Vol 5 Bab 104

Mereka kembali ke kediaman mewah di kaki Gunung Wuan larut malam dan tidur hingga tengah hari. Mereka tidur terpisah.

Di aula utama kediaman, Mu Qingyan duduk mendengarkan laporan You Guanyue dan Shangguan Haonan tentang situasi di Pegunungan Hanhai.

You Guanyue berbicara dengan fasih: "...Bagian-bagian Istana Jile yang rusak telah diperbaiki, dan beberapa aula samping yang dibangun oleh Nie Zhe telah dihancurkan. Namun, paviliun air di sebelah timur Aula Fatian terhubung ke dua balok besar aula utama. Wang Tianfeng bertanya kepada pemimpin apa yang harus dilakukan? Haruskah kita menghancurkannya secara paksa?"

Mu Qingyan sedikit mengernyit dan mendesah, “Sebelumnya aku terlalu marah. Bangunan-bangunan itu tidak bersalah; mengapa kita harus menghancurkan semuanya? Nie Zhe yang cabul dan jahat sudah pergi. Bukan ide yang buruk untuk merapikan tempat-tempat yang baru dibangun dan menyimpannya untuk keperluan lain. Beri tahu Wang Tianfeng untuk tidak menghancurkannya. Zhao Zhao, tidakkah kamu setuju?"

---Sarang kebejatan bajingan itu membuatku muak hanya dengan melihatnya. Persetan dengan menyimpannya, hancurkan semuanya!

Cai Zhao duduk di meja terdekat, menggigit penanya dan membungkuk di atas selembar kertas kosong. Alisnya tampak serius, dan dia mengabaikan kata-kata 'Iblis Berkulit Lukis' itu.

(👆Masih ingat kan, asal muasal sebutan 'iblis kulit lukis'?)

Shangguan Haonan tergagap saat membaca sebuah buklet kecil, “Kecemburuan Nie Zhe telah mengusir banyak anggota kunci sekte selama dekade terakhir. Beberapa melarikan diri, beberapa meninggal, dan beberapa bahkan memulai faksi kecil mereka di dunia persilatan. Yu Huiyin menyarankan agar kita dengan rendah hati mencari mereka, karena mereka adalah saudara tua, dan akan lebih baik jika mereka kembali. Tetua Hu berkata jika mereka menolak untuk kembali dengan sukarela, kita harus memukuli mereka dengan keras untuk menegakkan otoritas kita.”

Mu Qingyan menunjukkan belas kasihan di wajahnya, “Kita semua adalah saudara dari sekte yang sama yang pernah bersumpah untuk hidup dan mati bersama. Bagaimana kita bisa saling bertarung sekarang?”

---Yu Huiyin benar-benar pembuat onar. Untungnya, Nie Hengcheng meninggal lebih awal sehingga dia tidak tertipu oleh putra angkatnya ini. Berapa umur para pengikut lama yang dipaksa keluar oleh paman dan keponakan Nie sekarang? Berapa tahun lagi mereka masih bisa berkeliaran? Bahkan jika kita menemukan mereka kembali, mereka semua sangat senior dan memiliki banyak pengalaman. Kita tidak akan bisa hanya memuja dan memanjakan mereka, apalagi memerintah mereka?! Apakah mereka lupa apa artinya meninggalkan sekte? Sekelompok tiran yang hanya menghormati kekuasaan – tidak perlu kata-kata, cukup pukul mereka hingga tunduk, dan mereka akan kembali ke sekte dengan patuh.

Shangguan Haonan berkata dengan cemas, “Pemimpin, Sekte Ilahi kita bukanlah toko anggur atau kedai teh. Mereka tidak bisa datang dan pergi sesuka hati. Sumpah 'tidak akan pernah mengkhianati sekte' yang dibuat saat bergabung hanyalah lelucon! Mereka meninggalkan sekte, dan mereka mendirikan sekte mereka sendiri. Nie Zhe dulunya pengecut. Jika kita melakukan hal yang sama, maka kita akan disebut 'Sekte Iblis' dengan sia-sia!"

Menahan keinginan untuk mengumpat, Mu Qingyan menghela napas dan menutupi wajahnya, “Pemimpin Altar Shangguan, bagaimana kau bisa berkata seperti itu? Yang disebut iblis adalah seseorang yang melakukan hal-hal iblis. Selama seseorang tidak melakukan hal-hal iblis, mereka bukanlah iblis. Ya, ya... Bagaimana, Zhao Zhao?"

Dia menoleh untuk bertanya, Cai Zhao sedang menulis dengan marah di kertas putih, berpura-pura tidak mendengar apa pun.

Shangguan Haonan sedikit tertekan: "Bukankah itu terlalu lemah?"

Mu Qingyan meliriknya, "Apakah kamu tidak pernah mendengar tentang kelembutan, kebaikan, rasa hormat, kesederhanaan, dan kebajikan, kebenaran, kesopanan, kebijaksanaan, dan dapat dipercaya! Kembalilah dan baca lebih banyak buku!"

Shangguan Haonan sedikit tercengang, dan You Guanyue di belakangnya menahan tawanya dan diam-diam menariknya.

Akhirnya, Mu Qingyan berkata, “Jika kau sudah melaporkan semuanya, kau bisa kembali ke sekte. Pekerjaan besar pemulihan harus berjalan perlahan; tidak perlu terburu-buru. Tetua Hu dan Yu Huiyin sedang mengurus urusan sehari-hari di Pegunungan Hanhai. Mereka selalu kekurangan tenaga, jadi kembalilah dan bantu mereka. Aku tidak membutuhkanmu untuk mengikutiku lagi. Benar, Zhao-zhao?”

Kali ini, Cai Zhao akhirnya mendongak, mengangkat sebelah alisnya, "Benar. Tidak ada orang lain yang boleh ikut. Perjalanan ini hanya akan melibatkan aku dan pemimpin sektemu." Dia tidak ingin orang lain tahu tentang tempat pensiun Shi bersaudara. novelterjemahan14.blogspot.com

Mu Qingyan berjalan ke meja, “Itu hanya surat keselamatan, mengapa Zhaozhao belum menyelesaikannya. Jika kamu tidak bisa menyelesaikannya, kembali saja ke penginapan dan jelaskan kepada saudara-saudara seniormu secara langsung."

Cai Zhao membanting pena di tangannya ke atas meja, "Aku ingin kembali ke penginapan, tetapi sekarang rumor bahwa pertunanganku dibatalkan tidak hanya diketahui oleh seluruh penginapan, tetapi juga seluruh Kota Wu'an!"

“Benarkah?” Mu Qingyan berpura-pura terkejut, “Aku tidak menyangka bahwa kalian murid Beichen begitu banyak bicara. Hanya dalam satu hari dan satu malam, berita tentang pertunangan yang dibatalkan menyebar ke seluruh kota?"

Cai Zhao mencibir berulang kali, "Siapa yang menyebarkannya ke seluruh kota masih belum diketahui. Jadi - siapa pun yang menyebarkan rumor itu adalah bajingan!"

You Guanyue dan Shangguan Haonan sama-sama mengecilkan leher mereka.

Mu Qingyan berpikir sejenak, "Bajingan itu kedengarannya kasar. Bagaimana kalau 'kura-kura' saja?"

Kali ini, You Guanyue dan Shangguan Haonan bahkan mengecilkan bahu mereka.

Cai Zhao sedang dalam suasana hati yang buruk.

Awalnya dia ingin kembali ke penginapan, tetapi begitu memasuki kota, dia mendengar segala macam rumor, bagaimana pertunangannya dibatalkan, bagaimana Zhou Yuqi menangis dan berlutut untuk memohon, dan kemudian dia mengandalkan keterampilan bela dirinya yang kuat untuk mengintimidasinya tetapi gagal dan harus setuju untuk memutuskan pertunangan... Semua itu begitu rumit sehingga bisa diubah menjadi sebuah drama.

Cai Zhao hampir bisa membayangkan seperti apa suasana saat dia kembali ke penginapan. Pasti akan ada banyak obrolan, beberapa berisi kemarahan, beberapa berisi penghiburan dan perhatian, dan tentu saja beberapa berisi sarkasme dan ejekan.

Jadi, dia kembali ke kediamannya.

Awalnya dia ingin segera pergi, tetapi Mu Qingyan berpura-pura serius saat ini, membujuknya untuk meninggalkan surat keselamatan agar tidak membuat khawatir teman-temannya. "Bagaimana jika mereka mengira kau sangat tertekan hingga bunuh diri?"

"Aku tidak akan bunuh diri sekalipun kau melakukannya."

"Bagaimana jika mereka melampiaskan kemarahan mereka pada Zhou Yuqi?"

"Kau begitu peduli padanya? Bukankah kau ingin mengulitinya hidup-hidup sebelumnya?"

Mu Qingyan mendesah pelan: "Baru sekarang aku menyadari betapa jarangnya sepasang kekasih yang akhirnya menikah. Zhou Yuqi tampak lemah, tetapi dia mampu melawan tiran agar bisa bersama kekasihnya selamanya. Aku sangat mengaguminya."

Cai Zhao menyipitkan matanya: "Bicaralah dengan jelas, siapa yang tiran?"

Mu Qingyan menundukkan kepalanya: "Zhao Zhao, jangan salahkan dia. Untuk menjernihkan rumor tentangmu, Zhou Yuqi telah mengirim surat ke rumah dan meminta Min Xinrou untuk datang. Kemudian dia akan mengumumkan hubungannya dengan Min Xinrou secara terbuka dan menanggung stigma pemutusan pertunangan."

Cai Zhao semakin marah ketika mendengarnya.

Sebelum dia sempat membuka mulutnya, Shangguan Haonan di sampingnya berkata dengan hati-hati: "Bukankah ini agak keterlaluan? Dia baru saja memutuskan pertunangan, dan dia langsung membawa kekasih baru. Dia benar-benar tidak menghormati Nona Zhaozhao."

Mu Qingyan langsung memarahi: "Pergi sana, mereka adalah pasangan yang sempurna yang ditakdirkan di surga. Apa hubungan kalian para monster dengan mereka!" Dia berbalik dan tersenyum, "Benar, Zhaozhao."

Cai Zhao membuka mulutnya namun tidak mengatakan apa pun.

Pada akhirnya, surat keselamatannya hanya berisi tiga kalimat:

Pertama, dia baik-baik saja dan tidak berniat bunuh diri atau menjadi biarawati.

Kedua, dia telah menemukan jejak kejahatan Sekte Jahat dan sekarang sedang menyelidikinya, meminta semua orang untuk tidak khawatir.

Ketiga, pertunangan yang dibatalkan adalah keputusan bersama antara dia dan Zhou Yuqi. Dia meminta rekan-rekan muridnya untuk tidak mengganggu keluarga Zhou, menekankan bahwa enam sekte Beichen harus tetap bersatu dan waspada terhadap rencana jahat Sekte Jahat.

Setelah menyiapkan segalanya, mereka berempat meninggalkan kediaman mewah itu secara bersamaan, berangkat ke dua arah yang berbeda.

Suchuan merupakan sungai terbesar di Gunung Wu'an dan bahkan sungai terbesar di beberapa tempat di sekitarnya. Hulu sungai menyatu menjadi sungai besar di dekat Kuil Taichu. Beberapa cabang kemudian mengalir ke kiri dan kanan melalui beberapa tempat, melewati Gunung Wu'an dan menyebar ke hilir.

Sejak zaman dahulu, manusia telah menetap di dekat sumber air. Sungai Suchuan yang luas memiliki banyak desa dan kota di sepanjang tepian hulu dan hilirnya.

Sementara pencarian di sepanjang sungai sudah pasti, Mu dan Cai harus memutuskan apakah akan pergi ke hulu atau hilir.

"Menurutku itu di hilir," kata Cai Zhao setelah mempelajari peta itu beberapa saat. "Jika itu di hulu, tempat peristirahatan kedua pendekar Shi akan lebih dekat ke Kuil Taichu daripada Gunung Wu'an. Bibiku akan mengatakan 'minum dari sungai yang sama dengan murid-murid Beichen' alih-alih 'minum dari sungai yang sama dengan Pendekar Chang.'"

Mu Qingyan setuju.

Jadi, mereka berangkat untuk menjelajah ke hilir dari Gunung Wu'an. Perjalanan ini memakan waktu lebih dari setengah bulan.

Air di hulu sungai bergolak dan penuh dengan arus bawah dan pusaran air, sehingga sulit bagi rakit bambu biasa atau perahu kecil untuk bernavigasi. Namun, begitu melewati Gunung Wu'an, sungai tiba-tiba menjadi tenang dan damai. Sungai ini tidak hanya kaya akan ikan, udang, kerang, dan kerang-kerangan, tetapi juga kecil kemungkinannya untuk tenggelam, sehingga desa-desa dan kota-kota menjadi lebih makmur.

Agar tidak kehilangan petunjuk tersembunyi, mereka tidak berani menggunakan burung bersayap emas mereka. Sebaliknya, mereka hanya bisa menunggang keledai untuk dengan sabar menanyakan setiap tempat satu per satu - tetapi siapa yang tahu bahwa perjalanan ini akan penuh dengan kesulitan.

Cai Zhao pertama-tama menyamar sebagai seorang pria, menyebut Mu Qingyan sebagai saudaranya. Namun, ketika pemilik penginapan kecil menyarankan mereka untuk berbagi kamar, dengan berkata, "Apa masalahnya bagi saudara?" 

Maka Cai Zhao kembali mengenakan pakaian wanita, dan mereka berpura-pura sebagai kakak adik. Hal ini menyebabkan penduduk desa menutup mulut mereka dan tertawa cekikikan, memberikan tatapan penuh arti yang seolah berkata, "Kami mengerti. Tidak perlu menyembunyikannya. Semua pasangan yang kawin lari mengaku sebagai saudara kandung."

“Bagaimana jika mereka benar-benar kakak beradik?" Cai Zhao tak kuasa menahan diri untuk bertanya sambil duduk di depan toko pandai besi.

Istri pandai besi yang gemuk itu mengobrol sambil memakan biji melon: "Siapa di antara anak muda zaman sekarang yang masih bepergian dengan saudara laki-laki dan perempuan mereka? Apakah orang tua kalian bepergian keliling dunia dengan saudara laki-laki dan perempuan mereka ketika mereka masih muda?"

Cai Zhao terdiam. 

Meskipun Cai Pingshu dan Cai Pingchun adalah saudara dekat yang saling bergantung, mereka belum pernah menjelajahi dunia persilatan bersama.

Setelah menyerah untuk mengklarifikasi hubungannya dengan Mu Qingyan, Cai Zhao kembali fokus pada misi mereka. Dia bertanya tentang Desa Qiying, tetapi semua orang menggelengkan kepala, mengatakan bahwa mereka belum pernah mendengarnya. Namun, mereka menemukan Desa Sanyang dan Desa Wuzhu.

Cai Zhao kemudian memutuskan untuk mencari berdasarkan petunjuk kue kesemek. Desa-desa di kedua tepi salah satu ruas sungai sama sekali tidak menanam pohon kesemek. Ruas berikutnya memiliki banyak pohon kesemek di lereng bukit, tetapi penduduk desa setempat membuat kue kesemek bundar.

Lebih jauh lagi, Cai Zhao akhirnya menemukan kue kesemek heksagonal berwarna merah cerah yang tergantung di luar, tetapi yang membuatnya kecewa, penduduk desa setempat mengatakan setiap desa di daerah itu suka menekan kue kesemek mereka menjadi bentuk heksagonal.

Sambil mendesah, Cai Zhao tidak punya pilihan selain mencicipi kue dari setiap desa.

Penduduk desa itu tidak berbohong. Rasa kue kesemek di sini memang berbeda-beda di setiap desa. Kue kesemek dari Desa Yanghua sedikit manis, kue kesemek dari Desa Lihua hambar, kue kesemek dari Desa Taohua lebih keras, dan kue kesemek dari Desa Meihua lebih lembut... Pendek kata, setelah memakan kue kesemek selama setengah bulan berturut-turut, Cai Zhao tidak tahan lagi.

“Zhaozhao, wajahmu sekarang berwarna seperti kue kesemek,” kata Mu Qingyan khawatir, sambil mencondongkan tubuhnya ke bahunya.

Cai Zhao ingin meninjunya. “… Aku tahu. Kau tidak perlu memberitahuku.”

“Lalu, bisakah kau mengatakan kue kesemek mana yang rasanya mirip dengan kue kesemek yang dulu?"

“…Hampir.”

“Zhao Zhao, apakah kau lelah? Mengapa kau tidak makan siang dulu dan mencobanya? Siang ini kita akan makan nasi ketan kesemek manis khas daerah, yang lebih terkenal daripada kue kesemek kristal kemarin."

Cai Zhao merasa sangat putus asa.

Wajahnya yang berwarna jingga tampak memancarkan kepahitan, sangat kontras dengan pemuda tampan dan rupawan di sampingnya, yang memancarkan keanggunan dan pesona.

Selama kurun waktu ini, Mu Qingyan mengganti pakaiannya yang sebelumnya mewah dan bebas, berwarna gelap dan merah, menjadi pakaian sarjana yang terang dan gagah. Ikat kepala sarjana diikat rapi di rambutnya yang hitam legam, dan ia membawa kotak bambu persegi yang terbuat dari rotan di punggungnya. Ia tampak sederhana dan elegan, serta tampak tidak berbahaya dan bebas.

Selama kurun waktu ini pula, ia tidak lagi melontarkan komentar tajam, apalagi mengejek atau mengeluh. Ia juga mengucapkan kata-kata hangat kepada Cai Zhao setiap hari.

Tidak tahu apakah karena dia tidak cukup terampil, tetapi kata-katanya yang menyentuh hati lebih menusuk daripada anak panah yang tajam - Cai Zhao sangat yakin bahwa dia melakukannya dengan sengaja.

Sementara Cai Zhao menghabiskan setiap hari dengan cemberut dan mencicipi kue kesemek, Mu Qingyan berteman dengan siapa pun yang mereka kunjungi, dengan penuh semangat membantu penduduk desa memecahkan masalah mereka. Ia bertindak lebih benar daripada sekte kebajikan sekalipun.

Ketika Desa Yanghua dan Desa Lihua bertengkar memperebutkan sebuah kanal, dia mengulurkan segepok perak dan meminta mereka untuk membangun satu lagi; ketika Desa Taohua memiliki pohon bengkok tua yang digunakan untuk berdoa, pohon itu tidak berbunga selama lima atau enam tahun, jadi dia mengeluarkan sekaleng bubuk misterius dan menaburkannya di sekitar pohon tanpa berkata apa-apa, yang dengan cepat mengusir rayap, dan pohon itu mungkin akan berbunga dan berbuah lagi tahun depan; karena sebuah batu besar menghalangi jalan antara kedua desa, duda dari Desa Juhua dan janda dari Desa Meihua tidak dapat bersatu, jadi mereka bekerja sama, dan Mu Qingyan datang dan menampar batu itu hingga menjadi bubur dengan beberapa kali tamparan.

Pada pernikahan sang duda dan sang janda, dia begitu terharu hingga air mata memenuhi matanya, dan bertanya kepada Zhaozhao apakah dia tersentuh bahwa sepasang kekasih akhirnya menikah.

Cai Zhao mengungkapkan bahwa dirinya sangat tersentuh.

Mu Qingyan bertanya-tanya mengapa Zhao Zhao tidak tersenyum jika dia begitu tersentuh.

Cai Zhao menggerakkan sudut mulutnya beberapa kali untuk menunjukkannya padanya.

Mereka hampir selesai mengunjungi semua desa di sepanjang bagian sungai ini. Suatu hari mereka tiba di kaki sebuah bukit yang terjal dan aneh. Saat malam tiba, tiba-tiba terdengar guntur dan hujan lebat.

Mu Qingyan memeluk Cai Zhao erat-erat saat mereka berlindung di paviliun kecil di kaki gunung, berulang kali menyesali tidak tinggal di Desa Teratai sore itu.

Di malam hujan yang gelap, hanya kilatan petir yang bagai rantai yang sesekali menyambar, menyinari wajah masing-masing sesaat.

Di suatu malam yang sunyi dan menakutkan, sekelompok pria berpakaian hitam tiba-tiba muncul di tengah hujan.

Tanpa berkata apa-apa, mereka perlahan-lahan mengepung paviliun itu seperti hantu di malam hari.

Mulut Mu Qingyan sedikit melengkung, memperlihatkan senyum acuh tak acuh yang telah lama hilang, dan berkata dengan lembut: "Akhirnya mereka muncul, kupikir aku tidak bisa memancing mereka keluar."

Mata Cai Zhao tenang, dan dia meletakkan tangannya di gesper cincin di pinggangnya, "Pemimpin Mu telah berusaha keras untuk berakting, jika mereka tidak muncul, bukankah itu terlalu tidak sopan?"