Vol 5 Bab 102

Lebih dari satu jam kemudian, Mu dan Cai bertemu lagi di depan batu nisan Nyonya Chang.

Baru saja mereka berjalan mondar-mandir di sekitar kuburan, mencoba mencari cahaya matahari. Mereka melihat ke setiap sudut, di setiap atap pelana, dan bahkan berdiri di samping setiap batu nisan untuk beberapa saat, tetapi tetap tidak menemukan apa pun.

Wajah dan bibir Cai Zhao membiru dan putih karena angin gunung. Mu Qingyan mengeluarkan sebuah kendi perak kecil dari keranjang bambu di dekat kakinya dan menyerahkannya kepadanya, memintanya untuk minum anggur untuk menghangatkan dirinya.

“Kenapa kita tidak menggali kuburan saja?” Mu Qingyan mengulurkan tangan untuk merapikan rambut Cai Zhao yang berantakan. Cai Zhao bersandar untuk menghindari sentuhannya, tetapi dia tidak tersinggung. “Jika kita menggali seluruh area pegunungan belakang ini, kita akan tahu apa yang ada di bawah tanah. Anak buah Shangguan Haonan cukup cakap. Kudengar nenek moyang mereka awalnya adalah perampok kuburan. Seharusnya tidak butuh lebih dari setengah hari.”

“Pemimpin Mu, tolong tunjukkan rasa hormat,” Cai Zhao mengerutkan kening, melemparkan kendi perak itu kembali ke dalam keranjang. “Mereka yang dikubur di sini semuanya adalah pendekar yang saleh yang membantu yang lemah dan melawan yang kuat. Beraninya kau menyarankan para perampok makam untuk menggalinya!”

Mu Qingyan menggenggam kedua tangannya di belakang punggungnya. “Kalau begitu, Nona Cai, apa yang Anda sarankan untuk kita lakukan selanjutnya? Saya bingung.”

Dia mengenakan jubah brokat hitam dengan pinggang ketat dan lengan sempit hari ini. Keliman jubah itu menyentuh tanah dan punggungnya tegak. Karena ia terlahir tinggi dan kurus, pakaian seperti ini tampak sangat cocok untuknya. Berdiri di alam liar sambil menghadapi angin, sosoknya tampak lebih tinggi dan lebih megah seperti pohon pinus.

Cai Zhao mengalihkan pandangannya sedikit, mendesah sambil berkacak pinggang, dan menata ulang pikirannya. “Ayahku berkata dia sedang berdiri di tangga batu di selatan…”

“Maksudmu ini?” Mu Qingyan menunjuk ke sebuah anak tangga kecil yang terbuat dari lempengan batu biru.

Tangga itu mengarah ke tanah pemakaman. Di puncaknya berdiri sebuah tripod batu besar, diapit oleh dua meja batu biru untuk persembahan. Di belakangnya ada dinding batu lebar, tingginya sekitar satu zhang dan lebih lebar dari celah antara dua set tangga batu di kedua sisinya. Dinding itu dapat dengan mudah menampung lebih dari dua puluh orang yang berdiri berdampingan. Sebuah puisi yang memuji kebenaran diukir di atasnya dengan gaya kaligrafi yang rumit.

Cai Zhao melangkah ke tangga batu. “Ayahku bilang dia berdiri di sini hampir sepanjang waktu.”

“Ada dua anak tangga batu di kiri dan kanan, yang digunakan untuk menaiki altar, jadi di anak tangga manakah ayahmu berdiri?" Mu Qingyan terus mengomel, "Dan di anak tangga manakah dia berdiri."

Mengabaikannya, Cai Zhao melanjutkan alur pikirannya. “Bibiku awalnya sedang mendiskusikan hal-hal penting dengan Pendekar Chang. Dia pasti datang untuk memanggil ayahku kembali untuk makan, jadi dia pasti berdiri di sini dari pagi hingga sore…”

Mu Qingyan menyela, “Kita sudah berdiri di kedua anak tangga. Anak tangga itu hanya bisa menampung dua orang yang berdampingan, dan kita tidak merasakan panas yang tidak biasa.”

Cai Zhao melotot padanya, "Jangan menyela."

Mu Qingyan tersenyum. “Aku hanya mencoba membantu.”

"Aku tidak butuh bantuanmu," jawab Cai Zhao dengan percaya diri. "Nanti aku akan turun gunung dan meminta Kakak Senior Fan untuk mencarikan seratus atau lebih murid. Kami akan memenuhi seluruh kuburan dan berjemur di bawah sinar matahari selama seharian. Kemudian kita akan tahu apa yang salah."

Mu Qingyan mempertimbangkan hal ini. “Itu bukan ide yang buruk, tetapi bagaimana jika ayahmu salah ingat? Bagaimana jika dia ternyata duduk?”

“Lalu kami akan kembali keesokan harinya dan meminta semua orang duduk di kuburan selama seharian.”

Mu Qingyan menambahkan, "Itu bisa berhasil. Tapi yang terbaik adalah jika kamu menemukan seseorang yang tingginya hampir sama dengan ayahmu. Jika ada perbedaan tinggi, bahkan jika kamu berdiri di posisi yang tepat, kamu mungkin tidak bisa mendapatkan sinar matahari di wajahmu, dan kamu mungkin tidak bisa menyadarinya jika itu mengenai kepala atau dadamu."

Cai Zhao berusaha tetap tenang. “Baiklah, aku akan meminta para seniorku untuk mencari orang yang tingginya mendekati tinggi ayahku.”

Mu Qingyan belum selesai. “Kamu masih perlu menulis surat untuk menanyakan ayahmu berapa tinggi dia saat itu. Kebanyakan anak muda masih akan tumbuh lebih tinggi sebelum mereka berusia dua puluh tahun. Aku ingat ayahmu masih remaja pada saat itu, jadi mungkin dia tidak cukup tinggi."

 Cai Zhao marah: "Mengapa ini begitu merepotkan!"

Mu Qingyan tertawa lebar. “Aku hanya berusaha untuk teliti. Seperti kata pepatah, 'Kesalahan kecil dapat menyebabkan bencana besar'…”

“Aku tidak peduli!” Cai Zhao menarik napas dalam-dalam, menenangkan diri. “Oke, urusan hari ini sudah selesai, sebaiknya kamu pergi dulu."

Mu Qingyan bertanya, “Mengapa aku harus pergi?”

Cai Zhao menghentakkan kakinya. “Ketika kakak-kakak seniorku datang ke sini dan melihatmu, bukankah itu akan… bukankah itu akan…”

Mu Qingyan mengangkat kelopak matanya dan berkata dengan ekspresi muram, “Nona Cai, bukankah ini seperti membuang alat setelah menggunakannya?”

“Apakah kamu pergi atau tidak!"

"Tidak pergi."

Cai Zhao, yang frustrasi, merentangkan jari-jarinya dan membuat gerakan mencengkeram ke arah tanah menggunakan Teknik Menangkap Naga. Dia kemudian mendorong telapak tangannya ke depan, melemparkan batu seukuran kepala anak kecil ke arah Mu Qingyan.

Dia mengira Mu Qingyan akan menangkisnya dengan telapak tangannya, dan langsung menghancurkan batu itu. Namun, Mu Qingyan hanya menghindar, membiarkan batu itu terbang melewatinya.

Dengan suara keras, batu itu menghantam meja batu biru di belakang Mu Qingyan. Saat debu mengendap, retakan panjang terlihat di meja batu itu.

Setetes keringat terbentuk di pelipis Cai Zhao.

Mu Qingyan berpura-pura terkejut, lalu berseru keras, “Ya ampun, Zhao Zhao, kau telah menghancurkan meja persembahan para pendekar yang saleh ini!”

“Kau… kau… kau iblis!” Cai Zhao hampir menangis, menerjangnya dengan marah. novelterjemahan14.blogspot.com

Mu Qingyan tertawa, berputar menjauh dan menaiki tangga batu. Ia kemudian membuka kedua lengannya lebar-lebar dan menangkap wanita muda yang sedang marah itu, mendekap tubuhnya yang lembut ke arahnya. Ia berhenti sejenak, menyadari bahwa dalam beberapa bulan sejak terakhir kali ia melihatnya, wanita muda itu tampaknya telah tumbuh sedikit.

Sebelum dia sempat memikirkan hal lain, Cai Zhao tiba-tiba berteriak, “Lihat! Lihat!”

Mu Qingyan menunduk dan melihat wanita muda dalam pelukannya menatap tajam ke arahnya. Mengikuti tatapannya, dia melihat wanita itu sedang melihat ke bagian paling timur dari dinding batu di belakangnya.

Dia mengerutkan kening. “Apa yang salah dengan dinding batu ini?”

Cai Zhao menggelengkan kepalanya dan segera berjalan ke bagian paling barat tembok, lalu membungkuk untuk memeriksanya dengan saksama.

Mu Qingyan mengikutinya. “Kita sudah memeriksa area ini sebelumnya dan tidak menemukan mekanisme apa pun. Apa yang kau lihat?”

Cai Zhao menunjuk tujuh atau delapan helai tanaman merambat hijau yang merambat di dinding batu. “Lihat ini.”

Mu Qingyan terkekeh, “Itu hanya tanaman ivy.”

Kemudian, dengan sedikit kesedihan, ia menambahkan, "Masa lalu sudah berlalu, dan yang kita lihat sekarang hanyalah kehancuran. Ketika keluarga Chang masih di sini, bagaimana mungkin Pendekar Chang membiarkan hal-hal seperti itu tumbuh di dinding batu?"

"Untungnya, kita punya ini." Cai Zhao tampak serius, menunjuk ke suatu titik di tengah tanaman ivy, "Lihat baik-baik, apa yang berbeda dari tanaman ivy ini?"

Saat itu awal musim panas, dan tanaman merambat di dinding batu tumbuh subur dan lebat, kemungkinan akan menutupi seluruh bagian depan dinding dalam beberapa bulan. Namun, daun tanaman ivy yang ditunjuk Cai Zhao agak layu.

Mu Qingyan mencondongkan tubuhnya untuk memeriksanya dengan saksama. Daun-daun di atas dan di bawah tempat ini tumbuh subur, tetapi di area seukuran kepalan tangan, di tengah tempat Cai Zhao menunjuk, tanaman merambat itu layu dan daun-daunnya melengkung ke berbagai tingkat.

Cai Zhao menjelaskan, “Ini adalah hasil dari paparan sinar matahari yang berkepanjangan.” Setelah mempelajari tentang pengeringan dan pengolahan tanaman herbal dari orang tuanya karena pengobatan jangka panjang yang dilakukan ayahnya, ia pun familier dengan penampakan ini pada tanaman.

Mu Qingyan terkejut, dan mereka berdua menoleh ke belakang. Mereka berada di dekat ujung paling barat tembok batu. Di depan terdapat beberapa batu nisan berukuran sedang, dengan gugusan yang lebih padat di sebelah timur. Di sebelah barat, di tepi kuburan, berdiri sekelompok batu bergerigi, salah satunya sangat mencolok.

Sementara batu-batu lainnya rendah dan tajam, batu yang satu ini menonjol seperti pilar batu melengkung, tinggi dan ramping, tingginya mencapai lebih dari dua zhang.

Mu dan Cai mengelilingi pilar itu, mengamatinya dengan saksama. Tanpa berdiskusi, Mu Qingyan fokus pada bagian atas sementara Cai Zhao memeriksa bagian bawah.

Beberapa saat kemudian, Cai Zhao berseru, “Lihat di sini!”

Pilar itu kasar dan bentuknya aneh, dengan tonjolan dan cekungan di sekujurnya. Namun, di sekitar dada Cai Zhao, ada permukaan yang besar, sangat halus, dan datar yang melengkung sedikit ke dalam, menyerupai cermin cekung.

Permukaan batu yang seperti cermin ini menghadap langsung ke arah anak tangga batu dan prasasti.

“Jadi begitu cara kerjanya,” Mu Qingyan kagum dengan kebetulan alam. “Bagian belakang gunung teduh, dengan sinar matahari yang jarang. Biasanya, tidak mungkin untuk memanas. Namun dengan permukaan cermin cekung ini, ia dapat memusatkan sinar matahari yang lemah berkali-kali lipat dan memantulkannya ke sisi yang berlawanan.”

“Ayahku pasti sedang berdiri di sini ketika sinar matahari yang pekat menyinari wajahnya dari samping,” kata Cai Zhao, sambil berdiri di tangga batu di seberangnya. “Karena saat itu masih awal musim semi, bahkan sinar matahari yang terkonsentrasi puluhan kali pun tidak terlalu terik. Karena tenggelam dalam pikirannya, dia berdiri di sini hampir seharian, tidak menyadari bahwa wajahnya telah terbakar matahari. Sampai akhirnya bibiku menyadarinya dan menyuruhnya untuk mencuci mukanya dengan air dingin.”

“Tidak, posisinya tidak benar,” Mu Qingyan tiba-tiba berkata.

Dia segera mengambil tali rami tipis dari keranjang bambu, menekan salah satu ujungnya ke permukaan pilar batu yang seperti cermin dan melemparkan ujung lainnya ke Cai Zhao.

Cai Zhao mengarahkan tali ke tanaman ivy yang terkena sinar matahari, menariknya kencang hingga membentuk garis lurus.

Pandangan mereka bertemu saat mereka mengamati bahwa titik tengah tali, tempat tali itu melintasi anak tangga batu, tidaklah tinggi atau rendah—lebih rendah dari wajah seseorang saat berdiri, tetapi sedikit lebih tinggi daripada jika seseorang sedang duduk di anak tangga teratas.

“Sinar matahari yang terpantul dari permukaan pilar batu ini hingga mencapai titik di tanaman ivy itu tidak mungkin mengenai wajah ayahmu,” Mu Qingyan menyimpulkan. Kemudian, sambil ragu-ragu, ia menambahkan, “Kecuali ayahmu bertubuh pendek saat itu…”

Cai Zhao tampak bingung. “Bukan begitu. Bibiku bilang ayahku sering menundukkan kepalanya saat masih kecil karena dia tinggi untuk usianya dan merasa malu di antara teman-temannya.”

“Kalau begitu, pasti ada sesuatu yang berubah dalam sepuluh tahun terakhir ini,” Mu Qingyan menyimpulkan dengan tenang.

Dia menoleh untuk melihat altar, "Altar ini meliputi area yang luas, dan fondasinya dibangun dengan batu-batu biru besar. Bahkan jika runtuh, itu tidak akan runtuh rata. Pasti ada tempat-tempat miring di timur, barat, selatan dan utara. Namun, sekarang tampaknya altar itu masih stabil."

Dia menoleh lagi dan melihat pilar batu di sampingnya, "Kalau begitu, ada yang salah di sini."

Cai Zhao bergegas untuk melihat, hanya untuk melihat bahwa bagian bawah pilar batu itu tenggelam ke dalam lumpur yang dalam.

Tanah di pegunungan jauh lebih keras daripada tanah di kaki gunung, tetapi tidak mampu menahan pilar batu yang besar dan berat. Tanah di sekitar bagian bawah pilar batu sedikit cekung di bagian tengah.

“Mengapa pilar batu ini tenggelam?” Cai Zhao sangat terkejut.

Mu Qingyan menatap ke bawah dan berkata, “Gunung Wu’an telah terkikis oleh angin dan hujan selama ratusan tahun hingga membentuk hamparan bebatuan yang kasar ini. Fondasinya harus kokoh dan tidak akan runtuh tanpa alasan, kecuali…”

“Kecuali jika ada yang melubangi tanah!” sela Cai Zhao.

Mu Qingyan meliriknya dengan geli sebelum mengobrak-abrik keranjang bambu itu lagi. “Sekarang setelah kita memastikan lokasinya, sisanya mudah saja. Kita tinggal meledakkannya.”

Dia berjalan mendekat sambil membawa dua benda hitam yang sudah dikenalnya di masing-masing tangan—versi bom 'Badai Petir' yang tidak beracun. “Jika ini tidak berhasil, kita bisa memanggil penggali.”

Cai Zhao tampak agak bingung. “Apa… menurutmu apa yang ada di bawah pilar batu ini?”

Mu Qingyan terdiam, bingung. “Apa maksudmu? Kita tidak akan tahu sampai kita meledakkannya, kan?”

Cai Zhao memiringkan kepalanya sedikit dan berkata dengan lembut, “Menurut apa yang kau katakan, seharusnya ada sisa-sisa jenazah seseorang yang dikuburkan di sini, dan Pendekar Chang, meskipun berduka, akan ingat untuk datang memberi penghormatan selama Festival Qingming. Jadi, orang ini mungkin tidak jahat. Tetapi jika dia baik, mengapa dia tidak bisa dimakamkan secara terbuka dengan batu nisan?”

Mu Qingyan mencibir, “Jangan bilang kau tidak mengizinkanku menggali di sini juga. Jika kau begitu baik hati, mengapa kau mematahkan lengan pengganggu itu di Sungai Qingluo dan menakuti Zhou Yuqi?”

“Itu bukan…” Cai Zhao terlalu lelah untuk berdebat dengannya. “Maksudku, jangan ledakkan di sini. Selatan ke utara, enam ke barat laut, dan barat daya melambangkan yin, mengikuti siklus hidup dan mati… Ya, di sana!”

Dia berjalan lurus ke arah itu sejauh sekitar lima puluh atau enam puluh kaki, lalu berhenti. "Ayo kita ledakkan di sini."

Mu Qingyan menyipitkan matanya sedikit, tidak bergerak. “Apakah Nona Cai mau menjelaskannya?”

Cai Zhao menghela napas, “Baiklah, baiklah. Ingat pendekar Shi bersaudara yang berteman dengan bibiku…”

“Aku ingat,” Mu Qingyan mengangguk. “Shi Kedua juga terkena 'Embun Beku Dunia Akhirat' dan kehilangan semua kemampuan bela dirinya. Bibimu kemudian menyembuhkannya. Itulah sebabnya Song Yuzhi terus mencari 'Bunga Matahari Emas Giok Ungu'.”

Cai Zhao menatapnya tanpa berkata apa-apa sebelum melanjutkan, “Setelah Nie Hengcheng meninggal, Shi bersaudara pensiun dari dunia persilatan. Bahkan guru dan ayahku tidak tahu di mana. Itu adalah ide bibiku. Pendekar Shi memiliki terlalu banyak musuh dan situasi keluarga yang rumit dengan istri dan selir. Shi Kedua telah terluka parah beberapa kali dan membutuhkan istirahat jangka panjang…”

“Matahari mulai terbenam. Mari kita lakukan ini dengan cepat,” kata Mu Qingyan sambil tersenyum. “Apakah Shi bersaudara awalnya adalah perampok makam?”

Cai Zhao dengan keras menolak, “Bagaimana kau bisa mengatakan itu?! Mereka adalah pendekar jalan kebenaran yang kebetulan mempelajari beberapa teknik penggalian karena latar belakang keluarga mereka. Bagaimana kau bisa menyebutnya perampok makam?”

Mu Qingyan tidak membiarkan standar gandanya berlaku. “Katakan padaku, apakah mereka pernah merampok kuburan?”

Cai Zhao mengempis, “Siapa yang tidak pernah merampok beberapa makam di masa mudanya? Mereka berhenti setelah bertemu bibiku.”

“Menurutku banyak orang yang tidak merampok kuburan, tapi tidak apa-apa…” Mu Qingyan menahan tawa. “Apa yang terjadi selanjutnya?”

Cai Zhao cemberut, “Sebelum pensiun, Shi Tertua memberikan beberapa pusaka keluarga kepada bibiku. Aku melihat-lihat salah satunya beberapa kali saat aku masih kecil…”

“Oh, apakah itu 'Panduan Praktis Perampokan Makam'?” Mu Qingyan berusaha keras untuk tetap berwajah serius.

“Itu bukan perampokan makam!” gadis muda itu bersikeras. “Itu berisi banyak teknik untuk membangun makam bawah tanah! Kemudian, ketika Paman 'Bekas Luka' meninggal, kau tahu, orang yang…”

“Satu telapak tangan dapat menentukan dunia, Sun Dingzhou, pria bekas luka berwajah ungu." kata Mu Qingyan.

"Ya, dia!" Cai Zhao melanjutkan, "Dia merasa bersalah terhadap mereka yang meninggal secara tragis, jadi dia tidak menginginkan batu nisan dan meminta ayahku untuk menguburkannya dengan sederhana. Kemudian, bibiku memutuskan untuk membangun makam bawah tanah kecil untuknya mengikuti petunjuk dari Pendekar Shi."

Mu Qingyan mengangguk, “Jadi menurutmu makam di bawah kaki kita juga dibangun oleh Pendekar Shi?”

“Keluarga Chang tidak punya keterampilan itu,” jelas Cai Zhao. “Jangan pikir membangun makam bawah tanah itu mudah. Perlu mencegah rembesan air, mencegah masuknya tikus dan serangga… dan tidak meninggalkan jejak di permukaan setelah menutup pintu masuk. Ada banyak trik untuk melakukannya.”

“Nona Cai benar,” kata Mu Qingyan, matanya berbinar geli saat melihat wajah gadis itu yang memerah dan gugup. “Kita akan melakukan apa yang kau katakan.”

Mereka menggali setengah chi sedalam di tempat yang ditunjukkan Cai Zhao, mengubur bom api, dan menyalakan sumbunya.

Dengan suara ledakan dahsyat, sebuah lubang gelap muncul di bawah mereka.