya diketahui oleh mereka bersaudara.”

“Lalu mengapa Ayah tidak mengakui identitasnya secara terbuka?” desak Mu Qingyan.

“Untuk melindungi nyawa Tuan Muda Yang,” Paman Cheng mendesah.

Mu Qingyan mengangkat alisnya karena terkejut.

Paman Cheng menjelaskan dengan lesu, "Tidak bisakah kamu melihatnya, Tuan Muda? Meskipun Tetua Qiu tidak yakin, Nie Hengcheng tidak akan pernah membiarkan identitas Tuan Muda Zhengyang dikonfirmasi, terlepas dari kebenarannya."

Dia melanjutkan, “Nie Hengcheng mempertahankan posisinya karena Tuan Muda tidak menunjukkan minat untuk bersaing. Namun, Tuan Muda Zhengyang berbeda. Selama bulan pertamanya di Istana Jile, Nie Hengcheng menyuruh orang-orang diam-diam mengamati setiap gerakannya… Sederhananya, jika identitas Tuan Muda Zhengyang dikonfirmasi, dia bisa saja menantang otoritas Nie Hengcheng saat Tuan Muda Pertama pergi untuk perjalanan spiritualnya, menggunakan statusnya sebagai satu-satunya tuan muda di keluarga Mu.”

Mu Qingyan bertanya, “Sepertinya Mu Zhengyang ambisius?”

“Benar. Keras kepala, bertekad, dan bersemangat, seakan-akan jiwanya terbakar panas,” Paman Cheng mengenang pertemuan pertama mereka, pemuda yang penuh luka seperti api yang berkobar, pakaiannya yang compang-camping tidak dapat menyembunyikan ketampanannya yang mencolok.

Mu Qingyan merenung, “Orang seperti itu, Nie Hengcheng memang tidak bisa mengabaikannya. Terutama dengan yang satu sudah tua dan yang satu masih muda, masa depannya tidak pasti.”

Paman Cheng melanjutkan, “Tuan muda, yang tumbuh bersama Nie Hengcheng, mengenalnya dengan baik. Nie bertekad untuk menyingkirkan segala ancaman terhadap posisinya, bahkan dengan kekerasan jika perlu. Dengan pengaruhnya yang luas, serangan terbuka dapat dihindari, tetapi bahaya tersembunyi ada di mana-mana. Setelah itu, dia dapat mengklaim telah mengeksekusi mata-mata Enam Sekte Beichen. Tuan muda harus diam-diam setuju dengan Nie untuk tidak bersikeras mengakui Tuan Muda Zhengyang, dan sebagai balasannya, Nie tidak akan membunuhnya.”

Mu Qingyan merenung, lalu bertanya dengan lembut, “Apakah pamanku merasa kesal karena Ayah tidak mengakuinya?”

“Tidak, Tuan Muda Zhengyang mengerti niat membunuh Nie dan tindakan Tuan Muda. Namun…” Paman Cheng ragu-ragu, “Sepertinya dia menyimpan dendam, kalau tidak dia tidak akan menyakiti Tuan Muda Pertama nanti.”

“Apa? Dia menyakiti Ayah?” Mu Qingyan langsung waspada.

Paman Cheng menjelaskan, “Tak lama setelah kelahiranmu, Tuan Muda Zhengyang tiba-tiba kembali dari luar—dia sering menyelinap keluar selama bertahun-tahun.”

Mu Qingyan berseru, “Jadi begitulah saat itu! Itu bukan perbuatan Nie Hengcheng, tapi perbuatannya! Hmph, Ayah dengan baik hati melindunginya, dan dia membalas kebaikan dengan permusuhan!”

“Tidak, tidak! Tuan Muda Zhengyang tidak bermaksud menyakiti Tuan Muda, tetapi ingin merebutmu!” Paman Cheng berkata dengan cepat.

Mu Qingyan tertegun, lalu ketakutan yang tak terlukiskan merasukinya, bagai tanaman lumut basah dan dingin yang menjalar ke dalam hatinya, "Mungkinkah... aku miliknya...?"

“Tidak, tidak!" Paman Cheng menebak pikiran Mu Qingyan dan tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis. "Sejak Nyonya Ruoshui mulai mendekati Tuan Muda Pertama hingga perutnya membesar, butuh waktu lebih dari setahun. Tuan muda Zhengyang sama sekali tidak berada di Pegunungan Hanhai, dan tidak ada yang tahu di mana dia berkeliaran. Ketika dia kembali, perut Nyonya Ruoshui sudah besar - Anda memang darah daging Tuan Muda!"

Mu Qingyan menegakkan tubuhnya, merasa lega. “Paman Cheng, tolong selesaikan kata-katamu dalam satu tarikan napas lain kali."

Paman Cheng, malu, merendahkan suaranya, “Pelayan tua ini tidak tahu motif Tuan Muda Zhengyang mencoba membawamu. Kedua saudara itu berbicara dengan damai, lalu tiba-tiba bertengkar. Ketika aku bergegas ke halaman, aku melihat pengasuh dan pelayanmu terluka. Tuan Muda Zhengyang terus berlari ke kain lampin di tanah. Tuan muda harus berjuang keras dan mengalahkan Tuan Muda Zhengyang keluar dari Istana Jile. Aku mengejarnya sepanjang jalan, tetapi aku tidak bisa mengejarnya."

Mu Qingyan bertanya dengan susah payah, “Jadi Ayah tidak pergi untuk memulihkan diri dari luka-lukanya, tetapi untuk mengejar Mu Zhengyang?”

“Ya,” Paman Cheng mendesah. “Saya kira Tuan Muda mengejar Tuan Muda Zhengyang hingga jauh dan terluka parah sehingga tidak dapat segera kembali. Tuan Muda Zhengyang pasti juga terluka, atau dengan sifatnya yang pantang menyerah tidak akan membuatnya menyerah untuk mencoba membawamu.”

Mu Qingyan kembali terduduk di kursinya, emosinya bergejolak.

“Itulah terakhir kalinya pelayan tua ini bertemu Tuan Muda Zhengyang. Aku tidak mendengar kabar apa pun tentangnya sampai bertahun-tahun kemudian ketika Tuan Muda membawamu kembali untuk tinggal di Bushi Zhai. Suatu malam, Pendekar Chang membawa seorang wanita muda dan lemah untuk berkunjung.”

Mu Qingyan kembali menegang, “Apakah itu malam saat aku demam? Siapa wanita itu?”

Paman Cheng membenarkannya, seraya menambahkan, “Pelayan tua ini tidak mengenalnya. Setelah menyajikan teh, aku pergi, tetapi aku mendengarnya berkata kepada Tuan Muda, 'Saya sudah lama mendengar nama Anda, tetapi baru sekarang kita bertemu.'”

Mu Qingyan menatap Paman Cheng, “Jadi, malam itu adalah pertemuan pertama mereka?”

Paman Cheng mengangguk, lalu melanjutkan, “Mereka mengobrol hampir sepanjang malam. Pendekar Chang dan wanita itu pergi menjelang fajar. Ketika aku bertanya, Tuan Muda berkata dia datang untuk mengembalikan barang-barang Tuan Muda Zhengyang.”

“Jadi Mu Zhengyang meninggal?”

Paman Cheng menjawab, “Tuan muda berkata begitu. Setelah itu, dia melarangku menyebut Tuan Muda Zhengyang lagi.”

Mu Qingyan, emosinya sudah tenang, akhirnya berkata, “…Kupikir wanita itu datang untuk Ayah, tapi sepertinya dia ada hubungannya dengan Mu Zhengyang.” Dia hampir bisa menebak identitasnya.

“Kalau saja Tuan Muda bertemu dengannya lebih awal,” kata Paman Cheng dengan menyesal.

Mu Qingyan memiringkan kepalanya, “Apa maksudmu?”

Paman Cheng ragu-ragu, lalu mendesah, "Saya telah melayani Tuan Muda selama puluhan tahun. Dia selalu bersikap acuh tak acuh, tidak pernah terlalu bersemangat tentang orang atau hal-hal... Saya belum pernah melihatnya menatap seseorang seperti itu atau berbicara begitu terbuka seperti yang dia lakukan malam itu."

Ia mengenang, "Ketika saya masuk untuk mengisi ulang teh dan makanan ringan, saya melihat wanita itu hanya cukup cantik, tetapi matanya sangat menawan. Hingga hari ini, hanya mata Nona Zhaozhao yang dapat dibandingkan dengannya."

“Ketika saya mendengar tuan muda dan wanita itu mengobrol tentang segala macam hal, saya merasa bahwa wanita itu sangat bebas dan santai. Meskipun dia sakit dan lemah, dia ceria dan tak kenal takut ketika berbicara dan tertawa. Saya berpikir, tuan muda tidak peduli dengan ketenaran dan kekayaan, dan kedua orang ini benar-benar pasangan yang serasi. Sayang sekali... Aduh, mengapa mereka tidak bertemu lebih awal."

Mu Qingyan duduk tak bergerak, bagaikan patung batu—akhirnya mengerti mengapa dia merasakan keakraban saat pertama kali melihat Cai Zhao di Lembah Meilin, mengapa dia begitu menyukai cara Cai Zhao menatapnya.

Bocah lima tahun yang demam itu merangkak mendekat, mengintip melalui kisi-kisi. Karena tidak dapat melihat wajah pengunjung dengan jelas, ia hanya mengingat mata yang cemerlang dan riang itu serta tawa riang ayahnya.

"Apakah wanita itu pernah kembali?" Dia mendengar suaranya yang tegang bertanya.

Paman Cheng mendesah, “Saya diam-diam bertanya kepada Tuan Muda. Dia mengatakan bahwa dia sakit parah, hampir tidak bisa meninggalkan tempat tidurnya. Kunjungan ini sudah merupakan risiko besar. Saya mendesak Tuan Muda untuk pergi menemuinya, tetapi dia mendesah, 'Dia dulunya adalah seekor elang yang terbang tinggi di langit, sekarang terkurung di ranjang orang sakit. Bagaimana saya bisa menghadapinya?' Setelah itu, dia melarang saya untuk menyebutkannya lagi.”